Werken van John van de Ladder. De geschriften van de monnik John of the Ladder. Sint Jan van de Ladder

Leven en werk van St. John of the Ladder

dominee Jan van de Ladder werd geboren in Constantinopel. De exacte datum van zijn geboorte is niet bekend, maar vermoedelijk was het in 570. In zijn jeugd kreeg John een goede opleiding. Op 16-jarige leeftijd kwam hij naar Egypte op de berg Sinaï en koos een mentor voor zichzelf - de oudere Martyria. Na een tijdje kreeg hij een tonsuur als monnik. Een van de aanwezigen bij de tonsuur, de oudere Stratigius, voorspelde dat Johannes een grote lamp van de Kerk van Christus zou worden. Negentien jaar lang werkte monnik John in gehoorzaamheid aan zijn geestelijke vader. Na de dood van Martyrius koos John een kluizenaarsleven, nadat hij zich had teruggetrokken in de verlaten plaats Fola, waar hij 40 jaar in volledige stilte, vasten, gebed en tranen van berouw doorbracht.

De monnik Johannes had een discipel, de monnik Mozes. Op een dag zei Johannes tegen Mozes dat hij aarde in de tuin moest brengen voor de bedden. Om deze gehoorzaamheid te vervullen, ging de monnik Mozes vanwege de intense zomerhitte liggen om uit te rusten in de schaduw van een grote klif. John was op dat moment in zijn cel en rustte uit na lang gebed. Plots verscheen er een zekere knappe man aan hem, die de asceet wakker maakte en zei: "Waarom rust je, John, hier rustig terwijl Mozes in gevaar is?" John werd onmiddellijk wakker en begon voor Mozes te bidden. Toen hij terugkwam, vroeg John of hem iets ergs was overkomen. De monnik antwoordde dat hij bijna was verpletterd door een groot stuk steen dat van de klif was gekomen waaronder hij in slaap was gevallen. Maar in een droom leek het hem dat John hem riep, en hij sprong op en haastte zich om te rennen, en op dat moment viel er een steen op de plek waar hij sliep.

John had een zeer doordringende geest, was wijs met diepe spirituele ervaring, hij onderwees liefdevol iedereen die naar hem toe kwam en leidde hen naar redding. Maar jaloerse mensen verschenen in zijn entourage en verwijten hem breedsprakigheid, wat ze verklaarden door ijdelheid. John nam de prestatie van stilte op zich, om geen aanleiding te geven tot veroordeling, en zweeg een jaar lang. De afgunstigen beseften hun waanvoorstelling en wendden zich tot de asceet met het verzoek hen niet het spirituele voordeel van het interview te ontnemen. John verborg zijn daden voor mensen en trok zich soms terug in een grot, maar de roem van zijn vrome leven verspreidde zich veel verder dan de plaats van heldendaden, en bezoekers van alle rangen en standen kwamen voortdurend naar hem toe, die gretig waren om het woord van opbouw en redding.

Na veertig jaar ascetisme in afzondering werd John gekozen tot abt van het Sinaï-klooster. Ongeveer vier jaar lang leidde hij het klooster van de Sinaï. De Heer begiftigde John tegen het einde van zijn leven met de genadevolle gaven van helderziendheid en wonderen. John stierf in 649 op 80-jarige leeftijd. De verblijfplaats van John's relikwieën is onbekend. Het leven van John werd een paar jaar na zijn dood samengesteld. monnik van het Raifa-klooster Daniël, zijn vriend en tijdgenoot. Fragmentaire informatie over het leven van Johannes werd achtergelaten door zijn anonieme discipel, zijn verhaal vormt een aanvulling op het verhaal van Daniël, waarin Johannes "de nieuwe Mozes" wordt genoemd.

"Ladder"

Tijdens het beheer van het klooster schreef John de beroemde " ladder» - begeleiding voor de klim naar spirituele perfectie. Het werk is op verzoek geschreven John, abt van het Raifa-klooster. Op de hoogte van de wijsheid en spirituele gaven van John of the Ladder, vroeg de abt van Raifa, namens alle monniken van zijn klooster, om voor hen te schrijven " de ware gids voor degenen die volgen is gestaag, en er wordt als het ware een ladder opgericht, die degenen die willen naar de poorten van de hemel brengt ...» John noemde zijn creatie “The Ladder” en legde de naam als volgt uit:

Ik bouwde een klimladder... van het aardse naar het heilige... naar het beeld van de dertigjarige volwassenwording van de Heer.

IJdelheid komt tot uiting in elke deugd. Als ik bijvoorbeeld vast, word ik verwaand, en als ik, terwijl ik het vasten voor anderen verberg, voedsel toesta, word ik weer verwaand - met voorzichtigheid. Nadat ik me in lichte kleding heb gekleed, word ik overweldigd door vroomheid, en nadat ik dunne kleding heb aangetrokken, ben ik verwaand. Als ik begin te spreken, val ik in de macht van ijdelheid. Als ik wil zwijgen, geef ik me weer aan hem over. Waar je deze doorn ook heen draait, het worden allemaal breinaalden omhoog. De ijdele... eert in zijn ogen God, maar in feite probeert hij meer mensen te behagen dan God... Mensen met een hoge geest nemen zelfvoldaan en gewillig aanstoot, en alleen heiligen en onberispelijken kunnen naar lof luisteren en geen aangenaamheid voelen... Als je hoor dat je buurman of vriend je achter je ogen of achter je ogen belastert, prijs en heb hem lief ... Het is niet degene die nederigheid toont die zichzelf uitscheldt: hoe kun je ondraaglijk zijn voor jezelf? Maar wie, onteerd door een ander, zijn liefde voor hem niet vermindert ... Wie wordt geprezen door natuurlijke gaven - een gelukkige geest, hoge opleiding, lezen, prettige uitspraak en andere soortgelijke eigenschappen die gemakkelijk te verwerven zijn, hij verwerft nooit bovennatuurlijke gaven. Want wie in weinig ontrouw is, zal in veel opzichten ontrouw en verwaand zijn. Het gebeurt vaak dat God Zelf de ijdele vernedert en onverwachte oneer zendt... Als gebed de ijdele gedachte niet vernietigt, laten we dan denken aan het verlaten van de ziel uit dit leven. Als dit niet helpt, laten we hem dan bang maken met de schande van het Laatste Oordeel. "Stijg op om jezelf te vernederen", zelfs hier, vóór het volgende tijdperk. Als lofprijzers, of beter gezegd vleiers, ons beginnen te prijzen, laten we dan onmiddellijk al onze ongerechtigheden in herinnering brengen en ontdekken dat we helemaal niet waard zijn wat ze ons toeschrijven.

Handgeschreven boek "Ladder"

De eerste Slavische vertaling van The Ladder is waarschijnlijk gemaakt in Bulgarije in de 10e eeuw, uittreksels uit deze vertaling, samen met uittreksels uit de Skete en Egyptische Patericons, werden opgenomen in de collectie waartoe de Izbornik van 1076 dateert. van de Ladder die in Rus' in omloop waren, werd de beroemdste lijst in 1387 gemaakt door Metropoliet Cyprianus van Kiev en All Rus' in het Studion-klooster en in 1390 door hem naar Rus' gebracht. De handgeschreven collectie van de Trinity-Sergius Lavra bevat 10 exemplaren van de "Ladder" uit de 15e-17e eeuw. Over het algemeen zijn ze gebouwd volgens hetzelfde plan: na het leven van John of the Ladder, geschreven door Daniel van Raifa, en voorlopige berichten, wordt een voorwoord aangeboden, soms wordt een tekening van een kleurrijke ladder gegeven, de hoofdtekst, waarna "het nieuws van de heilige vaders, die John werden genoemd", en een aantal aanvullende materialen. Aangezien het volgens het charter de "Ladder" moest lezen tijdens de Grote Vastentijd, bevatten sommige manuscripten een uitsplitsing naar opvattingen. In 1647 werd, bij decreet van tsaar Alexei Mikhailovich en met de zegen van patriarch Joseph, in een paar maanden tijd in Moskou de eerste editie van de Slavische vertaling van de verstandige "ladder" uitgevoerd, die een volledig Russische betekenis had. Deze uitgave is gemaakt volgens het manuscript van de Solovki-monnik Sergius (Shelonin), die deelnam aan het werk van de drukkerij.

Boek "Ladder", manuscript met miniaturen. 18de eeuw

De geschriften van St. John of the Ladder

• « Ladder van goddelijke hemelvaart". De compositie is ook bekend onder de titel "The Ladder of Paradise". Geschreven aan het einde van de 6e eeuw op verzoek van John, hegumen van het Raifa-klooster: “Leer ons de onwetenden wat je zag in een goddelijk visioen, zoals de oude Mozes, en op dezelfde berg; en vermeld het in een boek, zoals op goddelijk geschreven tabletten, tot opbouw van de nieuwe Israëlieten. Het is een leidraad voor verbetering. Het beeld van de "ladder" is ontleend aan de Bijbel, die het visioen beschrijft van de Jacobsladder, waarop engelen opstijgen (Genesis 28:12). Het werk behoort tot de categorie ascetische literatuur.
• « Herder, of een speciaal woord voor de herder". De tekst is gericht aan abt John van Raifa. Het woord is gewijd aan de rol van de geestelijke vader in het leven van een monnik.
• « Antwoordbrief aan St. John van Raifa". De abt van het Raifa-klooster vraagt ​​John of the Ladder om een ​​"kostbare uitgave" te sturen voor de opbouw van zijn studenten; in reactie daarop belooft John of the Ladder zijn werk te sturen, uit angst voor "dood door ongehoorzaamheid".

Troparion en kontakion aan de monnik John van de ladder

Troparion, toon 8

Met je tranen bevochtigde de bron, de dorre woestijn je, en uit de diepten van de lucht bracht je honderd inspanningen vrucht. En wees een lamp voor het universum, schijnende wonderen voor Johannes onze Vader. Bid tot Christus God dat onze zielen worden gered.

Kontakion, toon 4

Alsof u de Goddelijke ladder hebt gevonden, Eerwaarde John, uw Goddelijke geschriften, we worden door hen naar de hemel opgericht: en de deugd was de verbeelding. Bid tot Christus God dat onze ziel zal redden.

Kontakion, toon 4

In de hoogte is de Heer van onthouding, waarlijk zet u, als een niet-vleiende ster die de doelen verlicht, mentor John onze vader.

Sint Jan van de Ladder. Pictogrammen

Iconenschilderijen geassocieerd met St. John of the Ladder zijn verdeeld in twee groepen: individuele afbeeldingen van de heilige en afbeeldingen met het thema "Ladder". De monnik John wordt afgebeeld als dun, met een ascetisch gezicht, een hoog voorhoofd, soms gemarkeerd met diepe plooien, rimpels en kleine kale plekken.

Saint John, Grote Martelaar George en Saint Blaise. Novgorod, tweede helft. XIII eeuw. St. Petersburg, Russisch Staatsmuseum Icoon van St. John van de Ladder. Griekenland
Eerwaarde Johannes. Fresco. Cyprus, Neophyte-klooster. 1197

De monnik John of the Ladder wordt afgebeeld in monastieke kleding, die bestaat uit een chiton, een mantel en een schema. John of the Ladder houdt meestal een kruis, een boekrol of een boek in zijn handen, zoals de auteur van The Ladder.

Sint Jan van de Ladder. Klooster van St. Catherine op de Sinaï, eind 14e - begin 15e eeuw.

Russische geconsolideerde originelen van iconenschilderijen (XVIII eeuw) rapporteren over het uiterlijk van de monnik in verband met de beschrijving van de Ladder-compositie:

... als een grijsharig, brad Vlasievs aandeel, in een schema, een monastiek gewaad (Filimonov. Icon-painting origineel. S. 306; Zie hetzelfde: Bolshakov. Icon-painting origineel. S. 84).

De iconografie van de monnik John ontwikkelde zich vrij vroeg, maar volgens de overgebleven monumenten kan deze niet eerder worden getraceerd dan in de 10e eeuw. In de mozaïek- en fresco-versieringen van tempels werd het beeld van Johannes van de Ladder vaak geplaatst tussen de beroemde heiligen en asceten.

Eerwaarde Johannes. Tzortzi (Zorzis) Fuka. Fresco. Athos (Dionysiat). 1547
Heiligen John van de Ladder, John van Damascus, Arseniy. Pictogram (tablet). Novgorod. Eind 15e eeuw

Op het pictogram "Saints John of the Ladder en Savva Stratilat, coming to the Heiland" van de Solvychegodsk Cathedral of the Annunciation, wordt John of the Ladder afgebeeld met kort haar, een langwerpige, licht gevorkte baard; met een open boekrol in zijn hand (tekst op de boekrol: " Sta op, sta op, hoor, broeders... is een passage uit Woord 30 van De Ladder.

Jan van de Ladder en Savva Stratilat komen naar de Heiland. Van de Solvychegodsk-kathedraal van de Aankondiging. Solvytsjegodsk, SIHM. Begin 17e eeuw

Tot nu toe zijn er veel geïllustreerde exemplaren van het werk van John of the Ladder bewaard gebleven, waarin meestal 1-2 miniaturen met de afbeelding van een ladder en / of een heilige op de frontispice of in composities ter illustratie van de tekst werden geplaatst. Het meest voorkomende type illustratie was een compositie met een ladder die naar de hemel leidde en monniken die deze beklommen, van wie velen vielen, verleid door demonen; traditioneel beeldde deze miniatuur Jan van de Ladder af - onderaan de ladder of op een van de bovenste treden.

Icoon van het visioen van St. John of the Ladder. Midden 16e - begin 17e eeuw
Icoon van het visioen van St. John of the Ladder. 18de eeuw

Het Byzantijnse icoon "Hemelse Ladder van St. John van de Ladder" (eind 12e eeuw) uit het klooster van de Grote Martelaar Catherine in de Sinaï is bewaard gebleven voor het complot van de "Ladder". Het pictogram toont een trap van 30 treden die naar de hemel leidt, waarlangs de monniken omhoog rennen, maar velen van hen, gevangen door demonen, vallen naar beneden zonder het doel te bereiken. Helemaal bovenaan de trap staat Johannes van de Ladder, die gezegend is door Christus, afgebeeld in het hemelsegment, gevolgd door Johannes, aartsbisschop Antonius van de Sinaï, op wiens initiatief de icoon is gemaakt. Onderaan staat een groep monniken, bovenaan - engelen.

Hemelse ladder van St. John of the Ladder. Afkomstig uit het klooster van de Grote Martelaar Catharina in de Sinaï. Eind 12e eeuw Paradijs ladder. Icoon, St. Catharinaklooster

In de tweede helft van de 11e eeuw verschijnen verluchte manuscripten van de Ladder, die duidelijk de idealen van monastieke ascetisme weergeven. Sommige bevatten een uitgebreide reeks illustraties van de verschillende stadia van boetedoening en ascetisme, maar oorspronkelijk was er in Griekse manuscripten alleen een afbeelding van een trap met dertig treden, bekroond met een kruis, gemaakt in inkt.

Visie van St. John van de Ladder. Oude Russische miniatuur van het begin van de 16e eeuw

In de 17e eeuw verschenen gedrukte boeken met gravures over het thema "Ladder": "Lenten Triod" en "Ladder" (Kiev-Pechersky-klooster, 1627), "Ladder" (met gravure van F.I. Popov gebaseerd op tekeningen van T. Averkiev, M ., 1647), “Lenten Triod” (met een gravure door VL Ushakevich, Lvov, drukkerij van de Stavropegiaanse Broederschap, 1664).

De compositie "Ladder" werd vaak gereproduceerd op de muren van Russische kerken. Dus, op de zuidelijke muur van de galerij van de Annunciatiekathedraal van het Kremlin van Moskou (1547-1551) zijn er heldere figuren van kluizenaars in berouwvolle houdingen, die de 5e trede van de ladder (berouw) verpersoonlijken, in de kenmerken in de vorm van cellen.

De plot van de "Ladder" kreeg een speciale betekenis in de Old Believer-traditie. Dus, op het icoon "The Vision of St. John of the Ladder" (eind 18e - begin 19e eeuw, Russisch Museum), is elk van de 30 treden genummerd en vergezeld van een inscriptie in overeenstemming met de titel van de hoofdstukken van de boek. Links is John of the Ladder afgebeeld met een uitgerolde rol. In het bovenste deel van de icoon wordt Jezus Christus afgebeeld met engelen die de monniken ontmoeten die de hemel hebben bereikt; rechts van hen is een weids panorama van een witte stenen stad met een tuin - het hemelse Jeruzalem, achter de muren waarvan de heiligen zijn beloond met hemelse gelukzaligheid.

Visie van St. John van de Ladder. Con. XVIII - begin. 19e eeuw, Russisch Museum
Icoon van het visioen van St. John of the Ladder. Guslitsa, 19e eeuw

Tempels in de naam van John of the Ladder in Rus'

In de naam van St. John of the Ladder werd een kerk ingewijd op het Kathedraalplein van het Kremlin in Moskou en staat bij ons bekend als Ivan de Grote klokkentoren. Aan de voet van de klokkentoren staat de kerk van St. John of the Ladder. Na de bovenbouw tot een hoogte van 81 m in 1600 (onder Boris Godoenov) was de klokkentoren tot het begin van de 18e eeuw het hoogste gebouw in Rusland. In 1329 werd op deze plek een kerk gebouwd in naam van St. John of the Ladder van het type "zoals onder de klokken". In 1505 werd de oude kerk gesloopt en ten oosten ervan werd door de Italiaanse meester Bon Fryazin een nieuwe kerk gebouwd ter nagedachtenis aan de dat jaar overleden Ivan III (1440-1505). De bouw was voltooid in 1508. In 1532-1543 voegde de architect Petrok Maly een rechthoekig belfort toe met de Kerk van de Hemelvaart van de Heer aan de noordzijde van de kerk, die in het derde kwart van de 17e eeuw volledig werd herbouwd en een moderne uitstraling kreeg. In 1600, tijdens het bewind van tsaar Boris Godoenov (1552-1605), vermoedelijk de "soevereine meester" Fjodor Savelyevich Kon (ongeveer 1540 - na 1606), werd er nog een toegevoegd aan de twee niveaus van de Ivan de Grote klokkentoren, na waardoor de klokkentoren een moderne uitstraling kreeg.

Belfort van Ivan de Grote (Kerk van Jan van de Ladder). Moskou

In naam van St. John of the Ladder werd de poortkerk van het Kirillo-Belozersky-klooster ingewijd. De kerk werd in 1572 gebouwd op kosten van de zonen van Ivan de Verschrikkelijke (1530-1584), de prinsen Ivan (1554-1581) en Fjodor (1557-1598). Daarom werden de belangrijkste troon en kapel ingewijd in de naam van de gelijknamige prinsen, Saints John of the Ladder en Theodore Stratilates (d. 319).

Kirillo-Belozersky-klooster. Heilige poorten met poortkerk van John van de Ladder

In de naam van John of the Ladder werd een kerk ingewijd in het St. John the Theologist Savva-Krypetsky-klooster in de regio Pskov. De tempel werd gebouwd in 1540-1550. Ingewijd ter ere van de Dormition van de Allerheiligste Theotokos en St. John of the Ladder.

Johannes de Theoloog Savvo-Krypetsky-klooster

In de naam van St. John of the Ladder werd een kerk van hetzelfde geloof ingewijd in de stad Kurovskoe, Orekhovo-Zuevsky District, regio Moskou.

Edinoverie kerk in de naam van John van de Ladder in Kurovskoye

Gevoelig lesgeven in de week van John of the Ladder

Elke week van de Grote Vasten brengt ons achtereenvolgens, alsof het stapjes zijn, vanaf het moment waarop we ons Adams misdaad en verdrijving uit het paradijs herinnerden, naar het Licht van Christus, dat opnieuw de ingang opende naar het voorheen verloren Koninkrijk der Hemelen voor ons. Vierde week van de vasten gewijd aan de nagedachtenis van de dominee Jan van de Ladder, samensteller van het boek ladder". Het toont het ware en wijze pad voor degenen die innerlijke onpartijdigheid en perfectie willen bereiken. Eeuwenlang was De Ladder een van de meest gelezen patristische geschriften. Zelfs vandaag leest iedereen die geïnteresseerd is in de hoogste en onveranderlijke wetenschap het met aandacht: hoe je je onschatbare en onsterfelijke ziel kunt redden, hoe “ werp de oude mens af met hartstochten en begeerten" en word " nieuwe Adam”, onberispelijk en deugdzaam, om de verrezen Christus te volgen om de eeuwige hemelse paasvreugde binnen te gaan, voorbereid om waardig en rechtvaardig op aarde geleefd te worden.

Aan allen die zich haasten om hun naam in het boek des levens in de hemel te schrijven, toont dit boek de voortreffelijkste weg. Als we dit pad bewandelen, zullen we zien dat ze haar volgende instructies onfeilbaar leidt, ze onbeschadigd houdt voor struikelen en ons een goedgekeurde ladder presenteert, die van het aardse naar het heilige der heiligen gaat, waarop de God van liefde wordt bevestigd ( Van het voorwoord tot de "Ladder").

Wanneer we innerlijk ontspannen, waakzaamheid en zelfbeheersing verliezen, dan wijken we beetje bij beetje af van het pad van de deugden en gaan we in de tegenovergestelde richting. Het is moeilijk en belastend om bergop te gaan, maar om naar beneden te gaan is altijd zowel snel als gemakkelijk. Maar later zullen degenen die willen terugkeren naar hun vroegere en betere staat veel werk vergen.

Onze geest moet voortdurend worden getraind en geleid door heilige boeken, omdat hij niet stil kan blijven staan. Want als hij het goede niet doet, neigt hij naar het kwade (“De bloementuin” van de heilige monnik Dorotheus).

Terwijl we in dit lichaam leven, kan niemand van ons er zeker van zijn dat we echt enige hoogten en gerechtigheid in het leven hebben bereikt, omdat er veel gevallen zijn geweest waarin zelfs de meest strikte ascetische asceten plotseling werden onderworpen aan een verpletterende val. Iemand vond de kracht om op te staan ​​en weer op te staan, maar er waren er ook die werden doodgeslagen, d.w.z. waren bedorven door de geest en afgedwaald tot ketterij of vastgelopen in smerige vleselijke ondeugden. Daarom herinneren de heilige vaders er altijd aan aandacht en frequent boekenonderwijs om de intriges van de mentale tegenstander te herkennen en zonder struikelen de zelfperfectie te redden. Echt, de "Ladder" kan de meest ervaren en wijze gids zijn, die ons leidt en beschermt op dit moeilijke en langdurige pad. De samenvatting, die de essentie en betekenis van spirituele opgang onthult, wordt ook beschreven in “ bloementuin» priester Dorotheus, die met recht de "parel" van patristische literatuur in het oude Rus' kan worden genoemd.

Spirituele ladder die naar de hemel leidt

Realiteit

Ik zag de spirituele ladder van deugden die naar de hemel leidde, berekend naar de jaren van de geïncarneerde Christus. Het begin van deze spirituele ladder die naar de hemel leidt, is gebaseerd op de afwijzing van de wereld en al het aardse in alle gedachten, daden en verlangens. En het einde ervan wordt bevestigd in het Heilige der Heiligen. De treden van deze spirituele ladder, die naar de hemel leidt, zijn verschillend gebouwd, afhankelijk van hun oorsprong. En laat ieder van ons, constant op deze spirituele ladder stappend, op betrouwbare wijze op zijn voet letten, op welke van de treden hij staat, en niet uitglijden tijdens het beklimmen ervan. En hij beklimt deze ladder zowel in daad als in gedachte. En als hij de top heeft bereikt, zal iedereen die van God houdt erop staan.

Interpretatie

Het naleven van de geboden en het doen van goede daden is als traplopen. Daarom worden ze de spirituele ladder genoemd, omhoog naar de hemel, de geboden van de Heer en vaderlijke deugden. En wij gaan, alsof we een ladder beklimmen, stap voor stap omhoog. En als iemand binnen twee of drie keer begint over te stappen, zal hij uitglijden, op de grond vallen en breken. Hetzelfde geldt voor geboden en deugden. Aan degene die de eerste geboden en deugden begint te omzeilen, zal de laatste zich niet onderwerpen, maar zal hij zich gaan verzetten. Daarom moet men de een na de ander assimileren, alsof men de treden van een ladder beklimt.

Realiteit

Ik zal deze ladder ook het pad van redden noemen, waar en betrouwbaar, waar velen langs lopen. En iedereen volgt dit pad, omdat ze zijn uitgenodigd in de grote stad. Maar weinigen bereiken het, alleen de uitverkorenen. De rest heeft vertraging, wie is waar. Die - nauwelijks beginnend aan dit pad, deze - die halverwege komen en op andere paden afdwalen. Sommigen, die via deze route de grote stad al hebben bereikt, worden door de nacht bij de poorten ingehaald en hebben geen tijd om naar binnen te gaan. Anderen, die ijverig dit pad volgen en de benen van hun hart ontstoken hebben, bereiken onmiddellijk, als een snel hert, de grote stad voor zonsopgang en gaan vreugdevol naar binnen. En sommigen willen deze ladder en dit moeilijke pad helemaal niet meer of minder bewandelen.

Interpretatie

Maar hoeveel worden er geroepen en hoeveel worden gekozen, die dit reddende pad bewandelen? Want de Here God zegt in het heilig evangelie: "Velen zijn geroepen, maar weinigen uitverkoren" (Lukas 14:24). Inderdaad, de Here God roept in het heilig evangelie en in andere heilige boeken tot redding van de hele wereld. Maar weinigen zijn de uitverkorenen die Zijn oproep hebben gehoord. Daarom noemt de Heer Zelf ze een kleine kudde. Alsof hij Zijn uitverkoren kudde troost met zowel Zijn hand als Zijn woord, verlost van elke behoefte en beschermt. En hij zegt: “Wees niet bang, kleine kudde! Want het heeft uw Vader behaagd u het Koninkrijk te geven” (Lucas 12:32). ("Bloementuin" van de priesterlijke monnik Dorotheus).

Het begin van het pad van verlossing is een vaste vastberadenheid en moed om te leven volgens het geloof en de geboden van God in het niet aflatende geduld van alle zorgen die hier te vinden zijn. Dus, om te besluiten Christus onbevreesd te volgen en niet terug te keren naar hun vroegere hartstochten en zondige gewoonten en niet te zijn zoals de vrouw van Lot, die ontsnapte uit de brandende stad, maar stierf op hetzelfde moment op de weg, een steunpilaar van zout. Voor "Niemand die zijn hand aan de ploeg slaat en achterom kijkt, is geschikt voor het Koninkrijk van God" (Lucas 9:62). Elke dag die voorbijgaat, waarin we onze wil en wellust op de een of andere manier hebben overwonnen om het heilige gebod te behouden en te vervullen, is als een nieuwe stap om omhoog te klimmen.

Zoals de lucht ver van de aarde verwijderd is, zo is de menselijke ziel aan het begin van haar prestatie nog verre van perfectie. Maar geleidelijk stijgt een hardwerkende asceet, met veel ijver en ijver, met constante zelfverloochening, naar de onvergankelijke wereld en overwint zulke zorgen en obstakels die alleen degenen die zelf dit pad zijn gepasseerd, kunnen weten. " geestelijke oorlogsvoering”- een smalle en doornige weg omhoog, van de aarde naar de hemel, waar we onszelf met Christus moeten “kruisigen” om hemelse verblijfplaatsen en het eeuwige leven waardig te worden.

In de "Ladder" van St. John of Sinai staat een verbazingwekkend verhaal over de prestatie van een kluizenaar, Abba Isidore, naar het voorbeeld waarvan je zeker kunt zien hoe de innerlijke wereld van een persoon die wil achterblijven bij zondige gewoonten en leven volgens het evangeliewoord van de Heer wordt geleidelijk getransformeerd.

Over Isidorus

Een zekere man genaamd Isidore, van de prinsen van de stad Alexandrië, trok zich terug in dit klooster. De all-monastieke herder, die hem had geaccepteerd, merkte op dat hij erg sluw, streng, boos en trots was. Daarom probeert deze zeer wijze vader demonisch bedrog te overwinnen door menselijke fictie en zegt tegen Isidorus:

Als je echt hebt besloten om het juk van Christus op je te nemen, dan wil ik dat je allereerst gehoorzaamheid leert.

Isidorus antwoordde hem:

Als ijzer voor een smid, geef ik mezelf gehoorzaam aan u, allerheiligste vader.

Dan schrijft de grote vader deze ijzeren Isidorus onmiddellijk een leerzaam wapenfeit toe en zegt:

Ik wil dat je, ware broeder, aan de poorten van het klooster staat en voor elke inkomende en uitgaande persoon naar de grond buigt en zegt: "Bid voor mij, vader, want ik ben bezeten door een boze geest."

Isidorus gehoorzaamde zijn vader als een engel van de Heer. Toen hij zeven jaar bezig was met deze prestatie en tot de diepste nederigheid en tederheid kwam, wenste de immer gedenkwaardige vader, na zeven jaar van juridische beproeving en Isidorus' ongeëvenaarde geduld, dat hij, als de meest waardige, gerekend zou worden tot de broeders en zusters. wijding waardig. Maar hij smeekte de herder veel, zodat hij de prestatie daar en op dezelfde manier zou mogen afmaken, vaag hintend met deze woorden dat zijn dood naderde en dat de Heer hem naar zichzelf riep, wat uitkwam ...

Ik vroeg deze grote Isidorus, toen hij nog leefde: wat was de activiteit van zijn geest toen hij bij de poort was? Deze gedenkwaardige, die voor mij van nut wilde zijn, verborg dit niet voor mij.

Eerst, zei hij, dacht ik dat ik mezelf als slaaf had verkocht voor mijn zonden, en daarom boog ik, met alle verdriet, zelfgeweld en bloedige dwang. Na een jaar voelde mijn hart geen verdriet meer, omdat ik van de Heer Zelf een beloning voor geduld verwachtte. Toen er weer een jaar voorbij was, begon ik mezelf al in een gevoel van mijn hart te beschouwen als onwaardig om in het klooster te zijn, en de vaders te zien, en hun gezichten te zien, en deel te nemen aan de heilige mysteriën, en, mijn ogen neerslaand, en nog lager denkend, vroeg ik oprecht degenen die binnenkwamen en degenen die naar buiten gingen om voor mij te bidden ("Ladder", woord 4, 23-24).

Nederigheid en geduld zonder klagen bij het vinden van verdriet zijn als twee leuningen die ons stevig ondersteunen op het pad van opklimming naar de deugden. Net zoals een pop, onmerkbaar voor nieuwsgierige blikken, verandert van een onaantrekkelijke rups in een prachtige vlinder, zo wordt de ziel van een asceet versierd en verlicht in het geheime werk van ascetische zelfperfectie. Aan alledaagse voorbeelden zien we hoe langzaam, jaar na jaar, de voormalige eerste-klasser consequent de lessen van hogere wiskunde benadert, die hij aan het begin van zijn studie niet onder de knie had, ook al had hij hiervoor buitengewone capaciteiten.

De spirituele school heet met recht " wetenschap der wetenschappen”, omdat het voor de mens een onbekende, betere wereld opent, en hem door gebed tot gesprekspartner maakt met God en de heiligen van God. Maar meer nog, deze wetenschap vereist speciale aandacht voor zichzelf en langdurige training, waarbij een persoon geleidelijk wordt opgevoed tot zijn wonderbaarlijke en geheime kennis. Wanneer een middelbare scholier van school afstudeert, waar hij, geleidelijk groeiend naar lichaam en geest, van kind al een volwassen persoon wordt, wacht hij met spanning het eindexamen af, als resultaat en beoordeling van de afgelopen jaren voordat hij aan een nieuwe begint , onbekend leven.

Maar hoe vreselijk en bevend zal dat laatste, laatste onderzoek naar al onze daden zijn, wanneer we onszelf in een waarachtig, onpartijdig licht zien, en wanneer de Heer ons beoordeelt en Zijn Woord spreekt, volgens hetwelk een onbekende en eindeloze eeuwigheid zal worden geopenbaard. ieder naar zijn verdiensten.

Dit is een wijze daad, echt wijs, en er is niets wijzer ter wereld dan wanneer iemand zijn ziel redt. Aangezien alle aardse trucs op aarde zullen blijven, zal alleen deze wijsheid met de ziel meegaan en haar naar het koninkrijk der hemelen leiden. De lucht is hoog vanaf de aarde en er is geen materiële ladder of een zichtbare beklimming. En alleen degenen die lijden en verdriet doorstaan, en de nederigen van geest, gaan ernaartoe. Lopen op deze ladder - langs het pad van deugd en verlossing, en het houden van de geboden van de Heer en vaderlijke deugden.

Stijg op, beklim deze ladder onophoudelijk en langs dit reddende pad, o broeders! Als we naar de hemel willen opstijgen, is hier een ladder voor ons, die naar de hemel stijgt en het pad van verlossing.

"Bloementuin" van de Heilige Monnik Dorotheus.

“Oh, kon ik maar / Hoewel gedeeltelijk, / zou ik acht regels schrijven / Over de eigenschappen van passie. / Over wetteloosheid, over zonden, / Rennen, jagen, / Ongevallen met haast, / Ellebogen, handpalmen, 'schreef Pasternak, zich realiserend dat een nauwkeurig, goed gericht woord over passies moeilijk te vinden is en dat er niet veel van dergelijke woorden kunnen zijn . Het exacte woord over passies glipt uit je handen als een natte en levendige vis, en de passies zelf zijn met elkaar verweven, versmelten met elkaar en vormen een walgelijke eenheid. Natuurlijk wordt het woord "passies" in dit geval gebruikt als synoniem voor de uitdrukking "ziekte van de ziel", en niet als een romantisch verlangen of een nobel vuur in het bloed.

Dat, waarin Pasternak toegaf machteloos te zijn, is lang geleden gedaan door hegumen John, bijgenaamd Ladder. Deze dienaar van God schreef geen acht regels, maar een heel boek over hartstochten en de worsteling daarmee. Dit boek is geboren als resultaat van de ervaring van strijd en overwinning, aangezien een persoon in de gebruikelijke toestand hard werkt voor de zonde en - oh, wee! - merkt zijn problemen niet op. Pas wanneer een persoon bevrijd is of begint te worden, krijgt hij een blik van buitenaf op zichzelf, wat betekent dat hij de mogelijkheid heeft om het proces van interne genezing te beschrijven.

Dit boek gaat echt "over ongerechtigheid, over zonden, over rennen, jagen", en het begint met een hoofdstuk over vluchten voor de wereld. Dit is de eerste van de 30 treden die naar de Koning Christus leiden, en daarom moet de "Ladder" in de eerste plaats door de monniken worden gelezen. Mensen die in de wereld blijven en niet in staat zijn tot een volwaardige en onherroepelijke vlucht, dit boek is ook nodig, maar niet als desktop. Het is nodig als een voorbeeld van hemels denken dat leeft in een fragiel lichaam. Misschien, in de Grote Vastentijd, wanneer de echtelijke bedden afkoelen en worden ingewijd door onthouding, wanneer het eten op de tafel van monniken en leken niet significant verschilt, kan een persoon die geen zwarte gewaden draagt, iets lezen uit monastieke boeken. Voor een leek constant en op elk moment bezig zijn met dergelijke lectuur kan gevaarlijk zijn. Het gevaar schuilt in het feit dat de manier van leven moet overeenkomen met de gekozen lezing. En als boeken en leven anders zijn, splitst de ziel zich in tweeën, lijdt zelf en brengt leed toe aan degenen die dichtbij zijn.

Dus zonder de wereld met het lichaam te verlaten, moeten we tot op zekere hoogte vrij zijn van de wereldse geest. Simeon the New Theologist vertelt ons dat “de wereld noch zilver noch goud is, noch paarden, noch muilezels, noch voedsel, noch wijn, noch brood. Hij eet geen huizen, velden, wijngaarden, landhuizen. Maar wat? Zonde, verslaving aan dingen en passies. Als dit "een wereld is die in het kwaad ligt", dan kun je ervoor wegrennen en op je plaats blijven.

En de woorden van de wijzen leggen, beter dan wat dan ook, de zonde bloot die in een persoon leeft. De woorden van wijzen zetten veel op hun plaats en geven een exacte prijs aan die briljante vervalsingen die we zelf geneigd zijn deugden te noemen.

Lestvichnik schrijft bijvoorbeeld dat ijverige ascese in de wereld meestal wordt gevoed door ijdelheid, als door een soort vuile en geheime afvoer. Er kan niets worden geweten over de geest van een persoon zolang een persoon voor velen leeft. De alledaagse analoog van dergelijke woorden kan worden beschouwd als een lied dat adviseert: "Neem de man mee naar de bergen." Elke situatie die gevaar of ongebruikelijke ernst met zich meebrengt, die opoffering en broederlijk solderen vereist en geen bloemen en medailles belooft als beloning, laat zien wie wie is. "Daar zul je begrijpen wie je bent", zegt het lied. En hier zijn de woorden van de heilige: “Ik zag veel en verschillende planten van deugden, geplant door wereldse mensen en, alsof ze uit een ondergrondse rioolafvoer kwamen, gesoldeerd met ijdelheid, ingegraven met zelfverheerlijking en vetgemest met mest van lof. . Maar ze droogden al snel op toen ze werden overgeplant naar een leeg land, ontoegankelijk voor wereldse mensen en zonder het stinkende vocht van ijdelheid.

Dit zijn netelige woorden, zoals woorden van ware wijsheid behoren te zijn. "De woorden van de wijzen zijn als naalden en als gedreven spijkers, en hun samenstellers komen van één herder" (Pred. 12:11). De gruwel van het laatste en rechtvaardige oordeel ligt misschien niet zozeer in het feit dat we hebben gezondigd, en veel gezondigd, maar in het feit dat zelfs onze beste impulsen en inspanningen diep vergiftigd waren door zonde en de gezegende eeuwigheid onwaardig waren. Dit is waar de echte problemen liggen, en ik weet niet waar de genezing vandaan kan komen, zo niet van de met wijsheid gezouten woorden van spirituele ervaring. Een van degenen die liefde in zich hadden, zei dat de boeken van de heiligen dezelfde eerbied verdienen als de relikwieën van de heiligen, en misschien zelfs meer.

Of een ander voorbeeld.

Het is moeilijk iemand te vinden die niet, althans af en toe, lijdt aan verloren lust. De apostel Petrus noemde "corruptie door lust" "de heersers van de wereld", en we hoeven niet veel te lezen om de geldigheid van deze woorden te bevestigen. Maar hoe te vechten? Er is vasten en bidden, maar of we kennen de kracht van beide niet, of de zonde is zo sterk dat we ons niet vrij voelen. Je kunt wegrennen van de wereld door je oren dicht te doen en je ogen te sluiten. Maar de verleiding zal je overal achtervolgen, omdat het in de herinnering is doorgedrongen en zich met giftige zoetheid in het hart heeft genesteld. En hier geeft de Ladder onverwacht advies: “Drink ijverig het verwijt, als het water des levens, van elke persoon die je dit medicijn te drinken wil geven, reinigend van verloren lust, want dan zal diepe zuiverheid schijnen in je ziel en het licht van God zal niet ontbreken in je hart.”

Hier is het. Je werd gekweld in het geheim van je hart door een overspelige doorn voor een dag, en twee, en meer. En toen riep de baas je onverwachts naar zijn huis en mengde je met vuil, en gaf je de schuld van alle echte en verzonnen tekortkomingen. Nu zal hoererij voor een lange tijd uit de ziel verdwijnen en plaatsmaken voor bittere wrok, en zo zal God je wegleiden van de afgrond, aan de rand waarvan je al hebt gestaan. En beledigingen zullen voorbijgaan, beledigingen zijn niet zo gevaarlijk.

Verlossing vereist de zogenaamde "intelligentie van verlossing", zonder welke alle inspanningen het risico lopen op het asfalt te zaaien en in het moeras te ploegen. De biddende dwaas uit het spreekwoord met aardse buigingen breekt werkelijk zijn voorhoofd en behaalt, afgezien van deze onnodige verwonding, geen vrucht meer. De uitgekristalliseerde ervaring van de Kerk moet daarom door ons worden opgeëist, en we moeten zowel tijd als doorzettingsvermogen vinden om er zorgvuldig mee vertrouwd te raken. Dit om niet in een verkeerde richting te rennen en niet in de lucht te slaan (zie: 1 Kor. 9: 26).

De "Ladder" is geen Typicon en de waarde is anders. Gebedsregels worden daar niet beschreven, het aantal knielingen of de mate van eten wordt niet bepaald. Daar worden veel belangrijkere dingen onthuld, waarvan de actie niet aan een oppervlakkige blik wordt onthuld. In feite is het lezen van dergelijke boeken een remedie tegen blindheid. En wijzelf, ongeacht hoeveel levensjaren de Heer ons zou meten, zouden nooit ons innerlijk leven begrijpen met de mate van diepte en helderheid waarmee abt van de berg Sinaï John deed.

Boeken zoals "The Ladder" worden het hele leven gelezen en worden langzaam geassimileerd, met praktische inspanningen. Die wijsheid ademt in hen, die “ten eerste zuiver is, dan vreedzaam, bescheiden, gehoorzaam, vol barmhartigheid en goede vruchten, onpartijdig en niet huichelachtig” (Jakobus 3:17).

De monnik John of the Ladder wordt door de Heilige Kerk vereerd als een grote asceet en de auteur van een prachtig spiritueel werk genaamd "The Ladder", daarom kreeg de monnik de bijnaam van de Ladder.
Er is bijna geen informatie bewaard gebleven over de oorsprong van St. John. Er is een traditie dat hij rond het jaar 570 werd geboren en de zoon was van de heiligen Xenophon en Maria, wiens nagedachtenis op 26 januari door de kerk wordt gevierd. Op zestienjarige leeftijd kwam de jongen John naar het Sinaï-klooster. Abba Martyrius werd de mentor en leider van de monnik. Na vier jaar in de Sinaï werd Sint-Jan van de Ladder door een tonsuur in het kloosterwezen gebracht. Een van de aanwezigen bij de tonsuur, Abba Stratigius, voorspelde dat hij een grote lamp van de Kerk van Christus zou worden. 19 jaar lang werkte Sint Jan in gehoorzaamheid aan zijn geestelijke vader. Na de dood van Abba Martyrios koos de monnik John het leven van een kluizenaar en trok hij zich terug in een verlaten plaats genaamd Fola, waar hij 40 jaar doorbracht in de prestatie van stilte, vasten, gebed en tranen van berouw. Het is geen toeval dat St. John in de "Ladder" spreekt over tranen van berouw: "Zoals vuur brandt en kreupelhout vernietigt, zo wast een zuivere traan alle onzuiverheden, uitwendig en inwendig." Sterk en effectief was zijn heilig gebed, dit blijkt uit een voorbeeld uit het leven van een heilige van God.
De monnik Johannes had een discipel, de monnik Mozes. Op een dag beval de meester zijn leerling om grond in de tuin te doen voor bedden. Om zijn gehoorzaamheid te vervullen, vanwege de intense zomerhitte, ging monnik Moses liggen om uit te rusten in de schaduw van een grote klif. De monnik Jan van de Ladder zat op dat moment in zijn cel en rustte uit na het gebedswerk. Plots verscheen er een eerbiedwaardig uitziende man aan hem en, terwijl hij de heilige asceet wakker maakte, zei hij verwijtend: 'Waarom rust jij, John, hier rustig terwijl Mozes in gevaar is?' De monnik John werd onmiddellijk wakker en begon voor zijn discipel te bidden. Toen zijn leerling 's avonds terugkwam, vroeg de monnik of hem iets ergs was overkomen. Inok antwoordde: "Nee, maar ik was in groot gevaar. Ik werd bijna verpletterd door een groot stuk steen dat van de klif kwam, waaronder ik 's middags in slaap viel. Gelukkig leek het me in een droom dat je me riep, ik sprong op en haastte zich om te rennen, en in deze tijd viel een enorme steen met een geluid op de plek waar ik vandaan rende ... "
Het is bekend over de manier van leven van de monnik John dat hij at wat niet verboden was door het handvest van het vastenleven, maar met mate. Hij bracht geen nachten door zonder te slapen, hoewel hij niet meer sliep dan nodig was om op krachten te blijven, om de geest niet te vernietigen door onophoudelijk wakker te zijn. "Ik heb niet buitensporig gevast, hij zegt over zichzelf, en gaf niet toe aan een intense nachtwake, ging niet op de grond liggen, maar vernederde zichzelf .., en de Heer redde me spoedig. Het volgende voorbeeld van de nederigheid van St. John of the Ladder is opmerkelijk. Begaafd met een verheven, doordringende geest, wijs met diepe spirituele ervaring, instrueerde hij liefdevol iedereen die naar hem toe kwam en leidde hen naar redding. Maar toen sommigen uit afgunst verschenen en hem verwijten maakten voor breedsprakigheid, wat ze verklaarden als ijdelheid, legde de monnik John zichzelf het zwijgen op om geen aanleiding te geven tot veroordeling, en zweeg een jaar lang. De afgunstigen beseften hun waanvoorstelling en wendden zich tot de asceet met het verzoek hen niet het spirituele voordeel van het interview te ontnemen.
De monnik John verborg zijn heldendaden voor mensen en trok zich soms terug in een grot, maar de roem van zijn heiligheid verspreidde zich ver buiten de grenzen van de plaats van heldendaden, en bezoekers van alle rangen en standen kwamen constant naar hem toe, dorstig om het woord van opbouw en redding. Op 75-jarige leeftijd, na veertig jaar ascese in afzondering, werd de monnik gekozen tot abt van het Sinaï-klooster. Ongeveer vier jaar regeerde de monnik John of the Ladder over het heilige klooster van de Sinaï. De Heer begiftigde de monnik aan het einde van zijn leven met de genadevolle gaven van helderziendheid en wonderen.
Tijdens het beheer van het klooster werd op verzoek van St. John, abt van het Raifa-klooster (herdacht op Kaaszaterdag), de beroemde "Ladder" geschreven door de monniken - een gids voor de klim naar spirituele perfectie. Op de hoogte van de wijsheid en spirituele gaven van de monnik, vroeg de abt van Raifa namens alle monniken van zijn klooster om voor hen te schrijven "de ware gids voor degenen die volgen is gestaag, en er wordt als het ware een ladder opgericht, die degenen die willen naar de poorten van de hemel brengt ..." De monnik John, die een bescheiden mening over zichzelf had, schaamde zich eerst, maar begon toen uit gehoorzaamheid aan het verzoek van de Raifa-monniken. De monnik noemde zijn creatie "Ladder", en legde de naam als volgt uit:

"Ik bouwde een ladder van beklimming... van het aardse naar het heilige... naar het beeld van de dertigjarige volwassenheid van de Heer, bouwde ik veelbetekenend een ladder van 30 graden, volgens welke, na het bereiken van de leeftijd van de Heer , zullen we rechtvaardig zijn en veilig zijn voor vallen." Het doel van deze creatie is om te leren dat het bereiken van redding van een persoon moeilijke zelfopoffering en verbeterde prestaties vereist. De "ladder" veronderstelt ten eerste de reiniging van zondige onreinheid, de uitroeiing van ondeugden en hartstochten bij de oude mens; ten tweede het herstel in de mens van het beeld van God. Hoewel het boek is geschreven voor monniken, ontvangt elke christen die in de wereld leeft een betrouwbare gids om naar God op te stijgen, en de pijlers van het spirituele leven - St. Theodorus de Studiet, Sergius van Radonezh, Joseph Volokolamsky en anderen - verwezen naar de "Ladder" in hun instructies als voor het beste boek voor het opslaan van begeleiding.
De inhoud van een van de graden van de "Ladder" (22e) onthult de prestatie van de uitroeiing van ijdelheid. Sint Jan schrijft:
"IJdelheid komt tot uiting in elke deugd. Wanneer ik bijvoorbeeld vast, word ik verwaand, en wanneer ik, terwijl ik het vasten voor anderen verberg, voedsel toesta, word ik weer verwaand - met voorzichtigheid. "Als ik word, val ik in de macht van ijdelheid. Als ik wil zwijgen, geef ik me er weer aan over. Waar je deze doorn ook heen wendt, het zal allemaal in elkaar verstrikt raken. De ijdele... eert schijnbaar God, maar in werkelijkheid probeert hij meer behaag mensen dan God ... Mensen met een verheven geest verdragen beledigingen zelfvoldaan en gewillig, en alleen heiligen en onberispelijken kunnen naar lof luisteren en geen aangenaamheid voelen ... Als je hoort dat je buurman of vriend je lastert in je ogen of achter je ogen, prijs en heb hem lief ... Niet degene die nederigheid toont, die zichzelf uitscheldt: hoe ondraaglijk voor zichzelf te zijn? Maar wie, onteerd door anderen, zijn liefde voor hem niet vermindert... en andere soortgelijke eigenschappen die gemakkelijk verworven kunnen worden, verwerft hij nooit bovennatuurlijke gaven. Want wie in weinig ontrouw is, zal in veel opzichten ontrouw en verwaand zijn. Het gebeurt vaak dat God Zelf de ijdele vernedert en onverwachte oneer zendt... Als gebed de ijdele gedachte niet vernietigt, laten we dan denken aan het verlaten van de ziel uit dit leven. Als dit niet helpt, laten we hem dan bang maken met de schande van het Laatste Oordeel. "Stijg op om jezelf te vernederen", zelfs hier, vóór het volgende tijdperk. Als lofprijzers, of beter gezegd vleiers, ons beginnen te prijzen, laten we dan onmiddellijk al onze ongerechtigheden in ons geheugen opnemen en ontdekken dat we helemaal niet waard zijn wat ze ons toeschrijven.
Dit en andere voorbeelden gevonden in de "Ladder" dienen als een voorbeeld van die heilige ijver voor iemands redding, die nodig is voor elke persoon die vroom wil leven, en de schriftelijke weergave van zijn gedachten, die de vrucht zijn van vele en verfijnde observaties van zijn ziel en diepe spirituele ervaring, is een gids en een geweldige gids op het pad naar waarheid en goedheid.
De graden van de "ladder" zijn de overgang van kracht naar kracht op het pad van iemands streven naar perfectie, wat niet plotseling kan worden bereikt, maar slechts geleidelijk, want volgens de Heiland "wordt het koninkrijk der hemelen ingenomen door geweld en degenen die geweld gebruiken bewonder hem"(Mat. 11.12).

Troparion van St. Jan van de Ladder

Zoals de Goddelijke ladder, gevonden, eerwaarde John,
je goddelijke deugden,
ons naar de hemel brengen:
deugden voor jou waren de verbeelding.
Dus bid tot Christus God, moge onze zielen worden gered.

Gepubliceerd volgens de publicatie van de Kozelskaya Vvedenskaya Optina Pustyn, 1908

Voorwoord van dit boek, dat de spirituele tabletten wordt genoemd

Aan allen die zich haasten om hun naam in het boek des levens in de hemel te schrijven, toont dit boek de voortreffelijkste weg. Als we dit pad bewandelen, zullen we zien dat ze haar volgende instructies onfeilbaar leidt, ze onbeschadigd houdt voor struikelen en ons een goedgekeurde ladder presenteert, die van het aardse naar het heilige der heiligen gaat, op de top waarvan de God van liefde is bevestigd. Deze ladder werd, denk ik, ook gezien door Jacob, de opruier van hartstochten, toen hij op het ascetische bed rustte. Maar laat ons, ik smeek u, met ijver en geloof opstijgen naar deze mentale en hemelse zonsopgang, waarvan het begin de verzaking van het aardse is, en het einde is de God van liefde.

De eerwaarde vader oordeelde wijs, hij had voor ons een beklimming geregeld die gelijk was aan de leeftijd van de Heer naar het vlees; want op de leeftijd van dertig jaar na het volwassen worden van de Heer, beeldde hij goddelijk een ladder uit die bestaat uit dertig graden van spirituele perfectie, waarlangs we, nadat we de volheid van de leeftijd van de Heer hebben bereikt, waarlijk rechtvaardig en onbuigzaam zullen lijken om te vallen . En wie deze leeftijd nog niet heeft bereikt, hij is nog een baby en zal, volgens de exacte getuigenis van het hart, onvolmaakt blijken te zijn. We zagen het als noodzakelijk om allereerst in dit boek het leven van de (eerwaarde) wijze vader te plaatsen, zodat lezers, kijkend naar zijn heldendaden, zijn leer gemakkelijker zouden geloven.

Een korte beschrijving van het leven van Abba John, hegumen van de heilige berg Sinaï, bijgenaamd een scholastiek, een echt heilige vader, samengesteld door de monnik Daniël van Raifa, een eerlijke en deugdzame echtgenoot

Ik kan niet met zekerheid zeggen in welke gedenkwaardige stad deze grote man werd geboren en getogen vóór zijn prestatie van de strijd, en welke stad nu rust en deze wonderbaarlijke voedt met onvergankelijk voedsel - dat weet ik. Hij woont nu in die stad waarover de welsprekende Paulus spreekt, uitroepend: ons leven is in de hemel(Fil. 3, 20); met een immaterieel gevoel is hij verzadigd met zegeningen die niet kunnen worden verzadigd, en geniet hij van onzichtbare goedheid, troost hij zichzelf geestelijk, heeft hij beloningen ontvangen die prestaties waard zijn en wordt hij geëerd voor arbeid die niet moeilijk wordt volgehouden - de erfenis daar, en voor altijd verenigd met zij wie been ... honderd aan de rechterkant(Ps. 25:12). Maar hoe deze materiële de immateriële krachten bereikte en zich met hen verenigde, zal ik proberen dit voor zover mogelijk uit te leggen.

Omdat hij zestien jaar lichamelijk oud was, maar de volmaaktheid van de geest duizend jaar is, offerde deze gezegende zichzelf, als een soort puur en spontaan offer, aan de Grote Bisschop en besteeg hij de berg Sinaï naar lichaam en ziel naar de hemelse berg - met de bedoeling, denk ik, om vanaf deze zichtbare plek voordeel te hebben en de beste instructie te krijgen om het onzichtbare te bereiken. Dus nadat hij de oneerlijke durf van de hermitage had afgesneden, verdreef deze eigenaar van onze mentale maagden, nadat hij de prachtige nederigheid van wijsheid op zich had genomen, bij het begin van de prestatie heel voorzichtig verleidelijke genotzucht en zelfvertrouwen van zichzelf , want hij boog zijn nek en vertrouwde zichzelf toe aan de meest bekwame leraar, zodat hij met zijn betrouwbare begeleiding onfeilbaar over de stormachtige zee van passies zou zwemmen. Door zichzelf op deze manier te versterven, had hij als het ware een ziel in zich, zonder reden en zonder wil, volledig vrij van natuurlijke eigenschappen; en nog verbazingwekkender, dat hij, met uiterlijke wijsheid, was opgeleid in hemelse eenvoud. Glorieus ding! Want de arrogantie van de filosofie is niet verenigbaar met nederigheid. Dan, na negentien jaar, nadat hij zijn leraar naar de Hemelse Koning heeft gestuurd als gebedenboek en bemiddelaar, begeeft hij zich zelf naar het veld van stilte, met sterke wapens om bolwerken te vernietigen - grote gebeden (van zijn vader); en nadat hij een plaats had uitgekozen die geschikt was voor eenzaamheid, vijf stadia verwijderd van de tempel van de Heer (deze plaats wordt Fola genoemd), bracht hij daar veertig jaar door in niet-aflatende asceten, altijd brandend van brandende ijver en goddelijk vuur. Maar wie kan zijn werk daar in woorden en lof uitdrukken met een legende? En hoe kan iemand al zijn werk, dat een geheime zaaiing was, duidelijk weergeven? Hoewel we door enkele van de belangrijkste deugden bewust zullen worden gemaakt van de spirituele rijkdom van deze gezegende man.

Hij gebruikte alle soorten voedsel, zonder vooroordelen toegestaan ​​aan de monastieke rang, maar hij at heel weinig, wijselijk verpletterend en hierdoor, naar ik denk, de hoorn van arrogantie. Dus, met een gebrek aan voedsel, onderdrukte hij haar minnares, dat wil zeggen, het vlees, verlangend naar veel, haar hongerig toeroepend: "Stilte, stop"; door hetzelfde dat hij van alles een beetje at, maakte hij de kwelling van liefde voor glorie tot slaaf, en door in de wildernis te leven en zich van mensen te verwijderen, doofde hij de vlam van deze (dat wil zeggen, lichamelijke) oven, zodat het was volledig verbrand en volledig gedoofd. Door het geven van aalmoezen en armoede in al het nodige, vermeed deze moedige asceet moedig afgoderij, dat wil zeggen de liefde voor geld (zie Kol. 3, 5); van de uurlijkse dood van de ziel, dat wil zeggen van moedeloosheid en ontspanning, wekte hij de ziel op, wekte haar op met de herinnering aan de lichamelijke dood, alsof het de kern was, en loste hij de verwevenheid van verslavingen en allerlei sensuele gedachten op met de immateriële banden van heilig verdriet. Nog eerder was de kwelling van woede in hem gedood door het zwaard van gehoorzaamheid, maar door onuitputtelijke eenzaamheid en eeuwige stilte doodde hij de bloedzuiger van spinnenwebijdelheid. Wat kan ik zeggen over de overwinning die deze goede mysterieuze man behaalde op het achtste meisje? Wat kan ik zeggen over de extreme reiniging die deze Bezalel van gehoorzaamheid begon, en de Heer van het hemelse Jeruzalem, die kwam, volbracht met Zijn aanwezigheid, want zonder dit kan de duivel niet worden verslagen met een leger dat met hem overeenkomt? Waar zal ik in ons huidige weven van de kroon de bron van zijn tranen plaatsen (een talent dat niet bij velen voorkomt), wiens geheime werker tot op de dag van vandaag blijft - dit is een kleine grot aan de voet van een bepaalde berg; ze was zo ver weg van zijn cel en van elke menselijke woning als nodig was om het oor af te sluiten voor ijdelheid; maar ze was dicht bij de hemel met snikken en kreten, vergelijkbaar met degene die gewoonlijk worden uitgestoten door degenen die worden doorboord met zwaarden en doorboord door aangestoken ijzer, of beroofd van hun ogen?

Hij nam zoveel slaap als nodig was, zodat de geest niet zou worden beschadigd door waken; en voor het slapengaan bad hij veel en schreef boeken; deze oefening was zijn enige remedie tegen moedeloosheid. Gedurende zijn hele leven was er echter onophoudelijk gebed en vurige liefde voor God, want dag en nacht, terwijl hij zich Hem voorstelde in de heerschappij van zuiverheid, als in een spiegel, wilde hij niet, of beter gezegd, kon hij er geen genoeg van krijgen.

Een van de kloosterlingen, Mozes genaamd, jaloers op het leven van Johannes, vroeg hem op overtuigende wijze om hem als zijn discipel te accepteren en hem in ware wijsheid te onderwijzen; nadat hij de oudsten tot voorbede had bewogen, overtuigde Mozes, door hun verzoeken, de grote man om zichzelf te accepteren. Eens beval de abba deze Mozes om van de ene plaats naar de andere het land over te brengen, waarvoor mestruggen nodig waren voor drankjes; nadat hij de aangegeven plaats had bereikt, vervulde Mozes het bevel zonder luiheid; maar toen er 's middags een extreme hitte kwam (en toen was het de laatste zomermaand), dook hij onder een grote steen, ging liggen en viel in slaap. De Heer, die zijn dienaren volgens zijn gewoonte op geen enkele manier wil bedroeven, waarschuwt voor het onheil dat hem bedreigt. Want de grote oude man, zittend in zijn cel en mediterend over zichzelf en over God, boog zich neer in de meest subtiele slaap en ziet een heilige man die hem wekte en, lachend om zijn slaap, zei: "John, hoe slaap je zorgeloos wanneer Mozes in gevaar is?” John sprong onmiddellijk op, bewapende zich met een gebed voor zijn discipel, en toen hij 's avonds terugkwam, vroeg hij hem of hem een ​​ongeluk of een ongeluk was overkomen? De student antwoordde: “Een enorme steen verpletterde me bijna toen ik er 's middags onder sliep; maar het leek me alsof je me riep, en ik sprong plotseling uit die plaats. De vader, werkelijk nederig, onthulde niets van het visioen aan de discipel, maar met geheime kreten en zuchten van liefde prees hij de goede God.

Deze dominee was zowel een toonbeeld van deugden als een arts die verborgen zweren genas. Iemand genaamd Isaac, zeer onderdrukt door de demon van vleselijke lust en al uitgeput van geest, haastte zich om zijn toevlucht te nemen tot deze grote en verklaarde zijn misbruik aan hem met woorden opgelost door snikken. De wonderbaarlijke echtgenoot, verwonderd over zijn geloof, zei: "Kom, vriend, laten we allebei in gebed staan." En ondertussen, toen hun gebed eindigde en de gekwelde nog steeds lag, gebogen op zijn gezicht, vervulde God de wil van Zijn dienaar (zie Ps. 144, 19), om het woord van David te rechtvaardigen; en de slang, gekweld door het slaan van waar gebed, vluchtte. En de zieke, die zag dat hij van de ziekte af was, stuurde met grote verbazing dank aan de verheerlijkte en verheerlijkte.

Anderen daarentegen noemden hem (St. John) een overdreven spraakzame en nutteloze prater. Maar hij verlichtte hen door de daad zelf en liet dat aan iedereen zien allemaal misschien over versterking allemaal Christus(zie Fil. 4, 13), want hij zweeg een heel jaar, zodat zijn critici in verzoekers veranderden en zeiden: "We hebben de bron van altijd stromend voordeel geblokkeerd ten koste van de gemeenschappelijke redding van allen." John, een vreemde voor tegenspraak, gehoorzaamde en begon opnieuw vast te houden aan de eerste manier van leven.

Toen verwonderde iedereen zich over zijn succes in alle deugden, alsof de nieuw verschenen Mozes hem onvrijwillig verhief tot het abtschap van de broeders en, terwijl hij deze lamp ophief voor de priester van de autoriteiten, zondigden de goede kiezers niet, want John naderde de mysterieuze berg, nadat hij de duisternis was binnengegaan, waar de niet-ingewijden niet binnenkomen. ; en nadat hij in geestelijke graden was opgevoed, aanvaardde hij het door God gegeven statuut en visioen. Hij opende zijn mond voor het woord van God, trok de Geest aan, braakte het woord uit en sprak goede woorden uit de goede schat van zijn hart. Hij bereikte het einde van zijn zichtbare leven in het onderwijzen van de nieuwe Israëlieten, d.w.z. monniken, die verschilden van Mozes doordat hij het hemelse Jeruzalem binnenging, en Mozes, ik weet niet hoe, het aardse niet bereikte.

De Heilige Geest sprak door zijn mond; velen van degenen die door hem gered werden en nog steeds gered worden, zijn hiervan getuigen. De nieuwe David was een uitstekende getuige van de wijsheid van deze wijze man en de redding die hij verschafte. Goede John, onze eerwaarde pastoor (Raifa abt) was er getuige van. Hij was het die deze nieuwe Godziener overtuigde door zijn krachtige verzoeken ten behoeve van de broeders om met de gedachte af te dalen van de berg Sinaï en ons zijn goddelijk geschreven tabletten te tonen, die uiterlijk actieve leiding bevatten en innerlijk contemplatief zijn. Met zo'n beschrijving heb ik geprobeerd om in een paar woorden veel af te ronden, want de beknoptheid van het woord heeft schoonheid in de kunst van het versieren (a).

Ongeveer dezelfde Abba John, de hegumen van de berg Sinaï, dat wil zeggen, de ladder (Een Sinaï-monnik vertelt, die, net als Daniel van Raifa, een tijdgenoot was van de monnik John.)

Eens kwam Abba Martyrius met Abba Johannes naar Anastasius de Grote; en deze, die ernaar kijkt, zegt tegen Abba Martyrius: "Vertel me, Abba Martyrius, waar komt deze jongen vandaan en wie heeft hem een ​​tonsuur gegeven?" Hij antwoordde: "Hij is uw dienaar, vader, en ik heb hem een ​​tonsuur gegeven." Anastassy zegt tegen hem: "Oh, Abba Martyrius, wie had gedacht dat je de hegumen van de Sinaï had getonsureerd?" En de heilige man zondigde niet: na veertig jaar werd John onze abt.

Op een ander moment ging Abba Martyrios, die ook John meenam, naar de grote John Savvait, die toen in de woestijn van Guddia was. Toen hij hen zag, stond de oudste op, schonk water in, waste de voeten van Abba John en kuste zijn hand; Abba Martyria waste zijn voeten niet, en later, toen zijn leerling Stefan vroeg waarom hij dit deed, antwoordde hij hem: “Geloof me, kind, ik weet niet wie deze jongen is, maar ik ontving de hegumen van de Sinaï en waste de voeten van de hegumen.”

Op de dag van de tonsuur van Abba John (en hij nam de tonsuur in het twintigste jaar van zijn leven), voorspelde Abba Stratigius over hem dat hij ooit een grote ster zou worden.

Op dezelfde dag dat John als onze abt werd geïnstalleerd, en toen ongeveer zeshonderd bezoekers bij ons kwamen en ze allemaal zaten te eten, zag John een man met kort haar, gekleed in een joodse lijkwade, die als een soort rentmeester , ging rond en deelde bestellingen uit aan koks, huishoudsters, kelders en andere bedienden. Toen die mensen zich verspreidden en de ministers gingen zitten om te eten, zochten ze naar deze, die overal heen ging en bevelen uitdeelde, maar ze werden nergens gevonden. Dan zegt de dienaar van God, onze eerwaarde vader John, tegen ons: "Laat hem, meneer Moses deed niets vreemds, diende in zijn plaats."

Ooit was er een gebrek aan regen in de Palestijnse landen; Abba John bad op verzoek van de plaatselijke bewoners en er viel zware regen.

En er is hier niets ongelooflijks; voor Hij zal de wil doen van degenen die Hem vrezen Heer en verhoor hun gebed(Ps. 144:19).

Het is noodzakelijk om te weten dat Jan van de Ladder een broer had, de wonderbaarlijke abt George, die hij tijdens zijn leven hegumen in de Sinaï aanstelde, zelf houdend van de stilte, die deze wijze man aanvankelijk zelf ontstelde. Toen deze Mozes, onze eerwaarde Hegumen John, naar de Heer vertrok, stond Abba George, zijn broer, voor hem en zei met tranen: “Dus, verlaat me en ga weg; Ik heb gebeden dat u mij zou vergezellen, want ik zou dit peloton niet kunnen leiden zonder u, mijn heer; maar nu moet ik je uitzwaaien. Abba John zei hem dit: "Treur niet en maak je geen zorgen: als ik vrijmoedigheid in de Heer heb, dan zal ik je hier nog geen jaar na mij laten doorbrengen." Wat gebeurde, want in de tiende maand vertrok deze ook naar de Heer (b).

Brief van St. John, abt van Raifa, aan de Eerwaarde John, abt van de berg Sinaï

De zondige abt van Raifa wil zich verheugen in de Heer voor de superieure en engelachtige vader der vaderen en de meest uitstekende leraar.

In de eerste plaats uw onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan de Heer kennende, echter versierd met alle deugden, en vooral waar het nodig is om het talent te vermenigvuldigen dat u van God is gegeven, gebruiken wij, de armen, een echt ellendig en ontoereikend woord, herinnerend aan wat er in de Schrift staat: vraag het uw vader, en uw oudsten zullen het u vertellen, en zij zullen het u vertellen(Deut. 32:7). En daarom, vallend op u, als op de gemeenschappelijke vader van allen en de oudste in ascetisme, de sterkste in de snelheid van geest en de meest uitstekende leraar, smeken we u met dit geschrift, o hoofd van de deugden, leer ons, de onwetende , wat je zag in het visioen van God, als een oude Mozes, en op dezelfde berg, en vermeld het in een boek, zoals op goddelijk geschreven tabletten, tot opbouw van de nieuwe Israëlieten, d.w.z. mensen kwamen pas tevoorschijn uit het mentale Egypte en uit de zee van het leven. En net zoals u in deze zee, in plaats van een stok, met uw goddelijk sprekende tong, met de hulp van God, wonderen verrichtte, verwaardig dan nu, onze smeekbede niet verachtend, oordeelkundig en zonder luiheid in de Heer voor onze redding , schrijf de wetten in die kenmerkend en fatsoenlijk zijn voor het monastieke leven, en ben echt een geweldige mentor voor iedereen die zoiets begon. engelachtige residentie. Denk niet dat onze woorden uit vleierij of vleierij komen: u, o heilig hoofd, weet dat we vreemd zijn aan dergelijke acties, maar waar iedereen zeker van is, dat zonder enige twijfel voor iedereen zichtbaar is en waarvan iedereen getuigt, dan we herhalen. Dus hopen we op de Heer om spoedig de kostbare inscripties op de tabletten die we verwachten te ontvangen en te kussen, die kunnen dienen als een onfeilbare instructie voor de ware volgelingen van Christus, en, zoals ladder, zelfs goedgekeurd tot aan de hemelse poorten (zie Gen. 28, 12), verheft degenen die kiezen, zodat ze onschadelijk, veilig en ongehinderd door de hordes boze geesten, de heersers van de wereld van duisternis en de prinsen van de lucht gaan . Want als Jacob, de herder van de stomme schapen, zo'n vreselijk visioen op de ladder zag, dan nog meer kan de leider van de verbale lammeren, niet alleen door visie, maar ook door daad en waarheid, iedereen een onfeilbare klim naar God. Gegroet de Heer, meest eerlijke vader!

Antwoorden
Jan wil zich verheugen

Ik heb echt ontvangen wat uw hoge en passieloze leven en uw zuivere en nederige hart waardig is, door u naar ons gestuurd, de armen en ellendigen in deugden, uw eerlijke schrijven, of liever gebod en gebod, onze kracht te boven gaan. Het is dus waar voor jou en je heilige ziel om een ​​onderwijzend woord en leiding van ons te vragen, ongetraind en onwetend in daad en woord, want het is gewend om ons altijd op zichzelf een voorbeeld van nederigheid te tonen. Ik zal nu echter ook zeggen dat als we niet bang waren om in grote problemen te komen door het heilige juk van gehoorzaamheid, de moeder van alle deugden, af te wijzen, we ons niet roekeloos zouden wagen aan een onderneming die onze krachten te boven gaat.

U, wonderbaarlijke vader, zou bij het vragen naar zulke onderwerpen moeten leren van mannen die dit goed weten, want we behoren nog steeds tot de categorie studenten. Maar aangezien onze Goddragende vaders en geheime leraren van ware kennis bepalen dat gehoorzaamheid ongetwijfeld gehoorzaamheid is aan degenen die bevelen en in daden die onze kracht te boven gaan, dan hebben wij, onze zwakheid vroom verachtend, nederig inbreuk gemaakt op arbeid die onze maat te boven gaat; hoewel we er niet aan denken u enig voordeel te brengen of iets uit te leggen dat u, het heilige hoofd, niet minder weet dan wij. Want niet alleen ik ben er zeker van, maar iedereen, denk ik, van degenen die gezond zijn, weet dat het oog van je geest zuiver is van alle aardse en sombere verontwaardiging van sombere hartstochten en ongehinderd kijkt naar het goddelijke licht en erdoor verlicht wordt.

Maar uit angst voor de dood, die voortkomt uit ongehoorzaamheid, en alsof ik gedreven werd door deze angst voor gehoorzaamheid, begon ik met angst en liefde uw zeer eervolle opdracht uit te voeren, als een oprechte novice en onfatsoenlijke slaaf van de meest voortreffelijke schilder, en met mijn magere kennis en onvoldoende uitdrukking, alleen nadat ik de levende woorden monotoon in inkt heb geschetst, laat ik het aan jou, het hoofd van de leraren en de griffier, om dit alles te versieren, te verduidelijken en hoe het gebrek aan vervulling voor de uitvoerder te vervullen van de tabletten en de spirituele wet. En ik stuur dit werk niet naar jou - nee, dat zou een teken van extreme dwaasheid zijn, want je bent sterk in de Heer, niet alleen om anderen, maar ook onszelf te vestigen in goddelijke moraal en leringen, maar voor de door God geroepen ploeg van broeders die samen met ons van u leren O, uitverkoren leraar! Aan hen, door jou, begin ik dit woord van hen en met je gebeden, alsof ik word opgetild door wat water van hoop, met al het gewicht van onwetendheid, strek ik het zeil van de stok uit en met alle gebed draag ik de voeding op van onze woorden in de handen van onze goede metgezel. Bovendien vraag ik alle lezers: als iemand hier iets nuttigs ziet, dan is de vrucht van alles verstandig, laat het worden toegeschreven aan onze grote mentor, en laten we God vragen om dit zwakke werk, niet om de armoede van de compositie ( werkelijk elke onervarenheid), overwegend, maar de intentie van de offeraar accepterend als een offer van een weduwe, want God beloont niet een veelheid aan gaven en arbeid, maar een veelheid aan ijver.

Ascetische woorden van Abba John, hegumen van de monniken van de berg Sinaï, door hem gezonden aan Abba John, hegumen van Raifa, die hem tot deze compositie aanzetten

Woord 1
Over het afstand doen van het wereldse leven

1. Van alle eerbiedwaardige wezens die zijn geschapen door de goede en meest goede en al-goede God en de Koning (want het woord aan de dienaren van God is passend en begint bij God), zijn sommigen Zijn vrienden, anderen zijn echte slaven, anderen zijn onfatsoenlijk slaven, anderen zijn Hem volkomen vreemd, en ten slotte, hoewel ze zwak zijn, verzetten ze zich tegen Hem. En Zijn vrienden, Heilige Vader, zoals wij dwazen geloven, zijn behoorlijk intelligente en onstoffelijke wezens die Hem omringen; Zijn ware dienaren zijn allen die onverstoorbaar en onophoudelijk Zijn wil doen, en de onfatsoenlijken zijn degenen die, hoewel ze de doop waardig waren, zich niet aan de geloften hielden zoals ze zouden moeten. Onder de naam van Gods vreemdelingen en Zijn vijanden, zou men de ongelovigen of slechtgelovigen (ketters) moeten begrijpen; maar de tegenstanders van God zijn degenen die niet alleen de geboden van de Heer niet aanvaarden en verwerpen, maar zich ook sterk wapenen tegen degenen die ze nakomen.

2. Elk van de genoemde staten vereist een speciaal en fatsoenlijk woord; maar voor ons onwetenden is het in dit geval niet nuttig om het uitvoerig uit te leggen. Dus laten we ons nu haasten om het gebod van de ware dienaren van God te vervullen, die ons vroom dwongen en ons overtuigden door hun geloof; laten we in onbetwiste gehoorzaamheid onze onwaardige hand uitstrekken en, nadat we de riet van het woord uit hun eigen geest hebben ontvangen, laten we ons onderdompelen in duister ogende, maar stralende nederigheid van wijsheid; en laten we op hun gladde en zuivere harten, zoals op een soort papier, of liever, op spirituele tabletten, beginnen met het schilderen van de goddelijke woorden, of liever, de goddelijke zaden, en we zullen zo beginnen:

3. Van al degenen die een vrije wil hebben, is God zowel het leven als de redding van allen, trouw en ontrouw, rechtvaardig en onrechtvaardig, vroom en slecht, onbewogen en hartstochtelijk, monniken en werelds, wijs en eenvoudig, gezond en zwak, jong en oud ; want iedereen, zonder uitzondering, geniet van de uitstorting van het licht, de uitstraling van de zon en de veranderingen van de lucht; dragen meer vriendjespolitiek God(Romeinen 2:11).

4. De goddeloze is een rationeel en sterfelijk wezen, dat zich willekeurig verwijdert van dit leven (God) en nadenkt over zijn Schepper, die eeuwig is, alsof het niet bestaat. Een overtreder is iemand die de wet van God handhaaft in zijn eigen slechtheid en denkt geloof in God te combineren met een tegengestelde ketterij. Een christen is iemand die, voor zover een mens dat kan, Christus imiteert in woorden, daden en gedachten, terecht en onberispelijk gelovend in de Heilige Drie-eenheid. Een Godminnaar is iemand die gebruik maakt van al het natuurlijke en zondeloze en, overeenkomstig zijn kracht, probeert goed te doen. De onthouding is degene die, temidden van verleidingen, netwerken en geruchten, uit alle macht jaloers is om de zeden van de vrijen van al deze te imiteren. Een monnik is iemand die, gekleed in een stoffelijk en sterfelijk lichaam, het leven en de toestand van het onlichamelijke nabootst. Een monnik is iemand die zich alleen aan Gods woorden en geboden houdt, in elke tijd, plaats en daad. De monnik is de constante dwang van de natuur en de niet aflatende bewaking van de zintuigen. Een monnik is iemand met een gezuiverd lichaam, zuivere lippen en een verlichte geest. Een monnik is iemand die, rouwend en ziek van ziel, altijd de dood herinnert en erover nadenkt, zowel in slaap als in wake. Het afstand doen van de wereld is een willekeurige haat tegen de substantie die door de wereldse wordt geprezen, en de afwijzing van de natuur, om die zegeningen te verkrijgen die hoger zijn dan de natuur.

5. Allen die ijverig de dingen van het leven achter zich hebben gelaten, hebben dit ongetwijfeld gedaan ter wille van het toekomstige koninkrijk, of vanwege de veelheid van hun zonden, of uit liefde voor God. Als ze geen van deze bedoelingen hadden, was het roekeloos om ze van de wereld te verwijderen. Onze goede Asceet verwacht echter wat het einde van hun cursus zal zijn.

6. Hij die uit de wereld kwam om van de last van zijn zonden af ​​te komen, laat hem degenen nadoen die boven de graven buiten de stad zitten, en laat hem niet ophouden warme en hete tranen uit te storten, en laat hem de stille snikken van zijn hart totdat hij ook Jezus ziet, die kwam en de steen van hardheid van het hart wegrolde, en onze geest, zoals Lazarus, de banden van de zonde losmaakte en Zijn dienaren, de engelen, beval: sta het toe vanuit passies en vertrek zijn het(Johannes 11:44) tot gezegende kalmte. Zo niet, dan zal (van de verwijdering van de wereld) geen enkel nut voor hem hebben.

7. Wanneer we Egypte willen verlaten en voor Farao willen vluchten, dan hebben we ook een noodzakelijke behoefte aan een zekere Mozes, d.w.z. een voorbidder van God en volgens God, die, staande temidden van actie en visie, zijn handen voor ons naar God zou opsteken, zodat degenen die hij instrueert de zee van zonden zouden oversteken en Amalek van hartstochten zouden verslaan. Daarom dachten degenen die, nadat ze op zichzelf hadden vertrouwd, bedrogen waren dat ze geen gids nodig hadden, want degenen die uit Egypte kwamen hadden Mozes als hun gids, en degenen die uit Sodom ontsnapten hadden een engel. En een van hen, nl. degenen die uit Egypte kwamen, zijn als degenen die, met de hulp van doktoren, spirituele passies genezen, terwijl anderen zijn als degenen die de onzuiverheden van het vervloekte lichaam willen afwerpen, daarom hebben ze een assistent nodig - een engel, d.w.z. een even engelachtige echtgenoot, want vanwege de rotheid van wonden hebben we ook een zeer bekwame dokter nodig.

8. Degenen die proberen met het lichaam naar de hemel op te stijgen, hebben echt extreme dwang en onophoudelijk verdriet nodig, vooral aan het allereerste begin van verzaking, totdat onze wellustige gezindheid en ongevoelig hart door echt huilen worden getransformeerd in liefde voor God en reinheid. Want werk, echt werk en groot innerlijk verdriet zijn onvermijdelijk bij deze prestatie, vooral voor de nalatigen, totdat onze geest, deze woedende en wellustige hond, door eenvoud, diep gebrek aan woede en ijver kuis en nieuwsgierig wordt. Laten we echter zelfgenoegzaam, gepassioneerd en uitgeput zijn; onze zwakheid en geestelijke onmacht met een onwankelbaar geloof, zoals met de rechterhand, terwijl we Christus aanbieden en belijden, zullen we zeker zijn hulp ontvangen, zelfs boven onze waardigheid, als we onszelf maar altijd in de diepten van nederigheid brengen.

9. Allen die aan deze goede daad beginnen, wreed en bekrompen, maar ook gemakkelijk, moeten weten dat ze zijn gekomen om zich in het vuur te storten, als ze alleen willen dat immaterieel vuur in hen woont. Laat daarom een ​​ieder zichzelf verleiden, en laat hem dan eten van het brood van het monastieke leven, dat met bittere drank is, en laat hem drinken van deze beker, die met tranen is: laat hem niet vechten tegen zijn eigen oordeel. Als niet iedereen die gedoopt is zal worden gered, dan ... zal ik zwijgen over wat volgt.

10. Degenen die tot deze prestatie komen, moeten alles verzaken, alles verachten, overal om lachen, alles afwijzen om een ​​solide basis voor hen te leggen. Een goed fundament, drieledig of driepijler, is zachtmoedigheid, vasten en kuisheid. Laten alle baby's in Christus beginnen met deze deugden, als voorbeeld nemende sensuele baby's, in wie nooit iets kwaadaardigs, niets vleiends is; ze hebben geen onverzadigbare hebzucht, noch een onverzadigbare maag, noch lichamelijk vuur: het verschijnt later, met de leeftijd, en kan zijn na de vermenigvuldiging van voedsel.

11. Het verdient echt haat en is rampzalig wanneer de jager verzwakt bij het begin van de strijd, waardoor hij een zeker teken van zijn nabije overwinning laat zien. Vanaf een stevig begin zal het ongetwijfeld nuttig voor ons zijn, als we later verzwakten, want de ziel, die eerder moedig en verzwakt was, wordt opgewonden door de herinnering aan vroegere jaloezie, zoals met een scherp stuk gereedschap, daarom vaak sommigen hebben zich op deze manier opgericht (vanuit ontspanning).

12. Wanneer de ziel, zichzelf verradend, de gezegende en begeerde warmte vernietigt, laat ze dan ijverig onderzoeken waarom ze die heeft verloren, en laat al haar arbeid en alle ijver zich richten op deze reden, want de vroegere warmte kan niet anders worden teruggegeven dan door dezelfde deuren, waar ze naar buiten kwam.

13. Hij die uit angst de wereld verzaakt, is als wierook, die eerst geurig is en dan in rook opgaat. Degene die de wereld verliet omwille van vergelding is als een molensteen, die altijd op dezelfde manier beweegt. En hij die uit liefde voor God uit de wereld komt, verwerft vanaf het allereerste begin het vuur, die, in de materie geworpen, spoedig een groot vuur zal ontsteken.

14. Sommigen legden stenen op de steen in het gebouw, anderen vestigden de pilaren op de grond, en weer anderen, nadat ze een klein deel van het pad hadden afgelegd en de aderen en leden hadden opgewarmd, liepen toen sneller. Hij die begrijpt, laat hem begrijpen wat dit voorspellende woord (a) betekent.

15. Laten wij, als degenen die door God en de Koning zijn geroepen, ijverig op weg gaan, zodat wij, die van korte duur op aarde zijn, op de dag van de dood niet onvruchtbaar zullen zijn en van honger omkomen. Laten we de Heer behagen, zoals soldaten de koning behagen, want nu we in deze rang zijn gekomen, zijn we onderworpen aan een strikt antwoord over dienstbaarheid. Laten we echter de Heer vrezen, zoals we dieren vrezen: want ik zag mensen gaan stelen, die niet bang waren voor God, en toen ze daar het geblaf van honden hoorden, keerden ze onmiddellijk terug, en wat de vrees voor God deed niet doen, de angst voor beesten slaagde erin te doen. Laten we de Heer liefhebben, net zoals we onze vrienden liefhebben en eren: want ik heb vaak mensen gezien die God boos maakten en er niets om gaven, maar dezelfden die hun vrienden met een of ander kleinigheid van streek hadden gemaakt, gebruikten alle kunst , bedacht allerlei methoden, drukte op alle mogelijke manieren hun verdriet en hun berouw uit, zowel persoonlijk als via anderen, vrienden en familieleden, verontschuldigde zich en stuurde geschenken naar de beledigde mensen, alleen om hun vroegere liefde te beantwoorden.

16. Helemaal aan het begin van verzaking, zonder twijfel, met moeite, dwang en verdriet, vervullen we deugden; maar als we erin geslaagd zijn, voelen we er geen verdriet meer in, of voelen we maar weinig; en wanneer onze vleselijke wijsheid is overwonnen en geboeid door ijver, dan doen we ze al met alle vreugde en ijver, met lust en goddelijke vlam.

17. Hoe prijzenswaardig zijn zij die vanaf het allereerste begin de geboden met alle vreugde en ijver vervullen, hoe beklagenswaardig zijn zij die, na een lange monastieke opleiding, nog steeds met moeite de prestaties van de deugden volbrengen, hoewel ze volbrengen.

18. Laten we dergelijke verzakingen, die afhankelijk van de omstandigheden plaatsvinden, niet verachten of veroordelen; want ik zag degenen die op de vlucht waren, die, bij een toevallige ontmoeting met de koning, tegen hun wil, hem achterna gingen en, nadat ze met hem de kamer waren binnengegaan, met hem aan tafel gingen zitten. Ik zag dat het zaadje dat per ongeluk op de grond viel overvloedige en mooie vruchten voortbracht, net zoals het tegenovergestelde gebeurt. Opnieuw zag ik een man die naar de dokterskliniek kwam, niet om behandeld te worden, maar voor een andere behoefte, maar aangetrokken en vastgehouden door de hartelijke ontvangst van de dokter, bevrijdde hij zich van de duisternis die op zijn ogen lag. Dus zelfs het onvrijwillige in sommigen was steviger en betrouwbaarder dan het vrijwillige in anderen.

19. Niemand mag, door het gewicht en de veelheid van zijn zonden bloot te leggen, zichzelf de monastieke gelofte onwaardig noemen en ter wille van zijn wellust doen alsof hij zichzelf vernedert door excuses voor zijn zonden te verzinnen (zie Ps. 140, 4); want waar veel verrotting is, is ook sterke genezing nodig, die het vuil zou reinigen, en de gezonden gaan niet naar het ziekenhuis.

20. Als een aardse koning ons riep en ons voor zijn aangezicht in dienst wilde stellen, zouden we niet aarzelen, we zouden ons niet verontschuldigen, maar alles achterlatend, zouden we ons ijverig naar hem toe haasten. Laten we op onszelf letten, zodat wanneer de Koning der koningen, en de Heer der heren, en de God der goden ons tot deze hemelse rang roepen, we niet zullen weigeren uit luiheid en lafheid, en op Zijn grote oordeel zullen we niet onbeantwoord lijken. Degene die gebonden is door de banden van wereldse zaken en zorgen kan ook lopen, maar het is onhandig, want vaak lopen degenen die ijzeren boeien aan hun voeten hebben, maar ze struikelen veel en krijgen hierdoor zweren. Een man die ongehuwd is, maar alleen gebonden door zaken in de wereld, is als iemand die alleen aan zijn handen gebonden is, en daarom kan hij, wanneer hij maar wil, vrijelijk zijn toevlucht nemen tot een monastiek leven; een getrouwde man is als iemand die zowel aan zijn handen als aan zijn voeten boeien heeft.

Zie de aantekeningen aangegeven door de letters tussen haakjes aan het einde van het boek, na het Woord aan de Herder (vanaf p. 484).

Dat wil zeggen, niet alleen de weergave van de figuurlijke ladder daarvan in een visioen, maar ook de deugden zelf, weergegeven door hun graden, door een ervaren en ware beschrijving.

Sint Jan van de Ladder.

Gepubliceerd volgens de publicatie van de Kozelskaya Vvedenskaya Optina Pustyn, 1908

Voorwoord van dit boek, dat de spirituele tabletten wordt genoemd

Aan allen die zich haasten om hun naam in het boek des levens in de hemel te schrijven, toont dit boek de voortreffelijkste weg. Als we dit pad bewandelen, zullen we zien dat ze haar volgende instructies onfeilbaar leidt, ze onbeschadigd houdt voor struikelen en ons een goedgekeurde ladder presenteert, die van het aardse naar het heilige der heiligen gaat, op de top waarvan de God van liefde is bevestigd. Deze ladder werd, denk ik, ook gezien door Jacob, de opruier van hartstochten, toen hij op het ascetische bed rustte. Maar laat ons, ik smeek u, met ijver en geloof opstijgen naar deze mentale en hemelse zonsopgang, waarvan het begin de verzaking van het aardse is, en het einde is de God van liefde.

De eerwaarde vader oordeelde wijs, hij had voor ons een beklimming geregeld die gelijk was aan de leeftijd van de Heer naar het vlees; want op de leeftijd van dertig jaar na het volwassen worden van de Heer, beeldde hij goddelijk een ladder uit die bestaat uit dertig graden van spirituele perfectie, waarlangs we, nadat we de volheid van de leeftijd van de Heer hebben bereikt, waarlijk rechtvaardig en onbuigzaam zullen lijken om te vallen . En wie deze leeftijd nog niet heeft bereikt, hij is nog een baby en zal, volgens de exacte getuigenis van het hart, onvolmaakt blijken te zijn. We zagen het als noodzakelijk om allereerst in dit boek het leven van de (eerwaarde) wijze vader te plaatsen, zodat lezers, kijkend naar zijn heldendaden, zijn leer gemakkelijker zouden geloven.

Een korte beschrijving van het leven van Abba John, hegumen van de heilige berg Sinaï, bijgenaamd een scholastiek, een echt heilige vader, samengesteld door de monnik Daniël van Raifa, een eerlijke en deugdzame echtgenoot

Ik kan niet met zekerheid zeggen in welke gedenkwaardige stad deze grote man werd geboren en getogen vóór zijn prestatie van de strijd, en welke stad nu rust en deze wonderbaarlijke voedt met onvergankelijk voedsel - dat weet ik. Hij woont nu in die stad waarover de welsprekende Paulus spreekt, uitroepend: ons leven is in de hemel(Fil. 3, 20); met een immaterieel gevoel is hij verzadigd met zegeningen die niet kunnen worden verzadigd, en geniet hij van onzichtbare goedheid, troost hij zichzelf geestelijk, heeft hij beloningen ontvangen die prestaties waard zijn en wordt hij geëerd voor arbeid die niet moeilijk wordt volgehouden - de erfenis daar, en voor altijd verenigd met zij wie been ... honderd aan de rechterkant(Ps. 25:12). Maar hoe deze materiële de immateriële krachten bereikte en zich met hen verenigde, zal ik proberen dit voor zover mogelijk uit te leggen.

Omdat hij zestien jaar lichamelijk oud was, maar de volmaaktheid van de geest duizend jaar is, offerde deze gezegende zichzelf, als een soort puur en spontaan offer, aan de Grote Bisschop en besteeg hij de berg Sinaï naar lichaam en ziel naar de hemelse berg - met de bedoeling, denk ik, om vanaf deze zichtbare plek voordeel te hebben en de beste instructie te krijgen om het onzichtbare te bereiken. Dus nadat hij de oneerlijke durf van de hermitage had afgesneden, verdreef deze eigenaar van onze mentale maagden, nadat hij de prachtige nederigheid van wijsheid op zich had genomen, bij het begin van de prestatie heel voorzichtig verleidelijke genotzucht en zelfvertrouwen van zichzelf , want hij boog zijn nek en vertrouwde zichzelf toe aan de meest bekwame leraar, zodat hij met zijn betrouwbare begeleiding onfeilbaar over de stormachtige zee van passies zou zwemmen. Door zichzelf op deze manier te versterven, had hij als het ware een ziel in zich, zonder reden en zonder wil, volledig vrij van natuurlijke eigenschappen; en nog verbazingwekkender, dat hij, met uiterlijke wijsheid, was opgeleid in hemelse eenvoud. Glorieus ding! Want de arrogantie van de filosofie is niet verenigbaar met nederigheid. Dan, na negentien jaar, nadat hij zijn leraar naar de Hemelse Koning heeft gestuurd als gebedenboek en bemiddelaar, begeeft hij zich zelf naar het veld van stilte, met sterke wapens om bolwerken te vernietigen - grote gebeden (van zijn vader); en nadat hij een plaats had uitgekozen die geschikt was voor eenzaamheid, vijf stadia verwijderd van de tempel van de Heer (deze plaats wordt Fola genoemd), bracht hij daar veertig jaar door in niet-aflatende asceten, altijd brandend van brandende ijver en goddelijk vuur. Maar wie kan zijn werk daar in woorden en lof uitdrukken met een legende? En hoe kan iemand al zijn werk, dat een geheime zaaiing was, duidelijk weergeven? Hoewel we door enkele van de belangrijkste deugden bewust zullen worden gemaakt van de spirituele rijkdom van deze gezegende man.

Hij gebruikte alle soorten voedsel, zonder vooroordelen toegestaan ​​aan de monastieke rang, maar hij at heel weinig, wijselijk verpletterend en hierdoor, naar ik denk, de hoorn van arrogantie. Dus, met een gebrek aan voedsel, onderdrukte hij haar minnares, dat wil zeggen, het vlees, verlangend naar veel, haar hongerig toeroepend: "Stilte, stop"; door hetzelfde dat hij van alles een beetje at, maakte hij de kwelling van liefde voor glorie tot slaaf, en door in de wildernis te leven en zich van mensen te verwijderen, doofde hij de vlam van deze (dat wil zeggen, lichamelijke) oven, zodat het was volledig verbrand en volledig gedoofd. Door het geven van aalmoezen en armoede in al het nodige, vermeed deze moedige asceet moedig afgoderij, dat wil zeggen de liefde voor geld (zie Kol. 3, 5); van de uurlijkse dood van de ziel, dat wil zeggen van moedeloosheid en ontspanning, wekte hij de ziel op, wekte haar op met de herinnering aan de lichamelijke dood, alsof het de kern was, en loste hij de verwevenheid van verslavingen en allerlei sensuele gedachten op met de immateriële banden van heilig verdriet. Nog eerder was de kwelling van woede in hem gedood door het zwaard van gehoorzaamheid, maar door onuitputtelijke eenzaamheid en eeuwige stilte doodde hij de bloedzuiger van spinnenwebijdelheid. Wat kan ik zeggen over de overwinning die deze goede mysterieuze man behaalde op het achtste meisje? Wat kan ik zeggen over de extreme reiniging die deze Bezalel van gehoorzaamheid begon, en de Heer van het hemelse Jeruzalem, die kwam, volbracht met Zijn aanwezigheid, want zonder dit kan de duivel niet worden verslagen met een leger dat met hem overeenkomt? Waar zal ik in ons huidige weven van de kroon de bron van zijn tranen plaatsen (een talent dat niet bij velen voorkomt), wiens geheime werker tot op de dag van vandaag blijft - dit is een kleine grot aan de voet van een bepaalde berg; ze was zo ver weg van zijn cel en van elke menselijke woning als nodig was om het oor af te sluiten voor ijdelheid; maar ze was dicht bij de hemel met snikken en kreten, vergelijkbaar met degene die gewoonlijk worden uitgestoten door degenen die worden doorboord met zwaarden en doorboord door aangestoken ijzer, of beroofd van hun ogen?

Hij nam zoveel slaap als nodig was, zodat de geest niet zou worden beschadigd door waken; en voor het slapengaan bad hij veel en schreef boeken; deze oefening was zijn enige remedie tegen moedeloosheid. Gedurende zijn hele leven was er echter onophoudelijk gebed en vurige liefde voor God, want dag en nacht, terwijl hij zich Hem voorstelde in de heerschappij van zuiverheid, als in een spiegel, wilde hij niet, of beter gezegd, kon hij er geen genoeg van krijgen.

Een van de kloosterlingen, Mozes genaamd, jaloers op het leven van Johannes, vroeg hem op overtuigende wijze om hem als zijn discipel te accepteren en hem in ware wijsheid te onderwijzen; nadat hij de oudsten tot voorbede had bewogen, overtuigde Mozes, door hun verzoeken, de grote man om zichzelf te accepteren. Eens beval de abba deze Mozes om van de ene plaats naar de andere het land over te brengen, waarvoor mestruggen nodig waren voor drankjes; nadat hij de aangegeven plaats had bereikt, vervulde Mozes het bevel zonder luiheid; maar toen er 's middags een extreme hitte kwam (en toen was het de laatste zomermaand), dook hij onder een grote steen, ging liggen en viel in slaap. De Heer, die zijn dienaren volgens zijn gewoonte op geen enkele manier wil bedroeven, waarschuwt voor het onheil dat hem bedreigt. Want de grote oude man, zittend in zijn cel en mediterend over zichzelf en over God, boog zich neer in de meest subtiele slaap en ziet een heilige man die hem wekte en, lachend om zijn slaap, zei: "John, hoe slaap je zorgeloos wanneer Mozes in gevaar is?” John sprong onmiddellijk op, bewapende zich met een gebed voor zijn discipel, en toen hij 's avonds terugkwam, vroeg hij hem of hem een ​​ongeluk of een ongeluk was overkomen? De student antwoordde: “Een enorme steen verpletterde me bijna toen ik er 's middags onder sliep; maar het leek me alsof je me riep, en ik sprong plotseling uit die plaats. De vader, werkelijk nederig, onthulde niets van het visioen aan de discipel, maar met geheime kreten en zuchten van liefde prees hij de goede God.