Древно животно, чието име означава ужасна птица. Невероятни чудовища от миналото, живели на земята. Праисторически хищници: куче мечка

Днес имаме страхотен преглед на праисторически животникоито са живели на Земята преди милиони години. Големи и силни, мамути и саблезъби тигри, ужасни птици и гигантски ленивци. Всички те изчезнаха завинаги от нашата планета.

По материали от Studia @ UA

Живял преди около 15 милиона години

Platybelodon е изчезнал към края на миоцена, преди около 6 милиона години, а днес няма животно с толкова необичайна форма на устата. Platybelodon имаше плътна конструкция и достигаше 3 метра в холката. Вероятно е тежал 3,5-4,5 тона. В устата имаше два чифта бивни. Горните бивни бяха кръгли в напречно сечение, като тези на съвременните слонове, докато долните бивни бяха сплескани и с форма на лопата. Със своите лопатовидни долни бивни Platybelodon ровеше в земята в търсене на корени или оголена кора от дървета.

И тиня преди около 48 милиона години

Пакицетус (лат. Pakicetus) е изчезнал хищен бозайник, принадлежащ към археоцетите. Най-старият известен предшественици на съвременния кит, пригоден за търсене на храна във вода. Живял на територията на съвременен Пакистан.

Този примитивен „кит“ все още остава земноводно, подобно на съвременната видра. Ухото вече беше започнало да се адаптира да чува под вода, но все още не можеше да издържи на високото налягане. Имаше мощни челюсти, които го отличаваха като хищник, близко разположени очи и мускулеста опашка. Острите зъби бяха приспособени да хващат хлъзгави риби. Вероятно е имал ремъци между пръстите си. Черепните кости са много подобни на тези на китовете.

Живял преди 300 хиляди години

Мегалоцерос (лат. Megaloceros giganteus) или елен с големи рога, появил се преди около 300 хиляди години и изчезнал в края на ледниковия период. Обитава Евразия, от Британските острови до Китай, предпочитайки открити пейзажи с рядка дървесна растителност.

Имаше голям рогат елен с размерите на съвременен лос. Главата на мъжкия е украсена с колосални рога, силно разширени на върха във формата на лопата с няколко клона, с размах от 200 до 400 см и тежащи до 40 кг. Учените нямат консенсус какво е довело до появата на толкова огромни и очевидно неудобни бижута за собственика. Вероятно луксозните рога на мъжките, предназначени за турнирни битки и привличане на женски, са били доста пречка в ежедневието. Може би, когато горите замениха тундровата степ и горската степ, именно колосалните рога причиниха изчезването на вида. Той не можеше да живее в горите, защото с такава „декорация“ на главата си беше невъзможно да се ходи през гората.

Живял преди 36-30 милиона години

Арсинотериумът (лат. Arsinoitherium) е копитно животно, живяло преди около 36-30 милиона години. Достига дължина от 3,5 метра и височина при холката 1,75 метра. Външно приличаше на съвременен носорог, обаче, той запази и петте пръста на предните и задните си крака.

Неговата „особеност“ бяха огромни, масивни рога, състоящи се не от кератин, а от подобно на кост вещество и чифт малки израстъци на челната кост. Останки от Arsinotherium са известни от долноолигоценски отлагания в Северна Африка (Египет).

Живял от 60 до 10 милиона години

Астрапотерия (лат. Astrapotherium magnum) е род едри копитни животни от късния олигоцен - среден миоцен на Южна Америка. Те са най-добре проучените представители на разред Astrapotheria. Те бяха доста големи животни - дължината на тялото им достигаше 290 см, височината беше 140 см, а теглото, очевидно, достигаше 700 - 800 кг.

Живял преди около 60 милиона години

Вероятно са яли корени, листа и кора от дървета; те също не са пренебрегвали дребните животни и мършата. Те се отличаваха с наличието на ужасяващи зъби - саби, върху огромен, почти половин метър череп. Като цяло те бяха мощни зверове, тежащи около 200 кг. и дължина на тялото до 2 метра.

Живял преди около 45 милиона години

Най-големите представители, като Stylinodon, достигнаха с размерите на прасе или малка мечкаи тежеше до 110 кг. Зъбите нямаха корени и имаха постоянен растеж. Тениодонтите са били силни, мускулести животни. Техните петпръсти крайници развиха мощни нокти, пригодени за копаене. Всичко това предполага, че тениодонтите са се хранили с твърда растителна храна (грудки, коренища и др.), Която са изкопавали от земята с ноктите си. Смята се, че те са били същите активни копачи и са водили подобен начин на живот.

Живял преди около 60 милиона години

Пантоламбда (лат. Pantolambda) е сравнително голям северноамерикански пантодонт с размерите на овца, живял в средата на палеоцена. Най-старият представител на ордена. Пантодонтите са свързани с ранните копитни животни. Вероятно диетата на Пантоламбда е била разнообразна и не много специализирана. Менюто включва издънки и листа, гъби и плодове, които могат да бъдат допълнени с насекоми, червеи или мърша.

Живял преди 3 милиона години

Kvabebihyrax kachethicus е род от много големи изкопаеми хиракси от семейство Плиохирациди. Живее само в Закавказието, (в Източна Грузия) в късния плиоцен.

Те се отличаваха с големия си размер, дължината на масивното им тяло достигаше 1500 см. Изпъкналостта на очните кухини на квабебигиракса над повърхността на челото, подобно на хипопотам, показва способността му да се крие във водата. Може би именно във водната среда Quabebigirax е търсил защита в моменти на опасност.

Живял преди 55 милиона години

Височината на корфодона беше около метър, а теглото му беше приблизително 500 кг. Вероятно тези животни предпочитат да се заселят в гори или близо до водни басейни. Основата на диетата им бяха листа, млади издънки, цветя и всякакъв вид блатна растителност. Тези животни, които имаха много малък мозък и се характеризираха с много несъвършена структура на зъбите и крайниците, не можаха да съжителстват дълго с новите, по-прогресивни копитни животни, които заеха тяхното място.

Живял от преди 3 милиона до 70 хиляди години

Coelodonta antiquitatis - вкаменелости вълнисти носорози, адаптирани към живот в сухите и хладни условия на откритите пейзажи на Евразия. Те са съществували от късния плиоцен до ранния холоцен. Те били едри, относително късокраки животни с висок тил и удължен череп с два рога. Дължината на масивното им тяло достига 3,2 - 4,3 м, височината при холката - 1,4 - 2 метра.

Характерна особеност на тези животни беше добре развитата вълнена козина, която ги предпазваше от ниски температури и студени ветрове. Ниско поставената глава с квадратни устни направи възможно събирането на основната храна - растителността на степта и тундровата степ. От археологически находки следва, че вълнестият носорог е бил ловуван от неандерталците преди около 70 хиляди години.

Живял преди 36 до 23 милиона години

Емболотериите (лат. Embolotherium ergilense) са представители на разред нечетнопръсти животни. Те са големи сухоземни бозайници по-големи от носорози. Групата е широко представена в ландшафтите на саваната на Централна Азия и Северна Америка, главно в олигоцена.

Височината на голям африкански слон, около 4 метра при холката, животното тежеше около 7 тона.

Живял от преди 15 милиона до 40 хиляди години

Palorchestes (лат. Palorchestes azael) - род торбести животни, живели в Австралия през миоцена и изчезнали през плейстоцена преди около 40 хиляди години, след пристигането на човека в Австралия. Достига 1 метър при холката. Муцуната на животното завършваше с малък хобот, за който Palorchests се наричат торбести тапири, на които те са донякъде подобни. Всъщност палорчестите са доста близки роднини на коалите.

Синтетоцерас (лат. Synthetoceras tricornatus) е живял през миоцена в Северна Америка. Най-характерната разлика между тези животни са техните костеливи „рога“. Не е известно дали са били покрити с роговица, като съвременните говеда, но е ясно, че рогата не са се променяли ежегодно, като елените.

Synthetoceras принадлежи към изчезналото северноамериканско семейство Protoceratidae и се смята, че е свързано с камилите.

Живял преди 35 до 23 милиона години

Меритерия (лат. Moeritherium) е най-старият известен представител на хоботните. Беше с размерите на тапири на външен вид вероятно приличаше на това животно, имайки елементарен хобот. Достига 2 метра дължина и 70 см височина. Тегло около 225 кг.

Вторите чифтове резци на горната и долната челюст бяха силно увеличени; по-нататъшната им хипертрофия при по-късните хоботни е довела до образуването на бивни. Живял в късния еоцен и олигоцен в Северна Африка (от Египет до Сенегал). Хранеше се с растения и водорасли. Според последните данни съвременните слонове са имали далечни предци, които са живели предимно във вода.

Живял преди 20 до 2 милиона години

Дейнотериите (лат. Deinotherium giganteum) са най-едрите сухоземни животни от късния миоцен - средния плиоцен. Дължината на тялото на представители на различни видове варира от 3,5-7 метра, височината при холката достига 3-5 метра, а теглото може да достигне 8-10 тона. Външно те приличаха на съвременните слонове, но се различаваха от тях по пропорции.

Живял преди 20 до 5 милиона години

Стеготетрабелодон (лат. Stegotetrabelodon) е представител на семейство Слонови, което означава, че самите слонове са имали 4 добре развити бивни. Долната челюст беше по-дълга от горната, но бивните му бяха по-къси. В края на миоцена (преди 5 милиона години) хоботните започват да губят долните си бивни.

Живял преди 45 до 36 милиона години

Ендрюсарх (лат. Andrewsarchus), може би най-големият изчезнал сухоземен месояден бозайник, живял в епохата на среден - късен еоцен в Централна Азия . Andrewsarchus е представен като звяр с дълго тяло и къси крака с огромна глава. Дължината на черепа е 83 см, ширината на зигоматичните дъги е 56 см, но размерите могат да бъдат много по-големи.

Според съвременните реконструкции, ако приемем относително големи размери на главата и по-къси дължини на краката, тогава дължината на тялото може да достигне до 3,5 метра (без 1,5 метра опашка), височината на раменете може да бъде до 1,6 метра. Теглото може да достигне 1 тон. Andrewsarchus е примитивно копитно животно, близко до предците на китовете и парнокопитните.

Живял от преди 16,9 до 9 милиона години

Амфициониди (лат. Amphicyon major) или кучета мечкиполучи широко разпространение в Европа и Западна Турция. Пропорциите на Amphicyonidae бяха смесица от черти на мечка и котка. Останките му са намерени в Испания, Франция, Германия, Гърция и Турция.

Средното тегло на мъжките амфициониди е 210 кг, а на женските - 120 кг (почти същото като съвременните лъвове). Амфиционидът беше активен хищник и зъбите му бяха добре приспособени за хрускане на кости.

Живял от преди 35 милиона до 10 хиляди години

Въпреки голямото си тегло, животното се изправи на задните си крака и, опирайки предните си крайници на ствола на дървото, посегна към сочните листа. Листата не са били единствената храна на тези животни. Те също ядяха зърнени храни и може би не пренебрегваха мършата. Хората са заселили американския континент преди 30-10 хиляди години, а последните гигантски ленивци са изчезнали от континента преди около 10 хиляди години. Това предполага, че тези животни са били ловувани. Вероятно са били лесна плячка, защото, подобно на съвременните си роднини, са се движели много бавно.

Живял от преди 2 милиона до 500 хиляди години

Арктотериум (лат. Arctotherium angustidens) - най-големият мечка с късо лице, известен към момента. Представителите на този вид достигат 3,5 метра дължина и тегло около 1600 кг. Височината при холката достига 180 см.

Arctotherium е живял през плейстоцена, в аржентинските равнини. Някога (преди 2 милиона - 500 хиляди години) той беше най-големият хищник на планетата.

Живял от преди 52 до 37 милиона години

Уинтатериумът (лат. Uintatherium) е бозайник от разред Диноцерати. Най-характерната особеност са три чифта роговидни издатини на покрива на черепа (париетални и максиларни кости), по-развити при мъжете. Израстъците бяха покрити с кожа.

Достигнато с размерите на голям носорог. Хранеше се с мека растителност (листа), живееше в тропически гори по бреговете на езера и вероятно беше полуводен.

Живял от преди 3,6 милиона до 13 хиляди години

Токсодон (лат. Toxodon) е най-големият представител на семейство Токсодонти (Toxodontidae), живеещ само в Южна Америка. Родът Toxodon се формира в края на плиоцена и оцелява до самия край на плейстоцена. Със своята масивна конструкция и големи размери, Toxodon приличаше на хипопотам или носорог. Височината в раменете беше приблизително 1,5 метра, а дължината беше около 2,7 метра (с изключение на късата опашка).

Живял преди около 20 до 2,5 милиона години

Торбест саблезъб тигърили Thylacosmilus (лат. Thylacosmilus atrox) е хищно торбесто животно от разред Sparassodonta, живяло през миоцена (преди 10 милиона години). Достигнал размерите на ягуар. Горните кучешки зъби са ясно видими на черепа, непрекъснато нарастващи, с огромни корени, продължаващи във фронталната област и дълги защитни "остриета" на долната челюст. Липсват горните резци.

Вероятно е ловувал големи тревопасни животни. Thylacosmila често се нарича торбест тигър, по аналогия с друг страхотен хищник - торбестия лъв (Thylacoleo carnifex). Измрял е в края на плиоцена, неспособен да издържи конкуренцията с първите саблезъби котки, заселили континента.

Живял преди около 35 милиона години

Саркастодон (лат. Sarkastodon mongoliensis) - един от най-големите сухоземни хищници бозайници на всички времена. Този огромен оксиенид е живял в Централна Азия. Черепът на саркастодон, открит в Монголия, е дълъг около 53 см, а ширината при зигоматичните дъги е приблизително 38 см. Дължината на тялото, без опашката, очевидно е била 2,65 метра.

Саркастодон изглеждаше така кръстоска между котка и мечка, само под един тон тегло. Може би той водеше начин на живот, подобен на този на мечката, но беше много по-хищен и не презираше мършата, прогонвайки по-слабите хищници.

Живял преди 23 милиона години

Ужасни птици (както понякога се наричат фороракос), живели преди 23 милиона години. Те се различаваха от събратята си по масивния си череп и клюн. Височината им достигала 3 метра, тежали до 300 кг и били страховити хищници.

Учените създали триизмерен модел на черепа на птицата и установили, че костите на главата са здрави и твърди във вертикална и надлъжно-напречна посока, докато в напречна посока черепът е доста крехък. Това означава, че фороракосът няма да може да се бори с борещата се плячка. Единственият вариант е жертвата да бъде убита с вертикални удари на клюна, сякаш с брадва. Единственият конкурент на ужасната птица най-вероятно е торбестия саблезъб тигър (Thylacosmilus). Учените смятат, че тези два хищника някога са били на върха на хранителната верига. Thylacosmil беше по-силно животно, но Paraphornis го надмина по скорост и ловкост.

Живял преди 7 до 5 милиона години

Семейството на зайците (Leporidae) също имаше свои гиганти. През 2005 г. е описан гигантски заек от остров Менорка (Балеарски острови, Испания), който получава името (лат. Nuralagus rex). С размер на куче, може да достигне тегло от 14 кг. Според учените такъв голям размер на заека се дължи на така нареченото островно правило. Според този принцип големите видове, веднъж попаднали на островите, намаляват с времето, докато малките, напротив, се увеличават.

Нуралагус имаше относително малки очи и уши, които не му позволяваха да вижда и чува добре - не трябваше да се страхува от нападение, т.к. на острова нямаше големи хищници. Освен това учените смятат, че поради намалените лапи и твърдостта на гръбначния стълб „кралят на зайците“ е загубил способността си да скача и се е движил по сушата изключително с малки стъпки.

Мегистотериум

Мегистотериумът (лат. Megistotherium osteothlastes) е гигантски хиенодонтид, живял в ранния и средния миоцен. Смята се за един от най-големите хищници от сухоземни бозайници, съществували някога. Неговите вкаменени останки са открити в Източна и Североизточна Африка и Южна Азия.

Дължината на тялото с главата беше около 4 м + дължината на опашката беше предполагаемо 1,6 м, височината при холката беше до 2 метра. Теглото на Megistotherium се оценява на 880-1400 кг.

Живял от преди 300 хиляди до 3,7 хиляди години

Вълнестите мамути не са били толкова огромни, колкото често се предполага. Възрастните мъжки достигат височина от 2,8 до 4 м, което не е много по-голямо от съвременните слонове. Те обаче бяха значително по-масивни от слоновете, тежащи до 8 тона. Забележима разлика от живите видове хоботници бяха силно извитите бивни, специален израстък на върха на черепа, висока гърбица и стръмно наклонена задна част на гърба. Намерените до днес бивни достигат максимална дължина от 4,2 м и тегло от 84 кг.

Живял от преди 100 хиляди до 10 хиляди години

В допълнение към вълнестите северни мамути имаше и южни без вълна. По-специално колумбийският мамут (лат. Mammuthus columbi), който беше един от най-големите представители на семейството на слоноветекойто някога е съществувал. Височината при холката на възрастни мъже достига 4,5 м, а теглото им е около 10 тона. Той е бил тясно свързан с вълнистия мамут (Mammuthus primigenius) и е влязъл в контакт с него на северната граница на неговия ареал. Живял в необятните простори на Северна Америка.

Най-северните находки се намират в Южна Канада, най-южните в Мексико. Хранело се предимно с трева и живеело като днешните видове слонове в матриархални групи от две до двадесет животни, водени от зряла женска. Възрастните мъже се приближиха до стадата само по време на брачния сезон. Майките защитаваха мамутските телета от големи хищници, което не винаги беше успешно, както се вижда от находките на стотици бебета мамути в пещери. Изчезването на колумбийския мамут се случи в края на плейстоцена преди около 10 хиляди години.

Живял преди около 10 милиона години

Отличителна черта на това животно е наличието на рогови израстъци върху черепа. Един от тях, голям, се намираше пред очните кухини на челото, зад него имаше чифт малки издатини отстрани на черепа. Възможно е изкопаемите прасета да са използвали тези оръжия по време на ритуални битки между мъжките, както днес правят африканските диви свине. Горните зъби са големи, заоблени, извити нагоре, долните са триъгълни. По размер Cubanochoerus надвишава съвременната дива свиня и тежи повече от 500 кг. От средномиоценското находище Беломечецкая в Северен Кавказ са известни един род и един вид.

Живял преди 9 до 1 милион години

Гигантопитекът (лат. Gigantopithecus) е изчезнал род маймуни, живял на територията на съвременна Индия, Китай и Виетнам. Според експерти Gigantopithecus са имали височина до 3 метра и са тежали от 300 до 550 кг, т.е. най-големите маймуни на всички времена. В края на плейстоцена Gigantopithecus може да е съжителствал с Homo erectus, който започва да прониква в Азия от Африка.

Фосилни останки показват, че Gigantopithecus е най-големият примат на всички времена. Вероятно са били тревопасни животни и са ходели на четири крака, хранейки се предимно с бамбук, като понякога са добавяли към храната си сезонни плодове. Има обаче теории, които доказват всеядността на тези животни. Известни са два вида от този род: Gigantopithecus bilaspurensis, който е живял преди 9 и 6 милиона години в Китай, и Gigantopithecus blacki, който е живял в Северна Индия преди най-малко 1 милион години. Понякога се изолира трети вид, Gigantopithecus giganteus.

Въпреки че не е напълно известно какво точно е причинило тяхното изчезване, повечето изследователи смятат, че изменението на климата и конкуренцията за източници на храна от други, по-приспособими видове - панди и хора - са сред основните причини. Най-близкият роднина на съществуващия вид е орангутанът, въпреки че някои експерти смятат Gigantopithecus за по-близък до горилите.

Живял от преди 1,6 милиона до 40 хиляди години

Дипротодон (лат. Diprotodon) или „торбест хипопотам“ - най-голямото известно торбесто животно, живяло някога на Земята. Diprotodon принадлежи към австралийската мегафауна, група необичайни видове, живели в Австралия.

Кости на дипротодони, включително цели черепи и скелети, както и косми и отпечатъци от крака, са открити на много места в Австралия. Понякога скелетите на женски се откриват заедно със скелетите на малките, които някога са били в торбичката. Най-големите екземпляри бяха приблизително с размерите на хипопотам: около 3 метра дължина и около 3 метра при холката. Най-близките живи роднини на дипротодоните са вомбатите и коалите. Следователно дипротодоните понякога се наричат гигантски вомбати. Не може да се изключи, че появата на хора на континента е една от причините за изчезването на торбестите хипопотами.

Живял преди около 20 милиона години

Деодон (лат. Daeodon) е азиатски ентелодонт, който е мигрирал в Северна Америка около края на олигоценската епоха. „Гигантските прасета“ или „свинските вълци“ са четириноги сухоземни всеядни с масивни челюсти и зъби, които им позволяват да смачкват и ядат големи животни, включително кости. С височина над 2 метра при холката, той приема храна от по-малки хищници.

Живял от преди 40 до 3,5 милиона години

Chalicotherium. Халикотериумите са семейство от разред еднокопитни. Те са живели от еоцена до плиоцена (преди 40-3,5 милиона години). Достигнато с размерите на голям кон, на които вероятно донякъде приличаха на външен вид. Те имаха дълга шия и дълги предни крака, четирипръсти или трипръсти. Пръстите на краката завършваха с големи разцепени фаланги на ноктите, върху които имаше не копита, а дебели нокти.

Живял преди 60 милиона години

Barylambda faberi е примитивен пантодонт. Живял е в Америка и е бил един от най-големите бозайници от палеоцена. С дължина от 2,5 метра и тегло от 650 кг, Barylambda бавно се движеше на къси мощни крака, завършващи с пет пръста с нокти, подобни на копита. Тя яде храсти и листа. Има предположение, че Barylambda е заемал екологична ниша, подобна на земните ленивци, като опашката е служила като трета опорна точка.

Живял от 2,5 милиона до 10 хиляди години пр.н.е. д.

Бозайник от рода Smilodon, който неправилно се нарича саблезъб тигър. Най-голямата саблезъба котка на всички временаи третият по големина представител на семейството, отстъпващ по големина само на пещерния и американския лъв.

Смилодон (което означава „зъб на кама“) достига височина при холката 125 см, дължина 250 см, включително 30-сантиметрова опашка, и тежи от 225 до 400 кг. Като се има предвид размерът на лъв, теглото му надвишава това на амурския тигър поради набитото му телосложение, което е нетипично за съвременните котки. Известните зъби достигаха 29 сантиметра дължина (включително корена) и въпреки крехкостта си бяха мощни оръжия.

Живял от преди 300 хиляди до 10 хиляди години

Американският лъв (лат. Panthera leo spelaea) е изчезнал подвид лъв, живял на американския континент през горния плейстоцен. Достигаше дължина на тялото около 3,7 метра с опашка и тегло 400 кг. Това най-голямата котка някога, само Smilodon имаше същото тегло, въпреки че беше по-малък в линейни размери

Живял преди 8 до 5 милиона години

Argentavis magnificens - най-голямата летяща птица в историята на Земята, който живеел в Аржентина. Той принадлежеше към вече напълно изчезналото семейство тераторни, птици, които са доста тясно свързани с американските лешояди. Аргентавис тежал около 60–80 кг, а размахът на крилата му достигал 8 метра. (За сравнение, странстващият албатрос има най-големия размах на крилете от всички съществуващи птици - 3,25 м.)

Очевидно основата на диетата му беше мърша. Не можеше да играе ролята на гигантски орел. Факт е, че при гмуркане от височина с висока скорост птица с такъв размер има голяма вероятност да се разбие. Освен това лапите на Argentavis са слабо приспособени за хващане на плячка и са подобни на лапите на американските лешояди, а не на соколите, чиито лапи са идеално пригодени за тази цел. Освен това Аргентавис вероятно понякога е нападал малки животни, както правят съвременните лешояди.

Живял преди 10 до 5 милиона години

Таласок (лат. Thalassocnus) е изчезнал род ленивци, водели воден или полуводен начин на живот в Южна Америка. Тези животни очевидно са се хранели с морски водорасли и крайбрежна трева, използвайки мощните си нокти, за да хващат морското дъно, докато се хранят - подобно на морските игуани днес.

Предлагаме ви голям преглед на праисторическите животни, живели на Земята преди милиони години. Големи и силни, мамути и саблезъби тигри, ужасни птици и гигантски ленивци. Всички те изчезнаха завинаги от нашата планета.

Живял преди около 15 милиона години

Останките от Платибелодон (лат. Platybelodon) са открити за първи път едва през 1920 г. в миоценските отлагания на Азия. Това животно произлиза от Archaeobelodon (род Archaeobelodon) от ранния и средния миоцен на Африка и Евразия и в много отношения е подобно на слона, с изключение на това, че няма хобот, който е заменен от огромни челюсти. Platybelodon е изчезнал към края на миоцена, преди около 6 милиона години, и днес не съществува животно с такава необичайна форма на устата. Platybelodon имаше плътна конструкция и достигаше 3 метра в холката. Вероятно е тежал около 3,5-4,5 тона. В устата имаше два чифта бивни. Горните бивни бяха кръгли в напречно сечение, като тези на съвременните слонове, докато долните бивни бяха сплескани и с форма на лопата. Със своите лопатовидни долни бивни Platybelodon ровеше в земята в търсене на корени или оголена кора от дървета.

Пакицетус

Живял преди около 48 милиона години

Пакицетус (лат. Pakicetus) е изчезнал хищен бозайник, принадлежащ към археоцетите. Най-древният от известните в момента предшественици на съвременния кит, приспособен да търси храна във водата. Живял на територията на съвременен Пакистан. Този примитивен „кит“ все още остава земноводно, подобно на съвременната видра. Ухото вече беше започнало да се адаптира да чува под вода, но все още не можеше да издържи на големия натиск. Имаше мощни челюсти, които го отличаваха като хищник, близко разположени очи и мускулеста опашка. Острите зъби бяха приспособени да хващат хлъзгава риба. Вероятно е имал ремъци между пръстите си. Черепните кости са много подобни на тези на китовете.

Голям рог елен (Megaloceros)

Живял преди 300 хиляди години

Мегалоцерос (лат. Megaloceros giganteus) или елен с големи рога, се появил преди около 300 хиляди години и изчезнал в края на ледниковия период. Обитава Евразия, от Британските острови до Китай, предпочитайки открити пейзажи с рядка дървесна растителност. Еленът с големи рога беше с размерите на съвременен лос. Главата на мъжкия е украсена с колосални рога, силно разширени на върха във формата на лопата с няколко клона, с размах от 200 до 400 см и тежащи до 40 кг. Учените нямат консенсус какво е довело до появата на толкова огромни и очевидно неудобни бижута за собственика. Вероятно луксозните рога на мъжките, предназначени за турнирни битки и привличане на женски, са били доста пречка в ежедневието. Може би, когато горите замениха тундровата степ и горската степ, именно колосалните рога причиниха изчезването на вида. Той не можеше да живее в горите, защото с такава „декорация“ на главата си беше невъзможно да се ходи през гората.

Арсинотериум

Живял преди 36-30 милиона години

Арсинотериумът (лат. Arsinoitherium) е копитно животно, живяло преди около 36-30 милиона години. Достига дължина от 3,5 метра и височина при холката 1,75 метра. Външно приличаше на съвременен носорог, но запази всичките си пет пръста на предните и задните крака. Неговата „особеност“ бяха огромни, масивни рога, състоящи се не от кератин, а от подобно на кост вещество и чифт малки израстъци на челната кост. Останки от Arsinotherium са известни от долноолигоценски отлагания в Северна Африка (Египет).

Астрапотерия

Живял от 60 до 10 милиона години

Титаноиди

Живял преди около 60 милиона години

Титаноидите (лат. Titanoides) са живели на американския континент и са били първите наистина големи бозайници. Районът, в който са живели титаноидите, е бил субтропичен с блатиста гора, подобно на съвременната южна Флорида. Вероятно са яли корени, листа и дървесна кора; те също не са пренебрегвали дребните животни и мършата. Те се отличаваха с наличието на ужасяващи зъби - саби, върху огромен, почти половин метър череп. Като цяло те бяха мощни зверове, тежащи около 200 кг. и дължина на тялото до 2 метра.

стилинодон

Живял преди около 45 милиона години

Стилинодон (лат. Stylinodon) е най-известният и последен вид тениодонт, живял през средния еоцен в Северна Америка. Тениодонтите са сред най-бързо развиващите се бозайници след изчезването на динозаврите. Те вероятно са свързани с древни примитивни насекомоядни животни, от които очевидно произлизат. Най-големите представители, като Stylinodon, достигат размерите на прасе или средно голяма мечка и тежат до 110 кг. Зъбите нямаха корени и имаха постоянен растеж. Тениодонтите са били силни, мускулести животни. Техните петпръсти крайници развиха мощни нокти, пригодени за копаене. Всичко това предполага, че тениодонтите са се хранили с твърда растителна храна (грудки, коренища и др.), Която са изкопавали от земята с ноктите си. Смята се, че те са били едни и същи активни копачи и са водили подобен начин на живот.

Пантоламбда

Живял преди около 60 милиона години

Квабебигиракси

Живял преди 3 милиона години

Kvabebihyrax kachethicus е род от много големи изкопаеми хиракси от семейство Плиохирациди. Те са живели само в Закавказието (в Източна Грузия) в късния плиоцен. Те се отличаваха с големия си размер, дължината на масивното им тяло достигаше 1500 см. Изпъкналостта на очните кухини на квабебигиракса над повърхността на челото, подобно на хипопотам, показва способността му да се крие във водата. Може би именно във водната среда Quabebigirax е търсил защита в моменти на опасност.

Корифодони

Живял преди 55 милиона години

Корифодон (лат. Coryphodon) са били широко разпространени в долния еоцен, в края на който са изчезнали. Родът Coryphodon се появява в Азия в ранната еоценска ера и след това мигрира на територията на съвременна Северна Америка. Височината на корфодона беше около метър, а теглото му беше приблизително 500 кг. Вероятно тези животни предпочитат да се заселят в гори или близо до водни басейни. Основата на диетата им бяха листа, млади издънки, цветя и всякакъв вид блатна растителност. Тези животни, които имаха много малък мозък и се характеризираха с много несъвършена структура на зъбите и крайниците, не можеха да съжителстват дълго с новите, по-прогресивни копитни животни, които заеха мястото им.

Целодонти

Живял от преди 3 милиона до 70 хиляди години

Целодонта (лат. Coelodonta antiquitatis) са изкопаеми вълнисти носорози, приспособени към живот в сухите и хладни условия на откритите пейзажи на Евразия. Те са съществували от късния плиоцен до ранния холоцен. Те били едри, относително късокраки животни с висок тил и удължен череп с два рога. Дължината на масивното им тяло достига 3,2 - 4,3 м, височината при холката - 1,4 - 2 метра. Характерна особеност на тези животни беше добре развитата вълнена козина, която ги предпазваше от ниски температури и студени ветрове. Ниско разположената глава с квадратни устни направи възможно събирането на основната храна - растителността на степта и тундровата степ. От археологическите находки следва, че вълнестият носорог е бил ловуван от неандерталците преди около 70 хиляди години.

Емболотериум

Живял преди 36 до 23 милиона години

Емболотериите (лат. Embolotherium ergilense) са представители на разред нечетнопръсти животни. Това са големи сухоземни бозайници, по-големи от носорози. Групата е широко представена в ландшафтите на саваната на Централна Азия и Северна Америка, главно в олигоцена. Височината на голям африкански слон, около 4 метра при холката, животното тежеше около 7 тона.

Палорчестес

Живял от преди 15 милиона до 40 хиляди години

Palorchestes (лат. Palorchestes azael) е род торбести животни, живели в Австралия през миоцена и изчезнали през плейстоцена преди около 40 хиляди години, след пристигането на хората в Австралия. Достига 1 метър при холката. Муцуната на животното завършваше с малък хобот, за който Palorchests се наричат торбести тапири, на които са донякъде подобни. Всъщност палорчестите са доста близки роднини на коалите.

Synthetoceras

Живял преди 10 до 5 милиона години

Меритериум

Живял преди 35 до 23 милиона години

Меритерия (лат. Moeritherium) е най-старият известен представител на хоботните. Беше с размерите на тапир и вероятно приличаше на това животно на външен вид, като имаше елементарен хобот. Достига 2 метра дължина и 70 см височина. Тегло около 225 кг. Вторите чифтове резци на горната и долната челюст бяха силно увеличени; по-нататъшната им хипертрофия при по-късните хоботни е довела до образуването на бивни. Живял в късния еоцен и олигоцен в Северна Африка (от Египет до Сенегал). Хранеше се с растения и водорасли. Според последните данни съвременните слонове са имали далечни предци, които са живели предимно във водата.

Дейнотериум

Живял преди 20 до 2 милиона години

Стеготетрабелодон

Живял преди 20 до 5 милиона години

Андрюсарч

Живял преди 45 до 36 милиона години

Andrewsarchus (лат. Andrewsarchus) е може би най-големият изчезнал сухоземен хищен бозайник, живял в ерата на средния - късен еоцен в Централна Азия. Andrewsarchus е представен като звяр с дълго тяло и къси крака с огромна глава. Дължината на черепа е 83 см, ширината на зигоматичните дъги е 56 см, но размерите могат да бъдат много по-големи. Според съвременните реконструкции, ако приемем относително големи размери на главата и по-къси дължини на краката, тогава дължината на тялото може да достигне до 3,5 метра (без 1,5 метра опашка), височината на раменете може да бъде до 1,6 метра. Теглото може да достигне 1 тон. Andrewsarchus е примитивно копитно животно, близко до предците на китовете и парнокопитните.

Амфициониди

Живял от преди 16,9 до 9 милиона години

Амфиционидите (лат. Amphicyon major) или кучешките мечки са широко разпространени в Европа и Западна Турция. Пропорциите на Amphicyonidae бяха смесица от черти на мечка и котка. Останките му са намерени в Испания, Франция, Германия, Гърция и Турция. Средното тегло на мъжките амфициониди е 210 кг, а на женските - 120 кг (почти същото като съвременните лъвове). Амфиционидът беше активен хищник и зъбите му бяха добре пригодени за хрускане на кости.

Гигантски ленивци

Живял от преди 35 милиона до 10 хиляди години

Гигантските ленивци са група от няколко различни вида ленивци, които са особено големи по размер. Те са възникнали през олигоцена преди около 35 милиона години и са живели на американските континенти, достигайки тегло от няколко тона и височина от 6 м, за разлика от съвременните ленивци, те са живели не по дърветата, а на земята. Те бяха тромави, бавни животни с ниски, тесни черепи и много малко мозъчна материя. Въпреки голямото си тегло, животното се изправи на задните си крака и, опирайки предните си крайници на ствола на дървото, посегна към сочните листа. Листата не са били единствената храна на тези животни. Те също ядяха зърнени храни и може би не пренебрегваха мършата. Хората са заселили американския континент преди 30-10 хиляди години, а последните гигантски ленивци са изчезнали от континента преди около 10 хиляди години. Това предполага, че тези животни са били ловувани. Вероятно са били лесна плячка, защото, подобно на съвременните си роднини, са се движели много бавно.

Арктотериум

Живял от преди 2 милиона до 500 хиляди години

Arctotherium (лат. Arctotherium angustidens) е най-голямата мечка с късо лице, позната по това време. Представители на този вид достигат 3,5 метра дължина и тегло около 1600 кг. Височината при холката достига 180 см. Arctotherium е живял в плейстоцена, в аржентинските равнини. По едно време (преди 2 милиона - 500 хиляди години) той беше най-големият хищник на планетата.

Уинтатериум

Живял от преди 52 до 37 милиона години

Уинтатериум (лат. Uintatherium) е бозайник от разред Dinocerata. Най-характерната особеност са три чифта роговидни издатини на покрива на черепа (париетални и максиларни кости), по-развити при мъжете. Израстъците бяха покрити с кожа. Достигнал размерите на голям носорог. Хранеше се с мека растителност (листа), живееше в тропически гори по бреговете на езера и вероятно беше полуводен.

Токсодон

Живял от преди 3,6 милиона до 13 хиляди години

Токсодон (лат. Toxodon) е най-големият представител на семейство Токсодонти (Toxodontidae), живеещ само в Южна Америка. Родът Toxodon се формира в края на плиоцена и оцелява до самия край на плейстоцена. Със своята масивна конструкция и големи размери Toxodon приличаше на хипопотам или носорог. Височината в раменете беше приблизително 1,5 метра, а дължината беше около 2,7 метра (с изключение на късата опашка).

Торбестият саблезъб тигър или Тилакосмилус (лат. Thylacosmilus atrox) е хищно торбесто животно от разред Sparassodonta, живяло през миоцена (преди 10 милиона години). Достигнал размерите на ягуар. Горните кучешки зъби са ясно видими на черепа, непрекъснато нарастващи, с огромни корени, продължаващи във фронталната област и дълги защитни "остриета" на долната челюст. Липсват горните резци.

саркастодон

Живял преди около 35 милиона години

Саркастодон (лат. Sarkastodon mongoliensis) е един от най-големите сухоземни хищници бозайници на всички времена. Този огромен оксиенид е живял в Централна Азия. Черепът на саркастодон, открит в Монголия, е дълъг около 53 см, а ширината при зигоматичните дъги е приблизително 38 см. Дължината на тялото, без опашката, очевидно е била 2,65 метра.

Саркастодон изглеждаше като кръстоска между котка и мечка, само че тежеше един тон. Може би той водеше начин на живот, подобен на този на мечката, но беше много по-хищен и не презираше мършата, прогонвайки по-слабите хищници.

Фороракос

Живял преди 23 милиона години

Гигантски минорски заек

Живял преди 7 до 5 милиона години

Семейството на зайците (Leporidae) също имаше свои гиганти. През 2005 г. е описан гигантски заек от остров Менорка (Балеарски острови, Испания), който получава името Giant Menorcan hare (лат. Nuralagus rex). С размер на куче, може да достигне тегло от 14 кг. Според учените такъв голям размер на заека се дължи на така нареченото островно правило. Според този принцип големите видове, веднъж попаднали на островите, намаляват с времето, докато малките, напротив, се увеличават.

Мегистотериум

Живял преди 20 до 15 милиона години

Вълнест мамут

Живял от преди 300 хиляди до 3,7 хиляди години

Вълнестият мамут (лат. Mammuthus primigenius) се появява преди 300 хиляди години в Сибир, откъдето се разпространява в Северна Америка и Европа. Мамутът беше покрит с груба вълна, дълга до 90 см, като допълнителна топлоизолация служеше слой мазнина с дебелина почти 10 см. Лятното палто беше значително по-късо и по-малко плътно. Най-вероятно са били боядисани в тъмнокафяво или черно. С малки уши и къс хобот в сравнение със съвременните слонове, вълнестият мамут беше добре адаптиран към студения климат. Вълнестите мамути не са били толкова огромни, колкото често се предполага. Възрастните мъжки достигат височина от 2,8 до 4 м, което не е много по-голямо от съвременните слонове. Те обаче били значително по-масивни от слоновете, достигайки тегло до 8 тона. Забележима разлика от живите видове proboscis бяха силно извитите бивни, специален израстък на върха на черепа, висока гърбица и стръмно наклонена задна част на гърба. Намерените до днес бивни достигат максимална дължина от 4,2 м и тегло от 84 кг.

Колумбийски мамут

Живял от преди 100 хиляди до 10 хиляди години

В допълнение към вълнестите северни мамути имаше и южни без вълна. По-специално, колумбийският мамут (лат. Mammuthus columbi), който беше един от най-големите представители на семейството на слоновете, съществували някога. Височината при холката на възрастни мъже достига 4,5 м, а теглото им е около 10 тона. Той е бил тясно свързан с вълнистия мамут (Mammuthus primigenius) и е влязъл в контакт с него на северната граница на неговия ареал. Живял в необятните простори на Северна Америка. Най-северните находки се намират в Южна Канада, най-южните в Мексико. Хранело се предимно с трева и живеело като днешните видове слонове в матриархални групи от две до двадесет животни, водени от зряла женска. Възрастните мъже се приближаваха към стадата само по време на брачния сезон. Майките защитаваха мамутските телета от големи хищници, което не винаги беше успешно, както се вижда от находките на стотици бебета мамути в пещери. Изчезването на колумбийския мамут се случи в края на плейстоцена преди около 10 хиляди години.

Кубанохоерус

Живял преди около 10 милиона години

Кубанохоерът (лат. Kubanochoerus robustus) е голям представител на семейството на свинете от разред Чифтокопитни. Дължина на черепа 680 мм. Лицевият дял е силно удължен и 2 пъти по-дълъг от мозъчния дял. Отличителна черта на това животно е наличието на рогови израстъци върху черепа. Един от тях, голям, се намираше пред очните кухини на челото, зад него имаше чифт малки издатини отстрани на черепа. Възможно е изкопаемите прасета да са използвали тези оръжия по време на ритуални битки между мъжките, както днес правят африканските диви свине. Горните зъби са големи, заоблени, извити нагоре, долните са триъгълни. По размер Cubanochoerus надвишава съвременната дива свиня и тежи повече от 500 кг. От средномиоценското находище Беломечецкая в Северен Кавказ са известни един род и един вид.

Гигантопитек

Живял преди 9 до 1 милион години

Гигантопитекът (лат. Gigantopithecus) е изчезнал род маймуни, живял на територията на съвременна Индия, Китай и Виетнам. Според експерти Gigantopithecus е с височина до 3 метра и тежи от 300 до 550 кг, тоест те са били най-големите маймуни на всички времена. В края на плейстоцена Gigantopithecus може да е съжителствал с Homo erectus, който започва да прониква в Азия от Африка. Фосилни останки показват, че Gigantopithecus е най-големият примат на всички времена. Вероятно са били тревопасни животни и са ходели на четири крака, хранейки се предимно с бамбук, като понякога са добавяли към храната си сезонни плодове. Има обаче теории, които доказват всеядността на тези животни. Известни са два вида от този род: Gigantopithecus bilaspurensis, който е живял преди 9 и 6 милиона години в Китай, и Gigantopithecus blacki, който е живял в Северна Индия преди най-малко 1 милион години. Понякога се изолира трети вид, Gigantopithecus giganteus.

Торбест хипопотам

Живял от преди 1,6 милиона до 40 хиляди години

Дипротодон (лат. Diprotodon) или „торбест хипопотам” е най-големият известен торбест животно, живял някога на Земята. Diprotodon принадлежи към австралийската мегафауна, група необичайни видове, живели в Австралия. Кости на дипротодони, включително цели черепи и скелети, както и косми и отпечатъци от крака, са открити на много места в Австралия. Понякога скелетите на женски се откриват заедно със скелетите на малките, които някога са били в торбичката. Най-големите екземпляри бяха приблизително с размерите на хипопотам: около 3 метра дължина и около 3 метра при холката. Най-близките живи роднини на дипротодоните са вомбатите и коалите. Следователно дипротодоните понякога се наричат гигантски вомбати. Не може да се изключи, че появата на хора на континента е една от причините за изчезването на торбестите хипопотами.

Деодон

Живял преди около 20 милиона години

Chalicotherium

Живял от преди 40 до 3,5 милиона години

Chalicotherium. Халикотериумите са семейство от разред еднокопитни. Те са живели от еоцена до плиоцена (преди 40-3,5 милиона години). Те достигаха размерите на голям кон, на който вероятно донякъде приличаха на външен вид. Те имаха дълга шия и дълги предни крака, четирипръсти или трипръсти. Пръстите на краката завършваха с големи разцепени фаланги на ноктите, върху които имаше не копита, а дебели нокти.

Бариламбда

Живял преди 60 милиона години

Barylambda faberi е примитивен пантодонт. Живял е в Америка и е бил един от най-големите бозайници от палеоцена. С дължина от 2,5 метра и тегло от 650 кг, Barylambda бавно се движеше на къси мощни крака, завършващи с пет пръста с нокти, подобни на копита. Тя яде храсти и листа. Има предположение, че Barylambda е заемал екологична ниша, подобна на земните ленивци, като опашката е служила като трета опорна точка.

Смилодон (саблезъб тигър)

Живял от 2,5 милиона до 10 хиляди години пр.н.е. д. Смилодон (което означава „зъб на кама“) достига височина при холката 125 см, дължина 250 см, включително 30-сантиметрова опашка, и тежи от 225 до 400 кг. Като се има предвид размерът на лъв, теглото му надвишава това на амурския тигър поради набитото му телосложение, което е нетипично за съвременните котки. Известните зъби достигаха 29 сантиметра дължина (включително корена) и въпреки крехкостта си бяха мощни оръжия.

Бозайник от рода Smilodon, който неправилно се нарича саблезъб тигър. Най-голямата саблезъба котка на всички времена и третият по големина представител на семейството, втори по размер след пещерния лъв и американския лъв.

американски лъв

Живял от преди 300 хиляди до 10 хиляди години

Американският лъв (лат. Panthera leo spelaea) е изчезнал подвид лъв, живял на американския континент през горния плейстоцен. Достигаше дължина на тялото около 3,7 метра с опашка и тегло 400 кг. Това е най-голямата котка в историята, само Smilodon имаше същото тегло, въпреки че беше по-малък в линейни размери

Аргентавис

Живял преди 8 до 5 милиона години

Argentavis magnificens е най-голямата летяща птица в историята на Земята, която е живяла в Аржентина. Той принадлежеше към вече напълно изчезналото семейство тераторни, птици, които са доста тясно свързани с американските лешояди. Аргентавис тежал около 60–80 кг, а размахът на крилата му достигал 8 метра. (За сравнение, скитащият албатрос има най-големия размах на крилата сред съществуващите птици - 3,25 м.) Очевидно основата на диетата му е била мърша. Не можеше да играе ролята на гигантски орел. Факт е, че при гмуркане от височина с висока скорост птица с такъв размер има голяма вероятност да се разбие. Освен това лапите на Argentavis са слабо приспособени за хващане на плячка и са подобни на лапите на американските лешояди, а не на соколите, чиито лапи са идеално пригодени за тази цел. Освен това Аргентавис вероятно понякога е нападал малки животни, както правят съвременните лешояди.

Таласокнус

Живял преди 10 до 5 милиона години

Преди милиони години светът е бил различен. Бил е обитаван от праисторически животни, красиви и ужасяващи едновременно. Динозаври, морски хищници с чудовищни размери, гигантски птици, мамути и тигри със саблезъби - те отдавна са изчезнали, но интересът към тях не избледнява.

Първите жители на планетата

Кога са се появили първите живи същества на Земята? Преди повече от три и половина милиарда години възникват едноклетъчни организми.

Отне цели два милиарда години, преди да се появят многоклетъчни живи организми. Преди приблизително 635 милиона години Земята е била обитавана, а в началото на камбрийския период от гръбначни животни.

Най-древните останки от живи организми, намерени до момента, датират от късния неопротерозой.

През камбрийския период животът е съществувал само в моретата. Най-видните представители на праисторическите животни от онова време са трилобитите.

Поради честите подводни свлачища много живи организми са били заровени в тинята и са оцелели до днес. Благодарение на това учените имат доста пълна картина на структурата и начина на живот на трилобитите и други древни морски обитатели.

Праисторическите животни активно се развиват на сушата и в морето. Първите обитатели на влажните места на повърхността на Земята са ендопротези и стоножки. В средата на девон земноводните се присъединиха към тях.

Древни насекоми

Появили се в ранния девонски период, насекомите се развиват успешно. Много видове са изчезнали с времето. Някои от тях бяха с гигантски размери.

Meganeura принадлежеше към рода на подобни на водни кончета насекоми. Размахът на крилете му достигал до 75 сантиметра. Тя беше хищник.

Древните насекоми са проучени доста добре. И обикновената дървесна смола помогна на учените с това. Преди стотици милиони години тя се е стичала по стволовете на дърветата и се е превърнала в смъртоносен капан за невнимателни насекоми.

Те са идеално запазени в оригиналните си прозрачни саркофази и до днес. Благодарение на кехлибара, в който се е превърнала вкаменена смола, днес всеки може да се възхищава на древните обитатели на нашата планета.

Праисторически морски животни - опасни гиганти

През триаския период се появяват първите морски влечуги. Те не биха могли, като рибите, да живеят изцяло под водата. Имаха нужда от кислород и периодично се издигаха на повърхността. Външно те приличаха на сухоземни динозаври, но се различаваха по крайниците си - морските обитатели имаха перки или ципести крака.

Първи се появяват нотозаврите, които достигат размери от 3 до 6 метра, и плакодите, които имат три вида зъби. Placodus бяха малки по размер (около 2 метра) и живееха близо до брега. Основната им храна бяха миди. Нотозаврите са яли риба.

Джурасик периодът е ерата на гигантите. Плезиозаврите са живели по това време. Най-големият вид достига дължина от 15 метра. Те включват Elasmosaurus, който имаше изненадващо дълга шия (8 метра). Главата, в сравнение с масивното тяло, беше малка. Еласмозавърът имаше широка уста, въоръжена с остри зъби.

Ихтиозаврите - големи влечуги със средна дължина 2-4 метра - са били подобни на съвременните делфини. Тяхната характеристика са огромни очи, което показва нощен начин на живот. Те, за разлика от динозаврите, имали кожа без люспи. Предполага се, че ихтиозаврите са били отлични дълбоководни гмуркачи.

Преди повече от четиридесет милиона години е живял Basilosaurus, древен кит с огромни размери. Дължината на мъжки индивид може да достигне 21 метра. Това беше най-големият хищник на своето време и можеше да атакува други китове. Базилозавърът имаше много дълъг скелет и се движеше, като изви гръбнака си, като змия. Имаше рудиментарни задни крайници с дължина 60 сантиметра.

Морските праисторически животни са били много разнообразни. Сред тях са предците на съвременните акули и крокодили. Най-известният морски хищник на древния свят е мегалодонът, който достига 16-20 метра дължина. Този гигант тежал около 50 тона. Тъй като скелетът на тази акула се състоеше от хрущял, нищо не оцеля освен покритите с емайл зъби на животното. Предполага се, че разстоянието между отворените челюсти на мегалодона достига два метра. Може лесно да побере двама души.

Праисторическите крокодили са били не по-малко опасни хищници.

Пурусавърът е изчезнал роднина на съвременните каймани, живял преди около осем милиона години. Дължина - до 15 метра.

Дейнозух е крокодил от рода на алигаторите, живял в края на периода Креда. Външно не се различаваше много от съвременните представители на вида. Дължината на тялото достига 15 метра.

Най-страшното: древните гущери

Динозаврите и други праисторически размери продължават да удивляват. Трудно е да си представим, че такива гиганти някога са царували на планетата.

Мезозойската ера е времето на динозаврите. Появявайки се в края на триаса, те стават основна форма на живот през юра и внезапно изчезват в края на креда.

Видовото разнообразие на тези древни гущери е невероятно. Сред тях имаше сухоземни и водни видове, летящи видове, тревопасни животни и хищници. Те също се различаваха по размер. Повечето динозаври са били огромни, но е имало и много малки динозаври. Сред хищниците спинозавърът се открояваше особено със своя размер. Дължината на тялото му варира от 14 до 18 метра, височината - осем метра. С издължените си челюсти приличаше на съвременните крокодили. Затова се предполага, че е водил земноводен начин на живот. Специална особеност на Spinosaurus беше наличието на гръбначен ръб, който приличаше на платно. Това го правеше да изглежда по-висок. Палеонтолозите смятат, че платното е използвано от животното за терморегулация.

Древни птици

Праисторическите животни (снимките могат да се видят в статията) също бяха представени от летящи гущери и птици.

Птерозаврите се появяват през мезозоя. Предполага се, че най-големият от тях е Ornithocheirus, който има крила с размах до 15 метра. Живял е в периода Креда, бил е хищник и е предпочитал да ловува големи риби. Pteranodon е друг голям летящ хищен гущер от периода Креда.

Сред праисторическите птици Gastornis беше поразителен с размерите си. Двуметровите индивиди имаха клюн, който лесно можеше да чупи кости. Не е точно установено дали тази изчезнала птица е била хищник или е консумирала растителна храна.

Фороракос е хищна птица, живяла през миоцена. Височината достига 2,5 метра. Неговият извит, остър клюн и мощни нокти го правеха опасен.

Изчезнали животни от кайнозойската ера

Започва преди 66 милиона години. През това време на Земята се появяват и изчезват хиляди видове живи същества. Кои са били най-интересните изчезнали праисторически животни от онова време?

Мегатериумът е най-големият бозайник от онази епоха. Предполага се, че е бил тревопасен, но е възможно мегатериумът да убива други животни или да се храни с мърша.

Вълнест носорог - беше покрит с гъста червено-кафява коса.

Мамутът е най-известният изчезнал вид слон. Животните са живели преди два милиона години и са били два пъти по-големи от съвременните представители на техния вид. Намерени са много останки от мамути, много добре запазени благодарение на вечната замръзналост. По исторически стандарти тези величествени гиганти са изчезнали съвсем наскоро - преди около 10 хиляди години.

От хищните праисторически животни най-интересен е смилодонът или саблезъбият тигър. Той не беше по-голям от амурския тигър, но имаше невероятно дълги зъби, достигащи 28 сантиметра. Друга особеност на Smilodon беше късата му опашка.

Титанобоа е изчезнала гигантска змия. Близък роднина на съвременната боа констриктор. Дължината на животното може да достигне 13 метра.

Документални филми за праисторически животни

Сред тях са „Морски динозаври: Пътешествие в праисторическия свят“, „Земята на мамутите“, „Последните дни на динозаврите“, „Праисторически хроники“, „Разходка с динозаври“. Има много добри документални филми, създадени за живота на древните животни.

„Баладата за Големия Ал“ - невероятната история на един Алозавър

Този филм е част от известната поредица Walking with Dinosaurs. Той разказва как в САЩ е намерен идеално запазен скелет на Алозавър, който учените нарекли Големия Ал. Костите показаха колко счупвания и наранявания е претърпял динозавърът и това позволи да се възстанови историята на живота му.

Заключение

Праисторическите животни (динозаври, мамути, пещерни мечки, морски гиганти), живели в далечното минало, и днес удивляват човешкото въображение. Те са ясно доказателство колко невероятно е било миналото на Земята.

Предлагаме ви голям преглед на праисторическите животни, живели на Земята преди милиони години.

Големи и силни, мамути и саблезъби тигри, ужасни птици и гигантски ленивци. Всички те изчезнаха завинаги от нашата планета.

Платибелодон

Живял преди около 15 милиона години

Пакицетус

Живял преди около 48 милиона години

Голям рог елен (Megaloceros)

Живял преди 300 хиляди години

Арсинотериум

Живял преди 36-30 милиона години

Астрапотерия

Живял от 60 до 10 милиона години

Титаноиди

Живял преди около 60 милиона години

стилинодон

Живял преди около 45 милиона години

Пантоламбда

Живял преди около 60 милиона години

Квабебигиракси

Живял преди 3 милиона години

Корифодони

Живял преди 55 милиона години

Целодонти

Живял от преди 3 милиона до 70 хиляди години

Емболотериум

Живял преди 36 до 23 милиона години

Палорчестес

Живял от преди 15 милиона до 40 хиляди години

Synthetoceras

Живял преди 10 до 5 милиона години

Меритериум

Живял преди 35 до 23 милиона години

Дейнотериум

Живял преди 20 до 2 милиона години

Стеготетрабелодон

Живял преди 20 до 5 милиона години

Андрюсарч

Живял преди 45 до 36 милиона години

Амфициониди

Живял от преди 16,9 до 9 милиона години

Гигантски ленивци

Живял от преди 35 милиона до 10 хиляди години

Арктотериум

Живял от преди 2 милиона до 500 хиляди години

Уинтатериум

Живял от преди 52 до 37 милиона години

Токсодон

Живял от преди 3,6 милиона до 13 хиляди години

Токсодон (лат. Toxodon) е най-големият представител на семейство Токсодонти (Toxodontidae), живеещ само в Южна Америка. Родът Toxodon се формира в края на плиоцена и оцелява до самия край на плейстоцена. Със своята масивна конструкция и големи размери Toxodon приличаше на хипопотам или носорог. Височината в раменете беше приблизително 1,5 метра, а дължината беше около 2,7 метра (с изключение на късата опашка).

саркастодон

Живял преди около 35 милиона години

Фороракос

Живял преди 23 милиона години

Гигантски минорски заек

Живял преди 7 до 5 милиона години

Мегистотериум

Живял преди 20 до 15 милиона години

Вълнест мамут

Живял от преди 300 хиляди до 3,7 хиляди години

Колумбийски мамут

Живял от преди 100 хиляди до 10 хиляди години

Кубанохоерус

Живял преди около 10 милиона години

Гигантопитек

Живял преди 9 до 1 милион години

Торбест хипопотам

Живял от преди 1,6 милиона до 40 хиляди години

Chalicotherium

Живял от преди 40 до 3,5 милиона години

Бариламбда

Живял преди 60 милиона години

Смилодон (саблезъб тигър)

американски лъв

Живял от преди 300 хиляди до 10 хиляди години

Американският лъв (лат. Panthera leo spelaea) е изчезнал подвид лъв, живял на американския континент през горния плейстоцен. Достигаше дължина на тялото около 3,7 метра с опашка и тегло 400 кг. Това е най-голямата котка в историята, само Smilodon имаше същото тегло, въпреки че беше по-малък в линейни размери

Аргентавис

Живял преди 8 до 5 милиона години

Фауната е доста голяма. Но докато оценяваме цялото му разнообразие, не бива да забравяме колко много видове са изчезнали в хода на еволюцията. Но вече в съвремието много животни са изчезнали от лицето на планетата не по естествени причини, а в хода на дейността на най-опасното същество - човека. Когато си спомняте най-удивителните животни, не трябва да се ограничавате само до древни времена и динозаври.

Много животни изчезнаха съвсем наскоро, оставяйки ни не само техните останки като сувенири, но и снимки и спомени на очевидци. Има тъжна статистика, според която 99,9% от всички видове, съществували на Земята, са изчезнали.

В книгата си Енциклопедия на видовете, изчезнали от човешката история, писателят Рос Пайпър преброи цели 65 същества. Авторът се връща назад във времето, започвайки със златната крастава жаба и ескимоския къдравец и пет вида, които са били забелязани за последно преди по-малко от сто години. Споменават се и онези животни, които са изчезнали преди повече от 50 хиляди години - мегаакули и гигантски маймуни. Homo erectus и неговите най-близки роднини също се считат за изчезнали. По-долу ще ви разкажем за най-невероятните изчезнали животни и птици.

Тиранозавър Рекс, изчезнал преди 65 милиона години.Това животно беше най-големият хищник от всички, които някога са живели на планетата. Беше дълъг 43 фута и висок 16 фута. Учените смятат, че тиранозавърът може да тежи до 7 тона. Подобно на другите си близки роднини, този хищник беше двуног; имаше масивен череп, а отзад беше балансиран от дълга и тежка опашка. Задните крайници бяха големи и силни, но предните бяха много по-малки и практически не изпълняваха важни функции. Тези фосилни животни са открити в Северна Америка в скални образувания. Учените са установили, че те са изчезнали преди 68,5-65 милиона години и са били последните динозаври, изчезнали преди периода Креда. Бяха идентифицирани повече от 30 животински екземпляра, някои дори запазиха почти целия си скелет. Изследователите дори откриха останки от мека тъкан. Такова изобилие от фосилен материал позволи мащабно изследване на това животно, включително историята на неговото съществуване и биомеханиката.

Quagga, изчезнал през 1883 г.Това невероятно животно беше наполовина кон и наполовина зебра. Куагата е едно от най-известните изчезнали същества в Африка. Този подвид равнинна зебра е открит в големи количества в провинция Кейп в Южна Африка и южната Ориндж Фри щат. Това животно се различаваше от другите зебри по това, че имаше характерни ярки петна в предната част на тялото. В средната част на тялото ивиците станаха по-тъмни, по-широки и се сляха. Задната част беше напълно равномерно кафява. Дължината на тялото на това копитно животно с нечетни пръсти е 180 сантиметра. Името на този вид идва от името на зебрата KhoiKhoi, което е ономатопея на тази дума. Първоначално учените класифицират куагата като отделен вид, Equus Quagga. Това се случи през 1788 г. През следващия половин век изследователи и натуралисти описват много други зебри. Поради широката гама от цветове на съществата (две еднакви зебри просто не съществуват), имаше голям брой описани „видове“. В същото време се оказа трудно да се определи кои от тях са истински и кои просто естествени варианти. Докато цялото това объркване се изглаждаше, куагите бяха унищожени заради месо и кожи. Последната дива квага е убита през 1878 г., а 5 години по-късно последният представител на този подвид умира в зоопарка в Амстердам. Поради голямото объркване между различните подвидове зебра, особено сред обществеността, куагата изчезна преди да стане ясно, че е отделен вид. Но животното стана първото сред изчезналите, чиято ДНК започна да се изучава. През 1987 г. се ражда проект за възстановяване на този биологичен вид. Първите 9 индивида бяха отгледани чрез селективно развъждане и поставени в специален лагер в Намибия. През 2005 г. се ражда представител на третото поколение кваги, някои смятат, че той е много подобен на типичен представител. Засега проектът тепърва се развива, но има надежда това изчезнало животно да бъде възкресено.

Тасманийски тигър, изчезнал през 1936 г.Това животно беше най-големият торбест хищник, известен на науката. Живял е в Австралия и Нова Гвинея и е изчезнал през миналия век. Заради раирания си гръб е получил прякора тасманийски тигър, въпреки че има и други прякори - тасманийски тигър, тигър, торбест вълк. Това беше последният оцелял представител на своя род торбести вълци. Но в каменните хроники са открити подобни видове, които са съществували в ранния миоцен. Торбестият вол достигал 1-1,3 метра дължина, 0,6 метра височина и тегло 20-25 килограма. Външно животното приличаше на куче. Трябва да се отбележи, че удължената му уста може да се отваря до 120 градуса. В Австралия торбестият вълк е изчезнал хиляди години преди европейците да пристигнат тук, но е оцелял в Тасмания заедно с други ендемични видове, като тасманийския дявол. Когато хората открили Тасмания през 1642 г., били открити следи от диво животно с нокти като на тигър. Но първото подробно научно описание за него е направено през 1808 г. През 30-те години на 19 век започва масовото унищожаване на тасманийския тигър - смятан е за ловец на овце. Имаше истински легенди за хищничеството и свирепостта на торбестия вълк. В началото на 20 век островът преживява и епидемия от кучешка чума, която на практика унищожава тези и без това редки животни. Но това не спря човека; законът все още не защити редките видове. В резултат на това през 1930 г. е убит последният див вълк, а през 1936 г. последният представител на тасманийските тигри умира от старост в зоопарка. Днес има награда от 1,1 милиона долара за всеки, който успее да хване торбестия вълк жив. Сега австралийски учени се опитват да клонират това уникално животно.

Кравата на Стелер е изчезнала през 1768 г.Този морски бозайник от разред сирени е открит през 1741 г. Открит е от Георг Стелер, учен, който е бил част от експедицията на Беринг. Дължината на морската крава достига 10 метра и тежи до 4 тона. По размер животното беше значително по-голямо от тюлен или морска крава. Кравата била заседнала, живеела в плитки заливи и се хранела с водорасли. Животното имаше неясна форма, опашката му беше раздвоена, като на кит, и имаше два дебели предни крайника. Стелър описва, че намереният вид има дебела и черна кожа, като кората на стар дъб, а главата е малка по отношение на тялото. Кравата изобщо нямаше зъби, а само две плоски костни пластини, разположени една над друга. Изследователите откриха голям брой от тези животни на остров Беринг и те изобщо не се страхуваха от хората. Това ги унищожи. В края на краищата миризмата и вкусът на тяхната мазнина бяха доста приятни, месото също беше вкусно и можеше да се съхранява дълго време. Дори млякото ставаше за ядене, приличаше на овче мляко. Хищният риболов напълно унищожи този вид до 1768 г. Фосилните доказателства по-късно разкриват, че морската крава на Steller преди е живяла по крайбрежието на северния Тихи океан, достигайки на юг до Япония и Калифорния. Като се има предвид колко бързо са били унищожени животните в тази област, най-вероятно идването на хора е причинило изчезването им на други места. През последните няколко века имаше изолирани съобщения за наблюдение на морски крави в райони от региона на Беринг до Гренландия. Учените се надяват, че малка популация от животни е оцеляла до днес. Междувременно има вариант животното да бъде клонирано в бъдеще, тъй като остава запазено в алкохол парче от кожата му, носещо генетичен материал.

Ирландският елен е изчезнал преди около 7700 години.Този елен беше най-големият, живял някога. Наричан е още ирландски лос и е живял в цяла Евразия, от Ирландия и на изток до самото езеро Байкал. Местообитанието на елена е късният плейстоцен и ранният холоцен. Въз основа на въглеродно датиране беше установено, че последното животно е умряло преди около 7700 години. Такъв елен приличаше на сърна, но се отличаваше с огромните си размери. Той беше висок около два метра, а гигантските рога имаха размах до 4 метра. Тежаха около 35 килограма, на върха се разширяваха като лопата и имаха остри краища. Структурата на зъбите и крайниците показва, че това животно е живяло в ливади - просто нямаше какво да прави с такава украса на главата си в гората. Интерес представляват рогата на животното, а не гигантските му размери. Учените смятат, че причините за изчезването най-вероятно са естествени - гората започна да навлиза в открити пространства, отнемайки местообитания. В онези дни много други големи животни изчезнаха от лицето на планетата. Човек не трябва да пренебрегва хората; техният лов може също да подкопае популацията на рогатата красавица. Теорията за влиянието на лова обаче е доста съмнителна. В крайна сметка видът е бил широко разпространен в целия континент. Най-вероятно той еволюира заедно с хората през цялото си съществуване, дори се адаптира към тяхното присъствие.

Каспийски тигър, изчезнал през 1970 г.Това е третият по големина тигър от своя вид. Каспийският тигър се нарича още турански или персийски. Този подвид е живял в Иран, Ирак, Афганистан, Турция, Казахстан, Кавказ, Централна Азия и Монголия. Този подвид имаше яркочервен цвят на козината, а ивиците бяха по-дълги от обикновено, с кафеникав оттенък. Тялото беше доста набито, удължените крака бяха силни, а лапите бяха широки. Каспийският тигър също имаше необичайно големи нокти. Най-големият индивид тежеше 240 килограма; този подвид е на второ място след Бенгалия и Амур. Но женските тежаха 85-135 килограма. Ушите на тигъра бяха къси и малки, без косми по върховете. В Азия хората традиционно толерират съществуването на тези съседи. Руските заселници причиниха големи щети на населението. Тигрите започнаха целенасочено да се унищожават. Но това влияние беше само косвено. Тигрите са изчезнали поради факта, че култивирането на заливни земи в речните корита лишава животните от тяхната храна. В края на краищата преди това дивите свине и сърните живееха свободно в тугайските гори.

Диви зубри, изчезнали от 1627 г.Това животно е едно от най-известните животни, изчезнали в Европа под човешки контрол. Това са много големи примитивни бикове, предците на съвременните крави. Бизоните са еволюирали в Индия преди около два милиона години и след това са мигрирали към Близкия изток и Азия. Животното дойде в Европа преди около 250 хиляди години. Но до 13 век местообитанието на тур е ограничено до Полша, Литва, Молдова, Трансилвания и Източна Прусия. Мощният звяр имаше височина при холката до 180 сантиметра и тежеше до 800 килограма. Главата беше високо поставена и увенчана с остри рога. Мъжките бяха черни с тясна светла ивица по гърба. А женските и младите бяха червеникави на цвят. Основното местообитание на зубра са степите и лесостепите, но видът изживява последните си дни в горите. Само благородниците имаха право да ги ловуват, а впоследствие само кралското семейство. Броят на туровете рязко намалява и ловът е спрян. Кралският двор изисква от рейнджърите да осигурят на животните ниви за паша, за които се дължи намаление на данъците. Имаше дори укази, които наказваха убийството на това голямо животно със смърт. През 1564 г. дивечовъдите познават само 38 индивида, както се съобщава в кралския доклад. Последното наблюдение на жив бизон е през 1627 г., когато полякиня го вижда в гората. Впоследствие черепът му попада в шведската армия и в момента е собственост на един от музеите в Стокхолм. През 1920 г. двама немски зоолози се опитаха да съживят този вид от добитъка. В крайна сметка кравите и биковете са потомци на зубри. Планът се основаваше на предположението, че един вид не може да изчезне, докато всички гени все още присъстват в поне някои от потомците. Просто трябва да съберете всички гени заедно. В резултат на това след усърдна работа се получи „възстановена обиколка“, която на външен вид почти не се различава от своя предшественик. Това обаче е само форма на добитък.

Голяма гагарка, изчезнала през 1844 г.Тази птица беше единствената от рода Pinguinus, оцеляла до днес, но изчезна съвсем наскоро. Височината на птицата е около 70 сантиметра, а теглото й е около 5 килограма. Крилата бяха доста слабо развити, този аук едва можеше да ходи по сушата, не можеше да лети, но плуваше перфектно. Имаха бели и черни лъскави пера, черният ключ беше тежък и имаше вдлъбнатини. Нелетящите, безкрили птици отдавна са любим обект на лов за крайбрежните жители на Канада, Исландия, Гренландия, Норвегия и дори Великобритания. Не беше трудно да се убие тази беззащитна птица на сушата. През 16-ти век жителите на Исландия ловуват яйца на аука в лодки, а през 1844 г. последните двама представители на вида са убити. Това е първата американска и европейска птица, която е напълно унищожена от хората. Останките от птици, намерени във Флорида, предполагат, че птиците също са пътували далеч на юг. Любопитно е, че неандерталците са започнали да ловуват големи птици преди повече от 100 хиляди години. За това свидетелстват обработените кости, намерени на техните огнища. Днес в колекциите са останали около 75 птичи яйца, 24 цели скелета и 81 препарирани животни.

Пещерният лъв е изчезнал преди около 2000 години.Този лъв беше най-големият, който някога е съществувал. Наричан е още европейски или евразийски. Лъвовете се появяват за първи път на континента преди 700 хиляди години. Пещерният подвид се е появил преди около 300 хиляди години. Живял е в Северна Евразия, прониквайки дълбоко на север. Възрастното, намерено през 1985 г. в Германия, беше около 1,2 метра височина и 2,1 метра дължина, без опашката. Това е приблизително еквивалентно на голям съвременен лъв, но други индивиди от този подвид са дори по-големи. Смята се, че пещерният лъв е бил с 5-15% по-голям от съвременните. Появата на животните позволи да се изяснят техните скални рисунки от каменната ера. За разлика от техните роднини от Африка или Индия, те почти винаги са били изобразявани без коса. Окраската беше едноцветна, а на опашката имаше традиционен пискюл. Лъвовете са живели в Европа както през топлите периоди, така и в дъното на ледниците. Те ловуваха големите копитни животни от онова време. Въпреки името си, тези котки рядко се появяват в пещерите, просто ги използват като убежища. Това се отнасяше предимно за болни и възрастни хора. Пещерният лъв най-вероятно е изчезнал преди 10 000 години по време на последния ледник Вурм, но има някои доказателства, че това животно може да е съществувало на Балканите още преди 2000 години.

Додос изчезва в края на 17 век.Това семейство нелетящи птици е живяло на Маскаренските острови в Индийския океан. Те бяха роднини на гълъбите, но бяха високи около метър. Възрастна птица тежеше до 25 килограма. Краката бяха като на пуйка, а клюнът беше масивен. Това семейство включва 3 вида - додо на Мавриций, или додо, додо от Бурбон и додо отшелник. Птиците живееха в горите и се държаха по двойки. Те ядоха плодове, снасяйки по едно бяло яйце направо на земята. Имало едно време додо можеха да плуват, тичат и летят. Но по време на еволюцията крилата са загубили своята функция, защото на островите просто няма естествени врагове. Но тогава се появи мъж. Първо португалците, а след това и холандците методично унищожиха птицата. Запасите на кораба бяха попълнени с месото му. С течение на времето на островите били пренесени плъхове, кучета и котки, които изяждали яйцата на безпомощната птица. А ловът за нея беше прост - просто се приближиха до нея и я удариха по главата. Ето защо португалците кръстиха додото „додо“, което на общ език означава „глупав“. Додото и в частност додото се използват широко като архетип за изчезнали видове, тъй като тяхното изчезване е пряко свързано с човешката дейност. Дори се появи фразата „мъртъв като додо“. Това означава както окончателна, така и сигурна смърт. Фразата „да вървиш по пътя на додото“ означава, че нещо скоро ще изчезне или ще стане остаряло, ще изпадне от мейнстрийма или ще остане в миналото. Днес от уникалната птица са останали само скелети и символ върху герба на Мавриций.