Первые животные на земле. Много миллионов лет назад: первые в мире животные Как появились первые животные

Первые наземные растения и животные

КАК ВЫГЛЯДЕЛИ ПЕРВЫЕ РАСТЕНИЯ Когда-то нашу планету населяли растения, у которых был лишь стебель. К земле они крепились специальными выростами – ризоидами. Это были первые растения, выбравшиеся на сушу. Ученые называют их псилофитами. Это латинское слово. В переводе оно означает «голые растения» . Псилофиты действительно выглядели «голыми» . У них были лишь ветвящиеся стебли с выростамишариками, в которых хранились споры. Они очень похожи на «инопланетные растения» , которые изображают на иллюстрациях к фантастическим рассказам.

Псилофиты стали первыми наземными растениями, однако они жили лишь в болотистой местности, так как у них не было корня, и они не могли добывать воду и питательные вещества в толще почвы. Ученые считают, что когда-то эти растение создавали целые огромные ковры над обнаженной поверхностью планеты. Существовали как крошечные растения, так и очень крупные, выше человеческого роста.

ПЕРВЫЕ ЖИВОТНЫЕ НА ЗЕМЛЕ Самые древние следы жизни животных на Земле датируются миллиардом лет, но древнейшим окаменелостям самих животных приблизительно 600 миллионов лет, они относятся к вендскому периоду. Первые животные, появившиеся на Земле в результате эволюции, были микроскопически малы и мягкотелы. Они жили на морском дне или в донном иле. Такие создания едва ли могли окаменеть, и единственный ключ к разгадке тайны их существования - это косвенные следы, такие, как остатки нор или ходов. Но несмотря на свои крошечные размеры, эти самые древние животные были жизнестойки и дали начало первым известным животным на Земле - фауне Эдиакары.

Эволюция жизни на Земле началась с момента появления первого живого существа - около 3, 7 миллиарда лет назад - и продолжается по сей день. Сходство между всеми организмами указывает на наличие общего предка, от которого произошли все другие живые существа.

ВСЁ

Земля — это вращающийся шар, состоящий из горячей, расплавленной породы, покрытой тонкой внешней корой. В коре есть трещины, называемые линиями разлома, которые делят её на большие и малые участки, называемые плитами.

Движение плит

Движение плит

Расплавленная порода ниже плит заставляет двигаться их со скоростью в среднем 2 см в год. По мере того, как они движутся, они трутся друг об друга.

При столкновении двух плит, одна могла уходить под другую, а возникшая низина со временем заполнялась водой, образую озеро, море или даже океан. В прошлом, там, где две или более плиты сталкивались, их края приподнимались, образую горные цепи.

Считается, что жизнь на Земле зародилась около 4 млрд. лет назад. Но как это произошло, мы точно не знаем. Большинство ученых полагают, что из смеси простых веществ — воды, азота, водорода, аммиака, сероводорода, углекислого и угарного газов — образовались более сложные соединения. Из них случайно возникли основные «кирпичики жизни»: нуклеотиды (элементы наследственного вещества) и аминокислоты.

Ученые спорят о том, где это произошло впервые. Где находилась та «химическая лаборатория», в которой удалось «сотворить жизнь»? Большинство считает, что в поднебесье. В то время весь небосклон был затянут облаками. Именно здесь и образовались важнейшие органические соединения — под действием электрических разрядов и сильного ультрафиолетового излучения Солнца (для него тогда еще не было преграды в виде озонового экрана). Обильные ливневые дожди смывали эти соединения в древний Океан. Там и продолжалась эволюция. Такова одна из гипотез. Другие ученые, наоборот, ищут разгадку тайны на дне Океана, вблизи горячих вулканических источников. Там, по их представлениям, скапливались вещества, необходимые для зарождения жизни, и создавались условия, в которых могли происходить химические процессы.

Пока не ясно, что послужило толчком к дальнейшему развитию. Биологи полагают, что на остывавшей Земле из простых химических веществ образовались наследственное вещество и белки. Что же происходило потом?

Почему «кирпичики жизни» сами выстроились в таком порядке, что создали организмы, которые стали поглощать питательные вещества и размножаться? Об этом пока можно лишь гадать.

Кое в чем все ученые сходятся: жизнь зародилась в воде, первые живые организмы были самыми примитивными, и совершенствовались они очень медленно. В какой-то момент один из таких организмов обволокла тонкая мембрана — так появились «первоклетки». Постепенно способности клеток умножались. Некоторые достигли высшей ступени развития: научились прятать наследственное вещество в особое клеточное ядро. Потом одни клетки стали поглощать другие, более мелкие. Пленники, попавшись внутрь клетки-хозяина, «работали» на него. Эти сложные клетки — их называют эукариотами — впоследствии создавали клеточные колонии. Из таких колоний и развились многоклеточные организмы: растения, животные и, наконец, человек.

Жизнь на Земле

4600 миллионов лет назад образовалась планета Земля. Вначале она была горячей и сухой. Прошло очень много времени, прежде чем на ней образовались моря и океаны.

3500 миллионов лет назад в океанах появились первые живые существа. Они были настолько маленькие, что их невозможно было разгядеть, как, например современные микробы, вызывающие у людей болезни.

Простые животные, такие как медузы и кораллы, а также простые растения, такие как водоросли, жили 700 миллионов лет назад.

400 миллионов лет назад на Земле появились первые наземные растения. В морях обитали панцерные рыбы и другие животные.

340 миллионов лет назад в болотистых лесах, покрывающих большую часть суши, жили насекомы и земноводные.

230 миллионов лет назад на Земле жили динозавры. Они были наземными рептилиями. Существовали также летающие и водные рептилии.

Первые млекопитающие были очень маленькими и жили 225 миллионов лет назад.

Первые обезьяны жили 35 миллионов лет назад. Такие обезьяны, как горилла, являются близкими родственниками человека.

Первым ископаемым останкам человека, найденным в африке, 2 миллиона лет.

Окаменелости

Животные и растения, которые давно погибли, в основном разложились. Но порой их твердые части, например кости, сохранились в виде окаменелостей в скальных породах.

По окаменелостям можно судить, какие растения и животные жили на Земле много лет тому назад. Некоторые из них, такие как кораллы и морские лилии, всё ещё живут на Земле.

Но гораздо больше видов, например аммониты, к сожалению погибли. Если все члены одно вида живых существ погибли, то этот вид называют исчезнувшим или вымершим.

Где растения и животные живут сегодня

Большая часть суши на Земле когда-то была единой. По мере того как двигались плиты, образовались моря, океаны и горы. Это не давало животным возможности перемещаться по все земле. Вот почему сегодня разных местах оказались разные живые существа.

55 миллионов лет назад Австралия отделилась от Антарктиды. И теперь такие животные, как кенгуру, вомбаты и утконосы, живут только в Австралии.

Вомбаты — землероющие лесные животные. Они немного больше барсуков

Некоторые животные рождают совсем крошечных детенышей, которые много времени находятся у матери в кармане. Это — сумчатые животные, например кенгуру.

Во всём мире существует много верблюдоподобных животных. Их предки были широко распространены на земле, когда она была единой.
Когда появился океан, они разделились. В течение миллионов лет каждая группа животных развивалась отдельно.

Самые первые животные

» Вымершие животные » Самые первые животные

Жизнь существует на нашей планете не менее 3,8 млрд лет. Каменная летопись Земли сохранила для нас немало следов существования прежних её обитателей. Люди издревле находят их то там, то здесь. Возможно, сказки о драконах, великанах и прочих монстрах появились неспроста, а благодаря удивительным находкам костей гигантских динозавров, мамонтов, китов. Кости, раковины, панцири — это наиболее широко распространенные остатки вымерших существ. Обычно они в той или иной степени минерализованы, то есть превращены в камень, поэтому их и называют окаменелостями. Для обозначения этого явления используется ещё латинское слово «фоссилии», которое означает «ископаемые».

Кто же такие животные?

Животные — это многоклеточные организмы, которые питаются другими организмами, и в связи с этим у них обычно есть органы пищеварения. Кроме того, животные в отличие от растений и грибов подвижны, так как пищу надо искать, а иногда даже ловить и догонять.

А чтобы искать, ловить и догонять, помимо подвижности нужны ещё и органы чувств — чтобы видеть добычу, улавливать её запахи и пробовать на вкус.

Когда появились животные?

Среди первых жителей Земли животных не было! Не менее 3 млрд лет нашу планету населяли только микроорганизмы, главным образом бактерии. Это время учёные называют криптозоем, эрой скрытой жизни. Первые многоклеточные появляются около 1 млрд лет назад, но и среди них, вероятно, ещё не было животных. Однако уже 800 млн лет назад они, несомненно, существовали: в горных породах этого возраста найдены самые древние следовые дорожки — свидетельства перемещения организмов по дну древних морей.

земка2017-04-27 06:25:44

[Ответить][Ответить с цитатой][Отменить ответ]

Страницы:

Самое первое живое существо на Земле

Первая жизнь

В это трудно поверить, но на планете Земля до сих существуют те самые первые организмы, которые сыграли величайшую роль в дальнейшей эволюции живой природы.

Ученые знали о них еще в 18-м веке, но только в 30-х гг. 20-го века приоткрылась завеса происхождения и тайна их образования. Речь идет о строматолитах.

Стромалиты

Строматолит (с греч. stromatos — подстилка, lithos — камень) — это ничто иное, как плотное слоистое образование в толщах известняков и доломитов, возникающее в результате жизнедеятельности колоний сине-зеленых водорослей и других микроорганизмов. Встречаются строматолиты на Земле с протерозоя и на сегодня установлено, что самые древние представители могут похвастаться возрастом примерно в 3,5 млрд. лет. При чем эти самые представители ни капельки не изменились с тех времен.

В 30-х гг. 20 века было совершено одно из самых примечательных событий в классической биологии. На литорали залива ШаркБэй (Австралия) и на атлантическом побережье Багамских островов были найдены небольшие рифовые постройки неизвестного ранее типа. При внимательном изучении это оказались современные строматолиты!

Результат деятельности цианобактерий

Именно тогда стало ясно, что строматолит образуется в результате жизнедеятельности уникального прокариотного существа — цианобактериального мата. Цианобактериальный мат представляет собой многослойный «ковер», толщиной до 2 см. Состоит он из цианобактерий и других микроорганизмов. Но по мимо того, что мат состоит из слоев, они выполняют различные, но строго распределенные, функции. Таким образом, это полноценный живой организм, каждая часть которого выполняет четко свои функции и дальнейшие исследования показали, что цианобактериальный мат является одной из самых сбалансированных экосистем в природе.

Живут строматолиты в экстремальных условиях — в пещерах, очень соленых озерах и долинах, а также в горячих источниках. И это не удивительно, ведь именно такими, экстремальными, были условия жизни на Земле 3,5 млрд. лет назад. И только благодаря фотосинтетирующей работе цианобактерий современная атмосфера богата кислородом. Вот такие вот они удивительные, первые живые организмы!

Виктория Висичева, Samogo.Net

Древние животные Земли

Древние животные Земли – это животные, которые вымерли по каким-либо естественным причинам до появления человека. Иногда их называют доисторическими животными. Некоторые из них продолжали существовать и после появления человечества и вымерли уже по нашей вине.

Дронт или додо – это крупная нелетающая птица. Её современные родственники – это птицы отряда голубиных. В свое время додо плотно заселяли остров Маврикий, питались растительной пищей, а единственное яйцо самка дронта откладывала прямо на землю. Исчезли дронты только в XVII веке по вине людей и завезенных ими на остров животных.

Самые известные древние животные на Земле – мамонты. Этот вид слонов жил на нашей планете около 1,5 миллионов лет назад. Судя по ископаемым останкам, мамонты были крупнее своих современных родственников и тело их покрывала шерсть. Питались мамонты исключительно растительной пищей и были желанной добычей для первобытных охотников. Почему вымерли мамонты, единого мнения не существует.

Смилодон или саблезубый тигр исчез с поверхности нашей планеты более 2 миллионов лет назад.

Смилодоны были крупнее современных тигров, а длинный саблевидные клыки на верхней челюсти позволяли ему охотиться на толстокожих носорогов и слонов.

Гигантский наземный ленивец мегатерий жил около 2 миллионов лет назад на американском континенте. Длина его тела равнялась 6 метрам. Питался мегатерий побегами молодых деревьев, пригибая их к земле длинными передними лапами, снабженными загнутыми когтями.

Ещё одна крупная нелетающая птица древности с сильными трехметровыми задними конечностями – моа. Обитали моа на территории Новой Зеландии вплоть до XVII века и были полностью уничтожены людьми.

Птица эпиорнис, также не летающая, весила до 450 килограмм, и рост её достигал 3 метров. По предположению яйца этих птиц могли весить до 10 килограмм. Ещё в XIX веке эпиорниса можно было увидеть на Мадагаскаре, но из-за вырубки тропических лесов и безжалостного истребления сегодня эти древние птицы вымерли полностью.

Халикотерий – древнее животное Земли с лошадиной головой и когтями вместо копыт. Ученые относят его к отряду непарнокопытных. В попытках достать высоко расположенную растительную пищу, халикотерий мог на мощных задних конечностях дотянуться до 5-ти метровой высоты.

Древнее животное Земли, которому, вероятно, повезло сохраниться до наших дней – это сумчатый волк. Длину тела это древнейшее млекопитающее имеет до 1 метра, плюс длина полуметрового хвоста. Жил в Австралии, но ко времени открытия материка европейцами сохранился только на острове Тасмания (иногда волка называют тасманийским). С начала XX века сумчатого волка живьем никто не видел, но он, все-таки, занесен в Красную Книгу.

И самые загадочные и многочисленные древние животные Земли – это динозавры. Переводится их название, как «ужасные ящеры». 200 миллионов лет они почти повсеместно заселяли земную сушу и загадочно погибли 60 миллионов лет назад. Наиболее вероятная причина исчезновения динозавров – столкновение нашей планеты с астероидом, в результате которой климат Земли изменился губительным для динозавров образом.

Нас пугают глобальным потеплением, глобальным обледенением, ядерной войной, черными дырами и свиным гриппом. Мы должны были все время дрожать от страха, но хорошо, что человек научился более или менее философски смотреть на жизнь со всеми потенциальными опасностями. Горячей или холодной будет наша планета - покажет время. А пока ученые выдвигают интересные идеи о том, что представляла собой наша Земля в незапамятные времена и как на ней зародилась жизнь. Вот одна из версий.

Однажды 715 миллионов лет назад

В то время наша планета представляла собой заледеневший снежный ком. Трудно представить, что на теплых пляжах с тропической растительностью и набегающими кружевными волнами когда-то была мертвая ледяная пустошь. Даже на экваторе температура воздуха была, как сейчас в Антарктиде - минус 20 градусов. Жизнь практически была стерта с лица земли. И лишь некоторые выжившие виды ютились в местах, где пузырились теплые источники.

Эта «глубокая заморозка» длилась не менее 120 миллионов лет, считает профессор Лондонского университетского колледжа Грэхем Шилдс. Другие ученые утверждают, что эта вселенская катастрофа имела свои позитивные стороны - стала толчком к эволюции животного мира. Жизнь на Земле зарождалась заново.

История Кембрийского взрыва

540 миллионов лет тому назад начался бурный расцвет жизни, который получил название Кембрийского взрыва. В короткие сроки волшебным образом началось увеличение биоразнообразия на планете. Раскопки, датируемые тем периодом, явили миру останки гигантских пятиглазых мокриц - трилобитов (Opabinia), колючих слизней (Wiwaxia) и прочих гадов. Одним словом, в геологическое мгновение ока произошел скачок от одноклеточных бактерий до экзотических многоклеточных существ. Кембрийский взрыв до сих пор остается загадкой.

Отчего же случился ледниковый период?

Об этом спорят уже сотни лет и до наших дней. Большинство ученых сходятся во мнении, что обледенение земного шара было практически мгновенным явлением. Этим можно объяснить тот факт, что вмерзшие в лед мамонты и прочие доисторические животные сохранились практически целиком - значит, времени на разложение живых организмов природа не оставила. По ряду версий, Земля была почти целиком скована льдами, и лишь незначительные карманы с открытой водой оставалсь там, где находились горячие источники. Многие утверждают, что эти карманы - пояс открытой воды - могли сохраниться как раз по экватору.

Но это даже не так существенно, как тот неоспоримый для многих факт, что обледенение началось внезапно. Это могло быть вызвано быстрым выветриванием континентов Земли, которые имели свойство поглощать углекислый газ: резкое потепление, выбросы парниковых газов закончились стремительным падением температуры.

От холода к теплу

Можно предположить, что потепление климата началось столь же внезапно - по геологическим меркам, конечно же, - как и обледенение планеты. Около 660 миллионов лет назад земные вулканы начали насыщать атмосферу углекислым газом, этого достаточно, чтобы «буксировать» климат из замороженного состояния. И в то же время в течение всего периода происходило накопление в воздухе кислорода. Микроорганизмы и микроскопические растения стали развиваться с немыслимой скоростью - ведь большинство из них находились в спящем состоянии в период глобального обледенения. А некоторые живые организмы могут выжить при гораздо меньшем уровне содержания кислорода, как доказано наукой. Например, губке (один из старейших представителей живой природы) нужно всего 0.5% современного уровня кислорода.

Тающие ледники выпускали наружу огромные массы богатой фосфором пыли от подстилающих пород. Затем, когда лед отступил, превращаясь в реки, вода смыла эту пыль в океаны.

"Высокий уровень фосфора увеличил биологическую продуктивность в океане», - говорит доктор Ной Плавански из Йельского университета в Нью-Хейвене. В 2010 году этим ученым был зафиксирован мощный выброс фосфора в осадках по всему миру. Кто знает, может, это был финал того самого ледникового периода?

Что же с животными и людьми?

Эти интересные идеи о внезапном обледенении и последующей внезапной оттепели не поддерживают многие ученые. Биологам давно известно, что животные обладают инстинктом не только самосохранения, но и оказания помощи своему ближнему. При этом они не будут спасать или помогать живым сущствам из другого вида. Здесь вопрос стоит как раз о сохранении себя. Известны случаи, когда дикие животные усыновляли детенышей погибших родителей одного с ними вида, но никогда - детенышей особей другого вида. К сожалению, палеонтологическая летопись очень разношерстная, и реальных доказательств связи эволюции животных с глобальным обледенением и последующим потеплением нет, здесь можно говорить лишь о гипотезах. Старейшие окаменелости останков сложных животных относят к периоду 560 миллионов лет назад.

Генетика также не может дать окончательный ответ на все вопросы. Работая в обратном направлении через семейное древо животных и оценки темпов генетических изменений, ученые подсчитали, что первые животные, скорее всего, возникли около 750 миллионов лет назад. Но эти "молекулярные часы" оценки по определению ненадежны.

До или после ледникового периода?

Если можно согласиться с тем, что примитивные микроорганизмы и зачатки растительного мира существовали на всем протяжении ледникового периода, то же самое трудно предположить о животных и первобытных людях. Их клетки должны были утратить способность к размножению. Тогда остается предположить, что животный мир появился после великого обледенения? Или они появились 750 лет назад и своей деятельностью привели к резкому охлаждению климата? Представители животного мира обладают способностью изменять физическую среду, и с этим никто не спорит.

Влияние живых существ на климат

Влиять на климат могут не только люди и животные. Даже обычные роющие черви могут разбивать камни, а каменная пыль реагирует с двуокисью углерода в воздухе. Морские животные повышают уровень кислорода в океане, поедая остатки погибших организмов, которые бы, в свою очередь, потребляли кислород. Одним словом, нет в мире ни одного существа, которое так или иначе не влияло бы на жизнь на Земле.

Итого: к чему пришли?

В этом вопросе трудно прийти к единому знаменателю. Гипотезы так и останутся гипотезами. На сегодня человечество может быть уверенным лишь в одном: придет ли наша планета к обледенению или к аномальному потеплению - целиком зависит от человека. Это должно стать отрезвляющим напоминанием о том, насколько быстро могут измениться условия на Земле. Наша планета оставалась стабильной многие тысячелетия, но это не означает, что так будет продолжаться до бесконечности. Растущие аппетиты в добыче полезных ископаемых не пугают никого. А ведь это самый верный путь к разрушению Земли и изменению ее климата. Мы только в фантастических фильмах представляем себе, что Земля может столкнуться с гигантским астероидом, и тогда наше Солнце закроет космическая пыль, грозя очередным ледниковым периодом. Все возможно.

Это сентенция, но единственный выход - относиться разумнее к своей планете. Чтобы снова не началась эра динозавров.

Для того, чтобы ответить на этот далеко не простой вопрос, необходимо разобрать некоторое количество теории. Также я должен отметить, что однозначного ответа на этот вопрос просто не существует, поэтому я постараюсь рассмотреть самые популярные гипотезы.

Кто такие животные

Как я уже говорил выше, для повышения качества восприятия информации, необходимо изучить некоторое количество теоретической информации, а именно определения терминов. Животное - это особый вид организма, который по сравнению с другими, является более независимым и самостоятельным. Самым развитым животным на планете Земля является, как ни странно, человек. Человек - это высшее существо, которое обладает абсолютной независимость от остальных особей и ориентируется не только на свои природные инстинкты, но ещё и на своё собственное мнение и мышление.

Как появилось первое животное и откуда оно взялось

После изучения некоторого количества теории, я могу приступить непосредственно к ответу на заданный вопрос.

Первой и основной гипотезой является, что животное появилось в результате мутаций бактерий, которые в последствии превратились в привычных нам животных. Такая теория не может считаться однозначно правильной, потому что у человека нет весомых фактов в пользу этой теории.
Также на сегодняшний момент популярной является гипотеза божественного происхождения. Данная теория никак не может быть подтверждена или опровергнута, потому что никаких доказательств нет и быть не может.
Еще существует теория инопланетного вхождения некоторых видов животных, которые в последствии размножились и превратились в привычных нам животных. Такая гипотеза имеет место быть, потому что на планете есть множественные следы от метеоритов.

Сказать какое животное было первое просто невозможно, потому что у людей нет на этот счёт никаких данных.

В заключение я могу сказать, что человечество до сих пор не подтвердило ни одну теорию, поэтому вы можете сделать любую свою гипотезу исходя из основных знаний, которая также будет иметь свою вероятность существования.

Первая жизнь

В это трудно поверить, но на планете Земля до сих существуют те самые первые организмы, которые сыграли величайшую роль в дальнейшей эволюции живой природы. Ученые знали о них еще в 18-м веке, но только в 30-х гг. 20-го века приоткрылась завеса происхождения и тайна их образования. Речь идет о строматолитах.

Стромалиты

Строматолит (с греч. stromatos - подстилка, lithos - камень) - это ничто иное, как плотное слоистое образование в толщах известняков и доломитов, возникающее в результате жизнедеятельности колоний сине-зеленых водорослей и других микроорганизмов. Встречаются строматолиты на Земле с протерозоя и на сегодня установлено, что самые древние представители могут похвастаться возрастом примерно в 3,5 млрд. лет. При чем эти самые представители ни капельки не изменились с тех времен.

Результат деятельности цианобактерий

Именно тогда стало ясно, что строматолит образуется в результате жизнедеятельности уникального прокариотного существа - цианобактериального мата. Цианобактериальный мат представляет собой многослойный "ковер", толщиной до 2 см. Состоит он из цианобактерий и других микроорганизмов. Но по мимо того, что мат состоит из слоев, они выполняют различные, но строго распределенные, функции. Таким образом, это полноценный живой организм, каждая часть которого выполняет четко свои функции и дальнейшие исследования показали, что цианобактериальный мат является одной из самых сбалансированных экосистем в природе.

Живут строматолиты в экстремальных условиях - в пещерах, очень соленых озерах и долинах, а также в горячих источниках. И это не удивительно, ведь именно такими, экстремальными, были условия жизни на Земле 3,5 млрд. лет назад. И только благодаря фотосинтетирующей работе цианобактерий современная атмосфера богата кислородом. Вот такие вот они удивительные, первые живые организмы!

Эволюция жизни на планете началась более трех миллиардов лет назад, некоторые ученые говорят, что даже более четырех миллиардов лет. Именно тогда возникли первые организованные экосистемы, правда, это были микробы и бактерии, а до млекопитающих было еще очень далеко. Так какими же были первые животные на Земле?

Самые первые

Самым древним следам жизни животных на Земле около миллиарда лет, а древнейшим окаменелостям самих животных ― приблизительно 600 миллионов лет.

Первые животные, которые появились на планете, были микроскопически малы и мягкотелы. Они жили на морском дне или в донном иле. Эти существа не могли окаменеть, поэтому единственным показателем их пребывания на Земле являются остатки их нор или ходов. Особи были очень жизнестойки, именно они дали начало фауне Эдиакары ― первым известным животным на планете.

Фауна Эдиакары: свет в конце тоннеля вендского периода

Фауна Эдиакары получила свое название от холмов Эдиакары, которые находятся в Австралии. Здесь в 1946 году были обнаружены необычные окаменелости, внешне чем-то похожие на современных медуз, червей и кораллы. Они были небольшие - в среднем 2 сантиметра в диаметре.

Сначала ученые решили, что находка относится к кембрийскому периоду: именно тогда началось бурное развитие мира животных (приблизительно 570 миллионов лет назад). Но при более подробном изучении удалось установить, что эти окаменелости еще древнее и относятся к более раннему периоду ― вендскому. Это стало настоящим открытием, так как о том, существовала ли жизнь в этот период, никто точно не знал.

Затем были найдены представители фауны Эдиакары в разных уголках планеты: в Намибии, России, Гренландии. Но, несмотря на находки, биологи все еще пытаются понять, что с ними случилось.

Вот так предположительно выглядело одно из таких древних животных, Кимберелла:

Ученые полагают, что это прямые предки современных медуз и моллюсков.

Как выглядели эдиакары

Строение первых в мире животных было простейшим: у них не было конечностей, головы, хвоста, рта и пищеварительных органов. Эдиакарские существа вели не особо яркую жизнь)) в то время планета была безопасной, хищников еще не было, поэтому им даже не от кого было защищаться.

Предполагается, что они просто впитывали органику из воды всем своим телом. Более того, некоторые из них составляли симбиоз с водорослями, да и внешне многие из существ очень походили на растения.

Так, например, самым крупным существом была дикинсония.

Некоторые особи достигали метра в длину, но в толщину обычно не превышали одного сантиметра. У них было плоское двусторонне-симметричное рифленое овальное тело. Этакий коврик.

Ученые так и не определились, к какой группе ее отнести: некоторые считают ее предком животных, кто-то говорит, что это разновидность грибов, а третьи утверждают, что она вообще принадлежала к классу существ, которых нет сегодня в царстве природы. Да и современных родственников ее так и не обнаружили.

А что было после первых в мире животных?

Следующий период в истории развития жизни на Земле называется кембрийским. Он начался примерно 570 миллионов лет назад и длился около 70 миллионов лет. Именно здесь произошел поразительной силы эволюционный взрыв, в ходе которого на Земле впервые появились представители большинства основных групп животных, известных современной науке. А произошло это благодаря хорошим климатическим условиям.

В кембрийский период на планете существовали громадные шлейфы и материковые отмели. Тут были идеальные условия для жизни: дно, покрытое слоем мягкого ила, и теплая вода. В атмосфере уже образовалось много кислорода (хотя гораздо меньше, чем сейчас). Развитие твердых покровов суши привело к появлению новых жизненных форм, таких как артроподы ― первые членистоногие.

Животным понадобились новые способы защиты от новых высокоорганизованных хищников. В результате эволюции у существ развивались средства для защиты, соответственно хищникам пришлось вырабатывать новые методы охоты, чтобы преодолеть сопротивление жертвы.

На протяжении кембрийского периода уровень моря неоднократно повышался и понижался, виды вымирали, на их место приходили другие, которым приходилось приспосабливаться к новым условиям жизни и способам пропитания.

Мир животных становился более разнообразным, и все больше популяций могло существовать рядом друг с другом, не претендуя на пищевые ресурсы своих соседей.