Който беше спасен от Херкулес от морското чудовище. Митове за Херкулес. Дванадесетият подвиг. Златни ябълки на Хесперидите

Ще управлява всички роднини. Хера, като научила за това, ускорила раждането на съпругата на Персеид Стенел, която родила слабия и страхлив Евристей. Зевс неволно трябваше да се съгласи, че Херакъл, роден след тази Алкмена, се подчинява на Евристей – но не през целия си живот, а само докато извърши 12 велики подвига в службата си.

Херкулес от ранно детство се отличава с голяма сила. Още в люлката той удуши две огромни змии, изпратени от Героя, за да унищожат бебето. Херкулес прекарва детството си в Беотийските Тива. Той освободи този град от властта на съседния Орхомен и в знак на благодарност тиванският цар Креон даде дъщеря си Мегара на Херкулес. Скоро Хера изпрати пристъп на лудост към Херкулес, по време на който той уби децата си и децата на своя полубрат Ификъл (според трагедиите на Еврипид ("") и Сенека, Херкулес убива и съпругата си Мегара). Делфийският оракул, като изкупление за този грях, нареди на Херкулес да отиде при Евристей и да извърши, по негова заповед, онези 12 подвига, които му бяха отредени от съдбата.

Първият подвиг на Херкулес (обобщение)

Херкулес убива Немейския лъв. Копие от статуята на Лизип

Вторият подвиг на Херкулес (обобщение)

Вторият подвиг на Херкулес е борбата срещу лернейската хидра. Картина от А. Полайоло, ок. 1475 г

Третият подвиг на Херкулес (обобщение)

Херкулес и Стимфалските птици. Статуя на А. Бурдел, 1909 г

Четвъртият подвиг на Херкулес (обобщение)

Четвъртият подвиг на Херкулес - Кериней сърна

Петият подвиг на Херкулес (обобщение)

Херкулес и еримантският глиган. Статуя на Л. Туйон, 1904 г

Шестият подвиг на Херкулес (обобщение)

Царят на Елида, Авгий, син на бога на слънцето Хелиос, получава от баща си многобройни стада бели и червени бикове. Огромният му двор не е разчистен от 30 години. Херкулес предложил да изчисти за един ден стогата за Авгий, като в замяна поискал една десета от стадата му. Като се има предвид, че героят не може да се справи с работата за един ден, Авгий се съгласи. Херкулес блокира реките Алфей и Пеней с язовир и отклони водата им към двора на Авгий - целият оборски тор се отмива от него за един ден.

Шести подвиг – Херкулес почиства конюшните на Авгий. Римска мозайка от 3 век. според R. H. от Валенсия

Седмият подвиг на Херкулес (обобщение)

Седмият подвиг - Херкулес и критският бик. Римска мозайка от 3 век. според R. H. от Валенсия

Осмият подвиг на Херкулес (обобщение)

Тракийският цар Диомед притежавал коне с невероятна красота и сила, които можели да се държат само в сергия с железни вериги. Диомед хранеше конете си с човешко месо, убивайки непознати, които идваха при него. Херкулес поведе конете със сила и победи Диомед, който се втурна в преследване, в битка. През това време конете разкъсаха на парчета спътника на Херкулес Абдер, който ги охраняваше на корабите.

Деветият подвиг на Херкулес (обобщение)

Кралицата на амазонките Иполита носеше колан, подарен й от бог Арес в знак на нейната сила. Дъщерята на Евристей, Адмет, пожелала да има този колан. Херкулес с отряд герои отплава към царството на амазонките, до бреговете на Понт Евксин (Черно море). Иполита, по молба на Херкулес, искаше да даде колана доброволно, но други амазонки нападнаха героя и убиха няколко негови спътници. Херкулес уби седемте най-силни воини в битка и пусна армията им в бягство. Иполита му даде колана като откуп за заловената амазонка Меланипа.

На връщане от страната на амазонките Херкулес спасява Хесион пред стените на Троя, дъщерята на троянския цар Лаомендонт, обречена, подобно на Андромеда, да принесе жертва на морското чудовище. Херкулес уби чудовището, но Лаомедонт не му даде обещаната награда - конете на Зевс, принадлежащи на троянците. За това няколко години по-късно Херкулес направи пътуване до Троя, взе го и уби цялото семейство на Лаомедонт, оставяйки жив само един от синовете си, Приам. Приам управлява Троя по време на славната Троянска война.

Десетият подвиг на Херкулес (обобщение)

В самия западен край на земята гигантът Герион, който имаше три тела, три глави, шест ръце и шест крака, пасеше крави. По заповед на Евристей Херкулес тръгнал след тези крави. Самото дълго пътуване на запад вече било подвиг и в памет на него Херкулес издигнал два каменни (Херкулесови) стълба от двете страни на тесен проток близо до бреговете на Океана (съвременен Гибралтар). Герион е живял на остров Ерития. За да може Херкулес да го достигне, слънчевият бог Хелиос му даде своите коне и златна лодка, на която самият той плува ежедневно из небето.

След като уби пазачите на Герион - гигантът Еврицион и двуглавото куче Орфо - Херкулес залови кравите и ги прогони в морето. Но тогава самият Герион се втурна към него, като покри трите му тела с три щита и хвърли три копия наведнъж. Херкулес обаче го простреля с лък и го довърши с тояга, а той пренесе кравите на лодката на Хелиос през океана. На път за Гърция една от кравите избяга от Херкулес в Сицилия. За да я освободи, героят трябваше да убие сицилианския крал Ерикс в дуел. Тогава Хера, враждебна на Херкулес, изпрати бяс на стадото и кравите, които избягаха от бреговете на Йонийско море, едва бяха уловени в Тракия. Евристей, след като получи кравите на Герион, ги принесе в жертва на Хера.

Единадесети подвиг на Херкулес (обобщение)

По заповед на Евристей Херкулес слиза през бездната на Тенар в мрачното царство на бога на мъртвите Хадес, за да отнеме от там стражата му - триглавото куче Цербер, чиято опашка завършваше с главата на дракон . Пред самите порти на подземния свят Херкулес освободи атинския герой Тезей, който заедно с приятеля си Перифой е наказан от боговете за опит да открадне съпругата му Персефона от Хадес. В царството на мъртвите Херкулес среща сянката на героя Мелеагър, на когото обещава да стане защитник на самотната му сестра Деянира и да се ожени за нея. Самият господар на подземния свят Хадес позволи на Херкулес да отведе Цербер - но само ако героят успее да го укроти. Откривайки Цербер, Херкулес започва да се бие с него. Той наполовина удуши кучето, извади го от земята и го заведе в Микена. Страхливият Евристей, при един поглед към ужасното куче, започнал да моли Херкулес да я вземе обратно, което той и направил.

Единадесети подвиг на Херкулес - Цербер

Дванадесетият подвиг на Херкулес (обобщение)

Херкулес трябваше да намери път към великия титан Атлас (Атланта), който държи небесния свод на раменете си на ръба на земята. Евристей заповядва на Херкулес да вземе три златни ябълки от златното дърво в градината на Атлас. За да открие пътя към Атласа, Херкулес, по съвет на нимфите, пази морския бог Нерей на морския бряг, сграбчи го и го задържи, докато не покаже правилния път. По пътя към Атлас през Либия Херкулес трябваше да се бие с жестокия гигант Антей, който получи нови сили, докосвайки майка си - Земята-Гея. След дълга битка Херкулес вдигна Антей във въздуха и го удуши, без да го сваля на земята. В Египет цар Бусирис искал да принесе Херкулес в жертва на боговете, но разгневеният герой убил Бусирис заедно със сина му.

Херкулес се бие с Антей. Художник О. Куде, 1819г

Снимка - Jastrow

Самият Атлас отиде в градината си за три златни ябълки, но по това време Херкулес трябваше да държи небесния свод за него. Атлас искаше да измами Херкулес: той предложи лично да отнесе ябълките на Евристей, при условие че по това време Херкулес ще продължи да държи небето за него. Но героят, осъзнавайки, че хитрият титан няма да се върне, не се поддаде на измама. Херкулес помоли Атлас да го смени под небето за кратка почивка, той взе ябълките и си тръгна.

Последователността на 12-те основни подвига на Херкулес варира в различните митологични източници. Единадесетият и дванадесетият подвизи сменят местата си особено често: редица древни автори смятат слизането в Хадес след Цербер за последното постижение на Херкулес, а пътуването до градината на Хесперидите - за предпоследното.

Други подвизи на Херкулес

След като извърши 12 подвига, Херакъл, освободен от властта на Евристей, победи най-добрия стрелец на Гърция Еврит, царя на Евбейската Ойхалия, в състезание по стрелба. Еврит не даде на Херкулес обещаната награда за това - дъщеря му Йола. След това Херкулес се жени в град Калидон за Деянира, сестрата на Мелеагър, която срещна в царството на Хадес. Търсейки ръката на Деянира, Херкулес издържа труден дуел с речния бог Ахелой, който по време на битката се превърна в змия и бик.

Херкулес и Деянира отидоха в Тиринт. По пътя Деянира беше опитана да бъде отвлечена от кентавъра Несус, който предложи да пренесе брачната двойка през реката. Херкулес убива Нес със стрели, напоени с жлъчката на лернейската хидра. Преди смъртта си, Нес тайно от Херкулес посъветва Деянира да събере кръвта му, отровена от отровата на хидрата. Кентавърът увери, че ако Деянира разтрие дрехите си с Херкулес, тогава никоя друга жена никога няма да му хареса.

В Тиринт, по време на пристъп на лудост, изпратен отново от героя, Херкулес убива своя близък приятел, сина на Еврит, Ифит. Зевс наказа Херкулес за това с тежка болест. Опитвайки се да намери лек за нея, Херкулес вилнее в Делфийския храм и се бие с бог Аполон. Накрая му се разкри, че трябва да се продаде за три години като роб на лидийската царица Омфала. В продължение на три години Омфала подлага Херкулес на ужасни унижения: тя го принуждаваше да носи женски дрехи и да преде, а самата тя носеше лъвска кожа и тояга на герой. Омфал обаче позволи на Херкулес да участва в похода на аргонавтите.

Освободен от робство от Омфал, Херкулес превзе Троя и отмъсти за предишната си измама на нейния цар Лаомедонт. След това той участва в битката на боговете с гигантите. Майката на гигантите, богинята Гея, направи тези свои деца неуязвими за оръжията на боговете. Само смъртен може да убива гиганти. По време на битката боговете хвърлили гигантите на земята с оръжия и светкавици, а Херкулес ги довършил със стрелите им.

Смъртта на Херкулес

След това Херкулес тръгва на поход срещу цар Еврит, който го обижда. След като победи Еврит, Херкулес залови дъщеря си, красивата Йола, която трябваше да получи дори след предишното състезание с баща й по стрелба с лък. След като научава, че Херкулес ще се ожени за Йола, Деянира, в опит да върне любовта на съпруга си, му изпраща наметало, напоено с кръвта на кентавъра Нес, напоено с отровата на лернейската хидра. Веднага щом Херкулес облече това наметало, той се придържа към тялото му. Отровата проникна в кожата на героя и започна да причинява ужасни мъки. Деянира, след като научи за грешката си, се самоуби. Този мит се превърна в сюжета на трагедията на Софокъл "Трахиниан"

Осъзнавайки, че смъртта е близо, Херкулес заповядва най-големият му син Гил да го отведе до тесалийската планина Ета и да постави там погребална клада. Херкулес даде своя лък с отровни стрели на героя Филоктет, бъдещ участник в Троянската война, който се съгласи да запали пламъка.

Щом огънят се запали, от небето с гръм и светкавици слязоха боговете Атина и Хермес, които отнесоха Херкулес на Олимп в златна колесница. Херкулес се оженил там за вечно младата богиня Хеба и бил приет в множеството на безсмъртните.

След смъртта на Херкулес страхливият Евристей започва да преследва децата си (Хераклид). Те трябваше да намерят убежище в Атина, при сина на Тезей, Демофон. Армията на Евристей нахлува в атинската земя, но е победена от армия, водена от най-големия син на Херкулес, Гил. Хераклидите стават предци на един от четирите основни клона на гръцкия народ - дорийците. Три поколения след Гил, дорийската инвазия на юг кулминира със завладяването на Пелопонес, който Хераклидите смятат за законно наследство на баща си, предателски отнети от него от хитростта на богинята Хера. В новините за залавянето на дорийците легенди и митове вече се смесват със спомени за истински исторически събития.

Един ден злата Хера изпрати ужасна болест на Херкулес. Великият герой загуби ума си, лудостта го завладя. В пристъп на ярост Херкулес убива всичките си деца и децата на брат си Ификъл. Когато атаката премина, дълбока скръб обзе Херкулес. Пречистен от мръсотията на неволното убийство, което е извършил, Херкулес напуска Тива и отива в свещените Делфи, за да попита бог Аполон какво да прави. Аполон нареди на Херкулес да отиде в родината на предците си в Тиринт и да служи на Евристей в продължение на дванадесет години. Чрез устата на Пития синът на Латона предсказал на Херкулес, че ще получи безсмъртие, ако извърши дванадесетте големи труда по заповед на Евристей. Херкулес се установява в Тиринт и става слуга на слабия, страхлив Евристей...

Първи труд: Немейски лъв

Херкулес не трябваше да чака дълго за първата заповед на цар Евристей. Той инструктира Херкулес да убие Немейския лъв. Този лъв, роден от Тифон и Ехидна, беше с чудовищни размери. Той живееше близо до град Немея и опустоши цялата околност. Херкулес смело предприема опасен подвиг. Пристигайки в Немея, той веднага отиде в планините, за да намери леговището на лъва. Беше вече пладне, когато юнакът стигна до склоновете на планината. Никъде не се виждаше нито една жива душа: нито овчари, нито земеделци. Всички живи същества избягали от тези места в страх от ужасния лъв. Херкулес търсел дълго по гористите склонове на планините и в клисурата на лъвската бърлога, накрая, когато слънцето започнало да се навежда към запад, Херкулес намерил леговището в мрачното дефиле; беше в огромна пещера, която имаше два изхода. Херкулес блокира един от изходите с огромни камъни и започна да чака лъва, криейки се зад камъните. Към вечерта, когато вече наближаваше здрач, се появи чудовищен лъв с дълга рошава грива. Херкулес дръпна тетивата на лъка си и изстреля три стрели към лъва една след друга, но стрелите отскочиха от кожата му - тя беше твърда като стомана. Лъвът изрева заплашително, ръмженето му се търкулна като гръм през планините. Оглеждайки се във всички посоки, лъвът стоеше в клисурата и търсеше с пламнали от ярост очи онзи, който се осмели да стреля по него. Но тогава той видя Херкулес и се втурна към героя с огромен скок. Като светкавица, тоягата на Херкулес блесна и падна като гръм върху главата на лъв. Лъвът паднал на земята, зашеметен от страшен удар; Херкулес се втурна към лъва, сграбчи го с мощните си ръце и го удуши. След като хвърлил мъртъв лъв на мощните си рамене, Херкулес се върнал в Немея, принесъл в жертва на Зевс и установил Немейските игри в памет на първия си подвиг. Когато Херкулес донесе убития от него лъв в Микена, Евристей пребледня от страх, гледайки чудовищния лъв. Цар Микена осъзнал каква свръхчовешка сила притежава Херкулес. Той му забранил дори да се приближава до портите на Микена; когато Херкулес донесе доказателства за своите подвизи, Евристей ги погледна с ужас от високите микенски стени.

Втори труд: Лернейска хидра

След първия подвиг Евристей изпраща Херкулес да убие лернейската хидра. Това беше чудовище с тяло на змия и девет глави на дракон. Подобно на Немейския лъв, хидрата е създадена от Тифон и Ехидна. Хидрата живееше в блато близо до град Лерна и, изпълзявайки от леговището си, унищожи цели стада и опустоши цялата околност. Борбата срещу деветглавата хидра била опасна, защото една от главите й била безсмъртна. Херкулес тръгва на пътешествието си към Лерна със сина на Ификъл Йолай. Пристигайки в блатото близо до град Лерна, Херкулес остави Йолай с колесница в близката горичка, а самият той отиде да търси хидрата. Намерил я в пещера, заобиколена от блато. След като нажежи стрелите си, Херкулес започна да ги пуска една по една в хидрата. Хидрата беше разгневена от стрелите на Херкулес. Тя изпълзя навън, извивайки тялото си, покрито с лъскави люспи, от тъмнината на пещерата, издигна се заплашително на огромната си опашка и вече искаше да се втурне към героя, но синът на Зевс стъпи с крак върху тялото й и я смачка до земята. С опашката си хидрата се уви около краката на Херкулес и се опита да го събори. Като непоклатима скала юнакът се изправи и с вълна на тежка тояга събори една след друга главите на хидрата. Като вихрушка, бухалка свистеше във въздуха; главите на хидрата отлетяха, но хидрата беше още жива. Тогава Херкулес забелязал, че в хидрата на мястото на всяка повалена глава израстват две нови. Появи се и помощта на хидрата. Чудовищен рак изпълзя от блатото и заби щипците си в крака на Херкулес. Тогава юнакът извикал за помощ своя приятел Иолай. Йолай уби чудовищния рак, подпалил част от близката горичка и изгорил вратовете на хидрата с горящи стволове на дървета, от които Херкулес повалил главите им с тоягата си. Нови глави са престанали да растат от хидрата. Все по-слаба тя се съпротивлявала на сина на Зевс. Накрая безсмъртната глава отлетя от хидрата. Чудовищната хидра беше победена и рухна мъртва на земята. Завоевателят Херкулес заровил дълбоко безсмъртната й глава и натрупал върху нея огромен камък, за да не може да излезе отново на светлина. Тогава великият герой разряза тялото на хидрата и заби стрелите си в нейната отровна жлъчка. Оттогава раните от стрелите на Херкулес стават нелечими. С голям триумф Херкулес се завръща в Тиринт. Но там го очакваше ново назначение от Евристей.

Трети труд: Стимфалските птици

Евристей инструктира Херкулес да убие стимфалските птици. Почти всички квартали на аркадския град Стимфал превърнаха тези птици в пустиня. Нападаха както животни, така и хора и ги разкъсваха с медните си нокти и човки. Но най-страшното беше, че перата на тези птици бяха направени от твърд бронз и птиците, като излетяха, можеха да ги хвърлят като стрели върху този, който щеше да го вкара в главата си да ги атакува. За Херкулес беше трудно да изпълни тази заповед на Евристей. На помощ му се притекла воинът Палада Атина. Тя даде на Херкулес два медни тимпана, бог Хефест ги изкова и заповяда на Херкулес да застане на висок хълм близо до гората, където гнездят стимфалските птици, и да удрят тимпаните; когато птиците излитат - стреляйте ги с лък. Същото направи и Херкулес. Изкачвайки се по хълма, той удари тимпана и се разнесе такъв оглушителен звук, че птиците прелетяха над гората в огромно ято и започнаха да кръжат в ужас над нея. Те заваляха перата си, остри като стрели, на земята, но перата не паднаха в Херкулес, стоящ на хълма. Героят грабнал лъка си и започнал да удря птиците със смъртоносни стрели. От страх Стимфалските птици се издигнаха отвъд облаците и изчезнаха от очите на Херкулес. Птиците отлетяха далеч отвъд границите на Гърция, до бреговете на Евксинския Понт и никога не се върнаха в околностите на Стимфал. Така Херкулес изпълнил тази заповед на Евристей и се върнал в Тиринт, но веднага трябвало да премине на още по-труден подвиг.

Четвърти подвиг: Keriney doe

Евристей знаеше, че в Аркадия живее прекрасна керинеанска сърна, изпратена от богинята Артемида да накаже хората. Този елен опустоши нивите. Евристей изпрати Херкулес да я хване и му нареди да достави сърната в Микена жива. Тази сърна беше необикновено красива, рогата й бяха златни, а краката й бяха медни. Като вятър тя се втурна през планините и долините на Аркадия, без да знае умората. Цяла година Херкулес преследвал кериненската сърна. Тя се втурна през планините, през равнините, прескочи бездната, преплува реките. Все по-на север тичаше сърната. Героят не изоставаше от нея, той я преследваше, без да я губи от поглед. Най-накрая Херкулес стигна до крайния север в преследване на площадката - страната на хиперборейците и изворите на Истра. Тук еленът спря. Юнакът искал да я грабне, но тя се изплъзнала и като стрела се втурнала обратно на юг. Преследването започна отново. Херкулес успя само в Аркадия да изпревари сърна. Дори след толкова дълго преследване тя не загуби силата си. Отчаян да хване сърна, Херкулес прибягва до своите стрели, които не знаеха пропуск. Той ранил златорогата сърна със стрела в крака и едва тогава успял да я хване. Херкулес прегърна на раменете си прекрасна сърна и се канеше да я занесе в Микена, когато пред него се появи ядосана Артемида и каза: „Не знаеше ли, Херкулес, че тази сърна е моя? Защо ме обиди, като нарани любимата ми сърна? Не знаеш ли, че аз не прощавам обиди? Или мислите, че сте по-могъщ от олимпийските богове? С благоговение Херкулес се поклони пред красивата богиня и отговори: - О, великата дъщеря на Латона, не ме обвинявай! Никога не съм обиждал безсмъртните богове, живеещи на светлия Олимп; Винаги съм почитал небесните с богати жертви и никога не съм се смятал за равен на тях, въпреки че самият аз съм син на Зевс Гръмовержец. Не преследвах твоята сърна по собствена воля, а по заповед на Евристей. Самите богове ми заповядаха да му служа и не смея да не се подчиня на Евристей! Артемида прости на Херкулес за вината му. Големият син на гръмотевичния Зевс донесе жив керинеския елен лопатар в Микена и го даде на Евристей.

Пети подвиг: глиган Еримант и битката с кентаврите

След лов на меднокрака сърна, продължил цяла година, Херкулес не почива дълго. Евристей отново му даде поръчка: Херкулес трябваше да убие еримантския глиган. Този глиган, притежаващ чудовищна сила, живееше на планината Ериманте и опустошаваше околностите на град Псофис. Той също не даде милост на хората и ги уби с огромните си зъби. Херкулес отиде на планината Ериманфу. По пътя той посети мъдрия кентавър Фол. Фол прие с чест великия син на Зевс и му устрои празник. По време на празника кентавърът отвори голям съд с вино, за да се отнесе по-добре към героя. Ароматът на чудно вино се носеше далече. Чух този аромат и други кентаври. Те бяха ужасно ядосани на Фол, защото той отвори съда. Виното принадлежеше не само на Фол, но беше собственост на всички кентаври. Кентаврите се втурнаха към жилището на Фол и изненадващо нападнаха него и Херкулес, когато двамата весело пируваха, украсявайки главите си с венци от бръшлян. Херкулес не се страхуваше от кентаврите. Той бързо скочи от леглото си и започна да хвърля огромни марки за пушене по нападателите. Кентаврите избягали и Херкулес ги ранил с отровните си стрели. Героят ги преследвал чак до Малеа. Там кентаврите намерили убежище при приятеля на Херкулес, Хирон, най-мъдрия от кентаврите. Следвайки тях, Херкулес нахлу в пещерата. В гняв той дръпна лъка си, стрела блесна във въздуха и прониза коляното на един от кентаврите. Херкулес не удари врага, а неговия приятел Хирон. Голяма мъка обзе юнака, когато видя кого е ранил. Херкулес бърза да измие и превърже раната на приятеля си, но нищо не може да помогне. Херкулес знаеше, че раната от стрелата, отровена от жлъчката на хидрата, е неизлечима. Хирон също знаеше, че е застрашен от болезнена смърт. За да не страда от рана, той впоследствие доброволно слезе в мрачното царство на Хадес. В дълбока тъга Херкулес напуска Хирон и скоро достига планината Еримант. Там, в гъста гора, той намерил страхотен глиган и с вик го изгонил от гъсталака. Херкулес преследвал глигана дълго време и накрая го забил в дълбок сняг на върха на планината. Глиганът заседнал в снега и Херкулес, като се втурнал към него, го вързал и го отнесъл жив в Микена. Когато Евристей видял чудовищния глиган, от страх се скрил в голям бронзов съд.

Шести подвиг: Животновъдна ферма на цар Авгий

Скоро Евристей дава нова задача на Херкулес. Той трябваше да изчисти целия двор на Авгий, царя на Елида, син на лъчезарния Хелиос, от оборски тор. Богът на слънцето даде на сина си безброй богатства. Стадата на Avgeas бяха особено многобройни. Сред стадата му имаше триста бика със снежнобели крака, двеста бика бяха червени като Сидон пурпур, дванадесет бика, посветени на бог Хелиос, бяха бели като лебеди, а един бик, отличаващ се с необикновената си красота, блестеше като звезда. Херакъл предложи на Авгий да почисти целия си огромен двор за един ден, ако се съгласи да му даде една десета от стадата си. Авгий се съгласи. Изглеждаше му невъзможно да свърши такава работа за един ден. Херкулес, от друга страна, счупи стената, която обграждаше двора от две противоположни страни, и отклони водата на две реки, Алфей и Пеней, в нея. Водата на тези реки за един ден отнесла целия оборски тор от двора и Херкулес отново сложил стените. Когато героят дойде при Авгий, за да поиска награда, гордият цар не му даде обещаната десета от стадата и Херакъл трябваше да се върне в Тиринс без нищо. Великият герой отмъсти ужасно на царя на Елида. Няколко години по-късно, вече освободен от службата на Евристей, Херкулес нахлува в Елида с голяма армия, побеждава Авгий в кървава битка и го убива със смъртоносната си стрела. След победата Херкулес събрал армия и цялата богата плячка близо до град Пиза, принесъл жертви на олимпийските богове и установил Олимпийските игри, които оттогава се празнуват от всички гърци на всеки четири години в свещената равнина, засадена от Херкулес. се е посветил на богинята Палада Атина. Олимпийските игри са най-важното от всички гръцки празници, по време на които в цяла Гърция е обявен всеобщ мир. Няколко месеца преди игрите посланици бяха изпратени из цяла Гърция и гръцките колонии, като ги поканиха на игрите в Олимпия. Игрите се провеждаха на всеки четири години. Имаше състезания по бягане, борба, юмруци, хвърляне на диск и копие, както и състезания с колесници. Победителите в игрите получиха като награда маслинов венец и се радваха на голяма чест. Гърците следят Олимпийските игри, като смятат, че първите се проведоха през 776 г. пр.н.е. д. До 393 г. е имало Олимпийски игри. д., когато са забранени от император Теодосий като несъвместими с християнството. След 30 години император Теодосий II изгори храма на Зевс в Олимпия и всички луксозни сгради, които украсявали мястото, където се провеждали Олимпийските игри. Те се превърнаха в руини и постепенно бяха покрити от пясъка на река Алфея. Само разкопки, извършени на мястото на Олимпия през 19 век. н. д., главно от 1875 до 1881 г., ни даде възможност да получим точна представа за бившата Олимпия и Олимпийските игри. Херкулес отмъсти на всички съюзници на Avgii. Царят на Пилос Нелей плати специално. Херкулес, дошъл с войска в Пилос, превзе града и уби Нелей и единадесетте му сина. Не е спасен и синът на Нелей, Периклимен, на когото Посейдон, владетелят на морето, дава дарбата да се превърне в лъв, змия и пчела. Херкулес го убива, когато, превръщайки се в пчела, Периклимен се качва на един от конете, впрегнати в колесницата на Херкулес. Оцелял е само синът на Нелеус Нестор. Впоследствие Нестор става известен сред гърците със своите подвизи и голяма мъдрост.

Седми подвиг: Критски бик

За да изпълни седмата поръчка на Евристей, Херкулес трябваше да напусне Гърция и да отиде на остров Крит. Евристей го инструктира да донесе критски бик в Микена. Този бик е изпратен на царя на Крит от Минос, синът на Европа, Посейдон, разтърсващият земята; Минос е трябвало да принесе в жертва бик на Посейдон. Но Минос съжалява да принесе в жертва такъв красив бик - той го остави в стадото си и принесе един от своите бикове в жертва на Посейдон. Посейдон се ядосал на Минос и изпратил бяс на бика, който излязъл от морето. Бик се втурна из целия остров и унищожи всичко по пътя си. Великият герой Херкулес хвана бика и го опитоми. Той седна на широкия гръб на бик и преплува с него морето от Крит до Пелопонес. Херкулес донесе бика в Микена, но Евристей се страхуваше да остави бика на Посейдон в стадото си и да го освободи. Усещайки отново свободата, един луд бик се втурна през целия Пелопонес на север и накрая хукна към Атика на Маратонското поле. Там той е убит от великия атински герой Тезей.

Осми подвиг: Конете на Диомед

След като опитомил критския бик, Херкулес от името на Евристей трябвало да отиде в Тракия при царя на бистоните Диомед. Този цар имал удивителна красота и сила на конете. Те бяха оковани с железни вериги в сергиите си, тъй като никакви окови не можеха да ги задържат. Цар Диомед хранел тези коне с човешка плът. Той ги хвърли да бъдат изядени от всички чужденци, които, подгонени от бурята, се залепиха за неговия град. Именно на този тракийски цар се явил Херкулес със своите спътници. Той завладял конете на Диомед и ги отвел на своя кораб. Самият Диомед изпреварва Херкулес на брега със своите войнствени бистони. Поверявайки защитата на конете на своя любим Абдер, синът на Хермес, Херкулес влезе в битка с Диомед. Херкулес имаше малко спътници, но Диомед все пак беше победен и падна в битка. Херкулес се върна на кораба. Колко голямо беше отчаянието му, когато видя, че дивите коне са разкъсали на парчета любимия му Абдер. Херкулес уредил великолепно погребение на своя любимец, излял висок хълм на гроба му, а до гроба основал град и го кръстил Абдера в чест на своя любимец. Херкулес доведе конете на Диомед при Евристей и той заповяда да ги пуснат в дивата природа. Дивите коне избягали в планините на Ликайон, покрити с гъста гора, и там били разкъсани от диви зверове.

Херкулес при Адмет

Основно въз основа на трагедията на Еврипид "Алкестида"
Когато Херкулес отплавал с кораб през морето до бреговете на Тракия за конете на цар Диомед, той решил да посети своя приятел, цар Адмет, тъй като пътят минавал покрай град Тер, където управлявал Адмет.
Херкулес избра труден момент за Адмет. Голяма скръб царуваше в дома на цар Фер. Съпругата му Алкестид трябваше да умре. Веднъж богините на съдбата, великите мойри, по молба на Аполон, определиха, че Адмет може да се отърве от смъртта, ако в последния час от живота си някой се съгласи доброволно да слезе вместо него в мрачното царство на Хадес. Когато настъпил смъртният час, Адмет попитал възрастните си родители, че единият от тях се съгласил да умре на негово място, но родителите отказали. Никой от жителите на Фер не се съгласи да умре доброволно за крал Адмет. Тогава младата, красива Алкестис решава да пожертва живота си за любимия си съпруг. В деня, когато Адмет трябваше да умре, съпругата му се приготви за смъртта. Тя изми тялото и облече погребални дрехи и украшения. Приближавайки се до огнището, Алкестид се обърна към богинята Хестия, която дава щастие в къщата, с пламенна молитва:
- О, велика богиня! За последен път коленича тук пред теб. Моля те, защити моите сираци, защото днес трябва да сляза в царството на мрачния Хадес. О, не ги оставяй да умрат, както аз умра, ненавременно! Нека животът им тук, у дома, бъде щастлив и богат.
Тогава Алкестид обиколи всички олтари на боговете и ги украси с мирта.
Накрая тя отиде в покоите си и се разплака на леглото си. При нея дойдоха децата й – син и дъщеря. Те горчиво хлипаха в гърдите на майка си. Прислужниците на Алкестид също плакаха. В отчаяние Адмет прегърнал младата си съпруга и я умолявал да не го напуска. Вече готов за смъртта на Алкестис; омразният от боговете и хората бог на смъртта Танат вече се приближава с нечути стъпки към двореца на цар Фер, за да отреже с меч кичур коса от главата на Алкестид. Самият златокосият Аполон го помоли да отложи часа на смъртта на съпругата на любимия му Адмет, но Танат е неумолим. Алкестис усеща приближаването на смъртта. Тя възкликва с ужас:
„О, лодката с две гребла на Харон вече се приближава към мен, а носителят на душите на мъртвите ми вика заплашително, карайки лодката: „Защо се бавиш? Бързай, бързай! Не чакай времето! Не ни бавете, всичко е готово! О, пусни ме! Краката ми отслабват. Смъртта идва. Черна нощ покрива очите ми! О деца, деца! Майка ти вече не е жива! Живейте щастливо! Адмет, твоят живот ми беше по-скъп от моя собствен живот. Нека слънцето грее върху теб, а не върху мен. Адмет, ти обичаш децата ни толкова, колкото и аз. О, не вземайте мащеха в къщата им, за да не ги обиди!
Нещастният Адмет страда.
- Ти взимаш със себе си цялата радост от живота, Алкестис! - възкликва той, - цял живот сега ще скърбя за теб. О, богове, богове, каква жена ми взимате!
Алцестис казва с едва доловим глас:
- Довиждане! Очите ми вече се затвориха. Сбогом, деца! Сега съм нищо. Сбогом, Адмет!
- О, погледни пак поне веднъж! Не оставяйте децата! О, нека и аз да умра! — възкликна със сълзи Адмет.
Очите на Алкестис се затвориха, тялото й изстива, тя умря. Плаче безутешно над мъртвия Адмет и горчиво се оплаква от съдбата си. Той казва на жена си да подготви великолепно погребение. В продължение на осем месеца той заповядва на всички в града да скърбят за Алкестид, най-добрата жена. Целият град е пълен с мъка, тъй като всички обичаха добрата царица.
Те вече се готвеха да пренесат тялото на Алкестид в гробницата й, тъй като Херкулес идва в град Тера. Той отива в двореца на Адмет и среща своя приятел пред портите на двореца. С чест Адмет срещна великия син на благоприятния Зевс. Не искайки да натъжи госта, Адмет се опитва да скрие мъката си от него. Но Херкулес веднага забеляза, че приятелят му е дълбоко натъжен и попита за причината за мъката му. Адмет дава неясен отговор на Херкулес и той решава, че е починал далечен роднина на Адмет, когото царят приюти след смъртта на баща му. Адмет заповядва на слугите си да заведат Херкулес в стаята за гости и да му устроят богата трапеза и да заключат вратите на женската половина, за да не достигнат до ушите на Херкулес стенания от скръб. Без да знае за нещастието, сполетяло неговия приятел, Херкулес весело пирува в двореца на Адмет. Пие чаша след чаша. За слугите е трудно да чакат весел гост - защото знаят, че любимата им господарка вече не е жива. Колкото и да се опитват, по заповед на Адмет, да скрият мъката си, Херкулес забелязва сълзи в очите им и тъга по лицата им. Той вика един от слугите да пируват с него, казва, че виното ще му даде забрава и ще изглади бръчките на тъгата по челото му, но слугата отказва. Тогава Херкулес се досеща, че тежка скръб сполетя къщата на Адмет. Той започва да пита слугата какво се е случило с приятеля му и накрая слугата му казва:
- О, непознато, жената на Адмет слезе днес в царството на Хадес.
Херакъл беше натъжен. Боли го, че се пирува във венец от бръшлян и пее в къщата на приятел, който претърпя такава голяма скръб. Херкулес реши да благодари на благородния Адмет за факта, че въпреки мъката, която го сполетя, той все пак го прие толкова гостоприемно. Решението бързо узряло в великия герой да отнеме от мрачния бог на смъртта Танат плячката му - Алкестид.
След като научил от слугата къде се намира гробницата на Алкестид, той бърза там възможно най-скоро. Скрит зад гробницата, Херкулес чака Танат да долети, за да се напие на гроба с жертвена кръв. Тук се чу пляскането на черните криле на Танат, лъха на гробен студ; мрачният бог на смъртта долетя до гроба и алчно притисна устни към жертвената кръв. Херкулес изскочи от засадата и се втурна към Танат. Той сграбчи бога на смъртта с могъщите си ръце и между тях започна ужасна борба. Напрягайки цялата си сила, Херкулес се бори с бога на смъртта. Танат стисна гърдите на Херкулес с костеливите си ръце, той диша върху него със смразяващия си дъх, а от крилете му студът на смъртта вее върху героя. Въпреки това могъщият син на Гръмовержеца Зевс победи Танат. Той върза Танат и поиска като откуп за свободата богът на смъртта да бъде върнат към живот от Алкестид. Танат даде на Херкулес живота на жената на Адмет и великият герой я отведе обратно в двореца на съпруга й.
Адмет, завръщайки се в двореца след погребението на съпругата си, горчиво скърби за невъзстановимата си загуба. Трудно му беше да остане в пустия дворец, Къде да отиде? Той завижда на мъртвите. Той мрази живота. Той нарича смърт. Танат открадна цялото му щастие и го отведе в царството на Хадес. Какво може да бъде по-трудно за него от загубата на любимата му съпруга! Адмет съжалява, че не е позволила на Алкестис да умре с нея, тогава смъртта им щеше да ги обедини. Хадес щеше да получи две верни души вместо една. Заедно тези души на Ахерон щяха да преминат. Изведнъж Херкулес се появи пред скръбния Адмет. Той води за ръка жена, покрита с воал. Херкулес моли Адмет да остави тази жена, която наследи след тежка борба, в двореца, докато се върне от Тракия. Адмет отказва; той моли Херкулес да заведе жената при някой друг. Трудно му е на Адмет да види друга жена в двореца си, когато е загубил тази, която е обичал толкова много. Херкулес настоява и дори иска Адмет сам да доведе жена в двореца. Той не позволява на слугите на Адмет да я докосват. Накрая Адмет, неспособен да откаже на приятеля си, хваща жената за ръка, за да я заведе в своя дворец. Херкулес му казва:
- Ти го взе, Адмет! Затова я пазете! Сега можете да кажете, че синът на Зевс е истински приятел. Вижте жената! Не прилича ли на жена ти Алкестис? Спрете да тъгувате! Бъдете отново щастливи от живота!
- О, велики богове! - възкликна Адмет, повдигайки булото на жената, - жена ми Алкестида! О, не, това е само сянка от нея! Тя стои мълчаливо, не каза нито дума!
- Не, не е сянка! - отговори Херкулес, - това е Алкестис. Получих го в тежка битка с господаря на душите Танат. Тя ще мълчи, докато не бъде освободена от властта на подземните богове, принасяйки им изкупителни жертви; тя ще мълчи, докато нощта не смени деня три пъти; Едва тогава тя ще говори. Сега сбогом, Адмет! Бъдете щастливи и винаги спазвайте великия обичай гостоприемство, осветен от самия баща ми - Зевс!
- О, велики сине на Зевс, ти ми даде отново радостта от живота! - възкликна Адмет, - как да ти благодаря? Остани ми на гости. Ще заповядам във всичките си притежания да празнувам победата ви, ще заповядам да се принесат големи жертви на боговете. Остани с мен!
Херкулес не остана с Адмет; очакваше го подвиг; той трябваше да изпълни заповедта на Евристей и да му вземе конете на цар Диомед.

Труд 9: Коланът на Иполита

Деветият подвиг на Херкулес е походът му в страната на амазонките за пояса на царица Иполита. Този колан е даден на Иполита от бога на войната Арес и тя го носи като знак за властта си над всички амазонки. Дъщерята на Евристей Адмет, жрицата на богинята Хера, непременно искала да има този колан. За да изпълни желанието си, Евристей изпрати Херкулес за колана. След като събра малък отряд герои, великият син на Зевс тръгна на дълго пътуване на кораб сам. Въпреки че отрядът на Херкулес беше малък, в този отряд имаше много славни герои, аз бях в него великият герой на Атика Тезей.
Героите имат да извървят дълъг път. Те трябваше да стигнат до най-отдалечените брегове на Евксинския Понт, тъй като там имаше страна на амазонките със столица Темискира. По пътя Херкулес кацнал със своите спътници на остров Парос, където управлявали синовете на Минос. На този остров синовете на Минос убиха двама спътници на Херкулес. Херкулес, ядосан от това, веднага започна война със синовете на Минос. Той уби много от жителите на Парос, докато други, след като нахлули в града, държаха под обсада, докато обсадените посланици не бяха изпратени при Херакъл и започнаха да го молят да вземе двама от тях вместо мъртвите другари. Тогава Херкулес вдигна обсадата и вместо мъртвите взе внуците на Минос, Алкей и Стенел.
От Парос Херкулес пристигна в Мизия при цар Ликус, който го прие с голямо гостоприемство. Кралят на Бебриците неочаквано нападнал Лик. Херкулес победи царя на бебриците с неговия отряд и унищожи столицата му и даде цялата земя на бебриците на Лик. Цар Лик кръсти тази страна в чест на Херакъл Хераклея. След този подвиг Херкулес продължи и накрая пристигна в града на амазонките, Темискира.
Славата за подвизите на сина на Зевс отдавна достига страната на амазонките. Следователно, когато корабът на Херкулес кацна в Темискира, амазонките излязоха с кралицата, за да се срещнат с героя. Те гледаха с изненада великия син на Зевс, който се открояваше като безсмъртен бог сред своите другари герои. Кралица Иполита попита великия герой Херкулес:
- Славен сине на Зевс, кажи ми какво те доведе в нашия град? Ти ни носиш мир или война?
Така Херкулес отговори на кралицата:
- Царице, не по собствена воля дойдох тук с армия, след като направих дълъг път през бурно море; Изпратен съм от владетеля на Микена Евристей. Дъщеря му Адмет иска да има твоя колан, подарък от бог Арес. Евристей ме инструктира да взема колана ти.
Иполита не успя да откаже нищо на Херкулес. Тя вече беше готова доброволно да му даде колана, но великата Хера, желаейки да унищожи омразния Херкулес, прие формата на амазонка, намеси се в тълпата и започна да убеждава воините да атакуват армията на Херкулес.
„Херкулес не казва истината“, каза Хера на амазонките, „той дойде при вас с коварни намерения: героят иска да отвлече вашата царица Иполита и да я отведе като робиня в къщата си.
Амазонките вярваха на Хера. Те грабнаха оръжията си и нападнаха армията на Херкулес. Пред армията на Амазонка се втурна Аела, бърза като вятъра. Тя атакува Херкулес първа, като бурен вихър. Великият герой отблъсна натиска й и я хвърли в бягство, Аела мислеше да избяга от героя с бърз полет. Цялата й скорост не й помогна, Херкулес я изпревари и я удари с искрящия си меч. Падна в битка и Протоя. Тя уби седем герои измежду другарите на Херкулес със собствената си ръка, но не избяга от стрелата на великия син на Зевс. Тогава седем амазонки нападнаха Херкулес наведнъж; те бяха спътници на самата Артемида: никой не беше равен на тях в изкуството да боравят с копие. Покривайки се с щитове, те пуснаха копията си срещу Херкулес. но този път копията прелетяха. Всички те бяха убити от героя с тоягата му; един след друг те се спукаха на земята, стреляйки с оръжията си. Амазонката Меланипа, която поведе армията в битка, е пленена от Херкулес и заедно с нея пленява Антиопа. Страхотните воини бяха победени, армията им избяга, много от тях паднаха от ръцете на преследващите ги герои. Амазонките сключили мир с Херкулес. Иполита купи свободата на могъщата Меланипа с цената на колана си. Героите взеха Антиопа със себе си. Херкулес го даде като награда на Тезей за голямата му смелост.
Така Херкулес получи пояса на Иполита.

Херакъл спасява Хесионе, дъщеря на Лаомедон

На връщане в Тиринт от страната на амазонките, Херкулес пристигна на кораби с армията си в Троя. Тежка гледка се появи пред очите на юнаците, когато кацнаха на брега край Троя. Те видяха красивата дъщеря на царя на Троя, Лаомедонт, Хесион, прикована към скала близо до морския бряг. Тя беше обречена, подобно на Андромеда, да бъде разкъсана на парчета от чудовище, изплуващо от морето. Това чудовище е изпратено като наказание на Лаомедон от Посейдон за отказ да плати на него и Аполон такса за изграждането на стените на Троя. Гордият крал, който според присъдата на Зевс трябвало да служи и на двамата богове, дори заплашвал да им отреже ушите, ако поискат плащане. Тогава ядосаният Аполон изпрати ужасен мор върху всички притежания на Лаомедон, а Посейдон - чудовище, което опустоши, не пощадявайки никого, околностите на Троя. Само като пожертва живота на дъщеря си, Лаомедонт може да спаси страната си от ужасно бедствие. Против волята си той трябваше да прикове дъщеря си Хесион към скала край морето.
Виждайки нещастното момиче, Херкулес се заявява да я спаси и за спасението на Хесион поиска от Лаомедонт като награда за онези коне, които Гръмовержецът Зевс даде на царя на Троя като откуп за сина му Ганимед. Веднъж бил отвлечен от орела на Зевс и пренесен на Олимп. Лаомедонт се съгласи с исканията на Херкулес. Великият юнак заповядал на троянците да издигнат вал на морския бряг и се скрил зад него. Веднага щом Херкулес се прикри зад крепостната стена, чудовище изплува от морето и, като отвори огромната си уста, се втурна към Хесион. Със силен вик Херкулес изтича иззад шахтата, втурна се към чудовището и заби меча си с две остриета дълбоко в гърдите му. Херакъл спаси Хесиона.
Когато синът на Зевс поиска обещаната награда от Лаомедонт, стана жалко за царя да се раздели с чудесните коне, той не ги даде на Херкулес и дори го прогони със заплахи от Троя. Херкулес напусна притежанието на Лаомедонт, задържайки гнева си дълбоко в сърцето си. Сега той не можеше да отмъсти на царя, който го беше измамил, тъй като армията му беше твърде малка и героят не можеше да се надява скоро да превземе непревземаема Троя. Великият син на Зевс не можеше да остане дълго под Троя - трябваше да се втурне с колана на Иполита към Микена.

Десети подвиг: Кравите на Герион

Малко след като се завръща от поход в страната на амазонките, Херкулес тръгва към нов подвиг. Евристей го инструктира да закара в Микена кравите на великия Герион, синът на Хрисаор и океанида Калирой. Далеч беше пътят към Герион. Херкулес трябваше да стигне до най-западния край на земята, онези места, където лъчезарният бог на слънцето Хелиос слиза от небето по залез. Херкулес тръгна на дълго пътуване сам. Той премина през Африка, през безплодните пустини на Либия, през страните на дивите варвари и накрая стигна до края на земята. Тук той издига два гигантски каменни стълба от двете страни на тесния морски проток като вечен паметник на неговия подвиг.
След това Херкулес трябваше да се скита още много, докато стигна до бреговете на сивия океан. Замислен, героят седеше на брега близо до вечно шумните води на Океана. Как беше възможно той да стигне до остров Еритея, където Герион пасеше стадата си? Денят вече беше към своя край. Тук се появи колесницата на Хелиос, спускаща се към водите на Океана. Ярките лъчи на Хелиос заслепиха Херкулес и непоносима, пареща жега го обгърна. Херкулес скочи от гняв и грабна страхотния си лък, но яркият Хелиос не се разсърди, той се усмихна приветливо на героя, хареса необикновената смелост на великия син на Зевс. Самият Хелиос поканил Херкулес да премине към Еритея със златна лодка, в която богът на слънцето плавал всяка вечер с конете и колесницата си от западния до източния край на земята до своя златен дворец. Възхитеният герой смело скочи в златната лодка и бързо стигна до бреговете на Еритея.
Щом кацна на острова, страхотното двуглаво куче Орфо го усети и с лай се втурна към юнака. Херкулес го уби с един удар на тежката си тояга. Не само Орфо пазеше стадата на Герион. Херкулес също трябваше да се бие с овчаря на Герион, гиганта Еврицион. Синът на Зевс бързо се справи с гиганта и изгони кравите на Герион до морския бряг, където стоеше златната лодка на Хелиос. Герион чу пъхането на кравите си и отиде при стадото. Виждайки, че кучето му Орфо и гигантът Еврицион са убити, той преследва крадеца на стадото и го настига на морския бряг. Герион беше чудовищен гигант: имаше три тела, три глави, шест ръце и шест крака. Той се покри с три щита по време на битката, той веднага хвърли три огромни копия към врага. Херкулес трябваше да се бие с такъв гигант, но великият воин Палада Атина му помогна. Веднага щом Херкулес го видя, той веднага стреля със смъртоносната си стрела към великана. Стрела прониза окото на една от главите на Герион. Първата стрела беше последвана от втората, последвана от третата. Херкулес махна заплашително със своята всеунищожаваща тояга, като мълния, юнакът Герион я удари и гигант от три тела падна на земята като безжизнен труп. Херкулес пренесе кравите на Герион от Еритея в златната лодка на Хелиос през бурния океан и върна лодката на Хелиос. Половината от подвига беше приключила.
Предстои много работа. Наложи се да изгоним биковете в Микена. През цяла Испания, през Пиренеите, през Галия и Алпите, през Италия, Херкулес прогонил кравите. В Южна Италия, близо до град Региум, една от кравите избяга от стадото и преплува пролива към Сицилия. Там цар Ерикс, синът на Посейдон, я видял и взел кравата в стадото си. Херкулес дълго търсил крава. Накрая той помоли бог Хефест да пази стадото и той премина в Сицилия и там намери кравата си в стадото на цар Ерикс. Царят не искал да я върне на Херкулес; надявайки се на силата си, той предизвика Херкулес на единоборство. Победителят трябваше да бъде награден с крава. Ерикс не можеше да си позволи такъв противник като Херкулес. Синът на Зевс стисна царя в могъщите си ръце и го удуши. Херкулес се върнал с крава в стадото си и го прогонил по-нататък. На брега на Йонийско море богинята Хера изпратила бяс на цялото стадо. Лудите крави хукнаха във всички посоки. Само с голяма трудност Херкулес улови повечето от кравите вече в Тракия и накрая ги прогони при Евристей в Микена. Евристей ги принася в жертва на великата богиня Хера.
Херкулесови стълбове или Херкулесови стълбове. Гърците вярвали, че скалите по бреговете на Гибралтарския проток са поставени от Херкулес.

Единадесети ход. Отвличане на Цербер.

На земята вече не бяха останали чудовища. Херакъл ги унищожи всички. Но под земята, охранявайки владенията на Хадес, живееше чудовищното триглаво куче Цербер. Евристей заповядал да го предадат до стените на Микена.

Херкулес трябваше да слезе в царството без връщане. Всичко в него беше ужасяващо. Самият Цербер беше толкова могъщ и ужасен, че самата му гледка смрази кръвта във вените му. Освен три отвратителни глави, кучето имаше опашка под формата на огромна змия с отворена уста. Змиите също се гърчеха около врата му. И такова куче трябваше да бъде не само победено, но и донесено живо от подземния свят. Само господарите на царството на мъртвите, Хадес и Персефона, можеха да дадат своето съгласие за това.

Херкулес трябваше да се появи пред очите им. При Хадес те бяха черни като въглища, образувани на мястото на изгарянето на останките на мъртвите, при Персефона бяха светлосини, като метличини на обработваема земя. Но и в двамата можеше да се прочете истинска изненада: какво му трябва на този нагъл човек, който наруши природните закони и се спусна жив в техния мрачен свят?

Поклони се почтително, Херкулес каза:

Не се сърдете, могъщи господари, ако молбата ми ви се струва смела! Волята на Евристей, враждебна на моето желание, доминира над мен. Именно той ме инструктира да му предам вашия верен и доблестен пазител на Цербер.

Лицето на Хадес потрепна от недоволство.

Вие не само сте дошли тук живи, но сте се заели да покажете на живите някой, когото само мъртвите могат да видят.

Простете за любопитството ми - намеси се Персефона - Но бих искала да знам как мислите за вашия подвиг. В крайна сметка Цербер все още не е предаден в ръцете на никого.

Не знам, призна честно Херкулес, но нека се бия с него.

Ха! Ха! - Хадес се засмя толкова силно, че сводовете на подземния свят се разтресоха.- Опитайте! Но просто се бийте при равни условия, без да използвате оръжие.

По пътя към портите на Хадес една от сенките се приближи до Херкулес и отправи молба.

Велик юнак, каза сянката, ти си предназначен да видиш слънцето. Ще се съгласите ли да изпълните дълга си? Напуснах сестра си Деянира, за която нямах време да се оженя.

Кажи ми името си и откъде идваш - каза Херкулес.

Аз съм от Калидон, отговори сянката.Там ме наричаха Мелеагър. Херкулес, като се поклони ниско на сянката, каза:

Чух за теб като момче и винаги съжалявах, че не можах да те срещна. Запази спокойствие. Аз самият ще взема сестра ти за жена.

Цербер, както подобава на куче, беше на своето място пред портите на Хадес, лаеше по душите, които се опитаха да се приближат до Стикс, за да излязат в света. Ако по-рано, когато Херкулес влезе през портата, кучето не обърна внимание на героя, сега той го нападна със зло ръмжене, опитвайки се да прегризе гърлото на героя. Херкулес сграбчи две шии на Цербер с две ръце и нанесе мощен удар с челото на третата глава. Цербер обви опашката си около краката и торса на героя, разкъсвайки тялото със зъби. Но пръстите на Херкулес продължиха да се стягат и скоро полуудушеното куче отпусна и хриптеше.

Не позволявайки на Цербер да се възстанови, Херкулес го завлече към изхода. Когато започна да светва, кучето оживя и, като повърна глава, извика страшно на непознатото слънце. Никога преди земята не е чувала такива сърцераздирателни звуци. От зейналите усти падна отровна пяна. Където и да падне една капка от него, растяха отровни растения.

Ето стените на Микена. Градът изглеждаше пуст, мъртъв, тъй като вече отдалеч всички чуха, че Херкулес се завръща с победа. Евристей, гледайки Цербер през процепа на портата, извика:

Пусни го! Пусни!

Херкулес не се поколеба. Той освободи веригата, на която водеше Цербер, и вярното куче Хадес се втурна към господаря си с огромни скокове...

Дванадесетият подвиг. Златни ябълки на Хесперидите.

В западния край на земята, близо до Океана, където денят се сливаше с Нощта, живееха нимфи с красив глас на Хесперидите. Божественото им пеене чуваше само Атлас, държейки на раменете си небесния свод и душите на мъртвите, тъжно слизащи в подземния свят. Нимфите се разхождаха в прекрасна градина, където растеше дърво, огъващо тежки клони към земята. Златни плодове блестяха и се криеха в зеленината си. Те дадоха на всеки, който се докосне до тях, безсмъртие и вечна младост.

Това са плодовете, които Евристей е заповядал да донесе, а не за да бъде равен на боговете. Той се надяваше, че Херкулес няма да изпълни тази задача.

Хвърлил лъвска кожа през гърба си, хвърлил лък през рамо, взел тояга, юнакът тръгнал с бързи крачки към градината на Хесперидите. Той е свикнал да прави невъзможното.

Херкулес вървял дълго, докато стигнал до мястото, където небето и земята се сливали в Атланта, като на гигантска опора. С ужас той погледна титана, който държеше невероятно тегло.

Аз съм Херкулес - отговори юнакът - Поръчаха ми да донеса три златни ябълки от градината на Хесперидите. Чух, че ти сам можеш да береш тези ябълки.

В очите на Атланта блесна радост. Той беше замислил нещо лошо.

Не мога да стигна до дървото - каза Атлас - Да, и ръцете ми, както виждате, са заети. Сега, ако държите моя товар, с удоволствие ще изпълня молбата ви.

Съгласен съм “, отговори Херкулес и застана до титана, който беше много глави по-висок от него.

Атлас потъна и чудовищна тежест падна върху раменете на Херкулес. Пот покри челото и цялото му тяло. Краката се забиха до глезените в земята, стъпкана от Атланта. Времето, необходимо на гиганта, за да вземе ябълките, се стори на героя цяла вечност. Но Атлант не бързаше да поема обратно товара си.

Ако искаш, аз самият ще занеса скъпоценните ябълки в Микена “, предложи той на Херкулес.

Простосърдечният герой почти се съгласи, страхувайки се да обиди титана, който му беше оказал услуга, но Атина се намеси навреме - именно тя го научи да отговаря с хитрост на хитростта. Преструвайки се, че е доволен от предложението на Атлас, Херкулес веднага се съгласи, но помоли титана да държи свода, докато той направи подплата под раменете му.

Веднага щом Атлас, измамен от престорената радост на Херкулес, пое обичайното бреме на претоварените си рамене, героят веднага вдигна тоягата и лъка си и, без да обръща внимание на възмутените викове на Атлас, потегли по пътя си обратно.

Евристей не взел ябълките на Хесперидите, получени от Херкулес с такъв труд. В крайна сметка той се нуждаеше не от ябълки, а от смъртта на герой. Херкулес даде ябълките на Атина, която ги върна на Хесперидите.

Това приключва службата на Херкулес към Евристей и той успява да се върне в Тива, където го очакват нови подвизи и нови неприятности.

Хесионе, дъщеря на Лаомедонт, освободена от Херкулес от морско чудовище

ХесионаГръцки Дъщеря на Лаомедонт и съпругата му Левкипа.

Хесиона става непряка жертва на предателството на баща си. Когато Лаомедон укрепи Троя, по заповед на Зевс, Посейдон също му помогна в това. За това Лаомедон обещал да ги възнагради царствено, но в края на работата отказал да им плати и дори заплашил да им отреже ушите, ако я помолят. Затова Аполон изпрати мор в Троя, а Посейдон - морско чудовище.

Троянските гадатели установили, че единственият начин да се отърват от чудовището е да го принесат в жертва на Хесион. Тогава Лаомедон заповядал да бъде окован Хесион за скала край морето, но дори по-рано от чудовището, той се появил край бреговете на Троя, връщайки се от. Херкулес предложи на Лаомедонт да спаси Хесион, ако му даде конете, които Зевс даде Трос като откуп за него като награда. Лаомедон се съгласи.

Когато чудовището изплува от морските дълбини и се приближи до Хесион, Херкулес се втурна към него и след безмилостна битка го уби. Въпреки това Лаомедонт остана верен на себе си: той не се отказа от обещаните коне и прогони Херкулес, засипвайки го със заплахи и обиди. Херкулес не забрави тази обида. Освободен от службата си при Евристей, той събра приятелите си, отплава до Троя на шест кораба, превзе я с щурм и уби Лаомедонт.

Херкулес даде пленената Хесион по правото на победителя на своя приятел Теламон, който се ожени за нея след смъртта на първата му съпруга Перибоя. Техният син Тевкър впоследствие се бие на страната на Троянската война.

Друг хесион,дъщеря на титана Япет, била съпруга на Прометей.

Четири изображения на Хесиона са известни върху антични вази. Художниците от новото време рядко се обръщаха към нея. Операта Хесиона е написана от А. Кампра (1700).

На снимката: вечерна рокля на Hesiona. На горната илюстрация: "Херкулес спасява Хесион", средновековна миниатюра.

Виждайки нещастното момиче, Херкулес се заявява да я спаси и за спасението на Хесион поиска от Лаомедонт като награда за онези коне, които Гръмовержецът Зевс даде на царя на Троя като откуп за сина му Ганимед. Веднъж бил отвлечен от орела на Зевс и пренесен на Олимп. Лаомедонт се съгласи с исканията на Херкулес. Великият юнак заповядал на троянците да издигнат вал на морския бряг и се скрил зад него. Веднага щом Херкулес се прикри зад крепостната стена, чудовище изплува от морето и, като отвори огромната си уста, се втурна към Хесион. Със силен вик Херкулес изтича иззад шахтата, втурна се към чудовището и заби меча си с две остриета дълбоко в гърдите му. Херакъл спаси Хесиона.

Когато синът на Зевс поиска обещаната награда от Лаомедонт, стана жалко за царя да се раздели с чудесните коне, той не ги даде на Херкулес и дори го прогони със заплахи от Троя. Херкулес напусна притежанието на Лаомедонт, задържайки гнева си дълбоко в сърцето си. Сега той не можеше да отмъсти на царя, който го беше измамил, тъй като армията му беше твърде малка и героят не можеше да се надява скоро да превземе непревземаема Троя. Великият син на Зевс не можеше да остане дълго под Троя - трябваше да се втурне с колана на Иполита към Микена.

Крави от Герион

(десети подвиг)

След това Херкулес трябваше да се скита още много, докато стигна до бреговете на сивия океан. Замислен, героят седеше на брега близо до вечно шумните води на Океана. Как беше възможно той да стигне до остров Еритея, където Герион пасеше стадата си? Денят вече беше към своя край. Тук се появи колесницата на Хелиос, спускаща се към водите на Океана. Ярките лъчи на Хелиос заслепиха Херкулес и непоносима, пареща жега го обгърна. Херкулес скочи от гняв и грабна страхотния си лък, но яркият Хелиос не се разсърди, той се усмихна приветливо на героя, хареса необикновената смелост на великия син на Зевс. Самият Хелиос поканил Херкулес да премине към Еритея със златна лодка, в която богът на слънцето плавал всяка вечер с конете и колесницата си от западния до източния край на земята до своя златен дворец. Възхитеният герой смело скочи в златната лодка и бързо стигна до бреговете на Еритея.

Щом кацна на острова, страхотното двуглаво куче Орфо го усети и с лай се втурна към юнака. Херкулес го уби с един удар на тежката си тояга. Не само Орфо пазеше стадата на Герион. Херкулес също трябваше да се бие с овчаря на Герион, гиганта Еврицион. Синът на Зевс бързо се справи с гиганта и изгони кравите на Герион до морския бряг, където стоеше златната лодка на Хелиос. Герион чу пъхането на кравите си и отиде при стадото. Виждайки, че кучето му Орфо и гигантът Еврицион са убити, той преследва крадеца на стадото и го настига на морския бряг. Герион беше чудовищен гигант: имаше три тела, три глави, шест ръце и шест крака. Той се покри с три щита по време на битката, той веднага хвърли три огромни копия към врага. Херкулес трябваше да се бие с такъв гигант, но великият воин Палада Атина му помогна. Веднага щом Херкулес го видя, той веднага стреля със смъртоносната си стрела към великана. Стрела прониза окото на една от главите на Герион. Първата стрела беше последвана от втората, последвана от третата. Херкулес махна заплашително със своята всеунищожаваща тояга, като мълния, юнакът Герион я удари и гигант от три тела падна на земята като безжизнен труп. Херкулес пренесе кравите на Герион от Еритея в златната лодка на Хелиос през бурния океан и върна лодката на Хелиос. Половината от подвига беше приключила.

Предстои много работа. Наложи се да изгоним биковете в Микена. През цяла Испания, през Пиренеите, през Галия и Алпите, през Италия, Херкулес прогонил кравите. В Южна Италия, близо до град Региум, една от кравите избяга от стадото и преплува пролива към Сицилия. Там цар Ерикс, синът на Посейдон, я видял и взел кравата в стадото си. Херкулес дълго търсил крава. Накрая той помоли бог Хефест да пази стадото и той премина в Сицилия и там намери кравата си в стадото на цар Ерикс. Царят не искал да я върне на Херкулес; надявайки се на силата си, той предизвика Херкулес на единоборство. Победителят трябваше да бъде награден с крава. Ерикс не можеше да си позволи такъв противник като Херкулес. Синът на Зевс стисна царя в могъщите си ръце и го удуши. Херкулес се върнал с крава в стадото си и го прогонил по-нататък. На брега на Йонийско море богинята Хера изпратила бяс на цялото стадо. Лудите крави хукнаха във всички посоки. Само с голяма трудност Херкулес улови повечето от кравите вече в Тракия и накрая ги прогони при Евристей в Микена. Евристей ги принася в жертва на великата богиня Хера.

Kerberos

(единадесети подвиг)

Щом Херакъл се върнал в Тиринт, Евристей го изпратил отново на подвига. Това беше вече единадесетият подвиг, който Херкулес трябваше да извърши в служба на Евристей. Херкулес трябваше да преодолее невероятни трудности по време на този подвиг. Той трябваше да слезе в мрачния, пълен с ужаси подземния свят на Хадес и да доведе до Евристей пазителя на подземния свят, ужасното адско куче Кербер. Кербер имаше три глави, змии се извиваха около врата му, опашката му завършваше в главата на дракон с огромна уста. Херкулес отиде в Лакония и през мрачната бездна в Тенар се спусна в мрака на подземния свят. Пред самите порти на царството на Хадес Херкулес видял героите Тезей и Перит, цар на Тесалия, вкоренени в скалата. Боговете ги наказали така, защото искали да откраднат жена му Персефона от Хадес. Тезей се моли на Херкулес:

- О, велики сине на Зевс, освободи ме! Виждаш моето страдание! Само ти можеш да ме спасиш от тях!

Херкулес протегна ръка към Тезей и го освободи. Когато той искал да освободи и Перифой, земята се разтреперила и Херкулес разбрал, че боговете не искат освобождаването му. Херкулес се подчини на волята на боговете и продължи в тъмнината на вечната нощ. Предвестникът на боговете Хермес, проводникът на душите на мъртвите, влезе в подземното царство на Херкулес, а любимата дъщеря на самата Зевс, Атина Палада, беше спътница на великия герой. Когато Херкулес влезе в царството на Хадес, сенките на мъртвите се разпръснаха в ужас. Само сянката на героя Мелеагър не избяга при вида на Херкулес. С молитва тя се обърна към великия син на Зевс:

- О, велики Херкулес, моля те за едно нещо в памет на нашето приятелство, смили се над моята осиротена сестра, красива Деянира! Тя остана беззащитна след смъртта ми. Вземи я за жена си, велик герой! Бъдете неин защитник!

Херкулес обеща да изпълни молбата на приятел и отиде по-далеч след Хермес. Сянката на страшната Горгона Медуза се издигна към Херкулес, тя заплашително протегна медните си ръце и размаха златните си крила, змии се раздвижиха по главата й. Безстрашният герой грабна меча, но Хермес го спря с думите:

- Не хващай меча, Херкулес! В крайна сметка това е просто ефирна сянка! Тя не те заплашва със смърт!

Херкулес видя много ужаси по пътя си; накрая той се яви пред трона на Хадес. Владетелят на царството на мъртвите и съпругата му Персефона гледаха с наслада великия син на гръмотевичния Зевс, който безстрашно се спусна в царството на мрака и скръбта. Той, величествен, спокоен, стоеше пред трона на Хадес, облегнат на огромната си тояга, в лъвска кожа, наметната на раменете му, и с поклон през раменете. Хадес любезно поздрави сина на великия си брат Зевс и попита какво го е накарало да напусне светлината на слънцето и да слезе в царството на мрака. Поклони се пред Хадес, Херкулес отговори:

- О, владетел на душите на мъртвите, великият Хадес, не ми се сърди за молбата ми, всемогъщи! В крайна сметка знаете, че не по моя собствена воля дойдох във вашето кралство, че не по моя собствена воля щях да ви помоля. Позволете ми, лорд Хадес, да заведа вашето триглаво куче Кербер в Микена. Това ми заповяда Евристей, на когото служа по заповедта на светлите олимпийски богове.

Хадес отговори на героя:

- Ще изпълня, сине на Зевс, молбата ти; но трябва да опитомите Цербер без оръжия. Ако го опитомиш, тогава ще ти позволя да го заведеш при Евристей.

Дълго време Херакъл търси Кербер в подземния свят. Накрая го намери на брега на Ахерон. Херкулес обви ръце, здрави като стомана, около врата на Цербер. Кучето Аида извика заплашително; целият подземен свят беше изпълнен с неговия вой. Той се мъчеше да избяга от ръцете на Херкулес, но само могъщите ръце на героя стиснаха по-здраво врата на Кербер. Кербер обви опашката си около краката на юнака, главата на дракона впи зъби в тялото му, но всичко напразно. Могъщият Херкулес стискаше врата му все по-силно. Накрая полуудушеното куче Аида падна в краката на героя. Херкулес го опитомил и го отвел от царството на мрака в Микена. Уплашен от дневна светлина Керберос; беше покрит със студена пот, от трите му усти капеше на земята отровна пяна; навсякъде, където капеше капка пяна, растяха отровни билки.

Херкулес донесе Кербер до стените на Микена. Страхливият Евристей се ужаси от един поглед към ужасното куче. Почти на колене той моли Херкулес да се върне в царството на Хадес Кербер. Херкулес изпълни молбата му и върна Хадес на своя ужасен страж Цербер.

Ябълките на Хесперидите

(дванадесети подвиг)

Най-трудният подвиг на Херкулес в служба на Евристей беше последният му, дванадесети подвиг. Той трябваше да отиде при великия титан Атлас, който държи небесния свод на раменете си, и да вземе три златни ябълки от градините си, които гледаха дъщерите на Атлас, Хесперидите. Тези ябълки израснаха на златно дърво, отглеждано от богинята на земята Гея като подарък на великата Хера в деня на сватбата й със Зевс. За да се осъществи този подвиг, беше необходимо преди всичко да се открие пътя към градините на Хесперидите, охранявани от дракон, който никога не затваряше очите си, за да спи.

Никой не знаеше пътя към Хесперидите и Атласа. Херкулес се скита дълго време из Азия и Европа, минава през всички страни, които е минал преди по пътя за кравите на Герион; навсякъде Херкулес питаше за пътя, но никой не го познаваше. В търсенето си той отиде на най-далечния север, до река Еридан, завинаги търкаляйки нейните бурни, безкрайни води. На брега на Еридан красиви нимфи срещнаха с чест великия син на Зевс и му дадоха съвет как да открие пътя към градините на Хесперидите. Херкулес трябвало да изненада пророческия старец Нерей, когато той излязъл на брега от морските дълбини, и да научи от него пътя към Хесперидите; освен Нерей, никой не знаеше този начин. Херкулес търси Немей дълго време. Накрая той успя да намери Нерей на морския бряг. Херкулес нападна морския бог. Борбата с морския бог беше трудна. За да се освободи от желязната прегръдка на Херкулес, Нерей приема всякакви форми, но все пак героят не го пуска. Накрая той върза уморения Нерей и за да получи свобода, морският бог трябваше да разкрие на Херкулес тайната на пътя към градините на Хесперидите. След като научил тази тайна, синът на Зевс освободил морския старейшина и тръгнал на дълъг път.

Отново трябваше да мине през Либия. Тук той срещнал великана Антей, сина на Посейдон, бога на моретата, и богинята на земята Гея, която го родила, отгледала и отгледала. Антей принуди всички пътници да се бият с него и безмилостно уби всички, които победи в битката. Великанът поиска Херкулес също да се бие с него. Никой не би могъл да победи Антей в единоборство, без да знае тайната откъде гигантът получава все повече и повече сила по време на борбата. Тайната беше следната: когато Антей усети, че започва да губи сила, той докосна земята, майка си и силата му се възобнови: той ги изтегли от майка си, великата богиня на земята. Но щом Антей беше откъснат от земята и издигнат във въздуха, силата му изчезна. Херкулес се бие дълго време с Антей. няколко пъти го съборил на земята, но само силата на Антей се увеличила. Изведнъж, по време на борбата, могъщият Херкулес Антея се издигна високо във въздуха - силата на сина на Гея изсъхна и Херкулес го удуши.

Тогава Херкулес отиде и дойде в Египет. Там, уморен от дългото пътуване, той заспал в сянката на малка горичка на брега на Нил. Царят на Египет, синът на Посейдон и дъщерята на Епаф Лизианаса, Бусирис, видял спящия Херкулес и заповядал да вържат спящия герой. Той искаше да принесе Херкулес в жертва на баща си Зевс. В продължение на девет години в Египет имаше провал на реколтата; гадателят Трасий, дошъл от Кипър, предсказал, че провалът на реколтата ще спре само ако Бусирис ежегодно принася в жертва чужденец на Зевс. Бусирис заповядал да хванат гадателят Трасий и пръв го принесъл в жертва. От този момент нататък жестокият цар принесъл в жертва на Гръмовержеца всички чужденци, дошли в Египет. Те също доведоха Херкулес до олтара, но великият герой скъса въжетата, с които беше вързан, и уби самия Бусирис и неговия син Амфидамант на олтара. Така жестокият цар на Египет бил наказан.

Херкулес трябваше да срещне още много по пътя на своите опасности, докато стигна до края на земята, където стоеше великият титан Атлас. С изумление героят погледна могъщия титан, държейки целия небесен свод на широките си рамене.

- О, великият титан Атлас! - Херкулес се обърна към него, - Аз съм син на Зевс, Херкулес. Изпратен съм при вас от Евристей, царят на богатото злато на Микена. Евристей ми заповяда да взема от вас три златни ябълки от златно дърво в градините на Хесперидите.

„Ще ти дам три ябълки, сине на Зевс“, отговори Атлас, „докато аз вървя след тях, ти трябва да заемеш моето място и да държиш небесния свод на раменете си.

Херкулес се съгласи. Той зае мястото на Атлас. Невероятна тежест падна върху раменете на сина на Зевс. Той напрегна цялата си сила и държеше небесния свод. Тежестта ужасно притискаше могъщите рамене на Херкулес. Той се наведе под тежестта на небето, мускулите му се издуха като планини, потта покри цялото му тяло от напрежение, но свръхчовешката сила и помощта на богинята Атина му дадоха възможност да държи небесния свод, докато Атлас се завърне с три златни ябълки . Връщайки се, Атлас каза на героя:

- Ето три ябълки, Херкулес; ако искаш, аз самият ще ги заведа в Микена, а ти държиш небесния свод до моето завръщане; тогава отново ще заема твоето място.

- Херкулес разбра хитростта на Атлас, той разбра, че титанът иска напълно да се освободи от тежката си работа и приложи хитрост срещу хитростта.

„Добре, Атлас, съгласен съм! — отвърна Херкулес. „Само първо да си направя възглавница, ще я сложа на раменете си, за да не ги притиска небесният свод толкова страшно.

Атлас застана на мястото си и пое тежестта на небето. Херкулес вдигна своя лък и колчан със стрели, взе тоягата си и златните ябълки и каза:

Сбогом, Атлас! Държах свода на небето, докато ти отиваше за ябълките на Хесперидите, но не искам да нося цялата тежест на небето на раменете си завинаги.

С тези думи Херкулес напусна титана и отново Атлас трябваше да държи, както преди, небесния свод върху могъщите си рамене. Херкулес се върнал при Евристей и му дал златните ябълки. Евристей ги даде на Херкулес, а той даде ябълките на своята покровителка, голямата дъщеря на Зевс, Атина Палада. Атина върнала ябълките на Хесперидите, за да останат завинаги в градините.

След дванадесетия си подвиг Херкулес е освободен от службата на Евристей. Сега можеше да се върне при седемте порти на Тива. Но синът на Зевс не остана дълго там. В очакване на новите си подвизи. Той даде жена си Мегара за съпруга на своя приятел Иолай, а самият той се върна в Тиринт.

Но не само победи го очакваха, Херкулес и сериозни неприятности го очакваха, тъй като великата богиня Хера все още го преследваше.

Херкулес и Еврит

На остров Евбея, в град Ойхалия, управлявал цар Еврит. Славата на Еврит, като най-изкусния стрелец, се разпространи далеч в цяла Гърция. Самият стрелец Аполон беше негов учител, дори му даде лък и стрели. Веднъж, в младостта си, Херкулес също учи стрелба с лък при Еврит. Именно този крал обяви в цяла Гърция, че ще даде красивата си дъщеря Йола за съпруга на героя, който ще го победи в състезание по стрелба с лък. Херкулес, който току-що завършил службата си с Евристей, отиде в Ойхалия, където се събраха много герои на Гърция, и взе участие в състезанието. Херкулес лесно победи цар Еврит и поиска да му даде дъщеря си Йола за съпруга. Еврит не изпълни обещанието си. Забравил свещения обичай на гостоприемството, той започнал да се подиграва с великия герой. Той каза, че няма да даде дъщеря си на този, който е роб на Евристей. Накрая Еврит и неговите арогантни синове изгониха Херакъл, пиян по време на празника, от двореца и дори от Ойхалия. Херкулес напусна Ойхалия. Изпълнен с дълбока тъга, той напусна Евбея, защото великият герой се влюби в красивата Йола. Сдържайки в сърцето си гняв към Еврит, който го обидил, той се върнал в Тиринт.

След известно време най-хитрият от гърците, Автолик, синът на Хермес, откраднал стадото от Еврит. Еврит обвини Херкулес за тази катастрофа. Царят на Ойхалия помисли, че героят е откраднал стадата му, искайки да отмъсти за обидата. Само Ифит, най-големият син на Еврит, не искал да повярва, че великият Херкулес може да открадне стадата на баща му. Ифит дори доброволно се зае да намери стадата, дори само за да докаже невинността на Херкулес, с когото имаше най-близко приятелство. По време на издирването Ифит дошъл в Тиринс. Херкулес прие приятеля си топло. Веднъж, когато двамата застанали на високите стени на крепостта Тиринт, построена върху висока скала, Херкулес изведнъж завладял буйния гняв, изпратен срещу него от великата богиня Хера. Херкулес си спомни с гняв за обидата, която Еврит и синовете му му нанесоха; вече не контролира себе си, той хвана Ифит и го хвърли от стената на крепостта. Нещастният Ифит катастрофира до смърт. Това убийство, извършено против волята му, разгневи Херкулес Зевс, тъй като той наруши свещения обичай на гостоприемството и светостта на връзките на приятелството.За наказание великият гръмотевичник изпрати тежка болест на сина си.

Херкулес страда дълго време, накрая, изтощен от болестта, той отиде в Делфи, за да попита Аполон как да се отърве от това наказание на боговете. Но гадателката Пития не му даде отговор. Тя дори изгони Херкулес от храма, тъй като се е осквернил с убийство. Разгневен от това, Херкулес откраднал от храма триножник, от който Пития гадаела. Това разгневи Аполон. Златокосият бог се явил на Херкулес и поискал връщането на статива от него, но Херкулес му отказал. Започнала ожесточена борба между синовете на Зевс - безсмъртния бог Аполон и смъртния - най-великият от героите Херкулес. Зевс не искаше смъртта на Херкулес. Той хвърли блестящата си мълния от Олимп между синовете си и като ги раздели, спря битката. Братята се помирили. Тогава Пития даде следния отговор на Херкулес:

„Ще бъдеш излекуван само когато бъдеш продаден в робство за три години. Предай получените за теб пари на Еврит като откуп за сина му Ифит, който беше убит от теб.

Отново Херкулес трябваше да загуби свободата си. Той е предаден в робство на кралица Лидия, дъщеря на Джардан, Омфал. Самият Хермес отнесе парите, получени за Херкулес, на Еврит. Но гордият цар на Ойхалия не ги прие, той остана както преди враг на Херкулес.

Херкулес и Деянейра

След като Еврит прогонва Херкулес от Ойхалия, великият герой идва в Калидон, град Етолия. Там управляваше Ойней. Херкулес дойде при Еней, за да поиска ръката на дъщеря си Деянира, тъй като той обеща на Мелеагър да се ожени за нея в царството на сенките. В Калидон Херкулес срещна страхотен противник. Много юнаци потърсили ръката на красивата Деянира, а сред тях и речния бог Ахелой. Накрая Ойней реши, че ръката на Деянира ще бъде получена от този, който излезе победител в борбата. Всички ухажори отказаха да се бият с могъщия Ахелой. Останал само Херкулес. Трябваше да се бие с бога на реката. Виждайки решимостта на Херкулес да премери сили с него, Ахелой му казал:

- Казвате, че сте родени от Зевс и Алкмена? Лъжеш, че Зевс ти е баща!

И Ахелой започна да се подиграва с великия син на Зевс и да клевети майка му Алкмена. Сбърчи вежди, Херкулес погледна строго към Ахелой; очите му блеснаха с огън от гняв и той каза:

„Ахелой, ръцете ми служат по-добре от езика ми!“ Бъди победител на думи, но аз ще бъда победител на дела.

С твърда стъпка Херкулес се приближи до Ахелой и го стисна с могъщите си ръце. Огромният Ахелой стоеше здраво; великият Херкулес не можа да го свали; всичките му усилия бяха напразни. И така Ахелой застана, както стои непоклатима скала, и вълните на морето не го разклащат, удряйки го с гръмотевичен шум. Херкулес и Ахелой се бият гърди в гърди, като два бика, вкопчени с кривите си рога. Три пъти Херкулес атакува Ахелой, четвъртият път, бягайки от ръцете на Ахелой, героят го грабна отзад. Като тежка планина той смаже речния бог до самата земя. Ахелой едва можеше, събрал всичките си сили, да освободи ръцете си, покрити с пот; колкото и да напрягаше силите си, Херкулес го притискаше все по-силно към земята. Ахелой се поклони със стон, сви коленете му и докосна земята с глава. За да не бъде победен, Ахелой прибягва до хитрост; той се превърна в змия. Щом Ахелой се превърна в змия и се измъкна от ръцете на Херкулес, Херкулес възкликна със смях:

- Още в люлката се научих да се боря със змии! Вярно, ти превъзхождаш другите змии, Ахелой, но не си равен на лернейската хидра. Въпреки че тя порасна две нови глави вместо една отрязана, въпреки това аз я победих.

Херкулес сграбчи с ръце шията на змията и я стисна като железни клещи. Той се мъчеше да избяга от ръцете на юнака Ахелой, но не успя. Тогава той се превърна в бик и отново нападна Херкулес. Херкулес сграбчи бика-Ахелой за рогата и го хвърли на земята. Херкулес го хвърли с такава ужасна сила, че той счупи единия си рог. Той е победен от Ахелой и дава Огъните на Деянира за съпруга на Херкулес.

След сватбата Херкулес останал в двореца на Еней; но той не остана дълго с него. Веднъж по време на празник Херкулес ударил сина на Архител Евном, защото момчето изляло ръцете му с вода, приготвена за измиване на краката. Ударът бил толкова силен, че момчето паднало мъртво. Херкулес беше натъжен и въпреки че Архител му прости неволното убийство на сина му, героят Калидон все пак напусна и отиде със съпругата си Деянира и Тиринт.

По време на пътуването Херкулес дойде със съпругата си до река Евен. През тази бурна река кентавърът Несус превозвал срещу заплащане пътници на широкия си гръб. Несус предложи да премести Деянира от другата страна, а Херкулес я постави на гърба на кентавър. Самият юнак хвърли тоягата и поклона си на другата страна и преплува бурната река. Херкулес току-що беше излязъл на брега, когато изведнъж чу силния вик на Деянира. Тя извикала за помощ съпруга си. Кентавърът, запленен от красотата й, искал да я отвлече. Синът на Зевс извика заплашително към Нес:

– Къде бягаш? Не мислиш ли, че краката ти ще те спасят? Не, няма да бъдеш спасен! Колкото и бързо да бягаш, моята стрела пак ще те достигне?

Херкулес дръпна лъка си и от стегната тетива излетя стрела. Смъртоносната стрела настигна Несус, прониза гърба му и върха й премина през гърдите на кентавъра. Смъртно раненият Нес падна на колене. Потокът пие кръв от раната му, смесена с отровата на лернейската хидра. Нес не искаше да умре без отмъщение; той събра кръвта си и я даде на Деянира, като каза:

- О, дъще на Ойнея, аз те пренесох последна през бурните води на Евен! Вземете кръвта ми и я запазете! Ако Херкулес спре да те обича, тази кръв ще ти върне любовта и нито една жена няма да му бъде по-скъпа от теб, търкай с нея само дрехите на Херкулес.

Тя взе кръвта на Несус Деянира и я скри. Нес умря. Херкулес и Деянира пристигат в Тиринт и живеят там, докато неволното убийство на приятеля на Херкулес Ифит не ги принуди да напуснат славния град.

Херкулес и Омфалес

За убийството на Ифит Херкулес е продаден в робство на кралица Лидия Омфал. Херкулес никога не беше изпитвал такива трудности, както в службата на гордата лидийска царица. Най-великият герой понасяше постоянно унижение от нея. Изглежда, че Омфала намира удоволствие да тормози сина на Зевс. След като облече Херкулес в женски дрехи, тя го накара да преде и тъче с нейните прислужници. Героят, който удари лернейската хидра с тежката си тояга, героят, който донесе ужасния Цербер от царството на Хадес, удуши с ръцете си Немейския лъв и държеше тежестта на небесната твърд на раменете си, героят, при чийто враговете му трепереха, трябваше да седят, наведени, пред тъкащия стан или преденето на вълна с ръце, свикнали да владеят остър меч, да дърпат стегната тетива и да разбиват враговете с тежка тояга. И Омфал, обличайки лъвската кожа на Херкулес, която я покриваше цялата и се влачеше по земята след нея, в златната си черупка, препасана с меча си и с мъка натоварваща тежката тояга на героя, застана пред сина на Зевс и се подигра с него - нейния роб. Омфал сякаш се зае да угаси в Херкулес цялата си непобедима сила. Херкулес трябваше да разруши всичко, защото беше в пълно робство на Омфала и това трябваше да продължи три дълги години.

Само от време на време пускайте героя от нейния дворец Омфала. Един ден, излизайки от двореца Омфала, Херкулес заспал в сянката на горичка, в околностите на Ефес. По време на сън джуджетата от керкоп се допълзяха до него и искаха да откраднат оръжията му от него, но Херкулес се събуди точно в момента, когато керкопите грабнаха лъка и стрелите му. Юнакът ги хвана и им върза ръцете и краката. Херкулес преминал голям прът между вързаните крака на керкопа и ги отнесъл в Ефес. Но керкопите разсмяха Херкулес толкова много със своите лудории, че великият герой ги пусна.

По време на робството в Омфала Херкулес дошъл при Авлис, при цар Силей, който принудил всички чужденци, които идвали при него, да работят като роби в лозята. Той накара Херакъл да работи. Разгневеният юнак откъснал всички лози от Силея и убил самия цар, който не почитал свещения обичай на гостоприемството. По време на робството на Омфал Херкулес участва в похода на аргонавтите. Но накрая срокът на наказанието приключи и великият син на Зевс отново беше свободен.

Херкулес превзема Троя

Веднага след като Херкулес бил освободен от робството в Омфала, той веднага събрал голяма армия от герои и потеглил на осемнадесет кораба към Троя, за да отмъсти на цар Лаомедонт, който го е измамил. Пристигайки в Троя, той поверява защитата на корабите на Ойклус с малък отряд, докато самият той с цялата армия се придвижва към стените на Троя. Веднага след като Херкулес си тръгна с армията от корабите, Лаомедонт нападна Ойкъл, уби Ойкъл и изби почти целия си отряд. Като чул шума от битката близо до корабите, Херкулес се върнал, пуснал Лаомедонт в бягство и го откарал в Троя. Обсадата на Троя не продължи дълго. Героите нахлуха в града, изкачвайки се по високи стени. Първи в града влезе героят Теламон. Херкулес, най-великият герой, не можеше да понесе да бъде надминат от никого. Извади меча си, той се втурна към Теламон, който беше пред него. Виждайки, че неизбежната смърт го заплашва, Теламон бързо се наведе и започна да събира камъни. Херкулес беше изненадан и попита:

„Какво правиш, Теламон?

- О, най-великият сине на Зевс, издигам олтар на Херкулес победителя! - отговорил хитрият Теламон и с отговора си смирил гнева на сина на Зевс.

При превземането на града Херкулес убива със стрелите си Лаомедонт и всичките му синове; само най-малкият от тях, Дара, беше пощаден от юнака. Херкулес даде красивата дъщеря на Лаомедонт, Хесион, за съпруга на Теламон, който се отличи със своята смелост, и й позволи да избере един от пленниците и да го освободи. Хесиона избра брат си Подарка.

- Той трябва да стане роб пред всички затворници! - възкликна Херкулес, - само ако дадете откуп за него, той ще бъде освободен.

Хесиона свали воала от главата си и го даде като откуп за брат си. Оттогава те започнаха да наричат Дар - Приам (тоест купен). Херкулес му даде власт над Троя и той тръгна с армията си към нови подвизи.

Когато Херкулес плавал през морето с армията си, връщайки се от Троя, богинята Хера, искайки да унищожи омразния син на Зевс, изпратила голяма буря. И за да не види Зевс каква опасност заплашва сина му, Хера помоли бога на съня Хипнос да приспи силния от егидата Зевс. Бурята донесе Херкулес на остров Кос.

Жителите на Кос взеха кораба на Херкулес за разбойник и, хвърляйки камъни по него, не му позволиха да кацне на брега. През нощта Херкулес акостира на острова, побеждава жителите на Кос, убива техния цар, сина на Посейдон Еврипил, и опустошава целия остров.

Зевс беше ужасно ядосан, когато, събуждайки се, разбра на каква опасност е изложен синът му Херкулес. В гняв той оковал Хера в неразрушими златни вериги и я обесил между земята и небето, като завързал две тежки наковални за краката й. Всеки от олимпийците, които искаха да се притекат на помощ на Хера, беше свален от високия Олимп от Зевс, страшен в гняв. Той също дълго търсеше Хипнос, владетелят на боговете и смъртните щеше да го свали от Олимп, ако богинята Нощ не беше приютила бога на съня.

Радвайки се, че скоро ще се роди синът му, благоприятният Зевс каза на боговете: Чуйте, богове и богини, какво ще ви кажа: сърцето ми казва да кажа! Днес ще се роди велик герой; той ще управлява всичките си роднини, които произлизат от моя син, великия Персей...

След като съзрял, Херкулес побеждава цар Орхомен Ергин, на когото Тива плащаше голям данък всяка година. Той убил Ергин по време на битката и наложил данък на минианците Орхомен, който бил два пъти по-висок от този, плащан от Тива. За този подвиг царят на Тива Креон даде на Херкулес дъщеря си Мегара за съпруга и боговете му изпратиха трима красиви сина ...

Херкулес търсел дълго по гористите склонове на планините и в клисурата на лъвската бърлога, накрая, когато слънцето започнало да се навежда към запад, Херкулес намерил леговището в мрачното дефиле; беше в огромна пещера, която имаше два изхода. Херкулес блокира един от изходите с огромни камъни и започна да чака лъва, криейки се зад камъните ...

Евристей отново му даде поръчка: Херкулес трябваше да убие еримантския глиган. Този глиган, притежаващ чудовищна сила, живееше на планината Ериманте и опустошаваше околностите на град Псофис. Той също не даде милост на хората и ги уби с огромните си зъби. Херкулес отиде на планината Ериманфу. По пътя той посети мъдрия кентавър Фол...

Херкулес избра труден момент за Адмет. Голяма скръб царуваше в дома на цар Фер. Съпругата му Алкестид трябваше да умре. Имало едно време богините на съдбата, великите мойри, по молба на Аполон, решили, че Адмет може да се отърве от смъртта, ако в последния час от живота си някой се съгласи доброволно да слезе вместо него в мрачното царство на Хадес...

Славата за подвизите на сина на Зевс отдавна достига страната на амазонките. Следователно, когато корабът на Херкулес кацна в Темискира, амазонките излязоха с кралицата, за да се срещнат с героя. Те гледаха с изненада великия син на Зевс, който се открояваше като безсмъртен бог сред своите другари герои. Кралица Иполита попита великия герой Херакъл...

На връщане в Тиринт от страната на амазонките, Херкулес пристигна на кораби с армията си в Троя. Тежка гледка се появи пред очите на юнаците, когато кацнаха на брега край Троя. Те видяха красивата дъщеря на царя на Троя, Лаомедонт, Хесион, прикована към скала близо до морския бряг. Тя беше обречена, подобно на Андромеда, да бъде разкъсана на парчета от чудовище, изплуващо от морето...

Отец Зевс изпрати любимата си дъщеря Палада Атина на остров Кос при Херкулес, за да призове великия герой да помогне в борбата им срещу гигантите. Богинята Гея роди гиганти от капките кръв на Уран, свален от Кронос. Те бяха чудовищни гиганти със змии вместо крака, с рошави дълги коси на главите и бради...

Там те издигнаха огромен огън и поставиха върху него най-великите герои. Страданието на Херкулес става все по-силно, отровата на лернейската хидра прониква по-дълбоко в тялото му. Херкулес разкъсва отровеното наметало от себе си, то прилепва плътно към тялото; заедно с наметалото Херкулес откъсва парчета кожа и ужасните мъки стават още по-непоносими. Единственото спасение от тези свръхчовешки мъки е смъртта...

След смъртта на Херкулес, децата му и майка му Алкмена живеят в Тиринс с най-големия син на Херкулес, Гил. Те не живееха дълго там. От омраза към Херкулес Евристей прогонва децата на най-великия герой от владенията на баща им и ги преследва, където и да се опитват да се скрият. Децата на Херкулес се скитаха из цяла Гърция дълго време: накрая възрастният Йолай, племенник и приятел на Херкулес, ги приютил...