Lõgismadu: Austraalia kõige hämmastavam loom. Oviparous Echidna munad

Austraalia ehidna- ehidnaliste sugukonda kuuluv munajaline imetaja. See on tõeline ehidnaate perekonna ainus esindaja.

Austraalia ehidnat kirjeldas esmakordselt 1792. aastal inglise zooloog George Shaw (paar aastat hiljem kirjeldas ta ka platypust). Shaw liigitas selle sipelgapesast püütud kummalise pikanäpulise looma ekslikult sipelgapesaks. Kümme aastat hiljem avastas anatoom Edward Home ehidna ja kallaklindude vahel ühise tunnuse – kloaagi, millesse avanevad sooled, kusejuhad ja paljunemistrakt. Selle tunnuse põhjal tehti kindlaks monotreemide järjekord.

Sarnaselt platypusele on ehhidna “nokk” rikkalikult innerveeritud. Selle nahk sisaldab nii mehhanoretseptoreid kui ka spetsiaalseid elektroretseptorirakke; nende abiga tuvastab ehidna elektrivälja nõrgad kõikumised, mis tekivad väikeloomade liikumisel. Sellist elektrolokatsioonielundit pole leitud ühelgi imetajal, välja arvatud ehhidna ja platypus.

Echidna jäsemed on lühenenud. Sõrmed on varustatud võimsate lamedate küünistega, mis on kohandatud maa kaevamiseks ja termiidimägede seinte lõhkumiseks. Pärast poegimist tekib emastel kõhule haudekott.

Austraalia ehidnat leidub Austraalias, Tasmaanias, Uus-Guineas ja Bassi väina saartel. Tuntud on viis selle alamliiki.

See on maismaaloom, kuigi vajadusel suudab ta ujuda ja ületada üsna suuri veekogusid. Echidnat leidub igal maastikul, mis annab talle piisavalt toitu – märgadest metsadest kuivade põõsasteni ja isegi kõrbeteni. Seda leidub mägistel aladel, kus osa aastast on lund, põllumajandusmaadel ja isegi pealinna äärelinnas. Echidna on aktiivne peamiselt päeval, kuid palav ilm sunnib teda üle minema öisele eluviisile. Echidna on kuumusega halvasti kohanenud, kuna tal pole higinäärmeid ja tema kehatemperatuur on väga madal - 30–32 °C. Kuuma või külma ilmaga muutub see loiuks; kui läheb väga külmaks, läheb kuni 4 kuuks talveunne. Nahaalused rasvavarud võimaldavad tal vajadusel paastuda kuu või kauemgi.

Echidna toitub sipelgatest, termiitidest ja harvem muudest putukatest, väikestest molluskitest ja ussidest.

Echidnasid jahtivate kiskjate hulka kuuluvad Tasmaania kuradid, aga ka inimeste poolt sisse toodud kassid, rebased ja koerad. Inimesed tegelevad sellega harva, kuna ehidna nahk pole väärtuslik ja liha pole eriti maitsev. Helid, mida ärevil ehidna teeb, meenutavad vaikset nurinat.

Rasedus kestab 21-28 päeva. Emane ehitab inimasustuse lähedusse haudmekambri, sooja ja kuiva kambri, mis sageli kaevatakse tühja sipelgapesa, termiidikünka või isegi aiaprahi hunniku alla. Tavaliselt on siduris üks nahkjas muna.

Looduses elab ehidna kuni 16 aastat; Loomaaia registreeritud pikaealisuse rekord on 45 aastat.

Austraalia ehidna on levinud Austraalias ja Tasmaanias ning ei ole ohustatud liik. Maa puhastamine mõjutab teda vähem, kuna Austraalia ehidnal ei ole oma elupaigale erinõudeid peale piisava toidukoguse. Peamine oht sellele on mootorsõidukid ja elupaikade hävitamine, mis põhjustab elupaikade killustumist. Kolonistide toodud loomad jahivad ehidnaid.

Echidnas taluvad hästi vangistust, kuid ei sigi. Austraalia ehidna järglasi oli võimalik hankida vaid viies loomaaias, kuid ühelgi juhul ei elanud pojad täiskasvanuks.

Austraalia ehidna on kujutatud 5-sendisel mündil ja 1992. aastal Austraalias käibele lastud 200-dollarilisel mälestusmündil. Echidna Millie oli üks 2000. aasta Sydney suveolümpiamängude maskottidest.

Vaadake teavet teiste Austraalia fauna esindajate kohta, kelle hulgas on ainus maa-alust elustiili juhtiv Austraalia kukkurloom -

Echidna- ainulaadne looduse looming. See on tõesti tõsi! Nende ainulaadsete loomade päritolu on uuritud väga pealiskaudselt ja paljud nende elu puudutavad küsimused on vastuolulised ja neid peetakse endiselt lahtiseks.

Välimuselt sarnaneb ehidna siiliga või on ka peaaegu kogu keha nõeltega kaetud;
ehidna muneb oma liigi jätkamiseks, mis on tüüpilisem lindudele;
ta kannab oma järglasi spetsiaalses kotis, täpselt nagu kängurud;
aga ta sööb samamoodi nagu.
kõige selle juures toituvad ehidnapojad piimast ja kuuluvad imetajate klassi.

Seetõttu räägivad nad sageli ehidnast kui "linnuloomast". Vaata foto ehidnast, ja palju saab selgeks vaid ühe pilguga. Mis erilooming see on, kes see rästik on?

Echidna ja platypus kuuluvad ühte järgu, mida tuntakse monotreemidena (üksiktreemid). Looduses on 2 ehidna sorti:

ogane (Tasmaania, Austraalia)
villane (Uus-Guinea)

Keha pind on kaetud nõeltega, mille pikkus on umbes 6 sentimeetrit. Okaste värvus varieerub valgest tumepruunini, mistõttu on looma värvus ebaühtlane.

Lisaks nõeltele on ehidnal pruun karv, mis on üsna jäme ja sitke. Karvkate on eriti paks ja parotiide piirkonnas üsna pikk. Suuruse poolest on ehidna väike loom, umbes 40 sentimeetrit.

Pildil on villane ehidna

Pea on väikese suurusega ja sulandub peaaegu kohe kehaga. Koon on pikk ja õhuke ning see lõpeb väikese suuga - toruga, mida sageli nimetatakse nokaks. Echidnal on pikk ja kleepuv keel, kuid sellel pole üldse hambaid. Üldiselt aitab nokk loomal kosmoses navigeerida, kuna nägemine on väga halb.

Echidna liigub neljal jalal, need on väikese suurusega, kuid väga tugevad ja lihaselised. Tal on kummalgi käpal viis varvast, mis lõpevad tugevate küünistega.

See ainulaadne looduse ime, nagu , võib kokku kõverduda ja muutuda kipitavaks palliks. Kui läheduses on mõni ohuallikas või eluoht, siis matab ehhidna end poole kehaga kobedasse mulda ja ajab kaitseks välja nõelad, et vaenlane talle ligi ei pääseks.

Sageli tuleb ohu eest põgeneda ja põgeneda, siin tulevad appi tugevad käpad, mis tagavad kiire liikumise usaldusväärsesse varjupaika. Lisaks sellele, et ehidna on hea jooksja, oskab ta ka hästi ujuda.

Echidna iseloom ja elustiil

Echidna elab Austraalias, Uus-Guineas ja Tasmaanias. Echidna elu kirjeldas esmakordselt Georg Shaw 1792. aastal ja sellest ajast hakati seda looma vaatlema. Echidnad on aga üsna salajased ja neile ei meeldi nende ellu sekkumine, mis raskendab oluliselt õppimist ja uurimistööd.

Mitte asjata sõna"snide" tähendab salakavalat. jah ja loomne ehidna salakavalalt ja hoolikalt, ei luba oma ellu tungida. Austraalia ehidnad eelistavad olla öised.

Nad elavad peamiselt metsades või tiheda taimestikuga aladel, kus loom tunneb end lehestiku ja taimede katte all kaitstuna. Echidna võib peituda tihnikutesse, puujuurtesse, kivide lõhedesse, väikestesse koobastesse või aukudesse, mida kaevatakse ja.

Loom veedab sellistes varjupaikades päeva kuumimad tunnid, õhtu algusega, kui jahedus on juba hästi tunda, hakkavad ehidnad aktiivset elu elama.

Külmade ilmade saabudes tundub aga looma elu aeglustumas ja mõneks ajaks võivad nad talveunne minna, kuigi üldiselt ei kuulu ehidnad talvel magavate loomade hulka. Echidna selline käitumine on tingitud higinäärmete puudumisest, mistõttu see ei kohane hästi erinevate temperatuuridega.

Olulise temperatuurimuutuse korral muutub loom loiuks ja passiivseks, mõnikord pärsib elutähtsa aktiivsuse protsessi täielikult. Nahaaluse rasvavaru tagab kehale vajaliku toitumise pikaks ajaks, mõnikord võib see kesta umbes 4 kuud.

Fotol ehidna kaitsepoosis.

Paljunemine ja eluiga

Pesitsusperiood, nn paaritumisperiood, toimub Austraalia talvel, mis kestab maist septembrini. Muul ajal elavad ehidnad üksi, kuid talve tulekuga kogunevad nad väikestesse rühmadesse, mis koosnevad tavaliselt ühest emasest ja mitmest isasest (tavaliselt on ühes rühmas kuni 6 isast).

Nn tutvumisperiood kestab umbes kuu aega, mil loomad toituvad ja elavad koos samal territooriumil. Pärast seda liiguvad isased emase kurameerimise etappi. Tavaliselt väljendub see selles, et loomad nuusutavad üksteist ja pistavad oma rühma ainsa emase esindaja sabasse nina.

Kui emane on paaritumiseks valmis, ümbritsevad isased ta ümber ja alustavad omamoodi pulmarituaali, mis seisneb tiirutamises ja emaslooma ümber umbes 25 sentimeetrise kaeviku kaevamises.

Fotol on ehidna pisikese munaga.

Kui kõik on valmis, algavad võitlused väärikama tiitli nimel, isased suruvad üksteist kaevikust välja. Ainus, kes võidab kõik ja paaritub emasloomaga.

Umbes 3-4 nädalat pärast paaritumist on emane munemiseks valmis. Pealegi muneb ehidna alati ainult ühe muna. Echidna kott ilmub alles sel ajal ja kaob seejärel uuesti.

Muna on hernesuurune ja asetatakse ema kotti. Teadlased vaidlevad siiani, kuidas see protsess täpselt toimub. Umbes 8-12 päeva pärast sünnib laps, kuid järgmise 50 päeva jooksul alates sünnihetkest on ta endiselt kotis.

Pildil ehidnabeebi

Echidna leiab seejärel turvalise koha, kuhu ta oma lapse jätab, ja külastab seda umbes kord nädalas teda toitmas. Nii möödub veel 5 kuud. Siis tuleb aeg, mil ehidna lapsed valmis iseseisvaks täiskasvanueluks ega vaja enam ema hoolt ja hoolt.

Echidna on võimeline paljunema mitte sagedamini kui kord kahe aasta jooksul või isegi harvemini, kuid tema loomulik eluiga on ligikaudu 13-17 aastat. Seda peetakse üsna kõrgeks näitajaks. Siiski on esinenud juhtumeid, kus ehidnad loomaaias elasid kuni 45-aastaseks.

Echidna toit

Echidna dieet sisaldab termiite, väikseid usse ja mõnikord ka kalapoegi. Toidu hankimiseks kaevab ehidna üles sipelgapesa või termiidikünka, rebib puukoore maha, kus putukad peidavad end, liigutab väikseid kive, mille alt tavaliselt usse võib leida või kammib lihtsalt ninaga läbi metsaaluse lehtede, sambla ja väikesed oksad.

Niipea kui saak leitakse, kasutatakse pikka keelt, mille külge putukas või. Saagi purustamiseks ei ole ehidnal hambaid, kuid tema seedesüsteem on loodud nii, et tal on spetsiaalsed keratiinhambad, mis hõõruvad vastu suu lage.

Nii toimub toidu "närimise" protsess. Lisaks satuvad ehidna kehasse liivaterad, väikesed veerised ja muld, mis aitavad ka looma kõhus toitu peenestada.

2 sugukonda: lestalised ja echidnaidae
Levila: Austraalia, Tasmaania, Uus-Guinea
Toit: putukad, väikesed veeloomad
Kere pikkus: 30-80 cm

Alamklass munasarjalised imetajad mida esindab ainult üks järjekord – monotreemid. See järjekord ühendab ainult kahte perekonda: merilinnud ja ehidnad. Monotreemid- kõige primitiivsemad elusad imetajad. Nad on ainsad imetajad, kes nagu linnud või roomajad paljunevad munemise teel. Munapoegid toidavad poegi piimaga ja seetõttu klassifitseeritakse nad imetajateks. Emastel ehhidnatel ja kaunlinlastel nibusid puuduvad ning noored lakuvad piima, mida eritavad torukujulised piimanäärmed otse ema kõhul olevast karvast.

Hämmastavad loomad

Echidnas ja merilinnud- imetajate klassi kõige ebatavalisemad esindajad. Neid nimetatakse monotreemideks, kuna nende loomade sooled ja põis avanevad ühte spetsiaalsesse õõnsusse - kloaaki. Sealt väljuvad ka kaks munajuha monotreemsetel emastel. Enamikul imetajatel ei ole kloaaki; see õõnsus on iseloomulik roomajatele. Hämmastav on ka munaloomade kõht – nagu linnusaak, ei seedi ta toitu, vaid ainult talletab. Seedimine toimub soolestikus. Nendel kummalistel imetajatel on isegi madalam kehatemperatuur kui teistel: tõusmata üle 36°C, võib see sõltuvalt keskkonnast langeda 25°C-ni, nagu roomajatel. Echidnad ja merilinnud on hääletud – neil puuduvad häälepaelad ja ainult noortel merilindudel on hambutu – kiiresti lagunevad hambad.

Echidnas elavad kuni 30 aastat, platypuses - kuni 10. Nad elavad metsades, põõsastega võsastunud steppides ja isegi mägedes kuni 2500 m kõrgusel.

Munaloomade päritolu ja avastamine

Lühike fakt
Plattüüpsed ja ehidnad on mürki kandvad imetajad. Nende tagajalgadel on luukang, mida mööda voolab mürgine vedelik. See mürk põhjustab enamikul loomadel kiiret surma ning inimestel tugevat valu ja turset. Imetajatest on peale platsu ja ehidna mürgised vaid putuktoiduliste seltsi esindajad - piluhammas ja kaks liiki vingerpussi.

Nagu kõik imetajad, jälgivad munarakud oma päritolu roomajasarnastest esivanematest. Küll aga eraldusid nad teistest imetajatest üsna varakult, valides oma arengutee ja moodustades omaette haru loomade evolutsioonis. Seega ei olnud munaloomad teiste imetajate esivanemad – nad arenesid nendega paralleelselt ja neist sõltumatult. Plattüüpsed on iidsemad loomad kui neist põlvnevad, muudetud ja maapealse elustiiliga kohanenud ehidnad.

Eurooplased said munarakkude olemasolust teada peaaegu 100 aastat pärast Austraalia avastamist, 17. sajandi lõpus. Kui inglise zooloogile George Shaw’le kallaklindu nahk toodi, otsustas ta, et teda lihtsalt mängitakse, selle veidra loodusolendi nägemine oli eurooplaste jaoks nii harjumatu. Ja tõsiasi, et ehidna ja kallaklind paljunevad munemise teel, on muutunud üheks suurimaks zooloogiliseks sensatsiooniks.

Hoolimata asjaolust, et ehhidna ja platypus on teadusele tuntud juba mõnda aega, pakuvad need hämmastavad loomad zooloogidele endiselt uusi avastusi.

Imeloom kallaklind justkui erinevate loomade osadest kokku pandud: nina on nagu pardi nokk, lame saba näeb välja nagu kopralt labidaga võetud, vööjalad näevad välja nagu lestad, kuid on varustatud võimsate küünistega kaevamiseks (kaevamisel). , membraan paindub ja kõndides voldib, ilma vaba liikumist segamata). Kuid vaatamata kõigele näilisele absurdsusele on see loom oma elustiiliga suurepäraselt kohanenud ja miljonite aastate jooksul peaaegu ei muutunud.

Pikklind jahib öösiti väikseid koorikloomi, molluskeid ja muid väikeseid vee-elustikku. Selle sabauim ja vööga käpad aitavad tal hästi sukelduda ja ujuda. Lehtlindu silmad, kõrvad ja ninasõõrmed sulguvad vees tihedalt ning ta leiab oma saagi pimedas vee all oma tundliku “noka” abil. See nahkjas "nokk" sisaldab elektroretseptoreid, mis suudavad tuvastada nõrgad elektriimpulsid, mida veeselgrootute liikumisel kiirgavad. Nendele signaalidele reageerides leiab merilind kiiresti saagi, täidab põsekotid ja sööb seejärel rahulikult kaldalt püütu.

Platypus magab terve päeva tiigi lähedal võimsate küünistega kaevatud augus. Lillelindudel on neid auke kümmekond ning igal neist on mitu välja- ja sissepääsu – see pole lisaettevaatusabinõu. Järglaste sigimiseks valmistab emane lehtlind ette spetsiaalse augu, mis on vooderdatud pehmete lehtede ja rohuga – seal on soe ja niiske.

Rasedus kestab kuu ja emane muneb ühe kuni kolm nahkjat muna. Ema kallaklind inkubeerib mune 10 päeva, soojendades neid oma kehaga. Vastsündinud pisikesed, 2,5 cm pikkused lindlased elavad ema kõhul veel 4 kuud, toitudes piimast. Emane veedab suurema osa ajast selili lamades ja vaid aeg-ajalt lahkub august toituma. Lahkudes pitsitab lindlas pojad pessa, et keegi neid enne tagasitulekut ei segaks. 5 kuu vanuselt iseseisvuvad küpsed merilinnud ja lahkuvad ema august.

Plattüüpsed hävitati halastamatult nende väärtusliku karusnaha pärast, kuid nüüd on nad õnneks kõige rangema kaitse alla võetud ja nende arvukus on taas kasvanud.

Levilindude sugulane, see ei näe üldse välja. Ta, nagu ka lindlas, on suurepärane ujuja, kuid teeb seda ainult lõbu pärast: ta ei tea, kuidas sukelduda ja vee all toitu hankida.

Veel üks oluline erinevus: ehidnal on haudekott- tasku kõhul, kuhu ta muna asetab. Kuigi emane kasvatab oma poegi mugavas augus, võib ta sealt julgelt lahkuda - taskus olev muna või vastsündinud poeg on saatuse ebaõnne eest kindlalt kaitstud. 50 päeva vanuselt lahkub väike ehidna juba kotist, kuid elab veel umbes 5 kuud augus hoolitseva ema egiidi all.

Echidna elab maapinnal ja toitub putukatest, peamiselt sipelgatest ja termiitidest. Rehitsedes termiidimägesid tugevate ja kõvade küünistega käppadega, tõmbab ta putukaid välja pika ja kleepuva keelega. Echidna keha kaitsevad ogad ja ohu korral kõverdub ta tavalise siili kombel keraks, paljastades vaenlasele oma torkiva selja.

Laulatus

Maist septembrini algab ehidna paaritumishooaeg. Sel ajal pöörab emane ehidna isastelt erilist tähelepanu. Nad rivistuvad ja järgivad teda ühes failis. Rongkäiku juhib emane ja peigmehed järgivad teda staaži järjekorras - noorim ja kogenematum sulgeb keti. Nii veedavad ehhid seltskonnas terve kuu, otsides koos toitu, reisides ja lõõgastudes.

Kuid rivaalid ei saa kaua rahumeelselt koos eksisteerida. Näidates oma jõudu ja kirge, hakkavad nad tantsima valitud ümber, riisudes küünistega maad. Emane satub sügavast vaost moodustatud ringi keskele ja isased hakkavad üksteist rõngakujulisest august välja tõrjuma. Turniiri võitja saab naiskonna soosingu.

Imetaja, lind või roomaja? Kui segate nende märke ja raputage neid hästi, saate Austraalia sümboli. Tundub, et selline hämmastav olend ei suuda reaalsetes tingimustes ellu jääda. Kuid ehidna õnnestub suurepäraselt!

Munad: peaaegu nagu lind

Echidna on kaetud karvaga, mis tähendab, et see on imetaja. Ja kõik imetajad on elujõulised – vähemalt olid teadlased selles kindlad kuni 1884. aastani, mil Šoti loodusteadlane William Caldwell isiklikult muna oma kotist välja võttis! Selleks veetis ta mitu nädalat Burnetti jõe kaldal, sundides põliselanikke püüdma võõraid loomi.

Tõenäoliselt poleks kaasteadlased Caldwelli uskunud, arvates, et ta on kuuma Austraalia päikese käes üle kuumenenud. Kuid samal ajal šotlastega avastas Lõuna-Austraalia muuseumi kuraator William Haake tõendeid selle kohta, et ehidnad on täiesti uskumatud loomad. Echidna surnukeha uurides leidis ta selle seest muna. Ja need polnud söödud linnu või sisaliku jäänused, vaid sündimata rästikupoeg.

Echidna munad on rohkem nagu roomajate munad

Kott: peaaegu nagu känguru

Imetaja ehidna mitte ainult ei mune nagu lind või roomaja, vaid kannab ka oma poegi kotis – täpselt nagu känguru. Kott ilmub enne muna munemist ja kui laps suureks kasvab, siis silub ja kaob. Kui ülejäänud Austraalia soojaverelised loomad valisid, kumb on tulusam – muna või kott, siis ehidna võttis mõlemad.

Poeg elab kotis poolteist kuud, kuni tema nõelad torkima hakkavad. Siis kaevab ema augu või ehitab pesa, siirdab lapse sinna, toidab viimast korda ja läheb oma asja ajama. Ta naaseb viie päeva pärast, toidab teda ja lahkub uuesti peaaegu nädalaks. Tõeline emaehidna. Kuue kuu pärast lõpetab ta kutsika külastamise täielikult ja noorloom läheb iseseisvasse ellu.

Võrreldes nende keha suurusega on ehidnatel uskumatult arenenud "tark" ajuosa, neokorteks.

Evolutsioon

Eriline viis

Echidnas ja platypuses on ainsad elusad esindajad seltsist Monotremes ehk munasarjalised liigid. See on Austraalia spetsiifiline evolutsiooni kõrvalharu. Kaheks rühmaks jagunemine toimus alles 25 miljonit aastat tagasi. Ja kuigi ehidna esivanemad tulid maale, ujub ja sukeldub see loom endiselt suurepäraselt, nagu vette jäänud kallaklind. Ja nagu temal, on ka ehhidna “nokal” veealuseks jahiks mõeldud elektroretseptorid: need tuvastavad vähimadki elektriväljad, mis tekivad saaklooma lihaste kokkutõmbumisel. Monotreemid on primitiivsed loomad, kellel on palju roomajaid. Nende sooled ja põis avanevad spetsiaalsesse õõnsusse – kloaaki, nagu sisalikul või krokodillil. Monotreemid seedivad toitu ka sooltes - magu on mõeldud ainult selle ajutiseks säilitamiseks. Munapoegadel ei ole häälepaelu ja nende hambad hävivad varases lapsepõlves.

Austraalia ehidnad ei ela mitte ainult Austraalias, vaid ka Uus-Guinea lõunaosas

Piim: peaaegu nagu kass

Emane ehidna toodab piima, kuid ei lase lapsel seda imeda. Loomal lihtsalt ei ole nibusid: piim eritub otse kotikese kahe piimatsooni naha kaudu ja laps lakub seda karvast. Echidna püüab vältida lapse nälgimist ja imetamise perioodil otsib ta intensiivselt toitu - teeb pärast seda. Ja kuigi laps suurendab oma kaalu 60 päeva jooksul 60 korda, ei saa ta sageli ema lõunasöökidega hakkama ja liigne piim valatakse otse kotti.

Echidna piim on väga toitev ja kõik bakterid paljunevad selles hea meelega. Patogeensed mikroobid on surmavad väikestele ehidnadele, kes sünnivad vähearenenud immuunsüsteemiga. Hädade vältimiseks on emaehidna organism õppinud tootma spetsiaalseid antimikroobseid valke. Austraalia teadlaste katsed näitavad, et need pärsivad isegi selliste sitkete bakterite nagu Staphylococcus aureus kasvu. Teiste imetajate piim sisaldab ka kaitsvaid valke, kuid ehidnatel on neid suurem hulk ja nad on palju "jõulisemad".

Echidnadel on tõsised vaenlased – koerad ja autod

Tugevus: peaaegu nagu karu

Väike ehidna on oma suuruse kohta uskumatult tugev loom. Tema naljakad käpad murravad sipelgapesasid nagu liivakooki. Ja tänu oma paksudele küünistele hävitab loom hõlpsasti termiidimägesid, et maitsvaid putukaid maitsta.

Ja oma võimsate esikäppade abil kaevab ehidna suurepäraselt varjualuseid. Kui paned mehe kõrvale labidaga, jookseb Austraalia imeloom temast kergesti üle. Auk on ehidna lemmikviis vaenlaste eest varjumiseks: dingode, kasside ja rebaste eest. Loom urgitseb maasse ja kõverdub nii, et välja jäävad vaid teravad ogad. Sellisest “kaevikust” on peaaegu võimatu ehhidat kätte saada.

Pikaealisus: peaaegu inimlik

Looduses kehtib üldreegel: mida väiksem loom, seda lühem on tema elutee. Kuid kuigi suurimad ehidnad kaaluvad maksimaalselt 6 kg, elavad need olendid vangistuses kuni pool sajandit. Teadlased oletavad, et ehidnade uskumatu pikaealisuse saladus on nende aeglane ainevahetus, mille loomad pärisid oma otsestelt roomajatest esivanematelt.

Echidnade kehatemperatuur ei tõuse üle 32 °C, see on absoluutne rekord kõigi imetajate seas. Kuid loomad taluvad probleemideta ka 28 °C – erinevalt inimestest, kes paarikraadise kehatemperatuuri muutumisel suudavad vaid voodis lamada ja oigada. Külmadel kuudel "jahtuvad" ehhidanid isegi 4 °C-ni ja hingavad kord iga kolme minuti järel. Sellises olekus ei ole võimalik joosta ja toitu otsida, nii et ehhid jäävad talveunne.

Echidna karusnahast leitud maailma suurimad kirbud

Seks: nagu ükski teine

Echidna on isemajandav üksildane ja kohtub teise ehidnaga ainult selleks, et teha uus ehidna. Kuid isegi siin valisid Austraalia loomad erilise tee. Isase peenis on seitse sentimeetrit. Kaks korda rohkem kui gorillal! See on munaraku vabanemise stimuleerimiseks kaetud ogadega ja sellel on neli pead. Tõsi, isane kasutab paaritumisel ainult kahte ja vajutab ülejäänud, sest emase vagiina on "ainult" kahekordne.

Kopulatsiooni ootuses rivistuvad isased ja järgnevad emasele rahvamassis ja ta valib kellegi oma maitse järgi. Siis keegi teine, siis teine. Isased ei loobu paaritumisest isegi siis, kui väljavalitu on talveunne vajunud: sageli ärkab ehidna juba rasedana. Võistlejate taltsutamiseks on isastel tagajalgadel spetsiaalsed kannused. Seksi huvides "kuumenevad" külmad ehidnad paaritumishooajal mitu kraadi - see "nipp" jääb roomajatest üle. Teadlased on isegi oletanud, et soojaverelisus on meie roomajatest esivanemate armastuspalavik, mis on meiega igaveseks jäänud.

Echidna ogad on modifitseeritud juuksed

Echidna on isegi Austraalia jaoks ebatavaline loom. Suur hulk teisi elusolendeid valib endale mõne niši ja kohaneb sellega spetsiaalselt. Echidna valis teistsuguse tee: ta otsustas võtta kõike korraga, see tähendab kohaneda mis tahes tingimustega. Ja see tal õnnestus: see on ainus Austraalia kohalik loom, kellel õnnestus hõivata kogu mandri. Mõnikord osutub tagasihoidlikkuse puudumine vooruseks.

Foto: ALAMY /LEEGION-MEDIA(X4), MINDEN PICTURES / FOTODOM.RU, ISTOCK, IUCN (RAHVUSVAHELINE LOODUSKAITSE LIIT). 2017. OHUTATUD LIIKIDE IUCNi PUNANE NIMEKIRI. VERSION 3.1, DIOMEDIA, VMENKOV (CCBY-SA 3.0)

Uuringu ajalugu

Austraalia ehidnat kirjeldas linnas esmakordselt inglise zooloog George Shaw (tema kirjeldas paar aastat hiljem ka platypust). Shaw andis sellele nime Myrmecophaga aculeata, liigitades selle sipelgapesast püütud kummalise pikanäpulise looma ekslikult sipelgapesaks. Kümme aastat hiljem avastas anatoom Edward Home ehidna ja kallaklindude vahel ühise tunnuse – kloaagi, millesse avanevad sooled, kusejuhad ja paljunemistrakt. Selle tunnuse põhjal tehti kindlaks monotreemide järjekord.

Echidna muutis järjest mitut nime - Ornithorhynchus hystrix, Echidna hystrix, Echidna aculeate kuni sain praeguse kätte - Tachyglossus aculeatus. Selle kreeka keelest tõlgitud üldnimi tähendab "kiire keelt"; liik - "torkiv".

Välimus ja füsioloogia

Austraalia ehidna on ehidnast väiksem: tema tavaline pikkus on 30–45 cm, kaal 2,5–5 kg. Tasmaania alamliik on mõnevõrra suurem - kuni 53 cm Echidna pea on kaetud jämeda karvaga; Kael on lühike, väljastpoolt peaaegu nähtamatu. Kõrvad pole näha. Echidna koon on piklik kitsaks 75 mm pikkuseks sirgeks või kergelt kumeraks “nokaks”. See on kohanemine saaklooma otsimiseks kitsastest pragudest ja urgudest, kust ehidna oma pika kleepuva keelega temani jõuab. Noka otsas olev suuava on hambutu ja väga väike; see ei avane laiemalt kui 5 mm. Sarnaselt platypusele on ehhidna “nokk” rikkalikult innerveeritud. Selle nahk sisaldab nii mehhanoretseptoreid kui ka spetsiaalseid elektroretseptorirakke; nende abiga tuvastab ehidna elektrivälja nõrgad kõikumised, mis tekivad väikeloomade liikumisel. Sellist elektrolokatsioonielundit pole leitud ühelgi imetajal, välja arvatud ehhidna ja platypus.

T.a. multiaculatus, O. Känguru;
T. a. setosus, Tasmaania ja mõned Bassi väina saared;
T. a. akantioon, Põhjaterritoorium ja Lääne-Austraalia ;
T. a. aculeatus, Queensland , Uus Lõuna - Wales ja Victoria ;
T.a. lawesii, Uus-Guinea ja võib-olla ka Queenslandi kirdeosa vihmametsad.

Elustiil ja toitumine

Echidna kaevab maasse

See on maismaaloom, kuigi vajadusel suudab ta ujuda ja ületada üsna suuri veekogusid. Echidnat leidub igal maastikul, mis annab talle piisavalt toitu – märgadest metsadest kuivade põõsasteni ja isegi kõrbeteni. Seda leidub mägistel aladel, kus osa aastast on lund, põllumajandusmaadel ja isegi pealinna äärelinnas. Echidna on aktiivne peamiselt päeval, kuid palav ilm sunnib teda üle minema öisele eluviisile. Echidna on kuumusega halvasti kohanenud, kuna tal puuduvad higinäärmed ja tema kehatemperatuur on väga madal – 30-32 °C. Kuuma või külma ilmaga muutub see loiuks; kui läheb väga külmaks, läheb kuni 4 kuuks talveunne. Nahaalused rasvavarud võimaldavad tal vajadusel paastuda kuu või kauemgi.

Echidna elab üksildast eluviisi (välja arvatud paaritumishooajal). See ei ole territoriaalne loom – kohtuvad ehhidad lihtsalt ignoreerivad üksteist; see ei tee püsivaid urgusid ja pesasid. Echidna puhkab igas sobivas kohas - juurte, kivide all, langenud puude õõnsustes. Echidna jookseb halvasti. Selle peamine kaitse on okkad; häiritud ehidna kõverdub keraks nagu siil ja kui tal aega jääb, siis matab end osaliselt maasse, paljastades ülestõstetud nõeltega oma selja vaenlasele. Echidnat on kaevatud august väga raske välja tõmmata, kuna see toetub tugevalt käppadele ja ogadele. Echidnasid jahtivate kiskjate hulka kuuluvad Tasmaania kuradid, aga ka inimeste poolt sisse toodud kassid, rebased ja koerad. Inimesed tegelevad sellega harva, kuna ehidna nahk pole väärtuslik ja liha pole eriti maitsev. Helid, mida ärevil ehidna teeb, meenutavad vaikset nurinat.

Echidnad kannavad üht suurimat kirbu, Bradiopsylla echidnae, mille pikkus ulatub 4 mm-ni.

Paljundamine

Echidnas elavad nii salaja, et nende paaritumiskäitumise ja paljunemise tunnused avaldati alles linnas pärast 12 aastat kestnud välivaatlusi. Selgus, et maist septembrini kestval kurameerimisperioodil (selle tekkeaeg on levila eri osades erinev) peavad need loomad emasest ja mitmest isasest koosnevates rühmades. Nii emased kui isased eritavad sel ajal tugevat muskuse lõhna, mis võimaldab neil üksteist leida. Rühm toidab ja puhkab koos; ületamisel järgneb ehidnad ühes failis, moodustades "rongi" või haagissuvila. Emane kõnnib ees, tema järel isased, keda võib olla 7-10. Kohtumine kestab kuni 4 nädalat. Kui emane on paaritumiseks valmis, heidab ta pikali ja isasloomad hakkavad tema ümber tiirlema, visates maatükke kõrvale. Mõne aja pärast moodustub emaslooma ümber tõeline 18-25 cm sügavune kaevik.Isasloomad tõukuvad üksteist ägedalt, tõrjudes neid kaevikust välja, kuni rõnga sisse jääb vaid üks võitja isane. Kui oli ainult üks isane, on kaevik sirge. Paaritumine (küljel) kestab umbes tund.

Rasedus kestab 21-28 päeva. Emane ehitab haudme urgu, sooja ja kuiva kambri, mis sageli kaevatakse tühja sipelgapesa, termiitide kuhja või isegi inimasustuse lähedale aiaprahi alla. Tavaliselt on siduris üks nahkjas muna, mille läbimõõt on 13-17 mm ja kaal vaid 1,5 g.Pikka aega jäi mõistatuseks, kuidas ehidna muna kloaagist haudekotti liigutab - suu on liiga selle jaoks väike ja käpad on kohmakad. Arvatavasti kõverdub ehidna kõrvale pannes osavalt keraks; sel juhul moodustab kõhunahk voldi, mis eritab kleepuvat vedelikku. Tardudes liimib ta kõhule lahtirullunud muna ja annab samal ajal kotile kuju.

Emase ehidna haudekott

10 päeva pärast koorub pisike beebi: ta on 15 mm pikk ja kaalub vaid 0,4-0,5 g, koorumisel murrab ta munakoore ninas oleva sarvjas muhke abil, mis on munahamba analoog. linnud ja roomajad. Vastsündinud ehidna silmad on peidetud naha alla ja tagajalad on praktiliselt välja arenemata. Kuid esikäppadel on juba hästi piiritletud varbad. Nende abiga liigub vastsündinu umbes 4 tunniga koti tagant ettepoole, kus on spetsiaalne nahapiirkond, mida nimetatakse piimaväljaks ehk areolaks. Selles piirkonnas avaneb 100-150 piimanäärmete poori; iga poor on varustatud modifitseeritud karvaga. Kui poeg neid karvu suuga pigistab, satub piim tema kõhtu. Kõrge rauasisaldus annab ehidnapiimale selle roosa värvi.

Noored ehidnad kasvavad väga kiiresti, suurendades oma kaalu kõigest kahe kuuga 800-1000 korda ehk kuni 400 g.Kutsikas püsib ema kotti 50-55 päeva – kuni vanuseni, mil tal tekivad ogad. Pärast seda jätab ema ta varjupaika ja kuni 5-6 kuu vanuseni tuleb teda toitma kord 5-10 päeva jooksul. Kokku kestab piimaga toitmine 200 päeva. 180–240 elupäeva vahel lahkub noor ehidna urust ja hakkab elama iseseisvat elu. Seksuaalne küpsus saabub 2-3 aastaselt. Echidna paljuneb ainult kord kahe aasta jooksul või harvem; mõnedel andmetel - üks kord 3-7 aasta jooksul. Kuid selle madalat paljunemismäära kompenseerib selle pikk eluiga. Looduses elab ehidna kuni 16 aastat; Loomaaia registreeritud pikaealisuse rekord on 45 aastat.

Populatsiooni seisund ja kaitse

Echidnas taluvad hästi vangistust, kuid ei sigi. Austraalia ehidna järglasi oli võimalik hankida vaid viies loomaaias, kuid ühelgi juhul ei elanud pojad täiskasvanuks.