Древняя ящерица гаттерия. Животные и растения Новой Зеландии – уникальная природа страны. Размножение и потомство
Крыса – это млекопитающее, относящееся к классу грызунов. Крысы являются одними из самых распространенных животных на всей планете! Мы боремся с ними, мы боимся их, но что мы знаем о крысах , кроме того, что они вредители? Сегодня мы посмотрим на этих грызунов с другой стороны и узнаем, как они живут, чем питаются, и чем крыса отличается от мыши. Начнем с того, где же обитает крыса и каков ее образ жизни.
Где обитает серая крыса и как она выглядит
Серая крыса имеет овальную форму туловища с длиной от 8 до 30 см, весом от 37 до 420 гр. Морда крысы заостренная и длинная, но глаза и уши небольшого размера, пропорциональные. У большинства видов крыс , хвост практически лысый, у некоторых особей покрыт небольшим количеством шерсти (только у черной крысы густая шерсть на хвосте). Длина хвоста, как правило, равна длине тела, конечно, есть и короткохвостые особи. Зубы крысы находятся плотными рядами, и только по 2 пары удлиненных. Их зубы настолько крепкие, что они могут прогрызть практически что угодно, даже твердые материалы и кирпич. Шерсть крысы плотная и густая, окрас серый.
Где же обитает крыса?
Крысы прекрасные пловцы и бегуны. В случае опасности, она может разогнаться в 10 км\ч. В день она проходит от 8 до 17 км. В воде серая крыса может пребывать трое суток, совершенно без ущерба собственного здоровья. Зрение у нее плохое, поэтому она постоянно вертит головой, да и видит все в серых тонах. Зато слух и обоняние на 5+. Продолжительность жизни грызуна составляет 1,5-3 года, в домашних условиях жизнь увеличивается почти в 2 раза.Крысы распространены в России, в Европе, в Америке, в Австралии, в Азии, в Новой Гвинее, на островах Малайского архипелага. Их нет, разве что только в Антарктиде.
Образ жизни серой крысы
В диких условиях, у крыс
огромное количество врагов: люди, кошки, собаки, хорьки, птицы, ежи, свиньи, змеи. Они живут как группами, так и одиночно. В колонии может быть около 100 особей, с главным самцом и двумя главными самками. Одна такая группа охватывает около 2 тысяч квадратных метров. Серая крыса
пасюк предпочитает жить около водоемов с плотной растительностью, где она может вырыть ямку до 5 метров. Так же, они живут в канализациях, на свалке, в подвале, в парках и даже в пустыне. Самое важное – доступность еды и вода.
ПИТАНИЕ И ОТЛИЧИЯ КРЫС ОТ МЫШЕЙ
Чем питается серая крыса
Крысы всеядны, съедают в день 25 гр. Около 3-4 дней она может голодать, но этот период слишком сложен, поскольку она плохо переносит голодовку. Отсутствие воды крыса переносит куда хуже, потому что в день необходимо употреблять 30-35 мл. воды. Крысы практически не делают запасы еды. Они едят пищу животного происхождения, потому что нуждаются в белке, и растительного происхождения, как растения, злаки, орехи, каштаны. Так же, они питаются мелкими грызунами, моллюсками, лягушками, тритонами, жабами, птенцами, яйцами птиц, даже выбросами флоры и фауны.
Чем отличается крыса от мыши
1. Крысы
всеядны, питаются как растительностью, так и мясом
2. Крыса достигает размера 30 см, когда мышь не больше 20 см
3. Крыса может весить около 900 гр, мышь не больше 50 гр
4. Морда у крысы удлиненная, у мыши треугольная
5. Глаза крысы меньше, чем глаза у мыши
6. Шерсть крыс бывает на ощупь жесткая, у мышей гладкая и мягкая
7. Крысы куда осторожнее мышей
8. Крыса может прыгнуть в высоту 2 метра, мышь только 40-50 см
9. Мыши трусливые грызуны, поэтому так редко попадаются на глаза, чего не скажешь о крысах
10. Крыса исследует территорию, прежде чем выбрать дом или подкрепиться
ВИДЕО: О СЕРОЙ КРЫСЕ
В ДАННОМ ВИДЕО, ВЫ УВИДИТЕ, КАК ВЫГЛЯДИТ СЕРАЯ КРЫСА, И УЗНАЕТЕ МНОГО ИНТЕРЕСНОГО О НЕЙ
В статье я расскажу о гигантских крысах и таинственной граскате, вызвавшей шумиху в интернете после интервью с футболистом из белорусского Динамо.
Какая крыса самая большая в мире
Дикие крысы – переносчики смертельных вирусных заболеваний.
Прямая опасность, исходящая от грызунов многие века, выработала стойкую установку, засевшую в человеческом мозге.
Люди испытывают страх и неприязнь по отношению к маленьким зверькам, что объясняется защитными механизмами, активированными генетической памятью. Животные стали героями множества городских легенд и составляют достойную конкуренцию знаменитым аллигаторам, живущим в канализации. Несмотря на то, что большая часть подобных историй – обычный вымысел, некоторые грызуны действительно поражают своими параметрами.
Герой статьи – граската, гигантская тростниковая крыса (grascutter cane rat) из Африки, вес которой составляет не менее 6кг.
Крысы способны приспосабливаться к образу жизни и не особо переборчивы в условиях обитанияОписание и характеристика граскаты
Граската, живущая в неволе, может достигать 10 кг веса и 60 см длины без учета хвоста.
Грызун обладает:
- крохотными округлыми ушками, скрытыми под шерстью;
- коротким и плоским носом;
- развитыми задними конечностями, превышающими размер передних;
- трехпалыми лапками;
- щетинистым, но гладким мехом черно-коричневого оттенка.
(серая) весит не более 400 г., а размеры его тела достигают не более 25 см.
Продолжительность жизни граскаты в дикой природе составляет не более 3 лет, а бережный уход позволяет продлить срок до 4 лет.
Пасюк, дикая крыса
Тростниковые грызуны достигают половой зрелости после 6-12 месяцев. Каждый год самка производит по 2 помета, содержащих по 1-4 крысенышей. Малыши появляются на свет уже зрячими и через несколько дней проявляют самостоятельность.
Питание грызуна
Крупное животное относится к травоядным.
Его питание состоит из:
- ямса;
- орехов;
- слоновой травы;
- кукурузы;
- сахарного тростника, подарившего название;
- пшеницы;
- упавших фруктовых плодов;
- проса;
- зелени;
- маниока;
- проса.
Из-за любви к сельскохозяйственным культурам грызун относится к опасным вредителям, разоряющим посевы.
В качестве защиты плантаций местные жители используют главных врагов граскаты – мангустов и питонов.
Главный защитник от крыс сетчатый питон
Ареал обитания и предназначение граскаты
Животное распространено по всему континенту за исключением:
- Сахары;
- юго-западной части ЮАР;
- части восточных стран, расположенных за Южным Суданом.
Тростниковые любят влажный и теплый климат, поэтому обитают в болотистых местах или густых камышовых зарослях, расположенных рядом с водоемами.
Размножение грызунов приходится на сезон дождей, длящийся с октября до начала зимы в западной части континента и все лето на южной.
Благодаря ирригации безводных земель животные получили дополнительный источник пищи в виде человеческих плантаций.
Граскатам характерны:
- активность в ночное время;
- любовь к воде, выражающаяся в умелой технике плаванья;
- проживание в травяных гнездах;
- формирование групп с 1 самцом, несколькими самочками и молодняком.
Обычно люди не особо любят этих животных и считают их страшными
Крыса на блюде
Вернемся к футболисту. Когда Джоэля Фамейе попросили назвать экзотические блюда его страны, то он без раздумий назвал граскату.
Африканцы считают тростниковых вредителей настоящим деликатесом.
Мясо грызуна ценится за высокое содержание белка и низкий процент жира, а также обладает нежным и легким вкусом.
Граската – название блюда, а не самого животного.
Граската — жареные или тушеные крысы
За жареного зверька придется выложить не менее 100$.
Другие виды гигантских крыс
Разобравшись в том, что граската — это блюдо, важно упомянуть и про родовую принадлежность.
Тростниковая – грызун, но не всякий грызун – крыса. Так, например, капибара – самый большой представитель отряда грызунов, но с крысами она не имеет ничего общего.
Ученые выделяют тростниковых в отдельный род – Thryonomys.
К реальным представителям крысиного семейства, отличающихся крупными размерами, относят:
- Бамбуковую. Весит 4кг и достигает 50см в длину. Проживает в Китае, Юго-Восточной Азии и Камбодже. Питается бамбуком и считается деликатесом.
- Гамбийскую. Весит 1,5кг и достигает 90см в длину вместе с хвостом. Проживает в Африке. Отличается слабым зрением и тонким обонянием, позволяющим обнаруживать мины после дрессировки. Схожа африканская с хомяком благодаря наличию защечных мешков, позволяющих прятать зернышки на время транспортировки.
- Босави. Весит 1,5кг и достигает 82см. Проживает в Новой Гвинее и совершенно не боится людей. Животное было открыто в 2009 году благодаря съемкам документального фильма, проходившим в кратере вулкана.
Бамбуковая крыса
Гамбийская
Босави
В заключение отмечу, что в российских реалиях можно не беспокоится за вторжение гигантских крыс и спать спокойно.
Небезосновательные опасения о возможном заражении имеют место быть, а реальные фобии, приводящие в неописуемый ужас при виде домашнего пасюка, нуждаются в психологической помощи.
Семейство Мышиные (Muridae).
Другие названия - крыса обыкновенная, бурая или амбарная. Серая крыса населяет почти весь земной шар, кроме полярных областей и пустынь. Родиной серых крыс считают район Азиатского материка в пределах Восточного Китая. Будучи сильнее и крупнее черной крысы, этот вид захватил территории, заселенные черной крысой, и численно вырос в такой же мере, в какой его соперник убыл.
В Беларуси распространена по всей территории. Однако ее распространение требует уточнения. По данным Сержанина, она встречается в Полесье значительно чаще, чем в других местах республики. В республике обитает номинальный подвид R. n. norvegicus.
Одна из самых крупных крыс. Длина тела 17,7-27,3 см; хвоста 15,5-22,9 см; стопы 3,3-4,5 см, уха 1,6-2,1 см. Масса тела 275-580 г. Хвост, как правило, короче туловища (в среднем 75% его длины), голый, покрыт чешуйчатыми кольцами и редкими волосами между ними. Морда тупая, широкая, уши короткие, отогнутые вперед, не доходят до заднего угла глаз.
Волосяной покров довольно густой, мех жесткий, с длинными остевыми волосами. Окраска довольно изменчива. Спинная сторона тела рыжевато-бурая с различно выраженными серыми и охристыми оттенками, грудь и брюхо светлее, серовато-белесое с бурым оттенком. Встречаются и более светлые экземпляры.
Линяет дважды в году (весной и осенью).
От черной крысы отличается более коротким хвостом (короче тела). Ухо, отогнутое вперед, не доходит до заднего угла глаза.
Серая крыса - типичный синантроп, прекрасно приспособившийся к обитанию в антропогенных ландшафтах. Встречается преимущественно в жилых и нежилых постройках человека. Поселяется в погребах, на чердаках, на фермах, конюшнях, летом нередко в садах, парках, особенно на захламленных участках. На летнее время выселяется из поселений человека на расположенные поблизости огороды, пустыри, долины рек.
Вместе с тем определенная часть серых крыс круглогодично обитает вне населенных пунктов, в открытых биотопах в основном по берегам рек, ручьев, озер, прудов, водохранилищ, каналов и канав. Проявляя консерватизм в использовании территории (размеры индивидуальных участков достигают 15-20 м²), крысы тем не менее склонны к передвижению в случае перенаселения, разрушения нор, стрессового состояния. Часто передвижение связано с поиском партнера. Кроме того, для серой крысы характерны сезонные перемещения.
Злобна и неуживчива, ведет себя, как настоящий хищник. Серые крысы живут семьями или кланами, соблюдая, как это принято у многих животных, строгую иерархию. Самцы крыс проявляют агресивность к незнакомцам, но никогда не нападают на незнакомых самок. Самки, в свою очередь, по-разному ведут себя с лидерами и низкоранговыми самцами, предпочитая высокоранговых самцов. Это способствует закреплению и передаче из поколения в поколение признаков, важных для выживания вида.
Крысы ведут преимущественно сумеречный образ жизни и выходят из своих убежищ на кормежку с 19 часов вечера до 8 часов утра. Максимально активны они между 20 и 22 часами. При высокой численности, а также в местах, где их не очень беспокоят, крысы проявляют активность и в светлое время суток. Они великие мастера по части всевозможных движений, бегают быстро и ловко, иногда со скоростью около 10 км/ч, могут прыгать вверх до 80 см, мастерски плавают, довольно уверенно проплывая около 2 км, хорошо ныряют и прекрасно лазают по канатам, трубам, деревьям. Выбившись из сил, серые крысы быстро приходят в себя, в отличие от черных. Они способны рыть глубокие (до 70 см) норы с длиной ходов до 5 м, при этом выбрасывают из нор большое количество земли. У крыс хорошо развиты слух и обоняние, особенно слух, но и зрение их не подводит. Определенная хитрость позволяет им избегать различных опасностей.
Серая крыса является самым всеядным после человека млекопитающим и легко переходит с одного вида пищи на другой. Люди сами обеспечивают этих грызунов едой чаще всего в виде отходов и кормов для домашних животных. В природных условиях крыса питается рыбой, моллюсками, лягушками, мышевидными грызунами, а также различными растениями, отдавая предпочтение все-таки животной пище. Кормится зерном на полях. В одних местах крысы не запасают кормов впрок, в других - накапливают солидные запасы.
Крысы часто устраивают себе общее гнездо и согреваются в нем, свившись друг с другом вплотную. Если же одна из них погибает, то остальные незамедлительно принимаются за нее, разгрызая сначала череп и съедая мозг, а затем и весь труп и оставляя только кости да шкурку.
Живет в норах и различных полостях. В природных условиях роет простые норы сама.
В качестве строительного материала для гнезд серые крысы чаще всего используют мелко накрошенную зубами бумагу, паклю и растительные остатки. Любопытно, что в холодильных камерах с тушами животных, где подобные материалы отсутствуют, крысы умудряются строить гнезда из сухожилий, выгрызенных из туш. Крысы не только выживают, но и прекрасно размножаются при перепаде температур от -11°С (в холодильниках) до 45°С (под паровыми котлами котельных).
Размножение серой крысы продолжается почти весь год, но наиболее интенсивно в весенне-летнее время. В течение года одна самка может принести два, реже 3 помета (иногда до 6), в среднем по 8 (от 1 до 17) детенышей в каждом. При неблагоприятных условиях серая крыса приносит в год 1-2 помета, или от 6 до 20 детенышей. На практике этот потенциал реализуется менее, чем на 50%. Остальная часть составляет своего рода популяционный резерв. Беременность длится 21-22 дня. Растут крысята быстро и в возрасте 3-4 месяцев (иногда раньше) могут размножаться.
Серая крыса относится к наиболее опасным вредителям, поедая и портя не только продовольственные продукты, но и приводя в негодность кожу, текстильные изделия, мебель электропроводку, изделия из пластмасс. Она является опасным переносчиком чумы и около трех десятков других опасных для человека болезней.
В естественных условиях серая крыса доживает до 2-3 лет.
Приручить крысу довольно легко. В отличие от морских свинок и мышей, крысы не распространяют неприятный запах.
Никто не знает, когда люди впервые познакомились с крысами, это животное всегда живет рядом с нами.
Относится крыса к млекопитающим, к отряду — грызунов, подотряд — мышеобразные. Самое распространенное животное крыса на планете.
Внешний вид крысы, описание и характеристика
Туловище крысы овальной формы коренастое. Тело животного от 8 см до 30 см, весом до 500 г, есть маленькие весом 37 грамм.
Глазки и уши маленькие, морда острая и вытянутая. Хвост длинный превышает размеры тела крысы, без шерсти или покрыт мелким волосяным покровом? не заметный человеческому глазу (разновидность черных крыс имеет хвост с густым покровом шерсти). В мире существует разновидность грызунов короткохвостые.
Зубы у крысы расположены плотно друг к другу рядами и предназначены для пережевывания продуктов. Эти животные всеядные, от других хищников отличаются отсутствием клыков и диастемой – это участок на деснах, где зубов нет.
Корни зубные отсутствуют, поэтому рост происходит постоянно в течение всей жизни крысы. Для удобства им нужно постоянно стачивать зубы иначе она не сможет закрыть рот.
Зубы крепкие с твердой желтой эмалью, что дает возможность легко прогрызать бетон, цемент и твердые разные металлы.
Туловище грызуна покрыто толстой, густой шерстью из остевых волос. Цветовая гамма окраса разнообразная, серая с разными оттенками темными или светлыми, красная, оранжевая и даже желтая.
Эти удивительные животные имеют подвижные пальцы на лапках, поэтому они легко взбираются на деревья и готовят гнезда в дуплах для обитания.
Крысы очень активные и подвижные животные в день пробегают по 17 км, подпрыгивают до 1 метра высоты. Отлично плавают, не боятся воды и могут ловить рыбу.
Крысы часто вертят головой в разные стороны, потому что у них небольшой угол обзора, окружающий мир видят в серых тонах.
Слух функционирует отлично, крысы различают звуки с частотой до 40 кГц (люди до 20 кГц).
Продолжительность жизни от 1 года до 3 лет. В лабораторных условиях, крысы могу прожить в 2 раза больше.
Отличие крыс от мышей
Крысы и мыши представители одного подотряда, но они существенно отличаются внешним видом и поведением.
Тело мыши маленькое до 20 см весом до 50 грамм, крысы в два раза больше, они плотные и мускулистые весом до 900 грамм.
Ярко выраженные отличительные формы головы и глаз, у мышей она треугольная и немного приплюснута с большими глазами, у крыс морда вытянута с маленькими глазами.
Крепкое тело, мощные пальцы на лапках позволяют крысам высоко прыгать до 1 метра, мышам такие трюки не под силу.
Мыши трусливое животное и людям на глаза боятся попадать, а вот крыс это не смущает, она сможет себя защитить. Много есть случаев, где они нападали на человека.
Крысы всеядные, употребляют мясную и растительную пищу. Мыши наоборот больше предают предпочтением злаковым культурам, семечкам.
Обитание крыс и образ жизни
Большие крысы обитают во всем мире, кроме Антарктиды и полярных областях. Живут группами, очень редко бывает одиночное проживание.
Чаще всего группы состоят из сотни особей с одним самцом во главе и две – три самки. Территория проживания для каждой группы своя протяженностью до 2 тысяч квадратных метров.
Рацион питания зависит от среды обитания. Крысы всеядные за сутки съедают приблизительно 25 грамм пищи, а вот без воды им тяжело суточная норма влаги до 35 мл.
Серые крысы в основном питаются белковой пищей животного происхождения, мелкими грызунами, жабами, птенцами.
Черные крысы предпочитают пищу растительного происхождения: зеленые растения, орехи, плоды, злаки.
Крысы остерегаются свиней, ежей, хорьков, собак и кошей это главные наземные враги. Среди птиц опасаются и остерегаются грызуны ястреба, сову, орла и коршуна.
Размножение и продолжительность жизни крыс
Брачный сезон у крыс отсутствует, они могут размножаться круглогодично. Но пик половой активности приходит на весну-лето. Самка спаривается с разными самцами, беременность у крыс длится до 24 дней, кормящая самка вынашивает детенышей до 34 дней.
Заранее крысы готовят гнезда, для рождения потомства устилают дно мягкой травой, тканью, бумагой. Детеныши появляются голыми и слепыми. При рождении мертвых крысят, мать их пожирает, количество при рождении может быть до 20.
Самец может съесть все потомство, если есть нежизнеспособные крысята, в уходе за ними он участия не принимает. Самка наоборот ведет трепетный уход, кормит молоком, вылизывает малышей и убирает от мусора гнездо.
Через 17 дней маленькие крысята открывают глаза, а спустя месяц ведут полноценный образ жизни самостоятельно. Через 3-4 месяца наступает половое созревание, размножаться могут через 6 месяцев после рождения. Продолжительность жизни до двух лет.
Серые крысы плодятся до 8 раз в год, а вот черные только в теплое время года. На сегодняшний день специалисты подсчитали, что на одного человека в мире приходится 2 крысы.
Чем опасны крысы?
Крысы это беда для всего человечества. Они прогрызают стены в подвалах домов, канализационные трубы, наносят вред электро магистралям, повреждают посевы.
Крысы являются носителями более 20 инфекционных заболеваний, такие как лептоспироз, чума, сальмонеллез, псевдотуберкулез и другие. Многие являются опасно смертельными для жизни человека.
Истребить крыс с помощью химикатов сложно, потому что организм животного быстро приспосабливается к яду и вырабатывает защитный иммунитет к токсинам.
Крысы – домашнее животное
Крысы идеальные домашние питомцы. Они быстро приручаются к человеку, узнают по лицу своего хозяина.
Аккуратные животные и чистоплотные особенного ухода не требуют. Подарят своему хозяину много смешных моментов, за ними очень интересно наблюдать.
Но не стоит забывать хозяину домашней крысы, что это социальное животное и в одиночке жить им сложно. Крысе обязательно нужна пара, иначе может развиться психическое расстройство.
Разновидность крыс, название и фото
В мире насчитывают около 70 видов крысы, большая часть из которых малоизученна, ниже представлены распространенные виды грызунов с кратким описание и фото крысы.
Серая крыса (пасюк) — одна из крупных разновидностей длиной до 25 см, хвост не учитывается. Вес от 140 грамм до 390 грамм, с широкой вытянутой мордой. Шерсть молодняка серая с возрастом приобретает оранжевый окрас. Обитает возле воды, в густой растительности и роет норы до 5 метров.
Черная крыса меньше по размерам от серой, значительно маленькая морда и закругленные уши. Длинна тела до 22 см, масса около 300 грамм. Значительное отличие этой разновидности грызунов является хвост, который густо покрыт шерстью и в 4-5 раз длиннее размера туловища.
Обитает в Азии, Африке и Европе. Долгое время может прожить без воды, поэтому обитает в засушливых местах. Шерсть черная с зеленым отливом.
Малая крыса отличается от своих собратьев размером. Длина туловища до 15 см максимум с массой тела до 80 грамм. Имеет коричневый окрас шерсти, острую морду и незаметные маленькие уши. Хвост по длине как туловище без признаков шерсти. Обитает в Юго-Восточной Азии.
Длинноволосая крыса отличается длиной шерстью и высокой активностью. Самцы вырастают до 18 см, а самки до 16 см в длину. Хвост меньше по размеру от туловища на 4-5 см. Среда обитания в засушливых пустынях.
Туркестанская крыса обитает в Китае, Непале, Афганистане, Узбекистане. Шерсть рыжего цвета, брюшко бледно желтое, длина тела до 23 см. Эта разновидность похожа на серую, но имеет более плотное туловище и широкую голову по размерам.
Чернохвостая крыса или кроличья. Имеет средние размеры до 22 см, вес около 190 грамм.
Интересная особенность этого вида хвост на кончике расположен пучок шерсти.
Спинка окрашена в серый и коричневый цвет с заметными черными волосками.
Обитают в Австралии и Новой Гвинее в основном в эвкалиптовых лесах, густой траве и кустарниках. Ведут активный образ жизни ночью, а днем прячутся в норах.
Интересные и познавательные факты о жизни крыс
В Индии находится храм Карни Мата где почитают крыс ухаживают за ними и оберегают. При нарушении правил по уходу за священным животным и его убийством этот человек обязан принести в храм золотую статуэтку в виде крысы.
В некоторых американских штатах запрещено наносить удары по крысе бейсбольной битой, за это грозит штраф 1000 долларов США.
В странах Азии и Африки крысы считаются достойным лакомством для праздничного ужина. Крысиное мясо считается деликатесом.
В год серая крыса съедает до 12 кг различных злаковых продуктов. Специалисты сделали расчеты, что ежегодно с урожая одного фермера около 6 кг тратится на пропитание одной крысы.
Самая древняя рептилия, сохранившаяся со времен динозавров, - это трехглазая ящерица гаттерия, или туатара (лат. ) — вид пресмыкающихся из отряда клювоголовых.
Для человека непосвященного гаттерия () - попросту крупная, внушительного вида ящерица. И в самом деле - у этого животного зеленовато-серая чешуйчатая кожа, короткие сильные лапы с когтями, гребень на спине, состоящий из плоских треугольных чешуй, как у агам и игуан (местное название гаттерии - туатара - происходит от маорийского слова, обозначающего «колючий»), и длинный хвост.
Однако гаттерия вовсе не ящерица. Особенности ее строения настолько необычны, что для нее учредили особый отряд в классе пресмыкающихся - Rhynchocephalia , что означает «клювоголовые» (от греческого «ринхос» - клюв и «кефалон» - голова; указание на загибающуюся вниз предчелюстную кость).
Правда, произошло это далеко не сразу. В 1831 г. известный зоолог Грэй, имея только черепа этого животного, дал ему название Sphenodon . Спустя 11 лет в его руки попал цельный экземпляр туатары, который он описал как другое пресмыкающееся, дав ему имя Hatteria punctata и отнеся к ящерицам из семейства агам. Только спустя 30 лет Грэй установил, что Sphenodon и Hatteria - одно и то же. Но еще до этого, в 1867 г., было показано, что сходство гаттерии с ящерицами чисто внешнее, а по внутреннему строению (в первую очередь - строению черепа) туатара стоит совершенно особняком среди всех современных пресмыкающихся.
А потом оказалось, что гаттерия, живущая ныне исключительно на островах Новой Зеландии, - «живое ископаемое», последний представитель некогда распространенной группы рептилий, обитавших в Азии, Африке, Северной Америке и даже в Европе. Но все другие клювоголовые вымерли еще в раннем юрском периоде, а гаттерия ухитрилась просуществовать почти 200 млн лет. Удивительно, сколь мало изменилось за этот огромный промежуток времени ее строение, в то время как ящерицы и змеи достигли такого разнообразия.
Очень интересная особенность гаттерии - наличие теменного (или третьего) глаза, помещающегося на темени между двумя настоящими глазами*. Функция его до сих пор не выяснена. Этот орган имеет хрусталик и сетчатку с нервными окончаниями, но лишен мышц и каких-либо приспособлений для аккомодации, или фокусировки. У детеныша туатары, только что вылупившегося из яйца, теменной глаз виден совершенно отчетливо - как голое пятнышко, окруженное чешуями, которые расположены подобно цветочным лепесткам. Со временем «третий глаз» зарастает чешуей, и у взрослых туатар его уже не разглядеть. Как показали эксперименты, видеть гаттерия этим глазом не может, но зато он чутко реагирует на освещенность и тепло, что помогает животному регулировать температуру тела, дозируя время пребывания на солнце и в тени.
Как показывают раскопки, не так давно гаттерии в изобилии водились на главных островах Новой Зеландии - Северном и Южном. Но племена маори, поселившиеся в этих местах в XIV в., истребили туатар почти полностью. Немаловажную роль сыграли в этом пришедшие вместе с людьми собаки и крысы. Правда, некоторые ученые полагают, что гаттерия погибла из-за изменения климатических и экологических условий. До 1870 г. она еще встречалась на Северном острове, но в начале XX в. сохранилась уже только на 20 мелких островах, из которых 3 находятся в проливе Кука, а остальные - у северо-восточного побережья Северного острова.
Вид у этих островов мрачный - об окутанные туманом скалистые берега разбиваются холодные свинцовые волны. И без того скудная растительность изрядно пострадала от овец, коз, свиней и другой одичавшей живности. Сейчас с островов, на которых сохранились популяции гаттерии, вывезли всех до единой свиней, кошек и собак, уничтожили грызунов. Все эти животные наносили туатарам большой ущерб, поедая их яйца и молодь. Из позвоночных животных на островах остались лишь рептилии и многочисленные морские птицы, устраивающие здесь свои колонии.
Взрослый самец гаттерии достигает в длину (вместе с хвостом) 65 см и весит около 1 кг. Самки меньше по размерам и почти вдвое легче. Питаются эти пресмыкающиеся насекомыми, пауками, дождевыми червями и улитками. Любят воду, часто подолгу лежат в ней и хорошо плавают. А вот бегает туатара плохо.
Гаттерия - ночное животное, и в отличие от многих других пресмыкающихся она бывает активна при сравнительно низких температурах - +6 о...+8 о С - это еще одна из интересных особенностей ее биологии. Все жизненные процессы у гаттерии замедленны, обмен веществ низкий. Между двумя вдохами обычно проходит около 7 сек, но туатара может оставаться живой, не сделав ни одного вдоха в течение часа.
Зимнее время - с середины марта до середины августа - гаттерии проводят в норах, впадая в спячку. Весной самки роют особые маленькие норы, куда с помощью лап и рта переносят кладку из 8-15 яиц, каждое из которых имеет в диаметре около 3 см и заключено в мягкую скорлупу. Сверху кладка засыпается землей, травой, листьями или мхом. Период инкубации длится около 15 месяцев, то есть значительно дольше, чем у остальных рептилий.
Растет туатара медленно и половой зрелости достигает не ранее чем к 20 годам. Именно поэтому можно предполагать, что она принадлежит к числу выдающихся долгожителей животного мира. Не исключено, что возраст некоторых самцов превышает 100 лет.
Чем еще знаменито это животное? Гаттерия - одна из немногих рептилий, обладающих настоящим голосом. Ее печальные хриплые крики можно услышать туманными ночами или в тех случаях, когда ее кто-нибудь беспокоит.
Еще одна удивительная особенность туатары - ее совместное проживание с серыми буревестниками, которые гнездятся на островах в самостоятельно вырытых норах. Гаттерия часто поселяется в этих норах, несмотря на присутствие там птиц, и иногда, видимо, разоряет их гнезда - судя по находкам птенцов с откусанными головами. Так что подобное соседство, видимо, не доставляет буревестникам большой радости, хотя обычно птицы и рептилии сосуществуют достаточно мирно - гаттерия предпочитает другую добычу, на поиски которой отправляется по ночам, а в дневное время буревестники улетают в море за рыбой. Когда птицы откочевывают, гаттерия впадает в спячку.
Общая численность живущих гаттерий составляет сейчас около 100 000 особей. Самая большая колония располагается на острове Стефенса в проливе Кука - там на площади 3 км 2 живет 50 000 туатар - в среднем 480 особей на 1 га. На маленьких - площадью менее 10 га - островках популяции гаттерии не превышают 5000 особей. Правительство Новой Зеландии давно осознало ценность удивительной рептилии для науки, и на островах уже около 100 лет существует строгий заповедный режим. Посещать их можно только по специальному разрешению и для нарушителей установлена строгая ответственность. Кроме того, туатар успешно разводят в Сиднейском зоопарке в Австралии.
Гаттерий не едят, и их шкуры не имеют коммерческого спроса. Они обитают на отдаленных островах, где нет ни людей, ни хищников, и хорошо приспособлены к существующим там условиям. Так что, по-видимому, выживанию этих уникальных пресмыкающихся в настоящее время ничто не угрожает. Они могут спокойно коротать свои дни на уединенных островах на радость биологам, которые среди прочего пытаются выяснить причины, в силу которых гаттерия не исчезла в те далекие времена, когда вымерли все ее родственники.
Наверное, нам стоит поучиться у жителей Новой Зеландии и тому, как следует охранять свои природные богатства. Как писал Джеральд Даррелл, «спросите любого новозеландца, зачем они охраняют гаттерию. И они сочтут ваш вопрос попросту неуместным и скажут, что, во-первых, это единственное в своем роде существо, во-вторых, к нему неравнодушны зоологи, и, в-третьих, если оно исчезнет, то исчезнет навсегда». Вы можете представить такой ответ российского жителя на вопрос о том, зачем охранять, скажем, кавказскую крестовку? Вот и я не могу. Может, потому и не живем, как в Новой Зеландии?
В.В. Бобров
Гаттерия является вымирающим реликтовым видом и храняются законом, в неволе их содержат лишь в нескольких зоопарках.
До 1989 года считалось, что существует только один вид этих рептилий, однако профессор университета Виктория (Веллингтон) Чарльз Догерти открыл, что на самом деле их два — гаттерия () и туатара острова Бразер (Sphenodon guntheri ).