Ожени се 

Корнелиус Вандербилт безмилостният капиталистически превод. От лодкар до най-богатия човек в света - биография на Корнелиус Вандербилт. Напускане на корабния бизнес

оригинален Ван Дер Билт Вандербилт; Ван Дер Билт;род. 27 май 1794 г. Порт Ричмънд, сега Стейтън Айлънд, Ню Йорк - d. 4 януари 1877 г. Ню Йорк) - един от най-богатите и най-успешните предприемачиСАЩ XIX век, основател на плутократичната фамилия Вандербилт.

Железопътен магнат. Занимавал се е активно с морски транспорт, финанси и търговия. Построил няколко важни ж.п. В повечето случаи той разрешаваше бизнес конфликти с цивилизовани методи, но не се колебаеше да използва подкупи и изнудване. Дарява 1 милион долара на университета Вандербилт, който основава. Основател известна династияКорнелиус Вандербилт в очите на обществеността изглеждаше като въплъщение на американска мечта- идващ от бедно семейство, той постигна успех единствено сам. Освен това той влезе в историята като кралят на дъмпинга.

Вандербилт е неграмотен (а според някои публикации във вестниците от онова време той трудно може да подписва документи), но интелигентността, находчивостта и склонността му към анализи му помагат да се изкачи до самия връх на социалната стълбица. Корнелиус беше спокоен и не се страхуваше да се раздели със стария си бизнес, за да започне нов; той отлично разбираше областта на знанието, която сега се нарича маркетинг и промоция. Но най-богатият човек в Съединените щати никога не е влизал във висшето общество на Ню Йорк, води скромен живот и не иска да раздели огромното наследство между децата си.

Ранен живот на Корнелиус Вандербилт

Най-богатият американец на 19 век Корнелиус Вандербилт е роден в семейство от средната класа. Бащата на бъдещия милионер беше лодкар и притежаваше ферма. Фамилията Вандербилт идва от името на холандското село Де Билт, родината на предците на Корнелиус - пра-пра-пра-дядото на милионера Ян Артсон носи фамилията Ван дер Билт. С течение на времето компонентите на фамилното име се сляха.

На 11-годишна възраст Корнелиус напуска училище, за да помогне на баща си. Вандербилт изобщо не съжаляваше за изгубените знания: „ Ако учех, нямаше да имам време за нищо друго“, повтори магнатът.

На 16-годишна възраст Корнелиус отваря първия си самостоятелен бизнес. Взел назаем 100 долара от майка си (при условие, че младият мъж сам ще оре и засее нива от осем акра), Вандербилт купува лодка и започва да превозва стоки и пътници. Основният маршрут беше от Стейтън Айлънд до Манхатън и обратно, клиентите бяха американци, които пътуваха до Ню Йорк всеки ден по служба. За всяко пътуване Корнелиус поиска 18 цента. Скоро той почти загуби ключовия си актив, когато водно такси, превозващо пътници, се сблъска с малка шхуна. Това беше първият и последен инцидент на воден транспортВандербилт - никога повече неговият плавателен съд не е претърпял катастрофа.

Бизнесът с лодки се оказа толкова печеливш, че година по-късно Корнелиус не само се отплати на майка си, но и спечели 1000 долара. Услугите на Вандербилт бяха търсени, защото бяха по-евтини от неговите конкуренти, а самият Корнелиус си спечели репутацията на честен и трудолюбив лодкар. Той не отказа да превозва пътници дори в бурно време. Страничен бизнес на Вандербилт е търговията: в Стейтън Айлънд младият предприемач купува стоки, търсени в Ню Йорк, пренася ги през реката и ги препродава.

Англо-американската война от 1812 г. създава нови възможности за разширяване на бизнеса на бъдещия корабен магнат. След като спечели авторитет в тогавашните бизнес среди на Ню Йорк, Вандербилт успя да получи държавен договор за доставка на стоки до крепости, разположени близо до града. Със спечелените пари Корнелиус построява средно голяма шхуна и два малки кораба - оттогава неговите конкуренти го наричат ​​Командир. Вандербилт търгувал със стриди, дини, китова мас и снабдявал акостиралите в пристанището кораби с бира, сайдер и провизии. До 1817 г. Вандербилт е спестил 9000 долара и решава... да се откаже от бизнеса.

Решението не може да се нарече случайно: маршрутът Стейтън Айлънд-Ню Йорк беше пълен с други лодки и доходите на Вандербилт започнаха да намаляват. Корнелиус се заинтересува от корабния бизнес. След като продаде флота си, Командирът беше нает като капитан със заплата от $1000 годишно на малкия параход на Томас Гибънс. Транспортният бизнес беше нов за бизнесмена, но Вандербилт искаше внимателно да проучи тънкостите на правенето на бизнес за сметка на някой друг. След като разбра структурата на парахода, командирът убеди Гибънс да построи парен кораб, като независимо разработи неговия дизайн. Корабът е наречен Белона, а Корнелиус става партньор на Гибънс.

Заради новата работа на Вандербилт, семейството му (Корнелиус е женен два пъти - първият път на 19, вторият на 73) се премества в Ню Брънзуик (Ню Джърси). Там Вандербилт закупува таверна на реката и я превръща в място за почивка на пътниците на преминаващите параходи. Заведението се казваше зала Белона. Механата става любимо място за спиране на пътниците. Първата съпруга на Вандербилт, София Джонсън, управлявала таверната.

Корнелиус продължи да зарязва Белона, искайки $1 за пътуване - четири пъти по-малко от конкурентите му. Постоянното промотиране на услугите на Vanderbilt разгневи конкурентите. Основните съперници на Корнелиус бяха Робърт Ливингстън и изобретателят гребло за параРобърт Фултън - законни монополисти на пазара на корабоплаването. Законодателният съвет на Ню Йорк им гарантира монополно положение във водите на Хъдсън. Между конкурентите избухна малка война. Няколко пъти се опитаха да арестуват Вандербилт по обвинение в нарушаване на закона, но той успя да се изплъзне от ръцете на враговете. Имаше слухове, че командирът е оборудвал кораба си с тайна кабина, за да се скрие от преследвачите си. Накрая Фултън и Ливингстън решиха да съдят своя конкурент. Те обаче се объркаха - през 1824 г. Върховният съд на САЩ обяви монопола им върху транспортните операции във водите на Хъдсън за противоконституционен.

До 1829 г. Вандербилт спести 30 хиляди долара и реши отново да излезе на свобода, започвайки собствен бизнес. Протестите на съпругата му, която не искаше да напусне уредения Ню Джърси, и Томас Гибънс, който предложи на Корнелиус двойна заплата и 50% дял в компанията, не доведоха до нищо. Командирът премества цялото семейство в Ню Йорк. Съпругата на Корнелиус първоначално отказа да се премести. Непреклонният Вандербилт решава радикално проблема, като настанява жена си в лудница за два месеца.

благоденствие

Връщайки се в Ню Йорк, предприемачът основава корабна компания и установява комуникация между Ню Йорк и град Пийкскил, Ню Йорк. Командирът поиска само 12,5 цента за пътуване и постепенно измести местния крал на параходите Даниел Дрю от пазара (три десетилетия по-късно Дрю ще отмъсти на Корнелиус, като вземе железопътната линия Ери от Вандербилт). Бизнесменът влезе в конкуренция с Hudson River Association, която превозваше пътници от Ню Йорк до град Олбъни. Първоначално командирът поиска $1 за билет (речната асоциация взе $3), по-късно той направи преминаването напълно безплатно. Предприемачът компенсира загубите чрез услуги, удвоявайки цените на храната на борда на своите кораби.

Асоциацията счете за уместно да плати на нов конкурент да премести бизнеса си на друго място. След като прие 100 000 долара и се съгласи на допълнителни плащания от 5 000 долара годишно за 10 години, командирът започна да превозва пътници до Лонг Айлънд, Провидънс и Бостън, както и няколко града в Кънектикът. В същото време Вандербилт възобновява търговията между крайбрежните градове.

Параходите на Вандербилт едва ли са били удобни; Корнелий построява истински „плаващи дворци“, които удивляват със своите размери, комфорт и елегантност. До 1840 г. Вандербилт притежава повече от 100 кораба по река Хъдсън. Компанията на Вандербилт е един от най-големите работодатели в Ню Йорк по това време.

До четирийсетгодишна възраст Вандербилт натрупа половин милион долара, но неуморно търсеше нови възможности за обогатяване. Неочакван шанс за правене на пари се появи през 1849 г., с началото на златната треска. Златотърсачите се стичат в Калифорния. Обичайният маршрут за бъдещите златотърсачи минаваше през Панама: пътниците пристигаха в латиноамериканската страна с лодки, яхнаха мулета през Панамския провлак (Панамският канал е построен 60 години по-късно) и взеха параходи до Сан Франциско. предложи Вандербилт нов маршрут. Сега златните миньори, които пристигнаха в Латинска Америка (Никарагуа), можеха да плават по река Сан Хуан, а след това по езерото Никарагуа. Западният бряг на езерото е отделен от Тихия океан само на 12 мили. Така пътуването се съкрати с 600 мили, а пътуването до крайната дестинация отне два дни по-малко от обичайния маршрут. Общата цена не надвишава 400 долара вместо традиционните 600 долара.

През 1851 г. Вандербилт основава Accessory Transit Company, като плаща на правителството на Нигарагуа 10 000 долара за правото да организира чартърен полет. Корнелий лично ръководи малкия параход, проверявайки новия маршрут (местните жители увериха, че реката не е плавателна). Компанията Корнелиус разчисти река Сан Хуан и построи докове на изток и Западен брягНикарагуа и езерото Никарагуа, изградиха двайсет мили макадамов път до пристанище на западния бряг. Новото бизнес решение донесе на Commander над 1 милион долара за една година. Докато развива бизнеса, Корнелиус изгражда флота от осем океански парахода.

Отмъщението и законът

През 1853 г., на 59-годишна възраст, Вандербилт решава да отиде на почивка за първи път в живота си. Той построи луксозна яхта, задвижвана от пара, наричайки я Полярната звезда.

Между другото, яхтата се оказа вторият луксозен предмет, който Вандербилт си позволи - първият беше имение в Стейтън Айлънд. Преди да отплава към бреговете на Европа със семейството си, командирът подаде оставка като президент на Accessory Transit, поверявайки управлението на компанията на нейните топ мениджъри Чарлз Морган и Корнелиус Гарисън. Докато собственикът се носеше по вълните, мениджърите издадоха нови акции на компанията и придобиха контрол над Аксесор Транзит. След завръщането си Корнелиус, вместо да разшири бизнеса, трябваше да спечели компанията обратно от новите собственици за около година.

Малко по-късно неприятностите дойдоха от другата страна. След смяната на властта в Никарагуа, новото правителство на страната отне правото на транспорт от Accessory Transit (под претекст, че компанията е нарушила условията на споразумението), сключвайки по-изгоден договор с конкурентите на Vanderbilt. Командирът не съди, защото „законът е твърде бавен, за да накаже виновните“ и обеща да унищожи бизнеса на своите конкуренти (американски бизнесмени, водени от Уилям Уокър). Казано, сторено. Vanderbilt пуска нова параходна линия по стария маршрут през Панама. Състезателите трябваше да плащат на командира 672 хиляди долара годишно за самоунищожението на новата транспортна линия.

През 1850 г. Корнелиус се включва в трансатлантическото корабоплаване, организирайки връзки между Ню Йорк и Франция. Имаше конкуренция от линиите Cunard и Collins; първият беше субсидиран от британското правителство, вторият от американското. Командирът не успя да получи държавна подкрепа, но започна да развива нова посока. Три кораба участваха в трансатлантическия транспорт, включително параходът Вандербилт - по това време най-големият кораб в Атлантическия океан. Дължината на кораба достига 335 фута (повече от 100 м), ширина - 46 фута, водоизместимост - 4,5 хиляди тона. Корабът струва на собственика страхотните 600 хиляди долара.

В битката срещу Кунард и Колинс Вандербилт използва обичайната си тактика: понижаване на тарифите и транспортирането на багаж. Ако целевата аудитория на състезателите бяха богати пътници - пътници и бизнесмени, тогава Вандербилт разчиташе на емигранти и представители на средната класа. Най-големи доходи за командира имаха пътници от 2-ра и 3-та класа, които пътуваха по няколко души на кабина.

Спестявайки разходи, командирът все още не застрахова корабите си, тъй като беше уверен в изправността на корабите и квалификацията на екипажа. Но новото бизнес направление не стана печелившо. В началото на Гражданската война (1861 г.) командирът продава атлантическата линия за 3 милиона долара, но бизнесменът запазва парахода Вандербилт, превръщайки пътническия лайнер във военен кораб. По време на войната Корнелиус предоставя кораба на разположение на правителството (въпреки факта, че милионерът твърди, че е взел кораба под наем, вестниците разглеждат действията му като подарък).

Железен крал

На стари години Вандербилт променя радикално своята бизнес стратегия, изоставяйки морския транспорт и навлизайки в железопътния бизнес. През 30-те години на 19 век Корнелиус се пробва в бизнеса със сухопътния транспорт. Но една железопътна катастрофа през 1833 г. (парен котел експлодира и Корнелиус прекарва два месеца в болница поради наранявания) трайно обезсърчава интереса на Вандербилт към индустрията. Вярно, не завинаги. След като продаде корабите, Корнелий започна да анализира новия пазар.

Американските железници от онова време, формално събрани в една мрежа, всъщност са лабиринт: много къси, несвързани коловози, собственост на стотици бизнесмени. Необузданата конкуренция доведе до чести фалити. Командирът започна да изкупува акции и да комбинира къси железопътни линии близо до Ню Йорк в едно цяло. Командирът придобива контролен дял в Харлемската железница и поема контрола над пътя на река Хъдсън, печелейки втора победа над Даниел Дрю, който по това време се е преквалифицирал като търговец на железопътни акции. През 1865 г. Вандербилт започва да слива закупените компании, които притежават малки клонове, в New York Central Railroad. Четири години по-късно Командирът го слива с Харлем. За разлика от повечето железопътни магнати от онова време, Корнелий не само купува акции, но и инвестира в разширяване на пътната мрежа.

Най-накрая „заклетите приятели“ Вандербилт и Дрю се събраха на железопътната линия на Ери. През 1867 г. командирът се опитва да придобие контрол над компанията, като изкупува всички акции на пътя. Даниел Дрю пусна на пазара 100 хиляди фалшиви акции. Вандербилт, без да вижда уловката, ги купи също. Според решението на съда фалшификатите все пак са били приравнени към истински ценни книжа, но Командирът е загубил, според различни оценки, 1-2 милиона долара и в резултат на това самия Ериански път.

Магнатът не беше възпрян от провала: по настояване на най-големия си син Уилям, Корнелиус разшири железопътната мрежа до Чикаго, като закупи железопътната линия Lake Shore и южната железопътна линия на Мичиган. Накрая, поемайки контрола върху южната канадска железопътна линия и централната железопътна линия на Мичиган, Вандербилт става собственик на най-голямата транспортна мрежа в Съединените щати.

Парчета щастие

Въпреки статуса си на най-богатия човек в света, Корнелиус Вандербилт живее доста скромно. Когато лекарите препоръчаха на неизлечимо болния Корнелиус да пие шампанско, милионерът отказа, позовавайки се на високата му цена. Идвайки от бедно семейство, той избягва благотворителните дарения, за разлика например от потомствения банкер Пиърпонт Морган. " Цял живот съм бил луд по правенето на пари“ – призна Корнелиус. Само Central University (преименуван на Vanderbilt University) и Pilgrim Church в Ню Йорк получиха спонсорство от милионера.

Вандербилт не искал да раздели състоянието си поравно между всички наследници (богаташът имал 12 възрастни деца). Според завещанието си командирът оставя по-голямата част от богатството си на най-големия си син Уилям. Останалите деца получиха само $100 хиляди - сума, макар и напълно достатъчна за луксозен начин на живот, но нищожна на фона на $90 милиона на Уилям Вандербилт. Вандербилт остави на вдовицата си 500 000 долара в брой, имение в Ню Йорк и 2000 акции на New York Central Road. Не е изненадващо, че лишените наследници започнаха да съдят своя богат брат, настоявайки, че Корнелиус Вандербилт е написал завещанието си, докато е луд. Но нито един от процесите не беше успешен - съдиите неизменно потвърждаваха последната воля на командира.

Уилям Вандербилт, който си спечели репутацията на бизнес гений, докато баща му беше още жив, успешно управлява наследството, удвоявайки капитала, натрупан от Корнелиус. Но постоянният стрес подкопава здравето на сина на Вандербилт: Уилям надживя баща си само с осем години. След смъртта на по-големия си брат, внукът на командира, Корнелиус Вандербилт младши, застава начело на железопътната империя.

За съжаление, потомците на командира нямаха силния бизнес нюх на баща си и дядо си. Това унищожи империята на Вандербилт. Семейство Вандербилт предпочиташе спорта, особено яхтинга, изкуството, отглеждането на чистокръвни коне и в най-лошия случай благотворителността пред бизнеса. Корнелиус младши стана известен с луксозното си имение в Нюпорт. Дъщеря му Алис Гуен Вандербилт (същата, с която Елочка Огресът се състезаваше в романа „Дванадесетте стола“) стана скулптор, куратор и основател на Музея на американското изкуство в Ню Йорк. Племенницата на Алис, Глория Вандербилт, е известен дизайнер на облекло, особено дънки. Син на по-младия Корнелиус Вандербилт - известен писател, издател на вестници и филмов продуцент.

Семейството непрекъснато намаляваше дела си в Нюйоркската железница - внуци и правнуци постепенно живееха от придобитото от Корнелиус. През 1954 г. контролът върху компанията преминава към Робърт Ралф Йънг и неговата Alleghany Corporation, някога също собственост на основателя на железопътната империя. Потомците на Вандербилт лесно се разделиха с активите, за които старият командир се вкопчи почти със зъби.

Здравей читателю! Какво сте чували за Корнелиус Вандербилт? Какъв човек е това, какво е измислил и как е забогатял, нека да разберем.

Биография на Корнелиус Вандербилт

Малко хора познават този човек, а аз ще ви кажа. Това е един от най-успешните и богати предприемачи в САЩ през 19 век.

По това време Корнелиус и съпругата му успяха да спестят 30 хиляди долара, които той инвестира в стартирането на собствен бизнес. Той открива маршрут с параход от Ню Йорк до Филаделфия. И направи този полет преди ниски цениче всички състезатели са били принудени да му плащат много пари, за да не им пречи. След това се премести на река Хъдсън, където се случи подобна ситуация, цената беше 3 долара, след това 1 долар, след това 10 цента, след това безплатно! А конкурентите му платиха 100 хиляди долара, за да заснеме маршрута му. Освен това те му плащат и по 5 хиляди долара на година, за да не се появява на маршрута им 10 години. След това Корнелиус Вандербилт премести корабите си на друго място. По този начин той успя да спечели няколко милиона долара.

КОРНЕЛИУС ВАНДЕРБИЛТ

Това фамилно име отдавна е познато на съветските читатели от класическото произведение на Илф и Петров „Дванадесетте стола“: задграничният съперник на Огреса Елочка в тоалетите беше нейната дъщеря американски милиардерВандербилт. Този Вандербилт, заради чиято дъщеря Алис Елочка страдаше толкова много, беше внук на Корнелиус Вандербилт, известният Комодор.

Корнелиус Вандербилт също е бил милиардер, но какъв милиардер получава статуя на гара, макар и красива като Grand Central? Междувременно това място за паметника на Вандербилт е напълно оправдано.

Фамилното име Вандербилт някога е било изписвано отделно: Van Der Bilt, което говори за холандските корени на семейството (на холандски „от Der Bilt“).

Корнелиус Вандербилт е роден на 27 май 1794 г. в Стейтън Айлънд (сега квартал на Ню Йорк) в семейство на фермер. Бащата на Корнелиус, в допълнение към основната си работа като фермер, също работеше на непълен работен ден като лодкар, а синът му, който напусна училище на 11-годишна възраст, му помогна.

На 16-годишна възраст Корнелиус решава да започне собствен бизнес. Има версия, според която майка му му е дала назаем сто долара, за да си купи лодка, в замяна на задължение да разкопае и засади техния скалист парцел. Той купи малка двумачтова лодка и започна да превозва желаещите да стигнат от Стейтън Айлънд до Манхатън. Според друга, по-надеждна версия, тази лодка е на бащата, който взема половината от доходите на сина си. По един или друг начин бизнесът на новоизсечения бизнесмен процъфтява: „Cornel Boatman“ спечели уважението на пътниците за своята надеждност и надеждност, като се съгласи да ги транспортира в най-неблагоприятното, дори бурно време на много ниска цена. Всичко това му позволи да надмине своите конкуренти и за една година той спести хиляда долара - огромна сума по това време.

През 1812 г. избухва война между Съединените щати и Англия, британците блокират пристанището на Ню Йорк и армейските власти сключват договор с надеждния превозвач Корнелиус Вандербилт за снабдяване на американските крайбрежни гарнизони с храна и други стоки. Предприемчивият бизнесмен получи допълнителни доходи, като по време на блокадата успя да снабди жителите на Долен Манхатън с продукти от ферми, разположени по поречието на Хъдсън.

През 1813 г. Корнелиус се жени. Съпругата му беше София Джонсън, негова братовчедка, която стана негова верен помощники съветник. През дългия си съвместен живот те имат 13 деца.

Младоженците се установиха в пансион в Манхатън. Вандербилт продължава бизнеса си и дори го разширява, като купува шхуната Шарлот. В допълнение към транспорта той се занимава с търговия и до 22-годишна възраст притежава няколко кораба и капитал от 9 хиляди долара.

През 1817 г. в живота на Корнелиус настъпва значителна промяна благодарение на запознанството му с Томас Гибънс.

Адвокат и политик от Джорджия, Томас Гибънс придобива собственост в Ню Джърси и купува малък параход, на който започва да превозва по река Раритън. който прие предложението. Изглежда изненадващо решение: да напусна собствен бизнесв наемни работници, но Вандербилт предвиди, че ветроходната флота и още повече гребната флота няма да издържат на конкуренцията с параходите и да се запознае по-добре с новата технология беше основната му задача. Той обаче изостави част от бизнеса си.

В продължение на десет години капитан Вандербилт превозва пътници и стоки около Раритон. След като напълно усвои корабния бизнес, той реши да влезе в морето и се опита да организира пътнически полети между Ню Джърси и Ню Йорк. Но тук той се изправи пред непреодолимо препятствие: монополът върху корабоплаването на параходите в залива Хъдсън и Ню Йорк, който Робърт Фултън и Робърт Ливингстън някога получиха. И двамата вече бяха починали по това време, но монополът, който сега беше собственост на губернатора на Ню Джърси Арън Огдън, все още беше в сила.

Препятствието не спря Вандербилт: той започна да „пиратира“, превозвайки пътници на дъмпингови цени за билети, но със значителна надценка на закуски и напитки, което му позволи да не бъде на загуба. Полицията преследваше „летящия холандец“, Вандербилт трябваше да се скрие или да плати, а собственикът му Томас Гибънс съди Огдън, настоявайки за премахване на монопола. Делото Гибънс срещу Огдън става, казано по съвременни термини, много резонансно и през 1824 г. Върховният съд на САЩ решава делото в полза на Гибънс, признавайки монопола на парахода за противоконституционен.

Томас Гибънс умира през 1826 г. и Вандербилт продължава да работи за сина си, наследник на бизнеса на баща си, в продължение на три години, докато накрая през 1829 г. става напълно независим. Той започва с придобиването на собствеността върху ферибота между Ню Йорк и Ню Джърси, който преди е принадлежал на Гибънс. Той постепенно разширява сферата си на дейност, пускайки все повече и повече маршрути от Ню Йорк. И така, той започва да превозва пътници от Ню Йорк до Филаделфия, а сухопътната част от маршрута през Ню Джърси се превозва с дилижанс. В същото време той намали цената на билета толкова много, че конкурентите започнаха да му плащат, за да напусне този маршрут.

Вандербилт приложи същата практика за извличане на „компенсация“ от конкурентите, когато насочи дейността си към корабоплаването по Хъдсън. На луксозния си лайнер „К. Вандербилт" той започва да превозва пътници от Ню Йорк до Олбани, първо за три долара, след това за долар, след това за 10 цента и накрая напълно безплатно. Бягайки от разорението, неговите конкуренти му платиха сто хиляди долара и се съгласиха да плащат пет хиляди долара годишно за десетгодишното му отсъствие от Хъдсън. След като се съгласи да напусне Хъдсън, Вандербилт прехвърли кораби в други райони, по-специално той започна да плава до Бостън, Вашингтон и Хавана.

До средата на 40-те Корнелиус Вандербилт е собственик на повече от сто кораба и псевдонима „Комодор“ (титлата „комодор“ в военноморски флотСАЩ приблизително съответства на ранг „капитан 1-ви ранг“). Бизнесът му беше зает повече хораотколкото всеки друг бизнес в страната, а капиталът му беше няколко милиона долара.

През 1848 г. златото е открито в Калифорния и „златната треска“, която обхвана страната, не подмина Вандербилт. Хиляди златотърсачи се стичат от източното крайбрежие към Калифорния и Commodore се заема с транспортирането им. Морският път около нос Хорн беше най-лесният, но и най-дългият, така че повечето предпочитаха да пътуват през Панама, пресичайки провлака по суша, например на мулета. Вандербилт организира по-кратък и по-удобен маршрут: на своите параходи той превозва златни миньори от Ню Йорк до източното крайбрежие на Никарагуа, след което те плават по река Сан Хуан и през езерото Никарагуа, от западния бряг на което Тихият океан е само 12 мили. И отново той използва любимата си тактика за нокаутиране на конкуренти: пътуването по неговия маршрут беше много по-евтино от пътуването през Панама и той също така елиминира съперници държавни субсидии, поемайки ангажимент да транспортира поща безплатно. Той се канеше да построи канал, за да направи пътуването изцяло по вода, но не можа да събере достатъчно средства и това се оказа без значение: конкурентите му обещаха да му плащат голяма сума годишно за отказа му транспортен бизнесдо Калифорния.

Вандербилт обаче не възнамеряваше напълно да изостави транспортния бизнес: той реши да се занимава с трансатлантически транспорт. И тук той приложи тактиката си за борба с конкурентите: намали цените на билетите, не застрахова пътуване през океана, разчитайки на надеждността на своите кораби. Бизнесът обаче не вървеше добре; Вандербилт едва покриваше разходите. Тогава той използва друг начин да спечели предпочитанията на потенциалните пътници: те ще получат отлично обслужване и най-важното - намалена продължителност на пътуването. За 600 хиляди долара той построи огромния параход Вандербилт - най-големият и най-бързият кораб, плуващ в Атлантическия океан по това време.

Когато страната избухна през 1861г Гражданска война, а северните щати, обединени в Съюза, се противопоставят на Конфедерацията на отцепилите се южни щати, Вандербилт предлага на правителството на Съюза неговият Вандербилт да бъде включен във флота на страната. Първоначално министърът на флота отказа да приеме толкова скъп подарък, но когато конфедеративният боен кораб Вирджиния блокира северните пристанища във водите на Хамптън Роудс между Вирджиния и Мериленд, президентът Линкълн се обърна към Вандербилт за помощ. Той монтира заострен стоманен таран на носа на своя кораб, напълни екипажа с квалифицирани моряци, водени от опитен капитан, и конфедератите, без да рискуват да се включат в битка с огромен „рогат“ кораб, вдигнаха блокадата. След това Вандербилт започва да търси южни пиратски кораби, които ограбват северните търговски кораби. Конгресът на САЩ оцени помощта на Commodore, като му присъди, според президента Линкълн, златен медал - най-високото гражданско отличие по това време.

Съпругата на Вандербилт София умира през 1868 г. Година по-късно 75-годишният Commodore се жени за своя далечен роднина от странно имеФранк Армстронг Крауфорд (те казаха, че родителите й, очакващи момче, са я кръстили така преди раждането). Тя беше на 30 години, висока, красива, величествена жена, предана конфедерация. Тя почиташе съпруга си и Вандербилт дълбоко уважаваше нейните вярвания. Като цяло Вандербилт имаше много близки хора сред южняците от Конфедерацията. Един от тяхказа: „За да изрази отношението си към случващото се, той похарчи милион, като изпрати кораб срещу южняците, а сега, когато войната свърши, той харчи пари, за да покаже, че северняците протягат маслинова клонка на мира към южняци.” Доказателство за това са милионите долара, похарчени от Вандербилт за основаването на университета в Нешвил, Тенеси. Университетът носи неговото име и е едно от най-престижните висши учебни заведения в САЩ.

Един ден - това се случи на 8 ноември 1833 г. - в Ню Джърси имаше влакова катастрофа: поради счупена колесна ос, вагонът дерайлира и се преобръща. Сред пътниците във вагона беше Вандербилт, който счупи крака си в резултат на катастрофата и се зарече, че никога повече няма да използва такъв ненадежден транспорт. Тридесет години по-късно Корнелиус Вандербилт става „Железопътният крал“.

На седемдесетгодишна възраст, в която почти от самото начало е участвал в транспортирането на хора по вода, той чувства, че е достигнал тавана в корабния бизнес. И Commodore, вече много стар, но пълен с енергияи енергия, продаде всичките си кораби и се впусна в нов бизнес за себе си.

Вандербилт започна, като използва приходите за закупуване на железопътна линия."Железопътна линия Ню Йорк и Харлем “, който минаваше по 4-то (сега Парк) авеню. След това той стана собственик на железниците"Железопътна линия на река Хъдсън и Централна железопътна линия на Ню Йорк ”, комбинирайки и двата пътя няколко години по-късно в една от първите най-големи корпорации в Америка. Постепенно почти всички железопътни линии от Ню Йорк до Чикаго попадат под негов контрол: така възниква новата „империя“ на Вандербилт - железопътната линия.

През 1871 г., по инициатива на Вандербилт, на 42-ра улица в Манхатън е построено Grand Central Depot, което служи като последния нюйоркски възел на железопътните линии на „империята“. През 1913 г., след смъртта на Вандербилт, Grand Central Terminal, или просто Grand Central, е построен на мястото на Grand Central Depot - широко смятан за най-красивата жп гара в света.

Корнелиус Вандербилт умира на 4 януари 1877 г. в скромния си дом на площад Вашингтон в Ню Йорк. вестник"Ню Йорк Таймс ” в некролога си, публикуван на следващия ден, тя пише: „Всичкоо, какъв е тойот изкъпан, той купи, за да запази, укрепи и направи по-продуктивен...Това изисква умение, търпение и такива умствени качества, които наричаме предвидливо."

Погребан е в Моравското гробище на родния му остров Стейтън Айлънд. По-късно неговият син Уилям построява семеен мавзолей в същото гробище, където прахът на комодора почива и до днес.

Скулпторът Ернст Пласман е изваял статуя на Вандербилт през живота си и през 1869 г. е инсталирана на фронтона на сградата на железопътното депо.Железопътната линия на река Хъдсън" в ниша на бронзов барелеф, изобразяващ етапите от живота на Комодор. Обемното палто с ревери и маншети от агнешка кожа, в което скулпторът облече Вандербилт, предизвика недоумение и подигравка: те казаха, че магнатът „изглеждаше като сибирски кочияш“.

През 1929 г. статуята е монтирана на сегашното си място на южната фасада на Grand Central Terminal на нивото на виадукта Park Avenue. Съвременната гледна точка към облеклото на Commodore се промени: смята се, че облеклото подчертава практичността на мениджъра, който извършва бизнеса си не само на бюрото. Жестът на лявата му ръка подсказва, че той е в средата на някакво действие, може би прави друга грандиозна покупка, достъпна само за него - легендарният Вандербилт.


(1794-1877)
Commodore
Хвалейки се, че е новобогаташ, този набоб от Новия свят възпитава синовете си като спартанци и ги жени за момичета от най-аристократичните семейства в Европа.

Когато прекалено луксозната яхта на Корнелиус Вандербилт хвърли котва край английския бряг през 1852 г., Daily News поздрави пристигането на вече доста известния милиардер и написа: » Отсега нататък определението „новобогаташ“ трябва да се счита за истинска аристократична титла". След като прочете тази фраза, арогантната Англия не можа да сдържи възмутено възклицание. Тя пусна чашата с чай, стисна устни като стара мома, възмутена от мазна шега, после сви рамене със снизходителна усмивка и се замисли за неуместността да използваш тези две думи една до друга - аристокрация и Вандербилт.

В Стария свят, все още на върха на своята мощ, рицарите на индустрията от млада Америка все още не бяха получили правото на гражданство и щеше да отнеме години и години за различните Вандербилтове, въпреки дебелите пачки зелени долари, които изпъкнаха джобовете си, за да го постигнат.

Две традиции, почитани от Вандербилт: яхтелорт и ранг Комодор.

Новобогаташи... и се гордеят с това
Трябва да се признае, че е трудно да си представим по-голям новобогаташ, по-голям новороден от Корнелиус Вандербилт. Той беше карикатурно въплъщение на този тип и смесицата, с която се хвалеше с произхода си, само подчертаваше всички абсурдни несъответствия в него, създавайки някакъв напълно абсурден образ. Той принадлежеше към онези американци, които се възхищаваха на древния блясък и великолепните гербове на стара Европа, но в същото време култивираха митологията на пионерите, без да знаят нито мярка, нито вкус. Горд от успеха, той показно парадираше с богатството си и обяви низкия си произход със същата арогантност, с която един испански гранд показва великолепното си родословно дърво. Правейки това, той олицетворява и разбира мечтата, която тласка авантюристите и пионерите, съставляващи неговата нация. В Америка самохвалството с богатство, което в Стария свят предизвикваше враждебност и завист, го гарантираше от критика.


Вандербилтс
Но дори и да искаше, Корнелий не можеше да претендира за благороден произход. Първият му известен предшественик се казвал Ян Арстън и бил обикновен дневен работник от малкото селце Билт в околностите на Утрехт. Отчаян да намери възможност да се изхранва в родината си, през 1650 г. той се наема в служба на своя сънародник Питър Волферсън, богат земевладелец, който се установява в Бруклин.

Благодарение на техните усилия и пестеливост, наследниците на Ян през следващия век успяха да закупят малък парцел земя на Стейтън Айлънд, чиято упорита работа скоро им позволи да се превърнат в една от най-известните фамилии в района. Просперитетът обаче не продължи дълго. През годините броят на потомците на Ян Арстън нараства толкова много, че в края на века, когато техният патриарх Яков умира, Вандербилт стигат до заключението, че ще трябва да продадат малката си ферма и да разделят приходите. Скоро семейството се върнало в първоначалното си положение и членовете му били принудени сами да търсят храна, включително Корнелиус, един от внуците на Яков, който наел наден работник във фермата.

Религия Якоб Вандербилт, първият в семейството си, направил състояние, принадлежал към сектата на Моравските братя.

Корнелий I
От своя прародител Ян Арстън този Корнелий е наследил смелост и трудолюбие, но никога не е проявявал прекомерни амбиции. Той усърдно пестеше пари, отличаваше се сериозно отношениекъм живота, много мъдро се ожени за момичето Фийби Ханд, която имаше много заслуги, но не успя да постигне някакъв изключителен успех. Всичко, което постига, е закупуването на малка ферма в околностите на Стейпълтаун, където протича неговият монотонен, изпълнен с труд живот. И именно в тази ферма на 27 май 1794 г. се ражда синът му, който също като баща си получава името Корнелий.

Корнелий II
Корнелиус беше красиво, здраво момче със сини очи и розови бузи и още в детството си имаше една черта, която остана с него през целия му живот: когато крещеше, гласът му заглушаваше гласовете на всички деца наблизо.
Тъй като родителите му нямали средства да му плащат обучението, момчето получило повече от нищожно образование – растяло като бурен в полето и до двайсетгодишна възраст можело само да чете и пише. За негово щастие една ранна, неуморна амбиция, която не знаеше граници, му помогна да избяга от жалкото съществуване, на което съдбата сякаш го осъди.

Windfall: Война
Той беше само на седемнадесет години, когато избухна войната между Англия и Съединените щати. Страхувайки се от атака срещу Ню Йорк, американците решават да построят укрепления на островите Стейтън Айлънд и Лонг Айлънд. Въпреки младостта си, Корни моментално осъзна какви ползи могат да бъдат извлечени от тази ситуация. Работата ще изисква голям брой кораби за превоз на работници и строителни материали. Той се обърна към родителите си и ги помоли да му заемат сто долара — всичките им оскъдни спестявания. Освен амбициите си, Корни имаше и търговски усет и успя да продаде идеята си. След като успя тук, той побърза към пристанището, за да започне незабавно да изпълнява плана си.

Неустрашим капитан
Евтино той купи разбита голяма холандска двумачтова баржа, която течеше толкова много, че водата трябваше да се източва от нея през цялото време. След като набързо направи необходимия ремонт, той смело предложи услугите си на капитана на пристанището. В продължение на една година той работи ден и нощ, без да се оттегля от никакви трудности, без да се страхува нито от риск, нито от буря, и благодарение на това той стана най-често виканият капитан на брега.

Резултатите от такова усърдие и безстрашие надминаха всичките му очаквания. Той не само успя да изплати дълга на родителите си с лихвите в рамките на няколко месеца, но до края на военните действия се оказа собственик на малко състояние, изразено в три баржи и хиляда долара в брой.

Кралят на крайбрежието
Колкото и грандиозен да беше този успех, Вандербилт вярваше, че това е само началото. Амбициите му бяха безгранични. Успехът на бизнеса, който току-що беше завършил, само разпали апетита му. След като тръгна да завладее източния бряг, той си постави за цел да стане не само първият сред тези, които се занимават с крайбрежен транспорт, но и единственият. И решително се залови за работа.

На двадесет години той инвестира всичките си спестявания в закупуването на стар кораб, на който организира транспортирането на стриди до Вирджиния. Скоро той има достатъчно пари, за да поръча построяването на два великолепни кораба - Ужасът и Шарлот, на които плава покрай Хъдсън и залива Ню Йорк. След това, вече собственик на кораб, той става обикновен капитан със заплата от шестдесет долара на месец в компанията на стария Томас Гибън с единствената цел да научи уменията за управление на парни кораби.

Накрая, през 1826 г., на тридесет и пет годишна възраст, Корнелиус рискува всичките си пари и основава собствена корабна компания. Компания, която след няколко години ще победи всички останали, които са изпълнили редовни полетимежду Ню Йорк и градовете на източното крайбрежие - Бостън, Елизабеттаун, Ню Брънзуик, Филаделфия... И всичко това за по-малко от двадесет години!

Семейна среща
През 1975 г. администрацията на университета Вандербилт излезе с идеята да събере всички потомци на Корнелиус, за да отпразнува стогодишнината на университета. Те бяха около осемстотин и принадлежаха на двеста и седемнадесет семейства.

Комодор Вандербилт
Трябва да се каже, че Вандербилт, за да задоволи ненаситната нужда от победи, не се колебаеше в избора на средства: той искаше не само да заобиколи своите конкуренти, той трябваше да ги нокаутира, да ги съсипе, да ги унищожи. Той набираше екипажите за своите кораби от бандити и побойници, каквито има много във всяко пристанище, безстрашни в бурните морета и момчета, бързи да се бият, които винаги са готови да всяват страх у моряците, служещи в конкурентни компании.

Тъй като Корнелиус разбра, че за да спечели, трябва да сплаши конкурентите си, той взе прякора Commodore и внимателно създаде много определен образ за себе си. Хвалейки се с енциклопедично невежество, ругаейки като обущар, използвайки с несравнима виртуозност всички тънкости на едно безупречно лошо възпитание, той създаваше впечатление на недодялан нагъл човек, който не може да бъде вразумен с никакви аргументи и който за нищо не би се отказал от постигането на целта си. в света.
Подобна политика на сплашване обаче беше напълно оправдана. Комодорът придобива репутация на брега като безмилостен противник, действащ без угризения на съвестта; Често собствениците на кораби, само при мисълта, че ще трябва да влязат в пряка конкуренция с него, предпочитаха да се поддадат и да се измъкнат от пътя на този неумолим съперник.

Компания Асоциация Северна рекаВ съгласието си тя дори стигна дотам, че му предложи месечна компенсация, за да откаже да плува в нейни води.

Вандербилт прие предложението на компанията, чакайки момента, в който може да го преглътне...
За него - и това несъмнено го отличаваше от противниците му - не беше достатъчно да заема господстващо положение по всички морски линии на източното крайбрежие. Той е една от първите фигури на „бронзовата епоха на капитализма“, целта му е пълен монопол. За да изгони своите конкуренти от бизнеса, Vanderbilt систематично намалява цените. Той намалява коефициента на рентабилност, поема невероятни рискове, отказва да застрахова корабите си и намалява броя на екипажите. Но клиентелата му расте с главозамайваща скорост и това компенсира, дори повече от компенсира, всички жертви, които е направил. Капиталистическата система, чийто механизъм той разбираше по-добре от всеки друг, работи гладко.

Застраховка
„Добрите кораби и добрите капитани са най-добрата застраховка“, каза комодорът. И по-нататък: „Ако хората могат да правят пари от застраховки, значи и аз мога... Достатъчно беше да мисля така.“

Кралят на крайбрежието покорява океаните

Това, че е просто кралят на карането по инерция, разбира се, не подхождаше на Вандербилт. Във флота му се появиха два великолепни кораба, Клеопатра, и най-важното, "Комодор Вандербилт"- Жителите на Ню Йорк никога не са виждали толкова красиви кораби.

Установил се в „луксозно палацо“ – кошмарна сграда в „гръко-готически“ стил, изработена от черен и розов мрамор, издигната край морето в околностите на Стейпълтаун – Корнелиус мечтае за нови големи победи. През 1848 г. той мечтае да залови Тихи океани обмисля проект за корабен канал през Никарагуанския провлак, който ще позволи на неговите кораби да плават по водите на два океана. Проектът беше грандиозен, просто неосъществим в онази епоха и Вандербилт беше принуден да се откаже от него, ограничавайки се до превоз на пътници между двата океана в обикновени дилижанси.

После обърна поглед към Атлантически океан. По това време търговията между Съединените щати и Европа беше монопол на две корабни компании; американски Линия Колинс, която получи големи субсидии от федералното правителство, и английската Cunard, която също можеше да разчита на щедростта на британската корона. Да влезеш в конкуренция с тези две компании на тяхна територия беше чиста химера. Но нито такива съображения, нито решителният отказ на Конгреса на искането за субсидии
изобщо не обезсърчи Commodore (това не беше в неговия характер).

След като продаде всичките си акции в Accessory Transit, компания, занимаваща се с транспорт между двата океана, за един милион триста и петдесет хиляди долара, той инвестира всички тези пари в изграждането на два парахода - "Вандербилт" и "Кралицата на океаните"- най-добрите кораби, които той незабавно изпрати да завладее Атлантическия океан. Методите, които му помогнаха толкова много край американския бряг, се оказаха не по-малко успешни в открития океан. Когато влезе в играта, той предложи на клиентите цени, които са наполовина от тези на неговите конкуренти. Резултатите не закъсняха: „ Cyonard"Отпуснах ръцете си, какво ще кажете за" Линия Колинс", след което скоро й остава единствената възможност - да продаде своите кораби, на които пътниците отказват да отплават, на непобедимия Commodore и то на смешна цена. През 1860 г., на шестдесет и шест години, Корнелиус Вандербилт става император на моретата.

Той е роден като моряк и умира като железопътен император. Той притежаваше огромна сила и кипяща енергия, умело се справяше с конкуренти, безмилостно изнудваше, подкупваше и заплашваше. Неговите параходи му донесоха милиони, а железопътните линии му донесоха милиарди. Корнелиус Вандербилт, финансов гений, железопътен магнат и просто „барон разбойник“.

Корнелиус Вандербилт (първоначално Ван Дер Билт) е роден на 27 май 1794 г. в семейна ферма в Порт Ричмънд, сега Стейтън Айлънд, Ню Йорк. Бъдещ милионербеше четвъртото от девет деца на беден фермер, който също печелеше пари като лодкар в пристанището на Ню Йорк. Още в младостта си Корнелиус печели прозвището „Комодор“, когато превозва пътници и товари по пристанището на Ню Йорк на тежката двумачтова баржа на баща си. За разлика от връстниците си, които усвоиха четенето и смятането в училище, този двуметров мръсник напусна училище на 11 години и собствен опитзапочва да изучава проливите и теченията в района на Ню Йорк. Известно е, че впоследствие момчето никога не съжаляваше за изгубените знания, заявявайки, че ако продължи да учи в училище, просто нямаше да има време за нищо друго.

Месец преди 16-ия си рожден ден Корнелиус обяви на майка си, че ще напусне дома си и ще стане моряк. Майката разбира, че синът й просто се нуждае от собствен бизнес и затова прави на сина си бизнес предложение: той ще оре и засее скалист парцел от 8 акра в тяхната ферма, след което ще получи от нея заем от 100 долара за своя Земеделие. Това беше почти невъзможна задача, но Корнелий не се страхуваше от трудностите.

Младият мъж си поръча първата заемен капиталпо друг начин - той купува двумачтова плоска лодка и започва, следвайки примера на баща си, да превозва пътници от Стейтън Айлънд до близкия Манхатън и обратно. Плавателният съд протече и веднъж почти потъна, но младият Вандербилт работи без почивка, спечелвайки си репутация на надежден и най-важното - най-евтиният превозвач на линията. Така на 16-годишна възраст той става собственик на малка баржа, наречена „Быстроходная“. Той превозвал пътници, като ги таксувал с 18 ст. До края на годината той изплати дълга си към майка си и внесе над хиляда долара в семейния бюджет. Скоро той вече разполагаше с цяла флотилия от малки кораби.

В бъдеще нищо не може да попречи на Вандербилт да изгради своя бизнес. Натрупаните хиляда долара не лежаха дълго в скривалището. През 1812 г. започва англо-американската война и Корнелиус, въпреки британската блокада на пристанището на Ню Йорк, получава от федералното правителство изключителното право на воден транспорт между Ню Йорк и отбранителните крепости, построени около него. Купувайки шхуна и два по-малки кораба, Вандербилт установява оживено корабоплаване по река Хъдсън. Предприемчивият корабособственик транспортира провизии за шест американски гарнизона, разположени по бреговете му.

На 19-годишна възраст морякът се жени за своята съседка и братовчедка София Джонсън, жена не по-малко волева и целеустремена от него. Когато Вандербилт е на 22 години, до края на 1817 г., той е увеличил състоянието си до 9 хиляди долара, без да броим дела си в основаната от него компания за плавателни съдове, която контролира всичко водна комуникацияоколо Ню Йорк.

Време е за параходи. Първоначално Вандербилт се смееше на димящите им комини, но когато параходите започнаха успешно да се конкурират с неговите ветроходни кораби, той самият реши да овладее този нов бизнес. Не искайки да изостава от технологичния прогрес, Корнелиус предприема неочаквана стъпка - продава целия си ветроходен флот и се присъединява към корабната компания Thomas Gibbons като капитан със заплата от 60 долара на месец. Решението да работи „за чичо си“ имаше една-единствена и дългосрочна цел: преди самостоятелно да се разшири в корабния бизнес, Вандербилт реши да го разбере напълно.

По време на 10 години транспортиране на пътници от Ню Йорк по река Раритан до Ню Брънзуик (Ню Джърси) той разбира всички тънкости на параходния бизнес. София също имала принос към семейния бюджет - стопанисвала пътническия хотел на кея, а и гледала първото им от единадесет деца.

Междувременно Вандербилт, използвайки естествената си интелигентност и изобретателност, спестяваше спечелените пари и търсеше начини да ги увеличи. И така, той организира нови полети покрай залива на Ню Йорк до Батери, решавайки, че има твърде малко маршрути на Раритан за него.

Но тогава се появиха проблеми. Законодателният орган на Ню Йорк предоставя монопол върху параходството в региона на Робърт Фултън и Робърт Ливингстън, правейки бизнеса на Вандербилт незаконен. Той обаче, след като намали тарифите, се втурна на кораба си между Ню Йорк и Ню Джърси, преследван от полицаи. На свой ред пътниците се насладиха както на вълнуващите преследвания, така и на дъмпинговите цени на тези полети - спестявайки два долара. Обикновено Вандербилт избягваше военноморските ченгета, но един ден, когато корабът беше в пристанището, полицай почти го арестува - капитанът нареди на кораба да отплава и полицаят, страхувайки се да бъде извън своята юрисдикция, скочи на кея. Така играта на „хвани ме, ако можеш“ продължи 30 години, докато монополът не беше премахнат и обявен за противоконституционен. До 1829 г., благодарение на труда и иновациите на Вандербилт, параходният бизнес на Гибънс нараства от един на седем кораба.

По време на войната със съперниците Fulton-Livingston, Commodore става равноправен партньор на Gibbons. Тук той усъвършенства характерния си стил - никога не влиза в съюзи с конкуренти, а ги избива от пазара, съсипвайки ги чрез дъмпинг. Антитръстовото законодателство все още беше далеч (Законът на Шърман беше приет едва през 1890 г.) и подобни практики бяха признати за напълно законни. Освен това Вандербилт владее тези техники по-добре от други. Честно казано, трябва да се отбележи, че той обикновено предлага на потребителя, макар и по-евтин, продукт с не по-малко качество от този на неговите конкуренти.

В същото време Корнелиус Вандербилт, който през целия си живот гордо носеше званието комодор (както се нарича командир на формация от военни кораби във флотовете на Англия и Съединените щати), не пренебрегваше методите, които, казано, бяха меко казано, съмнително. По-специално, чрез „атакуване“ на конкуренти с помощта на бандити, които лесно се наемат във всяко пристанище.

До 1830 г. Вандербилт решава да напусне Гибънс, след като е натрупал 30 хиляди долара и значителни познания за корабоплаването със съпругата си. Така той организира собствен бизнес, започвайки с нов параходен маршрут Ню Йорк - Филаделфия. Използвайки триковете си, Комодорът, разбира се, веднага намали цените, дотолкова, че конкурентите му скоро му платиха огромна сума компенсация, само за да не им пречи. Тогава този бизнес магнат премества корабите си на река Хъдсън, където започва ожесточена битка с местните корабни компании, управлявани от опитна акула от Уолстрийт - известният борсов играч Даниел Дрю, който притежава акции на няколко корабни компании. Съперничеството им продължи повече от половин век, различни областибизнес и с различна степен на успех. В тази първа битка на Хъдсън Вандербилт победи опонента си със същото изхвърляне. Първо Корнелиус намали цената на полета от три долара на един, а по-късно на 10 цента и накрая направи пътуването напълно безплатно. Той претърпя големи загуби: добра храна, обслужването и горивото не се изплащаха, но той се радваше, че Даниел Дрю фалира още повече. В крайна сметка конкурентите му платиха $100 хил. обезщетение и още по 5 хил. на година, само за да не се появява на „тяхния” маршрут 10 години. Вандербилт лесно взе парите и отиде на север до Бостън, Хартфорд, Провидънс Бей, а също и на юг до Вашингтон, Чарлстън и Хавана. На 45-годишна възраст, чрез плащания от конкуренти и приходи от своя флот от сто кораба в други области, Корнелиус Вандербилт е натрупал състояние от няколко милиона.

Отхвърлен от изтънченото нюйоркско общество, Вандербилт построява красиво имение на Стейтън Айлънд. Десет години по-късно той се завръща в Манхатън и построява четириетажно градско имение на Вашингтон Плейс. Неговите параходи превозваха златотърсачи от Ню Йорк до източното крайбрежие на Никарагуа, след това нагоре по река Сан Хуан и през езерото. Така той получава по милион долара годишно от златната треска. По същото време Вандербилт работи по проект за изграждане на Трансамериканския канал в Никарагуа, свързващ Атлантическия и Тихия океан, но за съжаление, след като прекара 12 години в неговото развитие, проектът не беше успешен.

През 1851 г. Вандербилт става свидетел на тълпи от златотърсачи, стичащи се от Ню Йорк до Калифорния в търсене на злато. Повечето от тези пътници бяха превозвани от Тихоокеанската пощенска компания, която имаше монопол върху панамския маршрут. Вандербилт не можеше да пропусне такава възможност. Той отвори нов начин- през Никарагуа, което съкрати пътуването с 500 мили и два дни. Неговите кораби превозват пътници от Ню Йорк до източното крайбрежие на Никарагуа, след това нагоре по река Сан Хуан и през езерото Никарагуа. След това пътниците са транспортирани с файтони до тихоокеанското крайбрежие, откъдето – отново на параходи – стигат до Калифорния. Въпреки че не е златотърсач, Вандербилт получава доход от 1 милион долара годишно от златната треска. До средата на 1850 г. той става най-големият корабособственик в Америка. През 1853 г., с 11 милиона в банката, Вандербилт решава да си вземе почивка. Той построи 80-метровата яхта "Северна звезда", струваща половин милион долара. Това беше първата частна яхта от този клас - с тапицирани с кадифе мебели, десет салона и мраморна трапезария. С цялото си семейство и приятели той направи круиз из Европа. Докато яхтата минава покрай малка ферма на Стейтън Айлънд, Вандербилт нарежда военен поздрав в чест на 86-годишната му майка. Връщайки се от пътуването си, Вандербилт открива, че неговите агенти, на които е възложил да управляват транспорта през Никарагуа, играят двойна игра и се опитват да вземат предприятието в свои ръце. Разярен, Вандербилт написа кратко писмо:

„Господа, вие се опитахте да ме измамите.

Няма да ви съдя, защото е твърде дълго. Просто ще те смачкам.

Искрено Ваш, К. Вандербилт."

Той създаде алтернативен маршрут през Панама и значително намали цените. Съперниците капитулираха година по-късно. Освен това година по-късно всички други конкурентни компании, неспособни да издържат на ценовата война, се съгласиха да плащат 40 хиляди месечно за изоставяне на никарагуанския маршрут.

Но милиони никога не са отваряли вратата към нюйоркското висше общество за Вандербилт. Винаги, когато го канеха на вечеря с представители на местния елит, той шокираше домакините на салоните с моряшки обиди, плюеше тютюн върху килима и се опитваше да щипе задниците на млади прислужници. Богатството на Корнелий, по стандартите на онова време, е наистина провокативно, но маниерите на магната шокират още повече съвременниците му. Той откровено се хвалеше не само с богатството си, но и с недодялаността и дълбокото си невежество във всичко, което не беше свързано с бизнеса. „Цял живот бях луд по парите – изобретяването на все нови начини да ги правя не ми оставяше време за образование“, признава той във вестниците. Постоянно подчертавайки своя плебейски произход, комодорът не се поколеба да се изрази публично: силните му думи от речника на моряка накараха дори мъже в офицерски униформи да се изчервят, а техните спътници бяха доведени до полуприпадък. Пример за лукс и лош вкус беше триетажният дворец, построен от Вандербилт в родния му Стейтън Айлънд, чийто фронтон беше украсен с бронзова статуя на собственика, седнал на трон в поза на древен бог. Лудориите на Корнеулис Вандербилт предизвикаха подигравки сред тогавашния американски елит, но в същото време нюйоркското общество възприе всяко нововъведение, произтичащо от магната, с невероятна скорост.

Маниерите на богатите в Европа бяха още по-осъждани. Нищо чудно - той спокойно можеше да наеме най-голямата лондонска опера за вечерта за приятели и познати, като отмени планираното представление и плати неустойка. По това време вратите на престижните клубове на Стария свят и самия европейски свят остават като цяло затворени за недодяланите янки; техните тежки пакети „зелени“ все още не са имали магическо въздействие върху европейския елит. Вандербилт нямаше много време за общество. Работата на живота му беше да прави пари. И все повече намираше нови начини.

Тъй като не е свикнал да се поддава на пречките, Вандербилт започва систематично и енергично да разрушава тази стена, като омъжва останалите си неомъжени дъщери (общо той има осем дъщери и трима сина) за добре родени европейски аристократи. Върхът на тази брачна операция беше сватбата на дъщеря му Консуела с деветия херцог на Марлборо (братовчед на Уинстън Чърчил) - зестра от два милиона долара позволи на херцога да възстанови семейния замък Бленхайм и вратите към висшето лондонско общество се отвориха за неговият тъст.

Въпреки напредналата си възраст Вандербилт, чието лично състояние достигна 40 милиона долара, продължи да изследва нови сфери на бизнеса. След като разпродаде флота си в навечерието на 70-ия си рожден ден - по това време най-големият частен флот в света - магнатът отново разчита на парната технология, само на сушата: кралят на парахода възнамерява да се превърне в парен локомотив.