III. "Öö hiilib, sulatades pimeduses kohutava näo..." Öö hiilib, sulatades pimeduses kohutava näo. Avan hetkeks oma rasked silmalaud. Vangla seinal tantsib must ja hiiglaslik valvur minu ees nagu must vari. Vanglas vilgub kergelt valgus. Keha valutab, laudadest tuim. Madalad kivivõlvid,

27. “Kas ma pole mitte metsaline? Ja öö on ikka sama...” Kas ma pole metsaline? Ja öö on ikka sama... See puhub vaikselt üle südame. Ikka seesama öö, ikka seesama valvur, tuim vaikides. Nälg hiilib, hirm tuleb, Samum kõnnib kõrvus. Nüüd roti kutse, nüüd roti vaim: see, kes hingab

48. “Ma olen hull loom, püha loom...” Olen hull loom, püha loom, ma ootan sind kesköise lummuse vaikuses. Universumis valitsev armastuse seadus lubas mulle imelist õndsuse kingitust. Mind lämmatasid iha äikesetormid, unetuid öid ahne melanhoolia. Kirg on küpsenud ilma tahtmiseta, ilma

Kõige kohutavam metsaline

Meie maailmas on metsaline: tugev, vapper ja kaval, kiskja teravate näojoontega, kiire ja loomataoline osav, kõige kohutavam metsaline, keda inimkond on kunagi tundnud – mortis. Need olendid on välimuselt meie, inimestega sarnased, kuid küünte asemel on neil korralikud hallid küünised. Puudutades rasked, väikesed ja kergelt kumerad, võivad need olla hirmutavad relvad. Teine eripära: kui läheneda neile käeulatuses, tunned kerget, peaaegu märkamatut raibe lõhna. Nii me neid kutsusime – surnuteks.

Keegi ei teadnud, kust nad pärit on, kuid oletusi tehti erinevaid: üks populaarsemaid oli zombiapokalüpsis. See versioon ei talunud tegelikult kriitikat, kuid oli ülipopulaarne, võttes esikoha. Zombide kasuks rääkis vaid see, et Mortisid polnud elus. See juukseid kergitav fakt avastati täiesti juhuslikult.

Olen juba öelnud, et välimuselt oleme sarnased. Niisiis sattus Mortise laps kuidagi haiglasse. See tähendab, et siis arvasid nad, et see on inimene, keskendumata küünte ebatavalisele deformatsioonile, mis võrreldes südameseiskusega tundus tühine tühiasi. Tema süda ei löönud ja arstid püüdsid teda kõigest väest ellu äratada. Järsku tegi laps silmad lahti, küsis, kus ema on, tõusis püsti ja lahkus. Muide, arstid ei pannud kunagi südant käima.

Sellest juhtumist algas sihipärane uurimine. Mortisid, nii suuri kui ka väikeseid, hakati püüdma ja uurima. Kõigepealt kontrolliti südame tööd. See ei löönud. Mitte ainsatki. Isegi lootel emakas (siis meil vedas ja püüdsime kinni tiine emase Mortise).

Muus osas ei näinud need olendid välja nagu elusad surnud: surnukeha lagunemist ei toimunud, välja arvatud kerge lõhn, nad sõid samamoodi nagu inimesed, nad ei söönud toorest liha ega ka mäda liha, nad ei hammustanud. inimesed või omasugused.

Teine populaarseim versioon: geenimutatsioon. See oli põimunud geneetilise muundamisega ja jooned nende kahe vahel olid hägused. Kas teadlased on teinud midagi valesti ja teevad nüüd lihtsalt ruudukujulisi silmi või on evolutsioon kuskil ebaõnnestunud.

Kolmas versioon oli, et Mortid ei ole sellest maailmast. Jah Jah! Pealegi jäi see eeldus kahest eelmisest vaid väikese protsendi võrra maha. Tundus, nagu oleksid nad sisenenud läbi mingite müütiliste portaalide või sarnaste ummm... seadmete. Vaatamata näilisele absurdsusele juurdus versioon ja nüüd jaguneb ühiskond kolme leeri: ühe konkreetse fakti populaarsete tõlgenduste arvu järgi - inimese omast erineva eluvormi olemasolu.

Ja siis hakkasid inimesed kaduma. Peamiselt lapsed kaugetest küladest. Varem oleksid nad mõelnud metsloomadele, neis kohtades elasid karud, hundid ja ilvesed, kuid oli tunnistajaid, kes väitsid, et nägid läheduses surnuid. Ja kord tõestas umbes seitsmeaastase kadunud tüdruku hull isa suust vahtu ajades, et surnud mees hoidis tütart süles, tema külg oli rebenenud, käed küünarnukkideni verega kaetud ja suu. oli ka verega määritud.

Kuulujutud veeresid laviini ajal kiiremini kui lumepall ja Mortide tulistamiseks hakati organiseerima jahimeeste rühmitusi. Need koosnesid peamiselt hundi- ja karuküttidest: olles oma elus palju näinud, ei kartnud nad ei surnuid ega muid loomi.

Meie seltskond läks vanemate palvel öösel jahil oma kadunud poja kohta: poiss kõndis ühel tänaval üle põllu naaberkülla, kuid sinna ei jõudnudki. Vanemad arvasid, et ta on naabrite juures, ja arvasid, et poiss mõtles lihtsalt ümber ega tulnud. Nad haarasid selle õhtul ja mõelge sellele, terve päev läks kaduma.

Meie alaline meeskond kogunes kiiresti: viimasel ajal oli kadumisi sageli, kaks korda nädalas, ja me olime kõigeks valmis.

Peaaegu kohe olime täiskasvanud tondi jälil: ta viis meid mööda jõge alla, kuhu kadunud poiss elas.

Kähe hingamine vaevas läbi kurgu. Ninasõõrmed lahvatasid, nuusutades lõhnaga täidetud õhku.

Juhtige röövloomad minema.

Terav inimlõhn kahjustab haistmismeelt, põhjustades iiveldust.

Mööda jõge, kuni nad ei märka mägedesse viivat rada.

Eksisime palju, siksakkides, pidevalt samasse kohta tagasi pöördudes ja ringides kõndides. Ükskõik, milline metsaline see kummitus oli, oli ta jälgede segamise kunsti meister.

Me hoidsime teda kaks päeva. Siis järsku rada läks kaheks: üks läks mägedesse, teine ​​lookles sama teed mööda jõge alla. Mõlemat hoolikalt uurides jõudsime järeldusele, et rada kuulus samale surnule ja seejuures värskele.

Siis otsustas salga komandör, paadunud seifikraakija, lahku minna: neli lähevad mööda jõge alla ja ülejäänud neli mägedesse.

Peab ütlema, et need Mortid on tugevad ja vastupidavad loomad: selleks, et meie, vastupidavate ja staažikate meestega läbi mägede kappada, peab teil olema märkimisväärne jõud ja osavus.

Märkanud!

Ja nad läksid lahku.

Üks, kaks, kolm, neli kiskjat läksid mööda jõge alla ja sama palju hakkas mäest üles ronima.

Kavalad olendid.

Vahel nägime kaugelt täiskasvanud mehe ähmast siluetti. Seejärel kiirendasime sammu ja jõudes oletatavasse kohta, kus teda nägime, leidsime hiljutise võõra kohalolu jälgi: murdunud värske oksa, udune jalajälg, kergelt tallatud rohi, mis viitab inimese möödumisele. Või surnud.

Kõige hämmastavam oli see, et kui nad salga teise poolega ühendust võtsid, olid nende teated samad: nad nägid siluetti, järgisid jälge, teisaldatud kivi, tallatud rohtu ja jalajälgi pehmel pinnasel. Kas see võib tõesti juhtuda? Et keegi – olgu selleks siis surnud asi, loom või inimene – oleks korraga kahes erinevas kohas? Müstika ja see on kõik.

Jahimehed, vahetades pilke, liikusid edasi, igaüks mõeldes omale. Mina näiteks arvasin, et selle mortise tasu eest saan lõpuks perega puhkama minna: mina ja mu naine, mu vanem poeg ja tütar.

Pärida.

Murra oks.

Liigutage kivi.

Ilmuge, kuid ainult veidi, et äratada huvi ja avaldada soovi järgida. Kui loomad vaid aru ei saaks, et nad oma pesast minema viiakse.

Ja kaugemale minnes tardu hetkeks, lõhestades oma teadvuse. Alla jõeni, mis pidevalt veereb. Hele vari tormas vaikselt - neli teist looma jälgisid jälge, mis lookles nagu jänes, pöördudes samasse kohta tagasi.

Näita ka siia.

Tee häält.

Murra oks.

Liigutage kivi.

Ja - jälle tagasi mägedesse jäänud keha juurde.

Andke mulle üks minut, et mõistusele tulla.

Et uuesti meeletu jooksma minna.

Toiduvarud hakkasid lõppema: kuivatatud liha ja kuivatatud puuvilju oli maksimaalselt kahekordses koguses, leib kuivas ära ja sai kreekeriteks. Vett me ei võtnud – ümberringi oli piisavalt allikaid ja värskeid jõgesid, et janu ei tunneks.

Meie esimesel õhtul, kui me polnud veel neljakesi jagunenud, kadus vaatamata vahimeestele põhiline toiduvaru: järele jäi vaid lõkke äärde kuhjatu. Kohe tekkis hunnik küsimusi: mis mõte on varastada toitu, kui võite meid kõiki tappa? Või mitte kõik, vaid mõned, mõju oleks sama. Me ei pöördunud tagasi, sest teelt sai süüa, kõik üksused tegid seda, eriti kuna see ei valmistanud mingeid raskusi. Kõik maleva liikmed on jahimehed selle sõna otseses mõttes, kas karu või hunt, ja ta on võimeline püüdma kalu või väikeloomi igal viisil.

Kui taigas leidub suurepäraseid ujujaid, siis need on karud! Ei hobused ega koerad ei saa nendega võrrelda. Karu lõikab kergesti ja loomulikult läbi vee, pahvides ja tekitades laineid nagu väike aurupaat. Ilme kiskja koonul on kõige süütum, no pildistage seda vähemalt postkaardile! Paks näonahk ei anna edasi teistele kiskjatele omaseid ähvardavaid näoilmeid. Paksu karva vahel vaevumärgatavad ümarad kõrvad ei ole nagu huntidel ja ilvestel pähe surutud, samuti ei paista eriti silma ka muud raevuväljendid. Tundub, et tegemist pole üldse metsalisega, vaid inimeselaadse, kohmaka ja heatujulise paksu mehega. Aga ettearvamatu iseloomuga...

Meie Robinsone jälitav paks mees ületas allika loetud sekunditega ja püüdis kaldale ujumiseks ületada teed blokeerivat palki. Karudele ei meeldi sukelduda: vesi voolab neile kõrvu - ja nii proovis ta nuusutades ja ägades ülalt üle palgi ronida, hoides sellest esikäppadega tihedalt kinni. Kõik on viimane barjäär tema ja meeste vahel. Nüüd hüppab loom välja kaldale ja tema eest pole kuhugi põgeneda. Peale kirve pole midagi loota.

Vabalt vee peal lebav palk tegi karu korjuse raskuse all täieliku pöörde ümber oma telje ja loom leidis end taas oma alguspunktist. Karu proovis uuesti – palk pöördus uuesti ja viis looma algsesse asendisse. Kohutav mürin täitis jõe. Karu jaoks pole see enam palk, vaid kaval, vastupandamatu lõks. Ta haaras kihvadega raevukalt männikoorest ja peksis küünistega käpaga palki. Koorest puru välja koputades kordas ta ikka ja jälle oma ebaõnnestunud katseid ning näitas ümber palgi ukerdades kuttidele oma mädaste haavadega haavatud põhja. Lõpuks sai kõikuv palk võsast lahti ning hoovus ja tuul kandsid selle prügi väljaloksumisse. Ja palgi peale vihane karu muudkui keerles ja keerles tema ümber – tal polnud kuttide jaoks aega.

- See on läinud! – ütles Andrei närviliselt, vaadates, kuidas palk koos akrobaadiga lainete taha kadus.

"Õige, see puhus läbi," nõustus Anatoli, hoides endiselt valgeks läinud sõrmedega kirvest kinni. - Kuidas me tagasi tuleme? Kas nägite, kuidas ta meie piirkonna hävitas? Ta tegi seda meelega, et takistada meil põgenemast. Arvestasin õigesti – nüüd võtame saarel päikest.

"Ootame, kuni kalmõkid saabuvad," vastas Andrei hooletult.

"Peame kaua ootama: viimased pered naasid sel kevadel steppidesse, järele jäi ainult Marusya." Ilmselt neile siin ei meeldinud - neid tõmbab kodumaa poole.

"Siis lähme tagasi kaeviku juurde, võib-olla tuleb aurik või paat meid peale."

-Kas sa oled kolme päeva jooksul vähemalt üht laeva näinud? Kuni vesi vaibub, liigub kogu laevastik läbi kanali, ühesõnaga selgub. Midagi pole oodata, tuleb ise välja saada. Parve peal seda aga välja aerutada ei saa: see ajab tuul või hoovus kuhugi põõsastesse ja istub seal kirudes.

Kurvalt arutledes trügisid poisid tagasi kaeviku juurde. Siin on tara, mille lähedal nad põdraperet kohtasid, puuküna, mille alt soola leidsid...

- Tolja! Mis siis, kui purjetame tekile minema? Vaata, kui terve ta on!

- Peab proovima. See tõstab meid üles, kuid see on liiga kitsas – võite ümber minna.

"Ja me kinnitame sellele traadiga palgist vastukaalu ja teeme varikatusest purje, nagu katamaraanil," vaimustus Andrei.

"Parem enne sööme, joome teed ja siis joonistame uuesti liiva sisse, mida sa välja mõtlesid." Mõtleme välja, mis ja kuidas. "Meil pole praegu kuhugi kiirustada," jahutas sõber oma innukust.

Onni uksel ei olnud söed veel jahtunud ja neid õnnestus uuesti tuulutada. Tuli hakkas lõbusalt suitsema: kääbuste eemale peletamiseks visati sinna mädanenud putukaid. Andrei võttis poti ja läks alla vette. Karu jäljed polnud veel kadunud, kuid kutti need enam ei häirinud: loom oli nüüd kaugel. Andrei kummardus vee poole, et seda potiga kühveldada, ja ta kõrv kostis kummalist vingumist: justkui peksaks suur ämblik vastu aknaklaasi ja sumiseks tüütult. Heli kasvas, levis ja lähenes onnile ning peagi sai Andreile selgeks: tulemas on mootorpaat. Unustades selle üles kühveldada, hüppas ta künkale ja hüüdis täiest kõrist:

- Tolja! Mootorpaat tuleb! Pane puid tulle!

Kuid selleks polnud enam vajadust: mootorpaat ilmus kurvi tagant ja suundus onni poole.

- Siin! Meile! Hei! - poisid jooksid mööda kallast. Mootorpaadist lehvitasid nad neile mütsiga – nad märkasid. Hurraa!

"Gordejevskaja paat," õppis Tolja, "meil on vedanud, meie poisid."

Paat pistis oma kõrge nina liiva sisse ja "meie poisid", keda oli kolm, hüppasid kaldale.

- Nii et siin sa oled! - alustas vendadest vanim Nikolai etteheitval toonil, - puhkate, aga külas valitseb peaaegu ärevus. Varvara Makarovna tuli joostes ja palus tee peale vaadata. Kohe, kui suitsu avastasime, saime aru, et see on sinu oma. No kuidas sa selle said? Kas see on teie kõrvas?

"Nad karjatavad siin karusid, mitte ei püüa kala," katkestas Vanjuša Nikolai juuniori, nähes kaldal jalajälgi.

"See pole meie, vaid ta karjatab meid," selgitasid poisid.

- Mis teil on - kas teil pole teda millegagi hirmutada? Onnist saad ta riskimata läbi akna visata. Parem kui laost.

- Me oleme ilma relvata. Ja me ei saa tagasi minna: ta purustas meie piirkonna.

"Astuge siis meie paati." Sul vedas, et kartuleid panema läksime, muidu on näha, kaua oleks pidanud ootama.

Kui kaua võtab poistel sukeldumine aega? Minuti pärast on kogu vara paadis.

"Aitäh, et meid saarelt ära tõite," ütles Andrey.

– Tänada ei pea mitte meid, vaid Pashka Zerot ja juhatust – just nende pärast peame saartel aia peitma. Kui neid poleks olnud, kas me oleksime läinud...

Gordejevlased teavad, kuidas häid paate teha! Kõrge vöör lõikab enesekindlalt vett ja paat jookseb kergelt mööda õrna lainet üles. Ahtris asuv mootor nurrub valjult ja ühtlaselt ning kõigub kergelt.

Elu on hea! Ja eriti, kõik on hästi, mis hästi lõpeb. Vaatamata väsimusele ei jätnud kutte rõõmsat elevust ning kui kaugusesse paistis mandri kallas, laulis Tolja ühtäkki tunnetest tulvil:

"Auline meri, püha Baikal, kuulsusrikas laevaomul tünn!... Kas sa tead," pöördus ta Andrei poole, "mis on taiga kõige kohutavam loom?" - Inimene!

- Salakütt! – Andrei ei nõustunud.

Paadi ümber lainetel kõikusid mustad õlilaigud ja pea kohal lendas helikopter.

"MI-kuues," määratles Andrey, "Mishka!"

Kõik vaatasid kopteri järele.

Arkadi Zahharov

Uuendatud: 13.08.2019

Kui märkate viga, valige tekstiosa ja vajutage Ctrl+Enter

© Kamenisty A., 2015

© Disain. Eksmo kirjastus OÜ, 2015

Kõik õigused kaitstud. Selle raamatu elektroonilise versiooni ühtki osa ei tohi reprodutseerida ühelgi kujul ega mis tahes vahenditega, kaasa arvatud postitamine Internetti või ettevõtte võrkudesse, isiklikuks või avalikuks kasutamiseks ilma autoriõiguse omaniku kirjaliku loata.

©Raamatu elektroonilise versiooni koostas ettevõte Liters ()

1. peatükk

Sentineli mäe lõunanõlva jalamilt tipuni katnud okasmetsas leidus korralikke põõsaid harva, kuid siin rikuti seda reeglit jämedalt. Tihedad erkrohelise lehestikuga võsakesed, nagu suve alguses oodati, venisid kitsa ribana, moodustades silmale peaaegu läbimatu seina. Aastaid tagasi kukutas üks eriti kuri sügistorm maha mitu vananenud mändi, jättes tohutud tüved mädanema ja tolmuks pudenema. Moodustus piklik lagend, mida päike heldelt valgustas, mis võimaldas väikesel taimestikul tõusta täiskõrgusesse. Kuid see ei kesta kaua - okaspuuhiiglased võtavad peagi oma lõivu ja kõik, millele nad varju heidavad, närtsivad kiiresti.

Mustus peitus ammu langenud puu kõdunenud tüve taha ja vaatas pilgutamata alla. Seal põõsaste taga oli näha kahtlast liikumist, mis ei olnud kooskõlas okste õõtsumisega, mida kõigutasid vaevumärgatavad hommikutuule puhangud. Keegi inimestest ei pääsenud äärest nii kaugele, metsaline on see, kes seal ringi uitab. Mitte orav ega jänes, midagi palju suuremat. Kuid põder pole isegi täiskasvanu, ta ei suudaks isegi selliste tihnikute taha peitu pugeda.

Kõigi Hennigville'i elanike jaoks, välja arvatud Dirt, oli ainult üks vastus. Ja see tähendas ainsat õiget tegevust: tormata minema, peatumata, teed välja nägemata, väänata nägu äärmise õudusega grimassi ja teha tõsiseid pingutusi pükste puhtana hoidmiseks. Ja jookske sel viisil, kuni väljakannatamatu valu väänab teie kurnatud kopsud ja iga õhutõmme hakkab tekitama väljakannatamatuid kannatusi.

Ei – erandeid on rohkem kui üks. Ta unustas Laird Dalseri. Kuigi ausalt öeldes on teda raske Hennigville'i elanikuks liigitada.

Nagu ka Dirti enda puhul.

Austatud Dagfinn ei karda ka väga metsa, kuigi kogu külast teavad sellest vaid kolm inimest, sealhulgas tema ise. Temaga on aga kõik keeruline ja hennigvillaste traditsiooniline vastus sobib talle päris hästi.

Must ei jäänud traditsioonilise vastusega rahule. Ta teadis, et selles metsas elab rohkem kui üks olend. Põdrad, karud, hirved, hundid, metskitsed, metssead, jänesed, rebased, mägrad, kährikud ja teised: nende olemasolu on lihtne kontrollida, kui uurite kiiresti jälgi esimesel ettejuhtuval rajal. Ja ühel päeval sattus ta tundmatu olendi kabjajälgidesse, mis olid ilmselt suured. Tõenäoliselt oli tegu piisoniga, kuigi Dirt polnud sellises järelduses kindel, kuna tal ei õnnestunud haruldast looma kunagi isegi kaugelt vaadata.

Ta polnud kunagi kohanud jälgi deemonitest, millega Hennigville'i ebausklikud elanikud üksteist hirmutada armastasid. Võibolla. Kuid peale tema ei julgenud keegi nii kaugele metsa ronida. Mis ma oskan öelda: see oli haruldane jurakas, kes leidis endas jõudu astuda metsaservast üle tosina sammu ja neistki ei piisanud kasinale viiekümnele.

Huvitav: miks nad usuvad nii kiivalt iidsetesse deemonitesse, kui neil pole isegi võimalust jälgi vaadata? Laird Dalseril on õigus, kui ta nimetab inimest kõige paradoksaalsemaks olendiks. Tarkus ja rumalus eksisteerivad ju sageli rahumeelselt ühes peas, tegeledes erinevate küsimustega.

Leidsin lolli: Hennigvilis leiavad nad kasutust mädanenud lihale ja siinsed ussid ei hirmuta isegi last. Ükskõik kui kõvasti Dirtit ka sundida, on austatud Dagfinnil oma arvamus: see, mis külasse satub, sinna ka jääb ja pole vahet, kas keegi on selle vastu.

Ta linaks hirve kohapeal, laotas naha laiali, viskas nõgeseid peale, lao peale värske liha tükid, mässis korralikult kinni, riputas nurkadesse varju, misjärel ronis tippu. Sentinel Hillist ja tormake leedri majja. Ta uurib maksa, neere ja kopse, irvitab vastikult grimassi ja väga tõenäoliselt tunnistab mängu sobivaks ega nõua selle äraviskamist. Või lubab ta koguni rümba maitsva osa enda tarbeks kaasa võtta, mitte ei vii peaaegu kõike igavesti näljastele hennigvililastele, sest edukas jahimees väärib väikest auhinda. Siis peab Dirt tagasi pöörduma, saagi üles võtma ja Currant Creeki alla minema. Sinna veest uhutud nõlval kaevas ta kvaliteetse suitsuahju.

Meenutades, kui väljakannatamatult lõhnas suitsutatud hirveliha riba, hakkas Pori kõht kannatamatusest korisema. Heli tundus ebanormaalselt vali. Aga mis selles imelikku on? Millal ta viimati kõhu täis sõi, eriti liha? Tundub, et mitte kunagi.

Ei, mitte hirv: pori nägi pead. Hall, punaka puudutusega, kaunistatud korralike hargnevate sarvedega.

Roe. Mees.

Samuti mitte midagi, kuigi hirvega seda muidugi võrrelda ei saa. Liha pole halb, kuid paraku on metskitses seda palju vähem. Kuid seda on lihtsam kaasas kanda. Pori on viimase aastaga päris palju kasvanud, aga täiskasvanud mehe tasemele ta siiski ei küüni. Ja tal on habras kehaehitus; inimesed narrivad teda endiselt kõhna pärast.

Sõrmed vibunööril tõmbusid pingesse ja sel hetkel tuul vaibus. Pori polnud varem liikunud, aga nüüd tardus nagu kivi.

Ole nüüd! Tuul! Tule, puhu! Peate lihtsalt minema jalutama tipu poole, otse Dirti poole. On hommik, sel ajal muutub teie suund harva.

Muutused võivad kaasa tuua korvamatuid tagajärgi. Ükskõik, kuidas Dirt end kaks-kolm korda nädalas peseb, üllatades naeruväärselt Frodi-suguseid räpaseid tüüpe, tabavad metskitse tundlikud ninasõõrmed paratamatult inimese lõhna ning krapsakas loom tormab pikkade hüpetega nõlvast alla, oksendades lõbusalt kõrgele. laudjas. Rumal on vibu haarata, kui sihiku ja sinu vahel on jämedalt põimuvad rohelised oksad. Nool, kes on neist vähemalt ühe kinni püüdnud, muudab ettearvamatult suunda ja peate sarvilise lihaga hüvasti jätma.

Ja siis te ei tea, kui kaua te noolt otsite: sellistel juhtudel on neil halb komme eksida.