Mikä suojaa mursuja ja hylkeitä kylmältä. Mursu ja hylje: ulkonäön ja vahvuuden vertailu. Lajien alkuperä: kiistanalainen kysymys

Sanan laajassa merkityksessä hylkeitä voidaan pitää kaikkia hylkeiden luokan edustajia, mutta yleensä tämä nimi tarkoittaa todellisten hylkeiden perheen eläimiä. Ne ovat läheistä sukua korvahylkeiden perheen edustajille (turkishylkeet ja merileijonat) ja mursuille. Hylkeiden kaukaiset sukulaiset ovat toisaalta maapetoja ja toisaalta valaita, jotka ovat täysin siirtyneet vesielämään. Hylkeiden lajike on suhteellisen pieni, kaikkiaan noin 20 lajia.

Kirjohylje (Phoca vitulina).

Hylkeiden ulkonäkö osoittaa selvästi niiden vesielämän. Samaan aikaan ne eivät ole täysin menettäneet yhteyttään maahan kuten valaat. Kaikentyyppiset hylkeet ovat melko suuria eläimiä, jotka painavat 40 kg:sta (hylkeillä) 2,5 tonniin (norsuhylkeillä). Kuitenkin jopa saman lajin eläinten paino vaihtelee suuresti eri vuodenaikoina, koska ne keräävät kausiluonteisia rasvavarastoja. Hylkeiden runko on samanaikaisesti pitkänomainen ja valkea, rungon ääriviivat ovat virtaviivaiset, kaula on lyhyt ja paksu, pää on suhteellisen pieni ja litistetty kallo. Hylkeiden raajat muuttuivat litteiksi räpyläiksi, joissa kädet ja jalat olivat kehittyneimmät ja olka- ja reisivyö lyhentyi.

Tavallinen hylje maalla.

Yleensä maalla liikkuessaan hylkeet tukeutuvat eturaajoihinsa ja vatsaansa, kun taas takajalat raahaavat maata pitkin. Vedessä etuevät toimivat peräsimenä, eikä niitä käytetä soutamiseen. Tämä eroaa merkittävästi korvahylkeiden liiketapasta, joka käyttää aktiivisesti kaikkia raajoja liikkumiseen sekä maalla että veden alla. Oikeilla hylkeillä ei ole korvakoruja, ja korvakäytävä suljetaan erityisellä lihaksella sukelluksen aikana. Tästä huolimatta hylkeillä on hyvä kuulo. Mutta näiden eläinten silmät ovat päinvastoin suuret, mutta lyhytnäköiset. Tämä näköelinten rakenne on ominaista vesinisäkkäille. Kaikista aistielimistä hylkeillä on parhaiten kehittynyt hajuaisti. Nämä eläimet vangitsevat täydellisesti hajuja 200-500 metrin etäisyydeltä! Heillä on myös kosketusvibrissat (puhekielessä viikset), jotka auttavat heitä navigoimaan vedenalaisissa esteissä. Lisäksi jotkin hylkelajit pystyvät kaikulokaatioon, jonka avulla ne määrittävät saaliin sijainnin veden alla. On totta, että heidän kaikupaikannuskykynsä ovat paljon vähemmän kehittyneitä kuin delfiinien ja valaiden.

Leopardihylkeen (Hydurga leptonyx) "hymyilevät" kasvot.

Kuten useimmilla vesieläimillä, hylkeillä ei ole ulkoisia sukupuolielimiä, tai pikemminkin ne ovat piilossa kehon taitoksissa ja ovat täysin näkymättömiä ulkopuolelta. Lisäksi hylkeillä ei ole seksuaalista dimorfismia - urokset ja naaraat näyttävät samalta (poikkeuksena on hylje ja norsuhylke, joiden uroksilla on erityisiä "koristeita" kuonossa). Hylkeiden runko on peitetty kovilla, lyhyillä karvoilla, mikä ei estä niiden liikkumista vesipatsaassa. Samaan aikaan hylkeiden turkki on erittäin paksua ja sitä arvostetaan turkisteollisuudessa. Hylkeiden vartaloa suojaa myös kylmältä paksu ihonalainen rasvakerros, joka ottaa pääasiallisen lämmönsäätelytehtävän. Rungon väri useimmissa lajeissa on tumma - harmaa, ruskea, joillakin lajilla voi olla pilkullinen kuvio tai kontrastiväri.

Merileopardi rannalla.

Hylkeet ovat hyvin laajalle levinneitä, kaikkiaan eri lajien levinneisyysalueet kattavat koko maapallon. Hylkeet ovat saavuttaneet suurimman monimuotoisuuden arktisen ja Etelämantereen kylmillä leveysasteilla, mutta esimerkiksi munkkihylje asuu Välimerellä. Kaikki hyljelajit liittyvät läheisesti veteen ja elävät joko merien ja valtamerten rannikoilla tai valtavilla (monivuotisilla) jääjääalueilla.

Rapuhylje (Lobodon carcinophagus) nukkuu ajelehtivan jäävuoren sirpaleen päällä.

Useat hyljelajit (Baikal, Kaspian hylkeet) elävät eristyksissä mantereiden sisäjärvissä (Baikal-saari ja Kaspianmeri). Todelliset hylkeet vaeltavat lyhyitä matkoja, niille ei ole ominaista pitkät muuttoliikkeet, kuten esimerkiksi turkishylkeet. Useimmiten hylkeet muodostavat ryhmäkeskittymiä - rookerioita - rannalla tai jäälautalla. Toisin kuin muut hyljelajit (turkishylkeet, merileijonat, mursut), todelliset hylkeet eivät muodosta tiheää ja runsasta laumaa. Heillä on myös paljon heikompi laumavaisto: esimerkiksi hylkeet ruokkivat ja lepäävät toisistaan ​​riippumatta ja valvovat veljiensä käyttäytymistä vain vaaratilanteessa. Nämä eläimet eivät riitele keskenään (parittelukautta lukuun ottamatta), on ollut tapauksia, joissa hylkeet raapivat hylkeet särön aikana ystävällisesti toistensa selkää auttaen pääsemään eroon vanhasta villasta.

Hylkeet paistattelevat rannikon kalliolla.

Rannalla olevat hylkeet ovat kömpelöitä ja avuttomia: yleensä ne makaavat lähellä vettä, sukeltaen silloin tällöin polynyaan saalistamaan. Vaaratilanteessa ne ryntäävät sukeltamaan liikkuessaan näkyvällä vaivalla, mutta vedessä ollessaan ne uivat nopeasti ja helposti. Hylkeet pystyvät sukeltamaan suuriin syvyyksiin ja pysymään veden alla pitkään. Ennätyksen haltija tässä on Weddell-hylje, joka voi pysyä veden alla 16 minuuttia sukeltaessaan 500 metrin syvyyteen!

Hylkeet ruokkivat erilaisia ​​vesieläimiä - kaloja, nilviäisiä, suuria äyriäisiä. Eri lajit metsästävät mieluummin eri saalista, esimerkiksi leopardihylje - pingviineillä, rapuhylje - äyriäisillä jne.

Leopardihylje nappasi pingviinin.

Kaikki hylkelajit lisääntyvät kerran vuodessa. Urosten välillä syntyy kiistoja. Uroshylkeillä on nenässään kasvusto, joka täyttyy eläimen innoissaan. Nenäänsä puhaltaen ja äänekkäästi karjuen ukrainalaiset taistelevat naisten huomiosta. Elefanttihylkeillä on mehevä nenä ja ne näyttävät lyhyeltä rungolta; vihaiset urokset yhteenottojen aikana eivät vain karjuuta ja turvottavat nenään, vaan myös purevat toisiaan aiheuttaen vakavia haavoja. Naisten raskaus kestää lähes vuoden. Hylkeet synnyttävät aina vain yhden, mutta suuren ja kehittyneen pennun.

Monissa hylkeissä pennut on peitetty lasten valkoisella turkilla, joka on täysin erilainen kuin aikuisten väritys, joten niitä kutsutaan pentuiksi.

Vaikka pennut eivät aluksi voi seurata emoaan vedessä, ne ovat hyvin sopeutuneet alhaisiin lämpötiloihin ja viettävät ensimmäistä kertaa jatkuvasti jäällä. Vauvat kasvavat nopeasti erittäin rasvaisen ja proteiinipitoisen maidon ansiosta.

Hylje-eläinlaji on noin 30 lajin pieni ryhmä. Perheitä on kolme:

• todelliset sinetit;
• korvatiivisteet;
• mursut.

Petoeläimet elävät pääasiassa vedessä. Ne pysyvät maassa tiettyjen elinkausien ajan.

Yleispiirteet, yleiset piirteet

Kuten jo mainittiin, tämän ryhmän edustajia ovat mursut ja hylkeet. Kuvataanpa niiden yleisiä ominaisuuksia. Hylje-jalkaiset ovat melko suuria eläimiä, joiden enimmäispaino on 3,5 tonnia ja ruumiinpituus jopa 6 metriä. Pitkänomainen pyöristetty runko kapenee päätä ja häntää kohti. Kaula on paksu ja passiivinen, lukuun ottamatta korvahylkeitä. Suurin osa raajoista on piilotettu vartalopussiin. Paksu nahkainen kalvo yhdistää raajojen sormet muodostaen räpylät. Kaikki tämä on tyypillistä näille nisäkkäille (hyväjalkaisille). Eri eläinlajeissa kynnet ovat epätasaisesti kehittyneet.

He käyttävät raajojaan vain liikkumiseen. Takaräpäiden avulla eläimet tekevät värähteleviä liikkeitä. Tässä tapauksessa pääasiallinen lihaskuorma putoaa vartalon takaosaan. Eturäpylät tasapainottavat valtavaa runkoa ja toimivat peräsimenä. Listatut hylje-eläinten merkit osoittavat niiden sopeutumisen vesiympäristöön.

Iho on paksu ja karkeaa karvaa. Ihonalainen rasvakerros suojaa luotettavasti hypotermialta. Tämän luokan eläinten hampaat on suunniteltu vain ruuan pitämiseen ja tarttumiseen. Aivolaatikko on suuri, aivot ovat suuret. Ulkoisia kuoria ei ole, mutta niillä on hyvä kuulo. Upotettuna kuuloaukko kapenee lihasten takia. Hylje-jalkaiset voivat pitää tuskin kuuluvia ääniä. Hajuelimet ovat kehittyneet tyydyttävästi. Visio on käytännössä poissa. Vibrissat, jotka ovat pitkiä karvoja, toimivat pääeläiminä.

Ravintoa etsiessään hyljeläiset pystyvät pysymään vedessä pitkään. Keuhkojen mitat ovat suurempia kuin maanpäällisillä saalistajilla, ja ne tarjoavat täydellisen uloshengityksen ja uuden ilmaosan sisäänhengityksen. Keuhkokudos on elastinen, paksuuntunut keuhkopussi, kehittyneet lihakset.

Hylje-eläin syö äyriäisiä, nilviäisiä, merilintuja ja kaloja. Ruokaa saadaan vain vesien syvyyksistä.

Mursut ja hylkeet lepäävät mieluummin jäälautoilla. Hylje-eläin elää laumaelämää. Eläinten suurimmat kerääntymät muodostuvat lisääntymisen ja sulkimisen alkaessa. Jotkut haluavat toisten muuttaa.

Luonnollisia vihollisia ovat:

• merileopardit;
• Valkoiset karhut;
• suuret hait;
• miekkavalaat.

Hyljeläiset tulevat maihin tai jäälle parittelemaan ja lisääntymään. Kolmen vuoden iässä tapahtuu murrosikä. Yleensä yksi pentu syntyy kerran vuodessa. Vastasyntyneiden vartalo on peitetty paksulla turkilla, joka eroaa väriltään ja koostumukseltaan aikuisen turkista. Muutaman viikon kuluttua nuoremman sukupolven turkki muuttuu. Vauvat kasvavat nopeasti ja syövät rikasta äidinmaitoa. Ruokinnan päätyttyä pentu itsenäistyy. Hylje-jalkaiset elävät jopa 40-vuotiaiksi.

mursut

Mursu on yksi suurimmista hyljeeläinten luokan nisäkkäistä.

Tämän luokan edustajia löytyy Tšuktšinmereltä, Franz Josef Landin saariston läheltä, Novaja Zemljan saarten rannikolta, Jäämeren matalilta meriltä.

Kuvaus

Mursuilla on voimakkaat 2-4 kg painoiset hampaat, jotka ulkonevat 50 cm ikenistä, naarailla ohuempia ja lyhyempiä. Hampaat päätehtävänä on ottaa ruokaa irti löysäämällä hiekkaista tai mutaista pohjapintaa. Mursun pituus voi olla jopa 4 metriä ja paino 1,5 tonnia. Tästä ruumiinpainosta huolimatta nämä ovat liikkuvia ja ketteriä eläimiä. Koko nisäkkäiden ruumis on peitetty kovilla ja harvoilla punertavilla karvoilla. Jopa 10 cm paksu ihonalainen rasva suojaa luotettavasti hypotermialta.

Mursut eivät jäädy jäisessä vedessä eivätkä pelkää kovia pakkasia. Nieluun yhdistetyn ihonalaisen ilmapussin läsnäolon ansiosta ne eivät hukku veteen hyvän unen aikana. Ylähuulella on paksuja, liikkuvia ja tiheitä vibrissae (aistielimiä), jotka sijaitsevat useissa riveissä. Tuoksun perusteella he oppivat vaaran lähestymisestä. Heillä on huono näkö. Ulkoiset korvakorut puuttuvat. Sieraimet ja korva-aukot sulkeutuvat tiiviisti, kun ne upotetaan veteen. Evät auttavat eläimiä sukeltamaan ja uimaan. Takaräpylät auttavat työntämään pois maan ja jään pinnasta.

Elämäntapa

Rookeries on järjestetty jäälautoihin tai rannikolle. Vaaran sattuessa he panikoituvat, nousevat kotoaan ja murskaavat toisiaan, menevät veteen jättäen jälkeensä kuolleiden eläinten ruhot.

jäljentäminen

Mursut lisääntyvät viiden vuoden iästä alkaen kerran kolmessa tai neljässä vuodessa. Mursulla on yksi pentu. Naaras ruokkii häntä, kunnes hampaat (hampaita) kasvavat. Hän on erittäin välittävä äiti, eikä jätä pentuaan koskaan vaaraan.

Uhat

Hallitsematon mursun kalastus johti määrän merkittävään laskuun. Viime vuosisadan 50-luvulta lähtien heidän metsästys on kielletty. Poikkeus tehtiin vain paikalliselle väestölle (jakutit, tšuktšit), jotka saavat luvan nojalla metsästää mursua henkilökohtaisten tarpeidensa tyydyttämiseksi. Jotkut mursulajit on sisällytetty Punaiseen kirjaan uhanalaisina nisäkkäinä.

hylkeiden perhe

Elefanttihylje on hylkeiden joukossa suurin hyljeeläinten edustaja ja elää subantarktisilla ja subarktisilla merillä.

Se sai nimensä nahkaisen pussin läsnäolon vuoksi, joka sijaitsee urosten nenässä. Hylke viettää suurimman osan elämästään vedessä. Urokset painavat yli kolme tonnia ja ovat 6,5 m pitkiä.Naarasten paino ja koko riippuvat suvusta, johon ne kuuluvat.

Hylje-jalkaiset ovat kaupallinen saalislaji. Nahoja käytetään kenkien ja vaatteiden valmistukseen. Liha syödään. Nuorten yksilöiden nahkoja käytetään turkisraaka-aineina. Hylkeen turkille on erityistä kysyntää.

Turkishylkeet, merileijonat ja mursut ovat valtamerinisäkkäitä hylkeiden (Sals) ryhmään. Yhteys veteen hylkeissä ei ole yhtä läheinen kuin valaissa. Hylkeet tarvitsevat pakollisen lepoajan maassa.

Hylkeet ovat sukua, mutta kuuluvat eri taksonomisiin perheisiin.

• Niin sanotut korvattomat (todelliset) hylkeet ovat Canidae-heimon jäseniä - Phocidae.
• Merileijonat ja hylkeet ovat Otariidae-heimon (merileijonat) jäseniä.
• Mursut kuuluvat mursujen perheeseen.

Suurin ero korvattomien ja korvattomien hylkeiden välillä on niiden korvat.

• Merileijonoilla on ulkoiset korvaläpät. Nämä ihopoimut on suunniteltu suojaamaan korvaa vedeltä hylkeen uiessa tai sukeltaessa.
• "Oikeilla" hylkeillä ei ole lainkaan ulkoisia korvia. Välttämätön mene hyvin lähelle niitä nähdäksesi pieniä reikiä sinetin sileän pään sivuilla.

Toinen ero hyljeryhmien välillä on niiden takaräpylät:

Oikeissa hylkeissä takaräpylät eivät taipu eivätkä painu eteenpäin, vaan vain taaksepäin. Tämä ei salli heidän "kävellä" maassa. Ne liikkuvat maalla aaltoilevilla kehon liikkeillä.

Merileijonat (turkishylkeet ja merileijonat) voivat liikkua maalla takajaloillaan (räpylillä).

Kolmas ero:

Neljäs ero:

• Merileijonat ovat meluisia eläimiä.
• Todelliset hylkeet ovat paljon hiljaisempia - heidän äänensä muistuttavat pehmeää murinaa.

Varsinaisia ​​hylkeitä on 18 lajia ja korvahylkeitä 16 lajia.

Todellisten hylkeiden suurin edustaja on etelänorsu. Massiivinen uros, painaa jopa 8500 kiloa. (3 855,5 kg). Naarasnorsuhylkeet ovat paljon pienempiä, mutta painavat silti enemmän kuin 907,18 kg:n auto.

Urokset ovat noin 20 jalkaa (6 metriä) pitkiä, naaraat noin puolet pitkiä.

Todellisten (korvattomien) hylkeiden pienin edustaja on sinetti. Hylkeen keskimääräinen ruumiinpituus on 5 jalkaa (1,5 m) ja paino 110–150 puntaa (50–70 kg). Toisin kuin muut hylkeet, uros- ja naarashylkeet ovat suunnilleen samankokoisia.

National Oceanic and Atmospheric Administrationin (NOAA) tutkimuksen mukaan norppa on arktisen alueen yleisin hyljelaji.

Korvahylkeiden 16 lajista seitsemän on merileijonalajeja.

NOAA:n mukaan yksi tunnetuimmista lajeista on Kalifornian merileijona. Luonnossa nämä eläimet elävät Pohjois-Amerikan länsirannikolla. Heidät nähdään usein paistattelemassa rannoilla ja venesatamissa.

Urokset painavat keskimäärin noin 700 puntaa (315 kg) ja voivat painaa yli 455 kg. Naaraat painavat keskimäärin 240 puntaa (110 kg).

Hylkeiden luonnollinen ympäristö (hylkeet)

Todelliset hylkeet elävät yleensä Jäämeren kylmissä vesissä ja Etelämantereen rannikolla.

Harppu (norppu), norppa (akiba), islanninnorppa, partahylje (lahtak), täplähylje (larga), partamursu ja leijonakala - elävät arktisella alueella.

Etelämantereella elävät rapu-, Weddell-, leopardihylje- ja Rosshylkeet.

Turkishylkeet ja merileijonat elävät Pohjois-Tyynellämerellä Aasian ja Pohjois-Amerikan välissä sekä Etelä-Amerikan, Etelämantereen, Lounais-Afrikan ja Etelä-Australian rannikolla. Ne voivat viettää noin kaksi vuotta avomerellä ennen kuin palaavat pesimäalueilleen.

Jotkut hylkeet tekevät luolia lumeen. Toiset eivät koskaan jätä jäätä ja pistävät hengitysaukkoja jäähän.

Mitä hylkeet syövät?

Hylkeet metsästävät pääasiassa kaloja, mutta syövät myös ankeriaita, kalmareita, mustekaloja ja hummereita.

Merileopardit pystyvät syömään pingviinejä ja pieniä hylkeitä.

Harmaahylje pystyy syömään jopa 4,5 kg ruokaa päivässä. Joskus hän jättää ateriat väliin useita päiviä peräkkäin ja elää varastoituneen rasvan energialla. Ja usein lopettaa syömisen kokonaan - parittelukauden aikana ei syö useisiin viikkoihin.

Kaikki hylkeet - todellisista hylkeistä (korvattomat) korvahylkeisiin (merileijonat) ja mursut (hampaiset odobenidit) - ovat lihansyöjiä. Ne ovat sukulaisia ​​koirille, kojooteille, ketuille, susille, haisuille, saukoille ja karhuille.

Miltä vatsat näkyvät?

Kun parittelukausi saapuu, uroshylkeet pitävät syviä guturaalisia ääniä kiinnittääkseen naaraiden huomion. Uroshylje kutsuu myös muita uroksia kaksintaistelemaan äänien avulla.

Hylkeet ovat pariutumisen kannalta erittäin alueellisia eläimiä. He taistelevat oikeudesta paritella, lyödä ja purra toisiaan. Voittaja saa mahdollisuuden paritella alueellaan 50 nartun kanssa.

Naisen raskaus kestää noin 10 kuukautta. Kun he tuntevat, että on aika synnyttää, osa heistä kaivaa hiekkaan pesän, jossa heillä on pentuja. Muut hylkeet makaavat poikansa suoraan jäävuorelle, lumelle.

Belki, niin sanottu hylkeiden pentu.

Hylkeillä ja merileijonoilla on vain yksi pentu vuodessa. Äidit imettävät pentuja maassa, kunnes ne peittyvät vedenpitävällä turkilla. Se voi kestää noin 1 kuukauden.

Naaraat parittelevat ja tulevat uudelleen raskaaksi heti, kun pentu on vieroitettu.

Urokset eivät pysty parittelemaan ennen kuin ne ovat 8-vuotiaita, koska niiden on oltava riittävän suuria ja vahvoja voittaakseen paritusottelun.

Muutama fakta hylkeistä

Kaikki hylje- ja merileijonat - hylkeet, merileijonat ja mursut - ovat merinisäkkäiden suojelulain mukaisia.

Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) punaisen listan mukaan useimpia hylkeitä ei pidetä uhanalaisena.

On kuitenkin olemassa muutamia poikkeuksia.

Karibian hylje julistettiin sukupuuttoon vuonna 2008.

• Galapagos-hylje ja munkkihylje ovat molemmat erittäin uhanalaisia.
• Jotkut paikalliset ryhmät, kuten Itämeren harmaahylkeet, ovat myös vaarassa.
• Myös pohjoinen turkishylje ja kuoppahylje ovat haavoittuvia.

Pohjanhylkeet, Baikalhylkeet ja Ursula-hylkeet ovat myös haavoittuvia eläimiä. He yrittävät lisääntyä New England Aquariumissa Bostonissa.

Hyljelajeista rapuhylkeellä on maailman suurin kanta. On arvioitu, että yksilöitä on jopa 75 miljoonaa.

Elefanttihyljeessä on niin sanottu "tupakoitsijan verta" – sen veressä on sama määrä häkää kuin ihmisellä, joka polttaa 40 tai enemmän savuketta päivässä. Tutkijat uskovat, että tämä korkea kaasutaso veressä suojaa heitä heidän sukeltaessaan valtameren syviin tasoihin.

Harppuhylkeet voivat viipyä veden alla jopa 15 minuuttia.

Weddellin tiivisteiden tulokset ovat vieläkin vaikuttavampia. Heidän ennätyksensä veden alla viipymisessä on 80 minuuttia. Ne nousevat hakemaan ilmaa vasta, kun he löytävät reikiä valtameren yläpuolella olevista jääkerroksista.

Farallones Bay, California National Marine Sanctuary, asuu viidesosalla maailman hylkeistä. Nämä merinisäkkäät uskovat löytäneensä turvapaikan pyhäköstä.

Hylje-jalkaiset ovat erittäin mielenkiintoinen nisäkkäiden ryhmä. Ne liittyvät läheisesti vesiympäristöön ja ovat sopeutuneet siihen hyvin. Niiden raajat-räpylät ovat litistyneet, sormet on yhdistetty tiheällä nahkaisella kalvolla. Räpylöiden ansiosta eläimet liikkuvat erittäin nopeasti vedessä, jossa ne viettävät paljon aikaa.

Kaikkiaan maailmassa on noin 30 hyljeeläinlajia - nämä ovat hylkeet, mursut, hylkeet, hylkeet, merileijonat, merileijonat jne.

Hylje-jalkaiset ovat alkuperältään lähellä maapetoja, joista ne erosivat tertiaarikaudella. Tämä eläinryhmä on suhteellisen nuori.

Kaikki osastoon kuuluvat eläimet ovat melko suurikokoisia eläimiä, niiden pituus on 1,2-6 m, paino 40 kg - 3,5 tonnia. Näiden eläinten runko on pitkänomainen, karan muotoinen, kaula ei ole jyrkästi rajattu päästä ja torso. Kuten olemme jo sanoneet, uimiseen sopeutumisen seurauksena hyljeeläinten raajat ovat muuttuneet ja lisäksi vähentyneet suuresti: suurin osa niistä on piilotettu pedon vartaloon ja olkapää, kyynärvarsi, reisi ja sääre. lyhennetään jyrkästi. Eläinten kynnet ovat kehittyneet eri tavalla: korvahylkeillä ja mursuilla ne ovat hyvin pieniä ja joskus puuttuvat kokonaan, mutta todellisissa hylkeissä ne ovat hyvin näkyvissä, etenkin eturaajoissa. Räpät ovat vain liikeelimiä, eläimet eivät pysty pitämään ruokaa mukanaan.

Hylje-eläinten iho on erittäin paksu, peitetty lyhyellä karkealla karvalla, yleensä ilman untuvaa. Tämä on yksi mukautuksista pitkäaikaiseen vedessä oleskeluun. Eläimiä suojaa kylmältä paksu ihonalainen rasvakerros, jota on erityisen tiheä subpolaarisilla leveysasteilla olevissa ja jäälautoilla lisääntyvissä lajeissa.

Hyljeläisen luuranko eroaa siinä, että siitä puuttuu putkiluita ja solisluita. Tosiasia on, että eläinten suorittamien liikkeiden äärimmäinen yksitoikkoisuus johti siihen, että solisluita ei yksinkertaisesti tarvittu. Kyllä, ja irrottautuneiden edustajien hampaat ovat suhteellisen yksinkertaisia, koska heidän päätehtävänsä on tarttua ja pitää saalista eikä pureskella sitä.

Nämä eläimet syövät kalaa, nilviäisiä, äyriäisiä; merileopardi - pingviinit ja hylkeet.

Näillä eläimillä on erinomainen kuulo sekä veden pinnalla että valtameren syvyyksissä. Mutta heillä ei ole korvia (vain korvahylkeet ovat säilyttäneet alkeelliset jäännöksensä). Veteen upotettuna ulkoinen kuuloaukko suljetaan refleksiivisesti erityisillä pyöreillä lihaksilla. Veden alla uiessaan jotkut hylje-jalkaiset pitävät vaimeita ääniä ("napsautus").

Hajuaisti, kuten kuulo, on hyljillä hyvin kehittynyt. Myötätuulessa liikkuessa (absoluuttisella äänettömyydellä) teltta on mahdotonta lähestyä lähemmäs kuin 150-200 m, kun taas tuulta vastaan ​​naamioitunut tarkkailija tai metsästäjä pääsee lähelle eläimiä 10-20 metrin etäisyydeltä tai vielä lähempänä.

Hylje-eläinten näkökyky litteän sarveiskalvon ja linssin heikon mukautumiskyvyn vuoksi on heikko. Usein vedessä elävät selkärankaiset ovat kuitenkin yleensä lyhytnäköisiä.

Ravinnonhakunsa aikana hylkeet ja mursut viettävät pitkään veden alla: mursut jopa 16 minuuttia, oikeat hylkeet hieman vähemmän - jopa 15 minuuttia. Tämän luokan eläinten keuhkojen mitat ovat jonkin verran suuremmat kuin maanpäällisillä petoeläimillä. Verenkiertojärjestelmä auttaa myös hylkeitä pysymään veden alla pitkiä aikoja. Heillä on enemmän verta kuin maaeläimillä, ja siksi heidän kehonsa saa paremmin happea. Hylje-eläinten veren massa on 10-15% ruumiinpainosta, koiralla - 6-8 ja sikalla - vain 3-5.

Ja silti hylje-eläin, toisin kuin valaat, ei ole täysin katkennut maasta. Nämä eläimet lisääntyvät vain rannalla. Jotkut heistä (turkishylkeet, merileijonat, munkkihylkeet jne.) tuovat poikasia saarten tai mantereiden rannoille, toiset (kirkkohylkeet, mursut, kuoppahylkeet) synnyttävät jälkeläisiä kelluvilla jäälautoilla tai käyttävät matalan veden jäätä lähellä rannikkoa tätä varten.

Hylje-jalkaiset tuovat enintään 1 pentua vuodessa ja tulevat sukukypsiksi aikaisintaan 3 vuotta. Pienet hylkeet eroavat aikuisista: ne on peitetty paksulla alkion turkilla, jonka ne säilyttävät useita viikkoja. Heillä ei ole vielä ihonalaista rasvaa. Jälkeläiset kasvavat nopeasti, koska äidinmaito on erittäin ravitsevaa.

Hylje-jalkaiset ovat arvokkaita riistaeläimiä. Ei ihme, että niitä on metsästetty ikimuistoisista ajoista lähtien. Erityisen arvokasta on eläinten iho ja rasva, joita käytetään monilla talouden aloilla. Joskus kalastusta harjoitettiin kuitenkin liian intensiivisesti ja jotkut lajit, kuten turkishylkeet, olivat uhanalaisia. Nämä eläimet otettiin suojelukseksi, luotiin suojelualueita ja suojelualueita. Nyt eläinlauma on vähitellen toipunut. Joidenkin hyljeeläinten metsästys on sallittua rajoitetusti.