Домашни гущери: какви са те? Скелет на гущер. Вътрешната структура на гущера. Видове и имена на гущери От какво се състои гущерът

Съдържанието на статията

ГУЩЕРИ(Lacertilia, Sauria), подразред влечуги. Като правило, малки животни с добре развити крайници, най-близките роднини на змиите. Заедно те образуват отделна еволюционна линия от влечуги. Основната отличителна черта на неговите представители са сдвоените копулационни органи на мъжкия (хемипениси), разположени от двете страни на ануса в основата на опашката. Това са тръбести образувания, които могат да се обърнат отвътре навън или да се приберат навътре като пръсти на ръкавица. Евертираният хемипенис служи за вътрешно оплождане на женската по време на чифтосване.

Гущерите и змиите образуват плоскоклетъчен отряд - Squamata (от латински squama - люспи, като знак, че тялото на тези влечуги е покрито с малки люспи). Една от повтарящите се тенденции в еволюцията на неговите представители беше намаляването или загубата на крайници. Змиите, една от линиите на люспестите животни с редуцирани крайници, образуват подразред Serpentes. Подразредът на гущерите съчетава няколко много различни еволюционни линии. За простота можем да кажем, че всички "гущери" са люспести, с изключение на змиите.

Повечето гущери имат два чифта крайници, видими отвори на външния слухов канал и подвижен клепач; но някои от тях нямат тези признаци (както при всички змии). Следователно е по-надеждно да се съсредоточите върху характеристиките на вътрешната структура. Например, всички гущери, дори безкраките, запазват най-малко рудиментите на гръдната кост и раменния пояс (скелетната опора на предните крайници); и двете напълно липсват при змиите.

Разпространение и някои видове.

Гущерите са широко разпространени по целия свят. Липсват в Антарктида, но се срещат от южния край на други континенти до южната част на Канада в Северна Америка и до Арктическия кръг в тази част на Европа, където климатът се смекчава от топлите океански течения. Гущерите се срещат под морското равнище, например в Долината на смъртта в Калифорния, до 5500 м над морското равнище в Хималаите.

Известен ок. 3800 от съвременните им видове. Най-малкият от тях е кръглопръстият гекон ( Sphaerodactylus elegans) от Западна Индия, дълъг само 33 mm и тежащ около 1 g, а най-големият е комодският варан ( Varanus komodoensis) от Индонезия, който може да достигне 3 м дължина с маса 135 кг. Въпреки широко разпространеното схващане, че много гущери са отровни, има само два такива вида - жилетка ( Heloderma suspectum) от югозападните Съединени щати и сестра му ескорпион ( H. horridum) от Мексико.

палеонтологична история.

Най-древните фосилни останки от гущери датират от късната юра (преди около 160 милиона години). Някои от техните изчезнали видове бяха огромни. Предполага се, че Мегалания, който е живял в Австралия през плейстоцена (преди около 1 милион години), е достигнал дължина от ок. 6 м; и най-големият от мозазаврите (семейство вкаменелости от дълги, тънки рибоподобни водни гущери, свързани с вараните) е 11,5 м. Мозазаврите са обитавали крайбрежните морски води на различни части на планетата прибл. преди 85 милиона години. Най-близкият съвременен роднина на гущери и змии е доста голяма туатара или туатара ( Sphenodon punctatus) от Нова Зеландия.

Външен вид.

Фоновото оцветяване на гърба и страните на повечето гущери е зелено, кафяво, сиво или черно, често с шарка под формата на надлъжни и напречни ивици или петна. Много видове могат да променят цвета или яркостта му поради дисперсията и агрегацията на пигмента в специални кожни клетки, наречени меланофори.

Люспите са малки и големи, могат да бъдат разположени близо една до друга (като плочки) или да се застъпват (като плочки). Понякога те се трансформират в шипове или хребети. При някои гущери, като например сцинкс, има костни пластини, наречени остеодерми, вътре в роговите люспи, които придават на обвивката допълнителна здравина. Всички гущери периодично линеят, изхвърляйки външния слой на кожата.

Крайниците на гущерите са подредени по различен начин, в зависимост от начина на живот на вида и повърхността на субстрата, върху който обикновено се движи. При много катерещи се форми, като аноли, гекони и някои сцинкове, долната повърхност на пръстите е разширена в подложка, покрита с четина - разклонени косми като израстъци на външния слой на кожата. Тези четина се захващат и за най-малките неравности в субстрата, което позволява на животното да се движи по вертикална повърхност и дори с главата надолу.

Както горната, така и долната челюст на гущерите са снабдени със зъби, а при някои те са разположени и върху небните кости (покрива на устата). Върху челюстите зъбите се държат по два начина: акродонтално, почти напълно слети с костта, обикновено по ръба й и не се променят, или плевродонтално - хлабаво прикрепени към вътрешната страна на костта и редовно сменени. Агамите, амфисбените и хамелеоните са единствените съвременни гущери с акродонтни зъби.

Сетивни органи.

Очите на гущерите са развити по различен начин в зависимост от вида - от големи и добре виждащи при дневните форми до малки, дегенеративни и покрити с люспи при някои ровещи се таксони. Повечето имат подвижен люспест клепач (само долния). Някои средно големи гущери имат прозрачен "прозорец" върху него. При редица дребни видове той заема по-голяма или цяла площ от клепача, която е прикрепена към горния ръб на окото, така че е постоянно затворена, но вижда като през стъкло. Такива "очила" са характерни за повечето гекони, много сцинкове и някои други гущери, чиито очи в резултат на това са немигащи, като тези на змиите. Гущерите с подвижен клепач имат тънка мигаща мембрана или трети клепач под него. Това е прозрачен филм, който може да се движи от една страна на друга.

Много гущери са запазили „третото око“, характерно за предците на париета, което не е в състояние да възприема формата, но прави разлика между светлина и тъмнина. Смята се, че е чувствителен към ултравиолетова радиация и помага за регулиране на излагането на слънце, както и други поведения.

Повечето гущери имат забележим отвор в плиткия външен слухов проход, който завършва с тъпанчевата мембрана. Тези влечуги възприемат звукови вълни с честота от 400 до 1500 Hz. Някои групи гущери са загубили слуховия отвор: той или е покрит с люспи, или е изчезнал в резултат на стесняване на слуховия канал и тъпанчето. По принцип тези "безуши" форми могат да възприемат звуци, но като правило са по-лоши от "ушите".

Якобсонов (вомеро-назален) орган- хеморецепторна структура, разположена в предната част на небцето. Състои се от двойка камери, които се отварят в устната кухина с два малки отвора. С негова помощ гущерите могат да определят химическия състав на веществата, които са попаднали в устата им и, което е по-важно, са във въздуха и са попаднали върху изплезения им език. Върхът му се довежда до органа на Джейкъбсон, животното "вкусва" въздуха (например до близост до плячка или опасност) и реагира съответно.

Възпроизвеждане.

Първоначално гущерите са яйценосни животни, т.е. снасят яйца с черупки, които се развиват няколко седмици извън тялото на майката, преди малките да се излюпят от тях. Въпреки това, много групи гущери са развили яйцевидност. Яйцата им не са покрити с черупка, те остават в яйцепроводите на женската до завършване на ембрионалното развитие и се раждат вече "излюпени" малки. Наистина живородни могат да се считат само за широко разпространените южноамерикански кожи от рода Мабуя. Техните малки яйца без жълтък се развиват в яйцепроводите, вероятно хранени от майката през плацентата. Плацентата при гущерите е специално временно образувание на стената на яйцепровода, в което капилярите на майката и ембриона се приближават достатъчно един до друг, така че последният да получава кислород и хранителни вещества от кръвта си.

Броят на яйцата или малките в едно люпило варира от едно (при големите игуани) до 40–50. В няколко групи, например при повечето гекони, той е постоянен и равен на две, докато при сцинковете и редица американски тропически гекони малкото в потомството винаги е едно.

Възраст на пубертета и продължителност на живота.

Пубертетът при гущерите обикновено корелира с размера на тялото; при малките видове трае по-малко от година, при големите видове продължава няколко години. При някои малки форми повечето възрастни умират след снасяне на яйца. Много големи гущери живеят до 10 години или повече, а едно бразилско или крехко вретено ( Anguis fragilis), достигнал 54-годишна възраст в плен.

Врагове и начини за защита.

Гущерите се нападат от почти всички животни, които могат да ги сграбчат и надвият. Това са змии, хищни птици, бозайници и хора. Методите за защита срещу хищници включват морфологични адаптации и специални поведенчески техники. Ако се приближите твърде много до някои гущери, те заемат заплашителна поза. Например австралийският набразден гущер ( Chlamydosaurus kingii) внезапно отваря уста и повдига широка ярка яка, образувана от кожна гънка на врата. Очевидно ефектът на изненадата играе роля, плашейки враговете.

Ако много гущери бъдат хванати за опашката, те я изхвърлят, оставяйки врага с гърчещ се фрагмент, който отвлича вниманието му. Този процес, известен като автотомия, се улеснява от наличието на тънка неосифицираща зона в средата на всички опашни прешлени, с изключение на тези, които са най-близо до тялото. След това опашката се регенерира.

Разред Squamata Oppel = Люспест

Систематика на подразред: Lacertilia Owen = Гущери
Семейство: Agamidae Gray, 1827 = Агами, агами (гущери)
Семейство: Anelytropsidae Boulenger = американски гущери с червеи
Семейство: Anguidae Gray, 1835 = вретена, вретена
Семейство: Anniellidae Cope = Безкраки гущери
Семейство: Chamaeleonidae Gray, 1825 = Хамелеони
Семейство: Cordylidae Mertens, 1937 = Белтопашати
Семейство: Dibamidae Boulenger = Червееподобни гущери
Семейство: Gekkonidae Gray, 1825 = Гекони, [хващащи] гущери
Семейство: Helodermatidae Gray, 1837 = Yadozuby
Семейство: Iguanidae Gray, 1827 = Игуани, игуани
Семейство: Lacertidae Fitzinger, 1826 = Същински гущери, Lacertidae
Семейство: Lanthanotidae Gray, 1825 = Безухи варани
Семейство: Pygopodidae Gray, 1845 = люспи
Семейство: Scincidae Gray, 1825 = Сцинкове, сцинкове
Семейство: Teiidae Gray, 1827 = Teiidae, американски варани
Род: Ameiva Meyer = Амейва
Вид: Ameiva ameiva = гигантска, или северноамериканска ameiva
Вид: Ameiva polops = Островна амеива
Семейство: Varanidae Gray, 1827 = Варани
Семейство: Xantusiidae Baird, 1858 = Нощни гущери
Семейство: Xenosauridae Cope, 1827 = Xenosaurs

Кратко описание на четата

Повечето гущери са четирикраки влечуги, чието удължено тяло е покрито с рогови люспи, щитове или зърна.. Размери от 3,5 см до 4 м (тегло до 150 кг). Сред съвременните представители на подразреда, формите са широко представени както с добре развити крайници с пет пръста, така и без тях; има преходи между тези две крайности и загубата на крака обикновено е придружена от значително удължаване на тялото. Видовете без крайници винаги запазват остатъци от гръдната кост или други кости на предния пояс.
очипри повечето видове те са снабдени с подвижни клепачи, но при геконите, голооките и някои други гущери те растат заедно и се превръщат в прозрачни филми пред очите. При някои видове очите са напълно скрити под кожата, през която се появяват под формата на тъмни петна. Има тъпанчета. Пикочният мехур обикновено присъства. Предната част на мозъчната кутия не е напълно осифицирана. Десният и левият клон на долната челюст са свързани неподвижно един с друг. Има една (горна) слепоочна дъга, образувана от сквамозните, фронталните или задните кости. При някои гущери, например при редица видове от семейството на сцинките, тази арка е непосредствено до париеталната кост, в резултат на което може да липсва суперотемпоралната фенестра; в други, например при всички гекони, изобщо няма темпорална дъга, обикновено е развита посторбиталната дъга. Птеригоидните кости са свързани отпред с палатинните кости, чрез които те са отделени от вомера. Повечето гущери имат черепна колона, но при някои агами тя е силно намалена. Квадратната кост обикновено е подвижна. Зъбите са прикрепени към външния ръб на челюстите (акродонт) или от вътрешната им страна (плевродонт). Често има и зъби на палатината, птеригоида и някои други кости.
Известни са около 3500 вида, 20 семейства и почти 370 рода. В ОНД има 77 вида, принадлежащи към 6 семейства и 18 рода.
Особености люспеста покривкагущерите са от голямо значение при идентифицирането. Везните на тялото в повечето групи се различават значително по форма, структура и размер. Гръбните люспи са гладки, туберкулозни, конични, оребрени и др. Много малките люспи се наричат ​​зърна, големите люспи се наричат ​​щипки. Щитовете на главата достигат значително разнообразие по форма, големина и местоположение, като всеки от тях има свое име. При някои видове шията е отделена от тялото с редица уголемени люспи - яка, пред която има повече или по-малко изразена напречна гърлена гънка. При редица видове гущери, в допълнение към големите щитове, има малки люспи на главата, разположени между горните цилиарни и супраорбитални, предни и супраорбитални, както и отпред и зад супраорбиталните щитове. В други случаи главата е покрита отгоре с множество малки, неправилно многоъгълни щитове или люспи.
При някои гущери гръбните люспи са почти същите като коремните, но при повечето долната повърхност на тялото е покрита с разширени щитове. На гърдите щитовете обикновено са подредени в триъгълник или в различен ред; вентралите вървят в повече или по-малко правилни редове, успоредни или донякъде наклонени една спрямо друга. Пред клоакалната пукнатина много гущери имат анален щит, пред който понякога има сравнително големи преанали.
Представители на някои семейства имат специални образувания на долната повърхност на бедрото, така наречените феморални пори; всяка пора пробива една люспа и всички заедно са групирани в редица, разположени по дължината на бедрото. От феморалните пори по време на периода на размножаване изпъкват колони от кератинизирани клетки, чиято роля не е напълно ясна. Ако редът е съкратен до 1-3 пори, те се наричат ​​ингвинални. Някои гекони имат така наречените анални пори, които са продължение на бедрената кост в долната част на корема. Геконите също имат постклоакални пори, по една от всяка страна на долната повърхност на основата на опашката; отварянето на такава пора води до малка торбичка, в предната стена на която при мъжете има малка извита кост.
Каудалните люспи са подредени в повече или по-малко неправилни наклонени или правилни напречни редове (пръстени). В редица случаи броят на люспите около деветия до десетия пръстен се използва като знак, който позволява да се определи вида на гущера. Пръстените трябва да се броят на долната повърхност на опашката от първия ред големи вентрални люспи, разположени точно зад малките люспи на преклоакалната гънка.
Визия, особено при дневните форми, добре развити; някои видове могат да различават цветовете; в тази връзка оцветяването придобива сигнална стойност. Повечето са развили париетално око, което обикновено се разглежда като рецептор за светлинния режим и неговите сезонни промени. Слухът е добре развит; средното ухо има тимпанична мембрана; при някои видове може да е покрито с кожа. Някои гущери издават звуци. Средствата за придвижване са разнообразни: от плуване (морски игуани), катерене по дървета и плъзгане (летящ дракон) до придвижване по рохкав пясък и отвесни скали и стени (гекони).
Според степента на развитие на бедрената и аналната пори при много гущери може определяне на пола. Най-лесният начин да се определи пола на геконите, чиито женски изобщо са лишени от пори. Определянето на пола при повечето други видове гущери изисква известна практика. И така, при мъжете от семейството Lacertidae,особено раждането Лацертаи Еремия,феморалните пори са по-добре развити, отколкото при женските и имат малко по-различна форма, заемайки почти цялата скала, в която е врязана всяка отделна пора. Агамите нямат такива пори, но има плитки, така наречените преклоакални пори, заемащи почти цялата повърхност на люспите, разположени непосредствено пред клоакалната фисура; разпределението на тези пори придават на люспите вид на вид калус. Има и други вторични полови признаци за определяне на пола. Така основата на опашката при мъжките постепенно изтънява назад, докато при женските този преход е много по-ясно изразен. Полът на прясно убитите гущери може лесно да се определи по наличието или отсъствието на характерни мъжки гениталии, които обикновено се обръщат навън веднага, когато се приложи натиск върху основата на опашката. При неподвижни животни за откриването им е необходимо да се направи къс надлъжен разрез, започващ от долната повърхност на основата на опашката надолу. При някои видове има полови различия в оцветяването.
Много гущери, бидейки заловени, хвърлят опашката си. В бъдеще на мястото на падналата расте нова опашка с леко модифицирана форма. Възстановената (регенерирана) опашка обикновено се разпознава лесно по малко по-различен мащаб и често по цвета на регенерираната част.
повечето гущери умножават се, снасящи яйца, но някои видове са яйцевидни (фузипарни, живородни гущери). Хранаразнообразни: от малки безгръбначни до голяма плячка (гигантски варан от остров Комодо плячка на диви прасета и елени). Хранителната специализация е изразена при морските игуани (те се хранят с водорасли) и някои гущери, които се хранят предимно или с термити, или с охлюви. Хранейки се с различни вредни насекоми и мекотели, те са от полза за селското и горското стопанство. Сред гущерите от нашата фауна няма отровни видове.
В ОНД се срещат голям брой видове гущери, повечето от които живеят в южната част на страната. Но някои от тях, като например живородни и пъргави гущери ( Lacerta vivipara, L. agilis) са разпространени далеч на север. В пустините на Централна Азия кръглите глави са често срещани ( Phrynocephalus), характеризиращи се със заоблена глава върху подвижна шия, тялото им е покрито с малки рогови туберкули. В къщите и сред скалите на южните райони на СССР през нощта можете да срещнете особени гекони ( Гекониди), ловко тичащи по стените и дори по тавана. В пустините на Централна Азия живее голям гущер - сив варан ( Varanus griseus), чиято дължина достига 1,5 м. Гущерите, живеещи на остров Комодо (Индонезия), достигат 3 м.
При идентифицирането на гущерите особеностите на люспестата покривка на тялото са от голямо значение, по-специално броят и местоположението на отделните големи щитове на главата.

Литература:
1. Ключ към земноводните и влечугите от фауната на СССР. Proc. помощ за студенти по биол. специалности пед. по-другар. М., "Просвещение", 1977. 415 с. от бол.; 16 л. аз ще.
2. Курс по зоология. Б. А. Кузнецов, А. З. Чернов, Л. Н. Катонова. Москва, 1989 г
3. А.Г. Банников, И.С. Даревски, А.К. Рустамов. Земноводни и влечуги на СССР. Издателство "Мисъл", Москва, 1971 г
4. Наумов Н. П., Карташев Н. Н. Зоология на гръбначните животни. - Част 2. - Влечуги, птици, бозайници: Учебник за биолог. специалист. Унив. - М.: Висше. училище, 1979. - 272 с., ил.

Според научната класификация гущерите принадлежат към класа на влечугите, разред люспести (който включва и змии) и се разделят на двадесет семейства. Гущерите в най-голяма степен притежават цялата сума от свойства, характерни за влечугите. Упоритите пръсти с нокти на четири много подвижни лапи помагат на гущера да тича перфектно, да се катери по храсти и дървета, сръчно да се изкачи на няколко метра нагоре по багажника, лесно да скочи надолу и в моменти на опасност незабавно да изчезне в дупки на гризачи и под камъни.
Телесната температура на гущерите зависи от температурата на околната среда и ако е по-ниска, тогава животът в тях е парализиран. Поради тази причина влечугите могат да се видят припичащи се на слънце в сутрешните часове. И така, гущерите са активни само през деня. Храната им се състои предимно от малки животни. Освен това гущерите ядат и плодовете на различни растения.
Уловен от изненада, гущерът лесно изхвърля крайната част на опашката, която продължава да потрепва още няколко минути и по този начин обърква врага, който няма време да последва избягалата плячка. Те знаят как да го направят спонтанно, „по желание“: мускулният спазъм буквално „отрязва“ парче от опашката на специално предвидено място.

Разкъсването се получава на опашния прешлен поради свиване на специални мускули. На това място веднага се образува филм, който предотвратява кървенето и веднага започва възстановяването не на костните прешлени, а на хрущялния прът. Този прът е облечен с нови мускули и люспеста кожа. „Новата опашка“ обаче е забележимо по-къса и не толкова подвижна, колкото изгубената част.
Понякога в гората е възможно да срещнете гущер с две опашки. Виждайки такова „чудо на природата“, вие неволно си спомняте радиация, лоша екология и ужасни мутанти. Нито едното, нито другото, нито третото обаче нямат нищо общо. Просто някакъв хищник нападна гущера и тя се опита да избяга от преследване, оставяйки опашката си в зъбите на врага. Но опашката не се отдели напълно, гущерът загуби само малко парче. Няколко седмици по-късно на мястото на изгубения фрагмент израсна нова опашка и в същото време почти цялата стара беше запазена. Така мистериозният гущер тича през гората с резервна опашка.
Гущерите използват различни методи за защита. Някои, като пъргави гущери, придобиват камуфлажно оцветяване, други, като някои фелсумски гекони, носят ярки петна от очите на гърба си, а трети зловещо се увеличават. Почти всички видове гущери обичат последната стратегия - веднага щом влечугото забележи опасността, то се подува и се издига на краката си, визуално ставайки много по-голямо.
Гущерите се срещат в умерените и топли климатични зони на Стария свят. В Европа, Азия и Африка живеят около 150 вида. Семейството на истинските гущери получи името си изобщо не поради факта, че има гущери и фалшиви, а просто техният външен вид се превърна в „класика“ на външния вид на гущер. Най-често срещаният вид в Европа е бързият.
Гущер бърз (Lacerta agilis). Общата дължина е 20-28 см. Младите индивиди са кафяво-сиви или кафяви отгоре с три надлъжни тесни светли ивици, кантирани в черно. Отстрани в един ред има малки бели петна. С възрастта светлите ивици по тялото се размиват и по билото се появяват тъмнокафяви или черни петна. Мъжките стават светлозелени, маслинени или зелени, а женските са кафяви, кафяви и по-рядко зелени. Коремът обикновено е бял или зеленикаво-бял при женските и зеленикав при мъжките, обикновено с доста големи тъмни петна.
Местообитание - от Южна Англия и Франция до Байкал; в южна посока до линията на Пиренеите, северната граница на Алпите, северната част на Балканския полуостров и района на Кавказ до Централна Азия.
Пъргавите гущери обитават открити, добре осветени места. Животинските дупки се избират като убежища, но често ги копаят сами. По време на периода на чифтосване (края на май-началото на юни) често се случват ожесточени битки между мъжките. Женската снася от 6 до 16 яйца, като ги изкопава в плитка дупка или ги оставя в дълбините на дупката. След 7-10 седмици се излюпват гущери с дължина 5-6 см.
Пъргавите гущери се справят добре в плен. За да запазите гущери в домашен терариум, трябва да ги хванете в началото на пролетта - през този период те най-добре понасят адаптацията на ново място.
Терариумът трябва да има вода и крушка с нажежаема жичка, под която вашите отделения ще се затоплят, почиват и усвояват храната, както и някакъв вид подслон (например пещера) - гущерите понякога се нуждаят от уединение.
Много бързо те свикват да вземат храна с пинсети и преминават от живи насекоми към парчета пиле и кайма. Не поставяйте двама мъже в един терариум - веднага ще започне кавга, която може да доведе до сериозни наранявания.
Ако се грижите добре за вашите домашни любимци, тогава е много вероятно те да ви зарадват с потомство - съединител от няколко миниатюрни яйца, подобни по форма на пилешките.
Обикновеният гущер може да не е получил това име случайно. Във всичко - от размера и начина на живот до вътрешното устройство - това е типичен гущер. Това влечуго обитава краищата на широколистни гори, храсталаци и светли гори, среща се в градини и лозя. В Кавказ се издига до планините до височина от 2500 м над морското равнище, живее в източната част на Мала Азия и източното крайбрежие на Средиземно море. Средният гущер е активен хищник. Той плячка на насекоми, паяци и мекотели, като използва раздвоения си език, за да контактува с плячката си.
Това влечуго често копае собствени дупки с дължина до метър или повече. Възрастен мъжки пази територията около убежището си и позволява само на женски да влизат в него. През пролетта, след първото линеене, животните се държат по двойки, а след чифтосване женската снася 9-18 доста големи яйца в специално изкопана плитка дупка на добре осветено място (възможно е друго съединяване през първата половина на лято). Общо на сезон могат да се снасят до 30 яйца. Обикновено женската пази и защитава снесените яйца. Младите гущери се излюпват от края на юли до началото на септември. За зимата тези влечуги изпадат в ступор в дълбоката част на обичайните си убежища.

Живородният гущер (Lacerta vivipara) е най-често срещаният обитател на горите на средния пояс и представител на семейството на истинските гущери. Обща дължина на тялото с опашката 10-15 см; дължина на тялото до 6,5 см. Женските са по-големи от мъжките. Младите гущери са тъмнокафяви или почти черни на цвят, често без шарка. Докато расте, цветът се изсветлява, появява се шарка, състояща се от тъмна тясна ивица по билото, две светли отстрани на гърба и тъмни отстрани на тялото; коремът на мъжкия е жълт или оранжев с тъмни петна, женската е белезникава. Разпространен в цяла Централна Европа.
Живородният гущер се придържа към влажни места. Клекналите, късокраки животни се движат доста бавно, но могат да плуват и да се гмуркат добре, а в случай на опасност често бягат във водата, където след известно разстояние по дъното се заравят в тинята. Тя може лесно да плува, притискайки лапите си към тялото си и действайки изключително с опашката си, гмуркайки се, оставайки на дълбочина дълго време.
Хранят се с червеи, стоножки, паяци, насекоми и ларви на насекоми, морски водорасли. Като цяло сред гущерите много малко използват растителна храна като основна храна.
През пролетта живородният гущер излиза от зимните убежища, когато на места в гората има сняг и температурата не може да надвишава +4 ° C. Чифтосването става малко след събуждането след зимния покой - през април-май. Не снася яйца, ембрионалното развитие протича в тялото на майката. След бременност, продължила около 3 месеца, се раждат до 8-12 млади гущера. В момента на раждането новородените пробиват прозрачните яйчни черупки и веднага се освобождават от тях. Следователно този гущер се нарича живороден.
Най-северният, дори отвъд Арктическия кръг, живороден гущер е повече от два пъти по-малък от средния. Обитател на горската зона на Евразия, тя обича да се заселва по ръбовете, сечищата, опожарените площи и повдигнатите блата, а в южната тундра предпочита най-сухите неравности. Този гущер не се страхува от човешка близост и често се огъва на трупи и дървени стъпала на къщи.
Бележки на естественик
На ръба на гората, обрасъл със зелен килим от треви, има повалени от вятъра стволове. В жегата те се нагряват толкова много на слънце, че изглежда, че изгарящата топлина идва от самото дърво. Много обитатели на гората се заселват на този дървесен остров в тревистото море. Сред тях има големи пойни скакалци, малки мъртвоядни бръмбари и дори гризач-земеровка. Това животно редовно посещава тук, за да ловува старите жители на острова - малки живородни гущери.
Хитра земеровка, облечена в лъскава черна шуба, няколко пъти започваше ожесточени битки с гущери, но те успяваха да избягат и да се скрият в тесни пукнатини в гората. Веднъж една землянка имаше късмет: тя грабна гущер близо до самата земя. Държейки жертвата за опашката, земеровката се опита да я завлече до нейната норка. Но гущерът... ловко отхвърли опашката си, която започна да се гърчи конвулсивно, и бързо изчезна. Тази бегълка не е болна, тя е добре. Просто всички гущери имат способността за автотомия - загуба на опашка. Това е може би единственият им защитен трик. За разлика от повечето влечуги, които предпочитат да живеят сами, живородящите гущери са общителни същества и живеят в големи общности.
Грациозен шестсантиметров живороден гущер, боядисан в мек цвят на кафе, сръчно се покатери на дърво и изтича до слънчево петно. Описвайки малък полукръг, тя се настани удобно на избрания от нея участък и обърна гръб към слънчевите лъчи. За да загрее почти цялата повърхност на тялото, гущерът раздели ребрата, сякаш се сплескваше. Друг гущер се появи от тревата и замръзна до първия, след това още един и още един ...
Едно голямо водно конче, уморено от обедното слънце, седна да си почине на малък перваз на ствола. Тя беше забелязана от един от гущерите. Бързо изтичайки на малките си крака, тя се втурна към водното конче през целия ствол на дървото. Водното конче, разпознавайки опасността, лесно излетя, но гущерът успя да скочи - с цели 10 см! и я хванете за крилото. Поклащайки се във въздуха, водното конче се опита да отлети, но смелият ловец, увиснал на задното крило, не го пусна. Няколко мига по-късно гущерът със стиснат в челюстите си трофей - откъснато парче от прозрачно крило - падна обратно върху ствола на дървото и водното конче отлетя. Минута по-късно щастливото влечуго, облизвайки устните си, продължи да се пече на слънце.
Внезапно тихо шумолене в тревата разтърси сънното царство на гущерите. На ствола се появи виновникът за суматохата - голям, дълъг около 15 см, пъргав гущер. Замръзнала за момент, тя се огледа и кафявите й очи буквално се впиха в един от изплашените живораждащи. Бърз порив на мускулести крака - и малък гущер вече е в мощни челюсти. Друг момент - и хищникът с шумолене изчезна в тревата.

Най-красивият от семейството на истинските гущери е зеленият гущер (Lacerta viridis). Това е голям гущер с дължина 39 см, 1/3 е главата и торса, 2/3 е дълга и крехка опашка. Оцветяването на младите гущери и женските е сиво-кафяво или кафяво, обикновено с две светли ивици отстрани на билото. С възрастта животните стават зелени, мъжките придобиват красив яркозелен цвят с черни и жълти точки отгоре. По време на периода на чифтосване гърлото и шията им стават сини или ярко сини, а коремът е ярко жълт. Възрастните женски се отличават с наличието на две светли надлъжни ивици от горната страна на тялото, бял корем и гърло. Цветът на долната част е жълтеникав до бял.
Широко разпространен в Западна, Централна и Южна Европа, но там, където е по-топло, в северната част на Мала Азия, в Крим, в Кавказ, в Северна Африка. Зелените гущери живеят на хълмове, обрасли с трева и гъсти храсти, и в редки борови гори. Те намират убежище в дълбоки дупки, понякога достигащи повече от метър дължина, обикновено по склонове, близо до камъни, храсти или дървета. Хранят се с насекоми, като предпочитат бръмбари, червеи и охлюви, но понякога хващат и по-малки гущери или млади змии, а от време на време разнообразяват менюто си с плодове, като плодове от калина. По време на размножителния период между мъжките се стига до ожесточени битки със съперници.

В южната част на Русия живее странен гущер - жълтокоремният гущер (Pseudopus apodus). Най-важната характеристика на този гущер е пълната липса на крайници! Ще кажете: това изобщо не е гущер, а змия. Не, жълтата камбанка е просто... безкрак гущер.
Еволюцията бавно, но постоянно лиши някои гущери от крака. Учените са открили гущери с едва забележими рудименти на крайниците - очевидно някога предците на жълтокоремите са имали подобни, но с течение на времето те напълно са изчезнали. Но защо краката на гущера не харесаха природата? Факт е, че най-енергийно ефективният начин на придвижване е пълзенето. За да пестят енергия, някои гущери спряха да тичат и решиха да пълзят.
Жълтокоремната също живее в южната част на Европа и в Централна Азия. Рекордната дължина на този гущер е почти 1,5 м, като две трети от дължината се падат на опашката. Този гущер запазва едва забележими остатъци от задните крайници, които не играят никаква роля в живота му. Негъвкавото тяло е покрито с големи люспи. Жълтокоремчето често се бърка със змия, но има редица характеристики, които не са характерни за змиите. Както всички гущери (с изключение на геконите), камбанката има подвижен клепач, който покрива окото, и външна дупка за ухо, която змиите нямат. Когато вземете жълта камбанка в ръцете си, ще усетите колко твърдо е тялото й на допир – тя е напълно лишена от гъвкавостта на змия. Опашката на жълтата камбана е по-дълга от тялото, докато при змиите, напротив, тя е много къса.
Yellowbelly е миролюбиво и небързащо същество. След като се попече на слънце, той отива на лов. Има нужда от малки охлюви, охлюви, скакалци - такива, които не трябва да бъдат преследвани. Бавността на движенията на жълтокоремника губи само когато е много уплашен - в този случай той може да развие голяма скорост, извивайки се серпентина по земята. Ако хванете този гущер с ръцете си, той дори няма да помисли да ви ухапе, а само ще се опита да се „измъкне“ от ръцете ви.
Жълтокоремниците се размножават с яйца, които се снасят в земята на сухи склонове и поляни. Спокойният, мирен характер и големият размер на жълтокоремниците ги направиха много популярни сред терариумистите.

Друг безкрак гущер - вретеното - също може да се намери в Централна Русия, но това се случва все по-рядко.

Вретеното не е змия, а безкрак гущер

Вретеното често се бърка със змия, тъй като изглежда подобно и се движи змиевидно, извивайки се с цялото си тяло. Подобно на змия, има дълго тяло с глава, почти слята с тялото. Тя има малки крака, а самата тя е покрита с гладки, лъскави люспи.
Боядисано е в скромни кафяви тонове, само мъжките в брачния сезон парадират със сини петна по гърба. Вретеното е средно голям гущер, малко повече от 30 см, от които две трети се падат на дълга опашка, която лесно се отделя. Вретененолистният червей се заселва в горската почва, където ловува стоножки, охлюви и земни червеи. В средата на лятото женската ражда 12-15 малки формирани малки с дължина 7-10 см, които бързо започват да живеят самостоятелно.
Най-често вретеното може да се наблюдава на ръба на гората или на поляна във вечерния здрач или при дъжд. Разбира се, в топлия сезон, когато пълзят по повърхността на земята. През октомври вретената се крият в дълбоки подземни убежища. Там изчакват студените месеци. В особено удобни дупки могат да се съберат много вретена. Биолозите са открили до 100 индивида. Вретената живеят достатъчно дълго: в плен някои са достигнали възраст от 30 години.
Крехкото вретено (Anguis fragilis) живее в Европа, Северозападна Африка. Дължина на тялото 38 см, ярко кафяв цвят. Не обича силните горещини, често се заравя, може да заспи зимен сън.
Херозаврите включват няколко дузини вида дълги гущери с къси крака, живеещи в Африка и Мадагаскар. Някои африкански видове нямат предни крайници. Повечето от тях понасят добре плен.
Жълтогърлият херозавър (Gerrho-saurus flavigularis) живее в Южна Африка, Мадагаскар. Дължина на тялото 46 см, кафяв цвят с цветно гърло. Южен гущер алигатор (Gerrhonotus multicarinatus) живее в САЩ, Мексико. Дължина на тялото 43 см. Храни се с насекоми, малки гущери и др., пие от напръскани с вода листа.
Такъв незабележим живот водят безкраки гущери, които еволюцията никога не е превърнала в змии.

Молохът е малък гущер, чието тяло не надвишава 20-22 см дължина. Това животно на пръв поглед може да изглежда необичайно страшно и ужасяващо. Молохът има малка глава, дебело тяло и къса опашка. От върха на опашката до главата тялото на този гущер е покрито с ужасни бодли, които се държат на щитове, които покриват цялото тяло на животното. Най-големите бодли, много подобни на рога, са разположени на главата. Шипове растат и над очите. Но всъщност това същество е мирно и напълно безобидно.
Молохът е често срещан в Австралия и е пустинен жител. Той живее там, където има голямо количество пясък. Молох е в състояние да промени цвета на тялото си и да остане невидим, адаптирайки се към определени условия на съществуване.
Молох яде мравки за храна, които дебне на входа на мравуняка, бързо грабва с езика си и дъвче с остри зъби. Само за 1 минута гущерът е в състояние да улови и изяде до 30 парчета от тези насекоми. Но за да се насити, Молох трябва да улови около 1,5 хиляди мравки.
Живеейки в гореща пустиня, Молох може да се справи без вода за около 5 месеца. Това се дължи на особеностите на системата от малки гънки на кожата на гущера, в които, подобно на гъба, се абсорбира вода - дъждовни капки или капки роса. Благодарение на специални мускулни движения, този гущер след това изстисква събраната вода от гънките до ъглите на устата, осигурявайки си допълнителен източник на влага.
През пролетта женската носи потомство. Тя снася 6-8 яйца, от които се раждат малки, покрити с малки бодли.

Зъбът или желанието (Heloderma suspectum) е единственият отровен гущер. Отровата му е смъртоносна дори за хората, може да причини силна болка, гадене, повръщане и подуване. Тялото на гила-зъба е с дължина 60 см, тегло до 2,5 кг и има кафяв цвят с малки жълти или ярко оранжеви петна. Оцветяването на гила-зъба предупреждава врага, че това същество е опасно. Ето защо, когато види хищник, бавната гъска дори не се опитва да се движи, знаейки, че нищо не го заплашва.
Има голяма глава с малки очи и широк раздвоен език. На кожата под люспите те имат малки кости, така че цялата горна част на тялото е покрита с малки израстъци. Опашката е къса, дебела и много полезна: именно в опашката гила-зъбът съхранява запаси от мазнини, необходими за оцеляване по време на зимен сън или липса на плячка.
Тези влечуги живеят главно в пясъчни пустини и полупустини в югозападната част на Северна Америка. Копаят дупки за себе си. Ядозуб не понася висока температура на въздуха. През деня животното си почива тихо под корените на дърветата или в дупката си, а през нощта излиза в търсене на храна. Храни се с насекоми, червеи, жаби, дребни гризачи, яйца и пилета. При големи горещини той заспива зимен сън.
Женските гилозъби снасят яйцата си във влажен пясък, в който зреят в продължение на месец.
Отбранително зъбът започва да издава съскащи звуци и да издухва бяла пяна от устата си. Отровните жлези се намират на долната челюст в устната кухина. Този гущер трябва да ухапе плячката няколко пъти, за да я убие. Отровата не се инжектира моментално в кожата под силен натиск, а бавно се стича по малките каналчета на зъбите. Ето защо, когато хапят, те не пускат плячката си дълго време. Смъртоносната отрова може да засегне човек, кон, бик или елен.
Ядозуби изпадат в хибернация от края на ноември до февруари. През този период ценните запаси от мазнини, предварително депозирани в тялото, са полезни, когато тези влечуги могат да изядат количество храна, равно на обема на 50% от телесната им маса, наведнъж.
Не много отдавна учените откриха, че зъбите на гила произвеждат ензим, за който се смята, че помага на хората с диабет.

Набраздения гущер (Chlamidosaurus kingii) принадлежи към семейство Agamidae.

Те живеят в пустинните равнини на Северна Австралия и Южна Нова Гвинея. Дължина на тялото от 60 до 70 см, тегло 500 г. Цветът на тези гущери е много ярък, особено при мъжете. Тялото е розово или тъмно сиво отгоре с тъмни напречни ивици по гърба и опашката. Около шията има широка, назъбена яка или наметало, прекъсната само в задната част на главата и дълбоко разчленена в областта на гърлото. Яката достига 30 см в диаметър. При мъжките предната яка е ярко оцветена с множество розови, черни, оранжеви, кафяви, сини и бели петна, докато гърдите и гърлото са катранено черни. Обикновено набраздените гущери носят "наметало", сгънато на раменете си.
Гънката, осеяна с кръвоносни съдове, служи на тези гущери за разсейване на топлината, точно като радиатор в апартамент.
В изкуството на създаване на фалшиви размери безспорните шампиони са австралийските гущери с набраздяване. Това подвижно влечуго прекарва цялото си свободно време в преследване на малки животни - насекоми, скорпиони и други малки гущери. Щом хищник я нападне, тя се обръща с цялото си тяло, изправя се на задните си крака и отваря зъбата си уста. Такава поза наистина не действува по нервите на ловеца и когато той очевидно е на път да направи хвърляне, набраздения гущер с тихо шумолене разгъва „яката“, създадена от кожната гънка, която увеличава главата си няколко пъти. Излишно е да казвам, че хищникът, шокиран от такава внезапна промяна в размерите на плячката, се оттегля. Бягайки, гущерът се издига на задните си крака, бързо бяга на кратко разстояние и се гмурка в гъсталаците.
Въпреки плашещия си външен вид, набраздените гущери са напълно беззащитни. Те прекарват по-голямата част от времето си в храсти и малки дървета и се придвижват, като скачат от един клон на друг с невероятна дължина. Хранят се с дребни бозайници, насекоми, гущери и змии. За разлика от другите гущери, тези гущери не губят опашката си.
Женската снася от 5 до 14 яйца в земята, от които след около 2-3 месеца се появяват млади гущери.

Ветроопашатият гущер живее в Ява и близките острови. Местообитанието му са гъстите гори, които покриват тези острови, където цари горещ и влажен климат. Храни се с плодове и насекоми, които намира по горните клони на дърветата. Общата дължина на тялото на гущера може да бъде над метър, но по-голямата част от тази дължина е опашката.

Дървесните гущери се движат в короните на дърветата по различни начини. Например, летящ дракон, живеещ в Югоизточна Азия, може да се движи във въздуха. Той успява в това благодарение на широките кожни гънки отстрани на тялото, поддържани от силно удължени фалшиви ребра.

Скинксите са семейство гущери, което включва над 600 вида, срещащи се по целия свят, но най-вече в тропиците. Мнозина водят потаен начин на живот и предпочитат да се ровят в рохкава почва или пясък. Топлината играе голяма роля. Сцинксите живеят по-дълго от повечето гущери и се адаптират по-лесно към новите условия.
Трипръстият сепс (Chalcides chalcides) живее в югозападна Европа, северозападна Африка. Размер 38 см, цвят сив, зелен или кафяв, рови се в земята, яде насекоми, охлюви.
Гигантският гущер (Tiliqua scinoides) живее в Австралия. Дължина на тялото 51 см. Отличителна черта са тъмните ивици по тялото, син език. Това е живороден вид. Яде насекоми, плодове, сурови яйца и смляно месо.
Късоопашатият сцинк (Trachydosaurus rugosus) е роден в Австралия. Дължина на тялото 46 см. Цвят кафяв или сив.
Пет-раен сцинк (Eumeces fasciatus) обитава югоизточната част на САЩ. Дължина на тялото 18 см. Кафеникав цвят, младите екземпляри са по-ярки.
Бележки на естественик
Австралийската полупустиня е обрасла в изобилие с маломерни храсти, които самите австралийци наричат ​​храст. В жегата храстът изсъхва, превръщайки се в непроницаема плетеница от клони. В тези гъсталаци живеят голямо разнообразие от живи същества.
Един от най-удивителните гущери, късоопашатият сцинк, се настани в малка норка под камък. 30-сантиметрово тяло, завършващо с къса, сякаш отрязана опашка, е увенчано с масивна глава с мощни челюсти. Защо бавният сцинк се нуждае от толкова мощни челюсти? За да разбие черупките на сухоземните мекотели още по-бавно от него!
Големите люспи, покриващи тялото, и късите крака правят този гущер да изглежда като елхова шишарка. Движенията на сцинка са бавни - изглежда, че той изобщо не бърза да ловува. Бавно пренареждайки краката си, притискайки се с трудност сред гъсталаците, сцинкът понякога докосва земята с езика си, сякаш я опитва. Веднага щом сцинк намери нещо годно за консумация - малко насекомо или гнил плод - той бавно започва да яде.
Тук нашият сцинк се освежи и реши да тръгне да търси женска. Движението по равнината е трудно: малките лапи ви позволяват да развиете само скорост на "костенурка". Защо природата е лишила сцинка от силни крайници, каквито имат например пъргавите гущери? Малките крайници са една от адаптациите на гущерите към живот в гъсти храсти. Наистина, сред преплитането на клони, корени и камъни е много по-добре да пълзиш, отколкото да бягаш, а дългите чупливи пръсти са само пречка тук. И късата опашка на тези гущери е загубила своята защитна функция (скинксите не изхвърлят опашката) и се е превърнала в склад за хранителни вещества - сцинксите могат да ядат и пият само два пъти седмично. Такава издръжливост е необходима на обитателя на голата пустиня.
Характерът на късите опашки (както се наричат ​​​​сцинките) е изненадващо постоянен: след като е избрал приятелка, сцинкът й остава верен за цял живот и бърза да се срещне с нея, преодолявайки разстояния. Понякога женското или мъжкото умират. Най-често овдовелият съпруг не се опитва да намери нова двойка и остава сам.
Скинките живеят не само в Австралия, те се срещат на всички континенти, с изключение на Антарктида. Един от най-красивите сцинкове е оцелираният халкид. Изящното му дълго тяло е боядисано в златист цвят и покрито с шарка, подобна на очите. Люспите на халкидите са толкова тънки и прилягат толкова плътно към кожата, че гущерът прилича на ахат.
Халкид се заселва в пустините и си копае собствен подслон. Ако го уплашите, той буквално ще се гмурне в пясъка, пробивайки проход с тясна глава и змийско извиващо се тяло, и ще изплува на малко разстояние. Често халкидите почиват, заравят се в топъл пясък и оставят една глава на повърхността. Веднага щом някое насекомо се появи в зрителното поле, халкидът излиза от пясъка и моментално го грабва.
Крайниците на халкида са много интересни - те са толкова миниатюрни, че за бързо движение гущерът напълно огъва задните си крака към тялото, отблъсква се с предните си крака и си помага с гъвкаво дълго тяло и опашка.
Скинките са живородни, а през лятото женската ражда две до пет малки. Те растат бързо, на втората или третата година стават възрастни. Веднага щом децата пораснат, те започват да живеят отделно, бдително пазейки територията си. Мъжкият не само не допуска друг мъж в своето „наследство“, но и агресивно атакува. Битките на халкидите често завършват с тежки наранявания - един от мъжките губи опашката си или дори умира от рани. Скинките живеят повече от 10 години - за гущер това е впечатляваща възраст.

Вараните са едни от най-големите гущери в света: дължината на някои видове може да достигне повече от 2 m.

индонезийски варани

Те се различават от другите гущери по два важни начина. Те имат дълъг, раздвоен език, като на змия. Освен това те не могат да отделят и обновяват опашката си като гущери. Вараните живеят в Африка, Азия и Австралия. Африканският вид е белогушият степен варан. Нилският вран също живее в Африка. Тя е малко по-голяма от степта (дължина на тялото до 1,5 м).
Варанът се заселва в дупки на гризачи, където зимува през цялата зима. През пролетта той излиза от скривалището. Вараните ловуват през деня, атакувайки гризачи, гущери, змии, костенурки. Те ядат яйца и дори пиленца на птици като врани и свраки. Бързо се катерят по стволовете и клоните на дърветата до гнездото, гущерите грабват плячката със зъби и слизат надолу. На земята те напълно поглъщат жертвата. Докато стомахът смила храната, варанът седи неподвижно с подута шия.
Често тези животни сами стават обект на лов. Опасни врагове за тях са вълци, лисици, чакали и големи хищни птици. В повечето случаи вараните бягат и се крият в дупките си. Понякога те се защитават: съскат, показват зяпналата си уста, бият с опашка.
На възраст от 3 години женската е в състояние да произведе потомство. Тя снася 20-25 яйца във вдлъбнатина в земята. В края на август от тях се излюпват малки. Младите варани достигат размерите на възрастни на възраст 4 години.
Сивият варан е огромен двуметров гущер, който по цял ден разорава пустинните простори в търсене на плячка. Варанът има спокойна, леко разместваща се походка и изглежда като леко тромава, неспокойна, неуморна лодка в море от пясък и тишина. Размер на тялото 1,5 м, тегло 2-4 кг. Люспите на варана са оцветени в сиво-кафяво. По цялото тяло, от върха на опашката до главата, има тъмни напречни ивици. Сега сивият варан е включен в Червената книга - в природата не са останали много от тези гущери.
Двуметровият бенгалски варан е кафяв с жълти петна и по-тъмни напречни ивици. Външният му вид е забележителен: мощно тяло завършва с дълга опашка, върху която има назъбен кил. Грациозната, подобна на змия гъвкава шия е увенчана с чиста заострена глава. Челюстите на бенгалския варан са много силни и точни: те могат не само да хапят болезнено, но и да вдигнат най-малкото насекомо от земята. Силните лапи на влечугото са „украсени“ с дълги, остри, извити нокти. Младите бенгалски варани живеят в короните на дърветата - хищниците са по-малко и плячката е достатъчно. Но с възрастта варанът става твърде масивен за този начин на живот и слиза на земята.
След като се затопли сутринта на слънце, той тръгва да търси провизии - обикаля територията си с дълги крачки. Необичайно дълъг раздвоен език постоянно се изплъзва от устата му, с който леко докосва листата и земята - улавя миризмите на евентуална плячка. И тогава късметът се усмихна на нашия ловец - той срещна голям скорпион, безуспешно опитващ се да се скрие под паднало дърво.
Гущерът сръчно го хваща с челюстите си, клати глава, зашеметявайки членестоногото, поглъща жертвата - и почти веднага продължава пътя си. Отровата на скорпиона е маловажна за него. Скорпионите и другите големи паяци далеч не са единствените отровни ястия в менюто на монитора и той често яде отровни змии.
Влечугото защитава мястото си от посегателство: ако срещне друг гущер, тогава сблъсъците не могат да бъдат избегнати. Противниците се драскат и разкъсват един друг с ноктите на мощни задни крака, като котки, и си нанасят ужасни ухапвания.
Само по време на сезона на чифтосване вараните стават по-малко агресивни.
Женските оставят съединители от яйца, от които след няколко месеца ще се появи ново поколение. Децата бързат да се преместят сред дърветата, за да започнат безопасно самостоятелен живот. Насекомите ще бъдат първата храна и едва по-късно, когато хищникът набере сила, ще започне да ловува по-едра плячка. Между другото, бенгалският варан е универсален хищник: той ловува не само на дървета и на земята, но дори и под вода! Във водата този гущер е необичайно маневрен - с широката си опашка варанът променя посоката на движение и е в състояние лесно да хване дори много пъргава жаба.
Бенгалският варан има не по-малко интересни роднини. Африканският капски варан, обитател на сухи полупустини, се различава от тънкия си бенгалски събрат: той е набит, с къси крака, с къса мощна опашка. Но най-изненадващото във външния вид на капския варан е шията. Непосредствено зад плоската впечатляваща глава започва "яка" от широки люспи.

Защо варанът се нуждае от тази структура, можете да разберете, като го видите на лов. Капският варан не преследва дивеч - той седи в усамотен ъгъл и чака. Веднага щом гризач се появи в зоната на хвърляне, хищник прави светкавична атака. И след като грабне гризач, той затваря очите си, които буквално потъват в гнездата - така влечугото предпазва органите си на зрение от възможно нараняване. И както и да хапе, както и да отвръща нещастният гризач, той няма да успее да навреди на бронирания гущер: големите люспи, покриващи главата и шията на варана, не позволяват ухапване през кожата до точката на кръв. Междувременно гризачът се опитва да ухапе чудовището, гущерът смачква жертвата, счупва врата й, лишавайки я от подвижност и поглъща.
Вараните, най-развитите гущери във всички отношения, имат специално отношение към лова. За тях това е не само начин за храна, но и забавление. Понякога вараните, държани в плен, се държат странно: гущерът не бърза да убие жабата, хвърлена му за ядене, но я блъска с муцуната си, принуждавайки я да избяга, след това я настига и я тласка отново напред. Такава игра на "котка и мишка" може да продължи доста дълго време, но гладът все още надделява над желанието да се забавлявате - и варанът атакува плячката си.
Интелигентността на вараните и техният отличен контрол над телата им са поразителни. Например, когато ловува, когато варанът осъзнае, че не може да хване жаба с челюстите си, той моментално я атакува по различен начин - „приковава“ я към земята с остри нокти.
Най-големият варан е комодският варан. Този варан достига размери над 4 м (ако се брои с опашка), а теглото му надхвърля 150 кг. Живее на малки острови в Индонезия - Комодо, Ринджа, Падар, Флорес и е открит едва през 1912 г. Той се заселва в редки горички. Младите гущери живеят по дърветата, а когато узреят, се преместват на земята.
Този гигантски ненаситен гущер яде всичко живо, което хване окото му, но може да се храни и с мърша. Големите възрастни животни могат да ловуват диви свине и елени, могат да грабнат и погълнат собственото си потомство. Комодските варани са толкова големи, че заедно могат дори да ловуват елени! Има дори случаи на варани да нападат хора.

Не всички гущери искат да живеят на земята, някои са избрали да се заселят на вертикалната повърхност на стените и кората на дърветата. Това е най-добрият начин да се скриете от преследването на хищници - кой смее да се качи на планина! Но за много гекони акробатичните каскади дори са доста успешни; освен това има гекони, които никога не слизат на земята. Има толкова много гекони, че е просто невъзможно да се срещнат всички. Семейството гекони включва над 900 вида.
Геконът е малък гущер. Има голяма глава, на която са разположени две големи очи с тесни зеници. На очите няма клепачи, но те са защитени от люспи, които геконът търка през цялото време с удължения си език. Късото, сплескано тяло се опира на добре развити крака. Тялото на най-малкия гекон е с дължина само 7,5 см, по-големите видове достигат 35-40 см. Всички гекони се движат перфектно по хоризонтални и вертикални повърхности, които отстрани изглеждат абсолютно гладки. В това им помагат остри нокти на пръстите и специална форма на люспи, които позволяват на геконите да се придържат дори към таваните. Някои гекони, благодарение на невероятните си пръсти, могат дори да се държат на стъкло!
По скорост и сръчност на движенията те не са по-ниски от много от дневните си роднини, оживявайки дейността си с различни звуци, недостъпни за дневните гущери. Повечето от тях са способни да издават доста силно писукане, цвърчене, щракане или грачене. Местните имена на тези животни, като "chichak" и "tokey", са ономатопеични имена. Самата дума "гекон" идва от вика на един от често срещаните африкански видове.
Геконите живеят в горещи страни. Често те се установяват под покривите на сгради, живеещи до човек. Тъй като са нощни животни, след свечеряване започват да ловуват насекоми. Тези влечуги са много подвижни, така че опашките им често се откъсват. Но те растат отново и достигат желаната дължина след месец. Често можете да намерите голям брой гекони на едно място. Тези животни обаче най-вероятно водят самотен начин на живот.
Повечето гекони са яйценосни. Женската обикновено снася 1-3 яйца в плитка дупка или под камък, но много пъти в годината. Снесените яйца са меки на допир. След това се втвърдяват поради контакт с въздуха. Малките се излюпват почти веднага.
Геконите изобщо не са опасни за хората. Но помежду си тези животни постоянно са в конфликт и организират битки, използвайки остри зъби. Много гекони са способни да издават звуци, подобни на квакането на жаба или тихия лай на куче.
Геконите са нощни животни и са предимно кафяви и сиви, които се смесват със стволовете на дърветата, пясъка или почвата. Външният вид на гекона предразполага към общуване. Но външният вид често е измамен. Този малък човек хапе доста силно. На мястото на ухапванията остават дълбоки рани.
Един от най-малките гущери в света, може би, е геконът с плоска опашка, живеещ на остров Мадагаскар. Размерът му е 120 мм, а теглото му е 10 г. Този нощен гущер, както всички други гекони, живее по дърветата в тропическите гори. Защитното оцветяване и особената форма на тялото и опашката позволяват лесно да го вземете за възел или израстък на тялото с изсушен лист (опашката действа като лист).
На повърхността на жилищни сгради в Средиземно море много често се заселва стенен гекон. Този малък гущер е боядисан в дискретни сиви и кафяви тонове. Като цяло всички гекони се различават по външен вид от другите гущери: набитото им тяло е покрито с малки люспи с отделни изпъкнали люспи, които се сливат в определен орнамент. Стенен гекон има много големи, просто огромни очи, което го издава като нощен хищник.
Жител на Югоизточна Азия, токи геконът е много по-голям от стенния гекон - дължината му достига 35 см. И е оцветен много по-ярко: върху синята кожа са разпръснати червени и сини точки. Токи е невероятен стопанин: не само мъжките, но дори женските пазят притежанията си! Щом се появи непознат гекон, собственикът го среща. Той замръзва пред неканен гост, отваря уста - а лигавицата на устата му е зловещо черна - и започва да кима с глава. Веднага щом врагът направи крачка, собственикът на територията веднага го награждава с ухапване. А ухапването на тока е истинско - челюстите могат да прохапят дори човешката кожа.
Като всички гекони, токи може да пълзи по отвесни, гладки (според нас) стени. Прикрепващите пластини на неговите плоски, разширени пръсти са покрити с редици четина, които носят микроскопични чашки, които покриват и най-малките издатини на повърхността. „Залепването“ е толкова силно, че гекон, пълзящ по стената, трудно може да откъсне лапите си от нея.
Някои живеят сред камъни или върху пясък. Върху горещия пясък на пустинята геконът "танцува", за да охлади лапите си. Той ги повдига един по един, а понякога дори опира корема си в пясъка, повдигайки всичките си лапи едновременно.
Някои гекони са горещи поклонници на слънцето. Такъв е мадагаскарският дневен гекон или фелзума. Живее само в Мадагаскар. Може би този гекон може да се нарече един от най-красивите гущери: червени петна са разпръснати върху светлозеленото, като кадифен фон на кожата му. Това оцветяване добре маскира животното сред растенията в светлината на слънчевата светлина.
Ptikhozoon - геконът е малък и незабележим. Но той има една невероятна особеност - мембрана, която свързва пръстите му и преминава в гънка отстрани. Когато гущерът скача от дърво на дърво, мембраната се отваря - и птицата-зоон преодолява няколко метра в плъзгащ се полет. Така че гущерите, с помощта на скромната си сила, успяха да завладеят въздушната среда.
Има и земни гекони. Най-известният от тях е пъстрият еублефар, обитател на Иран и съседните страни. Eublefar не е малък гущер, някои индивиди достигат дължина до 20 см. Този гекон се отличава не само с размера си, но и с контрастния си цвят: тъмнокафяви петна са разпръснати върху фона на кафето. Между другото, името "eublefar" буквално се превежда като "с красиви клепачи". Наистина, клепачите на еублефара са покрити с малки ярки люспи, благоприятно засенчващи кафявите очи.
Eublefars са много бавни - изглежда, че гущерът прави всяка стъпка след кратък размисъл. Eublefar е толкова сговорчив, че дори да го вдигнат, няма да ухапе. За тих нрав и рядка непретенциозност този гущер беше обичан от терариумистите. Можете да настаните еублефар в най-простия терариум, където, ядейки щурци и хлебарки, той ще живее повече от една година, зарадвайки собственика с поведението си.
В долното течение на Волга живее пискливият гекон (Alsophylax pipiens) - доста красиво създание: със сивкаво или жълтеникаво тяло, обикновено с пет тъмнокафяви напречни ивици на гърба и ивици от същия цвят на опашката и външната страна на краката. Общата дължина дори на най-големите индивиди не надвишава 8-9 см. Тези гекони живеят по склоновете на скалите, активни са предимно през нощта, но в облачно и топло време често се срещат през деня. Храната им се състои от различни насекоми, които се добиват както на земята, така и на клоните на малки храсти.

Колкото и невероятни да са геконите, те не могат да се конкурират с признатата кралица на света на влечугите - обикновена игуана. Игуаните са близки роднини на агамите, хамелеоните и други малки и големи гущери. Най-малките игуани не растат до 10 см.
Сухоземна игуана с дължина на тялото 1 м заема средно положение.

Най-голямата от игуаните е обикновената или зелена игуана (Iguana iguana), която живее в северната част на Южна Америка. Има екземпляри с дължина до 1,8 м. Този гущер получи второто си име за яркозелен, като лист, цвят на тялото, през който има тъмни ивици, ограничени, като правило, от тесни светли граници.
Различните видове са адаптирани към различни условия на местообитание. Някои живеят в пустини и степи, други живеят в тропически гори, на брега или високо в планините. В зависимост от това цветът на игуаните също варира. Дървесните видове обикновено са боядисани в зелени тонове, пустинните и скалните - в пясъчни, кафеникави и бежови - за да съответстват на повърхността, върху която живеят.
Повечето игуани са хищници, хранят се с насекоми, паяци, стоножки, червеи и др. Най-големите се хранят и с гръбначни животни, предимно гущери. Може би само вече споменатата зелена игуана принадлежи към броя на вегетарианците. Те ловуват на земята, а някои дори високо по клоните на дърветата.
Повечето игуани живеят в Централна и Южна Америка. Но някои живеят в Мадагаскар край югоизточното крайбрежие на Африка и на различни тихоокеански острови. Някои игуани вероятно са плавали до тези острови на някакви плаващи предмети, носени от морските течения, други може да са били въведени от търговци и пътници. Сухоземната игуана идва от континенталната част на Южна Америка, на 1000 км от Галапагоските острови.

Морската игуана (Amblyrhynchus cristatus), или по-скоро морският гущер, е единственият, избрал морето за свое местообитание.

Удължено тяло, нисък гребен по целия гръб, за което се нарича дракон, дълга опашка с форма на гребло. Окраската е тъмносива до черна, на места с жълтеникави или червеникави петна. Дължина до 1,75 м, от които тялото е около 50 см. Храни се с водорасли, изхвърлени на камъните от прибоя, или ги извлича от морското дъно.
Живее само на Галапагоските острови край бреговете на Южна Америка, където обитава тясна крайбрежна ивица, покрита със скали, без да навлиза в дълбините на острова. Там тези гущери могат да се видят по цялото крайбрежие. Те се припичат на слънце, от време на време плават в морето. Удряйки с плоска опашка, гущерът бързо се движи напред. Гмуркайки се, игуаната се задържа на дъното с нокти, дълги, тривърхи зъби, захапващи водораслите.
Морският гущер може да остане под вода до 10 минути и да се спусне на дълбочина до 12 м. Отлично плуващи, игуаните, в случай на опасност, все пак предпочитат да се скрият на сушата, където практически нямат врагове, докато в морето те често са нападнати от акули. Всяка мъжка морска игуана има свой собствен бряг, който пази от други мъже; за да прогони непознатия, мъжката игуана го блъска по главата. Женската снася 2-4 яйца в песъчлива почва, малките се появяват след 3-4 месеца.

Базилисковите дървесни гущери, близки роднини на игуаните, се отличават с невероятния си външен вид: главата и гърба им са увенчани с висок необичаен гребен. Този гущер обича да почива на клоните на дърветата, надвиснали над водата. В случай на опасност скача надолу и ... тича през водата на задните си крака, бягайки от преследване. Как не се дави? Не се изненадвайте: има напълно рационално обяснение за това явление: базилискът се движи толкова бързо с краката си, че лесно задържа тялото на повърхността.
Базилиск живее в гъстите гори на Южна Америка. Храни се с плодове и насекоми; дължината на тялото на възрастен базилиск може да достигне 75 см.
В древна Русия чудовището се е наричало базилиск - кръстоска между петел, жаба и змия, надарено със страшни магически сили. Смятало се, че ако го погледнеш в очите, ще се превърнеш в камък.

Хамелеоните (Chamaeleontidae) са влечуги, роднини на гущерите.

Способността за бърза промяна на цвета и шарката на тялото, характерна за хамелеоните, стана широко известна, откъдето дойде и самото име "хамелеон" - по името на митично същество, което може да променя външния си вид. Обичайният цвят на животните е зеленикав или кафяв.
Хамелеоните са най-ненадминатите майстори на камуфлажа. Те са довели изкуството на маскировката до такава степен на съвършенство, че няма накъде повече: дори се появи поговорката - "променлив, като хамелеон". Промяната на цвета настъпва както под въздействието на външни стимули - температура, светлина и влажност, така и в резултат на глад, уплаха, жажда, раздразнение и др. Като правило цветът хармонира добре с околния фон, скривайки животното от очите на много врагове. Механизмът на промяна на цвета при хамелеоните не се различава фундаментално от същия механизъм при обикновените дървесни жаби. Само при хамелеоните този механизъм е по-богат на различни цветове и освен това действа много по-бързо.
Хамелеоните са бавно движещи се гущери с високи, тесни тела. Друг признак на хамелеона са ноктите на предните и задните крака, които са удобни за хващане на клони (пръстите са разположени в две групи, разположени една срещу друга). Хамелеоните могат да се считат и за ненадминати "топ катерачи". Пръстите на лапите на хамелеона покриват клоните като клещи, освен това упоритата опашка му помага да остане абсолютно неподвижен.
Очите са кръгли, изпъкнали и могат да се движат самостоятелно. Когато ловува, хамелеонът замръзва на клон, като непрекъснато върти очите си в различни посоки, така че е почти невъзможно насекомото да го забележи. По това време езикът на гущера, равен на половината от дължината на тялото, е в устата в компресирана форма, като пружина.
Когато се появи плячка, очите на хамелеона се насочват в една посока, езикът стреля по жертвата, удряйки я с удължен лепкав край, след което се връща в устата със залепеното насекомо. Цялото „улавяне“ отнема двадесети от секундата на гущера. При някои видове дължината на езика е равна на дължината на тялото на неговия собственик.
Има около 85 вида хамелеони. Срещат се в Мадагаскар и в цяла Африка с изключение на Сахара, както и в Индия, Пакистан и Шри Ланка. В Южна Европа (в южната част на Испания) също живее един вид. Те бяха срещнати в планините на надморска височина до 4000 м. Най-големият вид - гигантски хамелеон - живее в Мадагаскар (дължината на тялото му е 63 см, дължината на опашката е 35 см).
Хамелеон с лоб (Chamaeleo dilepis) живее в Африка, дължина на тялото 33 см. По-красив и по-издръжлив от средиземноморските видове; разнообразна диета с мухи.
Хамелеонът на Джаксън (Chamaeleo jacksoni) живее в Източна Африка, дължината на тялото е 30 см. Основният цвят е зеленикав; мъжките вдигат рога, за да се бият.
Двулентовият хамелеон (Chamaeleo bitaeniatus) живее в планините на Кения, размерът на тялото е 13-16 см. Цветът е кафеникав, живороден.
Обикновеният хамелеон (Chamaeleo chamaeleon) е обитател на Югозападна Европа, Средиземноморието и Северна Африка. Дължина на тялото 25 см.
Повечето хамелеони са местни в Африка и Южна Азия. Нуждаят се от вивариум с температура 24-29 °C; листата на растението трябва да се поръсят с вода за пиене. Обикновено хамелеоните не живеят дълго.

Chukwalla е гущер агама, живеещ в пустини и полупустини в западната част на Северна Америка, Мексико, главно сред скали.

Chukwallas са близки роднини на игуаните и морските гущери. За да го видите, трябва да намерите подходящо място около обяд. И някъде ще можете да видите chukwalla, припичащ се на слънце. Когато се опитате да я доближите, чуквалата изчезва със светкавична скорост в пукнатина от скали. Усещайки опасност, тя поема въздух многократно, буквално се изпомпва и по този начин се забива в убежището си, така че е невъзможно да я измъкне оттам.
Аризона Чукуала. Дължина на тялото 14-20 см. Това е голям гущер с плоско тяло; краката са дебели, пръстите са дълги и тънки; опашка с широка основа и тъп връх; мъжките имат по-тъмна глава, гърди и рамене, сиви и кафяви петна; останалата част от тялото е червена или светлосива; при женски и млади животни напречни ивици по тялото и опашката; като цяло цветът се променя в зависимост от интензивността на слънчевите лъчи - потъмнява или изсветлява. Храни се с различни пустинни треви и насекоми.
Женската снася 5-16 яйца от юни до август.

Кръвопийца калот. Тази агама е най-често срещаният дървесен гущер в тропическите гори на Азия. Всички калоти, като хамелеони, бързо променят цвета си под влияние на температурата, осветлението, а също и собственото си настроение. Този, например, като се уплаши, става черно-кафяв. А в периода на чифтосване устните и гърлото на мъжкия стават яркочервени, откъдето идва и странното име на вида. Този гущер обаче хапе до кръв.

Кръглоглавите принадлежат към семейство Агама, от което има около 200 вида и живеят в Азия, Африка, Австралия и в някои региони на Европа.
Ушатата кръгла глава може да придобие много плашещ вид, когато възникне опасност. Тя отваря широко уста и изправя кожените гънки отстрани. Тези гънки са оградени от поредица от шипове, които приличат на зъби. В комбинация с червения цвят, това придава на кръглата глава по-свиреп и голям вид и възпира повечето нападатели. Преследвачът не иска да изпита ухапването на такива челюсти и се оттегля.
Малки кръглоглави се припичат на утринното слънце. Избрали плосък камък, гущерите замръзват върху него като живи статуи, поглъщат живителната топлина и се стоплят от прохладата на нощта. Щом слънцето се издигне по-високо, кръглоглавите напускат домовете си, за да вечерят мравките. Сръчно прибирайки насекоми, гущерите бързо се изяждат и отново отиват на почивка. Но те вече няма да могат да легнат на топлия пясък - той се е загрял до невероятна температура: можете да изпечете яйце в него! И за да не се изгорят, кръглите изпълняват забавен танц: скачат, вдигат два противоположни крака на свой ред. Такъв танц ще продължи до вечерта, докато нощта охлади горещия пясък.

Друг обитател на безводната пустиня се адаптира към жаркото слънце по различен начин. Шипоопашатият гущер направи най-лесното - взе го и свикна с високите температури. Когато шипоопашката сутрин излезе от скривалището си, тя е тъмнокафява, но щом се затопли, побледнява, сякаш избледнява. Какви са пребоядисванията? Сутрешното тъмно оцветяване помага на тялото на гущера да абсорбира възможно най-много топлина, тъй като именно тъмният цвят привлича слънчевите лъчи. И тогава шиповидната опашка се обезцветява, за да се предпази от прегряване.
Между другото, шиповидната опашка също променя цвета си, когато се промени настроението: тя се плаши - опитва се да обезцвети, за да стане невидима и да се скрие, а ако спори с конкурент за територия, тя се изпълва с черни цветове на гняв и възмущение.
Thorntail е миролюбив вегетарианец, но трябва да се защитава от хищници, затова има ужасно оръжие - опашката си. Той е надебелен и покрит със заострени шипове - истински боздуган. Хищник, който се опита да атакува този гущер, веднага ще получи силен удар с опашката си.
Шипоопашат може да издържи без вода в продължение на много дни, задоволявайки се с влага, която извлича от меките части на пустинните растения.

В сухите гъсталаци на Южна Америка се заселва друг обитател на полупустини, тегу. Дължината на този гущер рядко надвишава 1 м, но е ненадминат хищник. Тегу в своя външен вид съчетава елегантността и бързината на формите на истински гущер и силата на варан. Тя е нарисувана в редуващи се размазани златисти и черни ивици, които идеално маскират животното в храстите - наподобяват играта на светлина и сянка на земята.
Тези гущери са изключително интелигентни. В хладните вечери те напускат териториите си и отиват да търсят храна в човешките жилища. Проправяйки си път в кокошарниците, те ядат яйца и пилета. Хората не остават длъжници и ловуват тегу не само за отмъщение за грабежа, но и заради вкусното месо.

изчезнали гущери
Никой не знае защо мегаланията е изчезнала. Можем само да предположим, че може да бъде унищожен от хора, които го намират за плашещ поради огромния си размер. Може би, подобно на героите от народния епос, които са отишли ​​да убият змея, онези, които са успели да убият мегалания, са били прославени за това, че са избавили хората от предполагаемото ужасно чудовище.
Както и да е, днес най-големият варан живее в Австралия, а дължината на тялото му е по-малка от 2 м; научното му име е Varanus giganteus. Също така в Австралия бяха открити останките на гигантски варан, което показва, че по всяка вероятност е измрял преди по-малко от 90 000 години.
Не толкова отдавна, поради различни причини, други гущери също изчезнаха. Например, някои жители на Западна Индия станаха плячка на мангусти, котки, плъхове и птици.
През 1926 г. първите живи екземпляри от гигантски гущер, известен като комодски варан, а също и комодски варан или ора, невиждани никога извън Азия, са донесени в зоопарка в Ню Йорк. Изглеждаха впечатляващо, но как можеха да се мерят с мегалания.
Смятан за изчезнал роднина на дракона Комодо, мегаланията или гигантският варан, който живееше на територията на съвременна Австралия, беше огромен. Може да достигне 6 м дължина.
Извършен е въглероден анализ на фосилната мегалания, който показва, че това животно е живяло по същото време като някои от нашите древни предци. Нищо чудно, че толкова много легенди възникнаха около него! Днешните дракони от Комодо са само наполовина по-малки.
Причините за изчезването на гущерите включват унищожаване от други животни, неефективност на опитите за размножаване в плен, прекомерно унищожаване от хора за спорт, унищожаване на естественото местообитание, суши и други природни бедствия, неразумен страх от хората, довел до унищожаване .
Въпреки това, някои от изчезналите гущери са били ловувани от хора просто за спортен интерес; и един вид, който живееше на малък остров край Гваделупа, изчезна, след като местообитанието му беше унищожено от ужасен ураган.
В допълнение, строителството понякога засяга популацията на влечугите. Например на Менорка, малък остров в Средиземно море, именно поради тази причина през 1950 г. изчезна гущерът от остров Ратай.
Сушите, които унищожиха растителността, несъмнено допринесоха за изчезването на гигантския сцинк от островите Кабо Верде. Осъдените, заточени в малка част от тези острови през 1833 г., по време на ужасен глад, просто бяха принудени да направят оцелелите гущери част от основната си диета. Ясно е, че броят на този вид трябва бързо да е намалял още повече.
Упоритите опити на учените да отглеждат някои редки видове гущери в плен не винаги дават желания резултат.

Отглеждане на гущери
Гущерите са много сладки домашни любимци. Чисти са, не миришат. Клетките трябва да са просторни, с постоянно отопление за тропическите видове. Издръжливите гущери се нуждаят от топлина само през деня, но за сън или зимуване се нуждаят от нощни или зимни помещения без замръзване. Слънчевата светлина и естествените, обогатени с витамини храни помагат за поддържането на гущерите в добро състояние. Някои от тях никога не се опитомяват и се опитват бързо да се измъкнат от ръцете или в някоя пукнатина в клетката. Гущерите обикновено не живеят дълго - много от тях са на възраст под пет години.
Хранене. Малките гущери ядат плодови мушици или насекоми, събрани с мрежа в тревата. Повечето малки до средни гущери се хранят с живи паяци и насекоми като мухи, червеи, щурци, скакалци и хлебарки. Някои гущери обичат земните червеи. Вретената хващат охлюви. Големите гущери и някои сцинкове могат да приемат кучешка консерва или смляно сурово месо с разбито сурово яйце в допълнение към плодовете. Игуаните се нуждаят от малко животински протеини, но ядат предимно плодове или зеленчуци. Трябва да се добавят смлени скелетни пластини от сепия и мултивитамини. Ако започнат боеве с животни и има опасност някои от тях да умрат от глад, хранете гущерите поотделно.
Обжалване. Хванете гущера здраво, като държите два крайника между пръстите си, ако е възможно. Гледайте да не се изплъзне и никога не я хващайте за опашката - може да се откъсне.
Повечето гущери са предназначени да тичат по земята, но някои имат тела, предназначени за по-специализиран начин на живот. Типичните земни жители имат дълго, ниско тяло, къси крака и дълга опашка. Геконите имат малки космати възглавнички на пръстите си, които им позволяват да се придържат към равни повърхности. Следователно геконите, които ловуват нощни насекоми, могат да тичат по стени или тавани. Азиатските летящи гущери летят от дърво на дърво, използвайки кожни гънки отстрани на тялото. Някои ровещи се гущери имат лъскаво тяло без крака, което им помага да ровят в пясък или почва.
Издръжливите гущери могат да се държат част от годината или през цялата година в специални влечуги. Имайте предвид потенциала за битки и канибализъм, когато държите някои влечуги заедно.
Уличното влечуго се състои от:
1 Ограден парцел на открито, слънчево място.
2 Азбестова или PVC стена, прикрепена към опорни стълбове: 90 см над земята и 30 см под земята. Можете да направите алтернативна стена на влечуги. PVC стената е лесна за направа и евтина, но материалът става крехък и може да се счупи при ветровито време. За по-голяма здравина изградете стена от тухли или камък с фронтон от керемиди, за да попречите на влечугите да избягат или на гризачите да получат достъп.
3 слоя пластмаса, припокриващи се един върху друг
4 Големи камъни и пълзящи растения, храсти или други растения. (Трябва да е на разстояние от стената на влечугото).
5 храсти за покривало и сянка.
6 Пясъчни каменисти могили (с камъни или натрошени тухли вътре) с височина най-малко 45 cm или повече,
където температурите са около нула градуса през зимата. (Подредете на разстояние от стените).
7 Зона с ниско ниво за дренаж.
8 "Плаж".
9 Езерце, облицовано с филм или с циментово дъно и стени - за зимуване на водни костенурки с дълбочина най-малко 60 cm.
10 Плитък, леко наклонен ръб на езерото.
11 Фиксирани трупи и водни растения.
12 Сухи клони и трупи, където можете да се печете на слънце.
Гущерите също се нуждаят от сухи, вентилирани стъклени терариуми или дървени или метални клетки със стъклена предна част. Всички видове за катерене се нуждаят от високи терариуми, за да поберат клони или камъни. Клетките с отровни гущери трябва да се заключват. За отопление можете да използвате електрическа крушка или тръбен нагревател, само трябва да предпазите животните от контакт с източника на топлина. Влечугите, които се припичат на слънце, особено се нуждаят от топли и по-хладни места в терариума. Когато отглеждате змии, уверете се, че земята е равна. Обитателите на пустинята се нуждаят от фин пясък, камъни и кактуси. Оранжерийните растения и глинеста почва или торф върху слой въглища, лежащ върху чакъл, са подходящи за игуани, но трябва да се избягва излишната влага. Хартиеното спално бельо е най-лесно за почистване.
Терариум подходящ за гущери:
1 Стъклен аквариум.
2 Перфориран цинков капак.
3 Електрическа крушка за отопление.
4 Рефлектор.
5 Термометър.
6 Клон.
7 Кора от корково дърво.
8 Дъно, покрито с чакъл.
9 Кактус.
10 купа с вода.
11 Сенчесто скривалище.
12 Камъка на дъното на аквариума.
температурен градиент. Терариумът трябва да има зони с различни температури, позволяващи на животното да избере място, където ще се чувства най-комфортно. Камък или клон близо до нагревателя осигурява както гореща, така и по-хладна точка.
Зазимяване. В природата издръжливите влечуги спират да се хранят през есента, копаят в земята или потъват на дъното на резервоара и изпадат в ступор. В плен, ако се държат на топло, те остават активни, но могат да загубят апетита си. Повечето влечуги живеят по-дълго, ако им бъде позволено да зимуват някъде в студени, но не замръзващи условия. Събудете ги в началото на пролетта. При меко време зимуващите влечуги стават активни и могат да издържат на глад, докато се затоплят напълно и започнат да се хранят.
Гущери, зимуващи навън. Издръжливите видове се ровят в купища камъни. Можете да направите могила от камъни и пръст с кухина вътре, облицована с паднали листа и оборудвана с тънка наклонена дренажна тръба за оттичане на вода. В този случай самото място за зимуване се оказва в суха и незамръзваща зона.
Гущери, зимуващи в къщата. Напълнете кутиите с паднали листа и сух мъх и ги поставете на хладно, но защитено от течение и замръзване място.
Размножаване на гущери.

Някои гущери са живородни, докато други снасят яйцата си в мека почва. Излюпването изисква топли и влажни условия. (Твърде много влажност причинява развитие на гъбични инфекции; твърде малко влажност може да изсуши яйцата.) Малките се излюпват след 10 до 12 седмици или по-малко; те трябва да бъдат отделени от родителите си, ако са достатъчно големи, за да могат да им навредят. Някои малки се нуждаят от специална храна и по-висока температура от възрастните. За повечето от тях слънцето е важно.
Излюпване в пакет. Бебетата на влечуги могат да се излюпят от яйца в найлонов плик, на дъното на който лежи слой мокър пясък, пръст или сфагнум. Поставете яйцата, без да ги обръщате, в отделни дупки в пясъка или друг материал. Затегнете горната част на чантата с гумена лента. Поставете чантата във вентилиран шкаф, върху радиатор или я оставете да плува в тропически аквариум - навсякъде с температура над 27°C. Ако по стените на торбата няма малки капчици влага, добавете няколко капки вода към нея. След няколко седмици започнете да проверявате яйцата си ежедневно, за да видите първите признаци на излюпване.
Люпене в кутия. Яйцата на влечугите също могат да бъдат оставени да се развиват в голяма дървена кутия, нагрявана от електрическа крушка. Когато правите това, трябва да се внимава пясъкът или друг материал да остане мокър.
Хранене на бебетата. Гущерите ядат малки насекоми, паяци, енхитраиди и остъргано месо. Младите хамелеони се нуждаят от плодови мухи.
Транспортиране на влечуги. Винаги трябва да сте много внимателни, за да не нараните транспортираното животно, себе си и другите. Никога не забравяйте опасността от прегряване или хипотермия по време на транспортиране. Внимавайте да не пропуснете животното при пристигане у дома - контейнерът винаги трябва да се отваря на сигурно затворено място.
Съдове с широко гърло. Прозрачни пластмасови контейнери се препоръчват за транспортиране на малки, крехки влечуги. Тези съдове трябва да имат винтови капачки с пробити отвори. (Отворите трябва да се направят така, че стърчащите им ръбове да са обърнати навън, а неравностите се отстраняват с пила.) Могат да се използват и консерви с плътно затварящи се перфорирани капаци. Никога не оставяйте контейнерите за животни на слънце.
Торбички. Платнената чанта е подходяща за носене на змии и някои други влечуги. Можете да използвате здрава калъфка за възглавница или да направите чанта от неизбелен плат, като зашиете здраво краищата на пишеща машина. След като влечугото е в торбата, завържете горната част на торбата със здрав възел. Внимавайте да не нараните влечуги, които може да пълзят в торбичката. Малките, крехки животни е най-добре да се поставят с чантата им във вентилирана кутия, дори и за малки пратки.
Доставка на влечуги. Първо, разберете всички законови ограничения и правила на транспортните компании. Влечугите обикновено се изпращат в буркани или торби, поставени в здрави, вентилирани каси, облицовани със смачкана вестникарска хартия. Сандъкът трябва да бъде етикетиран „Жив товар“ и да включва научното и общоприетото име на животното. В случай на спешност включете телефонен номер.
Болести на гущери:
1 Увреждане на предната част на главата. Свържете се с ветеринарен лекар.
2 Улцерозен стоматит. Изолирайте. Свържете се с ветеринарен лекар.
3 Рахит (деформация или слабост на челюстите и зъбите или парализа на задните крайници). Мултивитамини и слънце. Свържете се с ветеринарен лекар.
4 Отказ от храна. Насилствено хранене (с помощта на спринцовка).
5 Заразяване с кърлежи. Закачете хартиена лента с репелент в клетката (на място, недостъпно за гущери!).

Набразден гущер (Chlamydosaurus kingi)

Стойност	Обща дължина - до 80 см
знаци	Тялото е розово или тъмно сиво отгоре с тъмни напречни ивици по гърба и опашката. Около шията има широка, назъбена яка или наметало, прекъсната само в задната част на главата и дълбоко разчленена в областта на гърлото. При мъжките предната яка е ярко оцветена с множество розови, черни, оранжеви, кафяви, сини и бели петна, а гърдите и гърлото са катранено черни.
Храна	Различни безгръбначни, както и дребни бозайници и влечуги
размножаване	Женската снася от 5 до 14 яйца в земята, от които след около 2-3 месеца се появяват млади гущери.
местообитания	Северна и Северозападна Австралия; живее по дърветата, но охотно слиза на земята

Вретено (Anguis fragilis)

Мадагаскарски дневен гекон (Phelsuma madagascariensis)

Стойност	Дължина на тялото 23 см
знаци	Тялото е с интензивен кадифен зелен цвят, големи яркочервени петна с неправилна форма по гърба, преминаващи в широки надлъжни ивици от същия цвят отстрани на главата.
Храна	Насекоми, паяци и други членестоноги; ловува през деня
размножаване	Снася яйца в края на пролетта или лятото, обикновено по 2 яйца със здрава черупка с диаметър 15 mm; обикновено снася няколко пъти в годината; малки гекони се излюпват след 2-4 месеца, дължината им е 3-4 см
местообитания	Обитава Мадагаскар, съседните му острови край източния бряг на Африка и Андаманските острови край бреговете на Южна Азия; сгушени по стволовете на дърветата

Аризона Чукуала

Стойност	Дължина на тялото 14-20 см
знаци	Голям гущер с плоско тяло; краката са дебели, пръстите са дълги и тънки; опашка с широка основа и тъп връх; мъжките имат по-тъмна глава, гърди и рамене, сиви и кафяви петна; останалата част от тялото е червена или светлосива; при женски и млади животни напречни ивици по тялото и опашката; като цяло цветът се променя в зависимост от интензитета на слънчевите лъчи - потъмнява или изсветлява
Храна	Различни пустинни билки и насекоми
размножаване	Мътилото от 5-16 яйца; юни до август
местообитания	Полупустини и пустини, скалисти и каменисти местности; западна и югозападна Северна Америка, включително Мексико

Танганийски хамелеон (Chamaeleo deremensis)

Стойност	Обща дължина на тялото 11-12 cm
знаци	Оцветяването най-често е незабележимо; понякога тъмнозелено, жълтеникаво-кафяво или зелено с ръждиво-кафяви петна; когато е твърде горещо, матово жълто; мъжкият има 3 забележими рога в края на муцуната; женските обикновено имат само един къс рог, сякаш продължение на муцуната, и два слаби израстъка под очите
Храна	Насекоми и други малки животни
размножаване	10-20 малки в котило; малкото се ражда в тънка яйчена черупка, която веднага счупва, дължината му е 5-6 см (от които 2-2,5 см е опашката)
местообитания	Савана; планини на източна африка

Обща характеристика на подразред гущери (SAURIA)

Около 3300 вида влечуги с различни форми и размери (от 3,5 cm до 4 m; тегло до 150 kg). Някои са безкраки. Начини на придвижване - от плуване (морски игуани) до планиране (летящ дракон). Храната е разнообразна - от дребни безгръбначни до диви прасета и елени (гигантски варан). Кожата е покрита с рогови люспи. Много от тях са способни на автотомия (отпадане на опашката). Добре развито зрение (много различават цветовете), слух (някои издават звуци), докосване, париетално око.

• · Семейство Геконови - 600 вида с дължина от 3,5 до 35 см. Обитават тропическите и субтропичните райони. Те водят нощен начин на живот. Пръстите са оборудвани с устройства, които позволяват на геконите да се задържат на отвесни вертикални повърхности.
• · семейство игуанови – 700 вида с дължина от 10 см до 2 м. Обитават западното полукълбо от Южна Канада до Южна Аржентина. При дървесните форми тялото е странично компресирано, а при сухоземните е сплескано в дорзо-вентрална посока. Морските игуани са полуводни.
• · Семейство Агама - около 300 вида, близки до игуаните, заемащи екологични ниши в Евразия, Африка и Азия, подобни на тези на игуаните в Америка. Водят дървесен начин на живот, обитават скали, степи и пустини. Представители: степни, кавказки агами, кръглоглави.
• · семейство истински гущери - около 170 вида, разпространени в Европа, Азия и Африка. В нашия регион има пъргави и живородни гущери.
• · семейство вретеновидни - 80 вида гущери без крака или без крайници, срещащи се на всички континенти. Срещаме камбанка и вретено.
• · семейство варан - 30 вида от най-големите съвременни гущери. Разпространен в Африка, Азия, Малайския архипелаг, Австралия. От малки (20 см) до гигантски (4 м) варан. Сивият варан и гигантският варан заемат екологичната ниша на едри хищни животни, които отсъстват в тези местообитания.

Гущерите са най-многобройната и широко разпространена група съвременни влечуги. Външният вид на гущерите е изключително разнообразен. Тяхната глава, тяло, крака и опашка могат да бъдат модифицирани до известна степен и значително да се отклоняват от обичайния тип, познат на всички. При някои видове тялото е забележимо компресирано отстрани, при други е валки или сплескано отгоре надолу, при трети е цилиндрично скъсено или удължено, като при змиите, от които някои гущери са почти неразличими на външен вид. Повечето видове имат два чифта развити петпръсти крайници, но в някои случаи се запазва само предната или задната двойка крака, а броят на пръстите може да бъде намален до четири, три, два и един или изобщо липсват. Повечето гущери се характеризират с непълна осификация на предната част на черепа, наличие на понякога не напълно затворена горна темпорална дъга, силно сливане на горните челюсти с останалите черепни кости и наличието на специални колонни кости, свързващи покрива на черепа до основата му. Челюстите на гущерите като правило са оборудвани с добре развити едновърхови или многовърхови зъби, които са прикрепени отвътре (плевродонт) или към външния ръб (акродонтни зъби). Често има и зъби на палатината, птеригоида и някои други кости. Често те се диференцират на фалшиви кучешки зъби, резци и кътници.

Езикът на гущерите е изключително разнообразен по структура, форма и отчасти по функцията, която изпълнява. Широк, месест и относително неактивен при геконите и агамите, той е силно удължен, дълбоко раздвоен, много подвижен и може да бъде изтеглен в специална вагина при вараните. Бифуркацията на езика, наблюдавана при много видове, съчетана с високата му подвижност, е свързана, освен с докосването, и с функцията на органа на Якобсон, който се отваря вътре в устата. При улавяне на плячка често се използва къс и дебел език, а при хамелеоните той се хвърля далеч от устата за това. Кожата на гущерите е покрита с рогови люспи, чийто характер и местоположение варират значително, което е от решаващо значение за таксономията. При много видове големите люспи, разположени на главата и други части на тялото, се увеличават до размера на щитове, всеки от които получава специално име. Често по главата и тялото има туберкули, шипове, рога, гребени или други рогови израстъци, образувани от модифицирани люспи и понякога достигащи значителни размери при мъжете. Някои групи гущери се характеризират с появата под люспите на тялото и главата на специални костни плочи - остеодерми, които, съчленени един с друг, могат да образуват непрекъсната костна черупка. При всички видове горният рогов слой на люспите се отделя по време на периодични линеения и се заменя с нов. Формата и размерът на опашката са много разнообразни. По правило тя постепенно изтънява към края и се отличава със значителна дължина, забележимо надвишаваща тялото и главата заедно. Въпреки това, в някои случаи тя е скъсена като тъп конус, удебелена в края под формата на репичка, сплескана лопатка или има друга необичайна форма. По-често овално или кръгло в напречно сечение, често е компресирано в хоризонтална или вертикална равнина под формата на гребло. И накрая, при редица гущери опашката е упорита или способна да се усуква като спирала. Много гущери имат способността за автотомия. Счупването става по специален неосифициран слой през един от прешлените, а не между тях, където връзката е по-здрава. Скоро опашката расте отново, но прешлените не се възстановяват, а се заменят с хрущялен прът, поради което новото отделяне е възможно само по-високо от предишното. Често откъснатата опашка не е напълно отделена, но все пак израства нова, което води до появата на двуопашати и многоопашати индивиди. Интересно е, че в много случаи люспите на реконструираната опашка се различават от нормалните и освен това имат характеристики на по-древни видове. Сухата кожа на гущерите е лишена от жлези, но някои кръглоглави (Phrynocephalus) имат истински кожни жлези на гърба си, чиято функция не е напълно ясна. При представители на редица семейства, на долната повърхност на бедрата, така наречените бедрени пори са подредени в редици - специални железоподобни образувания, от които при мъжете по време на размножителния период излизат колони от втвърден секрет. При други видове такива образувания се намират съответно пред ануса или отстрани, наречени анални и ингвинални пори.

Най-малките известни гущери (някои гекони) достигат дължина само 3,5-4 см, докато най-големите варани растат поне до 3 м, тежащи 150 кг. По правило мъжките са по-големи от женските, но в някои случаи женските, напротив, са забележимо по-големи от мъжките. Очите на гущерите в повечето случаи са добре развити и защитени от клепачи, от които само долният е подвижен, а горният е силно скъсен и обикновено губи своята подвижност. Заедно с това при много видове подвижните клепачи се заменят с твърда прозрачна черупка, покриваща окото като часовниково стъкло, както при змиите. На примера на редица видове от различни систематични групи е лесно да се проследят постепенните етапи на прехода от непрозрачни отделни клепачи до появата на първи прозрачен прозорец в все още подвижния долен клепач и по-нататък до пълното сливане на долния клепач с горния и образуването на вече неподвижен прозорец в него. Такива слети клепачи има при повечето нощни гущери - гекони, редица безкраки и ровещи видове, както и при някои сцинкове и други гущери, както и дневен и нощен начин на живот. Нощните гущери като правило имат значително уголемени очи със зеница под формата на вертикален прорез с прави или нарязани ръбове. В ретината на очите на дневните гущери има специални елементи на цветното зрение - конуси, благодарение на които те могат да различават всички цветове на слънчевия спектър. При повечето нощни видове светлочувствителните елементи са представени от пръчици и възприемането на цветовете не е достъпно за тях. По правило гущерите имат добър слух. Тъпанчевата мембрана може да бъде разположена открито отстрани на главата, скрита под люспите на тялото или може да бъде напълно обрасла с кожа, така че външният слухов отвор изчезва. Понякога тя, заедно с тъпанчевата кухина, е намалена и животното е в състояние да възприема звука само по сеизмичен начин, тоест чрез притискане на цялото си тяло към субстрата. Повечето гущери издават само глухо съскане или пръхтене. Повече или по-малко силни звуци - скърцане, щракане, чуруликане или грачене - са в състояние да произвеждат различни гекони, което се постига с помощта на езика или чрез триене на рогови люспи една в друга. В допълнение към геконите, някои пясъчни гущери (Psammodromus) също могат да „квичат“ доста силно. Обонянието е по-слабо развито от другите сетива, но някои гущери могат да намерят плячка по миризмата. Ноздрите на много, особено пустинни видове, са затворени със специални клапи, които предотвратяват навлизането на пясък в носната кухина. Някои гущери имат добре развито чувство за вкус и охотно пият, например, захарен сироп, избирайки го сред безвкусни разтвори. Вкусовата им чувствителност към горчиви вещества обаче е незначителна. Много гущери имат тактилни косми, образувани от кератинизирани клетки на горния слой на кожата и редовно разположени по ръбовете на отделните люспи. Освен това на различни места на тялото и главата често се намират специални тактилни петна, върху които са концентрирани чувствителни клетки. Много гущери имат така нареченото трето или париетално око, което обикновено се забелязва като малко светло петно ​​в центъра на един от щитовете, покриващи задната част на главата. По своята структура той донякъде прилича на обикновено око и може да възприема определени светлинни стимули, като ги предава по специален нерв към мозъка. Оцветяването на гущерите е изключително разнообразно и като правило хармонира добре с околната среда. При видовете, които живеят в пустини, преобладават светли, пясъчни тонове; гущерите, живеещи на тъмни скали, често имат кафяв, почти черен цвят, а гущерите, живеещи на стволове и клони на дървета, са осеяни с кафяви и кафяви петна, наподобяващи кора и мъх. Много дървесни видове са оцветени в цвета на зелената зеленина. Подобна окраска е характерна за редица агами, игуани и гекони. Общата окраска на тялото до голяма степен зависи от естеството на шарката, която може да бъде съставена от отделни симетрично разположени петна, надлъжни или напречни ивици и пръстени, закръглени очи или петна и точки, произволно разпръснати по тялото. В комбинация с цвета на основния фон на тялото, тези шарки допълнително маскират животното в околността, скривайки го от врагове. Дневните видове се характеризират с много ярки червени, сини и жълти нюанси, докато нощните видове обикновено са по-равномерно оцветени. Оцветяването на някои гущери варира значително в зависимост от пола и възрастта, като мъжките и младите обикновено са по-ярко оцветени. Редица видове са склонни бързо да променят цвета си под влияние на промени в околната среда или под влияние на вътрешни състояния - вълнение, страх, глад и др. Тази способност е присъща на някои игуани, гекони, агами и други гущери.

Разпространение и начин на живот.

Максималният брой видове гущери живеят в тропическите и субтропичните зони на земното кълбо, има по-малко от тях в страни с умерен климат и колкото по-далеч на север и юг, толкова повече броят им намалява. Така например само един вид достига до Арктическия кръг - живородният гущер. Животът на някои гущери е тясно свързан с водата и въпреки че сред гущерите няма истински морски форми, една от тях, галапагоската игуана (Amblyrhynchus crislatus), прониква в крайбрежните води на океана. В планините гущерите се издигат до нивото на вечните снегове, живеещи на надморска височина до 5000 м. При специфични условия на околната среда гущерите придобиват съответните характеристики на специализация. И така, в пустинните форми отстрани на пръстите се развиват специални рогови миди - пясъчни ски, които ви позволяват бързо да се движите по рохкавата пясъчна повърхност и да копаете дупки. Гущерите, живеещи в дървета и скали, обикновено имат дълги и хващащи се крайници с остри нокти и често хващаща опашка, която помага при катеренето. Много гекони, които прекарват целия си живот върху вертикални повърхности, имат специални разширения от долната страна на пръстите си с малки жилави косми, които могат да се прикрепят към субстрата. При много гущери без крайници и дупки тялото е удължено змиевидно. Такива адаптации към определени условия на живот при гущерите са изключително различни и почти винаги засягат не само характеристиките на външната структура или анатомията, но и засягат много важни физиологични функции на тялото, свързани с храненето, размножаването, водния метаболизъм, ритъма на активност, терморегулация и др д. Оптималната температура на околната среда, най-благоприятна за живота на гущерите, е в диапазона 26--42 ° C, а при тропическите и пустинните видове е по-висока, отколкото при жителите на умерената зона , а при нощните форми, като правило, по-ниски, отколкото през деня. Когато температурата се повиши над оптималната, гущерите се крият на сянка, а когато граничните температури се установят за дълго време, те напълно преустановяват дейността си, изпадайки в състояние на така наречената лятна хибернация. Последното често се наблюдава в пустинни и сухи райони на юг. В умерените ширини гущерите заминават за зимуване през есента, което при различните видове продължава от 1,5-2 до 7 месеца в годината. Често те зимуват няколко десетки или дори стотици индивиди в едно убежище.

При гущерите ясно се проследява преходът от истинско пълзене по корема към постепенно повдигане на тялото над субстрата и накрая към движение с високо повдигнат торс на краката. Обитателите на откритите пространства са склонни да се движат в бърз тръс и много от тях преминават към бягане на два крака, което се наблюдава не само при екзотичните, но и при някои видове от нашата фауна. Любопитно е, че южноамериканската игуана Basiliscus americanus може дори да бяга на кратки разстояния в това състояние през водата, пляскайки задните си крака по повърхността й. Способността за бързо бягане се комбинира, като правило, с наличието на дълга опашка, която играе ролята на балансьор, както и рул за завои при бягане. Много гекони се движат на много кратки тирета, оставайки на едно място за дълго време. Дървесните видове развиват способността да се катерят, което често включва хващаща се опашка. И накрая, някои специализирани форми, като летящи дракони (Draco), са способни на плъзгащ се полет поради кожни гънки отстрани на тялото, поддържани от силно удължени ребра. Много гущери скачат добре, хващайки плячка в движение. Някои пустинни видове са се приспособили да "плуват" в дебелината на пясъка, в който прекарват по-голямата част от живота си.

Повечето гущери са хищници, хранят се с всякакви животни, които могат да грабнат и надвият. Основната храна на малките и средни видове са насекоми, паяци, червеи, мекотели и други безгръбначни. По-големите гущери се хранят с малки гръбначни животни - гризачи, птици и техните яйца, жаби, змии, други гущери и мърша. По-малък брой гущери са тревопасни. Храната им се състои от плодове, семена и сочни части от растения. Гущерите бавно се промъкват към плячката и след това я грабват при последното хвърляне. По правило плячката се изяжда цяла, но може предварително да бъде разкъсана от челюстите. Подобно на други влечуги, гущерите са в състояние да останат без храна за дълго време, консумирайки запасите от хранителни вещества, отложени в мастните тела, разположени в телесната кухина. При много видове, по-специално при геконите, мазнините се отлагат и в опашката, чийто размер е значително увеличен. Гущерите пият вода, като я облизват с език или я загребват с долната си челюст. Пустинните видове се задоволяват с вода в тялото на плячката, която ядат, а при някои от тях тя може да се натрупва в специални торбовидни образувания, разположени в коремната кухина. При пустинните игуани от рода Sauromalus отстрани на тялото под кожата има специални лимфни торбички, пълни с желатинова течност, която до голяма степен се състои от вода, натрупана по време на дъждове и след това бавно изразходвана по време на период на продължителна суша.

Продължителността на живота на гущерите варира значително. При много сравнително малки видове той не надвишава 1-3 години, докато големите игуани и вараните живеят 50-70 години или повече. Някои гущери оцеляват 20-30 и дори 50 години в плен. Повечето гущери се възползват, като ядат значително количество вредни насекоми и безгръбначни. Месото на някои големи видове е доста годно за консумация, поради което те често са обект на специална търговия, а кожата на тези влечуги се използва и от хората. В редица страни улавянето и унищожаването на някои гущери е забранено със закон. В момента са известни около 4000 вида различни гущери, обикновено обединени в 20 семейства и почти 390 рода.

Брадата агама (Pogona vitticeps) е гущер, който може да има дори начинаещ терариумист. Природата е дарила това същество с невероятен външен вид и достатъчна непретенциозност за живот у дома. Брадатият дракон е роден на австралийския континент. По едно време австралийските власти много строго контролираха износа на представители на местната фауна, но все пак роднините на агама изпаднаха извън континента и започнаха успешно да се размножават в други територии, които бяха доста подходящи за тях по отношение на условията на местообитание. Брадатата агама е удивителна не само с външния си вид, но и с пряко свързаното с нея име. Латинската дума Pogona в превод просто означава наличие на брада, а vitticeps има още по-странно значение - „лукообразна лента за глава“. Така че латинското име на гущера показва наличието на кожени шипове около ушите, на главата и гърлото на агама. Тези шипове просто имитират брада. Британците, поради този знак, дори нарекоха агамата брадат дракон - централният брадат дракон. И друга уникална способност на брадатия дракон е да променя цвета си, когато гущерът е уплашен или притеснен. В това състояние брадатата агама изсветлява, а лапите й придобиват ярко жълт или оранжев оттенък. Цветът на гущера също може да се променя в зависимост от температурата на околната среда.

дървесна агама

Още от името на дървесните агами от вида Agama atricollis става ясно, че природата със сигурност е приспособила тези гущери към дървесен начин на живот. И преди всичко тя им придаде покровителствена окраска. Опитайте се да видите дървесната агама в буйната зеленина на тропическата африканска гора - едва ли ще успеете. Променливото му кафеникаво, маслинено или зелено тяло лесно се слива с листата или кората на дървото, а продълговата му форма може да наподобява всичко - стърчащ клон, израстък на ствола или парче от същата кора. Острите нокти на дървесната агама й помагат ловко да се движи през дърветата. Но има и нетипични представители на Agama atricollis, например с ярко синя глава. Между другото, тези гущери са отличен камуфлаж. Въпреки неверието и не най-лесното опитомяване, те обичат да държат дървесни агами в терариуми. Вярно, това е възможно само ако им се осигурят подходящи условия - температура, влажност, храна. Дървесните агами са доста капризни същества и лесно могат да изсъхнат, ако нещо в околната среда не им харесва, тоест не е за здравето. И не очаквайте преданост и привързаност от гущера, той не е лесен за контакт и в началото може да се страхува от собствениците, а след като свикне, да го игнорира.

бенгалски варан

Бенгалският варан (Varanus bengalensis) е влечуго, което има размер на тялото до 2 метра, като правило средно не надвишава 170 cm. Тези животни имат стройно тяло и тясна, забележимо заострена глава отпред. Опашката им е с умерена дължина, странично притисната и има нисък двоен кил по горния си ръб. Тялото на вараните е тъмно маслинено на цвят, покрито отгоре с множество точки и кръгли жълти петна. Те са напречни линии. Възрастните представители на този вид са равномерно оцветени в жълто, кафяво-маслинено или кафяво-сиво, върху които едва се различават тъмни петна.

Капски варан

Капският варан се нарича още варан Bosca или степен варан (лат. Varanus exanthematicus) е вид влечуго от семейство Варан. Това име на този вид е погрешно, тъй като това животно не живее в Капските планини, но тъй като за първи път е донесено в Европа и описано от Южна Африка, това име се е запазило с него и до днес.
Подвидовете на този гущер не се разграничават. Въпреки това, някои херпетолози в своите трудове описват 4 подвида въз основа на тяхното местообитание, но почти всички таксономисти ги признават за невалидни и видът се счита за интегрален.
Тези животни в зряла форма имат дължина на тялото с опашка от 80 - 110 см и до 2 метра. Тялото им е нетипично за вараните, тъй като е с доста наднормено тегло, но напълно отговаря на жизнената дейност, която животното води. Тоест, насочено е към издръжливостта на тялото и спестяването на жизнена енергия, а не към катерене по дървета и гмуркане във вода.
Капският варан има късо тяло и муцуна, има наклонени ноздри, оформени като процепи, разположени много близо до очите. Тези животни имат къси пръсти с много големи нокти. Тялото на гущера е покрито с малки люспи, опашката е странично компресирана и има двоен гребен на горния ръб. Цветът на тези влечуги има сиво-кафява гама с жълти ивици и петна. Долната страна на тялото на варана е по-светла от гърба, гърлото е жълтеникаво-бяло, а на опашката са ясно изразени кафяви и жълти пръстени.

Комодски варан

Комодският варан получава името си от факта, че местообитанието му е малкият остров Комодо в Източна Индонезия, където е описан като отделен вид през 1912 г. Тези влечуги почти не са се променили през последните 2 милиона години. Те произхождат от древни змии, като са наследили от тях отровна жлеза.
Комодските варани са най-големите влечуги на земята. Размерите им могат да достигнат до 3 метра дължина при тегло 150 кг. Дивите варани са значително по-ниски по размер от своите роднини, които се държат в плен.
Младите от този вид са доста ярко оцветени. Отгоре те са с красив светъл кестеняв цвят, който плавно преминава в зелено-жълт на тила и шията и морковено-оранжев на раменете и гърба. Според тези цветове червеникаво-оранжеви петна и пръстени са подредени в напречни редове по тялото на животното, които могат да се слеят в непрекъснати ивици по шията и опашката. С течение на времето цветът на гущерите се променя до равномерен тъмнокафяв цвят, върху който понякога могат да се намерят мръсни жълти петна.

Монитор на Нил

Нилският варан (Varanus niloticus) е още един от огромния брой представители на гущерите.
На дължина тези животни могат да достигнат до 2 метра, въпреки че такива индивиди са много редки. По правило размерът на тялото на варан е 1,7 метра, от които 1 метър пада върху опашката. При влечугите от този вид опашката е странично сплескана и снабдена с надлъжен кил (гребен) отгоре. На главата няма надлъжни редове от широки люспи над очите, ноздрите са кръгли и разположени по-близо до предния ръб на окото. Зъбите на вараните са конусовидни отпред и с тъпи венци отзад.
Цветът на тялото на гущерите е тъмно жълтеникаво-зелена гама, срещу която има красив модел от неправилни напречни ивици, образувани от малки жълти петна и петна. Между плешките и слабините има подковообразни жълти петна, а пред раменете има черна полукръгла ивица. Цветът на опашката в долната й част е жълт с напречни ивици, а първата опашка е с жълто-зелени пръстени.

раиран варан

Раираният варан (Varanus salvator) е вид животно, принадлежащо към класа на влечугите. Има много имена, в зависимост от това къде се разпространява. На остров Бали раираните варани се наричат ​​"Алю", а на остров Флорес - "Вети". В други райони на Малайзия и Индонезия тези животни се наричат ​​от местното население "Biawak Air". В Тайланд те се наричат ​​нищо повече от „Khiah“, но по-често използват термина „Tua-nguyen-tua-tong“. В Шри Ланка раираните монитори се наричат ​​„Карабарагоя“, докато в Бенгал се наричат ​​„Ram godhika“, „Pani godhi“ или „Pani goisap“. Във Филипините тези монитори се наричат ​​"Halo", но най-често използваното име е "Bayavac".

варан сив

Сивият варан (Varanus griseus) е представител на подразред гущери от разред влечуги. Размерът на възрастно животно, заедно с опашката, може да достигне дължина до 150 см и тегло до 3,5 кг. Тялото на това животно е масивно, оборудвано със силни крака с извити нокти на пръстите. Като повечето варан, сивият варан има много силна и дълга заоблена опашка. Цветът на люспите се слива с околния фон, което е добро средство за скриване от врагове и за улавяне на плячка, тъй като не всяко животно може да разпознае тялото на животно, което е сиво-кафяво с червеникав оттенък, което е скрит в степната равнина. Гущерът има тъмни петна и точки, разпръснати по цялото му тяло, а почти успоредни ивици преминават през гърба и опашката от същия цвят. На главата на влечугото има извити ноздри, които се отварят близо до очите. Такава анатомична структура ще улесни животното да изследва дупки, тъй като ноздрите не са запушени с пясък. Сивият гущер има силни и дълги зъби, в устната кухина има остри, леко извити зъби, които помагат да се задържи жертвата. През целия живот на животното те се изтриват и се заменят с нови.

Мадагаскарски дневен гекон

Сред представителите на тропическата фауна има много наистина красиви животни, често боядисани в невероятно ярки цветове. Може би това се дължи на факта, че самата природа на тропиците се отличава с бунт от цветове. Например, в тропическите ширини има екзотични птици, боядисани в невероятни нюанси, както и екзотични гущери, един от които ще бъде обсъден в тази статия. Мадагаскарският дневен гекон (Phelsuma madagascariensis) заслужава да бъде известен не само на херпетолозите и запалените терариумисти. Въпреки че сред любителите на екзотични влечуги той с право се нарича ветеран на терариумите. Какво е необичайното в дневния мадагаскарски гекон? На първо място, това е ярък цвят на тялото. Освен това цветовете, които природата даде на този гущер, едва ли ще намерят аналози сред изкуствено създадените нюанси. Тялото на мадагаскарския дневен гекон е наситено кадифенозелено в контраст с големи яркочервени петна по гърба му. Освен това различните представители на вида могат да имат променлив цвят, например зелено-сини с няколко малки червени петна или чисто зелени с червена ивица на гърба. Мадагаскарският гекон е наречен дневен в съответствие с ежедневните ритми на живота си. Гущерът живее, както подсказва името, само в Мадагаскар и принадлежи към рода Felsum, ендемичен за този остров. Между другото, един от най-често срещаните и най-големи подвидове на мадагаскарския дневен гекон се нарича Phelsuma madagascariensis grandis заради невероятния си външен вид.

мадагаскарски гекон

Мадагаскарският плоскоопашат гекон, заедно с обикновения гекон, принадлежи към знаменитостите на тропическата фауна заради невероятния си външен вид. Има уникалната способност да променя цвета на корпуса в зависимост от околната температура и осветление. На слънце мадагаскарският гекон е наситено зелен, а на сянка лесно може да стане маслинен, кафяв или дори да загуби зеленото си и да облече сиво облекло. При ярка слънчева светлина тялото на гущера придобива лимонов оттенък, но ако го погледнете срещу светлината, геконът вече е аквамарин с наситено синя опашка. Този гущер с плоска опашка е кръстен на своята широка и сплескана горна и долна опашка с назъбени ръбове. И въпреки че плоскоопашатият гекон също е класифициран като мадагаскарски вид, неговото местообитание не се ограничава само до този остров. Широкоопашатите гущери се срещат и на Сейшелските острови и Хаваите, но учените смятат, че влечугите са донесени там, докато Мадагаскар е тяхната естествена родина. По размер мадагаскарските гекони с плоска опашка са по-ниски от обикновените дневни гекони, но иначе имат подобни характеристики. Кои - прочетете в съответните раздели. И разбира се, тези гущери, подобно на дневните гекони, са популярни "експонати" на колекции от терариуми. Но за да бъде геконът с плоска опашка винаги бодър, здрав и светъл, е особено необходимо да се поддържа подходящо ниво на влага в околната среда. Но за обикновените дневни гекони това не е най-важният показател.