Succes 

Oude mammoeten. Wolharige mammoet. Tradities van de volkeren van Noord-Europa, Siberië en Noord-Amerika

Elk jaar vinden wetenschappers meer en meer botten, slagtanden en tanden van mammoeten in de gletsjers van Noord-Europa en Siberië. Dergelijke vondsten laten de discussies over de redenen voor het uitsterven van deze oude zoogdieren niet afkoelen.


Experts hebben veel verschillende hypothesen naar voren gebracht, maar tot nu toe is geen ervan bevestigd. Wat kan tot hun dood hebben geleid? Waarom is de mammoetfauna uitgestorven?

Wanneer leefden mammoeten?

Het is algemeen bekend dat de eerste mammoeten verschenen in het Plioceen-tijdperk (ongeveer 5,3 miljoen jaar geleden) en bestonden tot ongeveer het 7e millennium voor Christus. De meeste van hen hadden afmetingen die vergelijkbaar waren met die van moderne olifanten, maar onder de dieren waren er zowel vrij grote soorten, die een hoogte van 5 meter bereikten, als kleine, die opgroeiden tot slechts 2 meter.

De belangrijkste verschillen tussen mammoeten en olifanten waren de aanwezigheid van een dichte haarlijn en lange, gebogen slagtanden, die in de winter hielpen om voedsel te krijgen.

De belangrijkste verspreidingsgebieden van mammoeten waren Noord-Amerika, Afrika, Europa en Azië. Meestal vinden onderzoekers alleen hun individuele botten, maar in Siberië en Alaska zijn er gevallen van ontdekking van hele lijken die tot op de dag van vandaag goed hebben kunnen overleven in permafrost-omstandigheden.

Wanneer zijn mammoeten uitgestorven?

De meeste mammoeten stierven ongeveer 10.000 jaar geleden, toen de zogenaamde Vistula-ijstijd op de wereld regeerde. Het was de laatste in een reeks ijstijden en eindigde rond 9600 voor Christus.


Het is opmerkelijk dat naast de mammoeten er tegelijkertijd 34 andere geslachten van zoogdieren zijn verdwenen, waaronder het dikhoornhert en de wolharige neushoorn. Het uitsterven ging gepaard met klimaatverandering en de transformatie van toendra-steppen in moderne bos-toendra en moerassige toendra-biota.

Waarom zijn mammoeten uitgestorven?

Wetenschappers maken al tientallen jaren ruzie over de redenen voor het uitsterven van mammoeten. Er worden verschillende versies naar voren gebracht, zelfs heel exotische, zoals de val van een komeet en een grootschalige epidemie.

De meeste veronderstellingen worden niet ondersteund door andere specialisten, maar vandaag zijn er minstens twee hypothesen die het verdwijnen van dieren goed kunnen verklaren. Er wordt aangenomen dat mammoeten het slachtoffer kunnen zijn geworden van jagers uit het paleolithicum of zijn gestorven als gevolg van een sterke klimaatverandering.

Uitroeiing van mammoeten door jagers

De versie over jagers werd aan het eind van de 19e eeuw voorgesteld door de Britse natuuronderzoeker Alfred Wallace. De wetenschapper was van mening dat het de jacht op mammoeten was die hun volledige uitroeiing veroorzaakte. Wallace's conclusies waren gebaseerd op de ontdekking van een oude menselijke site die een enorme opeenhoping van botten van zoogdieren bevatte.

Er wordt aangenomen dat ongeveer 32 duizend jaar geleden mensen zich in het noorden van Eurazië vestigden, en 15 duizend jaar geleden bereikten ze Noord-Amerika en begonnen ze actief op voedsel te jagen. Natuurlijk konden ze niet de hele soort volledig vernietigen, maar de opwarming van de aarde "hielp" hen hierbij, die na de ijstijd kwam en leidde tot een vermindering van de mammoetfauna.

Mammoet uitsterven door klimaatverandering

Voorstanders van de hypothese zijn van mening dat de rol van de mens bij het uitsterven van mammoeten sterk wordt overschat. Naar hun mening begon de massale uitsterving lang voordat mensen in de door zoogdieren bewoonde gebieden verschenen. Bovendien stierven, naast mammoeten, 10 duizend jaar geleden veel andere dieren, waarop oude mensen niet jaagden.

Menselijk ingrijpen speelt dus een ondergeschikte rol, en het broeikaseffect en de vermindering van voedsel dat door mammoeten wordt gebruikt voor voedsel, worden de belangrijkste oorzaak van uitsterven genoemd.

De laatste studie uitgevoerd door wetenschappers van het California Institute in 2012 toonde aan dat in de afgelopen 30 duizend jaar van het bestaan ​​​​van mammoeten, hun aantal herhaaldelijk is veranderd. Met het begin van de hitte ongeveer 40 duizend jaar geleden nam de bevolking toe en met de komst van koud weer 25 duizend jaar geleden nam deze af.


In verband met de afkoeling werden de meeste dieren gedwongen te migreren van Noord-Siberië naar de warmere zuidelijke streken, maar ook daar werden de met gras begroeide steppen al snel vervangen door bossen. Als gevolg hiervan werd door gebrek aan voeding de mammoetfauna aanzienlijk verminderd en vervolgens volledig van de aardbodem verdwenen.

Het lot van ideeën over deze noordelijke olifant was merkwaardig. Mammoeten - hun manier van leven, gewoonten - waren binnen 70-10 millennia geleden goed bekend bij onze verre voorouders - paleolithische mensen. Ze jaagden op ze en beeldden ze af in platte tekeningen en beeldhouwwerken. Toen, na het uitsterven van de reuzen met neushanden, werd de herinnering aan hen waarschijnlijk gedurende lange millennia bijna gewist in een reeks van generaties. In ieder geval kennen we hun afbeeldingen niet in de monumenten van het Mesolithicum, Neolithicum en Bronstijd. In de oudheid, en vervolgens in de Middeleeuwen en in onze jaartelling, ontstonden opnieuw ideeën over mammoeten, maar in de vorm van fantastische hervertellingen van Hyperboreïsche legendes en een bespreking van de feiten over het vinden van hun fossielen.

De inboorlingen van Noord-Siberië uit het historische tijdperk, die langs de rivieren zwierven, zagen het ontdooien van de oevers van botten, slagtanden en soms zelfs hele lijken van mammoeten uit de bevroren grond. Zo ontstonden naïeve ideeën over de mammoet als een gigantische rat die onder de grond leeft, na het passeren waarvan de aarde in greppels en kuilen zakt, en het dier zelf sterft zodra het de lucht raakt. Zo'n legende duurde tot de 18e eeuw, en op sommige plaatsen zelfs langer. Natuurlijk werden de ideeën van Europeanen over de mammoet geboren op basis van Siberische verhalen, fabelwerken en legendes, waarvan de laatste blijkbaar het beste worden weerspiegeld in de staatsadviseur van het Petrine-tijdperk, V. N. Tatishchev. Zijn opmerkelijke studie, gepubliceerd in 1730, werd onlangs opnieuw gepubliceerd in Kiev (Tatishchev, 1974).

Tatishchev schetste de legendes en hield zich aan redelijk redelijke opvattingen over het feit dat harige olifanten het noorden van Siberië bewonen. Hij verwierp resoluut het idee dat deze dieren door Alexander de Grote naar het noorden waren gebracht en de lijken daarheen waren gebracht door de wereldwijde vloed, en probeerde hun leven in Siberië te verklaren door een warmer klimaat.

Wetenschappers zijn altijd bijzonder geïnteresseerd geweest in de bevroren lijken van mammoeten. In het Pleistoceen, in aanwezigheid van permafrost, waren dergelijke karkassen ook in Europa, maar toen de grond werd ontdooid, vielen ze uiteen. Het verkrijgen van informatie over de vondsten van lijken in Siberië, met name Yakutia, wordt bemoeilijkt door het vooroordeel van de lokale bewoners dat de eerste vinder die met een mammoet communiceerde in het eerste jaar zou moeten sterven. Bovendien ging dergelijke informatie eenvoudigweg verloren en verloren op de grond, en het blootgestelde karkas is verborgen in een aardverschuiving voor het volgende seizoen. In Taimyr wordt mammoetvlees beschouwd als het beste aas voor het vangen van poolvossen. Voer dergelijk vlees en sledehonden. Daarom geven rendierherders en -jagers er de voorkeur aan om het ontdekte karkas alleen te verwijderen, zonder de moeite te nemen om informatie te verspreiden, waarvan de voordelen zeer problematisch zijn.

Een van de eerste literaire berichten over het bevroren lijk van een mammoet op de rivier. Alazeya werd gemaakt door vice-admiraal G. A. Sarychev (1802, herdruk: 1952, p. 88). Op 1 oktober 1787 schreef hij, terwijl hij nog luitenant-commandant was en in het dorp Alazeya was:

“De Alazeya-rivier, die in de buurt van het dorp zelf stroomt, mondt uit in de Noordelijke IJszee. De lokale bewoners zeiden dat langs deze rivier honderd werst van het dorp, vanaf de zandige kust, de helft van het skelet van een groot dier, zo groot als een olifant, staande was aangespoeld, volledig intact en bedekt met huid, waarop op sommige plaatsen lang haar zichtbaar is. De heer Merk wilde het heel graag onderzoeken, maar omdat het ver van ons pad lag en bovendien diepe sneeuw viel, kon hij zijn verlangen niet bevredigen.

Reeds E. Pfitzenmayer (Pfizenmayer, 1926) vermeldde in de jaren 20 van onze eeuw 23 vindplaatsen van bevroren lijken van mammoeten en neushoorns en hun delen, te beginnen met de mammoet Izbrand Ides (1707 op de Yenisei) en eindigend met de mammoet Vollosovich op wat betreft. Ketelhuis in 1910. Van dit aantal waren 4 vondsten goed voor neushoorns. Deze informatie - 11 vondsten per eeuw - werd herhaaldelijk gepubliceerd en herdrukt in speciale en populaire recensies (Byalynitsky-Birulya, 1903; Pfizenmayer, 1926; Tolmachoff, 1929; Illarionov, 1940; Augusta, Burian, 1962, enz.). Alleen een kaart van de plaatsen van deze vondsten wordt hier gegeven, aangevuld met de laatste gegevens (Fig. 2).

De meest opvallende vondsten in het verleden waren: het karkas van een oude mammoet uit de benedenloop van de Lena (mammoet Adams, 1799), het karkas van een volwassen mammoet uit de Berezovka-rivier (mammoet Hertz, 1901). Hun skeletten en delen van karkassen bevinden zich in het Museum van het Zoölogisch Instituut van de USSR Academie van Wetenschappen in Leningrad.

Laten we een korte beschrijving geven van de omstandigheden van het voorkomen van hele skeletten en karkassen van mammoeten in drie nieuwste plaatsen.

In 1972 ontdekte een inspecteur van visserijtoezicht op de rechteroever van de Shandrin-rivier, ten oosten van de monding van de Indigirka, slagtanden met een diameter van 12 cm die uit een klif staken en brak ze uit de schedel. Yakut-geologen B. Rusanov en P. Lazarev spoelden hier met een brandweerwagen een heel skelet weg, dicht beschilderd met vivianiet. Onder de bescherming van de ribben en bekkenbotten werden bevroren inwendige organen, vooral de darmen, bewaard. Het skelet lag in rivierkruisgelaagde slibrijke leem met schors, houtsnippers, larikskegels en ... vissenooglenzen. De voorpoten gestrekt naar voren en de achterpoten gebogen onder de buik, de ingewanden gevuld met voedsel, de eerbiedwaardige leeftijd van het beest (ongeveer 60-70 jaar oud) toonde aan dat hij stilletjes stierf liggend in een ondiepe rivierbedding, en toen de overblijfselen van zijn karkas en het met vis en water schoongemaakte skelet werden ongeveer 41 duizend jaar geleden in slib gewassen en bevroor.

In 1977, in een steile klif op de linkeroever van de Bolshaya Lesnaya Rassokha-rivier (het stroomgebied van de Khatanga-rivier, Oost-Taimyr), vonden en zaagden lokale rendierherders slagtanden af ​​die uit het zand staken, met een diameter van 18-19 cm (!). Nadat het bevroren rivierzand en de kiezelstenen van het kustravijn tot een diepte van 5,5 m waren geërodeerd, verwijderde de expeditie van het Zoölogisch Instituut van de Academie van Wetenschappen van de USSR in juli 1978 een bevroren hoofd, een linkerachterpoot, een opperarmbeen en een scapula waaraan was geknaagd roofdieren, halswervels en ribben. Onder de onderkaak is een stukje roze weefsel van de tong en speekselklier bewaard gebleven. Een groot deel van de stam met vers roze kraakbeen en het rechterbeen met spieren werden in 1977 verwijderd door de verkenningspartij van de Academie van Wetenschappen. De stromingen en golven van de branding in de bedding van de oude stroom hakten het lijk en het skelet uiteen van dit exemplaar ongeveer 40 duizend jaar geleden. Later veranderde de herstructurering van het riviernetwerk het lokale reliëf zo sterk dat de overblijfselen van een mammoet zich op een hoogte van 8 m boven het lage waterpeil van de rivier bevonden.

Volgens de resultaten bleken de omstandigheden voor het behoud van het karkas van de Magadan-babymammoet, ontdekt door goudzoekers in de zomer van 1977 in de buurt van de stad Susuman, volkomen uniek. Deze welp stierf ongeveer 40 duizend jaar geleden van uitputting. Na verzwakt te zijn, viel de babymammoet in de waterput van een beek op de zachte rechterhelling van de taiga-kloof Kirgilyakh in de bovenloop van de rivier. Kolyma. Niet in staat zijn hoofd op te heffen, slikte hij modderige afzettingen in en viel stil, liggend op zijn linkerzij. Postmortale peristaltiek dreef het slib van de maag naar de dikke darm. Het gebeurde aan het einde van de zomer. In een koude sneeuwbrij, op de kruising van gemalen ijsaders, werd het karkas bewaard tot het vriesde en al snel bevroor. De volgende zomer werd een bevroren plas met een baby mammoet geblokkeerd door een nieuwe verwijdering van puin en slib, wat een betrouwbaar permafrost-schild vormde. Tot op onze dagen lag het karkas al op een diepte van twee meter onder bevroren slib en puin, op sommige plaatsen ingebed met bruin veen. Door de zorgen van de bulldozer-operator A. Logachev werd het gemummificeerde karkas van een mammoet, met afbladderend haar, bewaard voor de wetenschap.

Het is interessant dat, ondanks de enorm toegenomen hoeveelheid exploratie- en industrieel werk in het noorden, het verschijnen van helikopters, terreinvoertuigen, motorboten, de massamedia, de snelheid van vondsten van bevroren karkassen van mammoeten en andere dieren in de 20e eeuw toegenomen ten opzichte van de 19e eeuw. slechts twee keer. Dit komt deels door de hoge betaling aan pioniers in de vorige eeuw voor het vinden van een heel karkas (tot 500 en zelfs tot 1000 roebel). Bovendien was er in de eerste veertig jaar van de Sovjetmacht duidelijk geen tijd voor mammoeten. De belangrijkste vondsten van het afgelopen decennium zijn een uitgebreide verzameling beenderen (8300 exemplaren) van de Berelekh-begraafplaats (1970); skelet en huid van de Terektyakh mammoet (1977); skelet en darmen van de Shandrin mammoet (1972); karkas van de Magadan baby mammoet (1977); hoofd in huid en delen van het skelet van de Khatanga mammoet (1977-1978).

Het uiterlijk van de mammoet is nu bekend van de tekeningen en sculpturen van de meesters uit het stenen tijdperk, evenals van bevroren lijken (fig. 3). De harige reus was indrukwekkend - zijn schofthoogte bereikte 3,5 m, gewicht - tot 6 ton Een groot hoofd met een harige stam, enorme slagtanden naar boven gebogen en naar binnen, met kleine oren begroeid met dik haar, zat op een korte nek . Met lange processus spinosus van de borstwervels, stak de schoft merkbaar uit. Te oordelen naar de gemonteerde skeletten, was de kolf minder verlaagd dan de kunstenaars gewoonlijk weergeven. De zuilvormige poten waren elk uitgerust met drie ronde hoornplaten - spijkers op het vooroppervlak van de hoefkootjes. De dikke, ruwe voetzolen waren zo hard als hoorn. De diameter bij volwassen dieren bereikte 35-50 cm, in een eenjarige mammoet - 13-15 cm De staart was kort, dicht begroeid met grof haar. Vooral in de winter waren de mammoeten warm gekleed. Van de schouderbladen, zijkanten, heupen, buik hing bijna tot aan de grond, de stugge dekharen van de ophanging - een soort "rok" van een meter lang of meer. Een warme ondervacht, tot 15 cm lang, was verborgen onder het dekkende haar van de luifel. De dikte van het buitenste haar bereikte 230-240 micron en de ondervacht - 17-40 micron, d.w.z. het was 3-4 keer dikker dan merino wol. Het gelige haar van de ondervacht werd over de hele lengte zachtjes gekrompen, wat de thermische isolatie-eigenschappen verhoogde. Zowel de buitenste als de donshaar van mammoeten misten echter een axiaal kanaal en kerncellen. Te oordelen naar het gedeeltelijk vervaagde haar dat op verschillende plaatsen van de grond en van de huid was verzameld, was de hoofdkleur geelachtig bruin en lichtbruin. Plukjes zwart haar domineerden op de schoft en de staart, evenals op plaatsen op de bovenbenen (Fig. 4). Stijf zwart haar groeide schuin naar voren op zijn voorhoofd. Mammoeten werden ook harig geboren. Bij een 7-8 maanden oude Magadan-babymammoet uit de bovenste Kolyma bereikte het haar op de benen een lengte van 12-14 cm, op de romp - tot 5-6 cm en aan de zijkanten - 20-22 cm .

De schedel van de mammoet verschilt, net als die van andere olifanten, sterk van de schedels van andere landdieren. De lange maxillaire en premaxillaire botten die dunwandige buizen vormden, bevatten zware slagtanden. De neusopening zat hoog op het voorhoofd tussen de ogen, bijna als walvissen. Een klein hersenkapsel bevond zich diep onder een dikke (tot 30-35 cm) laag van de frontale sinussen - cellen gescheiden door dunne botwanden (Fig. 5). De bovenste kiezen zaten in dunwandige longblaasjes. De onderkaak was massiever.

Het zwaarste deel van de mammoetschedel is het gebit, vooral de slagtanden. De slagtanden van de mammoet zijn eigenlijk wat hem beroemd heeft gemaakt. Veel mensen denken dat dit overontwikkelde hoektanden zijn en in de literatuur vaak als zodanig worden genoemd. In feite zijn de slagtanden het middelste paar snijtanden, en de hoektanden van olifanten ontwikkelen zich helemaal niet in de boven- of onderkaak. Kleine, 3-4 cm lange melkslagtanden waren al aanwezig in een pasgeboren baby-mammoet en werden op éénjarige leeftijd door permanente exemplaren verdreven. De slagtand van een volwassen mammoet is een reeks dentinekegels, alsof ze op elkaar zijn geregen. De slagtand had geen emaillaag en daarom was het oppervlak niet hard. Hij krabde en schuurde gemakkelijk tijdens het werk. De slagtanden groeiden in lengte en dikte gedurende het leven van het beest. De grootte van de slagtanden varieert sterk. De auteur vond en sloeg uit de permafrost nabij de Laptev Strait een slagtand van 380 cm lang, 18 cm in diameter en een gewicht van 85 kg. Twee enorme slagtanden in de expositie van het Zoölogisch Museum van de USSR Academie van Wetenschappen in Leningrad van de Kolyma-rivier hebben de volgende afmetingen: de rechter is 396 cm lang, 19 cm in diameter bij de longblaasjes en weegt 74,8 kg; links - respectievelijk 420 cm, 19 cm en 83,2 kg. De grootste slagtanden van mannetjes bereiken een lengte van 400-450 cm, met een diameter bij de uitgang van de alveolus van 18-19 cm Het gewicht van zo'n slagtand bereikt 100-110 kg, maar blijkbaar waren er ook zwaardere - tot 120kg.

De slagtanden van Afrikaanse olifanten bereiken deze grootte meestal niet. De grootste slagtanden, nu in het British Museum in Londen, zijn van een olifant die in 1897 in de Kilimanjaro in Kenia is gedood. Ze wegen elk 101,7 en 96,3 kg. De "koning" van de Afrikaanse jungleolifant Ahmed in Kenia, die stierf op 60-67-jarige leeftijd, bereikte een lengte van 330 cm en een gewicht van 65-75 kg per stuk. De slagtanden van Indische olifanten zijn aanzienlijk kleiner dan die van Afrikaanse. Het verschil in slagtandwerk tussen Afrikaanse olifanten en mammoeten is ook duidelijk zichtbaar. De uiteinden van de slagtanden van de Afrikanen waren gelijkmatig geslepen en vormden een nogal steile puntige kegel. Dit type slagtandafslijting is nog nooit waargenomen bij mammoeten. Soms ontwikkelden mammoeten ook tweede, dunne slagtanden. Ze zaten ofwel alleen in de kaak of groeiden over de hele lengte samen met de belangrijkste. Er waren ook ziekten van de slagtanden, toen ze groeiden in de vorm van lelijke wratachtige formaties. Dergelijke uitbreidingen van slagtanden zijn te vinden op de Nieuw-Siberische Eilanden.

De slagtanden van mammoeten waren altijd zwakker, dunner, rechter. Bij een 18-20-jarige vrouw uit Berelekh bereikten ze een lengte van 120 cm en een diameter van 60 mm bij de longblaasjes. In de regel draaiden ze niet zo sterk als bij mannen, maar hun uiteinden waren ook merkbaar van buitenaf gewist.

Er zit veel organisch materiaal in de slagtanden - eiwitten, en wanneer ze worden verbrand, geven ze zwarte steenkool. Er wordt aangenomen dat mammoeten tijdens het leven groeiden en uitsleten, net als moderne olifanten, zes kiezen in elke helft van de kaak.

De eerste drie tanden worden als melkpremolaar beschouwd en worden aangeduid met Pd 2/2; Pd 3/3; Pd 4/4 . De laatste drie worden aangeduid met M 1/1; M 2/2; M 3/3 en zijn eigenlijk inheems. Vóór het verlies van de rest van de vijfde tand (M2/2) en het volledige werk van de zesde tand M 3/3, waren er twee tanden aanwezig en in één keer gewist in elke helft van de kaak: Pd 2/2+Pd 3 /3; Pd 3/3+Pd 4/4; Pd 4/4+ M 1/1; M 1/1+M2/2; M 2/2+M 3/3.

Een 7-8 maanden oude, ernstig uitgemergelde mannelijke Magadan mammoet, met een gewicht van 80-90 kg, had niet-besneden melktanden, ondersteund door permanente, zwaar versleten tweede Pd 2/2 en middelmatig versleten derde Pd 3/3 melkmolaren . De vierde (Pd4/4) waren al gevormd, maar zaten nog in de diepten van de kaken (Fig. 6).

Mammoetmolaren bestonden uit een reeks platte, dunwandige glazuurpockets, omgeven en aan elkaar gelast door een massa dentine. In de laatste - zesde - tanden, tijdens het laatste wissen waarvan de mammoeten stierven, bereikte het aantal van dergelijke zakken, alsof ze in een accordeon waren gevouwen, 28, en de dikte van de glazuurwanden was 2,2 mm, zelden meer. De gebruikelijke dikte van tandglazuur in laat-Pleistocene mammoeten was slechts 1,2-1,5 mm.

De kiezen van olifanten, die grote kracht hadden, werden bewaard, zelfs na de volledige vernietiging van de scherven en skeletten. Geologen vinden ze meestal in lacustrine, rivieren, hellingen en zelfs mariene sedimenten.

Om enkele tonnen huid, spieren en inwendige organen vast te houden, had de mammoet een sterk skelet nodig. In totaal zijn er ongeveer 250 individuele botten in het mammoetskelet, waaronder 7 cervicale, 20 thoracale, 5 lumbale. 5 sacrale en 18-21 staartwervels. Er waren 19-20 paar zacht gebogen, matig brede ribben (figuur 7).

De botten van de ledematen van mammoeten zijn massief en zwaar. Een enorme spiermassa was vastgemaakt aan de brede schouderbladen en bekkenbeenderen. De zwaarste en dikste wanden waren het opperarmbeen en het dijbeen, met een gewicht van elk 15-20 kg bij een volwassen dier. De korte botten van de hand en de voet lijken op zware kolobashki. De interne organen van mammoeten zijn nog steeds slecht begrepen. In een ernstig misvormd lijk van de Magadan mammoet werd een kleine tong van 19x4,5 cm gevonden, een eenvoudige en lege maag, een ingeklapte dunne darm van ongeveer 315 cm lang en een dikke gevuld met aarde van ongeveer 132 cm lang. 520 g, zag eruit als driehoekige vellen met een lengte langs de bovenrand 34 cm en voorste hoogte 23 cm Hart, met een gewicht van 405 g met een pericardiale zak en 375 g zonder, in de vorm van een samengevouwen zak 21 cm lang en 16 cm breed langs de atria Lever - met een gewicht van 415 g, geheel, zonder lobben, afmeting - 19X14 cm Nieren, gewicht 40 g, zagen eruit als platte langwerpige plaques 22 × 4 cm met een dikte van 1,7 cm. Een testis van 20X35 mm was groot gevonden onder de linker nier. De penis met holle lichamen, 30 cm lang en 35 mm in diameter, had een gladde ovale kop, in de preputiale zak getrokken.

De manier van leven en levensomstandigheden van mammoeten waren nog weinig bekend. Dierenschilders en zoölogen beelden meestal mammoeten uit in het landschap van de toendra, bostoendra, tussen ijs en moerassen. In musea stellen dergelijke schilderijen mammoeten, bizons en paarden voor die grazen op moerassige vlaktes die worden begrensd door verticale ijswanden, en soms direct op gletsjers met hun scheuren, keien, enz. Een dergelijke vulgarisering van ijzige ideeën heeft weinig educatief voordeel.

Enorme herbivoren eisten dagelijks drie of vier centen losse voedermassa. Het kon in de zomer alleen worden verkregen in rivierdalen, langs de rand van meren en moerassen - in struikgewas van riet, riet en grasachtige grote grassen, tussen de bosjes rivierwilg. Op zulke plaatsen leefden en graasden mammoeten. Er was geen plaats voor hen in de bemoste toendra en in de droge steppe van moderne soorten, evenals in de donkere naaldtaiga. Het is zeer waarschijnlijk dat ver naar het noorden, voorbij de poolcirkel, mammoeten in de kou kwamen, maar rijk aan grasachtig voer, toendra-steppe van het Pleistoceen alleen in de zomer; in de winter zwierven ze door de valleien naar het zuiden, zoals moderne rendieren doen in Siberië en Canada. In de winter voedden ze zich waarschijnlijk, net als elanden, met de scheuten van dennen, lariksen, wilgen en dwergels, die ondoordringbare oerwouden vormen in de uiterwaarden van noordelijke rivieren. Tijdens overstromingen werden mammoeten naar stroomgebieden gedwongen en langs de randen van bossen, in weiden en in weidesteppen gevoed met jong gras.

De zwaartekracht naar de uiterwaarden van de rivieren verhulde grote gevaren tijdens overstromingen en bevriezing. De belangrijkste dood van mammoeten vond precies plaats in de uiterwaarden, bij het oversteken van het kwetsbare ijs van rivieren en meren, en tijdens plotselinge overstromingen, toen de dieren probeerden te ontsnappen op de eilanden. Mammoeten leefden ook in bergachtige gebieden langs brede valleien en plateaus van de Kaukasus, de Krim, de Oeral, Siberië en Alaska. Mammoeten kwamen alleen langs rivierdalen de woestijnen van Centraal-Azië binnen. Hier was het droog en schaars voor hen. Het moderne landschap van Centraal-Azië is zelfs ongeschikt voor Indische olifanten. Interessant in dit opzicht is het 'experiment' van Genghis Khan na de verovering van Samarkand, opgemerkt door de kroniekschrijver Rashid ad-Din (1952, p. 207).

“Leiders van olifanten (Khorezm Shah had 20 oorlogsolifanten in Samarkand, - NV) leidde naar Genghis Khan ter beschikking van olifanten en vroeg hem om voedsel voor hen, hij beval hen de steppe in te laten, zodat ze daar zelf voedsel zouden vinden en eten. De olifanten werden losgemaakt en ze dwaalden rond tot ze stierven van de honger.”

Het voedings- en voerregime van mammoeten is bekend uit de inhoud van de magen en darmen van twee volwassen dieren die in de zomer stierven. In de Berezovsky-mammoet (Kolyma-bekken), volgens het onderzoek van V.N. Sukachev, werden in de maag kleine granen en zegge met volwassen zaden gevonden, evenals scheuten van groene mossen - het dier stierf duidelijk aan het einde van de zomer.

De voedselmassa van de maag en darmen van de Shandrin-mammoet (ten oosten van de lagere Indigirka) woog meer dan 250 kg in ijs en was daarom gedroogd. De massa van deze monoliet bestond voor 90% uit stengels en bladeren van zegge, katoengras en grassen. Een kleiner deel bestond uit dunne scheuten van struiken - vooral wilgen, berken, elzen. Er waren ook bladeren van bosbessen en overvloedige scheuten van hypnum en veenmos. Volwassen zaden werden niet gevonden, het dier stierf waarschijnlijk in de vroege zomer - juni, juli.

Bij de Magadan-babymammoet was de dikke darm voor 90% verstopt met een donkere aardachtige massa. De resten van kruidachtige planten waren goed voor ongeveer 8-10% van de inhoud. In de maag van de Shandrinsky-mammoet, larven van steekvliegen van een speciale soort uit het geslacht Cobboldia, kenmerkend voor moderne olifanten.

Het dunne glazuur van hun tanden wijst ook op de overheersende herbivoor van mammoeten.

Mammoeten van anderhalf tot twee jaar oud gebruikten hun slagtanden van 5-6 cm en werkten met zijwaartse bewegingen van het hoofd, dus de uiteinden van de slagtanden werden vanaf de laterale, buitenzijde geslepen. Door dergelijke wiszones is eenvoudig te bepalen of de slagtand aan de rechter- of linkerkant hoort. Met de leeftijd werden de uiteinden van de slagtanden "heteroniem" naar binnen gebogen, d.w.z. de linker naar rechts gedraaid, de rechter naar links. Daarom is de slijtagezone van het uiteinde van de slagtand, gevormd in de jeugd, naar ouderdom verplaatst, gedeeltelijk naar het bovenste frontale oppervlak. De slijtage van de uiteinden van de slagtanden duidt op hun krachtige gebruik voor het verkrijgen van een soort voedsel, maar wat!? Met slagtanden van 5-6 cm lang konden jonge dieren de grond niet plukken op zoek naar wortelstokken, omdat ze hiervoor op hun zij moesten gaan liggen of op zeer steile hellingen moesten grazen. Dergelijke kleine slagtanden werden waarschijnlijk in de zomer gebruikt om de bast van bomen af ​​te pellen. wilgen, espen, misschien zelfs lariks en sparren.

Op de sterk gebogen, enorme slagtanden van oude mannetjes zijn ook "uitwissingszones" getraceerd, 30-40 cm lang of meer. Het grootste deel van dergelijke slijtage door het buigen van de slagtanden bleek nu van binnen en van boven te zijn. Het was niet meer mogelijk om met naar binnen gebogen slagtanden de bast te graven, te doorboren, af te pellen. Ze konden alleen de takken van struiken en bomen breken.

Er is bijna niets bekend over de reproductie van mammoeten, en men moet de methode van analogieën gebruiken.

Seksuele volwassenheid en de eerste paring bij Afrikaanse en Indische olifanten vindt plaats op de leeftijd van 11-15 (Sikes, 1971; Nasimovich, 1975). Zwangerschap duurt uitzonderlijk lang - 660 dagen, d.w.z. bijna 22 maanden. De meeste paring vindt plaats in mei, juni. Gewoonlijk wordt één babyolifant geboren, en een tweeling varieert van 1 tot 3,8%. Babyolifanten worden gevoed tot 1,5 jaar oud. Het interval tussen twee geboorten bij Afrikaanse olifanten varieert van 3 tot 13 jaar. Olifanten in de leeftijd van 1-2 jaar in de kudde Afrikaanse olifanten zijn van 7 tot 10%. De geslachtsverhouding is meestal 1: 1. Op de leeftijd van één jaar heeft een Afrikaans olifantenkalf een schofthoogte van ongeveer een meter, het Magadan mammoetkalf had een schofthoogte van 104 cm, met een schuine lichaamslengte van 74 cm (afb. 8).

Vroeger leefden olifanten heel lang - meer dan honderd jaar. Nu is gebleken dat 80-85 jaar de uiterste grens is waartoe Indische olifanten in de natuur en dierentuinen leven. De levenslimiet van Afrikaanse olifanten is minder - ongeveer 70 jaar.

Of dit het geval was voor mammoeten is niet bekend, maar de ernst van de omstandigheden in hun thuisland zou een stempel moeten hebben gedrukt op zowel de seizoensgebondenheid van de paring als de timing van de zwangerschap. Volgens ons onderzoek (Mammoth Fauna..., 1977) stierf in de kudde Berelekh-mammoeten ongeveer 15% van alle individuen als jong, op de leeftijd van 1-5 jaar. Ongeveer dezelfde verhouding werd opgemerkt door Oekraïense wetenschappers op de overblijfselen van mammoeten op de paleolithische vindplaatsen van Desna.

De poolreiziger V. M. Sdobnikov (1956, p. 166) schreef dat de botten van mammoeten in de toendra van Taimyr vaker voorkomen dan de botten van een harige neushoorn, paard, rendier, eland, bizon, muskusos. En de bevroren lijken van deze mammoetgenoten werden blijkbaar helemaal niet gevonden. Hij verklaarde dit door de bijzondere overvloed aan mammoeten. Eigenlijk was het anders. Grote botten vallen meer op en gaan minder verloren in het ras. Karkassen van paarden en buffels zijn nu bekend, en karkassen van neushoorns zijn gevonden in de dagen van Pallas. Kleine diepgevroren karkassen zonder slagtanden kregen minder aandacht.

De geografische spreiding van mammoeten was uitgebreid. Ze bewoonden in verschillende tijden van het Pleistoceen heel Europa, de Kaukasus, de noordelijke helft van Azië, Alaska en de zuidelijke helft van Noord-Amerika, die niet onderhevig was aan ijstijd. Hun tanden zijn zelfs te vinden in het gebied van de moderne plank - aan de oevers van de Noordzee en in de Atlantische Oceaan tegen New York.

Een beetje over het "mammoetbeen". Over de mammoet gesproken, men kan niet zwijgen over de geschiedenis van het gebruik van mammoetslagtanden. Al in de Middeleeuwen waren handel en wetenschappers, en vooral beenhouwers en juweliers, geïnteresseerd in het mysterieuze lichte roombot dat van Muscovy naar West-Europa kwam. Het materiaal was perfect bewerkt met een beitel, te herkennen aan een prachtig maaspatroon in de sectie en was geschikt voor de vervaardiging van dure snuifdozen, beeldjes, schaakstukken, kammen, armbanden, halskettingen, ingelegde dozen, schedevoeringen en handvatten van messen en sabels, wandelstokken, enz. Over het algemeen deed Mamontov-been niet onder voor het duurdere ivoor dat uit India en Afrika werd geïmporteerd. Voor meesterjuweliers was het duidelijk dat het ook van olifanten was. Maar wat voor soort olifanten zouden er kunnen leven in Muscovy en Siberië - een land van eeuwige vorst en sneeuw? Hier begonnen zelfs knappe koppen in de war te raken, fantastische gissingen en hypothesen te uiten en op te bouwen.

En vandaag, zodra het gaat om het vinden van een mammoet, stelt de gesprekspartner meestal meteen stereotiepe vragen: "En de slagtanden?", "Groot?", "Geheel?", "Hoe en waar kan ik op zijn minst een stuk krijgen? ” ... Mammoetslagtand Het is zowel een origineel souvenir als een zeldzaam materiaal voor sieraden. Bovendien bleek dat zelfs nu, in aanwezigheid van polymeren, "Mammoth bone" een speciale plaats heeft ingenomen in de elektronica. Het is bijna onmisbaar in radiorelais-apparaten als een uitstekend elastisch diëlektricum dat niet meegeeft aan vervorming.

In de toendra en taiga van Siberië staan ​​de slagtanden van mammoeten hoog in het vaandel. Hun belangrijkste gebruik onder Evenks, Yakuts, Yukaghirs, Chukchis, Eskimo's is de vervaardiging van mesgrepen en onderdelen van een rendierteam. Leden van geologische, geofysische, topografische en andere expedities zullen ook de kans niet missen om een ​​mammoetslagtand te kopen of persoonlijk te zoeken. En het komt vaak voor dat de eigenaar, nadat hij een slagtand van 50-60 kg heeft gevonden en opgegraven, deze weggooit, omdat het erg moeilijk is om een ​​​​lading over de heuvelachtige toendra te dragen en het luchtvervoer de kosten niet rechtvaardigt. Veel waardevolle vondsten voor de wetenschap en musea zijn en gaan verloren als gevolg van erbarmelijke en huurlingenaspiraties! Immers, achter de punt van de slagtand die uit de permafrost steekt, bevindt zich een schedel en soms een heel lijk van een bizar beest. Zo was het ook met mammoet Adams in de Lena-delta in 1802, met Berezovsky in 1901, met Shandrinsky in 1972, met Khatanga in 1977.

Als je tegenwoordig praktisch zonder een mammoetbot kunt, dan was de situatie in de late steentijd anders. Van mammoetslagtanden in het paleolithicum werden speerpunten tot een meter lang en zelfs solide asegai van twee meter lang gemaakt. Dergelijke asegai werden ontdekt door professor O. N. Bader bij de begrafenis van twee jongens op de paleolithische vindplaats Sungir bij Vladimir.

Het aankleden van fooien, en vooral van hele asegai, was een serieuze zaak. Waarschijnlijk werden de slagtanden van vrouwtjes genomen, omdat ze meer recht waren, met een diameter van 70-80 mm. Ze werden lange tijd in water gedrenkt en vervolgens in de lengterichting kruiselings aan vier zijden gesneden met vuurstenen messen. Het was nauwelijks mogelijk om dergelijke langsgroeven te maken - inkepingen dieper dan 8-10 mm, en daarom werd de slagtand door wiggen in vier lengtesegmenten gespleten en daarna door slagen van vuurstenen messen tot een ronde sectie verwerkt. De methode om zo'n punt recht te trekken is nog steeds niet duidelijk, maar op het voorbeeld van een afgewerkte staaf met een diameter van 25 mm en een lengte van 94 cm vanaf de Berelekh-site, wordt geschat dat er minstens 3500 slagen met vuurstenen messen werden uitgegeven op de uiteindelijke verwerking. Er is reden om aan te nemen dat zware speren met dergelijke punten speciaal werden gebruikt voor de jacht met een dikke huid.

Te oordelen naar de inventaris van de paleolithische vindplaatsen Kostenkovsko-Borsjevski aan de Don en de vindplaatsen van Eliseevichi, Berdyzh, Mezin, Kirillovskaya, Mezhirich en anderen aan de Desna en Dnjepr, spatels met een onbekend doel, priemen en naalden, armbanden, beeldjes met afbeeldingen van mammoeten, beren, leeuwen, corpulente vrouwen en andere items. Het is mogelijk dat als gevolg van de vervaardiging van armbanden van mammoet slagtandplaten, het teken van de swastika in zulke oude tijden ontstond, dat op delen van de maasstructuur van de lagen verschijnt tijdens het polijsten en het leggen van de platen in een speciale volgorde.

Het vissen - zoeken en exporteren - van slagtanden bestond al lang voor de eerste Russische Arctische ontdekkingsreizigers. Mammoetslagtanden en walrusslagtanden gingen eerst naar Mongolië en China. Al in 1685 wist de Smolensk voivode Musin-Poesjkin, die de kwartiermeester van de regering in Siberië was, dat er eilanden waren aan de monding van de Lena, waar de bevolking jaagde op de "kolos" - een amfibisch dier (uiteraard een walrus ), wiens tanden veel gevraagd zijn. Aan het einde van de 18e eeuw werden al slagtanden verzameld op de Lyakhovsky-eilanden en door de Kozakken Vagin en Lyakhov op rendieren en honden uitgezet. De Kozak Sannikov bracht in 1809 van de Nieuw-Siberische Eilanden 250 pond slagtanden mee, van ongeveer 80-100 dieren. In de eerste helft van de 19e eeuw. van 1000 tot 2000 pond mammoetbot ging door de Yakut-beurzen, tot 100 pond - door Turukhansk en hetzelfde bedrag door Obdorsk. Academicus Middendorf geloofde dat in die tijd jaarlijks de slagtanden van ongeveer 100 mammoeten werden onder de knie. Dus over 200 jaar zal het tot 20.000 stuks zijn. Verschillende auteurs hebben geprobeerd het aantal botten dat uit Siberië is gehaald nader te berekenen. Helaas is deze statistiek willekeurig. IP Tolmachev (1929) citeerde enkele gegevens over de export van mammoetslagtanden naar Engeland. In 1872 arriveerden daar 1630 uitstekende slagtanden uit Rusland, en in 1873 - 1140, elk met een gewicht van 35-40 kg. In de tweede helft van de 19e eeuw. en aan het begin van de 20e eeuw. door Jakoetsk, volgens de toenmalige statistieken, tot 1500 pond bot doorgegeven. Als we aannemen dat het gemiddelde gewicht van de slagtand 3 pond was (d.w.z. 48 kg - een cijfer dat duidelijk overdreven is - NV), dan kan worden berekend dat het aantal mammoetspecimens dat in Siberië is ontdekt (niet noodzakelijkerwijs hele skeletten en karkassen) gedurende 250 jaar 46.750 van onze eeuw was. Soortgelijke berekeningen en cijfers migreerden meestal van artikel naar artikel van latere samenstellers.

Aan het begin van de XX eeuw. Aankopen van mammoetivoor op Yakut-beurzen werden jaarlijks gedaan voor een bedrag van 40 tot 90 duizend roebel.

In de Sovjettijd stopte de georganiseerde verzameling van mammoetivoor bijna. Toegegeven, het kwam af en toe van rendierfokkers en -jagers in de handelspost Sojoezpushnina, naar de bases en stations van de Main Northern Sea Route, en naar de inkoopkantoren van de Integrale Samenwerking. In het nationale district Yamalo-Nenets in de regio Tyumen bereikte de botoogst in de jaren 20-50 slechts 30-40 kg per jaar. Het is bekend dat van 1 oktober 1922 tot 1 oktober 1923 de Yakut-consumentenvereniging "Kholbos" 56 pond 26,5 pond mammoetbot kocht voor een bedrag van 2540 roebel en 61 kopeken ("Kholbos is 50 jaar oud", 1969). Er zijn geen latere cijfers bewaard gebleven, tot 1960, toen Holbos 707,5 kg oogstte; in 1966 bereidde deze organisatie 471 kg, in 1967 - 27,3 kg, in 1968 - 312 kg, in 1969 - 126 kg en in 1971 - 65 kg. In de jaren 70 werd er intensiever geoogst in verband met de heropleving van het snijden van botten en de vaststelling van een inkoopprijs (4 roebel 50 kopeken per 1 kg slagtand), evenals met de eisen van de luchtvaartindustrie. Een aanzienlijk aantal slagtanden wordt nu uitgehaald door leden van verschillende expedities, medewerkers van poolstations en toeristen.

Het zoeken naar slagtanden werd en wordt voornamelijk uitgevoerd langs de geërodeerde oevers van de zeeën, rivieren, meren, d.w.z. in gebieden met watererosie en ontdooiing van grondijs - de zogenaamde thermokarst. De meest interessante zijn altijd de marginale gebieden geweest van zacht glooiende heuvels - edom, met hun grote aardverschuivingen en dikke lagen ijs die uit de lucht smelten. Zulke heuvels zijn niets anders dan de overblijfselen van de voormalige ijs-löss-vlakte, waarop mammoeten, neushoorns, paarden, bizons ooit graasden, stierven en op sommige plaatsen werden begraven. Slagtanden, uit de oorspronkelijke bevroren grond gewassen door een rivier, zee, meer en opnieuw afgezet op hun bodem, verslechteren en bezwijken.

Zo'n waardevolle grondstof, die jaarlijks ontdooit en weer millennia lang in opnieuw gedeponeerde vorm achterblijft, moet door een goed georganiseerde zoektocht zo volledig mogelijk worden verzameld en benut. Onderweg kun je hele karkassen verwachten. Om dit te doen, moeten grootschalige luchtonderzoekskaarten worden gebruikt, waarop veelbelovende gebieden met dassen en erosie van relict-heuvels worden gemarkeerd.

De auteur van dit boek heeft geprobeerd de totale voorraad slagtanden in Siberië en het aantal dode mammoeten te bepalen op basis van veldwaarnemingen. De frequentie van vondsten van slagtanden langs de kliffen van "mammoetgraven" - op de overblijfselen van ijs-löss van het laagland van Yano-Kolyma - Primorskaya, namelijk in de bovenste laag van de dekkende löss, is berekend. En in het bijzonder werden de berekeningen uitgevoerd langs de zuidkust van de Laptev Strait - Oyagossky Yar en langs de yedoms van de rivier. Allah. Volgens deze gegevens bleek dat ongeveer 550 duizend ton slagtanden werden gewassen en herbegraven op de plank als gevolg van de erosie van oud land op de bodem van de Laptev en de Oost-Siberische Zee. Binnen de grenzen van het nog overgebleven Primorskaya laagland, tussen Yana en Kolyma, zijn er nog zo'n 150 duizend ton slagtanden te vinden. Als we aannemen dat het gemiddelde gewicht van één slagtand 25-30 kg is (d.w.z. 50-60 kg per dier), dan kan het totale aantal mannelijke mammoeten dat leefde en stierf in het Laat-Pleistoceen - Sartan op de vlakten van Noordoost-Siberië geschat worden op ongeveer 14 miljoen individuen. Aangezien hier nog steeds hetzelfde aantal volwassen vrouwtjes woonde, van wie de slagtanden niet werden verzameld, krijgen we een totale populatie van volwassenen van 28-30 miljoen, plus ongeveer 10 miljoen jongen van verschillende leeftijden. Als we de duur van het late segment van de laatste ijstijd op 10 millennia nemen, kunnen we aannemen dat er gedurende een jaar ongeveer 4.000 mammoeten leefden in het uiterste noordoosten van Siberië - een cijfer dat waarschijnlijk 10-15 keer wordt onderschat, aangezien bij het zoeken naar slagtanden in schurende en aardverschuivingen, wordt niet meer dan 3-5% van de werkelijke aanwezigheid van slagtanden gevonden.

mammoet voorouders. De oorsprong van de soort is weinig bekend. De harige olifant, die hevige kou en sneeuwstormen doorstaat, is niet plotseling ter wereld gekomen, niet als gevolg van een supermutatie. De levende Afrikaanse en Indische olifanten zijn tropische bewoners, hoewel ze soms de Kilimanjaro en de Himalaya beklimmen tot aan de sneeuwgrens. Volgens de buitenkant, de structuur van de schedel en tanden, de samenstelling van het bloed, staat de mammoet dichter bij de Indische olifant dan bij de Afrikaanse. De verre voorouders van mammoeten - primitieve olifanten en mastodonten - leefden ook in een warm klimaat en waren slecht gekleed, bijna haarloos.

Onder fossiele olifanten, in termen van de structuur van tanden, schedel en skelet, is het dichtst bij een mammoet een enorme trogontherische olifant die ongeveer 450-350 duizend jaar geleden in Europa en Azië leefde. Het klimaat van die tijd - het vroege Pleistoceen - was nog matig warm op de middelste breedtegraden en gematigd op de hoge breedtegraden. In het uiterste noordoosten van Azië en Alaska groeiden gemengde loofbossen en bevonden zich weidesteppen en toendrasteppen. Waarschijnlijk had deze olifant al de beginselen van een haarlijn. Zijn laatste - zesde - tanden hadden tot 26 glazuurpockets en de dikte van hun glazuur bereikte 2,4-2,9 mm. Vondsten van geïsoleerde tanden, botten en soms zelfs hele skeletten van deze olifant zijn bekend in het uitgestrekte gebied van Europa en Azië. Er wordt aangenomen dat de voorouder van de trogontherische olifant een zuidelijke olifant was, waarschijnlijk bijna haarloos; het bereikte een hoogte van 4 m bij de schoft, de zesde tanden van deze olifant hadden tot 16 zakken, de dikte van het glazuur bereikte 3,0-3,8 mm. De skeletten en tanden zijn gevonden in lagen van het late Plioceen - Eopleistoceen. De voorouders van de zuidelijke olifant zijn nog niet gevonden binnen onze landsgrenzen.

De meest voorkomende vondsten van de overblijfselen van de zuidelijke olifant in Oekraïne, in de Ciscaucasia, Klein-Azië. In de musea van Leningrad, Rostov, Stavropol staan ​​zelfs hele skeletten van hem.

Sinds het werk van G.F. Osborne (1936, 1942) is de hypothese aanvaard dat de mammoet het laatste stadium in de genetische lijn vertegenwoordigt: de zuidelijke olifant, de trogontherische olifant, de mammoet. Dit werd tot op zekere hoogte bevestigd door de consistente datering van geologische lagen, met hun overblijfselen van olifanten, volgens andere geomorfologische kenmerken. In de afgelopen decennia zijn er echter vondsten gedaan van dunne geëmailleerde mammoettanden in Noordoost-Siberië in de lagen van het vroege Pleistoceen. In dit opzicht moet de mammoet waarschijnlijk worden beschouwd als een afstammeling van een speciale lijn van koude-tolerante olifanten die leefden in het noordoosten van Siberië en Beringia, en zich vervolgens op grote schaal vestigden in de laatste ijstijd.

Het is nog steeds algemeen aanvaard dat mammoeten stierven aan het einde van de laatste ijstijd of aan het begin van het Holoceen. Volgens de archeologische schaal is dit Mesolithisch slecht. De laatste absolute data van mammoetbotten volgens radioactieve koolstof zijn als volgt: Berelekh "begraafplaats" - 12.300 jaar, Taimyr mammoet - 11.500 jaar, Kunda-site in Estland - 9.500 jaar, Kostenkov-sites - 9.500-14.000 jaar. De redenen voor de dood en het uitsterven van mammoeten hebben altijd een levendige discussie veroorzaakt (zie hoofdstuk V), maar het zou nooit compleet kunnen zijn zonder rekening te houden met de levensomstandigheden van andere leden van de mammoetfauna, waarvan sommige ook zijn uitgestorven. Een van deze tijdgenoten van de mammoet was de harige neushoorn.

De mammoetfauna omvatte ongeveer 80 soorten zoogdieren, die zich dankzij een aantal anatomische, fysiologische en gedragsaanpassingen hebben weten aan te passen aan het leven in het koude continentale klimaat van periglaciale steppe- en toendra-steppegebieden met hun permafrost, ernstige winters met weinig sneeuw en krachtige zomerinstraling. Ongeveer aan het begin van het Holoceen, ongeveer 11 duizend jaar geleden, als gevolg van een sterke opwarming en bevochtiging van het klimaat, wat leidde tot het ontdooien van de toendra-steppen en andere fundamentele veranderingen in landschappen, viel de mammoetfauna uit elkaar. Sommige soorten, zoals de mammoet zelf, de wolharige neushoorn, het reuzenhert, de holeleeuw en andere, zijn van de aardbodem verdwenen. Een aantal grote soorten eelt en hoefdieren - wilde kamelen, paarden, yaks, saiga hebben overleefd in de steppen van Centraal-Azië, sommige anderen hebben zich aangepast aan het leven in totaal verschillende natuurlijke zones (bizons, kulans); velen, zoals het rendier, muskusos, poolvos, veelvraat, witte haas en anderen, werden ver naar het noorden gedreven en verminderden hun verspreidingsgebied sterk. De redenen voor het uitsterven van de mammoetfauna zijn niet volledig bekend. Gedurende de lange geschiedenis van zijn bestaan ​​heeft het al warme interglaciale perioden meegemaakt en was toen in staat om te overleven. Het is duidelijk dat de laatste opwarming heeft geleid tot een meer ingrijpende herstructurering van de natuurlijke omgeving, en misschien hebben de soorten zelf hun evolutionaire mogelijkheden uitgeput.

Mammoeten, wolharige (Mammuthus primigenius) en Colombiaanse (Mammuthus columbi), leefden in het Pleistoceen-Holoceen op een uitgestrekt gebied: van Zuid- en Midden-Europa tot Chukotka, Noord-China en Japan (Hokkaido-eiland), evenals in Noord-Amerika. De tijd van bestaan ​​van de Colombiaanse mammoet 250 - 10, wollig 300 - 4 duizend jaar geleden (sommige onderzoekers omvatten ook zuidelijke (2300 - 700 duizend jaar) en trogontherische (750 - 135 duizend jaar) olifanten in het geslacht Mammuthus). In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, waren mammoeten niet de voorouders van moderne olifanten: ze verschenen later op aarde en stierven uit zonder zelfs maar verre nakomelingen achter te laten. Mammoeten dwaalden rond in kleine kuddes, hechtten zich aan rivierdalen en voedden zich met gras, takken van bomen en struiken. Dergelijke kuddes waren erg mobiel - het was niet eenvoudig om de benodigde hoeveelheid voedsel in de toendra-steppe te verzamelen. De grootte van de mammoeten was behoorlijk indrukwekkend: grote mannetjes konden een hoogte van 3,5 meter bereiken, en hun slagtanden waren tot 4 meter lang en wogen ongeveer 100 kilogram. Een krachtige vacht, 70-80 cm lang, beschermde de mammoeten tegen de kou. De gemiddelde levensverwachting was 45-50 jaar, met een maximum van 80 jaar. De belangrijkste reden voor het uitsterven van deze zeer gespecialiseerde dieren is een sterke opwarming en bevochtiging van het klimaat aan het begin van het Pleistoceen en Holoceen, besneeuwde winters, evenals een uitgebreide mariene overtreding die het plat van Eurazië en Noord-Amerika overstroomde.

Structurele kenmerken van de ledematen en romp, lichaamsproporties, vorm en grootte van mammoetslagtanden geven aan dat het, net als moderne olifanten, verschillende plantaardig voedsel at. Met behulp van slagtanden groeven dieren voedsel onder de sneeuw uit, scheurden de schors van bomen; aderijs werd gewonnen, dat in de winter werd gebruikt in plaats van water. Voor het malen van voedsel had de mammoet slechts één zeer grote tand aan elke kant van de boven- en onderkaak tegelijk. Het kauwoppervlak van deze tanden was een brede, lange plaat bedekt met dwarse glazuurruggen. Blijkbaar voedden de dieren zich in het warme seizoen voornamelijk met grasachtige vegetatie. Grassen en zegge heersten in de darmen en mondholte van mammoeten die stierven in de zomer, bosbessenstruiken, groene mossen en dunne scheuten van wilgen, berken en els werden in kleine hoeveelheden gevonden. Het gewicht van een volwassen mammoetmaag gevuld met voedsel kan 240 kg bereiken. Aangenomen kan worden dat in de winter, vooral in het sneeuwseizoen, de scheuten van bomen en struiken het belangrijkste belang kregen in de voeding van dieren. Door de enorme hoeveelheid voedsel die werd geconsumeerd, leidden mammoeten, net als moderne olifanten, een mobiele levensstijl en veranderden ze vaak van voedselgebied.

Volwassen mammoeten waren enorme dieren, met relatief lange benen en een korte torso. Hun schofthoogte bereikte 3,5 m bij mannen en 3 m bij vrouwen. Een kenmerkend kenmerk van het uiterlijk van de mammoet was een scherp aflopende rug, en voor oude mannen - een uitgesproken cervicale interceptie tussen de "bult" en het hoofd. Bij mammoeten werden deze uiterlijke kenmerken verzacht en de bovenste lijn van de koprug was een enkele licht opwaarts gebogen boog. Zo'n boog is ook aanwezig bij volwassen mammoeten, evenals bij moderne olifanten, en is puur mechanisch verbonden met het behoud van het enorme gewicht van de inwendige organen. Het hoofd van de mammoet was groter dan dat van moderne olifanten. De oren zijn klein, ovaal langwerpig, 5-6 keer kleiner dan die van de Aziatische olifant en 15-16 keer kleiner dan die van de Afrikaanse. Het rostrale deel van de schedel was vrij smal, de longblaasjes van de slagtanden bevonden zich heel dicht bij elkaar en de basis van de romp rustte erop. De slagtanden zijn krachtiger dan die van de Afrikaanse en Aziatische olifanten: hun lengte bij oude mannetjes bereikte 4 m met een basisdiameter van 16-18 cm, bovendien waren ze omhoog en naar binnen gedraaid. De slagtanden van vrouwtjes waren kleiner (2-2,2 m, diameter aan de basis 8-10 cm) en bijna recht. De uiteinden van de slagtanden werden, in verband met de eigenaardigheden van het foerageren, meestal alleen van buitenaf gewist. De poten van de mammoeten waren massief, vijftenig, met 3 kleine hoeven aan de voorkant en 4 aan de achterpoten; de voeten zijn afgerond, hun diameter bij volwassenen was 40-45 cm. Maar toch, het meest unieke kenmerk van het uiterlijk van de mammoet is een dikke vacht, die uit drie soorten haar bestond: ondervacht, tussenvacht en dekveren, of dekharen. De topografie en kleur van de vacht was relatief hetzelfde bij mannen en vrouwen: op het voorhoofd en op de kruin was een hoed van zwart grof haar naar voren gericht, 15-20 cm lang, en de romp en oren waren bedekt met ondervacht en luifel van bruine of bruine kleur. Het hele lichaam van de mammoet was ook bedekt met lang, 80-90 cm buitenhaar, waaronder een dikke gelige ondervacht verborgen was. De kleur van de huid van het lichaam was lichtgeel of bruin, donkere pigmentvlekken werden waargenomen op gebieden die vrij waren van haar. Mammoeten vervellen voor de winter; winterjas was dikker en lichter dan de zomer.

Mammoeten hadden een speciale relatie met de primitieve mens. De overblijfselen van een mammoet op de plaatsen van een man uit het vroege paleolithicum waren vrij zeldzaam en behoorden voornamelijk toe aan jonge individuen. Je krijgt de indruk dat primitieve jagers in die tijd niet vaak op mammoeten jaagden, en de jacht op deze enorme dieren was eerder een toevallige gebeurtenis. In de nederzettingen van het laatpaleolithicum verandert het beeld drastisch: het aantal botten neemt toe, de verhouding van gevangen mannetjes, vrouwtjes en jonge dieren benadert de natuurlijke structuur van de kudde. De jacht op mammoeten en andere grote dieren uit die periode is niet langer selectief, maar massaal; De belangrijkste methode om op dieren te jagen, is ze naar rotsachtige kliffen te drijven, in vangkuilen, op het kwetsbare ijs van rivieren en meren, in moerassige moerassen en op kades. De gedreven dieren werden afgemaakt met stenen, pijlen en speren met stenen punt. Mammoetvlees werd gebruikt voor voedsel, slagtanden werden gebruikt om wapens te maken en handwerk, botten, schedels en huiden werden gebruikt om woningen en rituele structuren te bouwen. De massale jacht op mensen uit het laat-paleolithicum, de groei van het aantal jagersstammen, de verbetering van jachtinstrumenten en extractiemethoden tegen de achtergrond van voortdurend verslechterende levensomstandigheden geassocieerd met veranderingen in bekende landschappen, speelden volgens sommige onderzoekers een beslissende rol in het lot van deze dieren.

Het belang van mammoeten in het leven van primitieve mensen blijkt uit het feit dat kunstenaars uit het Cro-Magnon-tijdperk zelfs 20-30 duizend jaar geleden mammoeten op steen en bot afschilderden, met vuursteenbeitels en scheerkwasten met oker, ijzeroxide en mangaanoxiden. Voorheen werd de verf ingewreven met vet of beenmerg. Platte afbeeldingen werden geschilderd op de muren van grotten, op platen van leisteen en grafiet, op fragmenten van slagtanden; sculpturaal - gemaakt van bot, mergel of leisteen met vuursteenbeitels. Het is heel goed mogelijk dat dergelijke beeldjes werden gebruikt als talismannen, voorouderlijke totems of een andere rituele rol speelden. Ondanks de beperkte uitdrukkingsmiddelen zijn veel afbeeldingen zeer artistiek en geven ze nauwkeurig het uiterlijk van fossiele reuzen weer.

Tijdens de 18e - 19e eeuw zijn iets meer dan twintig betrouwbare vondsten van mammoetresten in de vorm van bevroren karkassen, hun onderdelen, skeletten met overblijfselen van zachte weefsels en huid bekend in Siberië. Er kan ook worden aangenomen dat een deel van de vondsten onbekend bleef voor de wetenschap, veel vondsten werden te laat ontdekt en konden niet worden bestudeerd. Aan de hand van het voorbeeld van de mammoet Adams, ontdekt in 1799 op het Bykovsky-schiereiland, is het duidelijk dat het nieuws over de gevonden dieren pas een paar jaar nadat ze waren ontdekt naar de Academie van Wetenschappen kwam, en het was niet gemakkelijk om tot ver te komen. uithoeken van Siberië zelfs in de tweede helft van de 20e eeuw. De grote moeilijkheid was het uit de bevroren grond halen en vervoeren van het lijk. De opgraving en levering van een mammoet die in 1900 werd ontdekt in de vallei van de Berezovka-rivier (ongetwijfeld de belangrijkste van de paleozoologische vondsten van het begin van de 20e eeuw) kan zonder overdrijving heroïsch worden genoemd.

In de 20e eeuw verdubbelde het aantal vondsten van mammoetresten in Siberië. Dit komt door de uitgebreide ontwikkeling van het noorden, de snelle ontwikkeling van transport en communicatie en de stijging van het culturele niveau van de bevolking. De eerste complexe expeditie waarbij gebruik werd gemaakt van moderne technologie was een reis voor de Taimyr-mammoet, gevonden in 1948 op een niet nader genoemde rivier, later de Mammoetrivier genoemd. De extractie van de overblijfselen van dieren die in de permafrost zijn "gesoldeerd", is tegenwoordig merkbaar eenvoudiger geworden dankzij het gebruik van motorpompen die de grond ontdooien en met water eroderen. Een opmerkelijk natuurmonument moet worden beschouwd als de "begraafplaats" van mammoeten, ontdekt door N.F. Grigoriev in 1947 op de Berelekh-rivier (de linker zijrivier van de Indigirka-rivier) in Yakutia. De oever van de rivier is hier 200 meter lang bedekt met een verstrooiing van mammoetbotten die uit de kusthelling zijn weggespoeld.

Door de mammoeten van Magadan (1977) en Yamal (1988) te bestuderen, slaagden wetenschappers erin om niet alleen veel vragen over de anatomie en morfologie van mammoeten op te helderen, maar ook om een ​​aantal belangrijke conclusies te trekken over hun leefgebied en de oorzaken van uitsterven. De afgelopen jaren hebben nieuwe opmerkelijke vondsten in Siberië opgeleverd: speciale vermelding verdient de Yukagir-mammoet (2002), die een wetenschappelijk uniek materiaal vertegenwoordigt (de kop van een volwassen mammoet werd gevonden met overblijfselen van zachte weefsels en wol) en een baby mammoet gevonden in 2007 in het stroomgebied Yuribey op Yamal. Buiten Rusland moeten de vondsten van mammoetresten door Amerikaanse wetenschappers in Alaska worden opgemerkt, evenals de unieke "begraafplaatsval" met de overblijfselen van meer dan 100 mammoeten, ontdekt door L. Agenbrod in de stad Hot Springs (South Dakota, VS) in 1974.

De exposities van de mammoetzaal zijn uniek - de hier gepresenteerde dieren zijn immers al enkele duizenden jaren geleden van de aardbodem verdwenen. Enkele van de belangrijkste daarvan moeten in meer detail worden besproken.

† Wolharige mammoet

wetenschappelijke classificatie
Koninkrijk:

Dieren
Type:

akkoorden
Subtype:

Gewervelde dieren
Klas:

zoogdieren
Selectie:

slurf
Familie:

Olifant
Geslacht:
Weergave:

wolharige mammoet
Internationale wetenschappelijke naam

Mammothus primigenius Blumenbach, 1799

wolharige mammoet, of Siberische mammoet(lat. Mammothus primigenius) is een uitgestorven soort van de olifantenfamilie.

Beschrijving

Fragmenten van een mammoetslagtand (Rtishchevsky Museum of Local History)

De schofthoogte van grote mammoetmannetjes was ongeveer 3 meter en het gewicht was niet groter dan 5-6 ton. De vrouwtjes waren aanmerkelijk kleiner dan de mannetjes. De hoge schoft maakte het silhouet van het beest enigszins gebocheld.

Het hele lichaam van de mammoet was bedekt met dikke wol. De lengte van het haar van een volwassen dier op de schouders, heupen en zijkanten bereikte bijna een meter, wat resulteerde in een lange ophanging, die als een rok de buik en bovenste ledematen bedekte. Dikke, dichte ondervacht, bedekt met grof buitenhaar, beschermde het dier betrouwbaar tegen de kou. De kleur van de vacht varieerde van bruin, op sommige plaatsen bijna zwart, tot geelbruin en roodachtig. De welpen waren iets lichter gekleurd, met een overwicht van geelbruine en roodachtige tinten. De grootte van de mammoet was ongeveer hetzelfde als die van moderne olifanten, maar dik en lang haar maakte zijn figuur indrukwekkender.

Het hoofd van de mammoet was enorm, de bovenkant van het hoofd was naar boven gestrekt, op de kruin van haar hoofd was een "muts" van hard zwart haar gekroond. De met bont bedekte oren waren klein, kleiner dan die van de Indische olifant. De staart is kort, met aan het eind een borstel van lang, zeer stug en dik zwart haar. Bescherming tegen de kou, naast kleine oren en dikke ondervacht, was volgens academicus V.V. Zalensky de anale klep - een huidplooi onder de staart die de anus bedekt. Van de huidklieren van de mammoet werden de talgklieren van de huid en de postorbitale klier ontdekt, met het geheim waarvan moderne olifanten het territorium markeren tijdens het broedseizoen.

Het uiterlijk van de mammoet werd aangevuld met enorme slagtanden, die een soort spiraalvormige kromming hadden. Bij het verlaten van de kaak waren ze naar beneden en enigszins naar de zijkanten gericht, en hun uiteinden waren naar binnen gebogen, naar elkaar toe. Met de leeftijd nam de kromming van de slagtanden, vooral bij mannen, toe, zodat bij zeer oude dieren hun uiteinden bijna gesloten of gekruist waren. De slagtanden van grote mannetjes bereikten een lengte van 4 m en hun gewicht bereikte 110 kg. Bij vrouwen waren de slagtanden minder gebogen en dunner aan de basis. De slagtanden van mammoeten hebben vanaf jonge leeftijd slijtagezones, wat wijst op intensief gebruik. Ze bevinden zich anders dan bij moderne olifanten, aan de buitenkant van de slagtanden. Er zijn suggesties dat mammoeten met behulp van slagtanden sneeuw harkten en er voedsel onder vandaan haalden, de bast van bomen ontdeden en in sneeuwloze koude tijden stukken ijs uitbraken om hun dorst te lessen.

Om voedsel aan elke kant van de boven- en onderkaak tegelijkertijd te malen, had de mammoet maar één, maar zeer grote tand. De tandwisseling vond plaats in horizontale richting, de achterste tand bewoog naar voren en duwde de versleten voorste naar buiten, wat een klein overblijfsel was van 2-3 emailplaten. Tijdens het leven van het dier werden in elke helft van de kaak 6 tanden achtereenvolgens vervangen, waarvan de eerste drie als melktanden werden beschouwd en de laatste drie als blijvende kiezen. Toen de laatste van hen volledig was uitgewist, verloor het beest zijn vermogen om te eten en stierf.

Het kauwoppervlak van de tanden van de mammoet is een brede en lange plaat bedekt met transversale glazuurruggen. Deze tanden zijn zeer duurzaam en goed bewaard gebleven, dus ze worden veel vaker gevonden dan andere botresten van het dier.

In vergelijking met moderne olifanten had de mammoet iets kortere poten. Dit komt door het feit dat hij voornamelijk grasland at, terwijl zijn moderne familieleden de neiging hebben om takken en bladeren van bomen te eten en ze van grote hoogte te scheuren. De ledematen van de mammoet leken op kolommen. De voetzool was bedekt met een ongewoon harde, verhoornde huid van 5-6 cm dik, bezaaid met diepe scheuren. Boven de binnenkant van de zool bevond zich een speciaal elastisch kussen, dat tijdens beweging de rol van schokdemper speelde, waardoor de stap van de mammoet licht en stil was. Aan de voorkant van de zolen waren er kleine nagelachtige hoeven, 3 op de voorpoten en 4 op de achterpoten. Door de inslag van de vochtige grond van de toendra-steppe aan de kust groeiden de hoeven en kregen ze lelijke vormen en hinderden ze duidelijk de mammoeten. De diameter van het spoor van een grote mammoet bereikte bijna een halve meter. De poten van het beest veroorzaakten door zijn enorme gewicht grote druk op de grond, zodat de mammoeten waar mogelijk stroperige en moerassige plaatsen vermeden.

spreiden

De bekende Russische paleontoloog A.V. Sher bracht de hypothese naar voren dat de wolharige mammoet inheems was in Noordoost-Siberië (West-Beringia). De oudste overblijfselen (ongeveer 800 duizend jaar geleden) van deze soort mammoet zijn bekend uit de vallei van de Kolyma-rivier, van waaruit het zich vervolgens in Europa vestigde en, naarmate de ijstijd intensiveerde, in Noord-Amerika.

Habitat en levensstijl

De manier van leven en leefgebieden van mammoeten kunnen nog niet overtuigend worden gereconstrueerd. Naar analogie met moderne olifanten kan echter worden aangenomen dat mammoeten kuddedieren waren. Dit wordt bevestigd door paleontologische vondsten. In de kudde mammoeten was, net als de olifanten, een leider, hoogstwaarschijnlijk een oud vrouwtje. Mannetjes werden in aparte groepen of afzonderlijk gehouden. Waarschijnlijk verenigden mammoeten zich tijdens seizoensmigraties in enorme kuddes.

De uitgestrekte toendra-steppen waren heterogeen in biotoopproductiviteit. Hoogstwaarschijnlijk waren de meest voedselrijke plaatsen rivierdalen en meerbekkens. Er waren struikgewas van hoog gras en zegge. In heuvelachtige gebieden konden mammoeten zich voornamelijk voeden op de bodem van de valleien, waar meer struiken van dwergwilg en berken waren. De enorme hoeveelheid voedsel die ze consumeren suggereert dat mammoeten, net als moderne olifanten, mobiel waren en vaak rondliepen.

Blijkbaar voedden de dieren zich in het warme seizoen voornamelijk met grasachtige vegetatie. In de bevroren ingewanden van twee mammoeten die stierven in het warme seizoen, overheersen zegge en grassen (vooral katoengras), bosbessenstruiken, groene mossen en dunne scheuten van wilgen, berken en els in kleine hoeveelheden. De inhoud van de maag gevuld met voedsel van een van de mammoeten woog ongeveer 250 kg. Aangenomen kan worden dat in de winter, vooral in het sneeuwseizoen, scheuten van bomen en struiken van groot belang zijn geworden in de voeding van de mammoet.

Bevindingen van mummies van mammoetwelpen - mammoeten, hebben het begrip van de biologie van deze dieren enigszins vergroot. Nu kunnen we aannemen dat mammoeten in het vroege voorjaar werden geboren, hun lichaam was volledig bedekt met dik haar. Tegen de komst van de winter groeiden ze al merkbaar op en konden ze samen met volwassenen lange reizen maken, bijvoorbeeld om aan het einde van de herfst naar het zuiden te migreren.

Van de roofdieren waren holenleeuwen het gevaarlijkst voor mammoeten. Het is mogelijk dat een ziek of noodlijdend dier ook ten prooi viel aan wolven of hyena's. Niemand kon gezonde volwassen mammoeten bedreigen, en alleen met de komst van actieve menselijke jacht op mammoeten werden ze voortdurend bedreigd.

uitsterven

Er zijn verschillende theorieën over het uitsterven van wolharige mammoeten, maar de specifieke redenen voor hun dood blijven een mysterie. Het uitsterven van mammoeten vond waarschijnlijk geleidelijk plaats en niet gelijktijdig in verschillende delen van hun enorme verspreidingsgebied. Naarmate de levensomstandigheden verslechterden, werd het leefgebied van de dieren kleiner, opgesplitst in kleine gebieden. Het aantal dieren nam af, de vruchtbaarheid van de vrouwtjes nam af en de sterfte van jonge dieren nam toe. Het is zeer waarschijnlijk dat mammoeten eerder in Europa zijn uitgestorven en iets later - in het noordoosten van Siberië, waar de natuurlijke omstandigheden niet zo sterk veranderden. 3-4 duizend jaar geleden verdwenen mammoeten eindelijk van de aardbodem. De laatste mammoetpopulaties overleefden het langst in het noordoosten van Siberië en op het eiland Wrangel.

Vondsten op het grondgebied van het Rtishchevsky-district

Een deel van de kaak van een mammoet. Gevonden in de buurt van het dorp Yelan in 1927. Serdobsk Museum of Local Lore

Op het grondgebied van het huidige Rtishchevsky-district werden vaak botten, tanden en slagtanden van mammoeten gevonden.

In hetzelfde jaar werden mammoetbotten gevonden op de uitgespoelde oever van de Iznair-rivier in de buurt van het dorp Zmeevka.

Op 9 september ontdekten archeologen in het Kalinovo-ravijn bij het dorp Yelan het opperarmbeen van de voorpoot van een mammoet. De lengte van het bot is 80 cm, in diameter - 17 cm en in omtrek - 44,4 cm Hier, in de lentevloed van het jaar, vond de boer M. T. Tareev een goed bewaard gebleven mammoetslagtand. De lengte van de slagtand was meer dan twee meter, gewicht - ongeveer 70 kg. Deze vondsten worden opgeslagen in de fondsen van het Serdobsk Museum of Local Lore.

In het begin van de jaren zeventig werden in de buurt van het naar Maxim Gorky vernoemde dorp mammoetbotten ontdekt. Volgens ooggetuigen ontdekte Sasha Gurkin, een leerling van de vijfde klas van de middelbare school Shilo-Golitsyn, ze. Als resultaat van opgravingen werden wervels, schouderbladen, beenbotten, ribben en een stuk slagtand teruggevonden op de kleihelling van een diep ravijn. De overige delen van het skelet konden niet worden gevonden. Naast de botten van een volwassen dier werd een kuitbeen gevonden, duidelijk van een welp.

Delen van een slagtand en tanden van een mammoet worden bewaard in het Rtishchevsk Museum of Local Lore.

Literatuur

  • Izotova M.A. De geschiedenis van de studie van archeologische vindplaatsen van het Rtishevsky-district van de regio Saratov. - S. 236
  • Kuvanov A. In de diepten van eeuwen (uit de cyclus van essays "Rtishchevo") // Lenin's Way. - 15 december 1970. - S. 4
  • Oleinikov N. Sinds onheuglijke tijden // Lenins weg. - 22 mei 1971. - S. 4
  • Tikhonov A.N. Mammoet. - M. - St. Petersburg: Vereniging van wetenschappelijke publicaties KMK, 2005. - 90 p. (Serie "Dierdiversiteit". Nummer 3)

De oplossing voor het lot van wolharige mammoeten kan licht werpen op wat er vele tientallen en honderden jaren geleden op onze planeet is gebeurd. Moderne paleontologen bestuderen de overblijfselen van deze reuzen om meer precies te weten te komen over hoe ze eruitzagen, wat hun levensstijl was, wie ze zijn voor moderne olifanten en waarom ze uitstierven. De resultaten van het onderzoekswerk zullen hieronder worden besproken.

Mammoeten zijn grote kuddedieren die tot de olifantenfamilie behoren. Vertegenwoordigers van een van hun variëteiten, de wolharige mammoet (mammuthus primigenius), bewoonden de noordelijke regio's van Europa, Azië en Noord-Amerika, vermoedelijk in het interval van 300 tot 10 duizend jaar geleden. Onder gunstige klimatologische omstandigheden verlieten ze het grondgebied van Canada en Siberië niet, en in barre tijden staken ze de grenzen van het moderne China en de Verenigde Staten over, belandden in Centraal-Europa en zelfs in Spanje en Mexico. In die tijd werd Siberië bewoond door vele andere ongewone dieren, die paleontologen samenvoegden tot een categorie die 'mammoetfauna' wordt genoemd. Naast de mammoet omvat het ook dieren als de wolharige neushoorn, primitieve bizons, paarden, tour, enz.

Velen geloven ten onrechte dat wolharige mammoeten de voorouders zijn van moderne olifanten. In feite hebben beide soorten gewoon een gemeenschappelijke voorouder en dus een hechte relatie.

Hoe zag het dier eruit?

Volgens de beschrijving die aan het einde van de 18e eeuw door de Duitse natuuronderzoeker Johann Friedrich Blumenbach werd opgesteld, is de wolharige mammoet een gigantisch dier, waarvan de schofthoogte ongeveer 3,5 meter bereikte met een gemiddeld gewicht van 5,5 ton en een maximumgewicht van tot 8 ton! De lengte van de vacht, bestaande uit stug haar en dikke zachte ondervacht, bereikte meer dan een meter. De dikte van de mammoethuid was bijna 2 cm. De zomervacht was wat korter en niet zo dik als de wintervacht. Hoogstwaarschijnlijk had ze een zwarte of donkerbruine kleur. Wetenschappers verklaren de bruine kleur van de exemplaren die in het ijs zijn gevonden door het vervagen van de wol.

Volgens een andere versie zijn een dikke laag onderhuids vet en de aanwezigheid van wol het bewijs dat mammoeten constant leefden in een warm klimaat met een overvloed aan voedsel. Hoe zouden ze anders zo'n aanzienlijk lichaamsvet kunnen opbouwen? Wetenschappers die deze mening aanhangen, noemen twee soorten moderne dieren als voorbeeld: vrij mollige tropische neushoorns en slanke rendieren. De aanwezigheid van wol in een mammoet moet ook niet worden beschouwd als bewijs van een ruw klimaat, omdat de Maleisische olifant ook een haarlijn heeft en zich tegelijkertijd geweldig voelt om op de evenaar zelf te leven.

Vele duizenden jaren geleden werden hoge temperaturen in het hoge noorden veroorzaakt door het broeikaseffect, dat werd veroorzaakt door de aanwezigheid van een stoom-waterkoepel, waardoor er in het noordpoolgebied overvloedige vegetatie aanwezig was. Dit wordt bevestigd door de vele overblijfselen van niet alleen mammoeten, maar ook van andere warmteminnende dieren. Dus in Alaska werden skeletten van kamelen, leeuwen en dinosaurussen gevonden. En in gebieden waar tegenwoordig helemaal geen bomen staan, zijn dikke en vrij hoge stammen gevonden, samen met de skeletten van mammoeten en paarden.

Laten we terugkeren naar de beschrijving van mammuthus primigenius. De lengte van de slagtanden van oudere personen bereikte 4 meter, en de massa van deze benige processen die naar boven waren gedraaid, was meer dan een centimeter. De gemiddelde lengte van de slagtanden varieerde binnen 2,5 - 3 m met een gewicht van 40 - 60 kg.

Mammoeten verschilden ook van moderne olifanten in hun kleinere oren en slurf, de aanwezigheid van een speciaal gezwel op de schedel en een hoge bult op de rug. Bovendien kromde de ruggengraat van hun wollige familielid in de rug scherp naar beneden.

De nieuwste wolharige mammoeten die op Wrangel Island leefden, waren aanzienlijk kleiner dan hun voorouders, hun schofthoogte was iets minder dan 2 meter. Maar ondanks dit was dit dier in het tijdperk van de ijstijd de grootste vertegenwoordiger van de fauna in heel Eurazië.

levensstijl

De basis van het dieet van mammoeten was plantaardig voedsel, waarvan het gemiddelde dagelijkse volume bijna 500 kg verschillende soorten groen omvatte: gras, bladeren, jonge boomtakken en naalden. Dit wordt bevestigd door studies van de inhoud van de magen van mammuthus primigenius en geeft aan dat gigantische dieren ervoor kozen om gebieden te bewonen waar zowel toendra- als steppeflora aanwezig was.

Reuzen leefden tot 70 - 80 jaar. Ze werden geslachtsrijp op de leeftijd van 12-14 jaar. De meest levensvatbare hypothese suggereert dat de manier van leven van deze dieren dezelfde was als die van olifanten. Dat wil zeggen, mammoeten leefden in een groep van 2-9 personen, die werd geleid door de oudste vrouw. Mannen daarentegen leidden een eenzame levensstijl en sloten zich alleen tijdens de sleur aan bij groepen.

Artefacten

Botten van mammuthus primigenius zijn te vinden in bijna alle regio's van het noordelijk halfrond van onze planeet, maar Oost-Siberië is het meest genereus voor dergelijke "geschenken uit het verleden". Tijdens het leven van de reuzen was het klimaat in deze regio niet hard, maar mild, gematigd.

Dus in 1799, aan de oevers van de Lena, werden voor het eerst de overblijfselen gevonden van een wolharige mammoet, die "Lensky" werd genoemd. Een eeuw later werd dit skelet de meest waardevolle tentoonstelling van het nieuwe Zoölogisch Museum van St. Petersburg.

Later werden dergelijke mammoeten gevonden op het grondgebied van Rusland: in 1901 - "Berezovsky" (Yakutia); in 1939 - "Oeshsky" (regio Novosibirsk); in 1949 - "Taimyrsky" (schiereiland Taimyr); in 1977 - (Magadan); in 1988 - (het schiereiland Yamal); in 2007 - (Yamal-schiereiland); in 2009 - baby mammoet Khroma (Yakutia); 2010 - (Yakutia).

De meest waardevolle vondsten zijn de "Berezovsky mammoet" en de baby mammoet Khroma - individuen die volledig bevroren zijn in een blok ijs. Volgens paleontologen zijn ze al meer dan 30 duizend jaar in ijsgevangenschap. Wetenschappers slaagden erin om niet alleen ideale monsters van verschillende weefsels te verkrijgen, maar ook om kennis te maken met voedsel uit de maag van dieren die geen tijd hadden gehad om te worden verteerd.

De rijkste plek voor de overblijfselen van mammoeten zijn de Nieuw-Siberische Eilanden. Volgens de beschrijvingen van de onderzoekers die ze ontdekten, bestaan ​​deze gebieden bijna volledig uit slagtanden en botten.

Dankzij het materiaal dat in 2008 werd verzameld, slaagden onderzoekers uit Canada erin 70% van het genoom van de wolharige mammoet te ontcijferen, en 8 jaar later voltooiden hun Russische collega's dit grandioze werk. Gedurende vele jaren van nauwgezet werk waren ze in staat om ongeveer 3,5 miljard deeltjes in een enkele reeks te verzamelen. Daarbij werden ze geholpen door het genetische materiaal van de eerder genoemde Khroma mammoet.

Redenen voor het uitsterven van mammoeten

Wetenschappers over de hele wereld maken al twee eeuwen ruzie over de redenen voor de verdwijning van wolharige mammoeten van onze planeet. Gedurende deze tijd zijn er veel hypothesen naar voren gebracht, waarvan de meest haalbare wordt beschouwd als een scherpe afkoeling veroorzaakt door de vernietiging van de stoom-waterkoepel.

Dit kan om verschillende redenen gebeuren, bijvoorbeeld door de val van een asteroïde op aarde. Het hemellichaam splitste bij het vallen het eens enkele continent, waardoor de waterdamp boven de atmosfeer van de planeet eerst condenseerde en vervolgens in een zware regenbui uitstortte (ongeveer 12 m neerslag). Dit veroorzaakte een intense beweging van krachtige modderstromen, die onderweg dieren wegvoerden en stratigrafische lagen vormden. Met het verdwijnen van de koepel van de kas, sloten ijs en sneeuw het noordpoolgebied. Als gevolg hiervan werden alle vertegenwoordigers van de fauna onmiddellijk begraven in de permafrost. Daarom worden sommige wolharige mammoeten "vers ingevroren" gevonden met klaver, boterbloemen, wilde bonen en gladiolen in hun mond of maag. Noch de vermelde planten, noch zelfs hun verre verwanten groeien nu in Siberië. Daarom dringen paleontologen aan op de versie dat mammoeten razendsnel werden gedood als gevolg van een klimaatcatastrofe.

Deze veronderstelling interesseerde paleoklimatologen en op basis van de resultaten van het boren kwamen ze tot de conclusie dat er in de periode van 130 tot 70 duizend jaar geleden een vrij mild klimaat heerste in de noordelijke gebieden gelegen binnen de 55e en 70e graden. Het is te vergelijken met het moderne klimaat van het noorden van Spanje.

17 juli 2017