Kas Kraken elab Krakeni meres? Milliseid eluvorme võiksime Titanilt leida? Kas hiiglaslikud kalmaarid on lihtsalt legend?
Sajandeid on inimesed rääkinud lugusid merekoletistest, kellel on hiiglaslikud kombitsad, mis tõmbavad inimesi merepõhja. Kuid kas neis lugudes on tõde?
Norra ja Gröönimaa kalurid on sajandeid rääkinud hirmutavast merekoletisest Krakenist. Teatati, et sellel tohutul olendil olid hiiglaslikud kombitsad, mis võisid teid paadist välja tõmmata ja ookeani sügavusse tirida. Sa ei näe, mis vees hõljub, sest tumedad ookeanisügavused peidavad endas palju saladusi. Kui aga hakkate püügil järsku palju kala püüdma, peaksite jooksma: Kraken võib olla teie all, see peletab kala pinnale.
1857. aastal hakkas Kraken tänu Taani loodusteadlasele Iapetus Stenstrupile müüdist reaalsuseks tõusma. Ta uuris suurt umbes 8 cm (3 tolli) kalmaari nokat, mis oli mitu aastat varem Taani rannikule uhutud. Esialgu suutis ta vaid oletada looma üldist suurust, kuid peagi sai ta Bahama saartelt osa teisest isendist. Kui Steenstrup lõpuks oma uurimistöö tulemused avaldas, jõudis ta järeldusele, et Kraken oli tõeline ja see oli hiidkalmaari tüüp. Ta andis sellele nimeks "Architeuthis Dux", mis on ladina keeles "hiiglaslik kalmaar".
Alles pärast seda, kui Steenstrup seda olendit kirjeldas, võisid teadlased hakata lahti harutama, kas vanadel müütidel on tõtt. Kas see tohutu kalmaar oli tõesti nii ohtlik kui legendid, millesse inimesed uskusid? Kust see tuli ja mis veel pimedas ookeanisügavuses peidus on?
Foto 1. Krakeni graveering, 1870. a
Kraken on inimeste kujutlusvõimet köitnud sadu aastaid. Taani piiskop Erik Pontoppidan kirjutas sellest üksikasjalikult 1755. aastal raamatus Materials for the Natural History of Norway. Kalurite sõnul, kirjutas Pontoppidan, oli see "väikese saare" suurune ja selle tagakülg oli "pool inglise miili".
Selle painduvad kombitsad olid vaid osa probleemist. «Pärast lühikest aega veepinnal viibimist hakkas koletis aeglaselt vajuma ja siis muutus oht veelgi suuremaks kui varem, sest tema liikumine tekitas hävitava keerise ja kõik, mis läheduses oli, vajus vee alla. sellega."
Nendel koletistel on erinevates rahvastes erinevad nimed. Kreeka mütoloogias kirjeldatakse teda kui Scyllat, 6-pealist merejumalannat, kes valitses kitsa väina ühel küljel asuvaid kive. Ujuge liiga lähedale ja see proovib teid ära süüa. Homerose Odüsseias oli Odysseus sunnitud Scyllaga koos sõitma, et vältida veelgi hullemat koletist. Selle tulemusena sõi Scylla ära kuus tema inimest.
Isegi ulmekirjanikud ei teinud pattu seda koletist mainides. Jules Verne kirjeldab raamatus "Kakskümmend tuhat liigat mere all" hiiglaslikku kalmaari, mis on väga sarnane Krakeniga. Ta "saaks mässida viie tuhande tonni kaaluva laeva ja matta selle ookeani sügavusse".
Foto 2. Iapetus Stenstrupi kirjeldatud hiidkalmaari nokk
Alates Stenstrupi algsest avastamisest on kirjeldatud ligikaudu 21 hiidkalmaari. Ükski neist ei olnud elus, nendest leiti osi, mõnikord uhtusid kaldale terved isendid. Isegi praegu pole keegi kindel, kui suureks hiidkalmaar võib kasvada.
Näiteks 1933. aastal ilmus uus liik nimega “A. clarkei" kirjeldas Guy Colbuorn Robson, see leiti Yorkshire'i (Inglismaa) rannast ja oli peaaegu terve isend. See "ei kuulunud ühelegi seni kirjeldatud liigile", kuid oli nii halvasti lagunenud, et Robeson ei suutnud isegi selle sugu kindlaks teha. Teisi kirjeldati pärast seda, kui need leiti kašelottide kõhust, mis ilmselt sõid neid.
Arvatakse, et hiidkalmaar võib kasvada kuni 13 meetri pikkuseks või isegi 15 meetriks koos kombitsatega. Ühe hinnangu kohaselt võivad need ulatuda kuni 18 meetrini, kuid see võib olla tõsine ülehinnang, ütleb John Ablett Londoni loodusloomuuseumist. Seda seetõttu, et päikese käes võib kalmaari kude toimida nagu kumm, nii et seda saab venitada.
See viitab taas sellele, et praegu ei oska keegi öelda, kui suureks hiidkalmaar võib kasvada. Kalmaari tabamatu olemuse tõttu pole terviklikke isendeid kunagi leitud. Nad veedavad suurema osa ajast 400–1000 m sügavusel. Nad võivad jääda näljastele kašelottidele osaliselt kättesaamatuks, kuid see on parimal juhul osaline edu. Vaalad on üsna võimelised sellistesse sügavustesse sukelduma ja hiiglaslikud kalmaarid on nende vastu praktiliselt kaitsetud.
Kalmaaridel on üks eelis. Nende silmad on kõigist loomadest suurimad: nad on nii suured, et võivad olla kuni plaadisuurused, kuni 27 cm (11 tolli) läbimõõduga. Arvatakse, et need hiiglaslikud piilujad aitavad vaalu märgata suurte vahemaade tagant, andes kalmaarile aega kõrvalejuhtimismanöövri tegemiseks.
Hiidkalmaar omakorda saagiks kalu, vähilaadseid ja väikekalmaari, kes kõik leiti uuritud isendite maost. Selgus isegi, et ühe hiidkalmaari maost leiti teise hiidkalmaari jäänused ja siis pakuti, et nad võivad mõnikord ka kannibalismi appi võtta, kuigi pole selge, kui sageli.
Foto 3. Proovid esimese hiidkalmaari jäänustest
Kui vaadata kalmaari, on näha, et neil pole saagi püüdmisega probleeme. Neil on kaks pikka kombitsat, mis võivad saaki haarata. Neil on ka kaheksa kätt, mis on kaetud kümnete imikutega, mille servades on teravate hammastega sarvised rõngad. Kui loom jääb võrku kinni, piisab nendest imitest, et ta välja ei pääseks, ütleb Washingtoni Smithsoniani Instituudi hiiglaslik kalmaarikütt Clyde Roper.
See kõlab kummaliselt, kuid ükski tõend ei viita sellele, et hiidkalmaarid on aktiivsed kiskjad. Mõned suured tapjad, nagu Vaikse ookeani arktiline hai, liiguvad energia säästmiseks aeglaselt. Prügi koguvad nad alles pärast söömist. Teoreetiliselt võiksid hiiglaslikud kalmaarid teha sama asja.
Foto 4. Kalmaaril on kaheksa kätt, mis on kaetud teravate iminappadega
See idee sai ellu 2004. aastal. Otsustades leida loodusest elus hiidkalmaar, kasutas Jaapanis Tokyos asuva riikliku teadusmuuseumi Tsumeni Kubodera koos vaalaekspert Kyoki Moriga teadaolevaid kašelottide asukohti kohtadena, kus hiidkalmaari võib kohata. Neil õnnestus filmida elusat hiidkalmaari Ogasawara saarte lähedal Vaikse ookeani põhjaosas.
Kubodera ja Mori söötasid hiidkalmaari ja leidsid, et see ründas horisontaalselt, kombitsad ette sirutatud. Pärast seda, kui kalmaar oli sööda võtnud, mähkusid selle kombitsad "ebakorrapäraseks palliks, umbes samamoodi, nagu püütonid mässivad kohe pärast rünnakut mitu mähist ümber oma saagi," seisis nende raportis.
Foto 5. Esimene videomaterjal hiidkalmaaridest
Selle võti, ütles Floridas Fort Pierce'i ookeaniuuringute ja looduskaitseühingu meeskonnaliige Edith Widder, oli vargsi. Nad kahtlustasid, et elektrimootorid ja enamik vee all olevaid kambreid hoidsid kalmaari eemal. Selle asemel kasutasid nad Medusa-nimelist seadet, mille külge oli kinnitatud akutoitel kaamera. Meduusid kiirgasid sinist valgust, mille eesmärk oli jäljendada hiiglasliku Atolla-nimelise meduusi kiirgavat valgust. Kui kiskjad neid meduusid jälitavad, kasutavad nad oma valgust, et meelitada läheduses varitsevaid suuri olendeid, et nad tungiksid ründajat ründama.
Midagi hiidkalmaari toitumisest
Kaadrid esimesest kaheksatunnisest sukeldumisest olid suures osas tühjad, kuid teisel katsel vilkusid ekraanile ootamatult hiiglasliku kalmaari tohutud käed. Kalmaar hammustas ainult väga väikeseid ja õrnaid hammustusi.
Pärast veel mõnda katset nägid nad kalmaari tervikuna ja märkasid, et see mähkis oma käed ümber kaameraplatvormi. See kinnitas kindlasti, et tegu on tõepoolest aktiivse kiskjaga.
Kalmaari edasiseks meelitamiseks andis Kubodera talle söödaks väikese kalmaari. Tema ja veel kaks inimest veetsid seejärel 400 tundi kitsas allveelaevas, et saada veelgi rohkem kaadreid ja näha olendit oma silmaga.
Hiiglaslik kalmaar ründas sööta tegelikult "rebimata seda tükkideks, nagu võite arvata", ütleb Widder. Kalmaar toitus 23 minutit, kuid tegi papagoilaadse nokaga väga väikseid õrnaid hammustusi, närides järk-järgult. Widder usub, et hiidkalmaar ei saa oma saaki kiiresti ära süüa, sest see võib lämbuda.
Foto 6. Konserveeritud isane hiidkalmaar
Hiiglaslikud kalmaarid pole ilmselgelt päris need hirmutavad koletised, kelleks neid tavaliselt tehakse. Nad ründavad ainult oma saaki ja Clyde Roper usub, et nad ei ole inimeste suhtes agressiivsed. Niipalju kui me nende kohta öelda saame, on nad Roperi sõnul väga õrnad hiiglased, kes nimetab neid "suurepärasteks olenditeks".
Kuigi nad on tuntud juba üle 150 aasta, ei tea me endiselt peaaegu midagi nende käitumis- ja sotsiaalsetest mustritest, sellest, mida neile meeldib süüa või kuhu nad tavaliselt reisivad. Meile teadaolevalt on nad üksikud loomad, ütleb Roper, kuid nende seltskondlik elu jääb saladuseks.
Me isegi ei tea, kus ja kui sageli nad paarituvad. Kui enamikul isastel peajalgsetel on sperma säilitamiseks modifitseeritud käsi, siis isastel hiidkalmaaridel on kuni 1 m pikkune väline peenis.
Püüdes paljastada nende salapäraseid paaritumisharjumusi, uurisid kaks Austraalia teadlast 1997. aastal mitut emase hiidkalmaari isendit. Nende tulemused näitavad, et hiidkalmaar paaritub jõuliselt. Nad jõudsid järeldusele, et isane kasutab oma lihaselist ja piklikku peenist spermakapsli, mida nimetatakse spermatofooriks, "süstimiseks" otse emaste kätesse, jättes sellest madalad haavad. Värskemad uuringud näitavad, et spermatofoorid teevad seda osaliselt ise, kasutades ensüüme, et tungida läbi emase naha.
Pole veel teada, kuidas emased sellele spermale ligi pääsevad, et oma munarakke viljastada. Nad võivad naha oma nokaga lahti rebida või neid kattev nahk lõhkeb ja vabastab sperma.
On selge, et hiidkalmaar on järglaste saamisel väga edukas. Nad võivad elada kõigis ookeanides, välja arvatud polaaralad, ja kindlasti peab neid olema palju, et rahuldada paljude kašelottide vajadusi. Tõenäoliselt võib neid olla miljoneid, ütleb Widder. Ta ütleb, et inimesed uurisid selgelt ookeani sügavusi, kuid nad ehmusid, kui nägid endast suuremaid olendeid.
Veelgi enam, eelmisel aastal selgus, et kõik alates 1857. aastast kirjeldatud 21 liiki kuuluvad tegelikult samasse liiki. Kogu maailmast võetud 43 koeproovi DNA järjestuste uurimine näitas, et need üksikud liigid võivad vabalt ristuda.
See võib olla tingitud asjaolust, et noori kalmaari vastseid kannavad võimsad hoovused üle kogu ookeani. See võib selgitada ka seda, miks planeedi vastaskülgedel elavad hiidkalmaarid võivad olla geneetiliselt peaaegu identsed. John Ablett ütleb, et viga on mõistetav, kuna paljudel algselt kirjeldatud oletatavatel liikidel olid ainult üksikud loomaosad.
"Võimalik, et kogu ülemaailmne hiidkalmaari populatsioon pärines kasvavast populatsioonist, kuid seal oli mingi häire," ütleb Ablett. Keegi ei tea, mis põhjustas nende arvu vähenemise. Geneetika näitab ainult, et nende kalmaaride populatsioon kasvas mõnda aega vahemikus 110 000 kuni 730 000 aastat tagasi.
Foto 7. Säilinud hiidkalmaari isend (Uus-Meremaa muuseum)
Nii et võib-olla polnud see hiiglaslik kalmaar süvamere koletis või on teisi kandidaate?
Kolossaalne kalmaar, mida kirjeldati esmakordselt 1925. aastal, näeb välja paljutõotav kandidaat hiiglaslikule merekoletisele. See võib kasvada isegi suuremaks kui hiidkalmaar. Suurim kunagi võetud isend oli vaid 8 meetri pikkune, kuid suure tõenäosusega oli tegu noore isendiga ega jõudnud oma täispikkuseni.
Hammaste asemel olid tal spinningukonksud, millega ta kala püüdis. Kuid erinevalt hiiglaslikest kalmaaridest on see suure tõenäosusega passiivne kiskja. Selle asemel ujub hiiglaslik kalmaar ringe ja kasutab saagi püüdmiseks oma konkse.
Pealegi elavad hiiglaslikud kalmaarid ainult Antarktika meredes, nii et nad ei saa olla inspiratsiooniks krakeni põhjamaade legendidele.
Foto 8. Humboldti kalmaar
Palju vägivaldsemad on väikesed Humboldti kalmaarid, keda tuntakse nende värvuse tõttu rünnaku ajal "punaste kuraditena". Nad on agressiivsemad kui hiidkalmaar ja on teada, et nad ründavad inimesi.
Roperil oli kord õnnelik pääsemine, kui Humboldti kalmaarid "torkasid oma terava nokaga läbi minu kostüümi". Mitu aastat tagasi rääkis ta loo Mehhiko kalurist, kes kukkus üle parda seal, kus Humboldti kalmaar aktiivselt toitus. "Niipea, kui ta veepinnale jõudis, üritas tema tüürimees teda pardale tõmmata, kui teda altpoolt rünnati, saades näljase kalmaari söögiks," räägib Roper. "Pidasin end väga õnnelikuks, et suutsin vigastusteta veest tõusta."
Kuigi Humboldti kalmaar on ilmselgelt ohtlik, pole ta isegi oma maksimaalse pikkusega tõenäoliselt inimesest suurem. Seega ei kujuta nad tõsist ohtu, kui juhtute nendega vees olema. Nad muidugi ei saa kalureid oma paatidest välja tirida, nagu räägivad legendid Krakenist.
Üldiselt on tänapäeval ookeanis elavate tõeliselt koletute kalmaaride kohta vähe tõendeid. Kuid on põhjust kahtlustada, et kalmaar võis kauges minevikus jõuda kolossaalsete suurusteni.
Foto 9. Ihtüosauruse kivistunud selgroog, võib-olla tappis selle tohutu kalmaar?
Massachusettsi osariigis South Hadley osariigis asuva Mount Holyoke'i kolledži Mark McMenamini sõnul võisid dinosauruste varase ajastu ajal olla kuni 100 jala pikkused kolossaalsed kalmaarid. Need eelajaloolised krakenid võisid küttida ihtüosauruseid, hiiglaslikke mereroomajaid, kes nägid välja nagu tänapäevased delfiinid.
McMenamin mõtles sellele esmakordselt 2011. aastal, kui ta avastas üheksa kivistunud ihtüosauruse selgroolüli, mis olid paigutatud järjestikku ja mis tema väitel meenutavad "peamiste kombitsate pumpavate ketaste mustrit". Ta oletab, et Kraken "tappis mereroomajad ja tiris seejärel korjused oma peoks", jättes luud maha peaaegu geomeetrilise mustriga.
See on kauge idee. Oma kaitseks juhib McMenamin tähelepanu sellele, et tänapäevased peajalgsed on ühed kõige intelligentsemad olendid meres ja teadaolevalt koguvad kaheksajalad oma urgudesse kive. Selle kriitikud juhivad aga tähelepanu sellele, et puuduvad tõendid selle kohta, et tänapäevased peajalgsed varjavad oma saaki.
Nüüd on McMenamin leidnud fossiili, mis tema arvates on osa iidse kalmaari nokast. Ta esitas oma leiud Ameerika Geoloogiaühingule. "Arvame, et näeme väga tihedat seost teatud tänapäevaste kalmaaride rühma süvastruktuuri ja selle triiase hiiglase vahel," ütleb McMenamin. "See ütleb meile, et minevikus oli perioode, mil kalmaar muutus väga suureks."
Teised paleontoloogid aga jätkavad tema kriitikat. Siiani pole selge, kas hiiglaslikud kalmaarid elasid meredes ka varem.
Foto 10. Kas kivistunud fragment on tõesti osa tohutu kalmaari nokast?
Tänapäeval näib aga, et meil on olemas kõik vajalikud tööriistad, et hiiglaslikust kalmaarist koletis teha. Kuid selle asemel varjutavad meie ettekujutust tõelisest loomast lood, kus Kraken on elusolend.
Võib-olla jäävad kalmaarid nii salapäraseks, peaaegu müütiliseks, sest nad on tabamatud ja peidavad end nii sügaval ookeanides. "Inimesed vajavad koletisi," ütleb Roper. Hiidkalmaarid näevad tõesti nii suured ja nii “jubeda välimusega loomad” välja, et neid on meie kujutluses lihtne muuta röövloomadeks.
Kuid isegi kui hiiglaslikud kalmaarid on õrnad hiiglased, on ookean ennast endiselt varjatud saladustega. Ainult 5% ookeanist on uuritud ja uusi avastusi tehakse endiselt.
Me ei saa alati täielikult aru, mis seal all on, ütleb Widder. On täiesti võimalik, et inimese käeulatusest kaugel sügavuses varitsevad hiiglaslikud kalmaarid, mis on palju suuremat ja hirmutavamat.
Sukeldujad leidsid Uus-Meremaa rannast tohutu kalmaari
Uus-Meremaa lõunarannikut Wellingtonis külastanud sukeldujad otsisid laupäeva hommikul (25. augustil 2018) head kohta, kus nautida odava kalapüügi nautimist, kui nad märkasid üht ookeani kõige majesteetlikumat looma – surnud, kuid täiesti tervet hiidkalmaari.
Foto. Sukeldujad leitud hiidkalmaari läheduses
"Pärast sukeldumist läksime tagasi kalmaari juurde ja võtsime mõõdulindi ja mõõtsime selle kõrguseks 4,2 meetrit," rääkis üks sukeldujatest Daniel Aplin New Zealand Heraldile.
Uus-Meremaa looduskaitseministeeriumi pressiesindaja ütles, et sukeldujad leidsid suure tõenäosusega pigem hiidkalmaari (Architeuthis dux), mitte Antarktika hiidkalmaari (Mesonychoteuthis hamiltoni).
Mõlemad kalmaari liigid on hirmuäratavad mereloomad, hiidkalmaar ulatub Smithsoniani Instituudi andmetel tavaliselt 16 jala (5 m) pikkuseks, Rahvusvahelise Liidu andmetel ulatub Antarktika hiidkalmaar üle 30 jala (10 m) pikkuseks. looduskaitse eest.
Aplin ütles, et kalmaar näis olevat vigastamata, välja arvatud kriimustus, mis oli nii väike, et sukelduja "ei arvanud, et see ta tappis".
Kraken- legendaarne merekoletis, mille kohta teateid on pärit iidsetest aegadest. Legendid krakeni kohta väidavad, et see olend elab Norra ja Islandi ranniku lähedal. Arvamused krakeni välimuse kohta erinevad. On tõendeid, mis kirjeldavad seda kui hiiglaslikku kalmaari, samas kui teistes kirjeldustes on kujutatud koletist kaheksajala kujul.Algselt see sõna tähendas mis tahes deformeerunud kujuga looma, kes erines oma liigist vägagi. Kuid hiljem hakati seda kasutama paljudes keeltes konkreetse tähendusega - "legendaarne merekoletis".
Kraken on olemas
Esimesed kirjalikud mainimised krakeniga kohtumistest pani kirja Taani piiskop Erik Pontoppidan. 1752. aastal salvestas ta selle salapärase olendi kohta mitmesuguseid suulisi pärimusi.
Piiskop esitleb oma kirjutistes krakenit kui hiiglasliku suurusega krabikala, mis on võimeline laevu ookeani sügavustesse lohistama. Selle olendi suurus oli tõeliselt uskumatu, see oli võrreldav väikese saarega. Hiiglaslik kraken oli väga ohtlik just oma suuruse ja põhja vajumise kiiruse tõttu. Selle allapoole liikumine tekitas tugeva keerise, mis ei jätnud laeval mingit päästmisvõimalust. Kraken uinus tavaliselt merepõhjas. Kui ta magas, kogunes tema ümber suur hulk kalu. Vanasti viskasid mõnede juttude järgi meeleheitel kalamehed suuri riske võttes võrgud otse krakeni peale, kui see magas. Arvatakse, et kraken on vastutav paljude merekatastroofide eest. Vanasti ei kahelnud meremehed krakeni olemasolus.
Atlantise müsteerium
Alates 18. sajandist on mitmed zooloogid esitanud teooria, et kraken võib olla hiiglaslik kaheksajalg. Kuulus loodusteadlane Carl Linnaeus klassifitseeris oma raamatus “Looduse süsteem” päriselus olevad mereorganismid ning ta tõi oma süsteemi ka krakeni, mida ta esitles peajalgsena (hiljem aga eemaldas selle sealt).
Sellega seoses tuleb meeles pidada, et paljudes salapärastes lugudes on sageli kujutatud hiiglaslikke peajalgseid nagu kraken, kes tegutsevad kas kellegi käsul või isegi oma vabast tahtest. Ka tänapäevaste filmide autorid kasutavad neid motiive sageli. Nii on 1978. aastal ilmunud filmi “Atlantise juhid” süžees kaasas hiiglasliku kaheksajala või kalmaari moodi kraken, mis tirib põhja keelatud ausambasse tunginud aardeküttide laeva ja meeskond ise - Atlantisesse, mis imekombel ookeanis eksisteerib. Selles filmis on Atlantise ja Krakeni müsteerium omavahel keeruliselt seotud.
Hiiglaslik krakeni kalmaar
1861. aastal avastati tükk hiidkalmaari kehast, mis pani paljud uskuma, et hiidkalmaar on kraken. Järgmise kahekümne aasta jooksul avastati Euroopa põhjarannikult palju rohkem sarnaste olendite jäänuseid. Tõenäoliselt muutus meres temperatuurirežiim ja pinnale kerkisid hiidkalmaar, kes varem olid varjunud inimesele kättesaamatus sügavuses. Kašelotti küttinud kalurite jutud räägivad, et nende püütud kašelottide korjustel olid hiiglaslike kombitsate jäljed.
20. sajandil üritati korduvalt püüda legendaarset krakenit, kuid püüti vaid noori isendeid, mille pikkus ei ületanud 5 m. Mõnikord tabati ka suuremate isendite torso fragmente. Ja alles 2004. aastal õnnestus Jaapani okeanoloogidel pildistada üsna suur isend - 10 meetrit.
Hiidkalmaaridele anti nimi Architeuthis. Tõelist hiidkalmaari pole kunagi püütud. Paljudes muuseumides on väljas juba surnud inimeste hästi säilinud säilmed. Eelkõige eksponeeritakse Londoni loodusloomuuseumis formaldehüüdis hoitud üheksameetrist kalmaari. Melbourne’i linnas esitletakse jäätükis külmunud seitsmemeetrist kalmaari.
Kuid isegi sellise suurusega kalmaar ei saa laevadele märkimisväärset kahju tekitada, on siiski põhjust arvata, et sügavuses elavad hiidkalmaarid on mitu korda suuremad (on teateid 60-meetristest isenditest), mis võimaldab mõnel teadlasel. uskuda, et Skandinaavia müütidest pärinev hiiglaslik kraken võib olla enneolematu suurusega kalmaar.
Müstiline Compton Hilli tamm
Ajas kadunud – vastuseta küsimused
Viienda põlvkonna hävitajad: Ajaxi tehnoloogia
Preiseri onn – anomaalne tsoon
Sünoptilised pöörised
Atlandi ookeani põhjaosa troopilises vööndis avastasid Nõukogude teadlased ainulaadse loodusnähtuse – laiaulatuslikud keerismoodustised. Nad...
Ennustaja Egiptusest
Selle naise nimi sai püramiidide maal laialt tuntuks pärast seda, kui ta oli esimene, kes ennustas president Hosni Mubaraki tagasiastumist ja...
Maailma kõrgeim hoone
Maailma kõrgeim hoone 2013. aasta seisuga on Dubais asuv Burj Khalifa pilvelõhkuja. Selle kõrgus on...
Somnambulism
Terve inimene, kes kogeb une ajal und, jääb liikumatuks või igal juhul ei lahku voodist. Siiski on...
Tervis on ilu ja pikaealisuse võti
Välisest ilust on vähe kasu, kui sisemine ilu puudub. Sisemine ilu ei hõlma mitte ainult inimese iseloomu, vaid ka...
GPS sõiduki jälgimine
NEOTRACK™ on sõidukite ja muude liikuvate objektide jälgimissüsteem. Juhtimis- ja turvasüsteemid on meie elus oma koha sisse võtnud. ...
Pildi vasakus servas on näha mosaiik Cassini kosmoseaparaadi poolt lähiinfrapuna-raadiuses tehtud piltidest. Fotol on polaarmered ja nende pinnalt peegelduv päikesevalgus. Peegeldus asub Titani suurima veekogu Krakeni mere lõunaosas. See reservuaar ei ole üldse täidetud veega, vaid vedela metaani ja muude süsivesinike seguga. Pildi paremal küljel näete Cassini radari poolt tehtud pilte Krakeni merest. Kraken on põhjameres elanud müütilise koletise nimi. Tundub, et see nimi vihjab astrobioloogide lootustele selle salapärase võõra mere suhtes.
Kas Saturni suurel kuul Titanil võib elu eksisteerida? See küsimus sunnib astrobiolooge ja keemikuid väga hoolikalt ja loovalt mõtlema elu keemia üle ja selle üle, kuidas see võib teistel planeetidel erineda Maa elu keemiast. Veebruaris avaldas Cornelli ülikooli teadlaste meeskond, sealhulgas keemiainseneri kraadiõppur James Stevenson, planetaarteadlane Jonathan Lunin ja keemiainsener Paulette Clancy murrangulise artikli, mis viitab sellele, et selle hämmastava satelliidi eksootilises keemilises keskkonnas võivad tekkida elusad rakumembraanid. .
Titan on paljuski Maa kaksik. See on suuruselt teine kuu Päikesesüsteemis ja on suurem kui planeet Merkuur. Nagu Maal, on sellel tihe atmosfäär, mille rõhk pinnal on veidi kõrgem kui Maal. Peale Maa on Titan meie päikesesüsteemis ainus objekt, mille pinnale on kogunenud vedelikku. NASA kosmoseaparaat Cassini avastas Titani polaaraladel hulgaliselt järvi ja isegi jõgesid. Suurimat järve või merd nimetatakse Krakeni mereks, selle pindala ületab Kaspia mere pindala Maal. Kosmoselaeva tehtud vaatluste ja laboratoorsete katsete tulemuste põhjal on teadlased kindlaks teinud, et Titani atmosfäär sisaldab palju keerulisi orgaanilisi ühendeid, millest elu ehitatakse.
Seda kõike vaadates võib jääda mulje, et Titan on äärmiselt elamiskõlbulik koht. Nimi "Kraken", mis on antud müütilisele merekoletisele, peegeldab astrobioloogide salajasi lootusi, kuid Titan on Maa tulnukas kaksik. See asub Päikesest peaaegu 10 korda kaugemal kui Maa ja selle pinnatemperatuur on külm –180 kraadi Celsiuse järgi. Nagu me teame, on vesi elu lahutamatu osa, kuid Titani pinnal on see kõva nagu kivi. Sealne vesijää on nagu ränikivimid Maal, mis moodustavad maakoore välimised kihid.
Titani järvi ja jõgesid täitev vedelik ei ole vesi, vaid vedel metaan, mis on suure tõenäosusega segunenud teiste Maal gaasilises olekus leiduvate ainetega, nagu vedel etaan. Kui Titani meredes on elu, ei meenuta see meie ettekujutusi elust. See saab olema meile täiesti võõras eluvorm, mille orgaanilised molekulid ei lahustu mitte vees, vaid vedelas metaanis. Kas see on põhimõtteliselt üldse võimalik?
Cornelli ülikooli meeskond uuris selle keerulise küsimuse ühte võtmeosa, uurides rakumembraanide olemasolu vedelas metaanis. Kõik elusrakud on oma olemuselt membraaniga ümbritsetud isemajandavate keemiliste reaktsioonide süsteem. Teadlased usuvad, et rakumembraanid tekkisid Maa eluloo alguses ja nende teke võis olla esimene samm elu tekke suunas.
Siin Maal teavad kõik rakumembraanidest kooli bioloogiakursusest. Need membraanid on valmistatud suurtest molekulidest, mida nimetatakse fosfolipiidideks. Kõigil fosfolipiidimolekulidel on pea ja saba. Pea on fosfaatrühm, kus fosforiaatom on seotud mitme hapnikuaatomiga. Saba koosneb ühest või mitmest 15–20 aatomi pikkusest süsinikuaatomite ahelast, mille külge on kinnitatud mõlemal küljel vesinikuaatomid. Pea on fosfaatrühma negatiivse laengu tõttu elektrilaengu ebaühtlane jaotus, mistõttu seda nimetatakse polaarseks. Saba seevastu on elektriliselt neutraalne.
Siin Maal koosnevad rakumembraanid vees lahustunud fosfolipiidimolekulidest. Fosfolipiidid koosnevad süsinikuaatomitest (hall), lisaks sisaldavad nad ka vesinikku (taevasinine), fosforit (kollane), hapnikku (punane) ja lämmastikku (sinine). Lämmastikuaatomit sisaldava koliinirühma positiivse laengu ja fosfaatrühma negatiivse laengu tõttu on fosfolipiidipea polaarne ja tõmbab ligi veemolekule. Seega on see hüdrofiilne. Süsivesiniku saba on elektriliselt neutraalne, seega hüdrofoobne. Rakumembraani struktuur sõltub fosfolipiidide ja vee elektrilistest omadustest. Fosfolipiidmolekulid moodustavad topeltkihi – veega kokkupuutuvad hüdrofiilsed pead on väljapoole ja hüdrofoobsed sabad on suunatud sissepoole, ühendudes üksteisega.
Need fosfolipiidimolekulide elektrilised omadused määravad nende käitumise vesilahuses. Kui me räägime vee elektrilistest omadustest, siis selle molekul on polaarne. Veemolekulis olevad elektronid tõmbavad rohkem hapnikuaatomit kui kaks vesinikuaatomit. Seetõttu on kahe vesinikuaatomi poolel veemolekulil väike positiivne laeng ja hapnikuaatomi poolel väike negatiivne laeng. Need vee polaarsed omadused tõmbavad seda fosfolipiidimolekuli polaarpea poole, mis on hüdrofiilne, ja samal ajal tõrjuvad seda mittepolaarsed sabad, mis on hüdrofoobsed.
Kui fosfolipiidimolekulid lahustatakse vees, siis mõlema aine kombineeritud elektrilised omadused põhjustavad fosfolipiidimolekulide membraani moodustumist. Membraan sulgub väikeseks sfääriks, mida nimetatakse liposoomiks. Fosfolipiidmolekulid moodustavad kahe molekuli paksuse kaksikkihi. Polaarsed hüdrofiilsed molekulid moodustavad membraani kaksikkihi välimise osa, mis puutub kokku veega membraani sise- ja välispinnal. Hüdrofoobsed sabad on omavahel ühendatud membraani sisemises osas. Kuigi fosfolipiidimolekulid jäävad oma kihi suhtes paigale, nende pead on suunatud väljapoole ja sabad sissepoole, võivad kihid siiski üksteise suhtes liikuda, andes membraanile piisava liikuvuse, mida elu vajab.
Fosfolipiidsed kahekihilised membraanid on kõigi maakera rakumembraanide aluseks. Isegi liposoom ise võib kasvada, ise paljuneda ja soodustada teatud elusorganismide eksisteerimiseks vajalike keemiliste reaktsioonide toimumist. Seetõttu arvavad mõned biokeemikud, et liposoomide moodustumine oli esimene samm elu tekkimise suunas. Igal juhul pidi rakumembraanide moodustumine toimuma Maal elu tekke varajases staadiumis.
Vasakul on vesi, polaarne lahusti, mis koosneb vesiniku (H) ja hapniku (O) aatomitest. Hapnik tõmbab elektrone tugevamini kui vesinik, seega on molekuli vesiniku poolel positiivne netolaeng, hapniku poolel aga negatiivne netolaeng. Delta (δ) tähistab osalist laengut, st väiksemat kui terve positiivne või negatiivne laeng. Paremal on metaan, vesinikuaatomite (H) sümmeetriline paigutus keskse süsinikuaatomi (C) ümber muudab selle mittepolaarseks lahustiks.
Kui Titanil eksisteerib elu ühel või teisel kujul, olgu selleks merekoletis või (kõige tõenäolisemalt) mikroobid, siis nad ei saa hakkama ilma rakumembraanideta, nagu kogu elu Maal. Kas Titanil võivad vedelas metaanis tekkida fosfolipiidide kahekihilised membraanid? Vastus on eitav. Erinevalt veest jaotub metaani molekuli elektrilaeng ühtlaselt. Metaanil ei ole vee polaarseid omadusi, mistõttu see ei saa meelitada fosfolipiidimolekulide päid. See võime on vajalik fosfolipiidide jaoks maapealse rakumembraani moodustamiseks.
On tehtud katseid, mille käigus fosfolipiidid lahustatakse Maa toatemperatuuril mittepolaarsetes vedelikes. Sellistes tingimustes moodustavad fosfolipiidid "vastupidise" kahekihilise membraani. Fosfolipiidmolekulide polaarpead on keskel üksteisega ühendatud, neid tõmbavad ligi nende laengud. Mittepolaarsed sabad moodustavad "tagurpidi" membraani välispinna kokkupuutel mittepolaarse lahustiga.
Vasakul - fosfolipiidid lahustatakse vees, polaarses lahustis. Need moodustavad kahekihilise membraani, mille polaarsed hüdrofiilsed pead on vee poole ja hüdrofoobsed sabad üksteise vastas. Paremal - fosfolipiidid lahustuvad maise toatemperatuuril mittepolaarses lahustis, sellistes tingimustes moodustavad nad pöördmembraani, mille polaarpead on vastamisi ja mittepolaarsed sabad on suunatud väljapoole mittepolaarse lahusti poole.
Kas Titani elusorganismidel võib olla vastupidine fosfolipiidmembraan? Cornelli töörühm jõudis järeldusele, et selline membraan ei sobi eluks kahel põhjusel. Esiteks muutuvad vedela metaani krüogeensetel temperatuuridel fosfolipiidide sabad jäigaks, jättes seeläbi moodustunud pöördmembraanilt igasuguse eluks vajaliku liikuvuse. Teiseks, Titani metaanijärvedes puuduvad tõenäoliselt kaks fosfolipiidide põhikomponenti, fosfor ja hapnik. Titanil eksisteerida võivate rakumembraanide otsimisel pidi Cornelli meeskond minema kaugemale tuttavast keskkooli bioloogiakursusest.
Kuigi fosfolipiidmembraanid on välistatud, usuvad teadlased, et mis tahes rakumembraan Titanil oleks siiski sarnane laboris toodetud pöördfosfolipiidmembraaniga. Selline membraan koosneb polaarsetest molekulidest, mis on omavahel ühendatud mittepolaarses vedelas metaanis lahustunud laengute erinevuse tõttu. Mis tüüpi molekulid need olla võiksid? Vastuste saamiseks pöördusid teadlased Cassini ja Titani atmosfääri keemilise koostise rekonstrueerimise laboratoorsete katsete andmete poole.
On teada, et Titani atmosfäär on väga keerulise keemilise koostisega. See koosneb peamiselt gaasilisel kujul lämmastikust ja metaanist. Kui Cassini kosmoseaparaat analüüsis spektroskoopia abil atmosfääri koostist, avastati, et atmosfäär sisaldas jälgi väga erinevatest süsiniku-, lämmastiku- ja vesinikuühenditest, mida nimetatakse nitriilideks ja amiinideks. Teadlased simuleerisid Titani atmosfääri keemiat laboris, avaldades lämmastiku ja metaani segu energiaallikatele, mis jäljendavad Titani päikesevalgust. Tulemuseks oli orgaaniliste molekulide puljong, mida nimetatakse toliinideks. Need koosnevad vesiniku ja süsiniku ühenditest, st süsivesinikest, aga ka nitriilidest ja amiinidest.
Cornelli ülikooli teadlased tuvastasid nitriilid ja amiinid potentsiaalsete kandidaatidena Titaani rakumembraanide moodustamiseks. Mõlemad molekulide rühmad on polaarsed, mis võimaldab neil ühineda, moodustades seeläbi membraani mittepolaarses vedelas metaanis, mis on tingitud nende molekulide moodustavate lämmastikurühmade polaarsusest. Nad jõudsid järeldusele, et sobivad molekulid peavad olema palju väiksemad kui fosfolipiidid, et nad saaksid moodustada liikuvaid membraane temperatuuril, kus vedelas faasis on metaan. Nad vaatasid nitriile ja amiine, mis sisaldasid 3–6 süsinikuaatomist koosnevaid ahelaid. Lämmastikku sisaldavaid rühmi nimetatakse asorühmadeks, nii et meeskond andis Titaniani liposoomi analoogile nime "asotosoom".
Asotosoomide sünteesimine katselistel eesmärkidel on kallis ja keeruline, kuna katsed tuleb läbi viia vedela metaani krüogeensetel temperatuuridel. Kuna aga kavandatud molekule oli teistes uuringutes juba hästi uuritud, leidis Cornelli töörühm, et on õigustatud pöörduda arvutuskeemia poole, et teha kindlaks, kas kavandatavad molekulid võivad moodustada vedelas metaanis liikuva membraani. Arvutimudeleid on juba edukalt kasutatud tuttavate fosfolipiididest valmistatud rakumembraanide uurimiseks.
Leiti, et akrüülnitriil võib olla Titanil vedelas metaanis rakumembraanide moodustumise võimalikuks aluseks. Teadaolevalt esineb seda Titani atmosfääris kontsentratsioonis 10 ppm, lisaks sünteesiti see laboris, simuleerides energiaallikate mõju Titani lämmastiku-metaani atmosfäärile. Kuna see väike polaarne molekul suudab lahustuda vedelas metaanis, on see kandidaatühend, mis võib Titanil alternatiivsetes biokeemilistes tingimustes moodustada rakumembraane. Sinine – süsinikuaatomid, sinine – lämmastikuaatomid, valge – vesinikuaatomid.
Polaarsed akrüülnitriili molekulid reastuvad ahelates, peast sabani, moodustades membraane mittepolaarses vedelas metaanis. Sinine – süsinikuaatomid, sinine – lämmastikuaatomid, valge – vesinikuaatomid.
Meie uurimisrühma läbi viidud arvutimodelleerimine näitas, et mõned ained võib välja jätta, kuna need ei moodusta membraani, oleksid liiga jäigad või moodustaksid tahkeid aineid. Modelleerimine on aga näidanud, et mõned ained võivad moodustada sobivate omadustega membraane. Üks neist ainetest oli akrüülnitriil, mille olemasolu Titani atmosfääris kontsentratsioonis 10 ppm avastas Cassini. Vaatamata tohutule temperatuurierinevusele krüogeensete asotosoomide ja toatemperatuuril eksisteerivate liposoomide vahel, näitasid simulatsioonid, et neil on märkimisväärselt sarnased stabiilsuse ja mehaanilisele stressile reageerimise omadused. Seega võivad elusorganismidele sobivad rakumembraanid eksisteerida vedelas metaanis.
Arvutuskeemia modelleerimine näitab, et akrüülnitriil ja mitmed teised lämmastikuaatomeid sisaldavad väikesed polaarsed orgaanilised molekulid võivad vedelas metaanis moodustada "nitrosoome". Asotoosoomid on väikesed kerakujulised membraanid, mis meenutavad liposoome, mis on moodustunud vees lahustunud fosfolipiididest. Arvutimodelleerimine näitab, et akrüülnitriilil põhinevad asotoosoomid oleksid vedelas metaanis krüogeensetel temperatuuridel nii stabiilsed kui ka paindlikud, andes neile vajalikud omadused, et toimida rakumembraanidena hüpoteetiliste Titaani elusorganismide või mis tahes muude organismide jaoks planeedil, mille pinnal on vedel metaan. Pildil olev asotosoom on 9 nanomeetri suurune, mis on ligikaudu viiruse suurus. Sinine – süsinikuaatomid, sinine – lämmastikuaatomid, valge – vesinikuaatomid.
Cornelli ülikooli teadlased näevad leide esimese sammuna, et näidata, et elu vedelas metaanis on võimalik, ja töötada välja meetodid tulevaste kosmosesondide jaoks sellise elu tuvastamiseks Titanil. Kui elu vedelas lämmastikus on võimalik, siis sellest tulenevad järeldused ulatuvad Titani piiridest palju kaugemale.
Otsides meie galaktikas elamiskõlblikke tingimusi, otsivad astronoomid tavaliselt eksoplaneete, mille orbiidid jäävad tähe elamiskõlblikku tsooni, mis on määratletud kitsa vahemaavahemikuga, mille piires Maa-sarnase planeedi pinna temperatuur võimaldab vedelal veelel voolata. olemas. Kui elu vedelas metaanis on võimalik, siis peab tähtedel olema ka metaani elamisvöönd – ala, kus planeedi või selle satelliidi pinnal olev metaan võib olla vedelas faasis, luues tingimused elu eksisteerimiseks. Seega kasvab meie galaktikas elamiskõlblike planeetide arv järsult. Võib-olla on mõnel planeedil metaani elu arenenud keerukateks vormideks, mida me vaevalt ette kujutame. Kes teab, võib-olla mõni neist näeb isegi välja nagu merekoletised.
Krakeni kohta ilmub pidevalt lugusid, mis on täis ilukirjandust. Näiteks oletatakse, et Bermuda kolmnurgas elab selline olend nagu Suur Kraken. Siis saab mõistetavaks tõsiasi, et laevad sinna kaovad.
Kes see Kraken on? Mõned peavad teda veealuseks koletiseks, mõned - deemoniks ja mõned - kõrgemaks meeleks või supermõistuseks. Teadlased said aga tõest teavet veel eelmise sajandi alguses, kui päris krakenid nende kätte sattusid. Kuni selle hetkeni oli teadlastel lihtsam nende olemasolu eitada, sest kuni 20. sajandini olid neil mõelda vaid pealtnägijate lood.
Kas kraken on tõesti olemas? Jah, see on tõeline organism. Seda kinnitati esmakordselt 19. sajandi lõpus. Kalda lähedal kala püüdnud kalurid märkasid midagi väga mahukat, tugevalt maandatud. Nad veendusid, et korjus ei liigu ja lähenesid sellele. Surnud kraken viidi teaduskeskusesse. Järgmise kümnendi jooksul leiti veel mitu sarnast surnukeha.
Neid uuris esmakordselt Ameerika zooloog Verrill ja loomad võlgnevad oma nime just talle. Tänapäeval nimetatakse neid kaheksajalgadeks. Need on kohutavad ja tohutud koletised, nad kuuluvad molluskite klassi, see tähendab tegelikult kõige kahjutumate tigude sugulaste hulka. Tavaliselt elavad nad 200–1000 meetri sügavusel. Mõnevõrra sügavamal ookeanis elavad 30–40 meetri pikkused kaheksajalad. See pole oletus, vaid tõsiasi, kuna krakeni tegelik suurus arvutati vaalade nahal olevate imede suuruse järgi.
Legendides räägiti sellest nii: veest purskas välja klots, mis haaras laeva kombitsatega endasse ja kandis selle põhja. Seal toitus legendidest pärit kraken uppunud meremeestest.
Kraken on ellipsoidne aine, mis on valmistatud želeetaolisest ainest, läikiv ja hallika läbipaistva värvusega. Selle läbimõõt võib ulatuda 100 meetrini, samas kui see praktiliselt ei reageeri ühelegi stiimulile. Ta ei tunne ka valu. Tegelikult on see tohutu meduus, välimuselt sarnane kaheksajalaga. Sellel on pea ja suur hulk väga pikki kombitsaid, millel on kahes reas imejad. Isegi üks krakeni kombits võib laeva hävitada.
Kehas on kolm südant, üks peamine, kaks lõpust, kuna need juhivad vere, mis on sinine, läbi lõpuste. Neil on ka neerud, maks ja magu. Olenditel pole luid, kuid neil on aju. Silmad on suured, keerulise asetusega, umbes nagu inimesel. Meeleelundid on hästi arenenud.
Võib-olla on kõige kuulsam merekoletis kraken. Legendi järgi elab ta Norra ja Islandi ranniku lähedal. Tema välimuse kohta on erinevaid arvamusi. Mõned kirjeldavad seda hiiglasliku kalmaari, teised kaheksajalana. Krakeni esmamainimise käsitsi võib leida Taani piiskopilt Erik Pontoppidanilt, kes 1752. aastal salvestas selle kohta erinevaid suulisi legende. Algselt kasutati sõna "kgake" mis tahes deformeerunud looma tähistamiseks, mis erines oma liigist väga palju. Hiljem kandus see paljudesse keeltesse ja hakkas tähendama "legendaarset merekoletist".
Piiskopi kirjutistes esineb kraken krabikalana, tohutu suurusega ja võimeline laevu merepõhja vedama. Selle mõõtmed olid tõeliselt kolossaalsed, seda võrreldi väikese saarega. Pealegi oli see ohtlik just oma suuruse ja põhja vajumise kiiruse tõttu. See tekitas tugeva keerise, mis laevad hävitas. Kraken veetis suurema osa ajast merepõhjas talveunes ja siis ujus selle ümber tohutu hulk kalu. Mõned kalurid võtsid väidetavalt isegi riski ja viskasid võrgud otse magava krakeni kohale. Arvatakse, et kraken on paljudes merekatastroofides süüdi.
Plinius Noorema sõnul piirasid remorasid Mark Antoniuse ja Cleopatra laevastiku laevu, mis aitas mingil määral kaasa tema lüüasaamisele.
XVIII-XIX sajandil. Mõned zooloogid on oletanud, et kraken võib olla hiiglaslik kaheksajalg. Loodusteadlane Carl Linnaeus lõi oma raamatus "Looduse süsteem" reaalsete mereorganismide klassifikatsiooni, millesse ta tutvustas krakeni, esitledes seda peajalgsetena. Veidi hiljem tõmbas ta selle sealt läbi.
1861. aastal leiti tükk tohutu kalmaari kehast. Järgmise kahe aastakümne jooksul avastati ka Euroopa põhjarannikult palju sarnaste olendite säilmeid. Selle põhjuseks oli asjaolu, et meres muutus temperatuurirežiim, mis sundis olendeid pinnale tõusma. Mõne kalamehe jutu järgi oli ka nende püütud kašelottide korjustel hiiglaslikke kombitsaid meenutavaid jälgi.
Kogu 20. sajandi jooksul. Legendaarset krakenit üritati korduvalt püüda. Kuid püüda oli võimalik ainult noori isendeid, kelle pikkus oli umbes 5 m, või ainult suuremate isendite kehaosi. Alles 2004. aastal pildistasid Jaapani okeanoloogid üsna suurt isendit. Enne seda jälgisid nad 2 aastat kašelottide liikumisteid, kes söövad kalmaari. Lõpuks õnnestus söödaga püüda hiiglaslik kalmaar, mille pikkus oli 10 m Nelja tunni jooksul üritas loom põgeneda
· 0 sööta ja okeanoloogid tegid umbes mitu fotot, mis näitavad, et kalmaar on väga agressiivse käitumisega.
Hiidkalmaare nimetatakse architeuthiks. Tänaseks pole tabatud ainsatki elavat isendit. Mitmes muuseumis saab näha juba surnuna leitud isikute säilinud säilmeid. Nii on Londoni kvaliteediajaloo muuseumis välja pandud formaliinis konserveeritud üheksameetrine kalmaar. Seitsmemeetrine kalmaar on jäätükis külmunud Melbourne'i akvaariumis laiemale avalikkusele kättesaadav.
Kuid kas isegi selline hiiglaslik kalmaar võib laevu kahjustada? Selle pikkus võib olla üle 10 m.
Emased on isastest suuremad. Kalmaari kaal ulatub mitmesaja kilogrammini. Sellest ei piisa suure laeva kahjustamiseks. Kuid hiiglaslikud kalmaarid on röövloomad ja võivad siiski kahjustada ujujaid või väikepaate.
Filmides läbistavad hiiglaslikud kalmaarid kombitsatega laevade nahka, kuid tegelikult on see võimatu, kuna neil puudub luustik, mistõttu saavad nad saaki vaid sirutada ja rebida. Väljaspool veekeskkonda on nad väga abitud, kuid vees on neil piisavalt jõudu ja nad taluvad merekiskjaid. Kalmaarid eelistavad elada põhjas ja ilmuvad pinnale harva, kuid väikesed isendid võivad hüpata veest üsna suurele kõrgusele.
Hiiglaslikel kalmaaridel on elusolendist suurimad silmad. Nende läbimõõt ulatub üle 30 cm Kombitsad on varustatud tugevate iminappadega, mille läbimõõt on kuni 5 cm. Need aitavad saaki kindlalt kinni hoida. Hiidkalmaari kehade ja Lu koostis sisaldab ammooniumkloriidi (tavaline alkohol), mis säilitab selle nulli. Tõsi, sellist kalmaari ei tohiks süüa.» Kõik need omadused võimaldavad mõnel teadlasel arvata, et hiidkalmaar võib olla legendaarne kraken.