Морски кончета, които носят потомство. Морски кончета (лат. Hippocampus). Какво животно е морското конче?

Морското конче е дребна рибка, която е представител на семейство Гръбначни от разред Стъпки. Изследванията показват, че морското конче е силно модифицирана риба-тръбопровод. Днес морското конче е доста рядко същество. В тази статия ще намерите описание и снимка на морско конче и ще научите много нови и интересни неща за това необикновено създание.

Морското конче изглежда много необичайно и формата на тялото му наподобява шахматна фигура на кон. Рибата морско конче има много дълги костни шипове и различни кожени издатини по тялото си. Благодарение на тази структура на тялото, морското конче остава незабелязано сред водораслите и остава недостъпно за хищници. Морското конче изглежда невероятно, има малки перки, очите му се въртят независимо едно от друго, а опашката му е извита на спирала. Морското конче изглежда разнообразно, защото може да променя цвета на люспите си.

Морското конче изглежда малко, размерът му зависи от вида и варира от 4 до 25 см. Във водата морското конче плува вертикално, за разлика от другите риби. Това се дължи на факта, че плувният мехур на морското конче се състои от коремна и глава. Главният мехур е по-голям от коремния, което позволява на морското конче да поддържа изправено положение при плуване.

Сега морското конче става все по-рядко и е на ръба на изчезване поради бързото намаляване на числеността. Причините за изчезването на морското конче са много. Основният от тях е унищожаването от хората както на самата риба, така и на нейните местообитания. Край бреговете на Австралия, Тайланд, Малайзия и Филипините масово се ловят шипки. Екзотичният външен вид и причудливата форма на тялото са причина хората да започнат да правят подаръчни сувенири от тях. За красота опашката им е изкуствено извита и тялото им е дадено във формата на буквата „S“, но в природата кънките не изглеждат така.

Друга причина, която допринася за намаляването на популацията на морските кончета е, че те са деликатес. Гурметите високо ценят вкуса на тези риби, особено очите и черния дроб на морските кончета. В ресторант цената на една порция такова ястие струва 800 долара.

Общо има около 50 вида морски кончета, 30 от които вече са включени в Червената книга. За щастие, морските кончета са много плодовити и могат да раждат над хиляда малки наведнъж, предпазвайки морските кончета от изчезване. Морските кончета се отглеждат в плен, но тази риба е много взискателна за отглеждане. Едно от най-екстравагантните морски кончета е морското конче парцал, което можете да видите на снимката по-долу.

Морското конче живее в тропически и субтропични морета. Рибата морско конче живее предимно на плитки дълбочини или близо до брега и води заседнал начин на живот. Морското конче живее в гъсти гъсталаци от водорасли и друга морска растителност. Прикрепя се към стъблата на растенията или коралите с гъвкавата си опашка, като остава почти невидима поради тялото си, покрито с различни издатини и шипове.

Рибата морско конче променя цвета на тялото си, за да се слее напълно с околната среда. По този начин морското конче успешно се маскира не само от хищници, но и докато търси храна. Морското конче е много костеливо, така че малко хора искат да го ядат. Основният ловец на морското конче е големият сухоземен рак. Морското конче може да пътува на големи разстояния. За да направи това, той прикрепя опашката си към перките на различни риби и виси на тях, докато „безплатното такси“ плува в гъсталаците на водораслите.

Какво ядат морските кончета?

Морските кончета ядат ракообразни и скариди. Морските кончета се хранят много интересно. Тръбната стигма, подобно на пипета, изтегля плячка в устата заедно с водата. Морските кончета ядат доста и ловуват почти през целия ден, като си правят кратки почивки от няколко часа.

Морските кончета изяждат около 3 хиляди планктонни ракообразни на ден. Но морските кончета ядат почти всяка храна, стига да не надвишава размера на устата им. Рибата морско конче е ловец. С гъвкавата си опашка морското конче се вкопчва в водораслите и остава неподвижно, докато плячката не е в необходимата близост до главата. След което морското конче абсорбира вода заедно с храната.

Как се размножават морските кончета?

Морските кончета се размножават по доста необичаен начин, тъй като малките им се носят от мъжкия. Морските кончета често имат моногамни двойки. Сезонът на чифтосване на морските кончета е невероятна гледка. Двойка, която е на път да влезе в брачен съюз, се държи заедно за опашките си и танцува във водата. По време на танца кънките се притискат една към друга, след което мъжкият отваря специален джоб в коремната област, в който женската хвърля яйца. Впоследствие мъжкият носи потомство за един месец.

Морските кончета се размножават доста често и дават голямо потомство. Морското конче ражда хиляда или повече малки наведнъж. Малките се раждат абсолютно копие на възрастните, само много мънички. Бебетата, които се раждат, са оставени на произвола на съдбата. В природата морското конче живее около 4-5 години.

Ако ви е харесала тази статия и обичате да четете за животни, абонирайте се за актуализации на сайта, за да получавате първи най-новите и интересни статии за животни.

Съобщението за морското конче може да се използва при подготовката за урока. История за морско конче за деца може да бъде допълнена с интересни факти.

Доклад за морското конче

Морските кончета принадлежат към класа на костните риби. Общо има около 50 вида. Размерите на морските кончета могат да варират от 2 до 30 см в зависимост от вида. Едно обикновено морско конче може да живее 5 години.

Формата на тялото им е подобна на шахматна фигура на рицар. Многобройните дълги шипове и лентовидни кожени израстъци, разположени по тялото на скейта, го правят невидим сред водораслите и недостъпен за хищници.

Местообитанието на морските кончета е тропическите и субтропичните морета.

Описание на морско конче

Главата на тези риби е подобна на тази на кон, но няма люспи. Тялото им е покрито с твърди костни пластини. С наведена напред опашка, морското конче се вкопчва в стъблата на морската трева като маймуна. Очите на морското конче се въртят във всяка посока и ако едното око гледа надясно, другото може да гледа нещо вляво в същото време. Това е много удобно за скейта, тъй като той може едновременно да инспектира водораслите от всички страни в търсене на храна и да следи враговете, които сами нямат нищо против да го изядат.

Морското конче не обича да плува и прекарва по-голямата част от живота си с опашка, заклещена във водорасли. Плува бавно и само в търсене на храна, по време на сватби и за бягство от врагове.

Интересно е да се гледа плуването на морско конче. Голям плувен мехур, разположен в главата на скейта, му помага да поддържа изправено положение. Той не се движи хоризонтално, а се движи нагоре и надолу, като се движи диагонално по посока на целта.

Какво ядат морските кончета?

Морските кончета водят дънен начин на живот, хранят се с планктон и дребни безгръбначни.

Размножаване на морски кончета

Тези животни също имат необичаен метод на размножаване. Когато яйцата достигнат желания етап, женските започват да се състезават помежду си за мъжкото внимание. Постигнала благоволение, женската снася част от яйцата в специална торбичка, която се намира на корема на мъжкия. Там яйцата се оплождат. Мъжкият носи яйцата, докато малките се излюпят. Може да има от 2 до 1000 индивида. Ако се родят много бебета, баща им може дори да умре. По време на размножителния сезон малките се излюпват на всеки 4 седмици. Веднага след раждането те са оставени на произвола на съдбата.

Интересни факти за морските кончета

Костникът е много костелив, така че се лови само от големи сухоземни раци, които могат да го смилат.
Очите на морските кончета са подобни на тези на хамелеоните и могат да се движат независимо едно от друго;
Морското конче е майстор на маскировката. Техните везни могат да станат „невидими“ - да се слеят с околната среда;
Устата им работи като прахосмукачка – изсмукват планктон, за да се хранят.

Надяваме се, че представената информация за морското конче ви е помогнала. Можете да оставите своя доклад за морското конче, като използвате формата за коментари.

Мнозина са виждали тези морски обитатели по телевизията или в аквариуми, но не всеки осъзнава колко изненадващи могат да бъдат интересните факти за морското конче. Тези красиви рибни представители удивляват с уникалните си свойства. Те обаче са много трудни за наблюдение в дивата природа. Освен това броят на морските кончета напоследък рязко е намалял поради унищожаването на техните местообитания.

Морските кончета са единствените риби с шии. Учените са доказали, че морските кончета са роднини на рибите игли. Вярно е, че по време на еволюцията тялото им се е променило много. За разлика от други риби, кънките са разположени вертикално във водата поради факта, че плувният мехур е разпределен по цялото тяло. S-образната форма на тялото позволява на кънките успешно да ловуват от прикритие. Те замръзват сред водорасли или рифове и когато малка ларва плува, я хващат, като завъртат главите си.
Кънките могат да се возят на риба. Благодарение на извитата си опашка, морските кончета могат да пътуват на дълги разстояния. Те се хващат за перките на костура и се задържат, докато рибата не плува в гъсталаците на водораслите. А кънките хващат половинката си с опашка и плуват в прегръдка.
Очите на кънките се движат независимо едно от друго. Органът на зрението на морското конче е подобен на очите на хамелеона. Едното око на тези риби може да гледа напред, а другото може да види какво се случва отзад.
Master of Disguise Skates. Способността да променят цвета си в зависимост от местоположението позволява на морските кончета да избягват множество врагове. Точно като хамелеоните, кончетата съвпадат с цвета на люспите си с цвета на корали или водорасли, което ги прави почти невидими.
Морските кончета имат отличен апетит. Те нямат зъби, дори нямат стомах. За да не умрат, тези риби трябва да се хранят постоянно. С хоботчето си зъбчетата засмукват планктон, малки ларви и ракообразни. Освен това това се случва толкова бързо, че е трудно да се проследи.
Почти никой не яде морски кончета. Тези малки риби могат да станат плячка за други хищници само случайно. Те се състоят почти изцяло от кости, шипове и люспи, така че има малко ловци за тях, освен може би скатове и големи раци.
Морските кончета са податливи на стрес. Стресът често представлява смъртна опасност за морските кончета. Тези риби виреят в чиста, спокойна вода. Силното движение на морето води до изчерпване на силата им. И при внезапна промяна на местоположението те дори могат да умрат. Поради това е трудно да се размножават кънки в аквариуми, не се вкореняват добре в изкуствена среда.
Женската сама избира мъжкия. Можем да кажем, че морските кончета имат матриархат. В крайна сметка жените са тези, които решават кой мъж да избере за съпруг.
Морските кончета изпълняват брачни танци. В продължение на няколко дни женската изпълнява своеобразен танц с предполагаемия си избраник, като се издига на повърхността на водата и потъва на дъното, преплитайки опашки. Ако мъжът изостане от булката, тя най-вероятно ще го изостави и ще потърси друг, по-печеливш мач.
Мъжките морски кончета са "бременни". Ако женската е избрала подходящ мъжки, тогава тя остава вярна на него до края на живота си. Тя поверява на мъжкия да носи яйцата и да се грижи за потомството. Женската прехвърля яйцата в специална торбичка върху тялото на мъжкия. Там бъдещите кънки растат в рамките на месец и половина. И тогава се раждат като пълноценни риби. Един мъж може едновременно да произведе от 5 до 1,5 хиляди малки. Мъжките морски кончета обаче все още не могат да се нарекат бременни. В крайна сметка пържените не се раждат в тялото им, а се държат само до пълна зрялост. Това е функция за защита на бъдещото потомство.
10
Кънките са крехки, но издръжливи. Едно от сто родени малки морски кончета оцелява, за да стане пълноценно пълнолетно. Това е много висок показател за рибата. Благодарение на този показател морските кончета не са изчезнали и до днес.
11
Конят е на герба на град Заозерск. Няколко години подред на герба на руския град Заозерск (Мурманска област) е изобразено морско конче. Изображението трябваше да символизира военноморската мощ на Северния флот. Но тъй като морските кончета не се срещат във водите на Баренцово море, изображението на морското конче е заменено с изображение на делфин. Трябва да се отбележи, че морските кончета са обитатели на тропически и субтропични солени водоеми. И не всички най-големи морета на Русия са включени в този списък.
12
30 вида кънки са включени в Червената книга. Но науката познава само 32 вида от тези риби. Има няколко причини за изчезването на морските кончета. Но почти всички те са свързани с човешката дейност. В Тайланд, Австралия и Малайзия кънките се хващат, за да бъдат изсушени и използвани като сувенири. В ориенталската медицина те се използват за приготвяне на лекарства за астма и кожни заболявания. Освен това местообитанията на морските кончета са замърсени или напълно унищожени от хората. А планктонът, полезен за кънки, често се яде от медузи, които са благоприятно засегнати от изменението на климата.
Морските кончета са деликатес. Ястие от черен дроб и очи на морски кончета се сервира в най-скъпите ресторанти в света. Тези части от кънки се считат за много вкусни и здравословни. Цената на деликатеса е средно 800 долара на порция. А в Китай пържените кънки се сервират на клечки.
14
Скейтовете живеят на Земята от 40 милиона години.. Въпреки че фосилизираните морски кончета са рядкост, учените са доказали, че тези риби съществуват от десетки милиони години. Те са се появили в момент, когато в резултат на тектонични промени в земната кора са се образували плитчини в океаните и са започнали да се разпространяват водорасли.

Надяваме се, че сте харесали селекцията със снимки - Интересни факти за морското конче (15 снимки) онлайн с добро качество. Моля, оставете вашето мнение в коментарите! Всяко мнение е важно за нас.

Морските кончета са много особени риби с необикновен външен вид и интересна биология. Те принадлежат към семейството на бодливите от разред стърчиопашки. Тази принадлежност не е случайна, защото морските кончета, може да се каже, са братя на друга интересна риба - луна. Известни са 50 вида морски кончета, като няколко от най-големите видове се наричат морски дракони.

Тревен морски дракон, или гайдар (Phyllopteryx taeniolatus).

Външният вид на морските кончета е толкова необичаен, че на пръв поглед е трудно да ги разпознаете като риби. Тялото на кънките е причудливо извито, гърбът стърчи с гърбица, коремът също е издаден напред, предната част на тялото е тънка и извита като шията на кон (оттук и името). Главата е малка, предната й част е удължена като тръба, очите са изпъкнали. Опашката на морските кончета е дълга и много гъвкава; в спокойно състояние рибата я свива в пръстен или увива опашката си около стъблата на водните растения. Тялото на кънките е покрито с различни удебеления, копчета, израстъци и подобни декорации. Оцветяването на тези риби често е едноцветно, но различните видове са оцветени много различно. Във всеки случай оцветяването на всеки вид много точно имитира цвета и текстурата на повърхността, на която живее този кон. Кончетата, живеещи сред водни растения, често са кафяви, жълтеникави и зелени; Пипитите, живеещи сред коралите, могат да бъдат червени, ярко жълти или лилави.

Морските кончета владеят отлично изкуството на камуфлажа.

Освен това всяка риба може до известна степен да промени цвета си. Морските кончета са малки риби, размерът им варира от 2 до 20 см.

Най-малкият вид, морското конче джудже (Hippocampus bargibanti), е с дължина само 2 см. То е напълно неразличимо от кораловите клони.

Тези риби живеят в моретата на тропическите и субтропичните зони. Техният обхват обхваща цялото земно кълбо. Морските кончета живеят в плитки води сред легла с морска трева или сред корали. Това са заседнали и като цяло много заседнали риби. Обикновено морските кончета увиват опашката си около коралов клон или туфа морска трева и прекарват по-голямата част от времето си в тази позиция. Но големите морски дракони не знаят как да се прикрепят към растителността. На къси разстояния те плуват, държейки тялото си вертикално, ако трябва да напуснат „дома“, могат да плуват в почти хоризонтална позиция. Те плуват бавно. Като цяло характерът на тези риби е изненадващо спокоен и кротък, морските кончета не проявяват агресия към своите събратя и други риби.

Сложно украсеният листен морски дракон (Phycodurus eques) е неразличим от заобикалящата го среда.

Хранят се с планктон. Те проследяват най-малките ракообразни, като въртят смешно очи. Веднага щом плячката се приближи до миниатюрния ловец, морското конче надува бузите си, създавайки отрицателно налягане в устата и изсмуква ракообразното като прахосмукачка. Въпреки малкия си размер, скейтовете са големи ядячи и могат да се отдадат на лакомия до 10 часа на ден.

Морските кончета са моногамни риби, живеят по двойки, но могат периодично да сменят партньорите си. Характерно е, че тези риби носят яйца, като мъжките и женските си сменят ролите. По време на периода на чифтосване при женските израства яйцеполагало с форма на тръба, а при мъжките удебелените гънки в областта на опашката образуват торбичка. Преди да хвърлят хайвера си, партньорите изпълняват дълъг брачен танц.

Хвърли хайвера си двойка морски кончета.

Женската снася яйца в торбичката на мъжкия и той ги носи около 2 седмици. Новородените малки излизат от торбичката през тесен отвор. Морските дракони нямат торбичка и излюпват яйца на стъблото на опашката си. Плодовитостта на различните видове варира от 5 до 1500 малки. Новородените риби са напълно независими и се отдалечават от родителската двойка.

Яйца на опашката на морски дракон.

В момента много видове морски кончета са станали много редки, а някои дори са на ръба на изчезване. Това се улеснява от масивния улов на тези риби и тяхната ниска плодовитост. Морските кончета се ловят за месо, което се използва в кулинарията на източните страни и в ориенталската медицина. Освен това сувенирите, изработени от сушени морски кончета, са много популярни. Не е много лесно да се отглеждат морски кончета в аквариуми, те са взискателни към храната и са податливи на болести, но е много интересно да ги наблюдавате.

Листният морски дракон мъти яйцата.

как мъжко морско конче ражда малки.

Самият външен вид на тези риби предизвиква приятни асоциации с детството, играчките и приказките.

Конят плува в изправено положение и накланя глава толкова грациозно, че, гледайки го, е невъзможно да не го сравните с някакъв малък магически кон.

Покрит е не с люспи, а с костни пластини. Но в черупката си той е толкова лек и бърз, че буквално се носи във водата, а тялото му блести във всички цветове – от оранжево до гълъбовосиньо, от лимоненожълто до огненочервено. Съдейки по яркостта на цветовете, тази риба може да се сравни с тропическите птици.

Морските кончета обитават крайбрежните води на тропическите и субтропичните морета. Но те се срещат и в Северно море, например край южното крайбрежие на Англия. Избират по-тихи места; Те не обичат бурното течение.

Сред тях има джуджета с размер на малък пръст и има гиганти около тридесет сантиметра. Най-малкият вид, Hippocampus zosterae (морско конче джудже), се среща в Мексиканския залив. Дължината му не надвишава четири сантиметра, а тялото е много издръжливо.

В Черно и Средиземно море можете да намерите дългомуцутия петнист Hippocampus guttulatus, чиято дължина достига 12-18 сантиметра. Най-известните са представители на вида Hippocampus kuda, който живее край бреговете на Индонезия. Морските кончета от този вид (дължината им е 14 сантиметра) са ярко и пъстро оцветени, някои с петна, други с ивици. Най-големите морски кончета се срещат близо до Австралия.

Независимо дали са джуджета или гиганти, морските кончета си приличат като братя: доверчив поглед, капризни устни и удължена „конска“ муцуна. Опашката им е извита към корема, а главите им са украсени с рога. Невъзможно е да объркате тези грациозни и цветни риби, които приличат на бижута или играчки, с който и да е обитател на водната стихия.

Как протича бременността при мъжете?

Дори сега зоолозите се затрудняват да кажат колко вида морски кончета има. Вероятно 30-32 вида, въпреки че тази цифра подлежи на промяна. Факт е, че морските кончета са трудни за класифициране. Външният им вид е твърде променлив. И те умеят да се крият така, че и игла, хвърлена в купа сено, би им завидяла.

Когато Аманда Винсънт от университета Макгил в Монреал започна да изучава морските кончета в края на 80-те години, тя беше разочарована: „Първоначално дори не можах да забележа малките.“ Майстори на мимикрията, в момент на опасност променят цвета си, повтаряйки цвета на околните предмети. Поради това те лесно се бъркат с водорасли. Много морски кончета, като кукли от гутаперча, могат дори да променят формата на тялото си. Те развиват малки израстъци и възли. Някои морски кончета могат да бъдат трудни за разграничаване от коралите.

Тази пластичност, тази „цветна музика“ на тялото им помага не само да заблудят враговете си, но и да съблазнят партньорите си. Германският зоолог Рюдигер Верхаселт споделя наблюденията си: „Имах розово-червен мъжки в моя аквариум. Поставих до него ярко жълта женска с червени точки. Мъжкият започна да се грижи за новата рибка и след няколко дни тя придоби същия цвят като нея - дори се появиха червени петна.

За да гледате ентусиазирани пантомими и цветни признания, трябва да отидете под водата рано сутринта само в здрач преди зазоряване (но понякога в часовете на залеза) морските кончета се скитат по двойки през подводните гъсталаци на водораслите, тази морска джунгла. В своите изповеди те следват забавен етикет: кимат с глава, поздравявайки приятеля си, докато се придържат към съседните растения с опашките си. Понякога замръзват, когато се съберат в „целувка“. Или се вихрят в бурен любовен танц, а мъжкарите непрекъснато надуват корема си.

Датата свърши - и рибата плува настрани. Адю! До следващия път! Морските кончета обикновено живеят в моногамни двойки, обичащи се до смърт, които често имат под формата на мрежи. След смъртта на партньор, половинката му липсва, но след няколко дни или седмици той отново намира партньор. Морските кончета, настанени в аквариум, са особено засегнати от загубата на партньор. И се случва да умират един след друг, неспособни да понесат мъката.

Каква е тайната на такава привързаност? Сродни души? Ето как го обясняват биолозите: като се разхождат редовно и се галят един друг, морските кончета синхронизират биологичните си часовници. Това им помага да изберат най-подходящия момент за създаване на потомство. Тогава срещата им се проточва няколко часа или дори дни. Те греят от вълнение и се въртят в танц, в който, както си спомняме, мъжкарите надуваха корема си. Оказва се, че мъжкият има широка гънка на корема си, където женската снася яйцата си.

Изненадващо, при морските кончета мъжкият носи потомството, като преди това е оплодил яйцата в коремната торбичка.

Но подобно поведение не е толкова екзотично, колкото може да изглежда. Има и други видове риби, например цихлиди, в които яйцата се излюпват от мъже. Но само при морските кончета имаме процес, подобен на бременността. Тъканта от вътрешната страна на плодната торбичка на мъжките се удебелява, както в матката на бозайниците. Тази тъкан се превръща в нещо като плацента; тя свързва тялото на бащата с ембрионите и ги храни. Този процес се контролира от хормона пролактин, който стимулира лактацията при хората - образуването на майчино мляко.

С настъпването на бременността разходките из подводни гори спират. Мъжкият остава на площ от около един квадратен метър. За да не се състезава с него в получаването на храна, женската деликатно плува настрани.

След месец и половина настъпва „раждането“. Морското конче се притиска към стръкчето водорасло и отново издува корема си. Понякога минава цял ден, преди първото пържене да се измъкне от торбата и да излезе в природата. Тогава малките ще започнат да излизат по двойки, все по-бързо и по-бързо, и скоро торбата ще се разшири толкова много, че десетки малки ще изплуват от нея едновременно. Броят на новородените варира при различните видове: някои морски кончета излюпват до 1600 бебета, докато други раждат само две малки.

Понякога „раждането“ е толкова трудно, че мъжките умират от изтощение. Освен това, ако по някаква причина ембрионите умрат, тогава мъжкият, който ги носи, също ще умре.

Еволюцията не може да обясни произхода на репродуктивните функции на морското конче. Целият процес на раждане е твърде „неортодоксален“. Всъщност структурата на морското конче изглежда загадка, ако се опитате да я обясните като резултат от еволюцията. Както каза един водещ експерт преди няколко години: „По отношение на еволюцията, морското конче е в същата категория като птицечовката. Защото той е мистерия, която обърква и унищожава всички теории, опитващи се да обяснят произхода на тази риба! Разпознайте Божествения Създател и всичко ще бъде обяснено.”

Какво правят морските кончета, ако не флиртуват или очакват потомство? Едно е сигурно: те не блестят с успехи в плуването, което не е изненадващо предвид конституцията им. Те имат; само три малки перки: гръбната помага да плувате напред, а две хрилни перки поддържат вертикален баланс и служат като кормило. В момент на опасност морските кончета могат за кратко да ускорят движението си, размахвайки перките си до 35 пъти в секунда (някои учени дори наричат числото „70“). Те са много по-добри във вертикалните маневри. Променяйки обема на плавателния мехур, тези риби се движат нагоре и надолу по спирала.

През по-голямата част от времето обаче морското конче виси неподвижно във водата, закачило опашката си за водорасли, корали или дори за врата на роднина. Изглежда, че е готов да се мотае цял ден. Но въпреки очевидната си леност, той успява да хване много плячка - малки ракообразни и пържени. Едва наскоро беше възможно да се наблюдава как се случва това.

Морското конче не се втурва след плячка, а чака, докато доплува до нея. След това той поема вода, поглъщайки небрежната малка пържена риба. Всичко се случва толкова бързо, че невъоръжено око не може да го забележи. Любителите на гмуркането обаче казват, че когато се приближите до морско конче, понякога се чува звук от пляскане. Апетитът на тази риба е невероятен: веднага щом се роди, морското конче успява да погълне около четири хиляди миниатюрни скариди през първите десет часа от живота си.

Като цяло той е предопределен да живее, ако има късмет, четири до пет години. Достатъчно време, за да остави след себе си милиони потомци. Изглежда, че с такава численост морските кончета са осигурени в просперитет. Обаче не е така. От хиляда малки, средно, само две оцеляват. Всички останали сами попадат в нечия уста. Въпреки това, в този водовъртеж от раждания и смърт, морските кончета остават на повърхността в продължение на четиридесет милиона години. Само човешката намеса може да унищожи този вид.

Според Световния фонд за дивата природа популацията на морските кончета бързо намалява. Тридесет вида от тези риби са включени в Червената книга, тоест почти всички видове, известни на науката. Основна вина за това има екологията. Световните океани се превръщат в глобално бунище. Жителите му се израждат и измират.

Само преди половин век заливът Чесапийк - тесен, дълъг залив край бреговете на американските щати Мериленд и Вирджиния (дължината му достига 270 километра) - се смяташе за истински рай за морските кончета. Сега трудно можете да ги намерите там. Алисън Скарат, директор на Националния аквариум в Балтимор, изчислява, че деветдесет процента от водораслите в залива са умрели през последния половин век поради замърсяване на водата. Но водораслите бяха естественото местообитание на морските кончета.

Друга причина за спада е масовият улов на морски кончета край бреговете на Тайланд, Малайзия, Австралия и Филипините. Според Аманда Винсънт най-малко 26 милиона от тези риби се хващат всяка година. След това малка част от тях попадат в аквариуми, а по-голямата част умират. Например тези симпатични рибки се сушат и от тях се правят сувенири - брошки, ключодържатели, катарами за колани. Между другото, в името на красотата, опашката им е огъната назад, придавайки на тялото формата на буквата S.

Повечето от уловените морски кончета обаче - около двадесет милиона, според Световния фонд за дивата природа - се озовават при фармацевти в Китай, Тайван, Корея, Индонезия и Сингапур. Най-големият пункт за претоварване на тази „медицинска суровина“ е Хонконг. Оттук се продава в повече от тридесет страни, включително Индия и Австралия. Тук килограм морски кончета струва около 1300 долара.

От тези сушени риби, натрошени и смесени с други вещества, например с дървесна кора, се приготвят лекарства, които са толкова популярни в Япония, Корея и Китай, колкото и тук - аспирин или аналгин. Помагат при астма, кашлица, главоболие и особено при импотентност. Напоследък тази далекоизточна „виагра“ стана популярна в Европа.

Но още древните автори са знаели, че от морските кончета могат да се приготвят лекарства. Така Плиний Стари (24-79) пише, че при косопад трябва да се използва мехлем, приготвен от смес от изсушени морски кончета, масло от майорана, смола и свинска мас. През 1754 г. английското списание Gentlemen's Magazine съветва кърмещите майки да приемат екстракт от морско конче "за по-добър поток от мляко". Разбира се, древните рецепти могат да ви накарат да се усмихнете, но Световната здравна организация сега провежда проучване за „лечебните свойства на морското конче“.

Междувременно Аманда Винсент и редица биолози се застъпват за пълна забрана на неконтролирания улов и търговия с морски кончета, опитвайки се да сложат край на хищния риболов, както успяха да направят с китолова. Ситуацията е такава, че в Азия морските кончета се ловят предимно от бракониери. За да сложи край на това, изследователят създава организацията Project Seahorse през 1986 г., която се опитва да защити морските кончета във Виетнам, Хонконг и Филипините, както и да установи цивилизована търговия с тях. Нещата са особено добри на филипинския остров Хандаян.

Жителите на местното село Handumon събират морски кончета от векове. Въпреки това само за десет години, от 1985 до 1995 г., техният улов е намалял с почти 70 процента. Следователно програмата за спасяване на морски кончета, предложена от Аманда Винсънт, беше може би единствената надежда за рибарите.

Като начало беше решено да се създаде защитена зона с обща площ от тридесет и три хектара, където риболовът беше напълно забранен. Там всички морски кончета бяха преброени и дори номерирани, като им сложиха нашийник. От време на време водолази оглеждаха тази акватория и проверяваха дали „мързеливите кушетки“, морските кончета, са отплували оттук.

Беше договорено, че мъжки екземпляри с пълни торбички няма да бъдат улавяни извън защитената зона. Ако бяха уловени в мрежата, те бяха хвърлени обратно в морето. Освен това еколозите се опитаха да засадят отново мангрови гори и подводни гори от водорасли - естествените убежища на тези риби.

В някои зоологически градини - в Щутгарт, Берлин, Базел, както и в Националния аквариум в Балтимор и Калифорнийския аквариум, отглеждането на тези риби е успешно. Може би те могат да бъдат спасени.

В моретата, измиващи Русия, има само два вида морски кончета (въпреки че видовото разнообразие на морските кончета е голямо, общо има 32 вида морски кончета в различни морета на света). Това са черноморското и японското морско конче. Първият живее в Черно и Азовско море, а вторият в Японско море.

„Нашите“ морски кончета са малки и нямат луксозни дълги издатини по цялото си тяло, като например дивия кон, който живее в топли морета и се маскира като гъсталаци от саргасови водорасли. Тяхната черупка скромно изпълнява защитна функция: тя е много здрава и обикновено е оцветена в съответствие с цвета на фона.

Подобно на множеството същества, които изпълват моретата, небето и сушата, морското конче няма връзка, която да го свърже с друга форма на живот. Както всички основни видове живи същества, сложното морско конче е създадено внезапно, както ни казва книгата Битие.