Особенности внешнего строения европейская жемчужница. Класс Двустворчатые (Bivalvia). Жемчужница с городской пропиской

Класс: Двустворчатые моллюски

Класс: Bivalvia, Lamellibranchia Linnaeus, 1758 = Двустворчатые моллюски, пластинчатожаберные

Европейская жемчужница (Л.А. БЕЛОВА, http://bio.1september.ru)

Издавна люди ценили красоту жемчуга – его гладкую матовую поверхность, мягкий блеск. Жемчугом украшали одежду, домашнюю утварь, оклады самых почитаемых икон и переплеты книг. Особо крупные и правильной формы жемчужины хранились в государственной казне как великие ценности.

На Руси, начиная с ХI–ХII вв., широко распространилось узорное жемчужное шитье по льну, шелку, парче, бархату. Русские умельцы создавали неповторимые образцы жемчужного шитья и ювелирных украшений с жемчугом. Жемчугом расшивали предметы церковного обихода, парадную царскую, княжескую, боярскую и даже народную одежду. Использовали для такого шитья главным образом пресноводный жемчуг, который добывали тут же, в пределах Российского государства.

Сведения о добыче жемчужных ядер на Руси имеются, например, в документах, относящихся к XV в. Особенно ценен был новгородский жемчуг. его зерна были поразительно красивы. Именно новгородским жемчугом Иван III в 1488 г. одарил венгерского короля Матиуша.

В XVI в. большим спросом стал пользоваться варзужский жемчуг, добываемый в реке Варзуга (Кольский полуостров). Его скупали на украшение церковной утвари и одежды. Особенно изобильным жемчужным промыслом славилась местность возле города Кемь. В 1788 г. этому городу был присвоен герб с изображением венка из жемчуга на голубом водяном поле. Пресноводная жемчужница

Европейская, или обыкновенная, жемчужница (Margaritifera margaritifera) – пресноводный двустворчатый моллюск, родич всем известной перловицы. Раковина ее темная, вытянутая, с хорошо развитым перламутровым слоем на внутренней поверхности. В длину раковина может достигать 12–13 см, а в ширину – около 5 см. Обитает европейская жемчужница в быстрых холодных потоках и в свое время, видимо, была широко распространена в реках, впадающих в Баренцево, Белое, Балтийское моря и в северную часть Атлантического океана. «нет в Европе страны, которая была бы богата, как Россия, реками и речушками, в которых водятся жемчужные раковины», – писал в 80-х гг. прошлого столетия русский геолог А.А. Штукенберг1.

Еще в начале ХХ в. во многих реках Кольского полуострова и Карелии было немало жемчужниц, которых активно промышляли. Однако в дальнейшем из-за чрезмерного промысла и загрязнения рек промышленными отходами численность моллюсков начала быстро сокращаться. Сейчас этот вид включен в Красную книгу Российской Федерации.

Помимо нашей страны европейская жемчужница встречается в реках Финляндии, Швеции, горных районов Центральной Европы, а очень редко – в Норвегии, странах Балтии, в Великобритании, на севере Франции. Однако и все европейские популяции находятся под угрозой полного уничтожения. За последние 30 лет около половины из них исчезло, а большинство оставшихся перестали воспроизводиться.

Жемчужница придерживается мест с быстрым течением, встречается у порогов, перекатов и плесов с песчано-каменистым дном, но заиленных, со слабым течением плесов избегает. Моллюск живет на глубине 0,3 – 2,5 м, зарывшись в грунт передним концом раковины и выставив наружу задний конец с сифонами. Питается одноклеточными водорослями и органическим детритом, которые извлекает из воды, профильтровывая ее через жабры. В подходящих местах плотность раковин достигает иногда 70 штук на квадратный метр. И каждый моллюск пропускает через себя более 50 л воды в сутки, что дает возможность очистить ее до кристальной прозрачности.

Семга сейчас нерестится в 33 реках Кольского полуострова, но только в одной – Варзуге – она обильна. Почему Варзуга оказалась самой продуктивной? Обследование реки показало наличие крупной популяции жемчужниц – около 80 млн особей. Это сейчас самая крупная популяция в мире – остальные насчитывают от 10 до 100 тыс. особей. По приблизительным подсчетам жемчужницы в Варзуге за сутки осаждают около 200 т взвеси, идеально очищая воду.

Существует три причины вымирания жемчужницы и уменьшения численности семги: избыточный промысел моллюсков, не менее избыточная добыча лососевой рыбы, загрязнение рек. А по Варзуге не сплавляют лес, здесь нет промышленных предприятий, река труднодоступна для массового браконьерства. Получается, что здесь сохранились оптимальные условия как для лосося, так и для жемчужницы.

Но наряду с пассивной охраной рек нужны активные меры по восстановлению численности жемчужницы. Один путь – переселять взрослых особей в реки, где раньше жемчужницы не обитали или откуда исчезли. Однако при этом необходимо учитывать не только пригодность водных биотопов, но и наличие в них естественных хозяев глохидиев. Так, в 1933 г. из ручья Жемчужный близ Кандалакши жемчужница была переселена в ручьи бассейна Пертозера, где лососевые не водились, и акклиматизация не удалась.

Ученые считают, что одновременно с расселением половозрелых жемчужниц нужно расселять и глохидиев. Искусственное заражение глохидиями могло бы в тысячи раз увеличить эффективность воспроизводства. Для этого жемчужниц собирают, приоткрывают раковины, определяют пол и степень зрелости самок, метят их и помещают в садки до начала нереста. Полученную суспензию глохидиев вводят в рот пойманным рыбам, не вынимая их из воды. Через 18 суток в опытах было отмечено от 2 до 10 тыс. личинок, закрепившихся на одном лососе. Как уже было сказано, подобное заражение практически безвредно для рыб.

Восстановление численности жемчужницы можно совместить с возобновлением добычи речного жемчуга, исключающей уничтожение моллюсков. Однако это дело будущего, а прежде надо восстанавливать численность жемчужницы и семги.

А что же такое жемчуг, ради чего пресноводных жемчужниц так нещадно вылавливали многие столетия? Жемчужина состоит из того же вещества, что и раковина, т.е. в основном из углекислого кальция. Внутренний слой раковины – перламутр, производное одного из пуриновых оснований – гуанина. Перламутр образован тончайшими, лежащими в несколько слоев пластами, которые создают интерференцию световых лучей, вследствие чего перламутровый слой блестит, переливаясь всеми цветами радуги. Жемчужина, как известно, образуется после того, как в стенку мантии или в мантийную полость попадает какой-нибудь посторонний предмет, например песчинка, вокруг которого начинает откладываться перламутр.

Иногда жемчужное зерно прирастает к внутренней поверхности раковины. Тогда оно не образует круглого красивого ядра и его бывает трудно отделить от стенки. Такой жемчуг называют половинчатым. Жемчуг, образующийся на самом теле моллюска, обычно имеет форму шарика и его называют скатным. Именно такой жемчуг особенно высоко ценится. В раковине, как правило, находится одна жемчужина. Качество жемчужного зерна не зависит от величины раковины и красоты ее перламутрового слоя. Нередко в красивых и крупных раковинах находили неровный малоценный жемчуг...

Семейство ЖЕМЧУЖНИЦЫ (Pteridae)

Самый лучший и ценный жемчуг дают виды родов пинктад (Pinrtada) и птерий (Pteria) - их и называют настоящими жемчужницами. У них большая раковина, чаще всего округлой формы, с прямым замковым краем, вытянутым сзади в ухвидный или клювовидный выступ и лишенным зубов (бывает один-два зубовидных выступа). Раковина птерий состоит из двух слоев: наружного (призматического) и мощно внутреннего (перламутрового). Наиболее крупная из жемчужниц – Pinctada margaritifera достигает 30 см в диаметре и массы 10 кг, хотя такие большие раковины встречаются редко. Этот вид живет в Тихом и Индийском океанах на небольших глубинах (обычно не глубже 40 м). Мантия у пинктады открытая, по краю ее сидят многочисленные пальцевидные щупальца, создающие нечто вроде решетки, действующей как грубый фильтр. Щупальца очень чувствительны, и при прикосновении к ним крупных частиц или живых организмов створки сразу же захлопываются. Мелкие частички с током воды проходят к жабрам, которые служат не только для дыхания, но и в качестве более тонкого фильтра. Отцеженные частички идут на сортировку к ротовым лопастям.

Жемчужницы очень чувствительны к резкой смене интенсивности освещения. Так как они живут на малой глубине, то в тропический день солнечные лучи, пронизывающие толщу воды, освещают моллюска; стоит затенить его рукой (не прикасаясь к нему), он быстро смыкает створки. Это защитная реакция: появление тени свидетельствует о возможной опасности, например о появлении крупной хищной рыбы. Будучи в основном сидячими животными, жемчужницы могут время от времени менять место. При этом пальцевидная нога выдвигается и закрепляет биссусную нить. Затем моллюск резко укорачивает ногу, перемещая тело и раковину вперед. Через несколько секунд эта операция повторяется, причем предыдущая биссусная нить обрывается. Так повторяется несколько раз, причем время отдыха между "шагами" с каждым разом увеличивается. При перемещении моллюска створки его раковины то широко открыты, то с силой захлопываются, что также способствует передвижению. Скорость такого передвижения крайне мала: известный максимум - 67 см за 12 ч. При выделении и прикреплении биссуса, когда моллюск не может быстро захлопнуть створки, он очень чувствителен к свету, поэтому смена мест прикрепления происходит только ночью.

Жемчужницы образуют обычно плотные поселения – банки. Чаще всего такие банки располагаются на глубине 10-15 м. Моллюски не выносят опреснения, поэтому отсутствуют близ устьев рек. Растут эти ракушки сравнительно медленно - в трехлетнем возрасте диаметр их раковин не превышает 6 см.

Мы уже выяснили механизм образования жемчужин. Из описания этого механизма следует, что жемчужина состоит из чередующихся слоев перламутра и конхиолина, т. е. из тех же слоев, что и раковина. Поэтому на отшлифованном распиле жемчужины видно, что она имеет концентрически-слоистое строение. Наличие конхиолиновых слоев придает ей голубовато-серый цвет. Японский и индийский жемчуг имеет сильный блеск и розоватый оттенок, австралийский - белый, панамский - золотистый.

Крупные жемчужины - большая редкость. У испанского короля Филиппа II, жившего вХУ1в., была белая жемчужина грушевидной формы длиной 3 см. В рассказе Джека Лондона "Жемчуг Парлея" упоминается о жемчужине "размером с небольшой грецкий орех". Такие жемчужины встречаются в больших и старых раковинах. К сожалению, жемчуг, в отличие от драгоценных камней, не вечен: через 50-60 лет после того, как жемчужина извлечена из моллюска, она начинает покрываться трещинами. Максимальный срок "жизни" жемчужины как украшения не превышает 150 лет. Это связано с высыханием органических слоев внутри нее.

Главные промыслы морского жемчуга сосредоточены в Персидском заливе, на острове Шри-Ланка (Манаарский залив), в Красном море, море Сулу (между Филиппинами и островом Калимантан}, у берегов Австралии, Японии, вдоль побережья Венесуэлы, Панамы и Мексики, на острове Маргариты (Карибское море). Знаменитые банки жемчужниц облавливаются уже несколько столетий. Промысел до сих пор ведется большей частью примитивно: ныряльщик, вооруженный только ножом, уходит на глубину и может пробыть под водой обычно около 1 мин. В богатых местах один ловец собирает за день до 2000 раковин. Понятно, что занятие это очень трудное и небезопасное, поскольку на мелководье тропических морей обычны акулы.

Тот факт, что жемчуг является биогенным веществом и имеет натуральное происхождение, ни для кого не является секретом. Образуется он в раковинах двухстворчатых моллюсков, вследствие попадания в них посторонних предметов. Понятно, что от попавшего внутрь раковины предмета моллюск не в состоянии избавиться, но не реагировать на его присутствие он не может. Чтобы как — то себя обезопасить, он покрывает его слоями особого секрета, аналогичного тому, который использует при создании раковины. Это вещество, названное перламутром, вырабатывается мантией моллюска. Им, например, покрыта внутренняя поверхность раковины. В русском переводе слово Perlmutter означает «мать жемчуга». Отсюда и название моллюсков — жемчужницы.

Получается, что для ее образования необходим центр кристаллизации. Иногда это может быть не предмет, а газовый пузырек, жидкость, или часть тела самого моллюска. Такое встречается довольно часто.

Форма жемчужины может быть совершенно разной. Все зависит от места расположения центра кристаллизации. Например, жемчужина неправильной формы (блистер) получается в том случае, если центр кристаллизации расположен ближе к поверхности раковины. Все дело в том, что посторонний предмет крепится к внутренней поверхности раковины, и не может быть покрыт перламутром. Иное дело, если он окажется в центре мантии моллюска. В этом случае мы будем иметь дело с абсолютно круглой жемчужиной.

И так, давайте еще раз остановимся на процессе образования жемчужины в раковине моллюска.

1. Попадание внутрь раковины постороннего предмета.
2. Обволакивание чужеродного тела перламутром, образование жемчужного мешка и имплантация его в мантию моллюска.

Способностью производить жемчуг обладают не все двухстворчатые моллюски, а лишь некоторые их виды, именуемые жемчужницами. Их делят на речных и морских. Речной жемчуг менее ценный, ввиду более высокой продуктивности жемчужниц, и простоты их добычи. Кроме того, добываемые камни намного меньше размером и практически всегда неправильной формы. Что касается крепости, то в этом плане морской жемчуг уступает речному.

До недавнего времени жемчужный промысел был невероятно трудным и опасным. Занимались им ныряльщики, которые до тридцати раз за день погружались на глубину до 20 метров, чтобы отыскать жемчужницу. Они не имели специального снаряжения, и должны были полагаться лишь на свое здоровье. Понятно, что не все погружения были успешными. К тому же, ныряльщик сильно рисковал, ведь рядом было полно акул.

Сегодня ситуация резко изменилась. Человек досконально изучил процесс образования жемчуга и научился его выращивать искусственно. Процесс довольно простой. В слегка приоткрытые створки раковины помещали посторонний предмет, и затем держали жемчужницу в специальном бассейне, в котором создавали максимально комфортные для нее условия. До требуемых размеров жемчужина вырастала через три года. Такой жемчуг называется культивированным. Его свойства ничем не отличаются от натурального, при значительно меньшей стоимости.

Жемчужницы – более примитивные сородичи перловиц. У жемчужниц редуцированы боковые зубцы, а жабры на спинной стороне не срастаются.

Обыкновенные жемчужницы имеют толстые, массивные раковины, длина раковины, как правило, составляет 12 сантиметров. Часто верхушки раковин изъедены. С внутренней стороны раковина имеет перламутровый слой блестяще белого оттенка.

Где обитает жемчужница

Живут жемчужницы в небольших реках на севере России: на Кольском полуострове, в Карелии, в Архангельской области, порой встречаются в Валдайской возвышенности.

Жемчужницы обыкновенные, в отличие от и перловок, не живут даже в слабозаиленном грунте, они селятся на мелкокаменистом или песчаном дне, при этом вода должна быть прозрачная, богатая кислородом и умеренной температуры. В некоторых водоемах они встречаются в большом количестве: на 1 квадратный метр может приходиться до 50 моллюсков.

Больше всего жемчужниц встречается на порогах рек, под камнями, которые снижают силу течения. В таких местах, на одном камне может скапливаться одновременно около 16-20 особей.

На сегодняшний день ареал обитания жемчужниц обыкновенных в значительной мере сократился, поскольку эти существа очень требовательны к чистоте водоемов и содержанию в них кислорода. Этих моллюсков нельзя встретить в городских реках, загрязненных сточными водами, в реках, вблизи которых имеются заводы, поскольку в них меняется химический состав воды. Ареал обитания жемчужниц сокращается и в связи с заболачиванием многих территорий.

Восстановить популяцию крайне сложно, это связано с медленным ростом этих моллюсков. Жемчужницы достигают на 1-ом году жизни всего 0,5 сантиметров, к 5-ому году они дорастают до 2-х сантиметров, к 7-8-му году – до 3-4 сантиметров, 6-ти сантиметров они достигают лишь на 10-ом году жизни, а затем ежегодно увеличиваются в размере всего на 1 миллиметр. Длина раковины самых крупных экземпляров составляет всего 12-13 сантиметров, при этом их возраст достигает уже около 70-ти лет.

Речной жемчуг

Во все времена этих моллюсков добывали ради речного жемчуга, который растет в мантийной полости тела этих существ. Каким образом формируется речной жемчуг? Если между створками моллюска проникает инородное тело, к примеру, песчинка, она раздражает ткани моллюска, в результате чего из кожных покровов выделяется затвердевающее перламутровое вещество. Другими словами, выделяется тот же перламутр, из которого сформирован внутренний слой раковины. Песчинка со всех сторон покрывается перламутром, так образуется небольшая жемчужина. По мере того, как растет моллюск, растет и жемчужина внутри него, а так как рост у этих моллюсков очень медленный, следовательно, жемчужина увеличивается в размерах крайне медленно: она превращается в горошину примерно за 12 лет, а к 30-40 годам жизни моллюска, она достигает размера 8 миллиметров.

Речной жемчуг всегда имел высокую коммерческую ценность. Из древних летописей известно, что еще в Х веке практиковалось шитье жемчугом, но вероятнее всего, оно существовало гораздо раньше. При царских дворах имелись специализированные мастерские, в которых мастерицы занимались плетением драгоценных кружев из жемчуга. В царские времена жемчугом расшивались даже конские попоны. Одежда состоятельных дам была усыпана жемчугами, а молодые девушки вплетали в косы нити жемчуга.

Охраной жемчуга впервые занялся царь Петр I. Чтобы поселения жемчужниц не были полностью опустошены, царь издал указ, согласно которого запрещалось вылавливать молодых моллюсков. А во время царствования императрицы Елизаветы стало уделяться еще большее внимание данной проблеме. Реки, в которых вылавливали жемчужниц, стали охранять.

Жемчуг добывали за казенный счет, но монополия на этот вид деятельности сильно разоряла казну, поэтому вскоре была полностью отменена. В результате промыслом занялись частные лица, что значительно сократило численность популяции этих медленно растущих моллюсков. На сегодняшний день все виды пресноводных жемчужниц очень редкие, им грозит полное исчезновение, поэтому жемчужница обыкновенная рекомендована к занесению в Красную книгу.

Краеведы в местных музеях русского Севера с гордостью рассказывают о русском речном жемчуге, которым когда-то украшали всё самое дорогое — от царских корон и окладов икон до платьев и кокошников зажиточных крестьянок. Тот же жемчуг в изобилии использовался в ювелирных украшениях - серьгах, кольцах и ожерельях. Неужели весь этот жемчуг был местный?

Жемчужный промысел и жемчужное шитье на северо-западе России когда-то процветали, этим жила немалая часть местных жителей - старателей-жемчугодобытчиков, ювелиров и швей. Жемчужное шитье достоверно известно с Х века, хотя, по-видимому, появилось (вместе с промыслом) значительно раньше. Жемчуг добывали в реках Новгородской, Архангельской и Олонецкой губерний, куда входила часть территории Карелии. Есть данные, что по добыче речного жемчуга Россия многие столетия стояла на первом месте. Достаточно сказать, что герб, пожалованный в 1788 году Екатериной Великой карельскому городу Кемь, включает жемчужный венок на голубом (водяном) поле, а вывоз русского жемчуга за границу в 1860 году оценивался в 182 тыс. рублей. По тем временам - огромные деньги (около миллиарда в нынешних ценах).

Но во второй половине XIX века произошло катастрофическое падение количества добываемых жемчужин, и его сбор стал достоянием отдельных старателей. Процесс этот начался значительно раньше, но ответить на вопрос, почему исчез русский жемчуг, оказалось не так просто. После нескольких лет поисков мы в общих чертах разобрались с этой проблемой и узнали много интересного. Жемчуг сам по себе нас не интересовал, но его носитель, двустворчатый моллюск - европейская (обыкновенная, пресноводная) жемчужница Margaritifera margaritifera, - оказался весьма примечательным во многих отношениях. Изучение этого моллюска затрагивает проблемы зоологии, экологии, ихтиологии. И даже, как ни странно, геронтологии и медицины - поскольку жемчужницы могут жить более ста лет, то с их помощью пытались найти секреты долголетия (правда, последнее к науке имело не больше отношения, чем лечение эректильной дисфункции с помощью толченого рога носорога).

Источник русского жемчуга

Жемчужница с городской пропиской

В одном из дачных пригородов Санкт-Петербурга в 1996 году был создан заказник с целью охраны лососевых рыб и жемчужницы. Однако сведения о том, сколько там жемчужниц и есть ли они там вообще, были весьма неопределенны. Через 10 лет после создания заказника и вовсе не было известно, сохранился ли в нем моллюск. В 2006 году руководство охраняемых территорий попросило нас проверить, есть ли там маргаритифера. Мы начали ее искать и в конце концов все-таки нашли. Оказалось, что жемчужниц в тамошних реках очень мало - максимум несколько десятков особей.

После переоткрытия жемчужниц в заказнике мы нашли еще несколько их популяций на территории Ленинградской области, в том числе рядом с Санкт-Петербургом. Любопытно, что некоторые из них действительно живут вблизи города, то есть в условиях сильного антропогенного пресса. В то же время известно, что жемчужницы вымирают на большей части ареала, то есть в европейских странах, где прилагаются большие усилия для сохранения природы. Почему это происходит?

Оказалось, что в аккуратной и хозяйственной Западной Европе жемчужницам живется обычно намного хуже. За поддерживаемыми человеком чистотой и порядком часто кроется полное разрушение естественной среды обитания. Если у берега реки растет лес, то эксплуатируется он так: всё полностью вырубают до самого уреза воды, утилизируют не только стволы, но и ветки с листьями, потом или высаживают хвойные деревья, или же участок оставляют ненадолго для естественного возобновления. Позже выросшие лиственные деревья вырубают, остается монокультура сосны или ели. Кроме того, эта территория перекапывается дренажными каналами. Если к берегу подходит луг, то его регулярно скашивают до самого уреза воды, стоит только траве немного вырасти. В результате в реки смывается крайне мало детрита, необходимого жемчужницам для питания, а вода закисляется от хвои. Не укрепленные корнями берега размываются, в воду попадает много песка и глины, поэтому реки мелеют. Нередко их еще спрямляют и расчищают, превращая в каналы. Давно утвердившаяся частная собственность на землю это позволяет.

В России следы подобной деятельности прослеживаются на Карельском перешейке - на территории, которая в прошлом принадлежала Финляндии. Одна из рек, в которой сохранились жемчужницы, от этого пострадала - часть русла спрямлена и очищена от валунов. После войны река частично восстановилась, но несколько спрямленных участков до сих пор крайне бедно заселены водными организмами. Тем не менее в целом реки остаются живыми, уцелевшие жемчужницы в них от голода и закисления не страдают, поэтому выживают и размножаются. И хотя европейский порядок начинает входить в моду и у нас, идет всё это пока медленно и местообитания жемчужниц затрагивает мало.

Утрата новгородского жемчуга

После, как говорят ученые, переоткрытия жемчужниц на территории Ленинградской области мы решили отправиться к соседям, в Новгородскую область. После долгих поисков мы все-таки нашли маргаритиферу всего в одной речке, причем в небольшом количестве. В то же время в архивах указывается не меньше 20 рек, в которых добывали жемчуг в петровское время. К сожалению, в них жемчужниц уже давно нет. Возможно, что именно в петровский период новгородским популяциям жемчужницы был нанесен наибольший урон - ведь жемчуг приказали собирать и сдавать государству. Сначала из рек извлекли всё, что только можно было извлечь, а позже стала портиться их среда обитания, и популяция не восстановилась. Жемчужины попадаются в одной раковине на несколько сотен, а «ювелирные» еще реже. Общая численность новгородских жемчужниц вряд ли превышает тысячу. И эта популяция, по-видимому, вымирает. Вместо жемчужниц в новгородских реках обнаружены толстые перловицы (Unio crassus) - другой вид двустворчатых моллюсков. Оба вида во многом сходны и изредка сосуществуют. Как раз такой редкий случай и обнаружился в единственной уцелевшей популяции. Похоже, что идет замещение одного вида другим. Дело, конечно же, не в вытеснении (места бы хватило обоим), а в том, что среда изменилась и стала более подходящей для толстых перловиц. Возможно, в сохранившейся популяции этот процесс происходит в настоящее время, а в других реках уже завершился.

Молодые толстые перловицы, в отличие от жемчужниц, живут в грунте не 5-10 лет, а всего 1–2 года. Глубоко они не закапываются, и им не обязателен толстый слой хорошо промываемого и аэрируемого грунта - крупнозернистого песка или мелкого гравия. Они могут обитать и в глинистом грунте. Другое отличие - толстые перловицы живут в воде с большей жесткостью. Это означает, что в реках увеличилось содержание мелких частиц грунта и концентрация солей, то есть большой объем глинистого, богатого солями грунта был смыт с окружающей территории. За сотни лет освоения этих территорий было вырублено много леса, и эксплуатация глинистых и богатых карбонатами почв привела к смыву огромного количества глины в реки, их обмелению и разрушению среды обитания молодых жемчужниц.

После развала Советского Союза хозяйство Новгородской области было разрушено. Множество домов и целых деревень заброшено, если и используются, то лишь как дачи. Реки обычно окружены деревьями и кажутся вполне нормальными. Может быть, когда-нибудь они «промоются обратно», но это очень сомнительно. Даже нетронутые реки сами по себе претерпевают эволюцию и в некотором смысле «стареют», а после такого ускоренного старения, которое им устроила хозяйственная деятельность, вряд ли вернутся в «молодое» состояние.

Правда, в нашей стране есть еще несколько десятков рек, где Margaritifera margaritifera живет и размножается. Более того, в нескольких из них численность популяций этих моллюсков измеряется миллионами особей. Это самые большие из сохранившихся популяций на планете. Но природа хрупка. И единственный способ сохранить моллюска - оставить нетронутыми уникальные реки, в которых живет маргаритифера, хранительница русского жемчуга.

Фото: DIOMEDIA (X3), JOEL BERGLUND (CC-BY-SA)