Kui suur oli mõõkhambuline tiiger. Mõõkhambuline tiiger. Pilvine leopard – mõõkhambulise tiigri kaasaegne järeltulija
Artiklis räägin mõõkhammastest tiigritest. Sellest, kuidas nad välja nägid, sõid, jahti pidasid. Vaatlen põhjuseid, mis takistasid nende suurte kasside edasist arengut ja õitsengut.
Kes on mõõkhambulised tiigrid
Mõõkhambulised tiigrid on kasside alamperekonna liikmed, mis suri välja umbes 10 000 aastat tagasi.
Muide, nad ei kuulunud kunagi tiigritele. Tõenäoliselt polnud neil isegi triibulist värvi.
Loomade ekslik nimi ilmus pärast väljakaevamisi, kust leiti ülemiste kihvade jäänused, mille pikkus ulatus 20 sentimeetrini. Teadlastele tuletasid nad meelde tänapäeva tiigri kihvad.
Mõõkhamba periood
Mõõkhambulised tiigrid ehk smilodonid ilmusid Aafrikasse umbes 20 miljonit aastat tagasi.
Suurte kasside eelkäijatel hakkasid kiiresti arenema ülemised kihvad, mis kahtlemata mõjutas nende loomade edasist arengut. Nende edasised elupaigad ulatusid rohkem Põhja- ja Lõuna-Ameerika, vähem Aasia ja Euroopa suunas.
Pole täpselt teada, kuidas Smilodonid elasid. Arvatakse, et loomad eelistasid suuri, lagedaid ja vähese taimestikuga alasid. Samuti pole teada, millistes rühmades tiigrid elasid. Üldtunnustatud arvamus on, et kui suured kassid elasid rühmades, siis viimased koosnesid ühepalju isastest ja emastest.
Välimuse ja harjumuste kirjeldus
Loomade välimuse kohta pole usaldusväärset teavet, sest järeldused mõõkhambulise tiigri väljanägemise kohta tehti eranditult leitud säilmete põhjal.
Los Angelese orust naftajärvest leiti suur hulk säilmeid. Jääajal meelitas see Smilodoneid oma säraga. Selle tagajärjel nad surid, kuna ei pidanud järvest vedelale asfaldile vastu.
Loomade värvus oli arvatavasti helepruun, mis oli segatud väikeste leopardilaikudega.
Vaieldakse ka selle üle, kas albiino mõõkhambulised tiigrid eksisteerisid.
Smilodonite käpad olid lühikesed. Nendega võtsid kassid kannatanu kinni ja kaevasid oma paarikümnesentimeetrised kihvad vaesekese kurku. Kihvade abil saab eemaldada ka tapetud looma kasuka.
Erinevalt tänapäevaste tiigrite sabast oli ka saba lühike.
Need iidsed liigid ei olnud eriti vastupidavad, peamiselt nende massiivse kehaehituse tõttu. Reaktsioonikiiruselt ei jäänud aga keegi neile alla. On kohutav ette kujutada, mis tunne oli inimestel, kes elasid samal territooriumil ja samal ajal koos nende metsikute kiskjatega.
Kus nad elasid, kuidas ja keda nad jahtisid?
Smilodoni elupaigad
Loomad elasid peamiselt Ameerikas. Loomade jäänuseid leiti aga ka Aasia, Euroopa ja Aafrika aladelt.
Toit ja jaht
Smilodonid sõid ainult loomset toitu.
Nende toidulaual olid antiloobid, piisonid, hobused, hirved ja isegi noored mammutid. Mõnikord sõid röövloomad ka raipe.
Peamised jahimehed olid emased.
Nad läksid alati pakist ette. Saagi kinni püüdnud, kägistasid nad selle kohe oma massiivsete esikäppadega.
See käitumine sarnaneb kasside, mitte tiigrite käitumisega, mis kinnitab jällegi, et smilodonite ja tänapäevaste tiigrite vahel puudub seos.
Smilodoni konkurendid
Mõõkhambulise kassi konkurendid Ameerikas olid fororacode perekonna röövlinnud ja hiiglaslikud laisklased megateeria, kelle kaal ulatus mõnikord 4 tonnini.
Põhja-Ameerikas ohustasid neid kiskjaid koopalõvid, karud ja hundid.
Smilodonite väljasuremise põhjused
Alustuseks väärib märkimist, et pole tõendeid selle kohta, et mõõkhammastega kassid meie ajal jätkuvalt eksisteerivad. Kuigi ajakirjanduses ilmub perioodiliselt valjuhäälseid avaldusi, et Smilodoneid nähti kusagil mägedes.
Smilodoni väljasuremise põhjuseks arvatavasti oli valgurikka taimestiku kadumine. Pärast jääaega kasvasid taimed uuesti, kuid nende keemiline koostis oli juba erinev. See viis rohusööjate ja seejärel tiigrite endi surmani.
Mõõkhambuliste tiigrite kaasaegsed järeltulijad
Pilvised leopardid on mõõkhammaste tiigrite kaudsed järeltulijad.
Suurtest kahekümnesentimeetristest kihvadest jäid aga alles vaid kolmesentimeetrised, ägedast pilgust - kaunid silmad.
Pilviline leopard on erinevalt teistest leopardidest välja toodud eraldi perekonnas: see ei pärine pantritest.
Arvatakse, et Smilodonidel pole otseseid järeltulijaid.
Mõõkhambulised tiigrid surid välja kompromissitu loodusseaduste töö tõttu: jahtumine ja taimestiku kadumine.
Tänapäeval, arvutigraafika ja kõrgtehnoloogia ajastul, püütakse geenitehnoloogia meetodeid kasutades smilodoneid taasluua.
See on keeruline, kulukas ja aeganõudev protsess. Lisaks on mõõkhambuliste tiigrite väljasuremine järjekordne põhjus mõelda looduse ja selle rikkuse kaitsmise vajadusele, sest iga tunniga kaob meie planeedilt tervelt 3 liiki elusolendeid. Ja kas punase raamatu esindajad ka tulevikus ellu jäävad, on meie otsustada.
Enamik meist kohtas mõõkhambulisi tiigreid Aleksander Volkovi muinasjutu "Smaragdlinna võlur" lehekülgedel. Tegelikult pole nimi "mõõkhambuline tiiger" kaugeltki kooskõlas nende loomade struktuuri ja harjumustega ning seda kasutatakse peamiselt massimeedia replikatsiooni tõttu.
Kaasaegne teadus usub, et need loomad elasid uhkuses, pidasid koos jahti ja olid üldiselt kaasaegsetele lõvidele lähemal, kuid see ei räägi nende suhetest ega isegi identiteedist. Kaasaegsete kasside esivanemad ja mõõkhambuliste kasside esivanemad eraldusid evolutsiooni käigus miljoneid aastaid tagasi. Euraasias suri mõõkhambulised kassid arvatavasti välja 30 000 aastat tagasi ja Ameerikas suri viimane mõõkhambuline kass umbes 10 000 aastat tagasi. Aafrikast tuleb aga teavet, mis viitab sellele, et mõõkhambuline tiiger võis selle mandri metsikus looduses siiski ellu jääda.
Üks inimene, kes sellest võimalusest räägib, on tuntud prantsuse Aafrika suurulukite kütt Christian Le Noel. Kahekümnenda sajandi teisel poolel elas Noel elatist rahakottide Aafrika jahtide korraldamisega. Ta veetis palju aastaid Kesk-Aafrika Vabariigis Tšaadi järve lähedal. Allpool on lühendatud tõlge Le Noeli artiklist mõõkhambuliste tiigrite kohta.
Mõõkhambulised tiigrid Kesk-Aafrikas?
Kesk-Aafrika Vabariigis, kus töötasin kaksteist aastat professionaalselt jahijuhi ja -korraldajana, räägivad kohalikud Aafrika hõimud palju mõõkhambulisest kiskjast, keda nad kutsuvad Koq-Nindjiks, mis tõlkes tähendab "mägitiiger".
Huvitav on see, et legendaarsete loomade seas on Koq-Nindji privilegeeritud positsioon. Fakt on see, et lood selle looma kohta on levinud erinevate rasside ja hõimude rahvaste seas, kellest paljud pole kunagi üksteisega kohtunud. Kõik need rahvad nimetavad "mägitiigri" elupaigaks ala, mida piiravad mägine Tibesti platoo, Niiluse vasak lisajõgi - Bahr el-Ghazal, Sahara kõrbe platood ning edasi Uganda ja Keenia mäed. Seega märgiti selle looma välimust mitmel tuhandel ruutkilomeetril.
Looma kirjeldus vastab praktiliselt teadlaste ideele mõõkhambulise välimuse kohta, mille fossiilsed jäänused avastati ja dateeriti 30–10 tuhat aastat tagasi. Seega elasid iidsed mõõkhambulised tiigrid ajal, mil ilmusid esimesed kaasaegsed inimesed.
Aafrika hõimude jahimehed on praktiliselt kirjaoskamatud inimesed ja pole kunagi näinud ühtegi õpikut. Otsustasin seda ära kasutada ja näitasin neile fotosid meie ajal eksisteerivatest kiskjatest. Fotode virna keskele asetasin mõõkhambulise tiigri kujutise. Kõik jahimehed valisid ta kõhklematult "mägitiigriks".
Tõendina näidati mulle isegi koobast, kuhu loom jahimeestelt võetud saagi tiris. Seejärel kandis tiiger ilma nähtava pingutuseta minema 300-kilose antiloopi korjuse. Jahimeeste sõnul oli see kolmkümmend aastat enne meie vestlust, mis toimus 1970. aastal.
Kesk-Aafrika Vabariigi põhjaosas elavate rahvaste seas on laialt levinud ka jutud "vesilõvist". Ma arvan, et see on sama loom. Või on need loomad lähisugulased.
"Vesilõvi" kohta on eurooplase kirjalikud tõendid. 1910. aastal saadeti Prantsuse kolonn ohvitseri ja allohvitseride juhtimisel kohalike elanike mässu maha suruma. Bemingui jõe ületamiseks kasutati pirooge kümne inimesega. Sõjaväearhiivis on säilinud ohvitseri aruanne selle kohta, kuidas üks lõvi ründas piroogi ja viis selle suus ühe tulistaja minema.
Kohalike elanike sõnul elavad "vesilõvid" kohalike jõgede kivistel kallastel asuvates koobastes. Kiskjad on valdavalt öised. "Nende silmad sädelevad nagu karbunklid öösel ja nende mürin on nagu tuulekohin enne tormi," räägivad kohalikud.
Mu sõber Marcel Halley, kes 1920. aastatel Gabonis jahti pidas, oli tunnistajaks kummalisele faktile. Kord rabas jahil olles meelitas teda tihnikust kostnud kummaline vilistav hingamine. Ta leidis vigastatud emase jõehobu. Looma kehal oli mitu sügavat ja pikka haava, mida teised jõehobud ei saanud tekitada, eriti kuna need loomad ei ründa kunagi emaseid. Ainult isased võitlevad omavahel. Muude haavade hulgas oli loomal kaks tohutut ja sügavat haava: üks kaelal ja teine õlal.
Haavad kaelal ja õlal olid ümara kujuga ja nii sügavad, et käsi vajus küünarnukini neisse. Haavad ei olnud veel nakatunud, mis viitas nende hiljutisele päritolule. Neid haavu võis väga hästi tekitada mõõkhambulist tiigrit meenutav kiskja ja neid ei saanud tekitada ükski teadaolev olemasolev kiskja.
Neis kohtades on säilinud ülejäänud Maa pinnalt väljasurnud taimestiku esindajad, näiteks tsikaadid perekonnast Encephalartos. Miks mitte eeldada, et ka kivististeks peetavatel loomadel õnnestus ellu jääda?
Mõõkhambuline tiiger on kasside seas hiiglane. Mitu miljonit aastat domineeris ta Ameerika territooriumil, kadus üsna ootamatult peaaegu 10 tuhat aastat tagasi. Väljasuremise tegelikud põhjused pole kindlaks tehtud. Tänapäeval pole loomi, keda saaks ohutult omistada tema järglastele.
Usaldusväärse täpsusega on teada ainult üks – metsalisel pole tiigritega mingit pistmist.
Samasuguseid kolju anatoomilisi tunnuseid (väga pikad kihvad, laialt avanev suu) on täheldatud hägustunud leopardidel. Sellele vaatamata ei leitud tõendeid kiskjate vahelise tiheda suhte kohta.
Perekonna ajalugu
Loom kuulub kasside sugukonda, alamperekonda Machairodontinae ehk mõõkhambulised kassid, perekonda Smilodon. Vene keelde tõlgituna tähendab "Smilodon" "pistoda hammast". Esimesed isendid ilmusid paleogeeni perioodil umbes 2,5 miljonit aastat tagasi. Väikeste temperatuurikõikumiste ja lopsaka taimestikuga troopiline kliima soodustas imetajate üldist õitsengut. Paleogeeni perioodi kiskjad paljunesid kiiresti, neil ei olnud toidupuudust.
Paleogeeni asendanud pleistotseenile oli iseloomulik karmim kliima vahelduvate jäätumiste ja kerge soojenemise perioodidega. Mõõkhambulised kassid kohanesid uue elupaigaga hästi, tundsid end suurepäraselt. Loomade leviala hõlmas Lõuna- ja Põhja-Ameerikat.
Viimase jääaja lõpul muutus kliima kuivemaks ja soojemaks. Preeria ilmus sinna, kus varem olid läbimatud metsad. Suurem osa megafaunast ei pidanud kliimamuutustele vastu ja suri välja, ülejäänud loomad kolisid lagendikutele, õppisid kiiresti jooksma ja tagakiusamisest kõrvale hoidma.
Olles kaotanud oma tavapärase saagi, ei saanud kiskjad väiksematele loomadele üle minna. Metsalise ülesehituse tunnused - lühikesed käpad ja lühike saba, kogukas keha muutis selle kohmakaks ja passiivseks. Ta ei saanud manööverdada, kannatanut pikka aega jälitada.
Pikad kihvad raskendasid väikeste loomade püüdmist, need purunesid ebaõnnestunud katsel ohvrit haarata, kleepusid selle asemel maasse. Täiesti võimalik, et just nälja tõttu mõõkhambuliste tiigrite periood lõppes ja muid seletusi pole vaja otsida.
Liigid
- Liik Smilodon fatalis tekkis Ameerika mandritel 1,6 miljonit aastat tagasi. Selle keskmine suurus ja kaal oli võrreldav tänapäevase tiigri massiga - 170–280 kg. Selle alamliikide hulka kuuluvad Smilodon californicus ja Smilodon floridus.
- Liik Smilodon gracilis elas Ameerika läänepoolsetes piirkondades.
- Liik Smilodon populator eristus suurima suuruse poolest, tal oli jässakas kehaehitus ja ta ületas suurimate tiigrite kaalu. Ta tappis ohvri tõhusalt, lõigates teravate kihvadega läbi unearteri ja hingetoru.
paleontoloogilised leiud
1841. aastal ilmus fossiilide registrisse esimene teade mõõkhambulise tiigri kohta. Ida-Brasiilias Minas - Geirase osariigis, kus Taani paleontoloog ja loodusteadlane Peter Wilhelm Lund kaevas, leiti fossiilseid säilmeid. Teadlane uuris ja kirjeldas säilmeid üksikasjalikult, süstematiseeris faktid ja eraldas metsalise eraldi perekonnas.
Los Angelese linna lähedal bituumenorus asuv La Brea Ranch on kuulus paljude eelajalooliste loomade, sealhulgas mõõkhambulise kassi leidude poolest. Jääajal oli orus must järv, mis oli täidetud paksenenud õli (vedelasfaldi) koostisega. Selle pinnale kogunes õhuke veekiht, mis meelitas oma säraga linde ja loomi.
Loomad läksid jootmisauku ja langesid surmavasse lõksu. Tuli vaid astuda kõledasse läga ja jalad ise jäid selle pinnale kinni. Oma keha raskuse all vajusid optilise illusiooni ohvrid järk-järgult asfaldile, kust ei saanud välja ka kõige tugevamad isendid. Järvega seotud uluk tundus kiskjatele kerge saak, kuid sinna teed minnes sattusid nad ise lõksu.
Möödunud sajandi keskel asusid inimesed järvest asfalti kaevandama ja avastasid ootamatult palju hästisäilinud loomade säilmeid, mis olid sinna elusalt maetud. Väljas tõsteti üle kahe tuhande mõõkhammastega kassi kolju. Nagu hiljem selgus, langesid lõksu vaid noored isendid. Ilmselt läksid sellest kohast mööda vanad loomad, keda juba kibe kogemus õpetas.
California ülikooli teadlased asusid uurima säilmeid. Tomograafi abil tehti kindlaks hammaste ehitus ja luutihedus, viidi läbi hulk geneetilisi ja biokeemilisi uuringuid. Mõõkhambulise kassi skelett taastati väga detailselt. Kaasaegne arvutitehnoloogia on aidanud looma kuvandit uuesti luua ja isegi välja arvutada hammustuse tugevuse.
Välimus
Kuidas mõõkhambuline tiiger tegelikult välja näeb, võib vaid oletada, sest teadlaste loodud pilt on väga tinglik. Fotol pole mõõkhambuline tiiger sugugi nagu kassiperekonna elavad esindajad. Suured kihvad ja karune proportsioon muudavad selle ainulaadseks ja ainulaadseks. Mõõkhambulise tiigri suurus on võrreldav suure lõvi lineaarsete parameetritega.
- Keha pikkus 2,5 meetrit, turjakõrgus 100 - 125 cm.
- Ebatavaliselt lühikese saba pikkus oli 20–30 cm. Selline anatoomiline iseärasus muutis röövloomadel kiire jooksu võimatuks. Suurel kiirusel pöörates ei suutnud nad tasakaalu hoida, manööverdasid ja lihtsalt kukkusid.
- Metsalise kaal ulatus 160–240 kg-ni. Liigi Smilodon populator suured isendid ületasid oma kaalu ja nende kehakaal oli 400 kg.
Kiskjat eristasid võimas maadlusfüüsis, ebamugavad kehaproportsioonid. - Fotol on mõõkhammastega kassidel hästi arenenud lihased, eriti kaelal, rinnal ja käppadel. Nende esijäsemed on pikemad kui tagajäsemed, laiad jalad lõpevad teravate sissetõmmatavate küünistega. Mõõkhambuline kass võis esikäppadega hõlpsasti vaenlasest kinni haarata ja et seal on uriin, mis ta maapinnale lööks.
- Mõõkhambulise tiigri kolju pikkus oli 30–40 cm. Eesmine ja kuklaluu on silutud, massiivne näoosa on ettepoole sirutatud, mastoidprotsess on hästi arenenud.
- Lõuad avanesid väga laialt, ligi 120 kraadi. Lihaste ja kõõluste spetsiaalne kinnitus võimaldas kiskjal suruda ülemist lõualuu alalõualuu külge, mitte vastupidi, nagu kõigil tänapäevastel kassidel.
- Mõõkhambulise tiigri ülemised kihvad ulatusid väljastpoolt 17–18 cm, nende juured tungisid koljuluudesse peaaegu silmakoobasteni. Kihvade kogupikkus ulatus 27 - 28 cm.. Need olid külgedelt pigistatud, päris otstest hästi lihvitud, eest ja tagant teravatipulised ning sakiliste hammastega. Ebatavaline struktuur võimaldas kihvadel kahjustada loomade paksu nahka ja hammustada läbi liha, kuid võttis neilt jõu. Ohvri luid tabades võisid kihvad kergesti murduda, mistõttu jahi edu sõltus alati löögi õigest suunast ja täpsusest.
- Kiskja nahk ei ole säilinud ja selle värvust saab kindlaks teha vaid oletuslikult. Värv oli tõenäoliselt kamuflaažiseade ja vastas seetõttu elupaigale. Võimalik, et paleogeeni perioodil oli villal liivakollane toon ja jääajal leiti ainult valge mõõkhambuline tiiger.
Elustiil ja käitumine
Iidne mõõkhambuline tiiger on hoopis teise ajastu esindaja ja oma käitumise poolest ei sarnane tänapäevaste kassidega. Võimalik, et kiskjad elasid sotsiaalsetes rühmades, kuhu kuulus kolm-neli emast, mitu isast ja noorlooma. Võimalik, et emaste ja isaste arv oli sama. Ühiselt jahti pidades võisid loomad püüda suuremaid ulukeid, mis tähendab, et nad said end varustada rohkem toiduga.
Neid oletusi kinnitavad paleontoloogilised leiud – sageli leiti ühest rohusööja skeletist mitu kassi luustikku. Vigastustest ja haigustest nõrgenenud, sellise eluviisiga loom võis alati osa saagist loota. Teise teooria kohaselt ei erinenud hõimumehed aadli poolest ja nad sõid haiget sugulast.
Jaht
Tuhandeid aastaid on kiskja spetsialiseerunud paksunahaliste loomade küttimisele. Tal oli jääajal kihvad, mis suutsid läbistada nende paksu naha, korraldas ta tõelise terrori. Väike saba ei võimaldanud metsalisel suurt kiirust arendada ja jahib kiiresti jooksvaid ulukeid, mistõttu said tema ohvriteks kohmakad massiivsed taimtoidulised imetajad.
Iidne mõõkhambuline tiiger kasutas kavalaid nippe ja pääses saagile võimalikult lähedale. Ohvrit tabas peaaegu alati üllatus, ta rünnati kiiresti ja kasutas samal ajal tõelisi maadlustehnikaid. Tänu käppade erilisele ehitusele ja eesmise õlavöötme hästiarenenud lihastele suutis metsaline käppadega looma pikka aega liikumatult hoida, surudes sellesse teravad küünised ning rebides nahka ja liha.
Ohvri suurus ületas sageli mitu korda mõõkhambulise tiigri suurust, kuid see ei päästnud teda vältimatust surmast. Pärast saagi maapinnale löömist vajusid kiskja kihvad sügavale kurku.
Rünnaku kiirus ja täpsus, minimaalne müra rünnaku ajal suurendasid mõõkhambulise kassi võimalusi oma trofee üksinda ära süüa. Muidu jooksid suuremad kiskjad ja hundikarjad lahinguväljale - ja siin tuli neil juba võidelda mitte ainult saagi, vaid ka oma elu eest.
Väljasurnud mõõkhambuline kass sõi eranditult loomset toitu, ei eristunud toidu mõõdukusest, võis korraga süüa 10-20 kg liha. Selle toidulaual olid suured kabiloomad, hiiglaslikud laiskloomad. Lemmiktoit - piisonid, mammutid, hobused.
Usaldusväärne teave järglaste paljunemise ja imetamise kohta puudub. Kuna kiskja kuulub imetajate klassi, võib oletada, et tema pojad toitusid esimesel elukuul emapiimast. Nad pidid ellu jääma rasketes tingimustes ja kui palju kassipoegi puberteedieani pääses, pole teada. Samuti pole teada looma eluiga.
- Hiiglasliku fossiilse mõõkhambulise kassi võib geenitehnoloogia abil mitte väga kauges tulevikus kloonida. Teadlased loodavad igikeltsas säilinud jäänustest eraldada DNA-eksperimendiks sobiva materjali. Kavandatav munarakudoonor on Aafrika lõvi.
- Mõõkhambulistest tiigritest on filmitud palju populaarteaduslikke filme ja koomikseid. Tuntuimad neist on "Jääaeg" (multifilmi üks peategelasi on heatujuline smilodon Diego), "Walking with Monsters", "Eelajaloolised kiskjad". Nad puudutavad huvitavaid fakte Smilodonite elust, rekonstrueerivad möödunud päevade sündmusi.
- Kiskjatel nende elupaigas tõsiseid konkurente ei olnud. Megatheria (hiiglaslikud laiskud) kujutas neile teatud ohtu. Võimalik, et nad ei söönud mitte ainult taimestikku, vaid ka ei olnud vastumeelselt värske liha lisamisega oma dieeti. Eriti suure laiskusega kohtudes võib Smilodonist saada nii timukas kui ka ohver.
Mõõkhambulisi tiigreid peetakse planeedi ajaloo kõige agressiivsemateks kiskjateks. Neid kutsuti ka mõõkhambulisteks kassiks.
Nende kihvad olid 14 sentimeetrit pikad, nad olid surmav relv. Nendel võimsatel kihvadel olid nii suured juured, et ulatusid silmakoobasteni. Sellised kihvad olid mõõgakujulised, kuna need olid külgedelt lamedad ning nende ees ja taga olid sälgud, sellest ka nimi.
Need loomad on kasside perekonna eelajaloolised esindajad. Paleontoloogid usuvad, et mõõkhammaste tiigrite harjumused ja elustiil olid sarnased tänapäevaste, nii suurte kui väikeste kasside omadega.
Enamasti meenutasid mõõkhambulised tiigrid Bengali tiigreid. Kuid neid on raske nimetada täieõiguslikeks tiigriteks.
Tõenäoliselt kuuluvad mõõkhambulised tiigrid eraldi harusse, millel on kassidega tihedalt seotud suhe, kuna tsiibetist sai mõlema esivanem.
Kainosoikumi ajastu suurimad kasside kiskjad olid mahairodid. Peamiselt sõid nad ninasarvikuid, mida leidus tertsiaariajal ohtralt. Aasia ja Euroopa territooriumil elasid mahairodidele kuuluvad mõõkhambulised kassid. Ja Lõuna- ja Põhja-Ameerikas asustasid mõõkhambulised smilodonid.
Nad kadusid Põhja-Ameerika territooriumilt mitte liiga kaua aega tagasi - umbes 30 tuhat aastat tagasi.
Mõõkhambulised tiigrid on kasside perekonna kiskjad, kes surid iidsetel aegadel täielikult välja. Kassid on hirmuäratavad ja ohtlikud, nende eripäraks olid väga suured ülemised kihvad, mis sarnanesid välimuselt mõõkidega. Mida on tänapäeval teada nende väljasurnud loomade kohta, kuidas nad välja nägid, millised harjumused neil olid ja miks nad kadusid, käsitleme edasi.
Perekonna areng
Nendele loomadele viidatakse kassiperekonda ja mõõkhammaste kasside alamperekonda (perekond Smilodon - pistodahammas). Perekonna esimesed esindajad ilmusid paleogeeni kauges perioodis, umbes 2,5 miljonit aastat tagasi. Soodne troopiline kliima, vähese temperatuurimuutusega ja roheline taimestik aitasid kaasa mõõkhammaste kasside õitsengule. Sel perioodil paljunesid nad aktiivselt, tundmata vajadust toidu järele.
Järgmine periood on pleistotseen, raskemate ilmastikutingimuste aeg, mis on tingitud soojenemise vaheldumisest jäätumisega. Mõõkhambulised tiigrid kohanesid nende kliimatingimustega suurepäraselt ja tundsid end üsna hästi. Kiskjate levikuala on Põhja- ja Lõuna-Ameerika.
Viimase jääaja lõppu iseloomustab kuiv ja soe kliima. Territooriumile, kus varem olid läbimatud metsad, tekkisid preeriad. Suurem osa faunast ei suutnud sellise karmi kliimaga kohaneda ja suri välja. Püsivamad loomad hakkasid liikuma avatud ja suurtele kohtadele, õppisid kiskjaid osavalt vältima ja kiiresti liikuma.
Mõõkhambulised kassid kaotavad oma tavapärase toidu, kiskjad pole suutnud väikesele saagile üle minna. Metsalise ehituse eripära - suur keha, lühike saba ja käpad muutsid ta passiivseks ja kohmakaks. Ta ei saanud pikka aega väikest looma taga ajada.
Pikad kihvad tegid ka väikeste loomade püüdmise väga keeruliseks. Püüdes kinni püüda, takerdusid nad maasse ja mõnikord isegi purunesid. Algas nälg, võib-olla sel põhjusel surid mõõkhambulised tiigrid välja.
Välimus ja elustiil
Kirjeldus, kuidas mõõkhambuline kass välja nägi, on väga suhteline. Teadlaste loodud kuvand on väga tinglik. Väliselt on mõõkhambuline tiiger teistest kasside esindajatest täiesti erinev. Proportsioonid on sarnased karu omadega, suured kihvad muudavad kiskja ainulaadseks.
Välimus
Iidse kassi mõõtmed on võrreldavad suure lõvi omadega:
Käitumine ja elustiil
mõõkhambuline kass- kassi iidne esindaja, mistõttu tema käitumine ei sarnane tänapäevaste kasside käitumisega. Võib-olla elasid kiskjad väikestes karjades, kuhu kuulusid mitmed isased, emased ja noored loomad. Isaste ja emaste arv oli sama. Enda toitmiseks pidasid nad koos jahti, et saaks suurema saagi üle jõu käia.
Need oletused said arheoloogiliselt kinnitust – ühel rohusööjal oli läheduses mitu mõõkhambulist kassi. Kuid teooria pole välistatud, et kiskjad ei erinenud aadli poolest ja sõid oma haigeid hõimukaaslasi.
Kassi keha anatoomiline struktuurütleb, et metsaline ei suutnud suurt kiirust arendada, seetõttu istus ta jahil varitsuses ja ootas saaki. Ja alles pärast seda sepis ta selle kiiresti ja teravalt. Pleistotseeni perioodi rohusööjate karjad olid ulatuslikud. Mõõkhammastel tiigritel oli lihtne endale toitu hankida.
Mõõkhambuliste tiigrite peamine toit on liha. Nende luustiku jäänustest leiti piisonite ja hobuste valku.
Sugukonna väljasurnud liikmed
Sageli nimetatakse mõõkhammastega kasse suureks hulgaks liike, mis erinesid samade suurte kihvade poolest. Paljudel kassidel tekkisid kihvad muutuvate keskkonnatingimustega kohanemise tulemusena. Üksikasjalikuma uuringuga saate leida erinevusi tõelistest mõõkhambuliste tiigritest. Mõelge mõõkhammaste kasside tuntud esindajatele.
Machairods
See mõõkhambulise kassi liik, mis on teadlastele teada ja kõige rohkem nagu tiiger. Iidsetel aegadel oli neid mitut tüüpi. Nad erinesid üksteisest välimuse, suuruse poolest, kuid neid ühendas üks asi - ülemised suured kihvad, mis olid kujuga nagu kumerad mõõgad.
Need iidsed kiskjad ilmusid esmakordselt Euraasias, umbes 15 miljonit aastat tagasi. Suurimad isendid ulatusid 500 kg-ni ja nende suurus lähenes tänapäevase hobuse suurusele. Teadlased on kindlad, et need väljasurnud kassid olid kasside suurimad esindajad. Nad jahtisid suuri loomi, nagu elevante ja ninasarvikuid. Nagu kõik selle perioodi kiskjad, võisid nad võistelda teiste lihasööjate loomadega, huntide ja koopakarudega. Mahairode peetakse mõõkhambuliste tiigrite parema liigi – homoterade – eellasteks.
Homotheria
Arvatakse, et need mõõkhambulised kassid ilmus 5 miljonit aastat tagasi, miotseeni ja pleistotseeni vahetusel. Neid iseloomustab proportsionaalsem kehaehitus, mis ähmaselt meenutab tänapäevast lõvi. Esijalad olid palju pikemad kui tagajalad. Seetõttu näevad röövloomad väliselt välja nagu hüäänid. Esihambad olid lühemad, kuid laiemad kui teistel mõõkhammastega kassidel. Samal ajal on kihvad tugevalt sakilised, nii et teadlased järeldasid, et need kiskjad ei andnud mitte ainult hakkimislööke, vaid tegid ka lõiketoiminguid.
Need mõõkhammastega kassid olid vastupidavamad kui nende teised nõod. Homoemid võisid kaua liikuda – joosta, kuigi aeglaselt. On olemas teooria, et need väljasurnud tiigrid elasid üksi. Kuid see arvamus pole populaarsust kogunud, kuna paljud teadlased usuvad, et kõik mõõkhambulised kassid jahtisid karjades suuri saaki.
Smilodonid
Võrreldes teist tüüpi mõõkhammastega kassidega eristasid smilodonid võimsa ja lihaselise kehaehitusega. Smilodoni populatsioon- mõõkhambuliste tiigrite massiivseim esindaja:
- turjakõrgus - 125 cm ja pikkus sabaotsast ninani võib ulatuda 250 cm-ni;
- kihvade pikkus tipust juureni ulatus 30 cm-ni.
Jahti peeti karjas, kus alati oli kohal juht, kes juhatas ülejäänuid. Arvatavasti oli kiskja karvkatte värv täpiline, nagu tänapäevasel leopardil. Kuid teadlased usuvad ka, et isastel oli väike lakk. Smilodonite kohta infot saada pole keeruline, seda võib leida teatmeteostest, ilukirjandusest. Sageli esinevad need kiskjad filmides ja multifilmides (jääaeg, eelajalooline park, juura portaal) tegelastena. Võib-olla on need iidsete tiigrite kõige kuulsamad esindajad.
Moodne järeltulija
Paljud teadlased kalduvad seda uskuma hägune leopard- mõõkhambuliste tiigrite tänapäevane järeltulija. See leopard ei ole otsene järglane, kuid samal ajal lähisugulane. Pilvine leopard kuulub pantrikasside alamperekonda.
Looma keha on massiivne, kompaktne, mis on tüüpiline mõõkhammaste kasside iidsematele esindajatele. Võrreldes tänapäevaste isenditega on suitsused leopardi kihvad kõige pikemad (nii alumised kui ka ülemised). Selle kiskja lõuad avanevad 85 kraadini, mis on palju rohkem kui ühelgi kaasaegsel röövkassil.
See leopard ei ole mõõkhammaste tiigrite otsene järeltulija, kuid ta on ilmekas näide sellest, et muistsed kassid pidasid mõõkhambade abil kergesti jahti.
Mõõkhambulised kassid on ainulaadne looduse looming, mis isegi pärast planeedilt kadumist paneb neid imetlema, kohkuma ja üllatuma, esitades erinevaid teooriaid ja hüpoteese oma varasema elu kohta.