Introduksjon til hva det er. Verdens handelsorganisasjon (WTO). Praktiske prinsipper for WTO

Verdens handelsorganisasjon (WTO)- en internasjonal økonomisk organisasjon som skaper visse handelsbetingelser på territoriet til deltakende land.

Historien om opprettelsen av WTO

WTO ble opprettet 1. januar 1995 med mål om å regulere handel og politiske forhold mellom medlemslandene. Den ble dannet på grunnlag av den generelle avtalen om toll og handel (GATT), inngått i 1947. Selve det historiske faktumet om opprettelsen av Verdens handelsorganisasjon skjedde i byen Marrakesh (land - Marokko) i april 1994. Som et resultat kalles avtalen mellom landene om opprettelse av felles handelsregler "Marrakesh-avtalen". Imidlertid er datoen for oppstart av driften av organisasjonen 1. januar 1995, derfor er denne datoen anerkjent som datoen for opprettelsen. Ved starten av sin virksomhet inkluderte WTO 76 land.

Hovedformålet med å opprette en verdenshandelsorganisasjon var å innføre enhetlige prinsipper for handel på verdensscenen for alle deltakende land. Hver av deltakerne i denne foreningen har imidlertid rett til å innføre ytterligere kontrolltiltak for varer som kommer inn på deres markeder.

Anvendelsen av tilleggsbetingelser for varer innføres i større grad hvis landet har en krisesituasjon i et hvilket som helst produksjonsområde. Dette prinsippet gjelder også i tilfeller av brudd på selve WTO-partnerskapsprinsippene.

Til tross for mer enn tjue års erfaring, har WTO ikke funnet gunst i en rekke land. Hovedårsaken til dette var kompleksiteten i systemet og strukturen til selve verdenshandelsorganisasjonen.

Mange bedrifter ser ikke alle mulige fordeler, og kan heller ikke fullt ut vurdere den globale posisjonen til systemet som helhet. Samtidig gir dette systemet for deltakerlandene ikke bare et enkelt marked med felles regler, men også en betydelig liste over rettigheter for hver deltaker i handelsforbindelser.

I dag ligger WTO-hovedkvarteret i Genève (land – Sveits). Generaldirektøren for WTO er Roberto Azevedo (brasiliansk økonom).

Prinsipper for Verdens handelsorganisasjon

Uansett hvor kompliserte WTO-reglene kan virke, har de faktisk tre grunnleggende prinsipper som hele enkelthandelssystemet er bygget på – mest favoriserte nasjonsprinsippet (MFN). Dette prinsippet sier at det ikke kan skje noen forskjellsbehandling mellom deltakerland.

For eksempel, hvis varer importeres fra Gambia (serienummer 125 i det enhetlige registeret for WTO-medlemsland) og Frankrike (serienummer 69 i det enhetlige registeret over WTO-medlemsland) til Polens territorium (serienummer 99 i det enhetlige registeret fra WTOs medlemsland), vil betingelsene for import og registrering av disse varene være absolutt de samme;

Prinsippet om nasjonal behandling. Det mest kontroversielle prinsippet. Den forutsetter at betingelsene for utenlandske varer, forutsatt at de importeres av WTO-medlemmer, vil være de samme som for varer produsert i vertslandet. Vilkårene for deltakelse i WTO forbyr imidlertid ikke innføring av prosedyrer som forenkler systemene for salg av nasjonale varer. Men slike regler gjelder oftest bare for deres egne produksjonsbedrifter. Bekrefter dermed at dette prinsippet til verdenshandelsorganisasjonen ikke er perfekt;
Prinsippet om åpenhet. Dette prinsippet er grunnlaget for alle juridiske avtaler mellom WTO-deltakere. Han sier at hvert deltakerland må sikre full tilgjengelighet for andre deltakere til sitt regulatoriske og lovgivende rammeverk når det gjelder handel på sitt territorium. Deltakerlandene er forpliktet til å opprette informasjonssentre hvor hver interessert part i en tilgjengelig form kan forklare seg selv alle aspektene ved lovreguleringen av handelsforbindelser som interesserer dem.

For å bli med i WTO må landets ledelse gjennom en veldig lang og nøye prosedyre, i gjennomsnitt varer den i rundt fem år. Hovedkravet for potensielle deltakerland er å bringe internasjonal handel til standardene fastsatt i avtalen undertegnet i Uruguay-runden.

I det første trinnet vurderes økonomien og handelspolitikken til landet som helhet, hvoretter det foregår lange forhandlinger om partenes potensielle fordeler ved å gå inn i det nye markedet til det generelle handelssystemet.

Til slutt, hvis partene har kommet til en gjensidig avtale, signerer det nye deltakerlandet en avtale om de foreslåtte handelsvilkårene, og får også tildelt et individuelt, uforanderlig nummer. Det nye deltakerlandet er også pålagt å betale for medlemskap i denne organisasjonen i henhold til gjeldende tariffer.

For å forlate WTO må du sende en skriftlig melding til generaldirektøren for Verdens handelsorganisasjon, som må angi ditt ønske om å forlate denne foreningen. Etter seks måneder vil medlemskapet anses som fullført. Det er verdt å merke seg at i WTOs historie har det ikke vært en eneste uttalelse med en slik begjæring.

WTOs funksjoner og oppgaver

Hovedfunksjonene til WTO er som følger:

overvåke den kommersielle politikken til deltakende stater;
overvåke overholdelse av alle kontraktsvilkår og relasjoner inngått i regi av WTO;
organisering av forhandlinger mellom WTOs medlemsland;
gi deltakerland informasjonshjelp innenfor rammen av WTO-programmet;
opprettholde diplomatiske bånd med andre land og samvelder for å utvikle handelsforbindelser;
løsning av kontroversielle spørsmål.

Basert på de listede funksjonene til WTO, kan vi trygt si at hovedoppgaven til Verdens handelsorganisasjon er å organisere samspillet mellom medlemslandene seg imellom, som et resultat av dette - kontroversielle spørsmål som kan oppstå i samhandlingsstadiet mellom flere partier.

Det juridiske grunnlaget for alle dokumenter utstedt av WTO består av seksti avtaler som foreskriver de tre grunnleggende prinsippene i WTO i ulike former og seksjoner.

WTO-struktur

Siden det allerede i 2015 var 162 deltakende land, er landene forent etter ett enkelt kriterium – handel, og dette er land med ulike nasjonale språk, religioner, økonomiske nivåer osv.

Derfor er det så viktig at alle beslutninger tas utelukkende for å oppnå materiell velvære, uten målretting.

For å ta den eller den avgjørelsen holdes det store møter der alle deltakerne prøver å komme frem til en fellesnevner. Metoden med åpen (eller lukket) stemmegivning er også tillatt, ved å bestemme flertall. Men denne metoden har aldri vært brukt i WTOs historie.

Medlemmer av ministerkonferansen har flest rettigheter i Verdens handelsorganisasjon, mens medlemmer av denne strukturelle enheten er pålagt å innkalle til møter minst en gang hvert annet år.

Denne konferansen ble første gang holdt i 1996 i Singapore (land: Singapore). Agendaen for møtet var godkjenning av tiltenkte mål og målsettinger, samt bekreftelse av WTOs grunnleggende prinsipper.
Andre gang ble konferansen holdt i 1998 i Genève og ble viet til femtiårsjubileet for GATT (samfunnet som Verdens handelsorganisasjon ble organisert på grunnlag av).
Den tredje konferansen fant sted i 1999 i Seattle (land - USA) og ble bedt om å formulere nye mål for å bestemme en ny retning for handel, men disse forhandlingene forble resultatløse.

Neste ledd i WTO-strukturen, etter ministerkonferansen, er Generalrådet, som tar seg av det daglige arbeidet med å utarbeide standarddokumenter og løse aktuelle problemer.

Generalrådet er sammensatt av ambassadører og delegasjonsledere fra deltakerlandene, og møtefrekvensen til denne strukturelle enheten er flere ganger i året. På sin side er Generalrådet underordnet flere understrukturer, mellom hvilke hovedfunksjonene til WTO er delt:

Råvarehandelsrådet. Dens hovedfunksjon er å sikre at WTO-prinsippene blir respektert på alle nivåer av handel mellom medlemslandene. De beskrevne prinsippene må også følges i alle dokumenter som inngås i regi av WTO;
Rådet for handel med tjenester. Denne kontrollenheten overvåker overholdelse av GATS-reglene som ble foreskrevet i den aktuelle avtalen. Rådet for handel med tjenester er delt i to hovedavdelinger: Utvalget for handel med finansielle tjenester og Arbeidsgruppen for profesjonelle tjenester. Personalet i dette rådet utvides hvert år, og kravene til WTOs medlemsland blir strengere;
Rådet for handelsaspekter ved immaterielle rettigheter. I dette WTO-rådet oppstår det største antallet tvister og konflikter, siden det er åndsverk som blir det mest kontroversielle objektet. Som over hele verden, i WTO-reglene er ikke spørsmålet om immaterielle rettigheter fullstendig avslørt, og nye tvister oppstår hver gang.

Hvis vi snakker om hvilken avdeling av Verdens handelsorganisasjon som jobber direkte med alle uttalelser fra medlemsland og befolkningen, så er dette WTO-sekretariatet. Denne avdelingen sysselsetter flere hundre personer. Generaldirektøren oppnevnes som sekretariatsleder

Sekretariatets ansvar er at det organiserer alle de tekniske aspektene som følger med viktige møter og konferanser, samt ministerkonferansen.

Teknisk støtte gis også til land på utviklingsstadiet. I tillegg analyserer spesialister fra denne avdelingen den globale økonomien, samt holder konferanser med media.

Russland i WTO

I 1995 stilte myndighetene i den russiske føderasjonen et offisielt krav om retten til å bli med i Verdens handelsorganisasjon.

Det vanskeligste stadiet var forhandlingene med USA, Kina og EU-landene. Etter at Russland støttet europeiske land i forsvaret av Kyoto-protokollens posisjoner, forble imidlertid USA det eneste avvikende WTO-medlemmet.

Forhandlingene med dette landet fortsatte i seks år. Etter en rekke møter og reformer utført i landbrukssektoren i den russiske økonomien, ble imidlertid en protokoll om Russlands tilslutning til WTO undertegnet 20. november 2006.

Signeringen fant sted innenfor rammen av en sesjon av Asia-Pacific Forum i Hanoi (land: Vietnam).

Men til tross for alt arbeidet siden 1995, ble den russiske føderasjonens offisielle inntreden i WTO stadig utsatt av forskjellige grunner, hvorav den viktigste var den ustabile økonomiske situasjonen til deltakerlandene, som kunne bli enda verre etter tiltredelsen av det russiske markedet, hvis vurdering var ekstremt lav og ikke stabil.

I juni 2009 tok den russiske føderasjonen en svært uvanlig avgjørelse. I skikkelse av statsminister V.V. Putin. Det ble kunngjort en uttalelse om at forhandlingene om Russlands tilslutning til WTO var avsluttet. Initiativtakeren til å stoppe behandlingen av spørsmålet om tiltredelse av den russiske føderasjonen var de russiske myndighetene selv. Imidlertid bestemte de seg også for å starte forhandlinger om Russlands tilslutning til WTO som en del av en enkelt tollunion av Russland, Hviterussland og Kasakhstan.

På den tiden var de georgiske myndighetene blitt anti-tilhengere av Russland.

I oktober 2011, med bistand fra sveitsiske myndigheter, ble det formulert en avtale mellom Russland og Georgia for å løse kontroversielle spørsmål, som sikret støtte fra den russiske føderasjonen selv fra denne motstanderen. Den offisielle datoen for tiltredelse av den russiske føderasjonen til Verdens handelsorganisasjon er 22. august 2012, med tildeling av et permanent serienummer - 156.

Dette var ikke en enkel historie om Russlands tilslutning til WTO.

Man kan imidlertid ikke unngå å legge merke til at WTO-medlemskap ikke hjalp til med å løse handelssanksjoner mot den russiske føderasjonen.

En union av deltakende land som er interessert i å liberalisere internasjonal handel, eliminere markedsbarrierer og skape et gunstig handels- og politisk klima.

WTO ble opprettet i 1995 og er etterfølgeren til General Agreement on Trade and Tariffs, grunnlagt i 1947. Verdens handelsorganisasjon forfølger målet om å liberalisere verdenshandelen, regulere den ved å bruke tollmetoder ved å redusere eksisterende barrierer, restriksjoner og importavgifter.

WTO overvåker gjennomføringen av handelsavtaler mellom medlemmer av organisasjonen, sikrer forhandlinger mellom dem, løser tvister og overvåker situasjonen på det internasjonale markedet. WTOs hovedkontor er basert i Genève og sysselsetter mer enn 630 personer.

I dag er 164 land medlemmer av WTO, 161 av dem er anerkjente stater. Russland ble medlem av Verdens handelsorganisasjon 22. august 2012, og ble det 156. medlemmet. Tidligere var andre land i det post-sovjetiske rommet inkludert i deltakerlisten - Kirgisistan, Latvia, Estland, Georgia, Litauen, Armenia, Ukraina.

Prinsipper og regler

Målet med opprettelsen og funksjonen til Verdens handelsorganisasjon er frihandel på internasjonalt nivå. Arbeidet til WTO er styrt av følgende prinsipper:

Alle deltakerland har samme rettigheter. Preferanser etablert for ett WTO-medlem gjelder for andre medlemmer;
deltakernes aktiviteter er transparente, land må utarbeide og skrive ut rapporter for å gjøre andre WTO-medlemmer kjent med reglene de har etablert;
Deltakerne må overholde handelstariffforpliktelser etablert av organisasjonen, ikke de som er utviklet uavhengig.

WTO-avtalen lar medlemmer av organisasjonen iverksette tiltak rettet mot å bevare flora og fauna, beskytte helse og miljø. Ved etablering av handelsrestriksjoner kan den vanskeligstilte parten insistere på tilsvarende kompensasjon i en annen sektor av økonomien, for eksempel på spesielle innrømmelser.

Struktur

WTO har en forgrenet struktur, bestemt av en rekke problemer som krever løsninger på det internasjonale markedet:

Ministerkonferansen er foreningens øverste organ, sammenkalt minst en gang hvert annet år.
WTOs generelle råd spiller en lederrolle og kontrollerer arbeidet til andre avdelinger.
GATT-rådet fastsetter relasjonene mellom deltakerne innen varehandel.
Handelstjenesterådet.
Råd for rettsspørsmål og beskyttelse av individuell eiendom.
Tvisteløsningsorgan - Gir rettferdig og upartisk løsning av konflikter på internasjonalt nivå.

WTO inkluderer representative organer for land med utviklingsøkonomier, en komité for finanspolitikk og informasjon, som er underlagt General Council.

VERDENSHANDELSORGANISASJON (WTO)(World Trade Organization - WTO) - internasjonal økonomisk organisasjon som styrer reglene Internasjonal handel etter liberalismens prinsipper.

WTO har vært i drift siden 1. januar 1995, beslutningen om å opprette den ble tatt på slutten av mange års forhandlinger innenfor rammen av Uruguay-runden av GATT, som ble avsluttet i desember 1993. WTO ble offisielt dannet på en konferanse i Marrakesh i april 1994, derfor kalles avtalen om etablering av WTO også Marrakesh-avtalen.

Mens GATT var opptatt av å regulere kun handel med varer, er WTOs virkeområde bredere: I tillegg til handel med varer, regulerer det også handel med tjenester og handelsrelaterte aspekter ved immaterielle rettigheter. WTO har den juridiske status som et spesialorgan i FN-systemet.

Opprinnelig ble 77 land med i WTO, men i midten av 2003 var 146 land – utviklet, utviklingsland og postsosialistiske – allerede medlemmer. Den "spraglete" sammensetningen av WTOs medlemsland gjenspeiles i selve emblemet til denne organisasjonen.

Noen eks-sovjetiske land ble også med i WTO: Litauen, Latvia, Estland, Armenia, Georgia, Moldova, Kirgisistan. En viktig begivenhet var tiltredelsen til WTO i desember 2001 Kina, ansett som en av de mest lovende deltakerne i verdenshandelen. WTO-medlemslandene står for omtrent 95 % av verdenshandelsomsetningen – i hovedsak nesten hele verdensmarkedet uten Russland. En rekke andre land har offisielt uttrykt ønske om å bli med i denne organisasjonen og ha status som observatørstater. I 2003 var det 29 slike land, inkludert den russiske føderasjonen og noen andre post-sovjetiske stater ( Ukraina, Hviterussland, Aserbajdsjan, Kasakhstan Og Usbekistan).

WTO-oppgaver.

WTOs hovedoppgave er å fremme jevn internasjonal handel. Utviklede land, på hvis initiativ WTO ble opprettet, mener at det er økonomisk frihet i internasjonal handel som bidrar til økonomisk vekst og forbedret økonomisk velvære for mennesker.

Det er for tiden antatt at verdenshandelssystemet bør overholde følgende fem prinsipper.

1). Ingen diskriminering i handel.

Ingen stat bør stille noe annet land til ulempe ved å innføre restriksjoner på eksport og import av varer. Ideelt sett bør det ikke være noen forskjeller i salgsbetingelsene mellom utenlandske produkter og nasjonale produkter på hjemmemarkedet i noe land.

2). Redusere handelsbarrierer (proteksjonistiske).

Handelsbarrierer er faktorer som reduserer muligheten for at utenlandske varer kommer inn på hjemmemarkedet i et land. Disse inkluderer for det første toll og importkvoter (kvantitative restriksjoner på import). Internasjonal handel påvirkes også av administrative barrierer og valutakurspolitikk.

3). Stabilitet og forutsigbarhet av handelsforhold.

Utenlandske selskaper, investorer og myndigheter må være trygge på at handelsforholdene (toll- og ikke-tollmessige barrierer) ikke vil endres plutselig og vilkårlig.

4). Stimulere konkurranse i internasjonal handel.

For lik konkurranse mellom firmaer fra forskjellige land er det nødvendig å stoppe "urettferdige" konkurransemetoder - som eksportsubsidier (statsstøtte til eksportfirmaer), bruk av dumping (bevisst lave) priser for å fange nye markeder.

5). Fordeler i internasjonal handel for mindre utviklede land.

Dette prinsippet er delvis i strid med de tidligere, men det er nødvendig for å trekke inn i verdensøkonomien de underutviklede landene i periferien, som åpenbart ikke kan konkurrere med utviklede land på like vilkår til å begynne med. Derfor anses det som "rettferdig" å gi spesielle privilegier til underutviklede land.

Generelt fremmer WTO ideene om frihandel, og kjemper for å fjerne proteksjonistiske barrierer.

Verdens handelsorganisasjon (WTO) er en internasjonal organisasjon opprettet med sikte på å liberalisere internasjonal handel og regulere handel og politiske forhold til medlemslandene. WTO er etterfølgeren til den generelle avtalen om toll og handel (GATT), som har vært i kraft siden 1947.

WTOs mål er liberalisering av verdenshandelen ved å regulere den først og fremst ved tollmetoder med en konsekvent reduksjon i nivået på importavgifter, samt eliminering av ulike ikke-tollmessige barrierer og kvantitative restriksjoner.

WTOs funksjoner er å overvåke gjennomføringen av handelsavtaler inngått mellom WTO-medlemmer, organisere og sikre handelsforhandlinger mellom WTO-medlemmer, overvåke handelspolitikken til WTO-medlemmer, løse handelstvister mellom medlemmer av organisasjonen.

WTOs grunnleggende prinsipper og regler er:

Gjensidig levering av mest favoriserte nasjon (MFN) behandling i handel;

Gjensidig levering av nasjonal behandling (NR) til varer og tjenester av utenlandsk opprinnelse;

Regulering av handel primært ved tollmetoder;

Nektelse av å bruke kvantitative og andre restriksjoner;

Handelspolitisk åpenhet;

Løsning av handelstvister gjennom konsultasjoner og forhandlinger mv.

Per mai 2012 er 155 stater medlemmer av WTO. I 2007 ble Vietnam, kongeriket Tonga og Kapp Verde med i organisasjonen; i 2008 - Ukraina. I april og mai 2012 ble henholdsvis Montenegro og Samoa WTO-medlemmer.

Mer enn 30 stater og mer enn 60 internasjonale organisasjoner, inkludert FN, IMF og Verdensbanken, har observatørstatus i WTO.

Blant observatørlandene er Afghanistan, Aserbajdsjan, Hviterussland, Bosnia-Hercegovina, Iran, Irak, Kasakhstan, Serbia, Tadsjikistan, Usbekistan, etc.

De aller fleste observatørland er på ulike stadier av tiltredelse til WTO.

WTO-tiltredelsesprosedyren består av flere stadier. Denne prosessen tar i gjennomsnitt 5-7 år.

På den første fasen, innenfor rammen av spesielle arbeidsgrupper, finner en detaljert vurdering på multilateralt nivå av den økonomiske mekanismen og handels- og politiske regimet til det tiltredende landet sted for deres overholdelse av WTOs normer og regler. Etter dette starter konsultasjoner og forhandlinger om vilkårene for medlemskap i søkerlandet i denne organisasjonen. Disse konsultasjonene og forhandlingene gjennomføres vanligvis på bilateralt nivå med alle interesserte medlemsland i arbeidsgruppen.

For det første gjelder forhandlingene de "kommersielt betydningsfulle" innrømmelsene som tiltredelseslandet vil være villig til å gi WTO-medlemmer om tilgang til sine markeder.

På sin side mottar det tiltrådte landet som regel rettighetene som alle andre WTO-medlemmer har, noe som praktisk talt vil bety slutten på dets diskriminering i utenlandske markeder.

I samsvar med den etablerte prosedyren er resultatene av alle forhandlinger om liberalisering av markedsadgang og tiltredelsesvilkår formalisert i følgende offisielle dokumenter:

Rapporten fra arbeidsgruppen, som beskriver hele pakken av rettigheter og plikter som søkerlandet vil påta seg som et resultat av forhandlingene;

Liste over forpliktelser om tollkonsesjoner innen varer og nivået på støtte til landbruket;

Liste over spesifikke forpliktelser for tjenester og Liste over unntak fra MFN (mest begunstiget nasjonsbehandling);

Tiltredelsesprotokoll, som lovlig formaliserer avtalene som er oppnådd på bilateralt og multilateralt nivå.

En av hovedbetingelsene for at nye land skal bli med i WTO er å bringe sin nasjonale lovgivning og praksis for regulering av utenlandsk økonomisk aktivitet i samsvar med bestemmelsene i avtalepakken i Uruguay-runden.

I sluttfasen av tiltredelsen ratifiserer det nasjonale lovgivende organet i kandidatlandet hele pakken med dokumenter som er avtalt i arbeidsgruppen og godkjent av Generalrådet. Etter dette blir disse forpliktelsene en del av den juridiske pakken av WTO-dokumenter og nasjonal lovgivning, og kandidatlandet får selv status som WTO-medlem.

Det høyeste styrende organet i WTO er ministerkonferansen. Det innkalles minst en gang hvert annet år, vanligvis på nivå med handels- eller utenriksministrene. Konferansen velger leder for WTO.

Dagens ledelse av organisasjonen og overvåking av gjennomføringen av vedtatte avtaler utføres av Generalrådet. Dens funksjoner inkluderer også å løse handelstvister mellom WTO-medlemsland og overvåke deres handelspolitikk. Det generelle råd kontrollerer virksomheten til Rådet for handel med varer, Rådet for handel med tjenester og Rådet for åndsverk.

Medlemmer av General Council er ambassadører eller misjonsledere for WTOs medlemsland.

Organisasjonens utøvende organ er WTO-sekretariatet.

WTO inkluderer arbeids- og ekspertgrupper og spesialiserte komiteer, hvis funksjoner inkluderer å etablere og overvåke overholdelse av konkurranseregler, overvåke driften av regionale handelsavtaler og investeringsklimaet i medlemslandene, og ta opp nye medlemmer.

WTO praktiserer beslutningstaking ved konsensus, selv om de jure stemmegivning er gitt. Fortolkningen av bestemmelsene i avtaler om varer og tjenester, samt unntak fra aksepterte forpliktelser, vedtas med 3/4 stemmer. Endringer som ikke påvirker medlemmenes rettigheter og plikter, samt opptak av nye medlemmer, krever 2/3 av stemmene (i praksis vanligvis ved konsensus).

Arbeidsspråkene til WTO er engelsk, fransk og spansk.

Generaldirektøren for WTO siden 1. september 2005 er Pascal Lamy.

Organisasjonens hovedkvarter ligger i Genève.

Materialet er utarbeidet basert på informasjon fra åpne kilder

(WTO) er en internasjonal organisasjon opprettet med mål om å liberalisere internasjonal handel og regulere handel og politiske forhold til medlemslandene. WTO er etterfølgeren til den generelle avtalen om toll og handel (GATT), som har vært i kraft siden 1947.

Etablert 1. januar 1995 på grunnlag av et system med gjensidige avtaler (den såkalte Uruguay-runden) mellom GATTs medlemsland.

Mer enn 20 stater og mer enn 60 internasjonale organisasjoner, inkludert FN, IMF og Verdensbanken, regionale grupperinger og vareforeninger har observatørstatus i WTO.

Blant observatørlandene er Afghanistan, Aserbajdsjan, Hviterussland, Bosnia-Hercegovina, Iran, Irak, Serbia, Usbekistan osv. De aller fleste observatørland er på ulike stadier av tilslutningen til WTO.

Prosedyren for å bli med i WTO består av flere stadier. Denne prosessen tar i gjennomsnitt 5-7 år.

For det første gjelder forhandlingene de "kommersielt betydningsfulle" innrømmelsene som tiltredelseslandet vil være villig til å gi WTO-medlemmer om tilgang til sine markeder.

På sin side mottar det tiltrådte landet som regel rettighetene som alle andre WTO-medlemmer har, noe som praktisk talt vil bety slutten på dets diskriminering i utenlandske markeder.

I samsvar med den etablerte prosedyren er resultatene av alle forhandlinger om liberalisering av markedsadgang og tiltredelsesvilkår formalisert i følgende offisielle dokumenter:

- rapporten fra arbeidsgruppen, som beskriver hele pakken av rettigheter og forpliktelser som søkerlandet vil påta seg som et resultat av forhandlingene;

- en liste over forpliktelser om tollinnrømmelser på vareområdet og nivået på støtte til landbruket;

- en liste over spesifikke forpliktelser for tjenester og en liste over unntak fra MFN (mest begunstiget nasjonsbehandling);

- tiltredelsesprotokoll, som juridisk formaliserer avtalene som er oppnådd på bilateralt og multilateralt nivå.

Det øverste organet er ministerkonferansen, som samler representanter fra alle WTO-medlemsland. Sesjoner møtes hvert annet år. I perioden mellom sesjonene utføres funksjonene av General Council (GC), som også består av representanter for alle WTO-medlemmer. I tillegg fungerer GC som et organ for tvisteløsning og et kontrollorgan for handelspolitikk. Rådet for handel med varer, Rådet for handel med tjenester og Rådet for handelsrelaterte aspekter ved immaterielle rettigheter opererer under ledelse av GC.

Ministerkonferansen oppretter komiteen for handel og utvikling, komiteen for betalingsbalansebegrensninger og komiteen for budsjett, finans og administrasjon. Medlemskap i styrer og komiteer er åpent for alle WTO-medlemsland.
Ministerkonferansen utnevner generaldirektøren for WTO.

Generaldirektøren utnevner de ansatte i WTO-sekretariatet, fastsetter deres plikter og tjenestevilkår i samsvar med bestemmelsene vedtatt av ministerkonferansen.