Waarom is Antarctica een bron van zoet water? Juridische status van Antarctica

Antarctica is een continent gelegen in het uiterste zuiden van de aarde, het centrum van Antarctica valt ongeveer samen met de geografische zuidpool. Antarctica wordt gewassen door de wateren van de Zuidelijke Oceaan.

De oppervlakte van het continent is ongeveer 14.107.000 km² (waarvan ijsplaten - 930.000 km², eilanden - 75.500 km²).

Antarctica wordt ook wel het deel van de wereld genoemd, bestaande uit het vasteland van Antarctica en aangrenzende eilanden.

Klimaat van Antarctica:

Antarctica heeft een extreem koud klimaat. In Oost-Antarctica, op het Sovjet-Antarctische station Vostok op 21 juli 1983, werd de laagste luchttemperatuur op aarde in de hele geschiedenis van meteorologische metingen geregistreerd: 89,2 graden onder nul. Het gebied wordt beschouwd als de koude pool van de aarde. De gemiddelde temperaturen van de wintermaanden (juni, juli, augustus) zijn van -60 tot -75 °С, de zomer (december, januari, februari) van -30 tot -50 °С; aan de kust in de winter van -8 tot -35 °С, in de zomer van 0-5 °С.

Een ander kenmerk van de meteorologie van Oost-Antarctica zijn katabatische (katabatische) winden vanwege de koepelvormige topografie. Deze constante zuidenwind komt voor op vrij steile hellingen van de ijskap als gevolg van de afkoeling van de luchtlaag nabij het ijsoppervlak, de dichtheid van de nabije oppervlaktelaag neemt toe en deze stroomt onder invloed van de zwaartekracht de helling af. De dikte van de luchtstroomlaag is meestal 200-300 m; vanwege de grote hoeveelheid ijsstof die door de wind wordt meegevoerd, is het horizontale zicht bij dergelijke winden erg laag. De kracht van de katabatische wind is evenredig met de steilheid van de helling en bereikt zijn hoogste waarden in kustgebieden met een hoge helling naar zee. De katabatische winden bereiken hun maximale kracht in de Antarctische winter - van april tot november waaien ze bijna continu de klok rond, van november tot maart - 's nachts of wanneer de zon laag boven de horizon staat. In de zomer, overdag, als gevolg van de verwarming van de luchtlaag nabij het oppervlak door de zon, stoppen katabatische winden nabij de kust.

Reliëf van Antarctica:

Antarctica is het hoogste continent van de aarde, de gemiddelde hoogte van het oppervlak van het continent boven zeeniveau is meer dan 2000 m en in het midden van het continent bereikt het 4000 meter. Het grootste deel van deze hoogte is de permanente ijskap van het continent, waaronder het continentale reliëf verborgen is, en slechts 0,3% (ongeveer 40 duizend km²) van het gebied is vrij van ijs - voornamelijk in West-Antarctica en de Transantarctische Bergen: eilanden, kustgebieden, dat wil zeggen n. "droge valleien" en individuele bergkammen en bergtoppen (nunataks) die boven het ijsoppervlak uitsteken. De Transantarctische Bergen, die bijna het hele continent doorkruisen, verdelen Antarctica in twee delen - West-Antarctica en Oost-Antarctica, die een verschillende oorsprong en geologische structuur hebben. In het oosten is er een hoog (het hoogste punt van het ijsoppervlak is ~4100 m boven zeeniveau) met ijs bedekt plateau. Het westelijke deel bestaat uit een groep bergachtige eilanden die door ijs met elkaar zijn verbonden. Aan de Pacifische kust bevinden zich de Antarctische Andes, waarvan de hoogte meer dan 4000 m bedraagt; het hoogste punt van het continent - 5140 m boven de zeespiegel - het Vinson-massief in de Ellsworth Mountains. De diepste depressie van het continent, het Bentley-bekken, bevindt zich ook in West-Antarctica, waarschijnlijk van riftoorsprong. De diepte van de Bentley-depressie, gevuld met ijs, reikt tot 2555 m onder zeeniveau.

Onderwaterreliëf van Antarctica:

De studie met behulp van moderne methoden maakte het mogelijk om meer te weten te komen over het subglaciale reliëf van het zuidelijke continent. Als resultaat van het onderzoek bleek dat ongeveer een derde van het vasteland onder het niveau van de wereldoceaan ligt, het onderzoek toonde ook de aanwezigheid van bergketens en massieven aan.

Het westelijke deel van het continent heeft een complex reliëf en grote hoogteverschillen. Hier bevinden zich de hoogste berg (Mount Vinson 5140 m) en de diepste depressie (Bentley-trog −2555 m) van Antarctica. Het Antarctisch Schiereiland is een voortzetting van de Zuid-Amerikaanse Andes, die zich uitstrekt naar de Zuidpool, enigszins afwijkend van het naar de westelijke sector.

Het oostelijke deel van het vasteland heeft een overwegend glad reliëf, met afzonderlijke plateaus en bergketens tot 3-4 km hoog. In tegenstelling tot het westelijke deel, bestaande uit jonge Cenozoïsche rotsen, is het oostelijke deel een projectie van de kristalheldere kelder van het platform dat voorheen deel uitmaakte van Gondwana.

Het continent heeft een relatief lage vulkanische activiteit. De grootste vulkaan is Mount Erebus op Ross Island in de gelijknamige zee.

IJskap van Antarctica:

De Antarctische ijskap is de grootste op onze planeet en overtreft de dichtstbijzijnde Groenlandse ijskap in het gebied met ongeveer 10 keer. Het bevat ~30 miljoen km³ ijs, dat is 90% van al het landijs. Door de ernst van het ijs, zoals studies door geofysici laten zien, zonk het continent met gemiddeld 0,5 km, zoals blijkt uit zijn relatief diepe plank. De ijskap op Antarctica bevat ongeveer 80% van al het zoete water op aarde; als het volledig zou smelten, zou de zeespiegel wereldwijd met bijna 60 meter stijgen (ter vergelijking: als de Groenlandse ijskap zou smelten, zou het oceaanniveau met slechts 8 meter stijgen).

De ijskap is koepelvormig met een toenemende steilheid van het oppervlak richting de kust, waar hij op veel plaatsen wordt omlijst door ijsplaten. De gemiddelde dikte van de ijslaag is 2500-2800 m en bereikt een maximale waarde in sommige gebieden van Oost-Antarctica - 4800 m. De ophoping van ijs op de ijskap leidt, net als in het geval van andere gletsjers, tot de ijsstroom naar de kust van het continent; ijs breekt af in de vorm van ijsbergen. Het jaarlijkse ablatievolume wordt geschat op 2500 km³.

Een kenmerk van Antarctica is een groot gebied met ijsplaten (lage (blauwe) gebieden van West-Antarctica), dat is ~10% van het gebied dat boven zeeniveau uitsteekt; deze gletsjers zijn de bron van ijsbergen van recordgrootte, veel groter dan die van de uitlaatgletsjers van Groenland; zo brak in 2000 de grootste ijsberg B-15 die op dit moment (2005) bekend is met een oppervlakte van meer dan 10 duizend km² los van de Ross Ice Shelf. In de winter (zomer op het noordelijk halfrond) neemt het zee-ijsoppervlak rond Antarctica toe tot 18 miljoen km² en in de zomer neemt het af tot 3-4 miljoen km².

Seismische activiteit op Antarctica:

Antarctica is een tektonisch rustig continent met een lage seismische activiteit, manifestaties van vulkanisme zijn geconcentreerd in West-Antarctica en worden geassocieerd met het Antarctisch Schiereiland, dat ontstond tijdens de Andes-periode van bergopbouw. Sommige vulkanen, vooral die op eilanden, zijn de afgelopen 200 jaar uitgebarsten. De meest actieve vulkaan op Antarctica is de Erebus. Het wordt "de vulkaan die de weg naar de Zuidpool bewaakt" genoemd.

Binnenwateren van Antarctica:

Omdat niet alleen de gemiddelde jaarlijkse, maar ook in de meeste gebieden zelfs de zomertemperaturen op Antarctica de nul graden niet overschrijden, valt de neerslag daar alleen in de vorm van sneeuw (regen komt uiterst zelden voor). Het vormt een ijskap (sneeuw wordt samengedrukt onder zijn eigen gewicht) met een dikte van meer dan 1700 m, op sommige plaatsen tot 4300 m. Ongeveer 80% van het gehele zoete water van de aarde is geconcentreerd in het Antarctische ijs. Toch zijn er meren op Antarctica en in de zomer rivieren. Het voedsel van de rivieren is glaciaal. Door de intense zonnestraling, door de uitzonderlijke transparantie van de lucht, vindt het smelten van gletsjers zelfs plaats bij een lichte negatieve luchttemperatuur. Op het oppervlak van de gletsjer, vaak op grote afstand van de kust, ontstaan ​​stromen smeltwater. Het meest intense smelten vindt plaats in de buurt van oases, naast rotsachtige grond die wordt verwarmd door de zon. Omdat alle stromen worden gevoed door het smelten van de gletsjer, wordt hun water- en niveauregime volledig bepaald door het verloop van de luchttemperatuur en de zonnestraling. De hoogste stromen daarin worden waargenomen tijdens de uren van de hoogste luchttemperaturen, dat wil zeggen in de tweede helft van de dag, en de laagste - 's nachts, en vaak drogen de kanalen op dit moment volledig op. Gletsjerstromen en rivieren hebben in de regel zeer kronkelende kanalen en verbinden talrijke gletsjermeren. Open kanalen eindigen meestal voordat ze de zee of het meer bereiken, en de waterloop baant zich een weg verder onder het ijs of in de dikte van de gletsjer, zoals ondergrondse rivieren in karstgebieden.

Met het begin van de herfstvorst stopt de stroom en worden diepe geulen met steile oevers bedekt met sneeuw of geblokkeerd door sneeuwbruggen. Soms blokkeren bijna constante sneeuw en frequente sneeuwstormen de kanalen van stromen zelfs voordat de afvoer stopt, en dan stromen de stromen in ijstunnels, volledig onzichtbaar vanaf het oppervlak. Net als spleten in gletsjers zijn ze gevaarlijk omdat zware voertuigen er doorheen kunnen vallen. Als de sneeuwbrug niet sterk genoeg is, kan deze onder het gewicht van een persoon instorten. De rivieren van de Antarctische oases die door de grond stromen, zijn meestal niet langer dan enkele kilometers. De grootste is R. Onyx, meer dan 20 km lang. De rivieren bestaan ​​alleen in de zomer.

Antarctische meren zijn niet minder bijzonder. Soms vallen ze op in een speciaal, Antarctisch type. Ze bevinden zich in oases of droge valleien en zijn bijna altijd bedekt met een dikke laag ijs. In de zomer ontstaat er echter een strook open water van enkele tientallen meters breed langs de oevers en bij de mondingen van tijdelijke beekjes. Vaak zijn meren gelaagd. Op de bodem is er een laag water met verhoogde temperatuur en zoutgehalte, zoals bijvoorbeeld in Lake Vanda (Engels) Russisch.. In sommige kleine gesloten meren is de zoutconcentratie aanzienlijk verhoogd en kunnen ze volledig ijsvrij zijn. Bijvoorbeeld oz. Don Juan, met een hoge concentratie calciumchloride in zijn water, bevriest alleen bij zeer lage temperaturen. Antarctische meren zijn klein, slechts enkele zijn groter dan 10 km² (Lake Vanda, Lake Figure). Het grootste van de Antarctische meren is Lake Figurnoe in de Bunger-oase. Bizar slingerend tussen de heuvels, strekt het zich uit over 20 kilometer. Het gebied is 14,7 km² en de diepte is meer dan 130 meter. Het diepste is het Radok-meer, de diepte bereikt 362 m.

Er zijn meren aan de kust van Antarctica, gevormd als gevolg van opstuwing van water door sneeuwvelden of kleine gletsjers. Water in dergelijke meren hoopt zich soms gedurende meerdere jaren op totdat het niveau stijgt tot aan de bovenrand van de natuurlijke dam. Dan begint overtollig water uit het meer te stromen. Er wordt een kanaal gevormd, dat zich snel verdiept, de waterstroom neemt toe. Naarmate het kanaal dieper wordt, daalt het waterpeil in het meer en krimpt het in omvang. In de winter wordt de opgedroogde geul bedekt met sneeuw, die geleidelijk wordt verdicht en wordt de natuurlijke dam hersteld. In het volgende zomerseizoen begint het meer zich weer te vullen met smeltwater. Het duurt enkele jaren voordat het meer gevuld is en het water weer in zee breekt.

Aard van Antarctica:

Als gevolg van de opwarming van de aarde begon de toendra zich actief te vormen op het Antarctisch Schiereiland. Volgens wetenschappers kunnen over 100 jaar de eerste bomen op Antarctica verschijnen.

Een oase op het Antarctisch Schiereiland heeft een oppervlakte van 400 km2, de totale oppervlakte aan oases is 10.000 km2 en de oppervlakte van ijsvrije streken (inclusief sneeuwloze rotsen) is 30.000-40.000 km2.

De biosfeer op Antarctica is vertegenwoordigd in vier "arena's van het leven": kusteilanden en ijs, kustoases op het vasteland (bijvoorbeeld de "Banger-oase"), de nunatak-arena (Mount Amundsen bij Mirny, Mount Nansen op Victoria Land, enz.) en de arena van de ijskap.

Van planten zijn er bloei, varen (op het Antarctisch schiereiland), korstmossen, schimmels, bacteriën, algen (in oases). Aan de kust leven zeehonden en pinguïns.

Planten en dieren komen het meest voor in de kustzone. Bodemvegetatie in ijsvrije gebieden bestaat voornamelijk in de vorm van verschillende soorten mossen en korstmossen en vormt geen doorlopende bedekking (Antarctische mos-korstmoswoestijnen).

Antarctische dieren zijn volledig afhankelijk van het kustecosysteem van de Zuidelijke Oceaan: door de schaarste aan vegetatie beginnen alle belangrijke voedselketens van kustecosystemen in de wateren rond Antarctica. Antarctische wateren zijn bijzonder rijk aan zoöplankton, voornamelijk krill. Krill vormt direct of indirect de basis van de voedselketen voor vele soorten vissen, walvisachtigen, inktvissen, zeehonden, pinguïns en andere dieren; Er zijn geen volledig landzoogdieren op Antarctica, ongewervelde dieren worden vertegenwoordigd door ongeveer 70 soorten geleedpotigen (insecten en spinachtigen) en nematoden die in de bodem leven.

Terrestrische dieren zijn onder meer zeehonden (Weddell, krabbeneters, zeeluipaarden, Ross, zeeolifanten) en vogels (verschillende stormvogelsoorten (antarctische wateren, besneeuwde), twee jagers, noordse stern, Adéliepinguïns en keizerspinguïns).

In zoetwatermeren van continentale kustoases - "droge valleien" - zijn er oligotrofe ecosystemen die worden bewoond door blauwgroene algen, rondwormen, roeipootkreeftjes (cyclops) en watervlooien, terwijl vogels (stormvogels en jagers) hier af en toe vliegen.

Nunataks worden alleen gekenmerkt door bacteriën, algen, korstmossen en zwaar onderdrukte mossen; alleen jagers die mensen volgen vliegen af ​​en toe op de ijskap.

Er bestaat een vermoeden over de aanwezigheid in de subglaciale meren van Antarctica, zoals het Vostokmeer, van extreem oligotrofe ecosystemen, praktisch geïsoleerd van de buitenwereld.

In 1994 rapporteerden wetenschappers een snelle toename van het aantal planten op Antarctica, wat de hypothese van de opwarming van de aarde op de planeet lijkt te bevestigen.

Het Antarctisch Schiereiland met aangrenzende eilanden heeft de gunstigste klimatologische omstandigheden op het vasteland. Hier groeien twee soorten bloeiende planten die in de regio voorkomen: antarctisch weidegras en kito colobanthus.

Bevolking van Antarctica:

In de 19e eeuw waren er verschillende walvisvangstbases op het Antarctisch Schiereiland en aangrenzende eilanden. Daarna werden ze allemaal in de steek gelaten.

Het barre klimaat van Antarctica verhindert de vestiging ervan. Momenteel is er geen permanente populatie op Antarctica; er zijn hier enkele tientallen wetenschappelijke stations, waar, afhankelijk van het seizoen, 4.000 mensen (150 Russische burgers) in de zomer en ongeveer 1.000 in de winter (ongeveer 100 Russische burgers) wonen.

In 1978 werd de eerste man van Antarctica, Emilio Marcos Palma, geboren in het Esperanza-station in Argentinië.

Antarctica heeft het internet-topniveaudomein .aq en het telefoonkengetal +672 toegewezen gekregen.

Juridische status van Antarctica:

In overeenstemming met het Antarctisch Verdrag, ondertekend op 1 december 1959 en in werking getreden op 23 juni 1961, behoort Antarctica aan geen enkele staat toe. Alleen wetenschappelijke activiteiten zijn toegestaan.

Het inzetten van militaire installaties en het binnenvaren van oorlogsschepen en bewapende vaartuigen ten zuiden van 60 graden zuiderbreedte is verboden.

In de jaren tachtig werd Antarctica ook uitgeroepen tot een kernenergievrije zone, wat het verschijnen van kernaangedreven schepen in zijn wateren en kerncentrales op het vasteland uitsloot.

Nu zijn de partijen bij het verdrag 28 staten (met stemrecht) en tientallen waarnemerslanden.

Orthodoxe Kerk op Antarctica:

De eerste orthodoxe kerk op Antarctica werd gebouwd op het eiland Waterloo (Zuidelijke Shetlandeilanden) in de buurt van het Russische station Bellingshausen met de zegen van Zijne Heiligheid Patriarch Alexy II. Ze verzamelden het in Altai en vervoerden het vervolgens naar het ijzige vasteland op het wetenschappelijke schip Akademik Vavilov. De vijftien meter hoge tempel werd omgehakt uit cederhout en lariks. Het biedt plaats aan maximaal 30 personen.

De tempel werd op 15 februari 2004 ingewijd in de naam van de Heilige Drie-eenheid door de vicaris van de Heilige Drie-eenheid Sergius Lavra, bisschop Feognost van Sergiev Posad, in aanwezigheid van talrijke geestelijken, pelgrims en sponsors, die arriveerden met een speciale vlucht van de dichtstbijzijnde stad, het Chileense Punta Arenas. Nu is de tempel de patriarchale verbinding van de Trinity-Sergius Lavra.

De kerk van de Heilige Drie-eenheid wordt beschouwd als de meest zuidelijke orthodoxe kerk ter wereld. In het zuiden is er alleen de kapel van St. John van Rylsky op het Bulgaarse station St. Kliment Ohridsky en de kapel van St. Vladimir Gelijk-aan-de-apostelen op het Oekraïense station Academicus Vernadsky.

Op 29 januari 2007 vond de eerste bruiloft op Antarctica plaats in deze tempel (dochter van een poolreiziger, de Russische Angelina Zhuldybina en de Chileense Eduardo Aliaga Ilabac, die werkt op de Chileense Antarctische basis).

Als het water uit deze meren onder de gletsjer door sijpelt, duurt dat niet lang.

Van 2000 tot 2013 verschenen er bijna 8.000 blauwe meren met smeltwater op de Langhowde-gletsjer in Oost-Antarctica, zoals nooit eerder in dit gebied gezien. Britse experts van de Universiteit van Durham, die dit fenomeen hebben bestudeerd, spreken hun bezorgdheid uit dat de volledige verdwijning van deze gletsjer een kwestie van tijd is.

Experts bestudeerden meer dan honderdvijftig satellietbeelden en analyseerden andere gegevens die eerder waren verzameld over 7.990 blauwe meren, waarna ze tot de conclusie kwamen dat ze zijn gevormd onder invloed van warme lucht. Tegelijkertijd is het mogelijk dat het smeltwater in sommige van deze meren onder de gletsjer kan sijpelen, waardoor het smelten aanzienlijk wordt versneld en het onomkeerbaar wordt.

In wezen vergelijkbaar, maar zelfs grootschaliger verschijnselen worden momenteel waargenomen in Groenland, waar onder andere om deze reden meer dan een biljoen ton ijs smolt van 2011 tot 2014. Het valt niet uit te sluiten dat in de toekomst iets soortgelijks te wachten staat op de Langhovde-gletsjer, merken de onderzoekers, die hun werk publiceerden in de wetenschappelijke Geophysical Research Letters, op.

In mei van dit jaar werd de aandacht van specialisten getrokken door een andere Antarctische gletsjer genaamd Totten, die, zoals later bleek, dat was. De onderzoekers spraken hun bezorgdheid uit dat het smelten van deze gletsjer zou kunnen leiden tot een stijging van de wereldzeespiegel met meer dan twee meter (hoewel dit naar alle waarschijnlijkheid minstens enkele eeuwen zal duren).

Hoewel wetenschappers af en toe melding maken van het smelten van individuele gletsjers op Antarctica, wordt het ijs over het algemeen beschouwd als redelijk goed beschermd tegen smelten als gevolg van klimaatverandering. Een van de verklaringen hiervoor was onlangs in de zogenaamde Zuidelijke Oceaan op een diepte van meer dan drie kilometer, water dat niet deelneemt aan de circulatie en nog steeds een van de meest "onaangetast" door de opwarming van de aarde in de wereld.

Waarom wordt Antarctica een bron van zoet water genoemd? Waar is het meeste zoete water op aarde, je leert van dit artikel.

Waarom is Antarctica een bron van zoet water?

De substantie zonder welke leven op onze planeet onmogelijk is, is water. Het belang ervan kan niet worden overschat. Zoet water speelt een bijzonder belangrijke rol in ons leven.

Tot op heden is Antarctica de grootste bron van zoet water op aarde. Ze bevinden zich natuurlijk niet in vloeibare toestand, maar in ijsbergen, die 93% van het vasteland beslaan.

ijskap Antarctica bevat ongeveer 80% van al het zoete water op aarde.; als het volledig smelt, stijgt de zeespiegel wereldwijd met bijna 60 meter

Wetenschappers hebben gemeld dat het in de zomer, wanneer het ijs begint te smelten, mogelijk is om meer dan 7000 km3 van deze hulpbron te verkrijgen. En dit is meerdere malen hoger dan het wereldwaterverbruik. Naast de ijskap zijn er op het grondgebied van het vasteland ook ijsplaten met geconserveerd zoet water, die een voortzetting zijn van de glaciale, bovenste laag. In totaal zijn er ongeveer 13 ijsplaten op Antarctica, en ze bevatten meer dan 600.000 km3 van dergelijk noodzakelijk zoet water.

Shelf en sheet gletsjers vormen ijsbergen. Ze breken regelmatig af en gaan op een vrije reis over de oceaan. Heel vaak beginnen ijsbergen, nadat ze naar warmer water zijn verhuisd, te smelten en een bron van zoet water te worden.

• Lezen: Antarctica

Antarctica heeft een extreem koud klimaat. De absolute pool van koude bevindt zich in Oost-Antarctica, waar temperaturen tot -89,2 ° C werden geregistreerd (het gebied van het Vostok-station).

Een ander kenmerk van de meteorologie van Oost-Antarctica zijn katabatische (katabatische) winden vanwege de koepelvormige topografie. Deze constante zuidenwind komt voor op vrij steile hellingen van de ijskap als gevolg van de afkoeling van de luchtlaag nabij het ijsoppervlak, de dichtheid van de nabije oppervlaktelaag neemt toe en deze stroomt onder invloed van de zwaartekracht de helling af.

De dikte van de luchtstroomlaag is meestal 200-300 m; vanwege de grote hoeveelheid ijsstof die door de wind wordt meegevoerd, is het horizontale zicht bij dergelijke winden erg laag. De kracht van de katabatische wind is evenredig met de steilheid van de helling en bereikt zijn grootste kracht in kustgebieden met een hoge helling naar zee. De katabatische winden bereiken hun maximale kracht in de Antarctische winter - van april tot november waaien ze bijna continu de klok rond, van november tot maart - 's nachts of wanneer de zon laag boven de horizon staat. In de zomer, overdag, als gevolg van de verwarming van de luchtlaag nabij het oppervlak door de zon, stoppen katabatische winden nabij de kust.

Gegevens over temperatuurveranderingen van 1981 tot 2007 laten zien dat de temperatuurachtergrond op Antarctica ongelijkmatig is veranderd. Voor West-Antarctica wordt in het algemeen een temperatuurstijging waargenomen, terwijl voor Oost-Antarctica geen opwarming is waargenomen en zelfs een zekere negatieve trend. Het is onwaarschijnlijk dat in de 21e eeuw het smeltproces van Antarctica aanzienlijk zal toenemen. Integendeel, de hoeveelheid sneeuw die op de Antarctische ijskap valt, zal naar verwachting toenemen naarmate de temperatuur stijgt. Door de opwarming zijn echter een intensievere vernietiging van ijsplaten en een versnelling van de beweging van uitlaatgletsjers van Antarctica, die ijs in de Wereldoceaan werpen, mogelijk.

binnenwateren

Vanwege het feit dat niet alleen de gemiddelde jaarlijkse, maar ook in de meeste gebieden zelfs de zomertemperaturen op Antarctica de nul graden niet overschrijden, valt de neerslag daar alleen in de vorm van sneeuw (regen komt uiterst zelden voor). Het vormt een glaciale (sneeuw wordt samengedrukt door zijn eigen gewicht) met een dikte van meer dan 1700 m, op sommige plaatsen tot 4300 m. Tot 90% van het gehele zoete water van de aarde is geconcentreerd in het Antarctische ijs.

In de jaren 90 van de twintigste eeuw ontdekten Russische wetenschappers het subglaciale niet-bevriezende meer Vostok - het grootste van de Antarctische meren, met een lengte van 250 km en een breedte van 50 km; het meer bevat ongeveer 5400 duizend km³ water.

In januari 2006 ontdekten geofysici Robin Bell en Michael Studinger van het Amerikaanse Lamont-Doherty Geophysical Observatory de tweede en derde grootste subglaciale meren, met een oppervlakte van respectievelijk 2000 km² en 1600 km², gelegen op een diepte van ongeveer 3 km van het oppervlak van het continent. Ze meldden dat dit eerder had kunnen gebeuren als de gegevens van de Sovjet-expeditie van 1958-1959 zorgvuldiger waren geanalyseerd. Naast deze gegevens werden satellietgegevens, radarmetingen en metingen van de zwaartekracht op het oppervlak van het continent gebruikt.

In totaal werden in 2007 meer dan 140 subglaciale meren ontdekt op Antarctica.