Millest räägib Canterville Ghosti lugu? Oscar Wilde – Canterville'i kummitus. Raamatuarvustus: Canterville'i kummitus

"Canterville'i kummitus", lühiloo kokkuvõte on antud artiklis, on kuulsa inglise proosakirjaniku Oscar Wilde'i looming. See on humoorikas novell, mis on pühendatud fantastilise ja igapäevase maailma kokkupõrkele.

Novella Wilde

Novell "The Canterville Ghost", mille kokkuvõte aitab paremini mõista autori loomingu jooni, ilmus esmakordselt 1887. aastal. Wilde ehitas selle satiirina 19. sajandi lõpu kaasaegse kodanliku ühiskonna kohta. Romaan on kirjutatud burleski žanris. Samas aimatakse selles sentimentaalseid ja romantilisi noote.

Wilde ise nimetas "Canterville'i kummitust", mille kokkuvõtet peaks teadma iga koolipoiss, materiaal-idealistlikuks romantiliseks looks.

Teose süžee

Romaani peategelasteks on Ameerika perekond, kes tuleb Inglismaale. Perepea on diplomaat. Seetõttu peab ta tööl elama Foggy Albionis. Et väärikalt elada, ostab ta lord Canterville'ilt perekonna lossi. Inglise aristokraat hoiatab, et majas kummitab, aga ameeriklane Otis ei usu seda. Ta suhtub üldiselt skeptiliselt kõigesse uskumatusse. See on romaani "Canterville'i kummitus" põhikonflikt.

Lossis on juba teenija, eakas majapidajanna proua Amney.

punane laik

See on koht, kus Canterville Ghostis hakkavad aset leidma salapärased sündmused. Peatükkide kokkuvõte räägib, et otid näevad lossis viibimise esimesel õhtul raamatukogus põrandal punast laiku. Temaga võitlema kutsutakse Washington, kes alistab ta eeskujuliku Ameerika Pinkertoni plekieemaldaja abil.

Õhtul algab lossi ümber tõeline torm. Järjekordne äikesesähvatus ajab proua Amney minestama. Kuid isegi see ei vii ameeriklasi tasakaalust välja. Perepea soovitab vaid küüniliselt iga minestamise eest makstava summa sulaste palgast maha arvata.

Hommik pärast tormi

Järgmisel hommikul juhtub lossis hämmastavaid asju. Vereplekk on samas kohas. Washington pühib selle uuesti maha, kuid see tuleb tagasi. Ja see juhtub iga päev. Plekk pestakse maha ja järgmisel hommikul ilmub see uuesti.

Lahendage mõistatus, mida juhib Otis Sr. Ühel õhtul tuleb ta oma magamistoast metalli müra ja lihvimise saatel välja. Ta kohtub kummitusega – vana ja kõleda vanamehega. Muu maailma esindajat sugugi kartmata soovitab suursaadik vanahärra seljas olevate roostes köidikute määrimiseks kasutada kvaliteetset mootoriõli.

Lapsed ei karda ka kummitusi. Kelmikad kaksikud viskavad talle patja. Mitu põlvkonda eelmisi elanikke hirmutanud kummitus on sellisest suhtumisest hingepõhjani nördinud.

Pealegi hakkab plekk värvi muutma, muutudes lõpuks smaragdiks. Vana tont üritab uusi üürnikke hirmutada. Öösel paneb ta selga rüütlisoomuki, kuid see kukub käest. Müra äratab terve maja. Kaksikud tulistavad kummituse pihta kada.

Kummitus on haige

Rahu ja eneseväärikuse puudumisest jääb tont haigeks. Kuid ärge heitke meelt. Oscar Wilde esitab Canterville'i kummituses, mille kokkuvõte on selles artiklis, plaani, millega kummitus loodab ameeriklasi hirmutada.

Öösel hiilib vanamees Washingtoni tuppa, kuid kohtab seal ootamatult teist kummitust. Alguses otsustab ta temaga koostööd teha, kuid see osutub järjekordseks ameeriklaste mõnitamiseks. Kummitus pole päris, see on lihtsalt kard valges varikatuses.

Canterville'i kummitus peidab end mõneks päevaks oma peidupaigas. Jõudu kogudes ilmub ta kaksikute ette oma kõige kohutavamas näos. Aga vallatud poisid, selle asemel, et ehmuda, kastavad kummitust veega ja hirmutavad ise vanameest. Kaksikute hirmus ei julge tont oma peidupaigast kauaks lahkuda.

Virginia ja kummitus

Ainus, kes ilmutab vaimustuse vastu kaastunnet, on Virginia. Kuid ta ei karda teda ka, vaid ainult kahetseb. Ta õpib tema lugu. Oma eluajal oli ta paha mees – tappis oma naise. Selle eest näljutas ta õemees ta surnuks.

Selgub, et ta värvis vere tüdrukult varastatud värvidega, kuna ta ei saa enam seda õiget.

Virginia otsustab kummituse appi tulla, kui ta saab teada, et tegemist on ettekuulutusega. Kuldjuukseline laps võib aidata vaimul rahu leida. Tüdruk nõustub leinama tema patte ja palvetama tema hinge eest.

O. Wilde'i romaani "Canterville'i kummitus" (kokkuvõttes on tegemist väga väikese tekstiga) lõpus otsib kogu pere edutult Virginiat. Alles õhtul ilmub ta kohale, kastitäis ehteid käes. Ta juhatab kõik vangikongi, kus on aheldatud iidne luustik, mille ees seisab vee- ja toidukann, kuhu ligi ei pääse. Virginia ütleb, et tal õnnestus ennustus täide viia. Nüüd on kummitus vaba.

Ameerika suursaadik Hiram B. Otis ostab lossi Lord Canterville'ilt. Härra hoiatab, et lossi kummitab vaim, kes on kolmsada aastat rikkunud paljude tema pereliikmete verd. Härra Otis vastab sellele: "... kui Euroopas oleks vähemalt üks kummitus, leiaks ta end hetkega koos meiega mõnest muuseumist."

Suursaadik kolib lossi koos abikaasa ja lastega: Washington, üsna nägus noor blond, viieteistkümneaastane Virginia, sihvakas suurte siniste silmadega tüdruk ja rahutud kaksikud. Neile tuleb vastu eakas majapidajanna proua Amney. Raamatukogus näevad Otid põrandal punast plekki, mida praktiline Washington puhastab Pinkertoni Master Stain Removeriga. Välk ja äike lööb proua Amney teadvusetuks. Suursaadik teeb ettepaneku majahoidja minestamise eest palgast maha arvata. Kahe-kolme sekundi pärast ärkab proua Amney ellu.

Järgmisel hommikul pärast tormi tekkis verine plekk uuesti põrandale. Washington pühib selle ära. Iga päev pestakse plekki maha, kuid see tuleb ikka ja jälle välja.

Ühel õhtul kuuleb härra Otis metalli kraapimist ja samme. Ta tuleb oma toast välja ja näeb kummitust – kohutava välimusega vanameest. Suursaadik pakub talle roostes köidikute määrimiseks Demokraatliku Partei Tõusva Päikese masinaõli. Nende sõnadega kaob Otis tuppa. Trepil lendab kummituse kohal kaksikute visatud padi. Tont on nördinud sellise kohutava solvangu peale.

Raamatukogu plekk hakkab ilmutama kameeleonilaadset olemust: iga kord omandab see uue värvi, kuni muutub smaragdroheliseks. See häirib Virginiat nii palju, et ta nutab, kui näeb rohelist verd. Öösel kostab kummitus all hirmsat möirgamist, üritades selga panna rüütlisoomuseid. Kaksikud premeerivad kummitust kadalaskudega. Tema kohutavat naeru kuuldes pakub proua Otis vaimule jooki, otsustades, et ta on haige.

Kogemusest saadud kummitus jääb haigeks, kuid tuleb peagi mõistusele. See tuleb välja plaaniga hirmutada kõiki neid ameeriklasi. Kummitus hiilib Washingtoni tuppa, kuid kohtab seal kummitust. Canterville'i vaim on alguses ehmunud, kuid otsustab siis temaga ühineda. Kummitus osutub aga lihtsalt valgest varikatusest, luudast ja kõrvitsast tehtud kard. Canterville'i kummitus ei ilmu mitu päeva. Lõpuks valides ühe oma kõige suurejoonelisema pildi, suundub ta kaksikute juurde. Tema peale visatakse veekann ja varikatuse alt kostab naer. Hiljem ehmatavad kaksikud kummitust raamatukogu lähedal nurga taha viskamisega. Washington ootab trepil aiapritsiga. Kummitus solvub ega lahku oma peidupaigast kauaks: kaksikud varitsevad teda asjata. Kuid kummitusel on uus plaan: peagi saabub noor Cheshire'i hertsog, Virginia peigmees. Tema vanaonu lord Stilton oli pärast kohtumist Canterville'i vaimuga halvatud. Kuid hertsogi saabudes ei otsusta tont kaksikute hirmu tõttu peidust välja tulla.

Pärast jalutuskäiku oma kihlatuga jookseb Virginia gobeläänsaali, kus istub tont. Tüdruk halastab teda, palub tal jätkuvalt hästi käituda, sest tema eluajal oli kummitus vastik ja tappis ta naise. Sellele kummitusele vastab ta, et õemees näljutas ta surnuks. Virginia heidab vaimule temalt värvi varastamist ette: "... see kõik on lihtsalt naeruväärne: noh, kus sa smaragdivärvi verd nägid?" Vaim on nördinud: “Mida ma veel saaksin teha? Nüüd pole lihtne päris verd saada... Ja värv, teate, kellele mis meeldib. Näiteks Canterville’idel on sinist verd…”

Virginia saab kummitust aidata – armastus on temaga ja armastus on tugevam kui surm. Tont näitab lapsele raamatukogu aknal ettekuulutust: kullakarvaline laps aitab vaimul rahu leida. Tüdruk nõustub. Ta peab leinama tema üleastumisi ja palvetama tema hinge eest. Kummitus võtab Virginia käest kinni, esiku sein sulab ja nad kaovad.

Otis ja hertsog otsivad igalt poolt kadunud tüdrukut, kuid ei leia seda. Lõpuks, õhtul, ilmub Virginia pärast kõrvulukustavat äikest, ehteid täis puusärk käes. Ta juhatab oma lähedased kappi, kus kohutav skelett on raudrõnga külge aheldatud. Tema ees on nõud ja kann, mida kätte ei saanud. Akna taga õitseb närtsinud mandlipuu, mida valgustab kuuvalgus – ennustus läheb täide, vaim rahuneb. Hr Otis tahab juveele lord Canterville'ile tagastada, kuid ta keeldub: need kuuluvad Virginiale.

Kui hertsog saab täisealiseks, abiellub ta Virginiaga ja tüdruk saab hertsogi krooni. Pärast mesinädalaid külastavad Virginia ja tema abikaasa Cesl surnud kummituse Sir Simon Canterville'i hauda. Sesl palub oma naisel rääkida, mida nad tol õhtul kummitusega tegid, kuid naine ei taha sellest rääkida: Sir Simon paljastas talle, miks Armastus on tugevam kui Surm.

Kokkuvõte Wilde'i "Canterville'i kummitusest"

Teised esseed sellel teemal:

Tegevus toimub tänapäevases Ibseni Norras riigi läänerannikul asuvas fr Alvingi mõisas. Sajab kerget vihma. Puittaldade ragisemine...
"Vaimud" (1881) on ka üks Ibseni parimatest näidenditest. Selles avaldatakse pidevalt mõningaid saladusi, kangelased avastavad pidevalt midagi uut ...
Lavastuse tegevus toimub terve päeva jooksul Londonis, Chilterni abielupaari häärberis ja lord Goringi korteris, alguses ...
Vaene puuraidur tõi majja beebi, kellel oli kaelas merevaigust kaelakee, mis oli mähitud kuldsete tähtedega kuube - ta leidis ...
Päikesepaistelisel suvepäeval võtab andekas maalikunstnik Basil Hallward oma ateljees vastu vana sõbra, lord Henry Wottoni, epikuurlasest esteedi "Prints...
Komöödia tegevus toimub aristokraatlikust perest pärit noorhärra Algernon Moncriefi Londoni korteris ja tema rinnasõbra pärusmaal...
Lavastuse tegevus toimub päevasel ajal Londonis, lord Windermere'i ja tema naise majas ning poissmeeste korteris, kus elab...
Alustades lugu oma kangelase elust, kelle autor arvab "suurte inimeste" hulka, püüab ta lugejat veenda, et ...
Kui Ameerika suursaadik hr Hiram B. Otis otsustas osta Canterville'i lossi, kinnitasid kõik talle, et ta teeb kohutavat rumalust - ...
Kurikuulus on endise Pavlovski palee hoone, mida praegu tuntakse Insenerilossi nime all. Keiser Pauli ajast, kes nägi varju...
Torm möllas terve öö, kuid suurt midagi ei juhtunud. Kui aga pere järgmisel hommikul hommikust sööma läks, oli kõik jälle otsas...
Neli päeva pärast neid hämmastavaid sündmusi, tund enne südaööd, läks Canterville'i lossist matuserongkäik teele. Kaheksa musta hobust...

Oscar Wilde (1854-1900), inglise näitekirjanik (päritolu poolest iiri, täisnimega Oscar Fingal O "Flaherty Wills Wilde), sündis 15. oktoobril 1854 Dublinis kuulsa silmaarsti peres. Pärast Dublini kolledži lõpetamist Oscar Wilde astub Oxfordi ülikooli, mille ta lõpetas kiitusega.Siin pälvis ta kauni luule auhinna.Pärast ülikooli lõpetamist tegeles Wilde eranditult kirjandusliku tegevusega.Ülikoolis kujunenud luuletaja romantilised ja eetilised vaated viivad ta dekadentsi, mille põhimõtted ta sõnastas traktaatides "Disainid" (1881 ).Kuigi Wilde väitis, et kunstnik ei ole moralist, sisaldavad paljud tema teosed moraaliõpetust.Sellised on tema muinasjutud "Õnnelik prints" (1888) , "Granaatõunamaja" (1891), "Noor kuningas" (1888). Kaunid, kurvad ja paradoksaalsed lood pole suunatud mitte ainult lastele, vaid ka täiskasvanutele. Need sisaldavad mõtet, et tuleb õppida armastust ja kaastunnet inimeste vastu. . ml Paljud Wilde'i teosed põhinevad paradoksil. Kuid paradoksaalne oli ka see, et moraali eest seisnud kirjanikku süüdistati ja mõisteti hukka ebamoraalsuses. See juhtus siis, kui Wilde oli oma kuulsuse tipul – 1895. aastal. Readingi vanglas kirjutab kirjanik vangla pihtimust "Sügistikust" Pärast luule ja muinasjuttude kirjutamist pöördus Wilde näidendite poole. "Lady Windermere'i lehvik" (1892), "Tõsa olemise tähtsus" (1895), "Ideaalne abikaasa" (1895) – need näidendid, aga ka romaan "Dorian Gray pilt" (1890) nautisid ja siiani. nautida suurt edu kogu maailmas.Oscar Wilde suri Pariisis 30. novembril 1900. Keskkooliealiseks.

Kasutaja lisatud kirjeldus:

"Canterville'i kummitus" - süžee

Canterville'i lossi, mille üle kaalub iidne needus Sir Simon de Canterville'i kummituse näol, kes tappis 1575. aastal oma õilsa naise leedi Eleanori, ostab Ameerika suursaadik Suurbritannias Hyrum B. Otis ja asub sinna elama koos oma naisega. ja lapsed. Häiritud kummitus üritab Ameerika moodsa tsivilisatsiooni esindajaid hirmutada äkiliste vereplekkide, võimsate äikesemürinate, öiste roostes kettide helisemisega – kuid asjata. Kummituse esimesel näost näkku kohtumisel Otise perekonna liikmetega oli kaks tagajärge: härra suursaadik pakkus kummituslikule sir Simonile pudeli mootoriõli, et määrida roostes kette; noored kaksikvennad, härra Otise nooremad järglased, viskasid abitut kummitust patjadega. Raevunud sir Simon ähvardab hirmsa kättemaksuga, kuid järgmistel katsetel vihatud perekonda hirmutada ja lossist välja suitsetada saab kummitus ise vigastada, üritades selga panna oma vana soomust. Korduvalt öösiti varitsetud, jälitamatud ja jälitamatud alistamatute kaksikute poolt, kes koridorides, mille kaudu sir Simon tiirles, köied venitasid, parketti libeda õliga hõõrusid ja kummitust veega üle kastsid, jäi vana vaim lõpuks täiesti haigeks.

Ühel päeval avastab sentimentaalse tüdruku härra Otise vanim tütar Virginia Otis kogemata peidetud ukse, mille taga on saal, milles elab tont. Samal ajal avab ta vana riimilise ennustuse, mis ütleb, et süütu noore olendi palve sir Simoni eest võib päästa õnnetu kummituse hinge, anda talle lõpuks rahu ja taevase pääste. Kummitus on haige, solvunud ja peaaegu lohutamatu oma kurbuses. Virginia otsustab teda aidata.

Pärast seda, kui perekond avastab oma vanema tütre kadumise, algavad kogu maakonnas meeletud Virginia otsingud. Isa ja tüdruku kihlatu hertsog Cecil juhivad linnas otsinguid, kaksikud pööravad aga Canterville'i lossi tagurpidi. Kahtlus, et Virginia röövisid naabruses nähtud mustlased, ei leidnud kinnitust. Õhtuks tuli otsinguid piirata ja kogu pere kogunes meeleheitel lossi. Järsku, täpselt südaööl, ilmub äikese saatel Canterville'i lossi saali Virginia. Tema käes on karp Canterville'i perekonna iidsete juveelidega, mille kinkis talle tänulik Sir Simon.

Otid leiavad Sir Simon Canterville'i lagunenud säilmed ja matavad need pühitsetud pinnasesse. Elu lossis jätkub rõõmsalt. Virginia abiellub oma armastatud hertsogiga.

Lugu

Lugu "The Canterville Ghost" avaldati esmakordselt Londoni ajakirjas The Court and Society Review 1887. aastal. See oli O. Wilde’i esimene proosaromaani teos. 19. sajandi lõpu kodanliku ühiskonna satiirina üles ehitatud lugu on kirjutatud burleski stiilis, milles aimatakse siiani romantilisi ja sentimentaalseid noote. Kirjanik ise kirjeldas seda teost kui "materiaal-idealistlikku romantilist lugu".

Arvustused

Raamatuarvustus: Canterville'i kummitus

Arvustuse jätmiseks registreeruge või logige sisse. Registreerimine ei kesta rohkem kui 15 sekundit.

Aleksander Logov

muinasjutt, aga mitte päris lapsik.

Humoorikas lugu on täis paradokse. Siin ei karda Ameerika perekond kummitusi: nad on rahulikud ja otsivad isegi tema lossis viibimisest kasu - väga praktilised ja eelarvamustevabad inimesed. Vastupidi, tont kardab inimesi: ta on nende käitumisest nördinud ja ärritunud.

Lugu pidi olema õudne ja ehmatav, aga osutus naljakaks ja naljakaks. Ja tont ise on väga vastuoluline: ühelt poolt on tema olemasolu eesmärk inimesi hirmutada, õudustada ja tappa, teisalt on see kahetsev olend, kes soovib andestust ja rahu. Kogu teos on läbi imbunud satiirist ja irooniast. Mootoriõli, mida härra Otis kummitusele pakub, nimetatakse "Demokraatliku Partei tõusvaks päikeseks". Ultimate Stain Remover ja Master Pinkerton Cleaner eemaldavad kõik plekid. Ja USA suursaadikul on lossis kummitust nähes hea meel, ta on kindel, et raha eest saab kõike ja just kummitusest sai lossi ostmise viimane põhjus.

Ja ainult Virginia oli vaimustuse vastu halastusest läbi imbunud, suutis teda mõista, haletseda ja leinata. Ta on muinasjutus lahkuse sümbol. Sir Simon omakorda paljastas tüdrukule tõe, "mis on Elu ja mis on Surm ning miks Armastus on tugevam kui Elu ja Surm", mis jäi lugejale mõistatuseks.

Kasulik ülevaade?

"Canterville'i kummitus"- anglo-iiri kirjaniku gooti-humoorikas novell.

"Canterville Ghost" kokkuvõte

Canterville'i lossi, mis kannab iidset needust Sir Simon de Canterville'i kummituse näol, kes tappis 1575. aastal oma aadliku naise Leedi Eleanori, ostab Ameerika suursaadik Suurbritannias Hyrum B. Otis ja asub sinna elama koos oma naise ja lapsed. Häiritud kummitus üritab Ameerika moodsa tsivilisatsiooni esindajaid hirmutada äkiliste vereplekkide, võimsate äikesemürinate, öiste roostes kettide helisemisega – kuid asjata. Kummituse esimesel näost näkku kohtumisel Otise perekonna liikmetega oli kaks tagajärge: härra suursaadik pakkus kummituslikule sir Simonile pudeli mootoriõli, et määrida roostes kette; noored kaksikvennad, härra Otise nooremad järglased, viskasid abitut kummitust patjadega. Raevunud sir Simon ähvardab hirmsa kättemaksuga, kuid järgmistel katsetel vihatud perekonda hirmutada ja lossist välja suitsetada saab kummitus ise vigastada, üritades selga panna oma vana soomust. Korduvalt öösiti varitsetud, jälitamatud ja jälitamatud alistamatute kaksikute poolt, kes koridorides, mille kaudu sir Simon tiirles, köied venitasid, parketti libeda õliga hõõrusid ja kummitust veega üle kastsid, jäi vana vaim lõpuks täiesti haigeks.

Pärast seda, kui perekond avastab oma vanema tütre kadumise, algavad kogu maakonnas meeletud Virginia otsingud. Isa ja tüdruku kihlatu hertsog Cecil juhivad linnas otsinguid, kaksikud pööravad aga Canterville'i lossi tagurpidi. Kahtlus, et Virginia röövisid naabruses nähtud mustlased, ei leidnud kinnitust. Õhtuks tuli otsinguid piirata ja kogu pere kogunes meeleheitel lossi. Äkki, täpselt südaööl, ilmub Canterville'i lossi saali Virginia äikesetormi saatel. Tema käes on karp Canterville'i perekonna iidsete juveelidega, mille kinkis talle tänulik Sir Simon.

Otid leiavad Sir Simon de Canterville'i lagunenud säilmed ja matavad need pühitsetud pinnasesse. Elu lossis jätkub rõõmsalt. Virginia abiellub oma armastatud hertsogiga.

Materiaalne idealistlik ajalugu

Kui Ameerika suursaadik hr Hiram B. Otis otsustas Canterville'i lossi osta, kinnitasid kõik talle, et ta teeb kohutavat rumalust – oli usaldusväärselt teada, et lossis elab kummitus.

Lord Canterville ise, väga hoolikas mees, isegi kui asi puudutas pelgalt pisiasju, ei jätnud müügiarvet koostades härra Otist hoiatama.

See loss ei ole meid tõmmanud,“ ütles lord Canterville, „kuna mu vanatädil, Boltoni leerihertsoginnal, oli närvirabandus, millest ta ei toibunudki. Ta riietus õhtusöögiks ja järsku langesid kaks kondist kätt tema õlgadele. Ma ei varja teie eest, härra Otis, et see ilmutus on ilmunud ka paljudele praegu elavatele mu pereliikmetele. Teda nägi ka meie koguduse preester, austatud Augustus Dampier, Cambridge'i King's College'i magister. Pärast seda tüli hertsoginnaga lahkusid kõik nooremteenrid meie hulgast ja leedi Canterville kaotas une täielikult: igal õhtul kuulis ta koridoris ja raamatukogus kummalist kahinat.

Noh, isand, ütles suursaadik, laske tont koos mööbliga minna. Olen pärit arenenud riigist, kus on kõike, mida raha eest osta saab. Lisaks on meie noored särtsakad, kes suudavad kogu teie Vana Maailma pea peale pöörata. Meie noored võtavad teilt ära parimad näitlejannad ja ooperiprimadonnad. Seega, kui Euroopas oleks vähemalt üks kummitus, ilmuks see hetkega meie muuseumisse või rändpanoptikumisse (1).

Ma kardan, et Canterville'i kummitus on endiselt olemas," ütles lord Canterville naeratades, - kuigi teie ettevõtlike impressaariote ettepanekud ei pruukinud seda kiusata. See on olnud kuulus juba kolmsada aastat – täpsemalt aastast 1584 – ja ilmub alati vahetult enne meie pereliikme surma.

Tavaliselt, Lord Canterville, sellistel juhtudel tuleb perearst. Tonte pole olemas, söör, ja loodusseadused, julgen arvata, on kõigile ühesugused – isegi inglise aristokraatia jaoks.

Teie, ameeriklased, olete ikka nii looduslähedased! ütles lord Canterville, ilmselt ei mõistnud täielikult hr Otise viimast märkust. - Noh, kui kummitusmaja teile sobib, siis on kõik korras. Lihtsalt ära unusta, ma hoiatasin sind.

Mõni nädal hiljem allkirjastati müügi- ja müügileht ning Londoni hooaja lõpus kolis suursaadik koos perega Canterville'i lossi. Proua Otis, kes omal ajal – veel West 53rd Streeti preili Lucretia R. Tappeni (2) nime all – oli New Yorgis kuulus oma ilu poolest, oli nüüd keskealine daam, ikka veel väga atraktiivne ja imeliste kehadega. silmad ja meislitud profiil. Paljud ameeriklannad, kes lahkuvad oma kodumaalt, võtavad krooniliselt haige välimuse, pidades seda üheks Euroopa rafineerituse märgiks, kuid proua Otis ei teinud sellega pattu. Tal oli suurepärane füüsis ja täiesti fantastiline üleliigne energia. Tõepoolest, teda polnud päris inglannast lihtne eristada ja tema eeskuju kinnitas taas, et nüüd on Ameerikaga kõik endine, välja arvatud muidugi keel. Vanim poegadest, keda tema vanemad patriotismihoos Washingtoniks nimetasid – mida ta alati kahetses – oli üsna kena noor blondiin, kes lubas olla hea Ameerika diplomaat, kuna juhatas Newportis saksa ruudu tantsu. kasiinos kolm hooaega järjest ja isegi Londonis pälvis suurepärase tantsija maine. Tal oli nõrkus gardeeniate (3) ja heraldika vastu, mida kõiges muus eristas täiuslik mõistus. Miss Virginia E. Otis oli kuueteistkümnes. Ta oli sihvakas tüdruk, graatsiline nagu metskitse, suurte, selgete siniste silmadega. Ta oli suurepärane poniratsutaja ja veennud vana lord Biltonit kaks korda temaga Hyde Parki ümber sõitma, edestas ta teda Achilleuse kuju juures pooleteise pikkusega; sellega ta rõõmustas noort Cheshire'i hertsogit nii, et too tegi talle kohe abieluettepaneku, ja sama päeva õhtul saatsid tema eestkostjad ta pisarsilmil Etoni tagasi. Perekonnas oli veel kaks Virginiast nooremat kaksikut, kes said hüüdnime "Tähed ja triibud" (4), sest neid piitsutati lõputult. Seetõttu olid kallid poisid peale auväärse suursaadiku peres ainsad kindlad vabariiklased.

Canterville'i loss asus lähimast Ascoti raudteejaamast seitsme miili kaugusel, kuid härra Otis telegrafeeris enne tähtaega, et vanker välja saadetaks, ja pere asus heas tujus lossi poole.

Oli ilus juulikuu õhtu ja õhku täitis soe männimetsa lõhn. Aeg-ajalt kuulsid nad mets-turteltuvi õrna häält nautides või kahisevates sõnajalgade tihnikus virvendas faasani kirju rind. Kõrgetelt pöökidelt piilusid neid tillukesed oravad ja jänesed peitsid end madalasse kasvu või, valged sabad püsti, põgenesid sammaldunud tuharate kohale. Kuid niipea, kui nad olid sisenenud Canterville'i lossi viivale avenüüle, muutus taevas ühtäkki pilvedest pilve ja õhku täitis kummaline vaikus. Vaikuses lendas üle nende peade tohutu kari kikkareid ja maja juurde sõites hakkas suurte haruldaste tilkade kaupa sadama.

Verandal ootas neid korralik mustas siidkleidis, valge mütsi ja põllega vanaproua. See oli proua Amney, majahoidja, kelle proua Otis leedi Canterville'i tungival nõudmisel oma endisele kohale jättis. Ta põlvitas iga pereliikme ees ja ütles vanaviisi pidulikult:

Tere tulemast Canterville'i lossi! Nad järgnesid talle majja ja, möödudes tõelisest Tudori saalist, leidsid end raamatukogust – pikast ja madalast musta tammega kaetud ruumist, mille ukse vastas oli suur vitraažaken. Siin oli kõik juba tee jaoks ette valmistatud. Nad võtsid mantlid ja rätikud seljast ning istusid laua taha, samal ajal kui proua Amney valas teed ja vaatas toas ringi.

Järsku märkas proua Otis kamina lähedal põrandal tumepunast plekki ja, saamata aru, kust see tuli, küsis proua Amneylt:

Võib-olla on siin midagi maha pudenenud?

Jah, proua," vastas vana kojamees sosinal, "siin on verd valatud.

Milline õudus!“ hüüdis proua Otis. "Ma ei taha, et mu elutuppa tekiks vereplekke. Las ta nüüd maha pestakse!

Vana naine naeratas ja vastas sama salapäraselt? sosinal:

Näete leedi Eleanor Canterville'i verd, kelle tema abikaasa Sir Simon de Canterville mõrvas 1575. aastal just selles kohas. Sir Simon elas temast üheksa aastat ja kadus siis ootamatult väga salapärastel asjaoludel. Tema keha ei leitud kunagi, kuid tema patune vaim tiirleb lossis endiselt. Turistid ja teised lossi külastajad vaatavad seda igavest kustumatut plekki pideva imetlusega.

Milline jama!" hüüdis Washington Otis. - Ultimate Stain Remover ja Master Pinkerton Cleaner hävitavad selle ühe minutiga.

Ja enne kui ehmunud kojamees jõudis teda peatada, laskus ta põlvili ja hakkas põrandat hõõruma väikese musta pulgaga, mis nägi välja nagu huulepulk. Vähem kui minutiga ei olnud plekist enam jälgegi.

- "Pinkerton" ei vea sind alt! hüüatas ta, pöördudes võidukalt imetleva pere poole. Kuid enne, kui ta seda öelda jõudis, valgustas poolpimedat tuba ere välgusähvatus, kõrvulukustav äikesemürin pani kõik püsti ja proua Amney minestas.

Milline vastik kliima, märkis Ameerika suursaadik rahulikult, süüdates pika, äralõigatud otsaga sigari. - Meie eellasriik on nii ülerahvastatud, et isegi korralikust ilmast kõigile ei piisa. Olen alati uskunud, et emigratsioon on Inglismaa jaoks ainus pääste.

Kallis Hiram, ütles proua Otis, mis siis, kui ta hakkab veidi minestama?

Hoidke teda üks kord palgast, justkui nõude lõhkumise eest, - vastas suursaadik ja ta ei tahaks seda enam teha.

Tõepoolest, kahe või kolme sekundi pärast ärkas proua Amney uuesti ellu. Kuid kuna seda polnud raske näha, ei olnud ta kogetud šokist veel täielikult toibunud ja teatas hr Otisele pidulikult, et tema maja ähvardab häda.

Härra," ütles ta, "ma olen näinud asju, mis ajavad igal kristlasel juuksed püsti, ja selle koha õudused hoidsid mind mitu ööd ärkvel.

Kuid härra Otis ja tema naine kinnitasid auväärsele inimesele, et nad ei karda tonte, ning kutsudes oma uutele omanikele Jumala õnnistust ja vihjates, et oleks tore tema palka tõsta, jäi vana majapidajanna ebakindlaks. sammud oma tuppa tagasi.

Torm möllas terve öö, kuid suurt midagi ei juhtunud. Kui aga pere järgmisel hommikul hommikusööki sööma läks, nägid kõik jälle kohutavat vereplekki põrandal.

Washingtoni sõnul pole mudelipuhasti osas kahtlust. - Ma pole seda millegi peal proovinud. Näib, et siin tegutseb tõesti tont.

Ja ta tõi uuesti pleki välja ja hommikul ilmus see samasse kohta. See oli seal kolmandal hommikul, kuigi härra Otis oli eelmisel õhtul raamatukogu ise lukustanud ja võtme enne magamaminekut kaasa võtnud. Nüüd oli kogu pere kummitustega hõivatud. Hr Otis hakkas mõtlema, kas ta eitab vaimude olemasolu dogmaatiliselt (5); Proua Otis väljendas kavatsust liituda Spiritual Societyga (6) ning Washington kirjutas härra Myersile ja Podmore'ile pika kirja kuriteo tagajärjel tekkinud vereplekkide püsivuse kohta. Aga kui neil tekkis kahtlusi kummituste tegelikkuses, hajusid nad samal ööl igaveseks.

Päev oli kuum ja päikesepaisteline ning jaheda õhtu saabudes läks pere jalutama. Nad jõudsid koju alles kell üheksa ja istusid kergele õhtusöögile. Tonte isegi ei mainitud, nii et kõik kohalviibijad ei olnud sugugi selles kõrgendatud vastuvõtlikkuse seisundis, mis nii sageli eelneb vaimude materialiseerumisele. Nad ütlesid, nagu härra Otis mulle hiljem ütles, millest kõrgest ühiskonnast pärit valgustatud ameeriklased alati räägivad; Miss Fanny Davenporti vaieldamatust paremusest näitlejana Sarah Bernhardti ees; et isegi parimates Inglise majades ei pakuta maisi, tatrakooke ja hominyt; Bostoni tähtsusest maailmahinge kujunemisel; pagasi raudteel vedamise piletisüsteemi eeliste kohta; New Yorgi häälduse meeldivast pehmusest võrreldes Londoni tõmbava aktsendiga. Millestki üleloomulikust polnud juttugi ja keegi isegi ei vihjanud sir Simon de Canterville'ile. Õhtul kella üheteistkümne ajal läks pere pensionile ja poole tunni pärast kustusid majas tuled. Üsna pea aga ärkas härra Otis oma ukse taga koridoris kummaliste helide peale. Talle tundus, et ta kuulis – iga minutiga selgemalt – metalli lihvimist. Ta tõusis püsti, lõi tiku ja heitis pilgu kellale. Kell oli täpselt üks öösel. Hr Otis jäi täiesti häirimatuks ja tundis oma pulssi, rütmilist nagu alati. Kummalised helid jätkusid ja härra Otis eristas nüüd selgelt sammude heli. Ta pistis jalad kingadesse, võttis tualettkotist välja pikliku pudeli ja avas ukse. Otse tema ees, kuu tontlikus valguses seisis kohutava välimusega vanamees. Ta silmad põlesid nagu tulikuumad söed, pikad hallid juuksed langesid õlgadele sassi, vana lõikega räpane kleit oli üleni räbaldunud, käte ja jalgade küljes rippusid rasked roostes ketid, köidikutesse aheldatud.

Härra, ütles härra Otis, ma pean teid tungivalt edaspidi oma kette määrima. Sel eesmärgil tõin teile pudeli Demokraatliku Partei Tõusva Päikese masinaõli. Soovitud efekt pärast esimest kasutuskorda. Viimast kinnitavad meie kuulsaimad vaimulikud, milles saate etiketti lugedes isiklikult veenduda. Ma jätan pudeli küünla lähedale lauale ja au varustada teid vajadusel ülaltoodud vahendiga.

Nende sõnadega asetas Ameerika Ühendriikide suursaadik viaali marmorist lauale ja, sulgedes enda järel ukse, heitis voodile pikali.

Canterville'i kummitus tardus nördimusest. Seejärel tormas see pudeli vihasena põrandal kinni võttes kurjakuulutavat rohelist sära kiirgades ja summutatult oigades mööda koridori. Kuid kohe, kui ta oli astunud laia tammepuidust trepi otsa, hüppasid kõikuvast uksest välja kaks valget kuju ja tema pea kohal vilistas tohutu padi. Aega polnud kaotada ja päästmise nimel neljanda dimensiooni poole pöördudes kadus vaim seina puitpaneeli. Majas oli kõik vaikne.

Jõudnud lossi vasakpoolses tiivas asuvasse salakappi, nõjatus tont vastu kuukiirt ja, olles veidi hinge tõmbanud, hakkas oma olukorra üle järele mõtlema. Tema kolmsada aastat kestnud hiilgava ja laitmatu teenistuse jooksul polnud teda kunagi nii solvatud. Vaim mäletas Duwager Hertsoginnat, kelle ta peeglisse vaadates surnuks ehmatas, kõik pitsis ja teemantides; neli teenijat, kes läksid hüsteeriasse, kui ta neile külaliste magamistoas kardina tagant ainult naeratas; koguduse preestrist, keda sir William Gull ikka veel ravib närvivapustuse tõttu, sest ühel õhtul, kui ta raamatukogust lahkus, puhus keegi tema küünla ära; vanast proua de Tremouillacist, kes ühel päeval koidikul ärgates ja luukere kamina ääres tugitoolis istumas ja oma päevikut lugedes haigestus kuueks nädalaks ajupõletikku, leppis kirikuga ja murdis otsustavalt kuulus skeptik Monsieur de Voltaire. Talle meenus kohutav öö, kui kuri lord Canterville leiti garderoobist lämbumas, teemantide tungraud kurgus. Kui ta oli suremas, tunnistas vanamees, et selle kaardiga võitis ta Charles James Foxit Crockfordis viiekümne tuhande naela eest ja et Canterville'i kummitus oli kaardi talle kurku torganud. Ta mäletas kõiki oma suurte tegude ohvreid alates ülemteenrist, kes tulistas end kohe, kui roheline käsi sahvri aknale koputas, kuni kauni leedi Stutfieldini. kes oli sunnitud alati kaelas kandma musta sametit, et varjata lumivalgele nahale jäänud viie sõrmejälgi. Seejärel uputas ta end karpkalade poolest kuulsasse tiiki Royal Avenue lõpus. Olles rabatud sellest enesejoovastusest, mida tunneb iga tõeline kunstnik, vaatas ta mõttes üle oma parimad rollid ja kibe naeratus väänas ta huuli, kui ta meenutas oma viimast esinemist Punase Rabeni ehk Kägistatud beebina, debüüti Jibonina. Nahk ja luud ehk Bexley Marshi verejoojad; talle meenus ka see, kuidas ta oli ühel mõnusal juuniõhtul publikut šokeerinud lihtsalt sellega, et mängis oma luudega keeglit muruväljakul.

Ja pärast kõike seda tulevad need tänapäeva vastikud ameeriklased lossi, määrivad talle mootoriõli ja loobivad patju! Seda ei saa taluda! Ajalugu ei teadnud näidet sellise kummituse kohtlemise kohta. Ja ta mõtles kättemaksu ja jäi liikumatuks koiduni, sukeldunud mõtetesse.

Järgmisel hommikul hommikusöögi ajal rääkisid Otised pikalt kummitusest. Ameerika Ühendriikide suursaadik oli pisut solvunud, et kingitus tagasi lükati.

Mul pole kavatsust kummitust solvata," ütles ta, "ja ma ei saa sellega seoses mainimata jätta, et on äärmiselt ebaviisakas visata patju kellegi pihta, kes on selles majas nii palju aastaid elanud. - Kahjuks pean lisama, et kaksikud tervitasid seda täiesti õiglast märkust valju naeruga. "Kuid sellegipoolest," jätkas suursaadik, "kui vaim püsib ega soovi Demokraatliku Partei Tõusva Päikese masinaõli kasutada, tuleb see lahti ühendada. On võimatu magada, kui teie ukse taga on selline müra.

Ülejäänud nädala jooksul neid aga jälle ei seganud, ainult verine plekk raamatukogus ilmus igal hommikul uuesti kõigile näha. Selgitage, et see oli. ei ole lihtne, sest härra Otis ise lukustas õhtul ukse ja aknad suleti tugevate poltidega siibriga. Selgitamist nõudis ka koha kameeleonlik olemus. Mõnikord oli see karmiinpunane, mõnikord kinaver, mõnikord lilla ja kord, kui nad läksid alla korrusele perepalvele Vaba Ameerika Reformeeritud Episkopaalkiriku lihtsustatud rituaalis, oli plekk smaragdroheline. Need kaleidoskoopilised muudatused tegid pererahvale muidugi suure nalja ja igal õhtul tehti hommiku ootuses panuseid. Ainult väike Virginia ei osalenud nendel lõbustustel; millegipärast oli ta iga kord ärritunud, kui vereplekki nägi ja päeval, kui see roheliseks läks, puhkes ta peaaegu nutma.

Vaimu teine väljumine toimus esmaspäeva õhtul. Pererahvas oli just end sisse seadnud, kui järsku kostis saalist kohutavat mürinat. Kui ehmunud lossielanikud trepist alla jooksid, nägid nad, et põrandal lebab suur rüütlisoomus, mis oli pjedestaalilt alla kukkunud ja Canterville'i vaim istus kõrge seljatoega toolil ja hõõrus valust grimasse. põlved. Kaksikud tulistasid täpsusega, mis saavutatakse vaid pikkade ja visate harjutustega kalligraafiaõpetaja isiku kallal, tema pihta kohe oma kadapildujast laengu ning USA suursaadik võttis sihikule revolvri ja Californiani sõnul tava, käskis "käed üles!" Vaim hüppas meeletu karje saatel üles ja nende vahele pühkis udu, mis kustutas Washingtoni küünla ja jättis kõik pilkasesse pimedusse. Ülemisel platvormil tõmbas ta pisut hinge ja otsustas pursata oma kuulsast kuradi naerust, mis talle mitmel korral edu tõi. Väidetavalt muutus lord Rakeri parukas temast üleöö halliks ja see naer oli kahtlemata põhjus, miks leedi Canterville'i kolm prantsuse guvernant teatas oma lahkumisest enne, kui nad olid kuu aega majas olnud. Ja ta puhkes oma kõige kohutavama naerma, nii et lossi vanad võlvid kajasid valjult. Kuid niipea, kui kohutav kaja vaibus, avanes uks ja proua Otis väljus kahvatusinises kapotis.

Ma kardan, et sa oled haige, ütles ta. „Ma tõin teile dr Dobelli joogi. Kui teil on seedehäired, aitab see teid.

Vaim heitis naisele raevuka pilgu ja valmistus muutuma mustaks koeraks – talendiks, mis tõi talle väärilise kuulsuse ja millega perearst selgitas Lord Canterville'i onu, austatud Thomas Hortoni ravimatut dementsust. Kuid lähenevate sammude heli sundis teda sellest kavatsusest loobuma. Ta rahuldus nõrgalt fosforestseerumisega ja sel hetkel, kui kaksikud olid temast juba mööda saatnud, suutis ta kadudes vallata rasket surnuaia oigamist.

Varjupaika jõudes kaotas ta lõpuks endast välja ja langes kõige rängemasse ahastusse. Kaksikute halvad kombed ja proua Otise toores materialism šokeeris teda tugevalt; kuid kõige rohkem kurvastas teda see, et ta ei suutnud raudrüüd selga panna. Ta arvas, et isegi ameeriklased tunnevad end tänapäeval pelglikult, nähes raudrüüs kummitust, kas või austusest oma rahvuspoeedi Longfellow vastu, kelle elegantses ja maitsvas luules ta istus tunde, kui Canterville’id linna kolisid. Lisaks oli see tema enda soomusrüü. Ta nägi Kenilworthi turniiril neis väga kena välja ja pälvis seejärel ülimalt meelitava kiituse neitsikuningannalt endalt. Kuid nüüd olid massiivne rinnakilp ja teraskiiver tema jaoks liiga rasked ning soomusrüü selga pannes kukkus ta kivipõrandale, murdes põlved ja parema käe sõrmed.

Ta jäi raskelt haigeks ja ei lahkunud toast mitu päeva, välja arvatud öösel, et hoida verist plekki õiges korras. Kuid tänu oskuslikule enesetervendamisele sai ta peagi terveks ja otsustas, et kolmandat korda proovib suursaadikut ja tema leibkonda hirmutada. Ta seadis endale reedeks, 17. augustiks ja selle päeva eelõhtul vaatas oma garderoobi hilisõhtuni, valides lõpuks kõrge laiaäärelise punase sulgega mütsi, krae ja varrukatega volangidega surilina ning roostes. pistoda. Õhtu poole hakkas sadama ja tuul möllas nii, et kõik vana maja aknad ja uksed värisesid. Selline ilm oli aga just tema jaoks. Tema plaan oli järgmine: esmalt hiilib ta vaikselt Washington Otise tuppa ja seisab tema jalge ees, pomisedes midagi hinge all, ja seejärel läbistab leinava muusika saatel kolm korda pistodaga kõri. Washingtoni vastu ei meeldinud talle eriliselt, sest ta teadis väga hästi, et just tema oli saanud harjumuseks pesta kuulsat Canterville'i vereplekki Model Pinkertoni puhastusvahendiga. Olles muutnud selle hoolimatu ja aupakliku nooruse täielikuks kummarduseks, läheb ta seejärel Ameerika Ühendriikide suursaadiku abielukambrisse ja asetab külma higiga kaetud käe proua Otise otsaesisele, sosistades samal ajal oma värisevale abikaasale kohutavat. krüpti saladused. Mis puutub väikesesse Virginiasse, siis ta pole veel midagi kindlat välja mõelnud. Ta ei solvanud teda kunagi ning oli ilus ja lahke tüdruk. Siin võiks paar summutatud oigamist kapist ära teha ja kui naine ei ärganud, tõmbas ta värisevate, väänas sõrmedega teda tekist. Aga ta õpetab kaksikuid korralikult. Esiteks istub ta nende rinnale, nii et nad tormavad mööda unenägudest, millest nad on unistanud, ja siis, kuna nende voodid on peaaegu kõrvuti, tardub ta nende vahele külma roheka laiba kujul. ja seisavad seal, kuni nad hirmust surevad. Siis heidab ta surilina seljast ja hakkab oma valgeid luid paljastades ühte silma pööritades mööda tuba ringi jalutama, nagu see peaks olema Vaikse Danieli ehk Enesetapu skeleti rollis. See oli väga tugev roll, mitte nõrgem kui tema kuulus Mad Martin või The Hidden Secret, ja rohkem kui korra jättis see publikule tugeva mulje.

Kell pool 10 aimas ta helide järgi, et terve pere on puhkama läinud. Metsikud naerupahvakud takistasid teda pikka aega - ilmselt hullasid kaksikud koolilaste hoolimatusega enne magamaminekut, kuid kell veerand kaksteist valitses majas vaikus ja niipea kui südaöö kätte jõudis, läks ta tööd. Öökullid peksid vastu klaasi, ronk krooksus vanal jugapuul ja tuul tiirles, ägades nagu rahutu hing, ümber vana maja. Otised magasid aga rahulikult, midagi kahtlustamata, vihm ja torm summutasid suursaadiku norskamise. Kurja irvega huultel astus vaim ettevaatlikult paneelist välja. Kuu peitis oma näo pilve taha, kui ta hiilis mööda aknast laternaga, millele oli kulla ja taevasinise värvidega joonistatud tema vapp ja tema tapetud naise vapp. Üha kaugemale ja kaugemale liugles ta nagu kurjakuulutav vari; ööpimedus ja näis, et naine vaatas talle vastikult otsa.

Järsku tundus talle, et keegi hüüdis teda ja ta tardus kohapeal, kuid see oli ainult punase talu koer haukus. Ja ta jätkas oma teed, pomisedes kuueteistkümnenda sajandi needusi, millest keegi nüüd aru ei saa, ja vehkides õhus roostes pistoda. Lõpuks jõudis ta pöördeni, mis viis koridori, mis viis õnnetu Washingtoni tuppa. Siin ta ootas veidi. Tuul viskas ta halle juukseid ja voltis tema hauakatte kirjeldamatult kohutavateks voltideks. Veerand tabas ja ta tundis, et aeg on käes. Ta naeratas omapäi ja keeras ümber nurga; kuid niipea kui ta sammu astus, tõmbus ta haletsusväärse kisaga tagasi ja kattis oma kahvatu näo pikkade kondiste kätega. Otse tema ees seisis kohutav tont, liikumatult nagu kuju, koletu, nagu hullumeelse deliirium. Tema pea oli kiilas ja sile, ta nägu oli paks ja surmkahvatu; alatu naer muutis ta näojooned igaveseks naeratuseks. Tema silmadest voolasid helepunased valguskiired, ta suu oli nagu lai tuline kaev ja inetud riided, nii sarnased tema enda omadega, mässisid lumivalgesse surilinasse võimsa kuju. Kummituse rinnal rippus tahvel, millele oli muistsete tähtedega sisse kirjutatud arusaamatu kiri. Ta pidi rääkima kohutavast häbist, räpastest pahedest, metsikutest julmustest. Tema üles tõstetud paremas käes oli sädelevast terasest mõõk.

Kuna ta polnud kunagi varem kummitust näinud, ehmus Canterville'i vaim, ütlematagi selge, kohutavalt ja, heites veel korra silmanurgast kohutavale kummitusele, tormas koju. Ta jooksis oma jalgu all tundmata, surilina voltides sassis ja pillas teel roostes pistoda saadiku kinga sisse, kust ülemteener ta hommikul leidis. Kui ta oma tuppa jõudis ja end turvaliselt tundis, heitis vaim tema kõvale voodile ja peitis pea teki alla. Kuid peagi ärkas temas endine Canterville'i julgus ja ta otsustas niipea, kui koit koitis, minna ja rääkida teise kummitusega. Ja niipea, kui koit künkad hõbedaga värvis, naasis ta sinna, kus kohtas kohutavat kummitust. Ta mõistis, et lõppude lõpuks, mida rohkem kummitusi, seda parem, ja lootis uue partneri abiga kaksikutega hakkama saada. Kui ta aga samast kohast avastas, avanes ta silmadele kohutav vaatepilt. Näib, et kummitusega juhtus midagi halba. Valgus kustus ta tühjades silmakoobastes, läikiv mõõk kukkus käest ning ta nõjatus kohmakalt ja ebaloomulikult vastu seina. Canterville'i vaim jooksis tema juurde, haaras käed ümber, kui äkki – oh õudust! - pea veeres põrandale, keha murdus pooleks ja ta nägi, et hoiab käte vahel valget varikatust ning tema jalge ees lebasid luud, kööginuga ja tühi kõrvits. Teadmata, kuidas seda kummalist muutumist seletada, tõstis ta värisevate kätega tahvli kirjaga ja lausus hallis hommikuvalguses need kohutavad sõnad:

OTIS SPIRIT Ainus autentne ja originaalne kummitus Hoiduge võltsingute eest! Kõik teised on võltsitud!

Talle sai kõik selgeks. Teda peteti, kavaldati üle, peteti! Ta silmad särasid vana Canterville'i tulega; ta krigistas hambutuid igemeid ja vandus oma räsitud käed taeva poole, järgides iidse stiili parimaid näiteid, et enne kui Chauntecleer (7) jõuab kaks korda sarve puhuda, sooritatakse verised teod ja vaikselt läbib mõrv. see maja.

Vaevalt oli ta seda kohutavat vannet lausunud, kui eemalt laulis punaste plaatidega katuselt kukk. Vaim puhkes pikale, summutatud ja kurjale naerule ning hakkas ootama. Ta ootas mitu tundi, kuid millegipärast ei laulnud enam kukk. Lõpuks kella poole kaheksa paiku tõid teenijate sammud ta uimasest välja ja ta naasis oma tuppa, kurvastades täitumata plaanide ja asjatute lootuste pärast. Seal, oma juures, vaatas ta läbi mõned oma lemmikraamatud iidse rüütelkonna kohta ja sai neist teada, et alati, kui see vanne anti, laulis kukk kaks korda.

Hävitagu surm häbematu lind! pomises ta. - Saabub päev, mil mu oda sööstab su värisevasse kurku ja ma kuulen su surma põrisema.

Siis heitis ta mugavasse pliikirstu pikali ja jäi sinna pimedani.

Hommikul tundus vaim täiesti murtud. Terve kuu suur pinge hakkas endast märku andma. Ta närvid olid täiesti purunenud, ta värises vähimagi sahina peale. Viis päeva ei lahkunud ta toast ja lõpuks loobus vereplekist. Kui Otid seda ei taha, siis nad ei vääri seda. Ilmselgelt on nad haletsusväärsed materialistid, kes ei suuda üldse hinnata ülimeeleliste nähtuste sümboolset tähendust. Taevamärkide ja astraalkehade faaside küsimus ei olnud loomulikult vaidlustatud, see on eriline valdkond ja tegelikult jäi tema pädevusest välja. Kuid tema püha kohus oli kord nädalas koridori ilmuda ning iga kuu esimesel ja kolmandal kolmapäeval istuda aknal, kust avaneb vaade pargile, ja pomiseda igasugust jama ning ta ei näinud võimalust neist loobuda. kohustusi ilma tema au kahjustamata. Ja kuigi ta elas oma maist elu ebamoraalselt, näitas ta üles äärmist ausust kõiges, mis puudutas teist maailma. Seetõttu kõndis ta järgmisel kolmel laupäeval, nagu tavaliselt, südaööst kella kolmeni mööda koridori, tehes kõik endast oleneva, et teda ei kuulda ega näha. Ta kõndis saabasteta, püüdes võimalikult kergelt ussitanud põrandale astuda; ta kandis laia musta sametmantlit ega unustanud kunagi oma kette põhjalikult hõõruda Demokraatliku Partei Tõusva Päikese masinaõliga. Peab ütlema, et seda viimast turvavahendit polnud tal lihtne kasutada. Kuid ühel õhtul, kui pere oli õhtusöögil, hiilis ta härra Otise tuppa ja varastas pudeli mootoriõli. Tõsi, ta tundis end veidi alandatuna, kuid ainult alguses. Lõpuks võitis ettevaatlikkus ja ta tunnistas endale, et sellel leiutisel on oma eelised ja see võib mõnes mõttes teda teenida. Kuid ükskõik kui ettevaatlik ta oli, ei jäetud teda üksi. Aeg-ajalt komistas ta pimedas üle koridori tõmmatud trosside ja ühel päeval, olles riietunud Musta Iisaku ehk Hogley Woodsi jahimehe rolli, libises ja sai kõvasti haiget, sest kaksikud õlitasid põrandalt põrandat. sissepääs gobeläänruumi tammepuust trepi ülemisele platvormile. See vihastas teda nii palju, et ta otsustas viimast korda kaitsta oma rikutud väärikust ja oma õigusi ning esineda järgmisel õhtul Etoni jultunud õpilaste ette kuulsas Vapra Ruperi ehk Peata Earli rollis.

Ta ei olnud selles ametis tegutsenud üle seitsmekümne aasta, sest ta oli armsa leedi Barbara Modischi nii ära ehmatanud, et too keeldus oma kihlatumast, praeguse Canterville'i lordi vanaisast, ja põgenes koos nägusa Jack Castletoniga Gretna Greeni; ta teatas samal ajal, et ta ei astu maailmas mitte millegi eest perekonda, kus nad peavad lubatavaks, et sellised kohutavad kummitused õhtuhämaruses terrassil ringi jalutavad. Vaene Jack suri peagi Wandsworth Meadowil Lord Canterville'i kuuli läbi ja leedi Barbara süda murdus ja ta suri vähem kui aasta hiljem Tunbridge Wellsis, nii et etendus oli igas mõttes suurepärane. See roll nõudis aga väga keerulist meiki – kui võib kasutada teatriterminit ühe üleloomuliku sügavaima müsteeriumi või teaduslikult "kõrgeima taseme loodusmaailma" kohta – ja ta kulutas ettevalmistuseks tubli kolm tundi. . Lõpuks oli kõik valmis ja ta jäi oma välimusega väga rahule. Selle ülikonnaga kaasas olnud suured nahksaapad olid tema jaoks, tõsi küll, veidi suured ja üks sadulapüstol oli kuhugi kadunud, aga kokkuvõttes paistis ta end hästi riides olevat. Täpselt kell veerand üks libises ta paneelist välja ja hiilis mööda koridori. Kui ta jõudis kaksikute tuppa (mis muide kandis tapeedi ja kardinate värvi järgi nime Sinine magamistuba), märkas ta, et uks on veidi praokil. Soovides oma väljapääsu võimalikult tõhusalt sisustada, avas ta selle laialt ... ja talle kukkus ümber tohutu veekann, mis lendas tolli kaugusel tema vasakust õlast, leotades ta nahani. Samal hetkel kuulis ta laia voodi varikatuse alt naerupahvakuid.

Ta närvid vedasid teda alt. Ta tormas nii kiiresti kui suutis oma tuppa ja järgmisel päeval jäi ta külmetushaigusesse. Hea, et ilma peata välja läks, muidu poleks tõsiste tüsistusteta hakkama saanud. Juba see lohutas teda.

Nüüd loobus ta igasugusest lootusest neid ebaviisakaid ameeriklasi hirmutada ja jäi suures osas rahule sellega, et jalutas mööda koridori vildist kingades, paks punane sall ümber kaela, et mitte külmetada, ja väikese arkebussiga ( 8) kaksikute rünnaku korral tema käes. Viimane löök anti talle üheksateistkümnendal septembril. Sel pärastlõunal läks ta alla esikusse, kus ta teadis, et teda ei segata, ja pilkas vaikselt Saroni suuri fotosid Ameerika Ühendriikide suursaadikust ja tema naisest, mis olid asendanud Canterville'i perekonnaportreed. Ta oli riietatud lihtsalt, kuid korralikult, pikas surilinas, kohati hauahallitusest rikutud. Tema alalõug oli seotud kollase salliga ning käes hoidis ta laternat ja labidat, nagu hauakaevajad kasutavad. Tegelikult oli ta riietunud Joonase Matmata ehk Chertsey aida Laibapüüdja rolli, mis on üks tema parimatest loomingutest. See roll jäi kõigile Canterville'idele hästi meelde ja mitte ilma põhjuseta, sest just siis tülitsesid nad oma naabri Lord Ruffordiga. Kell oli juba veerand kolme paiku ja kui palju ta ka ei kuulanud, ei olnud kuulda ka sahinat. Aga kui ta hakkas aeglaselt raamatukogu poole minema, et näha, mis verisest plekist järele jäi, hüppasid ootamatult pimedast nurgast välja kaks kuju, vehkisid meeletult kätega pea kohal ja karjusid talle kõrva: "Oooo!"

Paanikas, mis oli antud oludes loomulik, tormas ta trepile, kuid seal jälgis teda suure aiapritsiga Washington; olles igalt poolt vaenlastest ümbritsetud ja sõna otseses mõttes seina äärde toetudes, sööstis ta suurde raudahju, mis õnneks ei olnud üle ujutatud, ja suundus mööda torusid oma tuppa – määrdunud, tükkideks rebitud, meeleheitest täis. .

Ta ei teinud enam ööreise. Kaksikud varitsesid teda mitu korda ning igal õhtul puistasid ta vanemate ja teenijate suureks meelehärmiks koridori põrandale kreeka pähklikoori, kuid tulutult. Nähtavasti pidas vaim end nii solvunuks, et ei tahtnud enam majaelanike juurde välja minna. Nii istus hr Otis uuesti oma Demokraatliku Partei ajalooga seotud töö juurde, mille kallal ta oli töötanud palju aastaid; Proua Otis korraldas mererannas uhke pikniku, mis hämmastas kogu maakonda, - kõik toidud valmistati karploomadest; poistel tekkis huvi lacrosse, pokkeri, eucre ja teiste Ameerika rahvusmängude vastu. Ja Virginia sõitis oma poniga mööda sõiduradasid koos noore Cheshire'i hertsogiga, kes veetis oma puhkuse viimast nädalat Canterville'i lossis. Kõik nõustusid, et vaim on nad maha jätnud, ja härra Otis teatas sellest kirjalikult lord Canterville'ile, kes oma vastuskirjas väljendas selle puhul oma rõõmu ja õnnitles saadiku väärilist naist.

Kuid Otis eksisid. Ilmumine ei olnud nende majast lahkunud ja kuigi nüüd on peaaegu invaliid, ei mõelnud ta siiski neid üksi jätta, eriti kuna ta oli teada saanud, et külaliste seas oli ka Cheshire'i noor hertsog, sama lord Francis Stiltoni lapselapselaps. , kes kunagi vedas kolonel Carburyle saja guinea peale kihla, et mängib täringut Canterville'i vaimuga; hommikul leiti lord Stilton kaarditoa põrandalt halvatuna ja kuigi ta elas kõrge vanuseni, suutis ta lausuda vaid kaks sõna: "kuus kahekordne". See lugu oli omal ajal väga sensatsiooniline, kuigi austusest mõlema aadliperekonna tunnete vastu üritasid nad seda igal võimalikul viisil maha vaikida. Üksikasjad selle kohta leiate lord Tattle'i memuaaride printsregendist ja tema sõpradest kolmandast köitest. Vaim tahtis loomulikult tõestada, et ta ei olnud kaotanud oma endist mõju Stiltonitele, kellega ta oli samuti kauge sugulane: tema nõbu oli abielus monseigneur de Bulkleyga ja, nagu kõik teavad, Cheshire'i hertsogidega. temast põlvnema.

Ta hakkas isegi töötama oma kuulsa Vampiirimunga ehk Vereta benediktiini rolli taasesituse kallal, milles ta otsustas esineda Virginia noore austaja ette. Ta oli selles rollis nii kohutav, et kui ühel päeval, saatuslikul õhtul enne uut aastat 1764, vanaproua Startup teda nägi, lasi ta mitu südantlõhestavat nuttu ja teda tabas insult. Ta suri kolm päeva hiljem, jättes Canterville'id, oma lähimad sugulased, pärandist ilma ja jättes kõik oma Londoni apteekri hooleks.

Kuid viimasel minutil takistas hirm kaksikute ees kummitusel oma toast lahkumast ja väike hertsog magas rahulikult hommikuni kuninglikus voodikambris suure plätudega varikatuse all. Unes nägi ta Virginiat.

Mõned päevad hiljem läksid Virginia ja tema kuldjuukseline kavaler Broclay Meadowsile ratsutama ja ta rebis oma Amazoni hekist nii läbi, et koju naastes otsustas ta kõigi juurest vaikselt mööda tagumist treppi tema juurde ronida. Mööda joostes gobeläänsaalist, mille uks oli veidi praokil, arvas ta, et toas on keegi, ja uskudes, et see on tema ema neiu, kes seal vahel õmblemas istus, oli ta just palumas, et ta õmbleks. ta kleit üles. Tema kirjeldamatuks üllatuseks oli see Canterville'i enda vaim! Ta istus aknal ja vaatas silmadega, kuidas kolletunud puude habras kullasoon tuules lendab ja kuidas punased lehed mööda pikka avenüüd meeletu tantsuga tormavad. Ta langetas pea käte vahele ja kogu tema kehahoiak väljendas lootusetut meeleheidet. Ta tundus väikesele Virginiale nii üksildane ja nõdrameelne, et kuigi naine mõtles alguses põgeneda ja end oma tuppa lukustada, halastas ta tema peale ja tahtis teda lohutada. Tema sammud olid nii kerged ja tema kurbus nii sügav, et ta ei märganud tema kohalolekut enne, kui ta temaga rääkis.

Mul on sinust kahju, ütles ta. „Aga homme naasevad mu vennad Etoni ja kui sa käitud hästi, ei tee sulle enam keegi haiget.

On rumal paluda mul hästi käituda, - vastas ta, vaadates üllatunult ilusat tüdrukut, kes otsustas temaga rääkida, - lihtsalt loll! Ma peaksin kettidega ragistama, läbi lukuaukude oigama ja öösiti ringi käima – kui sa seda mõtled. Kuid see on kogu minu olemasolu mõte!

Sellel pole mõtet ja te ise teate, et olite vastik. Proua Amni ütles meile esimesel päeval pärast meie saabumist, et te tapsite oma naise.

Ütleme nii, - vastas vaim kiuslikult, - aga need on perekondlikud asjad ega puuduta kedagi.

Tapmine pole üldse hea,” ütles Virginia, kes ilmutas kohati mõnelt Uus-Inglismaa esivanemalt päritud magusat puritaanlikku sallimatust (9).

Ma vihkan teie odavat, mõttetut rangust (10)! Mu naine oli väga kole, ei jõudnud kunagi mu tagumikku korralikult tärgeldada (11) ega teadnud söögitegemisest midagi. Noh, vähemalt see: ükskord tapsin Hogley metsas hirve, sama vana suurepärase isase – mis te arvate, mida nad meile sellest valmistasid? Aga mis nüüd tõlgendada – see on minevik! Ja ometi, kuigi ma tapsin oma naise, ei usu ma, et mu õemeeste poolt oli väga lahke mind näljutada.

Kas nad näljutasid su surnuks? Oh, härra vaim, see tähendab, et ma tahtsin öelda: Sir Simon, te olete vist näljane? Mul on kotis võileib. Siin sa oled!

Ei aitäh. Ma pole ammu söönud. Kuid ikkagi olete väga lahke ja üldiselt olete palju parem kui kogu teie vastik, halvasti käituv, labane ja ebaaus perekond.

Ära julge seda öelda! hüüdis Virginia jalga trampides. “Sa ise oled vastik, kommerts, vastik ja labane ning mis puutub aususse, siis sa ise tead, kes mu kastist värvi tiris, et see loll koht maalida. Kõigepealt võtsite ära kõik punased värvid, isegi vermiljoni, ja ma ei saanud enam maalida päikeseloojanguid, siis võtsite smaragdrohelise ja kollase kroomi; ja lõpuks jäi mul ainult indigo ja lubivärv ning ma pidin maalima ainult kuumaastikke ja see teeb mind kurvaks ja seda on väga raske joonistada. Ma ei öelnud kellelegi, kuigi olin vihane. Ja üldiselt on see kõik lihtsalt naeruväärne: noh, kus sa nägid smaragdivärvi verd?

Mis mul teha jäi? - ütles vaim ega üritanud enam vaielda. Nüüd pole päris verd lihtne saada ja kuna teie vend kasutas oma Master Purifierit, leidsin, et on võimalik kasutada teie värve. Ja värv, teate, kellele mis meeldib. Näiteks Canterville’idel on sinist verd, mis on kogu Inglismaa siniseim. Teid, ameeriklasi, selline asi aga ei huvita.

Sa ei saa millestki aru. Parem oleks Ameerikasse minna, aga õppige natuke. Papa korraldab teile hea meelega tasuta pileti ja kuigi alkoholi- ja ilmselt ka spiritismimaks on väga kõrge, lastakse teid ilma tollita läbi. Kõik sealsed ametnikud on demokraadid. Ja New Yorgis on teil tohutu edu. Tean paljusid inimesi, kes annaks tavalise vanaisa eest sada tuhat dollarit ja perekummituse eest veelgi rohkem.

Ma kardan, et mulle ei meeldi teie Ameerika.

Sest pole midagi veevee-eelset ega võõrast? irvitas Virginia.

Kas pole midagi veevee-eelset? Aga teie laevastik? Ei midagi võõrast? Aga teie kombed?

Hüvasti! Ma lähen palun isal, et ta kaksikuid veel nädal aega kodus hoiaks.

Ärge jätke mind, preili Virginia! hüüdis vaim. - Ma olen nii üksik, nii õnnetu! Tõesti, ma ei tea, mida teha. Ma tahan magada, aga ma ei saa.

Milline mõttetus! Selleks tuleb lihtsalt voodisse pikali heita ja küünal ära puhuda. Ärkvel püsimine on palju raskem, eriti kirikus. Ja magama jäämine on väga lihtne. See ja laps saavad hakkama.

Ma pole kolmsada aastat maganud,” ütles vaim nukralt ja Virginia kaunid sinised silmad läksid üllatusest suureks. "Ma pole kolmsada aastat maganud, ma olen oma hingest nii väsinud!"

Virginia muutus väga kurvaks ja ta huuled värisesid nagu roosi kroonlehed. Ta läks tema juurde, laskus põlvili ja vaatas tema vanasse kortsusse nägu.

Mu vaene tont," sosistas ta, "kas sul pole kuskil pikali heita ja magada?

Kaugel, kaugel, männimetsa taga, - vastas ta vaiksel, uneleval häälel, - on väike aed. Rohi on seal paks ja kõrge, seal on valged tibutähed ja ööbik laulab seal öö läbi. Ta laulab koiduni ja ülevalt vaatab vastu külm kristallkuu ja hiiglaslik jugapuu sirutab käed magajate kohale.

Virginia silmad täitusid pisaratega ja ta peitis oma näo käte vahele.

Kas see on Surmaaed? sosistas ta.

Jah, Surm. Surm peab olema ilus. Lamad pehmes niiskes maa sees ja rohi kõigub sinu kohal ja kuulad vaikust. Kui hea on mitte teada eilset ega homset, unustada aeg, andestada elule, kogeda rahu. Teie asi on mind aidata. Sul on lihtne Surma väravaid avada, sest Armastus on sinuga ja Armastus on tugevam kui Surm.

Virginia värises, nagu oleks tal külm; oli lühike vaikus. Ta tundis, nagu näeks ta kohutavat unenägu.

Kas olete lugenud raamatukogu aknale kirjutatud iidset ennustust?

Oi kui palju kordi! hüüatas tüdruk pead vangutades. - Ma tean teda peast. See on kirjutatud nii imelike mustade tähtedega, et ei saa kohe arugi. Seal on ainult kuus rida:

Kui ta nutab, mitte nalja,

Siin on kuldsete juustega laps

Palve leevendab kurbust

Ja aias õitsevad mandlid -

Siis hakkab see maja karjuma

Ja vaim jääb magama, elades selles.

Ma lihtsalt ei saa aru, mida see kõik tähendab.

See tähendab, - ütles vaim kurvalt, - et te peate leinama minu patte, sest mul endal pole pisaraid, ja palvetage oma hinge eest, sest mul pole usku. Ja siis, kui olete alati olnud lahke, armastav ja leebe, halastab Surmaingel minu peale. Kohutavad koletised ilmuvad teile öösel ja hakkavad sosistama kurje sõnu, kuid nad ei saa teile kahju teha, sest kogu põrgu kurjus on lapse puhtuse ees jõuetu.

Virginia ei vastanud ja nähes, kui madalale ta oma kullakarva pea langetas, hakkas vaim meeleheitest tema käsi väänama. Järsku tõusis tüdruk püsti. Ta oli kahvatu ja ta silmad särasid hämmastava tulega.

Ma ei karda, ütles ta otsustavalt. - Ma palun Inglil sulle armu anda.

Vaevukuuldava rõõmuhüüde saatel tõusis ta püsti, võttis naise käest ja kummardus vanamoodsa armuga, tõi selle oma huultele. Ta sõrmed olid külmad nagu jää, huuled põlesid nagu tuli, kuid Virginia ei võpatanud ega taganenud ning ta viis ta läbi poolpimeda saali. Väikesed jahimehed tuhmunud roheliste seinavaipade peal puhusid oma tuttidega sarvi ja lehvitasid oma pisikesi käsi, et ta tagasi tuleks. „Tule tagasi, väike Virginia!" hüüdsid nad. „Tule tagasi!"

Kuid vaim haaras ta käest tugevamini ja ta sulges silmad. Mantlisse raiutud prillsilmade ja sisaliku sabaga koletised vaatasid talle otsa ja sosistasid: "Vaata, väike Virginia, vaata ette! Mis siis, kui me sind enam ei näe?" Kuid vaim libises aina kiiremini edasi ja Virginia ei kuulanud neid.Kui nad saali lõppu jõudsid, peatus ta ja lausus vaikselt paar arusaamatut sõna. Ta avas silmad ja nägi, et sein oli ära sulanud nagu udu ja selle taga oli avanenud must kuristik. Sisse puhus jäine tuul ja ta tundis, kuidas keegi tema kleidist tiris.

Kiirusta, kiirusta! hüüdis vaim. - Ei ole liiga hilja.

Ja puitpaneel sulgus koheselt nende selja taga ja seinavaibasaal oli tühi.

Kui kümme minutit hiljem helises gong teejoomiseks ja Virginia ei tulnud raamatukokku, saatis proua Otis ühe jalameestest teda tooma. Tagasi tulles teatas ta, et ei leia teda. Virginia läks alati õhtuti õhtusöögilauale lilli otsima ja algul polnud proua Otisel mingeid kahtlusi. Aga kui kell sai kuus ja Virginiat ikka veel polnud, sai ema tõsiselt ärevusse ja käskis poistel oma õde pargist otsida ning ta kõndis koos härra Otisega mööda maja ringi. Kell pool kaheksa tulid poisid tagasi ja teatasid, et pole leidnud Virginiast jälgegi. Kõik olid äärmiselt ärevil ega teadnud, mida teha, kui äkki meenus härra Otisele, et ta oli lubanud mustlaslaagril oma valdusse jääda. Ta läks kohe koos oma vanema poja ja kahe töölisega Blackfeli kuristikku, kus, nagu ta teadis, asusid mustlased. Väike hertsog, kohutavalt ärevil, millesse. tahtis nagunii nendega kaasa minna, aga härra Otis kartis, et tuleb tüli, ega võtnud teda kaasa. Mustlasi seal enam polnud ja otsustades selle järgi, et tuli oli veel soe ja potid murul lebasid, lahkusid nad ülikiiresti. Pärast Washingtoni ja töötajate saatmist piirkonda kontrollima jooksis hr Otis koju ja saatis kogu maakonna politseiinspektoritele telegramme, milles palus neil otsida üles väike tüdruk, kelle olid röövinud hulkurid või mustlased. Siis käskis ta tuua hobuse ning pärast naise ja poiste õhtusööki istuma pannud ta galoppis koos peigmehega (12) mööda Ascoti viivat teed. Kuid enne kui nad olid kaks miili läbinud, kuulsid nad selja tagant kabjahäält. Ringi vaadates nägi härra Otis, et mütsita väike hertsog, kelle nägu oli galopist õhetav, möödus temast oma poni seljas.

Andke andeks, härra Otis,” ütles poiss hingetõmmates, „aga ma ei saa süüa enne, kui Virginia on leitud. Ärge vihastage, aga kui oleksite eelmisel aastal meie kihlusega nõustunud, poleks seda juhtunud. Sa ei saada mind minema, eks? Ma ei taha koju minna ja ma ei lähe kuhugi!

Suursaadik ei suutnud seda kena sõnakuulmatut vaadates naeratada. Poisi pühendumus puudutas teda sügavalt ja sadulast kummardades patsutas ta õrnalt õlale.

Noh, midagi pole teha, ütles ta. Kui sa ei taha tagasi tulla, pean ma su endaga kaasa võtma, ainult Ascotist pean sulle mütsi ostma.

Mul pole mütsi vaja! Mul on Virginiat vaja! naeris väike hertsog ja nad kihutasid raudteejaama.

Hr Otis küsis jaamaülemalt, kas keegi perroonil oli näinud tüdrukut, kes nägi välja nagu Virginia, kuid keegi ei saanud seda kindlalt öelda. Jaamaülem telegrafeeris siiski mööda liini ja kinnitas härra Otisele, et läbiotsimiseks tehakse kõik korraldused; ostnud väikesele hertsogile mütsi poest, mille omanik oli juba aknaluugid sulgemas, läks suursaadik Bexley külla, mis asub jaamast nelja miili kaugusel, kus, nagu talle öeldi, oli suur ühiskarjamaa ja sageli mustlasi. kogunenud. Härra Otise kaaslased äratasid külapolitseiniku, kuid ei saanud temast midagi välja, ning heinamaale tiirutanud, pöördusid tagasi koju. Nad jõudsid lossi alles kella üheteistkümne paiku, väsinud, katkised, meeleheite äärel. Washington ja laternatega kaksikud ootasid neid väravas: pargis oli juba pime. Nad teatasid, et Virginiast pole jälgegi leitud. Nad jõudsid Brokley heinamaadel mustlastele järele, kuid tüdrukut polnud nendega. Oma ootamatut lahkumist põhjendasid nad sellega, et kartsid Chertoni messile hiljaks jääda, kuna ajasid selle avamispäeva segamini. Mustlased ise olid tüdruku kadumisest kuuldes ärevil ja neli jäid otsingutele appi, kuna olid härra Otisele väga tänulikud, et ta lubas neil mõisasse jääda. Nad otsisid tiiki, mis oli kuulus karpkalade poolest, otsisid läbi lossi iga nurga – kõik asjata. Oli selge, et vähemalt sel ööl Virginia nendega ei viibi. Härra Otis ja poisid sammusid maja poole, peaga maas, peigmees nii hobuseid kui ponisid järel. Esikus ootasid neid mõned kurnatud teenijad ja raamatukogus lamas proua Otis hirmust ja ärevusest peaaegu segatuna diivanil; vana kojamees niisutas oma viskit odekolonniga. Hr Otis veenis oma naist sööma ja käskis õhtusööki serveerida. See oli kurb õhtusöök. Kõik olid masenduses ja isegi kaksikud olid vaiksed ega andunud: nad armastasid oma õde väga.

Pärast õhtusööki saatis härra Otis, hoolimata sellest, kui palju väike hertsog teda oli palunud, kõik magama, teatades, et öösel ei saa midagi teha, ja hommikul helistab ta kiiresti telegraafi teel Scotland Yardi detektiividele. Sööklast lahkudes oli kirikukell just südaööd helisema hakanud ja viimase löögi peale kostis järsku miski praksus ja kostis kõva kisa. Kõue kõrvulukustav mürin pühkis maja, õhku paistis ebamaise muusika helid; ja siis kukkus paneelitükk trepipealsel kolinaga maha ja Virginia astus seinast välja, kahvatuna nagu lina, väike puusärk käes.

Ühe silmapilguga olid kõik tema kõrval. Proua Otis kallistas teda hellalt, väike hertsog kallas teda kirglike suudlustega ja kaksikud hakkasid metsiku sõjatantsu saatel ringi tiirlema.

Kus sa oled olnud, mu laps? Hr Otis küsis karmilt: ta arvas, et naine oli nendega mingit julma nalja teinud. „Reisisime Sesseliga sind otsides pool Inglismaad läbi ja mu ema suri peaaegu ehmatusest. Ära tee meiega enam kunagi sellist nalja.

Sa saad petta ainult vaimu, ainult vaimu! karjusid kaksikud, hüppasid nagu hullud.

Mu kallis, kallis, leitud, jumal tänatud, - kordas proua Otis. värisevat tüdrukut suudeldes ja tema sassis kuldseid lokke siludes - ära iial enam jäta mind.

Papa," ütles Virginia rahulikult, "veetsin terve õhtu hingega. Ta on surnud ja sa pead minema teda vaatama. Ta oli elus väga halb, kuid kahetses oma patte ja kinkis mulle selle imeliste ehetega karbi mälestuseks.

Kõik vaatasid teda hämmastunult, kuid ta jäi tõsiseks ja häirimatuks. Ja ta viis nad läbi paneeli auku mööda kitsast salakoridori; Washington tõstis laualt küünla abil rongkäigu tagumise osa üles. Lõpuks jõudsid nad suurel hingedel raske tammepuidust ukse juurde, mis oli täis roostes naeltega. Virginia puudutas ust, mis avanes, ja nad leidsid end madalast võlvlae ja trellitatud aknaga kambrist. Hirmus luustik oli aheldatud kivipõrandale laiali laotatud seina sisse seatud tohutu raudrõnga külge. Näis, et ta tahtis oma pikkade sõrmedega sirutada iidse nõude ja kulbi poole, mis olid asetatud nii, et nendeni ei pääseks. Seest rohelise hallitusega kaetud kulp oli ilmselgelt kunagi veega täidetud. Nõule jäi vaid peotäis tolmu. Virginia põlvitas luustiku kõrvale ja oma väikesed käed kokku pannes hakkas vaikselt palvetama; üllatunult mõtisklesid nad pilti kohutavast tragöödiast, mille saladus neile paljastati.

Vaata! hüüdis üks kaksikutest ootamatult aknast välja vaadates, et kindlaks teha, millises lossi osas kapp asub. - Vaata! Kuiv mandlipuu on õitsenud. Kuu paistab ja ma näen selgelt lilli.

Jumal on talle andestanud! ütles Virginia püsti tõustes ja tema nägu näis olevat kiirgava valgusega.

Sa oled ingel! hüüatas noor hertsog teda kallistades ja suudledes.

Neli päeva pärast neid hämmastavaid sündmusi, tund enne südaööd, läks Canterville'i lossist matuserongkäik teele. Kaheksa musta hobust vedasid matuseautot ja igaühe peas õõtsus uhke jaanalinnusulg; üle pliikirstu visati rikkalik lilla loor, millel oli kullast kootud Canterville'ide vapp, ja mõlemal pool vankrite kõndisid tõrvikutega teenijad - rongkäik jättis kustumatu mulje. Lahkunu lähim sugulane lord Canterville, kes oli spetsiaalselt matusele saabunud Walesist, sõitis väikese Virginiaga esimeses vankris. Siis tulid Ameerika Ühendriikide suursaadik ja tema naine, kellele järgnesid Washington ja kolm poissi. Proua Amney oli viimases vankris ja ilma sõnatagi oli selge, et kuna vaim oli teda rohkem kui viiskümmend aastat hirmutanud, oli tal õigus ta hauda eskortida. Kirikaia nurgas jugapuu alla kaevati hiiglaslik haud ja austaja Augustus Dampier luges suure tundega palvet surnute eest. Kui pastor vaikis, kustutasid teenijad Canterville'i perekonna iidse kombe kohaselt tõrvikud ja kui kirst hauda lasti, läks Virginia tema juurde ja asetas kaanele suure valgest ja roosast kootud risti. mandliõied. Sel hetkel kerkis kuu vaikselt pilvede tagant välja ja ujutas väikese surnuaia hõbedaga üle ning kauges metsatukas kostis ööbikutrille.Virginiale meenus Surmaaed, millest vaim rääkis. Ta silmad täitusid pisaratega ja terve kodutee jooksul ei lausunud ta peaaegu ühtegi sõna.

Järgmisel hommikul, kui lord Canterville hakkas tagasi Londonisse minema, alustas hr Otis temaga vestlust juveelidest, mille kummitus oli Virginiale kinkinud. Need olid suurepärased, eriti Veneetsia stiilis rubiinist kaelakee, haruldane kuueteistkümnenda sajandi teos; nende väärtus oli nii suur, et härra Otis ei pidanud võimalikuks lubada oma tütrel neid võtta.

Mu isand, ütles ta, ma tean, et teie riigis kehtib "surnud käe" (13) seadus nii maavarale kui ka perekonna juveelidele, ja ma ei kahtle, et need asjad kuuluvad teie perekonnale või igal juhul peaks kuuluma talle. Seetõttu palun teil need Londonisse kaasa võtta ja edaspidi pidada neid teie omandi osaks, mis teile mõnevõrra ebatavalistel asjaoludel tagastati. Mis aga minu tütresse puutub, siis ta on alles laps ja, jumal tänatud, ei tunne suurt huvi igasuguste kallite nipsasjade vastu. Pealegi teatas proua Otis mulle – ja, pean ütlema, et ta oli mitu talve oma nooruses Bostonis veetnud ja oli kunstis hästi kursis –, et need nipid võivad tuua märkimisväärse summa. Eelneva tõttu, Lord Canterville, nagu te aru saate, ei saa ma nõustuda sellega, et need lähevad üle ühelegi minu pereliikmele. Ja üleüldse on kogu see Briti aristokraatia prestiiži säilitamiseks vajalik mõttetu pätt täiesti kasutu neile, kes on kasvatatud vabariikliku lihtsuse rangete ja, ma ütleks, vankumatute põhimõtete järgi. Ma ei varja aga, et Virginia tahaks väga teie loal hoida kirstu teie õnnetu eksinud esivanema mälestuseks. See asi on vana, lagunenud ja võib-olla täidate tema palve. Pean tunnistama, et olen omalt poolt äärmiselt üllatunud, et mu tütar näitab üles sellist huvi keskaja vastu, ja saan seda seletada vaid sellega, et Virginia sündis ühes Londoni äärelinnas, kui proua Otis reisilt naasis. Ateenasse.

Lord Canterville kuulas auväärt suursaadikut vajaliku tähelepanelikkusega, vaid aeg-ajalt tiris ta halle vuntse, et varjata tahtmatut naeratust. Kui härra Otis oli lõpetanud, surus lord Canterville tal soojalt kätt.

Kallis härra, ütles ta, teie armas tütar on minu õnnetu esivanema Sir Simoni heaks palju ära teinud ja mina, nagu kõik mu sugulased, olen talle väga tänu võlgu tema haruldase julguse ja isetuse eest. Juveelid kuuluvad ainult temale ja kui ma need talt ära võtaksin, näitaksin ma üles sellist südametust, et see vana patune roomaks hiljemalt kahe nädala pärast hauast välja, et mind ülejäänud päevad mürgitada. Mis puutub nende majoraadi kuulumisse (14), siis sinna ei kuulu asi, mida testamendis või muus juriidilises dokumendis pole mainitud ja nendest ehetest pole kuskil sõnagi. Uskuge mind, mul on neile sama suur õigus kui teie ülemteenril ja ma ei kahtle, et kui preili Virginia suureks kasvab, kannab ta neid ehteid mõnuga. Pealegi, te unustasite, härra Otis, et ostsite lossi mööbli ja kummitusega ning saite seda tehes kõik, mis kummitusele kuulus. Ja kuigi Sir Simon oli öösel aktiivne, jäi ta seaduslikult surnuks ja teie pärisite kogu tema varanduse seaduslikult.

Hr Otis oli lord Canterville'i keeldumise pärast väga ahastuses ja palus tal asjad uuesti läbi mõelda, kuid heatujuline eakaaslane jäi liikumatuks ja veenis lõpuks suursaadikut jätma ehted tema tütrele; kui 1890. aasta kevadel noor Cheshire'i hertsoginna end abielu puhul kuningannale esitles, pälvisid tema ehted üldise tähelepanu all. Sest Virginia sai hertsogikrooni, mis on kõigi hästi käituvate Ameerika tüdrukute tasu. Ta abiellus oma noore austajaga kohe, kui too täisealiseks sai ning nad olid mõlemad nii armsad ja nii armunud teineteisesse, et kõik rõõmustasid nende õnne üle, välja arvatud vana Marchionness Dumbleton, kes üritas ühte oma seitsmest vallalisest tütrest paigutada. hertsogile, mille eest ta andis vähemalt kolm õhtusööki, mis läks talle kalliks maksma. Kummalisel kombel liitus ka härra Otis algul rahulolematutega. Vaatamata kogu oma kiindumusele noore hertsogi vastu, jäi ta teoreetiliselt kõigi tiitlite vaenlaseks ja, nagu ta kuulutas, "kartis, et naudingut armastava aristokraatia lõõgastav mõju võib kõigutada vabariikliku lihtsuse vankumatuid põhimõtteid". Kuid ta veenati peagi ja kuna ta juhatas oma tütre käsivarrest Hannoveri väljakul asuva St George'i kiriku altari juurde, siis kogu Inglismaal, mulle näib, ei saaks olla inimest, kes oleks enda üle uhkem.

Mesinädalate lõpus läksid hertsog ja hertsoginna Canterville'i lossi ja teisel päeval männisalu lähedal asuvale mahajäetud kalmistule. Pikka aega ei suutnud nad Sir Simoni hauakivile epitaafi välja mõelda ja lõpuks otsustasid nad lihtsalt välja raiuda raamatukogu aknale kirjutatud initsiaalid ja salmid. Hertsoginna puhastas haua kaasavõetud roosidega ja pärast mõnda aega selle kohal seismist sisenesid nad lagunenud vanasse kirikusse. Hertsoginna istus mahakukkunud sambale, tema jalge ees istunud abikaasa suitsetas sigaretti ja vaatas talle selgetesse silmadesse. Järsku viskas ta sigareti minema, võttis hertsoginnal käest kinni ja ütles:

Virginia, naine ei tohiks oma mehe ees saladusi hoida.

Ja mul pole sinu ees saladusi, kallis Sesl.

Ei, on, - vastas ta naeratades. "Sa ei rääkinud mulle kunagi, mis juhtus, kui te end kummitusega lukustasite.

Ma pole seda kellelegi rääkinud, Cesl," ütles Virginia tõsiselt.

Ma tean, aga sa võiksid mulle öelda.

Ära küsi minult selle kohta Cesl, ma tõesti ei saa sulle öelda. Vaene sir Simon! Ma võlgnen talle nii palju! Ei, ära naera, Cesl, see on tõesti nii. Ta paljastas mulle, mis on Elu ja mis on Surm ning miks Armastus on tugevam kui Elu ja Surm.

Hertsog tõusis püsti ja suudles oma naist hellalt.

Las see saladus jääb teile, kui ainult teie süda kuuluks mulle, - sosistas ta.

See on alati olnud sinu oma, Cesl.

Aga sa ütled kunagi meie lastele, kas pole? Tõde?

Virginia plahvatas.

(1) Panoptikum – unikaalsete esemete, harulduste kogu.
(2) West 53rd Street - New Yorgi kesklinna lähedane piirkond, kus elab jõukas osa linna elanikkonnast; New Yorgis kulgevad numbritega tähistatud tänavad paralleelselt kagust loodesse; nendega risti, edelast kirdesse, kulgevad puiesed, millest enamikul on ka numbrid: kesklinn asub neljakümnenda tänava piirkonnas.
(3) Gardenia on lõhnavate õitega ilutaim.
(4) Allusioon Stars and Stripes Ameerika lipule.
(5) Dogmatism - sõnast "dogma" - midagi vaieldamatut, muutumatut ja vaieldamatut tõde.
(6) Spiritistid – sõnast “spiritualism” – usk surnute hingedega suhtlemise võimalikkusesse.
(7) Chanticleer on keskaegse eepose suurima monumendi "Renardi romanssis" kuke nimi; siin kasutatakse seda kuke ja selle kisa kõrgendatud nimetusena, kuulutades koidu lähenemist.
(8) Arquebus - koonust laetud tikuluku relv.
(9) Uus-Inglismaa – Ameerika esimeste koloniseeritud kirdeosariikide ajalooline nimetus, mille elanikkond koosnes peamiselt puritaanidest asunikest, kes lahkusid Inglismaalt usulise tagakiusamise tõttu; Puritaanid jutlustasid ranget moraali, religioossete kaanonite ranget järgimist.
(10) Rangus – igasuguste põhimõtete, reeglite range, vankumatu järgimine.
(11) Põlvpüksid - meeste särgis: voltidega krael ja rinnal.
(12) Peigmees on sulane, kes saadab ratsanikku või vankrit hobuse seljas.
(13) "Surnud käe" seadus on pärimisreegel, mille kohaselt saab pärija omada vara (tavaliselt kinnisvara) ainult ilma õiguseta seda kellelegi võõrandada.
(14) Majorat - vara (peamiselt maavara) pärimise vorm, milles see läheb jagamatult üle pärijatest vanimale.