Wanneer zal de ijstijd op aarde. Ijstijden. IJsbaan zo groot als de wereld
We zijn overgeleverd aan de herfst en het wordt kouder. Gaan we richting een ijstijd, vraagt een van de lezers zich af.
De vluchtige Deense zomer ligt achter ons. De bladeren vallen van de bomen, de vogels vliegen naar het zuiden, het wordt donkerder en natuurlijk ook kouder.
Onze lezer Lars Petersen uit Kopenhagen is begonnen zich voor te bereiden op de koude dagen. En hij wil weten hoe serieus hij zich moet voorbereiden.
“Wanneer begint de volgende ijstijd? Ik heb geleerd dat ijstijden en interglacialen elkaar regelmatig afwisselen. Aangezien we in een interglaciale periode leven, is het logisch om aan te nemen dat de volgende ijstijd voor ons ligt, toch? schrijft hij in een brief aan de Ask Science-sectie (Spørg Videnskaben).
Wij op de redactie huiveren bij de gedachte aan de koude winter die ons aan het einde van de herfst te wachten staat. Ook wij zouden graag willen weten of we aan de vooravond van een ijstijd staan.
De volgende ijstijd is nog ver weg
Daarom richtten we ons tot Sune Olander Rasmussen, docent bij het Center for Basic Ice and Climate Research aan de Universiteit van Kopenhagen.
Sune Rasmussen bestudeert de kou en krijgt informatie over het weer, stormen, Groenlandse gletsjers en ijsbergen in het verleden. Daarnaast kan hij zijn kennis gebruiken om de rol van 'voorspeller van ijstijden' te vervullen.
“Om een ijstijd te laten ontstaan, moeten verschillende omstandigheden samenvallen. We kunnen niet nauwkeurig voorspellen wanneer de ijstijd zal beginnen, maar zelfs als de mensheid het klimaat niet verder zou beïnvloeden, is onze voorspelling dat de omstandigheden ervoor zich in het beste geval in 40-50 duizend jaar zullen ontwikkelen”, stelt Sune Rasmussen ons gerust.
Aangezien we nog steeds in gesprek zijn met de "ijstijdvoorspeller", kunnen we wat meer informatie krijgen over wat deze "omstandigheden" in kwestie zijn om iets meer te begrijpen over wat de ijstijd eigenlijk is.
Wat is een ijstijd?
Sune Rasmussen vertelt dat tijdens de laatste ijstijd de gemiddelde temperatuur op aarde een paar graden koeler was dan nu, en dat het klimaat op hogere breedtegraden kouder was.
Een groot deel van het noordelijk halfrond was bedekt met enorme ijskappen. Scandinavië, Canada en enkele andere delen van Noord-Amerika waren bijvoorbeeld bedekt met een ijskap van drie kilometer.
Het enorme gewicht van de ijslaag drukte de aardkorst een kilometer de aarde in.
IJstijden zijn langer dan interglacialen
19 duizend jaar geleden begonnen echter veranderingen in het klimaat op te treden.
Dit betekende dat de aarde geleidelijk warmer werd en zich in de volgende 7.000 jaar bevrijdde van de koude greep van de ijstijd. Daarna begon de interglaciale periode waarin we ons nu bevinden.
Context
Nieuwe ijstijd? Niet snel
The New York Times 10 juni 2004ijstijd
Oekraïense waarheid 25.12.2006 In Groenland kwamen de laatste restanten van de granaat 11.700 jaar geleden heel abrupt los, of om precies te zijn 11.715 jaar geleden. Dit blijkt uit de onderzoeken van Sune Rasmussen en zijn collega's.Dit betekent dat er 11.715 jaar zijn verstreken sinds de laatste ijstijd, en dit is een volkomen normale interglaciale lengte.
“Het is grappig dat we de ijstijd meestal zien als een 'gebeurtenis', terwijl het juist het tegenovergestelde is. De middelste ijstijd duurt 100 duizend jaar, terwijl het interglaciaal 10 tot 30 duizend jaar duurt. Dat wil zeggen, de aarde bevindt zich vaker in een ijstijd dan andersom.
"De laatste paar interglacialen duurden elk slechts ongeveer 10.000 jaar, wat de wijdverbreide maar onjuiste overtuiging verklaart dat ons huidige interglacialen zijn einde nadert", zegt Sune Rasmussen.
Drie factoren beïnvloeden de mogelijkheid van een ijstijd
Het feit dat de aarde over 40-50 duizend jaar in een nieuwe ijstijd zal storten, hangt af van het feit dat er kleine variaties zijn in de baan van de aarde rond de zon. Variaties bepalen hoeveel zonlicht op welke breedtegraden valt en beïnvloeden daarmee hoe warm of koud het is.
Deze ontdekking werd bijna 100 jaar geleden gedaan door de Servische geofysicus Milutin Milanković en staat daarom bekend als de Milanković-cyclus.
Milankovitch-cycli zijn:
1. De baan van de aarde rond de zon, die ongeveer eens in de 100.000 jaar cyclisch verandert. De baan verandert van bijna cirkelvormig naar meer elliptisch en dan weer terug. Hierdoor verandert de afstand tot de zon. Hoe verder de aarde van de zon verwijderd is, hoe minder zonnestraling onze planeet ontvangt. Bovendien, wanneer de vorm van de baan verandert, verandert ook de lengte van de seizoenen.
2. De helling van de aardas, die schommelt tussen 22 en 24,5 graden ten opzichte van de rotatiebaan om de zon. Deze cyclus beslaat ongeveer 41.000 jaar. 22 of 24,5 graden - het lijkt niet zo'n significant verschil, maar de kanteling van de as heeft grote invloed op de ernst van de verschillende seizoenen. Hoe meer de aarde scheef staat, hoe groter het verschil tussen winter en zomer. De axiale helling van de aarde is momenteel 23,5 en neemt af, wat betekent dat de verschillen tussen winter en zomer de komende duizend jaar zullen afnemen.
3. De richting van de aardas ten opzichte van de ruimte. De richting verandert cyclisch met een periode van 26 duizend jaar.
“De combinatie van deze drie factoren bepaalt of er randvoorwaarden zijn voor het begin van de ijstijd. Het is bijna onmogelijk voor te stellen hoe deze drie factoren op elkaar inwerken, maar met behulp van wiskundige modellen kunnen we berekenen hoeveel zonnestraling op bepaalde breedtegraden op bepaalde tijden van het jaar ontvangt, in het verleden wordt ontvangen en in de toekomst zal ontvangen, ', zegt Sune Rasmussen.
Sneeuw in de zomer leidt tot ijstijd
Vooral zomertemperaturen spelen daarbij een belangrijke rol.
Milankovitch realiseerde zich dat om de ijstijd te laten beginnen, de zomers op het noordelijk halfrond koud zouden moeten zijn.
Als de winters besneeuwd zijn en het grootste deel van het noordelijk halfrond bedekt is met sneeuw, dan bepalen de temperaturen en de uren zonneschijn in de zomer of de sneeuw de hele zomer mag blijven liggen.
“Als de sneeuw in de zomer niet smelt, dringt er weinig zonlicht door de aarde. De rest wordt in een sneeuwwitte sluier terug de ruimte in gereflecteerd. Dit verergert de afkoeling die begon als gevolg van een verandering in de baan van de aarde rond de zon”, zegt Sune Rasmussen.
"Verdere koeling brengt nog meer sneeuw met zich mee, waardoor de hoeveelheid geabsorbeerde warmte verder wordt verminderd, enzovoort, totdat de ijstijd begint", vervolgt hij.
Evenzo leidt een periode van hete zomers tot het einde van de ijstijd. De hete zon smelt het ijs dan voldoende zodat zonlicht weer donkere oppervlakken zoals aarde of de zee kan bereiken, die het absorberen en de aarde verwarmen.
Mensen stellen de volgende ijstijd uit
Een andere factor die relevant is voor de mogelijkheid van een ijstijd is de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer.
Net zoals sneeuw die licht weerkaatst, de vorming van ijs doet toenemen of het smelten ervan versnelt, heeft de toename van koolstofdioxide in de atmosfeer van 180 ppm tot 280 ppm (parts per million) de aarde geholpen om uit de laatste ijstijd te komen.
Sinds het begin van de industrialisatie is het CO2-aandeel echter steeds verder opgedreven, zodat het nu bijna 400 ppm is.
“Het kostte de natuur 7.000 jaar om het aandeel koolstofdioxide met 100 ppm te verhogen na het einde van de ijstijd. Mensen zijn erin geslaagd om hetzelfde te doen in slechts 150 jaar. Dit is van groot belang voor de vraag of de aarde een nieuwe ijstijd kan ingaan. Dit is een zeer significante invloed, wat niet alleen betekent dat er op dit moment geen ijstijd kan beginnen”, zegt Sune Rasmussen.
We bedanken Lars Petersen voor de goede vraag en sturen het wintergrijze T-shirt naar Kopenhagen. We danken ook Sune Rasmussen voor het goede antwoord.
We moedigen onze lezers ook aan om meer wetenschappelijke vragen te stellen aan: [e-mail beveiligd]
Wist je dat?
Wetenschappers praten altijd alleen over de ijstijd op het noordelijk halfrond van de planeet. De reden is dat er op het zuidelijk halfrond te weinig land is waarop een enorme laag sneeuw en ijs kan liggen.
Met uitzondering van Antarctica is het hele zuidelijke deel van het zuidelijk halfrond bedekt met water, wat geen goede omstandigheden biedt voor de vorming van een dikke ijsschelp.
De materialen van InoSMI bevatten alleen beoordelingen van buitenlandse media en weerspiegelen niet het standpunt van de redactie van InoSMI.
Geschiedenis van de ijstijd.
De oorzaken van ijstijden zijn kosmisch: een verandering in de activiteit van de zon, een verandering in de positie van de aarde ten opzichte van de zon. Planetaire cycli: 1). 90 - 100 duizend-jarige cycli van klimaatverandering als gevolg van veranderingen in de excentriciteit van de baan van de aarde; 2). 40 - 41 duizendjarige cycli van verandering in de helling van de aardas van 21,5 graden. tot 24,5 graden; 3). 21 - 22 duizendjarige cycli van verandering in de oriëntatie van de aardas (precessie). De resultaten van vulkanische activiteit - het donker worden van de atmosfeer van de aarde met stof en as - hebben een aanzienlijke impact.
De oudste ijstijd was 800 - 600 miljoen jaar geleden in de Laurentiaanse periode van het Precambrium.
Ongeveer 300 miljoen jaar geleden vond de Perm Carboon-ijstijd plaats aan het einde van het Carboon - het begin van de Perm-periode van het Paleozoïcum. Op dat moment was het enige supercontinent Pangea op planeet Aarde. Het centrum van het continent lag op de evenaar, de rand bereikte de zuidpool. IJstijden werden vervangen door opwarming, en die - weer door koudegolfjes. Dergelijke klimaatveranderingen duurden van 330 tot 250 miljoen jaar geleden. Gedurende deze tijd verschoof Pangaea naar het noorden. Ongeveer 200 miljoen jaar geleden was er lange tijd een gelijkmatig warm klimaat op aarde.
Ongeveer 120 - 100 miljoen jaar geleden, tijdens het Krijt van het Mesozoïcum, brak het vasteland Gondwana los van het vasteland van Pangea en bleef op het zuidelijk halfrond.
Aan het begin van het Cenozoïcum, in het vroege Paleogeen in het Paleoceen-tijdperk - ca. 55 miljoen jaar geleden was er een algemene tektonische stijging van het aardoppervlak met 300 - 800 meter, de splitsing van Pangea en Gondwana in continenten en een wereldwijde afkoeling begon. 49 - 48 miljoen jaar geleden, aan het begin van het Eoceen, een zeestraat gevormd tussen Australië en Antarctica. Ongeveer 40 miljoen jaar geleden begonnen zich continentale berggletsjers te vormen in West-Antarctica. Gedurende de hele Paleogene periode veranderde de configuratie van de oceanen, de Noordelijke IJszee, de Noordwestelijke Doorgang, de Labrador- en de Baffinzee en het Noors-Groenlandbekken. Langs de noordelijke oevers van de Atlantische en de Stille Oceaan verrezen hoge, blokvormige bergen, en de onderzeese Mid-Atlantische Rug ontwikkelde zich.
Op de grens van het Eoceen en het Oligoceen - ongeveer 36 - 35 miljoen jaar geleden, verhuisde Antarctica naar de Zuidpool, gescheiden van Zuid-Amerika en werd het afgesneden van de warme equatoriale wateren. 28 - 27 miljoen jaar geleden werden op Antarctica ononderbroken deklagen van berggletsjers gevormd en vervolgens, tijdens het Oligoceen en Mioceen, vulde de ijskap geleidelijk het hele Antarctica. Het vasteland van Gondwana viel uiteindelijk uiteen in continenten: Antarctica, Australië, Afrika, Madagaskar, Hindoestan, Zuid-Amerika.
15 miljoen jaar geleden begon de ijstijd in de Noordelijke IJszee - drijvend ijs, ijsbergen, soms vaste ijsvelden.
10 miljoen jaar geleden ging een gletsjer op het zuidelijk halfrond voorbij Antarctica de oceaan in en bereikte zijn maximum ongeveer 5 miljoen jaar geleden, waarbij hij de oceaan bedekte met een ijskap tot aan de kusten van Zuid-Amerika, Afrika en Australië. Drijvend ijs bereikte de tropen. Tegelijkertijd begonnen in het Plioceen-tijdperk gletsjers te verschijnen in de bergen van de continenten van het noordelijk halfrond (Scandinavisch, Oeral, Pamir-Himalaya, Cordillera) en vulden 4 miljoen jaar geleden de eilanden van de Canadese Arctische archipel en Groenland . Noord-Amerika, IJsland, Europa, Noord-Azië waren 3 - 2,5 miljoen jaar geleden bedekt met ijs. De late Cenozoïsche ijstijd bereikte zijn maximum in het Pleistoceen, ongeveer 700 duizend jaar geleden. Deze ijstijd duurt tot op de dag van vandaag voort.
Dus 2 - 1,7 miljoen jaar geleden begon het Boven-Cenozoïcum - Kwartair. Gletsjers op het noordelijk halfrond op het land hebben de middelste breedtegraden bereikt, in het zuiden heeft continentaal ijs de rand van de plank bereikt, ijsbergen tot 40-50 graden. Ja. sch. Gedurende deze periode werden ongeveer 40 stadia van ijstijd waargenomen. De belangrijkste waren: Plestoceen ijstijd I - 930 duizend jaar geleden; Plestoceen ijstijd II - 840 duizend jaar geleden; Donau-ijstijd I - 760 duizend jaar geleden; Donau-ijstijd II - 720 duizend jaar geleden; Donau-ijstijd III - 680 duizend jaar geleden.
Tijdens het Holoceen waren er vier ijstijden op aarde, genoemd naar valleien.
Zwitserse rivieren, waar ze voor het eerst werden bestudeerd. De oudste is de Gyunts-ijstijd (in Noord-Amerika - Nebraska) 600 - 530 duizend jaar geleden. Gunz I bereikte zijn maximum 590 duizend jaar geleden, Gunz II piekte 550 duizend jaar geleden. Glaciation Mindel (Kansasian) 490 - 410 duizend jaar geleden. Mindel I bereikte zijn maximum 480 duizend jaar geleden, de piek van Mindel II was 430 duizend jaar geleden. Toen kwam het Grote Interglaciaal, dat 170 duizend jaar duurde. Tijdens deze periode leek het warme Mesozoïcum terug te keren en eindigde de ijstijd voor altijd. Maar hij keerde terug.
De Riss-ijstijd (Illinois, Zaalsk, Dnjepr) begon 240 - 180 duizend jaar geleden, de krachtigste van alle vier. Riess I bereikte zijn maximum 230 duizend jaar geleden, de piek van Riess II was 190 duizend jaar geleden. De dikte van de gletsjer in de Hudsonbaai bereikte 3,5 kilometer, de rand van de gletsjer in de bergen van het noorden. Amerika reikte bijna tot aan Mexico, op de vlakte vulde de stroomgebieden van de Grote Meren en bereikte de rivier. Ohio, ging naar het zuiden langs de Appalachen en ging naar de oceaan in het zuidelijke deel van ongeveer. Long Island. In Europa vulde de gletsjer heel Ierland, Bristol Bay, het Engelse Kanaal op 49 graden. met. sh., Noordzee op 52 graden. met. sh., ging door Holland, Zuid-Duitsland, bezette heel Polen tot aan de Karpaten, Noord-Oekraïne, daalde in tongen af langs de Dnjepr naar de stroomversnellingen, langs de Don, langs de Wolga naar Akhtuba, langs het Oeralgebergte en ging toen langs Siberië naar Chukotka.
Toen kwam er een nieuwe interglaciale periode, die meer dan 60 duizend jaar duurde. Het maximum viel op 125 duizend jaar geleden. In Midden-Europa waren er in die tijd subtropen, er groeiden vochtige loofbossen. Vervolgens werden ze vervangen door naaldbossen en droge prairies.
115 duizend jaar geleden begon de laatste historische ijstijd van Würm (Wisconsin, Moskou). Het eindigde ongeveer 10 duizend jaar geleden. De vroege Würm piekte ca. 110 duizend jaar geleden en eindigde ca. 100 duizend jaar geleden. De grootste gletsjers bedekten Groenland, Spitsbergen, de Canadese Arctische Archipel. 100 - 70 duizend jaar geleden regeerde interglaciaal op aarde. Midden Würm - ca. 70 - 60 duizend jaar geleden, was veel zwakker dan de vroege, en nog meer de late. De laatste ijstijd - Late Wurm was 30 - 10 duizend jaar geleden. De maximale ijstijd vond plaats in de periode 25 - 18 duizend jaar geleden.
Het stadium van de grootste ijstijd in Europa heet Egga I - 21-17 duizend jaar geleden. Door de ophoping van water in gletsjers is het niveau van de Wereldoceaan 120 - 100 meter onder het huidige gedaald. 5% van al het water op aarde bevond zich in gletsjers. Ongeveer 18 duizend jaar geleden, een gletsjer in het noorden. Amerika bereikte 40 graden. met. sch. en Long Island. In Europa bereikte de gletsjer de grens: ongeveer. IJsland - ongeveer. Ierland - Bristol Bay - Norfolk - Sleeswijk - Pommeren - Noord-Wit-Rusland - voorsteden van Moskou - Komi - Midden Oeral op 60 graden. met. sch. - Taimyr - Putorana-plateau - Chersky Ridge - Chukotka. Door de verlaging van de zeespiegel bevond het land in Azië zich ten noorden van de Novosibirsk-eilanden en in het noordelijke deel van de Beringzee - "Beringia". Beide Amerika's waren verbonden door de landengte van Panama, die de communicatie van de Atlantische Oceaan met de Stille Oceaan blokkeerde, waardoor een krachtige Golfstroom werd gevormd. Er waren veel eilanden in het midden van de Atlantische Oceaan, van Amerika tot Afrika, en de grootste daarvan was het eiland Atlantis. De noordpunt van dit eiland lag op de breedtegraad van de stad Cadiz (37 graden N). De archipels van Azoren, Canarische Eilanden, Madeira, Kaapverdië zijn de overstroomde toppen van de afgelegen bergketens. IJs- en poolfronten uit het noorden en zuiden kwamen zo dicht mogelijk bij de evenaar. Het water in de Middellandse Zee was 4 graden. Met kouder modern. De Golfstroom, rond Atlantis, eindigde voor de kust van Portugal. De temperatuurgradiënt was groter, de wind en stroming waren sterker. Daarnaast waren er uitgebreide bergijstijden in de Alpen, in tropisch Afrika, de bergen van Azië, in Argentinië en tropisch Zuid-Amerika, Nieuw-Guinea, Hawaï, Tasmanië, Nieuw-Zeeland en zelfs in de Pyreneeën en de bergen van het noordwesten . Spanje. Het klimaat in Europa was polair en gematigd, vegetatie - toendra, bostoendra, koude steppen, taiga.
Het Egg II-stadium was 16 - 14 duizend jaar geleden. De gletsjer begon zich langzaam terug te trekken. Tegelijkertijd vormde zich aan de rand een systeem van door gletsjers afgedamde meren. Gletsjers met een dikte tot 2 - 3 kilometer met hun massa naar beneden gedrukt en de continenten tot magma verlaagd en daardoor de oceaanbodem verhoogd, werden mid-oceanische ruggen gevormd.
Ongeveer 15 - 12.000 jaar geleden ontstond de beschaving van de "Atlantiërs" op een eiland dat werd verwarmd door de Golfstroom. "Atlantes" creëerde een staat, een leger, had bezittingen in Noord-Afrika tot aan Egypte.
Vroege Dryas (Luga) stadium 13,3 - 12,4 duizend jaar geleden. De langzame terugtrekking van de gletsjers ging door. Ongeveer 13 duizend jaar geleden smolt een gletsjer in Ierland.
Tromso-Lyngen-etappe (Ra; Bölling) 12,3 - 10,2 duizend jaar geleden. Ongeveer 11 duizend jaar geleden
de gletsjer smolt op de Shetland-eilanden (de laatste in Groot-Brittannië), in Nova Scotia en zo ongeveer. Newfoundland (Canada). 11 - 9000 jaar geleden begon een sterke stijging van het niveau van de Wereldoceaan. Toen de gletsjer van de lading werd bevrijd, begon het land te stijgen en de oceaanbodem te zinken, tektonische veranderingen in de aardkorst, aardbevingen, vulkaanuitbarstingen en overstromingen. Atlantis kwam ook om bij deze rampen rond 9570 voor Christus. De belangrijkste centra van de beschaving, steden, de meerderheid van de bevolking kwamen om. De overgebleven "Atlantiërs" zijn gedeeltelijk gedegradeerd en verwilderd, gedeeltelijk uitgestorven. Mogelijke afstammelingen van de "Atlantiërs" waren de "Guanches"-stam op de Canarische Eilanden. Informatie over Atlantis werd door de Egyptische priesters bewaard en verteld aan de Griekse aristocraat en wetgever Solon c. 570 v.Chr Solon's verhaal werd herschreven en aan het nageslacht gebracht door de filosoof Plato c. 350 v.Chr
Preboreale fase 10,1 - 8,5 duizend jaar geleden. De opwarming van de aarde is begonnen. In de regio Azov-Zwarte Zee was er een regressie van de zee (een afname van het areaal) en ontzilting van het water. 9,3 - 8,8 duizend jaar geleden smolt de gletsjer in de Witte Zee en Karelië. Ongeveer 9 - 8 duizend jaar geleden werden de fjorden van Baffin Island, Groenland, Noorwegen bevrijd van ijs, de gletsjer op het eiland IJsland trok zich 2 - 7 kilometer van de kust terug. 8,5 - 7,5 duizend jaar geleden smolt de gletsjer op de Kola en de Scandinavische schiereilanden. Maar de opwarming was ongelijkmatig, in het Laat Holoceen waren er 5 afkoelingsperioden. De eerste - 10,5 duizend jaar geleden, de tweede - 8 duizend jaar geleden.
7 - 6000 jaar geleden namen gletsjers in de poolgebieden en bergen hun moderne contouren aan. 7000 jaar geleden was er een klimaatoptimum op aarde (de hoogste gemiddelde temperatuur). De huidige gemiddelde temperatuur op aarde is 2 graden C lager, en als die nog eens 6 graden daalt, begint er een nieuwe ijstijd.
Ongeveer 6,5 duizend jaar geleden was er een gletsjer gelokaliseerd op het Labrador-schiereiland in het Torngat-gebergte. Ongeveer 6000 jaar geleden zonk Beringia uiteindelijk en de land-"brug" tussen Chukotka en Alaska verdween. De derde afkoeling in het Holoceen vond 5,3 duizend jaar geleden plaats.
Ongeveer 5000 jaar geleden ontstonden er beschavingen in de valleien van de Nijl, de Tigris en de Eufraat, de Indusrivieren en begon de moderne historische periode op planeet Aarde. 4000 - 3500 jaar geleden werd het niveau van de Wereldoceaan gelijk aan het huidige niveau. De vierde afkoeling in het Holoceen was zo'n 2800 jaar geleden. Vijfde - "Kleine ijstijd" in 1450 - 1850. met een minimum van ca. 1700 De wereldgemiddelde temperatuur was 1 graad C lager dan vandaag. Er waren strenge winters, koude zomers in Europa, Sev. Amerika. Bevroren baai in New York. Berggletsjers zijn enorm toegenomen in de Alpen, de Kaukasus, Alaska, Nieuw-Zeeland, Lapland en zelfs de Ethiopische hooglanden.
Momenteel gaat de interglaciale periode op aarde door, maar de planeet zet zijn ruimtereis voort en wereldwijde veranderingen en klimaattransformaties zijn onvermijdelijk.
Hallo lezers! Ik heb een nieuw artikel voor je gemaakt. Ik wil het hebben over de ijstijd op aarde.Even uitzoeken hoe deze ijstijden ontstaan, wat de oorzaken en gevolgen zijn...
IJstijd op aarde.
Stel je eens voor dat de kou onze planeet heeft geketend, en het landschap is veranderd in een ijzige woestijn (meer over woestijnen), waarover woeste noordelijke winden razen. Zo zag onze aarde er tijdens de ijstijd uit - van 1,7 miljoen tot 10.000 jaar geleden.
Over het proces van vorming van de aarde bewaart men herinneringen aan bijna elke uithoek van de wereld. Heuvels die als een golf voorbij de horizon stromen, bergen die de lucht raken, een steen die door de mens werd genomen om steden te bouwen - elk van hen heeft zijn eigen verhaal.
Deze aanwijzingen, in de loop van geologisch onderzoek, kunnen ons vertellen over een klimaat (over klimaatverandering) dat aanzienlijk verschilde van vandaag.
Onze wereld was ooit gebonden door een dikke laag ijs die zich een weg baande van de bevroren polen naar de evenaar.
De aarde was een sombere en grijze planeet in de greep van de kou, gedragen door sneeuwstormen uit het noorden en het zuiden.
Bevroren planeet.
Uit de aard van de gletsjerafzettingen (afgezet klastisch materiaal) en de door de gletsjer afgesleten oppervlakken, concludeerden geologen dat er in feite meerdere perioden waren.
In het Precambrium, ongeveer 2300 miljoen jaar geleden, begon de eerste ijstijd, en de laatste, en best bestudeerde, vond plaats tussen 1,7 miljoen jaar geleden en 10.000 jaar geleden in de zogenaamde. Pleistoceen tijdperk. Het wordt gewoon de ijstijd genoemd.
dooi.
Deze meedogenloze klauwen werden vermeden door sommige landen, waar het meestal ook koud was, maar de winter regeerde niet op de hele aarde.
In het gebied van de evenaar bevonden zich uitgestrekte gebieden met woestijnen en tropische wouden. Voor het voortbestaan van vele soorten planten, reptielen en zoogdieren speelden deze warme oases een belangrijke rol.
Over het algemeen was het klimaat van de gletsjer niet altijd koud. Gletsjers kropen, voordat ze zich terugtrokken, verschillende keren van noord naar zuid.
In sommige delen van de planeet was het weer tussen de ijsopstoten zelfs warmer dan vandaag. Zo was het klimaat in Zuid-Engeland bijna tropisch.
Paleontologen beweren, dankzij de gefossiliseerde overblijfselen, dat olifanten en nijlpaarden ooit over de oevers van de Theems zwierven.
Dergelijke perioden van dooi - ook wel interglaciale stadia genoemd - duurden enkele honderdduizenden jaren totdat de kou terugkeerde.
IJsstromen die weer naar het zuiden trokken, lieten vernietiging achter, waardoor geologen hun pad nauwkeurig kunnen bepalen.
Op het lichaam van de aarde liet de beweging van deze grote ijsmassa's "littekens" van twee soorten achter: sedimentatie en erosie.
Wanneer een bewegende ijsmassa de grond langs zijn pad wegslijt, treedt erosie op. Hele valleien in het gesteente werden uitgehold door rotsfragmenten die door de gletsjer waren aangevoerd.
Als een gigantische slijpmachine die de grond eronder poetste en grote groeven creëerde die glaciale schaduw worden genoemd, werkte de beweging van steenslag en ijs.
De valleien werden in de loop van de tijd breder en dieper en kregen een duidelijke U-vorm.
Toen een gletsjer (ongeveer wat gletsjers zijn) de rotsfragmenten die het droeg, dumpte, vormden zich afzettingen. Dit gebeurde meestal wanneer het ijs smolt, waardoor hopen grof grind, fijnkorrelige klei en enorme rotsblokken over een uitgestrekt gebied verspreid lagen.
Oorzaken van ijstijd.
Wat glaciatie wordt genoemd, weten wetenschappers nog steeds niet precies. Sommigen geloven dat de temperatuur aan de polen van de aarde de afgelopen miljoenen jaren lager is geweest dan ooit in de geschiedenis van de aarde.
Continentale drift (meer over continentale drift) zou de oorzaak kunnen zijn. Ongeveer 300 miljoen miljoen jaar geleden was er maar één gigantisch supercontinent - Pangaea.
Het uiteenvallen van dit supercontinent vond geleidelijk plaats en als gevolg daarvan verliet de beweging van de continenten de Noordelijke IJszee bijna volledig omringd door land.
Daarom is er nu, in tegenstelling tot in het verleden, slechts een lichte vermenging van de wateren van de Noordelijke IJszee met het warme water in het zuiden.
Het komt op deze situatie neer: de oceaan warmt in de zomer nooit goed op en is constant bedekt met ijs.
Antarctica ligt op de Zuidpool (meer over dit continent), dat ver verwijderd is van warme stromingen, daarom slaapt het vasteland onder het ijs.
De kou komt terug.
Er zijn nog andere redenen voor mondiale afkoeling. Volgens aannames is een van de redenen de mate van helling van de aardas, die voortdurend verandert. Samen met de onregelmatige vorm van de baan betekent dit dat de aarde in sommige perioden verder van de zon staat dan in andere.
En als de hoeveelheid zonnewarmte ook maar een procent verandert, kan dit leiden tot een temperatuurverschil van een hele graad op aarde.
De interactie van deze factoren zal voldoende zijn om een nieuwe ijstijd te beginnen. Er wordt ook aangenomen dat de ijstijd de ophoping van stof in de atmosfeer kan veroorzaken als gevolg van de vervuiling.
Sommige wetenschappers geloven dat toen een gigantische meteoor in botsing kwam met de aarde, het tijdperk van dinosaurussen eindigde. Dit leidde ertoe dat een enorme wolk van stof en vuil de lucht instak.
Een dergelijke catastrofe zou de ontvangst van de zonnestralen (meer over de zon) door de atmosfeer (meer over de atmosfeer) van de aarde kunnen blokkeren en ervoor zorgen dat deze bevriest. Soortgelijke factoren kunnen bijdragen aan het begin van een nieuwe ijstijd.
Sommige wetenschappers voorspellen dat over ongeveer 5000 jaar een nieuwe ijstijd zal beginnen, terwijl anderen beweren dat de ijstijd nooit is geëindigd.
Gezien het feit dat de laatste Pleistoceen-ijstijdfase 10.000 jaar geleden eindigde, is het mogelijk dat we nu een interglaciaal stadium meemaken en dat het ijs enige tijd later terugkeert.
Met deze opmerking sluit ik dit onderwerp af. Ik hoop dat het verhaal over de ijstijd op aarde je niet heeft "bevroren" 🙂 En tot slot raad ik je aan je te abonneren op de mailinglijst met nieuwe artikelen om hun publicatie niet te missen.
In de geschiedenis van de aarde waren er lange perioden waarin de hele planeet warm was - van de evenaar tot de polen. Maar er waren ook tijden zo koud dat ijstijden die regio's bereikten die momenteel tot de gematigde zones behoren. Hoogstwaarschijnlijk was de verandering van deze perioden cyclisch. Tijdens warmere tijden kon er relatief weinig ijs zijn, en dat was alleen in de poolgebieden of op de toppen van bergen. Een belangrijk kenmerk van ijstijden is dat ze de aard van het aardoppervlak veranderen: elke ijstijd beïnvloedt het uiterlijk van de aarde. Op zichzelf kunnen deze veranderingen klein en onbeduidend zijn, maar ze zijn permanent.
Geschiedenis van de ijstijden
We weten niet precies hoeveel ijstijden er zijn geweest in de geschiedenis van de aarde. We kennen minstens vijf, mogelijk zeven ijstijden, te beginnen met het Precambrium, in het bijzonder: 700 miljoen jaar geleden, 450 miljoen jaar geleden (Ordovicium), 300 miljoen jaar geleden - Permo-Carboon ijstijd, een van de grootste ijstijden , die de zuidelijke continenten aantasten. De zuidelijke continenten verwijzen naar het zogenaamde Gondwana, een oud supercontinent dat Antarctica, Australië, Zuid-Amerika, India en Afrika omvatte.
De meest recente ijstijd verwijst naar de periode waarin we leven. Het Kwartair van het Cenozoïcum begon ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden, toen de gletsjers van het noordelijk halfrond de zee bereikten. Maar de eerste tekenen van deze ijstijd dateren van 50 miljoen jaar geleden op Antarctica.
De structuur van elke ijstijd is periodiek: er zijn relatief korte warme tijdperken en er zijn langere ijstijden. Koude perioden zijn natuurlijk niet alleen het gevolg van ijstijd. IJsvorming is het meest voor de hand liggende gevolg van koude perioden. Er zijn echter vrij lange intervallen die erg koud zijn, ondanks de afwezigheid van ijstijden. Tegenwoordig zijn voorbeelden van dergelijke regio's Alaska of Siberië, waar het in de winter erg koud is, maar er geen ijstijd is, omdat er niet genoeg regenval is om voldoende water te leveren voor de vorming van gletsjers.
Ontdekking van ijstijden
Dat er ijstijden op aarde zijn, is ons al sinds het midden van de 19e eeuw bekend. Onder de vele namen die verband houden met de ontdekking van dit fenomeen, is de eerste meestal de naam van Louis Agassiz, een Zwitserse geoloog die in het midden van de 19e eeuw leefde. Hij bestudeerde de gletsjers van de Alpen en realiseerde zich dat ze ooit veel uitgebreider waren dan ze nu zijn. Hij was het niet alleen die het opmerkte. Vooral Jean de Charpentier, een andere Zwitser, merkte dit feit ook op.
Het is niet verwonderlijk dat deze ontdekkingen voornamelijk in Zwitserland werden gedaan, aangezien er nog steeds gletsjers in de Alpen zijn, hoewel ze vrij snel smelten. Het is gemakkelijk te zien dat de gletsjers ooit veel groter waren - kijk maar naar het Zwitserse landschap, de troggen (glaciale valleien) enzovoort. Het was echter Agassiz die deze theorie voor het eerst naar voren bracht in 1840 en deze publiceerde in het boek "Étude sur les gletsjers", en later, in 1844, ontwikkelde hij dit idee in het boek "Système glaciare". Ondanks aanvankelijke scepsis, begonnen mensen na verloop van tijd te beseffen dat dit inderdaad waar was.
Met de komst van geologische kartering, vooral in Noord-Europa, werd het duidelijk dat eerdere gletsjers een enorme schaal hadden. Daarna waren er uitgebreide discussies over hoe deze informatie zich verhoudt tot de zondvloed, omdat er een conflict was tussen geologisch bewijs en bijbelse leringen. Aanvankelijk werden gletsjerafzettingen deluviaal genoemd omdat ze als bewijs van de zondvloed werden beschouwd. Pas later werd bekend dat een dergelijke verklaring niet geschikt is: deze afzettingen waren het bewijs van een koud klimaat en uitgebreide ijstijd. Aan het begin van de 20e eeuw werd duidelijk dat er veel ijstijden waren, en niet slechts één, en vanaf dat moment begon dit wetenschapsgebied zich te ontwikkelen.
Onderzoek naar ijstijd
Bekend geologisch bewijs van ijstijden. Het belangrijkste bewijs voor ijstijden komt van de karakteristieke afzettingen gevormd door gletsjers. Ze worden bewaard in de geologische sectie in de vorm van dikke geordende lagen van speciale afzettingen (sedimenten) - diamicton. Dit zijn gewoon gletsjeraccumulaties, maar ze omvatten niet alleen afzettingen van een gletsjer, maar ook afzettingen van smeltwater gevormd door zijn stromen, gletsjermeren of gletsjers die in zee stromen.
Er zijn verschillende vormen van gletsjermeren. Hun belangrijkste verschil is dat ze een waterlichaam zijn dat wordt omsloten door ijs. Als we bijvoorbeeld een gletsjer hebben die uitmondt in een rivierdal, dan blokkeert het de vallei als een kurk in een fles. Natuurlijk, wanneer ijs een vallei blokkeert, zal de rivier nog steeds stromen en zal het waterpeil stijgen totdat het overstroomt. Zo wordt een gletsjermeer gevormd door direct contact met ijs. Er zijn bepaalde afzettingen in dergelijke meren die we kunnen identificeren.
Door de manier waarop gletsjers smelten, die afhankelijk is van seizoensveranderingen in temperatuur, is er jaarlijks het smelten van ijs. Dit leidt tot een jaarlijkse toename van kleine sedimenten die van onder het ijs in het meer vallen. Als we dan in het meer kijken, zien we daar gelaagdheid (ritmisch gelaagde sedimenten) die ook bekend staat onder de Zweedse naam "varves" (varve), wat "jaarlijkse ophopingen" betekent. We kunnen dus daadwerkelijk jaarlijkse gelaagdheid zien in gletsjermeren. We kunnen deze varven zelfs tellen en ontdekken hoe lang dit meer bestaat. Over het algemeen kunnen we met behulp van dit materiaal veel informatie krijgen.
Op Antarctica kunnen we enorme ijsplaten zien die van het land in de zee komen. En natuurlijk is ijs drijvend, dus het drijft op water. Terwijl het zwemt, draagt het kiezelstenen en kleine sedimenten met zich mee. Door de thermische werking van het water smelt het ijs en werpt dit materiaal af. Dit leidt tot de vorming van het proces van het zogenaamde raften van rotsen die de oceaan in gaan. Als we fossiele afzettingen uit deze periode zien, kunnen we achterhalen waar de gletsjer was, hoe ver deze zich uitstrekte, enzovoort.
Oorzaken van ijstijd
Onderzoekers geloven dat ijstijden optreden omdat het klimaat op aarde afhankelijk is van de ongelijkmatige verwarming van het oppervlak door de zon. Dus bijvoorbeeld de equatoriale gebieden, waar de zon bijna verticaal boven het hoofd staat, zijn de warmste zones, en de poolgebieden, waar ze onder een grote hoek met het oppervlak staat, zijn de koudste. Dit betekent dat het verschil in verwarming van verschillende delen van het aardoppervlak de oceaan-atmosferische machine regelt, die constant probeert warmte van de equatoriale gebieden naar de polen over te brengen.
Als de aarde een gewone bol zou zijn, zou deze overdracht zeer efficiënt zijn en zou het contrast tussen de evenaar en de polen erg klein zijn. Zo was het vroeger. Maar aangezien er nu continenten zijn, staan ze deze circulatie in de weg en wordt de structuur van de stromen erg complex. Eenvoudige stromingen worden tegengehouden en veranderd, grotendeels door bergen, wat leidt tot de circulatiepatronen die we vandaag zien die de passaatwinden en oceaanstromingen aandrijven. Een van de theorieën over waarom de ijstijd 2,5 miljoen jaar geleden begon, verbindt dit fenomeen bijvoorbeeld met het ontstaan van het Himalaya-gebergte. De Himalaya's groeien nog steeds erg snel en het blijkt dat het bestaan van deze bergen in een zeer warm deel van de aarde zaken als het moessonsysteem regeert. Het begin van de Kwartaire ijstijd wordt ook geassocieerd met de sluiting van de landengte van Panama, die het noorden en zuiden van Amerika verbindt, waardoor de overdracht van warmte van de equatoriale Stille Oceaan naar de Atlantische Oceaan werd voorkomen.
Als de positie van de continenten ten opzichte van elkaar en ten opzichte van de evenaar de circulatie efficiënt zou laten werken, dan zou het warm zijn aan de polen en zouden relatief warme omstandigheden over het hele aardoppervlak aanhouden. De hoeveelheid warmte die door de aarde wordt ontvangen, zou constant zijn en slechts in geringe mate variëren. Maar aangezien onze continenten ernstige belemmeringen vormen voor de circulatie tussen noord en zuid, hebben we uitgesproken klimaatzones. Dit betekent dat de polen relatief koud zijn, terwijl de equatoriale gebieden warm zijn. Wanneer de dingen gebeuren zoals ze nu zijn, kan de aarde veranderen met variaties in de hoeveelheid zonnewarmte die het ontvangt.
Deze variaties zijn bijna volledig constant. De reden hiervoor is dat in de loop van de tijd de aardas verandert, evenals de baan van de aarde. Gezien deze complexe klimaatzonering, zou orbitale verandering kunnen bijdragen aan langetermijnveranderingen in het klimaat, wat resulteert in klimaatschommelingen. Hierdoor hebben we geen continue ijsvorming, maar perioden van ijsvorming, onderbroken door warme perioden. Dit gebeurt onder invloed van orbitale veranderingen. De laatste orbitale veranderingen worden gezien als drie afzonderlijke fenomenen: de ene 20.000 jaar lang, de tweede 40.000 jaar en de derde 100.000 jaar.
Dit leidde tot afwijkingen in het patroon van cyclische klimaatverandering tijdens de ijstijd. De ijsvorming vond hoogstwaarschijnlijk plaats tijdens deze cyclische periode van 100.000 jaar. Het laatste interglaciale tijdperk, dat even warm was als het huidige, duurde ongeveer 125.000 jaar, en toen kwam een lang ijstijdperk, dat ongeveer 100.000 jaar duurde. We leven nu in een ander interglaciaal tijdperk. Deze periode zal niet eeuwig duren, dus wacht ons in de toekomst een nieuwe ijstijd.
Waarom eindigen ijstijden?
Orbitale veranderingen veranderen het klimaat, en het blijkt dat ijstijden worden gekenmerkt door afwisselende koude periodes, die tot 100.000 jaar kunnen duren, en warme periodes. We noemen ze de glaciale (glaciale) en interglaciale (interglaciale) tijdperken. Een interglaciaal tijdperk wordt meestal gekenmerkt door omstandigheden die vergelijkbaar zijn met wat we vandaag zien: hoge zeespiegels, beperkte gebieden met ijs, enzovoort. Natuurlijk zijn er zelfs nu ijstijden op Antarctica, Groenland en andere vergelijkbare plaatsen. Maar over het algemeen zijn de klimatologische omstandigheden relatief warm. Dit is de essentie van interglaciaal: hoge zeespiegel, warme temperatuuromstandigheden en, in het algemeen, een redelijk gelijkmatig klimaat.
Maar tijdens de ijstijd verandert de gemiddelde jaarlijkse temperatuur aanzienlijk, de vegetatieve gordels worden gedwongen om naar het noorden of het zuiden te gaan, afhankelijk van het halfrond. Regio's als Moskou of Cambridge raken onbewoond, althans in de winter. Hoewel ze in de zomer bewoonbaar kunnen zijn vanwege het sterke contrast tussen de seizoenen. Maar wat er feitelijk gebeurt, is dat de koude zones aanzienlijk groter worden, de gemiddelde jaartemperatuur daalt en het algehele klimaat erg koud wordt. Hoewel de grootste ijstijden relatief beperkt zijn in de tijd (misschien ongeveer 10.000 jaar), kan de hele lange koude periode 100.000 jaar of langer duren. Zo ziet de glaciaal-interglaciale cyclus eruit.
Door de lengte van elke periode is het moeilijk te zeggen wanneer we het huidige tijdperk zullen verlaten. Dit komt door platentektoniek, de locatie van de continenten op het aardoppervlak. Momenteel zijn de Noordpool en Zuidpool geïsoleerd, met Antarctica op de Zuidpool en de Noordelijke IJszee in het noorden. Hierdoor is er een probleem met de warmtecirculatie. Zolang de ligging van de continenten niet verandert, zal deze ijstijd voortduren. In overeenstemming met tektonische veranderingen op lange termijn, kan worden aangenomen dat het in de toekomst nog 50 miljoen jaar zal duren voordat er significante veranderingen optreden waardoor de aarde uit de ijstijd kan komen.
geologische implicaties
Hierdoor komen enorme delen van het continentaal plat vrij die vandaag onder water staan. Dit zal bijvoorbeeld betekenen dat het op een dag mogelijk zal zijn om van Groot-Brittannië naar Frankrijk te lopen, van Nieuw-Guinea naar Zuidoost-Azië. Een van de meest kritieke plaatsen is de Beringstraat, die Alaska met Oost-Siberië verbindt. Het is vrij klein, ongeveer 40 meter, dus als de zeespiegel tot honderd meter zakt, wordt dit gebied land. Dit is ook belangrijk omdat planten en dieren door deze plaatsen kunnen migreren en in regio's kunnen komen waar ze vandaag niet kunnen komen. Zo is de kolonisatie van Noord-Amerika afhankelijk van de zogenaamde Beringia.
Dieren en de ijstijd
Het is belangrijk om te onthouden dat we zelf de "producten" zijn van de ijstijd: we zijn erdoor geëvolueerd, dus we kunnen het overleven. Het gaat echter niet om individuele individuen - het gaat om de hele bevolking. Het probleem van vandaag is dat we met te veel mensen zijn en dat onze activiteiten de natuurlijke omstandigheden aanzienlijk hebben veranderd. Onder natuurlijke omstandigheden hebben veel van de dieren en planten die we tegenwoordig zien een lange geschiedenis en overleven ze de ijstijd goed, hoewel er enkele zijn die enigszins zijn geëvolueerd. Ze migreren en passen zich aan. Er zijn zones waarin dieren en planten de ijstijd hebben overleefd. Deze zogenaamde refugiums lagen verder naar het noorden of zuiden van hun huidige verspreiding.
Maar als gevolg van menselijke activiteit stierven sommige soorten of stierven ze uit. Dit is op elk continent gebeurd, met de mogelijke uitzondering van Afrika. Een groot aantal grote gewervelde dieren, namelijk zoogdieren, evenals buideldieren in Australië, werden door de mens uitgeroeid. Dit werd ofwel direct veroorzaakt door onze activiteiten, zoals de jacht, ofwel indirect door de vernietiging van hun leefgebied. Dieren die tegenwoordig op de noordelijke breedtegraden leven, leefden in het verleden in de Middellandse Zee. We hebben dit gebied zo verwoest dat het voor deze dieren en planten hoogstwaarschijnlijk heel moeilijk zal zijn om het weer te koloniseren.
Gevolgen van de opwarming van de aarde
Onder normale omstandigheden zouden we naar geologische maatstaven snel genoeg terugkeren naar de ijstijd. Maar vanwege de opwarming van de aarde, die een gevolg is van menselijke activiteit, stellen we die uit. We zullen het niet volledig kunnen voorkomen, omdat de oorzaken die het in het verleden hebben veroorzaakt, vandaag nog steeds bestaan. Menselijke activiteit, een door de natuur onvoorzien element, beïnvloedt de opwarming van de atmosfeer, wat mogelijk al een vertraging heeft veroorzaakt in de volgende ijstijd.
Klimaatverandering is tegenwoordig een zeer relevante en opwindende kwestie. Als de Groenlandse ijskap smelt, stijgt de zeespiegel met zes meter. In het verleden, tijdens het vorige interglaciale tijdperk, dat ongeveer 125.000 jaar geleden was, smolt de Groenlandse ijskap overvloedig en was de zeespiegel 4-6 meter hoger dan nu. Het is zeker niet het einde van de wereld, maar het is ook geen tijdscomplexiteit. De aarde is tenslotte hersteld van eerdere rampen, ze zal deze kunnen overleven.
De langetermijnvooruitzichten voor de planeet zijn niet slecht, maar voor mensen is dat een andere zaak. Hoe meer onderzoek we doen, hoe beter we begrijpen hoe de aarde verandert en waartoe ze leidt, hoe beter we de planeet waarop we leven begrijpen. Dit is belangrijk omdat mensen eindelijk gaan nadenken over de veranderende zeespiegel, de opwarming van de aarde en de impact van al deze dingen op de landbouw en de bevolking. Veel hiervan heeft te maken met de studie van ijstijden. Door deze studies zullen we de mechanismen van ijstijden leren, en we kunnen deze kennis proactief gebruiken, in een poging enkele van de veranderingen die we zelf veroorzaken te verzachten. Dit is een van de belangrijkste resultaten en een van de doelen van onderzoek naar ijstijden.
Het belangrijkste gevolg van de ijstijd zijn natuurlijk enorme ijskappen. Waar komt water vandaan? Natuurlijk uit de oceanen. Wat gebeurt er tijdens ijstijden? Gletsjers ontstaan door neerslag op het land. Doordat het water niet terugstroomt naar de oceaan, daalt de zeespiegel. Tijdens de zwaarste ijstijden kan de zeespiegel met meer dan honderd meter dalen.
Net op het moment van de krachtige ontwikkeling van alle vormen van leven op onze planeet, begint een mysterieuze ijstijd met zijn nieuwe temperatuurschommelingen. We hebben al eerder gesproken over de redenen voor het verschijnen van deze ijstijd.
Net zoals de wisseling van de seizoenen de selectie van betere dieren met zich meebracht en de creatie van verschillende soorten zoogdieren, zo komt de mens nu, in deze ijstijd, uit de zoogdieren, in een nog pijnlijkere strijd tegen de oprukkende gletsjers dan de strijd tegen de millenniumwisseling van seizoenen. Hier was het niet genoeg slechts één aanpassing door een significante verandering in het lichaam. Wat nodig was, was een geest die in staat zou zijn om de natuur zelf in haar voordeel te draaien en te overwinnen.
We hebben eindelijk het hoogste stadium van de ontwikkeling van het leven bereikt: . Hij nam bezit van de aarde en zijn geest, die zich steeds verder ontwikkelde, leerde het hele universum te omarmen. Met de komst van de mens begon echt een volledig nieuw tijdperk van schepping. We bevinden ons nog steeds op een van de lagere niveaus, we zijn de eenvoudigste onder de wezens die begiftigd zijn met een geest die de krachten van de natuur domineert. Het begin van het pad naar onbekende majestueuze doelen is gekomen!
Er zijn minstens vier grote ijstijden geweest, die op hun beurt weer uiteenvallen in kleinere golven van temperatuurschommelingen. Tussen de ijstijden lagen warmere perioden; toen werden de vochtige valleien dankzij de smeltende gletsjers bedekt met weelderige weidevegetatie. Daarom konden herbivoren zich tijdens deze interglaciale perioden bijzonder goed ontwikkelen.
In de afzettingen van het Kwartair, dat de ijstijden afsluit, en in de afzettingen van het Deluviaanse tijdperk, dat volgde op de laatste algemene ijstijd van de aarde, en waarvan onze tijd een directe voortzetting is, komen we enorme dikhuiden tegen, namelijk de mammoetmastodon, waarvan we de versteende overblijfselen nu nog vaak vinden in de toendra van Siberië. Zelfs met deze reus durfde de primitieve mens zich in de strijd te mengen en uiteindelijk kwam hij er als overwinnaar uit.
Mastodon (gerestaureerd) uit het Deluviaanse tijdperk.
Onwillekeurig keren we in gedachten terug naar het ontstaan van de wereld, als we kijken naar de bloei van het mooie heden vanuit de chaotische donkere primitieve omstandigheden. Het feit dat we in de tweede helft van ons onderzoek de hele tijd alleen op onze kleine aarde zijn gebleven, is te wijten aan het feit dat we al deze verschillende ontwikkelingsstadia alleen daarop kennen. Maar rekening houdend met de gelijkenis van de materie die de wereld overal vormt en de universaliteit van de natuurkrachten die de materie beheersen, zullen we tot volledige overeenstemming komen over alle hoofdkenmerken van de vorming van de wereld die we kunnen waarnemen in de lucht.
We twijfelen er niet aan dat er in het verre heelal nog miljoenen andere werelden zoals onze aarde moeten zijn, hoewel we er geen exacte informatie over hebben. Integendeel, juist onder de verwanten van de aarde, de rest van de planeten van ons zonnestelsel, die we beter kunnen verkennen, dankzij hun grotere nabijheid tot ons, vertonen ze karakteristieke verschillen met onze aarde, zoals bijvoorbeeld , zussen van heel verschillende leeftijden. Daarom moeten we niet verbaasd zijn als we er geen sporen van leven op vinden, vergelijkbaar met het leven van onze aarde. Ook Mars met zijn kanalen blijft een mysterie voor ons.
Als we omhoog kijken naar de hemel bezaaid met miljoenen zonnen, dan kunnen we er zeker van zijn dat we de blikken zullen ontmoeten van levende wezens die op dezelfde manier naar ons daglicht kijken als naar hun zon. Misschien zijn we niet zo ver verwijderd van de tijd dat een persoon, nadat hij alle natuurkrachten onder de knie heeft, in staat zal zijn om in deze uitgestrekte delen van het universum door te dringen en een signaal buiten onze bol te sturen naar levende wezens die zich op een ander hemellichaam bevinden - en ontvangen een antwoord van hen.
Net zoals het leven, althans anders kunnen we het ons niet voorstellen, uit het universum naar ons toe kwam en zich over de aarde verspreidde, te beginnen met de eenvoudigste, zo zal de mens uiteindelijk de smalle horizon verbreden die zijn aardse wereld omvat, en zal communiceren met andere werelden van het universum, waar deze primaire elementen van het leven op onze planeet vandaan kwamen. Het universum is van de mens, zijn geest, zijn kennis, zijn kracht.
Maar hoe hoog de fantasie ons ook optilt, op een dag zullen we weer naar beneden vallen. De ontwikkelingscyclus van de werelden bestaat uit opkomst en ondergang.
ijstijd op aarde
Na verschrikkelijke stortbuien, als een overstroming, werd het vochtig en koud. Vanuit de hoge bergen gleden de gletsjers steeds lager de valleien in, omdat de zon de massa's sneeuw die voortdurend van bovenaf viel niet meer kon smelten. Hierdoor waren ook die plekken waar de temperatuur in de zomer nog boven nul lag ook lange tijd met ijs bedekt. We zien nu iets soortgelijks in de Alpen, waar individuele "tongen" van gletsjers ver onder de grens van eeuwige sneeuw dalen. Uiteindelijk waren ook een groot deel van de vlaktes aan de voet van de bergen bedekt met steeds hogere stapels ijs. Er is een algemene ijstijd aangebroken waarvan we de sporen inderdaad overal op de wereld kunnen waarnemen.
Het is noodzakelijk om de enorme verdienste van de wereldreiziger Hans Meyer uit Leipzig te erkennen voor het bewijs dat hij vond dat zowel op de Kilimanjaro als op de Cordillera van Zuid-Amerika, zelfs in tropische gebieden, gletsjers overal in die tijd veel lager daalden dan nu. Het verband hier tussen die buitengewone vulkanische activiteit en het begin van de ijstijd werd voor het eerst gesuggereerd door de gebroeders Sarazen in Bazel. Hoe is dit gebeurd?
De volgende vraag kan na zorgvuldig onderzoek worden beantwoord. De hele keten van de Andes, tijdens geologische perioden, die natuurlijk worden berekend in honderdduizenden en miljoenen jaren, werd gelijktijdig gevormd, en de vulkanen waren het resultaat van dit grandioze bergvormingsproces op aarde. Op dat moment werd bijna de hele aarde gedomineerd door ongeveer tropische temperaturen, die echter heel snel daarna vervangen hadden moeten worden door een sterke algemene afkoeling.
Penck stelde vast dat er minstens vier grote ijstijden waren, met daartussen warmere periodes. Maar het lijkt erop dat deze grote ijstijden zijn verdeeld in een nog groter aantal kleinere tijdsperioden waarin meer onbeduidende algemene temperatuurschommelingen plaatsvonden. Hieruit kan men zien welke turbulente tijden de aarde doormaakte en in welke constante opwinding de luchtoceaan toen was.
Hoe lang deze tijd duurde kan slechts zeer globaal worden aangegeven. Er is berekend dat het begin van deze ijstijd ongeveer een half miljoen jaar geleden kan worden geplaatst. Sinds de laatste "kleine ijstijd" zijn er naar alle waarschijnlijkheid slechts 10 tot 20 millennia verstreken, en we leven nu waarschijnlijk alleen in een van die "interglaciale perioden" die plaatsvonden vóór de laatste algemene ijstijd.
Door al deze ijstijden heen zijn er sporen van de primitieve mens die zich ontwikkelt uit een dier. De legenden over de zondvloed, die ons uit primitieve tijden zijn overgeleverd, kunnen in verband staan met de hierboven beschreven gebeurtenissen. De Perzische legende wijst vrijwel zeker op vulkanische verschijnselen die voorafgingen aan het begin van de grote overstroming.
Deze Perzische legende beschrijft de grote vloed als volgt: “Vanuit het zuiden verrees een grote vurige draak. Alles werd door hem verwoest. Dag werd nacht. De sterren zijn weg. De dierenriem was bedekt met een enorme staart; alleen de zon en de maan waren aan de hemel te zien. Kokend water viel op de aarde en verschroeide de bomen tot in de wortels. Regendruppels ter grootte van een mensenhoofd vielen tussen de frequente bliksem. Water bedekte de aarde hoger dan de lengte van een man. Eindelijk, nadat het drakengevecht 90 dagen en 90 nachten had geduurd, werd de vijand van de aarde vernietigd. Een verschrikkelijke storm stak op, het water trok zich terug, de draak stortte in de diepten van de aarde.
Deze draak was volgens de beroemde Weense geoloog Suess niets meer dan een zeer actieve vulkaan, waarvan de vurige uitbarsting zich als een lange staart door de lucht verspreidde. Alle andere verschijnselen die in de legende worden beschreven, komen redelijk overeen met de verschijnselen die zijn waargenomen na een sterke vulkaanuitbarsting.
Zo hebben we enerzijds aangetoond dat na het splijten en instorten van een enorm blok, ter grootte van een vasteland, zich een reeks vulkanen had moeten vormen, waarvan de uitbarstingen werden gevolgd door overstromingen en ijstijden. Aan de andere kant hebben we voor onze ogen een aantal vulkanen in de Andes, gelegen op een enorme klif aan de Pacifische kust, en we hebben ook bewezen dat er kort na het ontstaan van deze vulkanen een ijstijd begon. De verhalen over de zondvloed completeren het beeld van deze turbulente periode in de ontwikkeling van onze planeet nog meer. Tijdens de uitbarsting van Krakatoa hebben we op kleine schaal, maar tot in detail, de gevolgen waargenomen van het wegzakken van de vulkaan in de diepten van de zee.
Rekening houdend met al het bovenstaande, zullen we er nauwelijks aan twijfelen dat de relatie tussen deze verschijnselen inderdaad was zoals we veronderstelden. Zo is in feite de hele Stille Oceaan ontstaan als gevolg van de scheiding en het falen van de huidige bodem, die daarvoor een enorm continent was. Was het "het einde van de wereld" in de zin dat het algemeen wordt begrepen? Als de val plotseling gebeurde, was het waarschijnlijk de meest verschrikkelijke en grootse catastrofe die de aarde ooit heeft gezien sinds er organisch leven op verscheen.
Deze vraag is nu natuurlijk moeilijk te beantwoorden. Maar toch kunnen we het volgende zeggen. Als de ineenstorting aan de kust van de Stille Oceaan geleidelijk had plaatsgevonden, dan zouden die verschrikkelijke vulkaanuitbarstingen volkomen onverklaarbaar zijn gebleven, die aan het einde van het "tertiaire tijdperk" plaatsvonden langs de hele keten van de Andes en waarvan de zeer zwakke gevolgen zijn daar nog waargenomen.
Als het kustgebied daar zo langzaam zou zinken dat er hele eeuwen nodig waren om dit zinken te detecteren, zoals we nu nog waarnemen bij sommige zeekusten, dan zouden zelfs dan alle bewegingen van massa's in het binnenste van de aarde heel langzaam plaatsvinden , en slechts af en toe zouden zich vulkanische uitbarstingen voordoen.
In ieder geval zien we dat er tegenacties zijn tegen deze krachten die verschuivingen in de aardkorst veroorzaken, anders zouden de plotselinge trillingen van aardbevingen niet kunnen plaatsvinden. Maar we moesten ook toegeven dat de spanningen als gevolg van deze tegenacties niet te groot kunnen worden, omdat de aardkorst plastisch blijkt te zijn, plooibaar voor grote, maar langzaam werkende krachten. Al deze overwegingen leiden ons tot de conclusie, misschien tegen onze wil, dat deze rampen zich precies plotselinge krachten moeten hebben gemanifesteerd.