Stelleri merilehm on taimtoiduline merehiiglane. Merilehm: kirjeldus, toitumine, käitumine ja kadumine

Merilehm on tohutu suurusega mereloom. Algselt oli seda looma umbes 20 liiki, kuid inimesele on teada 3 peamist liiki:

Stelleri lehm

Stelleri lehm hävitati 18. sajandil. Ligikaudu kohe pärast selle kirjeldamist hakkasid inimesed seda liiki massiliselt hävitama väga maitsva liha ja rasva tõttu. Nüüd on kõigi ülejäänud merelehmaliikide tapmine või püüdmine keelatud, kuna need on kuulutatud ohustatud imetajateks.

Kirjeldus

Ühe kaal täiskasvanud on umbes 600 kg, kuid oli ka suuremaid eksemplare 800 - 900 kg. Pikkus varieerub 3 kuni 7 meetrit. Keha on raske, spindlikujuline.

Ülahuul ja nina meenutasid tüve. Neil polnud hambaid, selle asemel oli neil kaks sarvplaati – alalõual ja taevas. Neil on väikesed silmad.

Saba meenutab suurt aeru. Tänu temale saab lamantiin hõlpsasti ujuda, mängida või vajadusel end isegi kaitsta. Tõsi, viimasest pole palju abi, sest vaatamata sellele, et lamantiin on väga tugev, on tema peamised jahimehed tiigerhai, kelle vastu on selline saba jõuetu.

Esilestad on üsna väikesed. Need on mõeldud muda põhja riisumiseks ja mitmesuguse taimestiku saamiseks.

Elupaik

Vastavalt elupaigale ja omadustele jagunevad manaatid kolmeks põhisordiks, nimelt:

Aafrika. Aafrika merilehmad on oma kolleegidest veidi tumedamad, elavad soojades ekvatoriaaljõgedes ja Lääne-Aafrika rannikul;
Amazon, kus elavad Amazonase manaatid mage vesi, sest nende nahk on siledam ja läikiv ning kõhule võib leida valge või roosaka laiku;
Ameerika. Ameerika manatees on kõige rohkem peamised esindajad lahke. Nad võivad elada nii meres kui ka soolases vees, enamasti võib neid leida Kariibi merest.

Suur sügavus neile imetajatele ei sobi. Ohte on ju palju, sest nad eelistavad kuni 3 meetri sügavust madalat vett.

Toit. Elustiil

Merilehmad toituvad jõgede ja merede põhjas asuvatest taimedest ehk vetikatest mitmesugused. Hommikul ja õhtul on aeg süüa. Ja päeval puhkavad edasi merepõhja, kord, mõne minuti jooksul, tõuseb pinnale õhku hingama.

Manaatid söövad iga päev kuni 20% oma kehakaalust. Seetõttu paigutatakse nad sageli ümber piirkondadesse, kus liiga rikkalik meretaimestik saastab vett. Seega puhastavad manaatid merd ja jõgesid. Need on aeglased, rahulikud ja heatujulised loomad.

paljunemine

Merilehmad on oma olemuselt üksikud. Lähedasi ähvardava ohu korral või teatud eluhetkedel hoiavad nad aga kokku kaitseks või järglaste kasvatamiseks. ajal paaritumishooaeg emaseid kurameerivad mitmed isased.

Rasedus kestab umbes aasta. Vastsündinud manatee kaalub umbes 30 kilogrammi ja ei ületa 1,4 meetrit. Sel ajal on ta väga haavatav, sest emane ei jäta teda maha ja õpetab teda järk-järgult ellu jääma, toitu leidma ja nii edasi.

Kaks aastat hiljem alustab laama iseseisvat elu ilma emata. Kuigi need loomad on üksikud, arvatakse siiski, et ema ja poegade suhe kestab peaaegu kogu nende elu. Samuti, hoolimata sellest, et tegemist on väga tagasihoidlike loomadega, kellele inimeste juuresolek väga ei meeldi, on olnud juhtumeid, kus nad ise inimeste juurde ujusid ja nendega mängisid.

Meremeeste legendides ja lugudes on sageli viiteid näkidele ja salapärastele sireenidele. Võib-olla on nende sõnades tõtt. Lõppude lõpuks usuvad paljud kaasaegsed, et nende prototüübiks olid Sireeni üksuse hämmastavad loomad, sealhulgas dugongid, lamantiinid ja merilehmad.

Perekond Merilehmad

Nende teine nimi on hydrodamalis. Perekonda kuulub ainult kaks liiki suured imetajad mida iseloomustab veepõhine eluviis. Elupaik piirdus Vaikse ookeani põhjaosaga. Loomad eelistasid vaikseid ja rahulikke veekogusid, kus neile oleks tagatud piisav kogus taimset toitu ja seda oli palju vaja.

Merilehm on rohusööja, kelle põhitoiduks olid vetikad. Tegelikult said nad sarnase eluviisi ja rahuliku eluviisi tõttu sellise nime analoogselt oma maanimekaimudega.

Perekonda kuulub kaks liiki: Cuesta hydrodamalis ja Stelleri lehm. Pealegi on esimene teadlaste sõnul teise ajalooline esivanem. Esimest korda kirjeldati hüdrodamalis Cuestat 1978. aastal Californiast (USA) leitud säilmete põhjal. See liik suri välja umbes 2 miljonit aastat tagasi. Täpseid põhjuseid ei nimetata, alates hüpoteetilisest - jahtumisest ja ajastu algusest Jääaeg, mis tõi kaasa elupaiga muutuse, vähenemise söödaalus jne. Teadlaste sõnul andis see merilehm aga enne täielikku kadumist uue ja paremini kohanenud liigi.

Meri või Stelleri lehm

Tegelikult on eesnimi üldnimetus ja teine spetsiifiline. Samuti nimetatakse seda liiki mõnikord kapsaks, mis on seotud toidu tüübiga. Nagu juba mainitud, on kirjeldatud loomade esivanemad Cuesta hydrodamalis. Stelleri lehm avastati ja kirjeldati esmakordselt V. Beringi ekspeditsiooni ajal. Laeva pardal oli ainus loodusteadusliku haridusega spetsialist - Georg Steller. Tegelikult nimetati see loom hiljem tema järgi. Kord pärast laevahukku kaldal olles märkas ta lainetes õõtsuvaid suuri, pikliku kujuga esemeid, mis meenutasid kummuli pööratud paate. Kuid peagi selgus, et tegemist on loomadega. Kapsast (merilehma) kirjeldas G. Steller piisavalt detailselt, tegi seda suure emase näitel, koostati visandid, fikseeriti toitumise ja elustiiliga seotud tähelepanekud. Seetõttu põhineb suurem osa hilisemast tööst tema uurimistööst. Fotol on merilehma luustik.

Kapsa väline struktuur ja välimus on iseloomulikud kõigile Sireeni meeskonna esindajatele. Ainus oluline erinevus on see, et see ületas suuruselt tunduvalt oma kaasaegseid. Loomade keha oli valkjas ja paks ning pea proportsioonide suhtes väike, kuid liikuv. Jäsemete paar olid lestad, lühikesed ja ümarad, otsas sarvjas kasvuga, mida sageli võrreldi kabjaga. Kere lõppes laia sabateraga, mille keskel on sälk ja mis asetseb horisontaaltasapinnas.

Tähelepanuväärne on see, millised nahad loomal olid. Merilehmal oli G. Stelleri sõnul tammekoort meenutav nahk, see oli nii tugev, paks ja kõik voltides. Hiljem võimaldasid säilinud säilmete uuringud tuvastada, et oma toimivuse poolest meenutas see tänapäevast kummi. See kvaliteet oli selgelt kaitsev.

Lõualuu aparaat oli üsna primitiivse ehitusega, merilehm jahvatas toitu kahe sarvplaadi abil (üla- ja alalõual), hambaid polnud. Loomal oli muljetavaldav suurus, mis oli tema aktiivse püügi üks peamisi tegureid. Maksimaalne registreeritud kehapikkus on 7,88 meetrit. Väärib märkimist, et keskmise kasvuga emasel (umbes 7 m) oli keha ümbermõõt kõige laiemas kohas umbes 6 meetrit. Sellest lähtuvalt oli kehakaal tohutu - mitu tonni (4 kuni 10). See on suuruselt teine (vaalade järel) mereloom.

Käitumisomadused

Loomad olid passiivsed ja kohmakad. Nad veetsid suurema osa oma elust toidu söömise protsessis. Nad ujusid aeglaselt, eelistasid madalat vett, suurte uimede abil toetusid maapinnale. Arvatakse, et merilehmad on monogaamsed ja elasid suurtes karjades kogunenud peredes. Nende toit koosnes eranditult rannikualade vetikatest, nimelt merikapsast, sellest ka nimi.

Loomi iseloomustas üsna kõrge oodatav eluiga (kuni 90 aastat). Looduslike vaenlaste kohta info puudub. G. Steller mainis oma kirjeldustes loomade surma aastal talvine periood jää all, samuti tugeva tormi ajal kivide tabamisest. Paljud zooloogid väidavad, et sellise "nõuetekohase" käitumisega võib kapsast saada esimene veelemmik.

Loom loetakse ametlikult väljasurnuks ja on kantud Musta raamatusse. Peamine põhjus on Stelleri lehmade aktiivne hävitamine inimeste poolt. Selle liigi avastamise ajaks oli see juba väike. Teadlased väidavad, et sel ajal oli kapsa arv umbes 2-3 tuhat. Sellises olukorras oli lubatud tappa kuni 15-17 isendit aastas. Tegelikkuses ületati see näitaja peaaegu 10 korda. Selle tulemusena kadusid 1768. aasta paiku maamunalt selle liigi viimased esindajad. Ülesannet lihtsustas ka see, et Stelleri lehm elas istuvat eluviisi, ei osanud sukelduda ega kartnud sugugi inimeste lähenemist. Kapsajahi põhieesmärk on liha ja rasva ekstraheerimine, millel oli suur maitseomadus, ning nahku kasutati paatide valmistamisel.

Meedias ja televisioonis tõstatatakse perioodiliselt teema, et mõnikord leitakse merelehm ookeani kaugematest nurkadest. Kas kapsas on surnud või mitte? Teadlased vastavad sellele küsimusele kindlasti jaatavalt. Kas "pealtnägijaid" tasub uskuda, on see suur küsimus, sest fotosid ja videomaterjale keegi millegipärast ei esitanud.

Seotud liigid

Paljude teadlaste sõnul on merevetes elavate imetajate kapsa lähim sugulane dugong. Merilehm ja ta kuuluvad ühte perekonda. Dugong on selle ainus esindaja moodne periood. See on palju väiksem, maksimaalne registreeritud keha pikkus on umbes 5,8 meetrit ja kaal kuni 600 kg. Tema naha paksus on 2,5-3 cm Suurim dugongide populatsioon (umbes 10 tuhat isendit) elab praegu Torrese väinas ja Suure Vallrahu ranniku lähedal.

Kapsale sarnase ülesehituse ja eluviisiga loomast sai ka kalapüügi objekt. Ja nüüd on dugong ka Punases Raamatus haavatava liigi staatuses. Merilehm söödi paraku selle sõna otseses mõttes ära. Tahaks uskuda, et vähemalt üks Djugonijevite suguvõsa esindaja siiski säilib.

Hydrodamalis gigas) - sireenide klassi kuuluv imetaja, kelle hävitas inimene. Avastas 1741. aastal Vitus Beringi ekspeditsiooni. Vene nimi saadud loodusteadlase, ekspeditsiooniarsti Georg Stelleri auks, kelle kirjeldustele tugineb märkimisväärne osa selle looma kohta käivast teabest.

Stelleri lehm elas ainult Commanderi saarte ranniku lähedal, kuigi tänapäevased paleontoloogilised tõendid viitavad sellele, et eelajaloolisel ajastul oli tema levila märgatavalt laiem. Avastusele järgnenud röövloomade hävitamine maitsva liha nimel viis selle looma täieliku kadumiseni 1768. aastaks.

Stelleri lehm oli väga suur loom. Pikkuse ja kehakaalu poolest ületas ta ilmselt kõiki teisi. veeimetajad, välja arvatud vaalalised (ulatuvad 7-8 m pikkuseks, kaaluvad viis või rohkem tonni) ja tema lähim sugulane ja tõenäoline esivanem - hydrodamalis Cuesta (keha pikkus üle 9 m tõenäolise massiga kuni 10 tonni). Kapsas elas istuvat eluviisi, hoides enamasti kalda lähedal; ilmselt ei olnud ta võimeline sukelduma. Stelleri lehmi toideti eranditult merevetikatega, peamiselt merevetikatega. Selle looma käitumist iseloomustas aeglus, apaatia ja inimeste hirmu puudumine. Need tegurid, mis soodustasid inimeste lehmade tootmist, aitasid kaasa selle kiirele kadumisele. Oma osa mängis ka lehmade madal üldarv avamise hetkel – umbes kaks tuhat.

Harvad teated merilehmade nägemisest mitmes Kamtšatka territooriumi piirkonnas ei ole kinnitust leidnud. Muuseumid üle kogu maailma säilitavad märkimisväärsel hulgal kapsa luustiku jäänuseid, sealhulgas mitut täielikku luustikku, aga ka nende nahatükke.

Avastamise ajalugu

Sketš emase Stelleri lehma kohta, kirjeldas ja mõõtis G. Steller. Seda peetakse ainsaks elust tehtud lehma kujutiseks.

Esimest korda nägid inimesed merilehmi novembris 1741 (v.a hüpoteetilised kontaktid nendega eelajaloolised elanikud Aasia ja Põhja-Ameerika ja/või hilisemad Siberi aborigeenide hõimud), kui komandör Vitus Beringi ekspeditsioonireisi teinud laev "Püha Peetrus" kukkus alla, kui üritas hiljem Beringi järgi nime saanud saarelt ankrusse jääda.

Loodusteadlane ja ekspeditsiooni arst Georg Steller oli ainus loodusteadusliku haridusega spetsialist, kes seda liiki isiklikult nägi ja kirjeldas. Pärast laevahukku märkas ta meres kaldalt mitmeid suuri piklikke objekte, mis olid kaugelt sarnased ümberkukkunud paatide põhjadega, ja taipas peagi, et näeb suurte veeloomade selgasid. Esimese lehma said sellelt ekspeditsioonilt pärit inimesed aga alles kümnekuulise saarel viibimise lõpus, kuus nädalat enne purjetamist. Merilehmade liha söömine aitas reisijaid palju, toetades nende jõudu uue laeva aeganõudval ehitamisel.

Enamik hilisemaid teateid põhinevad Stelleri teosel "Mereloomadest" (lat. De bestiis marinis), mis ilmus esmakordselt 1751. aastal. Steller uskus, et tal on tegemist manaatiga (lat. Trichechus manatus), ja oma märkmetes tuvastas temaga merilehma, väites, et see on sama loom, keda kutsutakse Ameerikas hispaania valdustes manatiks (hispaania keeles. manati) . Kuulus saksa zooloog E. Zimmerman kirjeldas merilehma kui uut liiki 1780. aastal. Nüüdseks üldtunnustatud binoomnimi Hydrodamalis gigas(üldnimetus tähendab sõna-sõnalt “vesilehm”, konkreetne nimi tähendab “hiiglast”) Rootsi bioloog A. Ya. Retzius andis liigi 1794. aastal.

Olulise panuse merilehma uurimisse andis Norra päritolu Ameerika zooloog, Stelleri biograaf Leonard Steineger, kes viis aastatel 1882–1883 läbi komandöride uurimistööd ja kogus suure hulga selle looma luid.

Välimus ja struktuur

Välimus ja struktuursed omadused

Stelleri lehma kolju

Kapsa välimus oli omane kõigile sirelitele, välja arvatud see, et Stelleri lehm oli palju suurem kui tema sugulased. Looma keha oli paks ja valkjas. Pea oli keha suurusega võrreldes väga väike ja lehm sai vabalt pead liigutada nii külili kui üles-alla. Jäsemed olid suhteliselt lühikesed ümarad lestad, mille keskel oli liigend, mis lõppesid sarvjas väljakasvuga, mida võrreldi hobuse kabjaga. Keha lõppes laia horisontaalse sabateraga, mille keskel oli sälk.

Stelleri lehma nahk oli alasti, volditud ja äärmiselt paks ning meenutas Stelleri sõnul vana tamme koort. Selle värvus oli hallist tumepruunini, mõnikord valkjate laikude ja triipudega. Üks Saksa teadlastest, kes uuris säilinud tükki Stelleri lehmanahast, leidis, et see on tugevuse ja elastsuse poolest lähedane tänapäevaste autorehvide kummile. Võib-olla oli see naha omadus kaitseseade, mis päästis looma rannikuvööndis kividest saadud vigastuste eest.

Kõrvaaugud olid nii väikesed, et läksid nahavoltidesse peaaegu ära. Silmad olid ka pealtnägijate kirjelduste järgi väga väikesed – mitte rohkem kui lambal. Pehmed ja liikuvad huuled olid kaetud kana sulgede varre paksuste vibrissidega. Ülahuul oli jagamata. Stelleri lehmal polnud üldse hambaid. Kapsas narmendas toit kahe valge sarvjas taldriku abil (üks mõlemal lõual). Erinevatel andmetel oli 6 või 7 kaelalüli. Leitud skelettide järgi otsustades oli lülisambas (rindkere arvestamata) umbes 50 selgroolüli.

Selge seksuaalse dimorfismi olemasolu Stelleri lehmal jääb ebaselgeks. Isaseid oli aga ilmselt mitu suurem kui emastel.

Stelleri lehm helisignaale praktiliselt ei andnud. Tavaliselt ta ainult norskas, õhku välja hingates ja ainult vigastatuna võis ta teha valju oigamist. Ilmselt oli sellel loomal hea kuulmine, millest annab tunnistust sisekõrva märkimisväärne areng. Lehmad aga peaaegu ei reageerinud neile lähenevate paatide mürale.

Suurus

Stelleri lehm oli väga suur loom. Steller ise, kes emast lehma üksikasjalikult kirjeldas, hindas tema keha pikkuseks 295 tolli (umbes 7,5 m). Suurim dokumenteeritud merilehma pikkus on 7,88 m. 7,42 m pikkuse emase kaela ja kukla ümbermõõt oli 204 cm, tüve ümbermõõt õlgade kõrgusel 3,67 m ja suurim tüve ümbermõõt keskel taga. kõhust oli 6,22 m , saba pikkus pärakust sabasagarateni on 192,5 cm, sabavarre ümbermõõt labade lähtepunktis 143 cm, sabaosa otste vaheline kaugus on 199 cm. On oletatud, et merilehmade pikkus võis olla märgatavalt pikem, kuid mõned teadlased usuvad, et 7,9 m oli juba ülempiir; sellegipoolest nimetatakse pikkust ka 9-10 m. Stelleri mõõtmisel oli emase ümbermõõt 22 jalga (6,6 m).

Mis puudutab kehakaalu, siis see oli väga märkimisväärne - suurusjärgus mitu tonni. Erinevad allikad annavad erinevaid arve: umbes 4 tonni, 4,5–5,9 tonni, kuni 10 tonni või 5,4–11,2 tonni, ehk Stelleri lehm võib olla isegi raskem kui Aafrika elevant. Emaslooma kaal oli Stelleri mõõtmisel umbes 3,5 tonni. Igatahes oli Stelleri lehm kaalu poolest nähtavasti esikohal kõigi vees eluviisi juhtinud imetajate seas, välja arvatud vaalalised (ületades keskmise kaalu poolest isegi sellist hiiglast nagu lõunaelevanthüljes).

Käitumisomadused

Enamasti otsisid Stelleri lehmad toitu, ujudes aeglaselt madalas vees, kasutades sageli oma esijäsemeid, et end maapinnale toetada. Nad ei sukeldunud ja nende selg paistis pidevalt veest välja. Merelinnud istusid sageli lehmade selga ja nokitsesid nahavoltidest välja koorikloomi (vaalatäid), mis olid sinna kinnitunud. Lehmad tulid kaldale nii lähedale, et vahel võis nendeni ka käega jõuda. Tavaliselt peeti emane ja isane koos aasta poegade ja viimase aasta poegadega, üldiselt peeti lehmi tavaliselt arvukates karjades. Karjas olid pojad keskel. Loomade kiindumus üksteise külge oli väga tugev. Kirjeldatakse, kuidas isane purjetas kolm päeva kaldal lebava surnud emase juurde. Samamoodi käitus ka töösturite poolt tapetud emase poeg. Kapsa paljunemise kohta on vähe teada. Steller kirjutas, et merilehmad on monogaamsed, paaritumine toimus ilmselt kevadel.

Stelleri lehmad toitusid eranditult merevetikatest, mida kasvas aastal ohtralt rannikuveed, peamiselt merevetikad (sellest ka nimi "kapsas" tuli). Lehmade söötmine, vetikate kitkumine hoidis nende pead vee all. Iga 4-5 minuti järel tõstsid nad pead uue õhuportsu saamiseks, tehes häält, mis meenutas mõnevõrra hobuse norskamist. Kohtades, kus lehmad toitusid, uhusid lained suures koguses kaldale söödavate vetikate talli alumised osad (“juured” ja “varred”), samuti hobusesõnnikuga sarnane allapanu. Puhkamisel lebasid lehmad selili ja triivisid aeglaselt vaiksetes lahtedes. Üldiselt eristas kapsatüdrukute käitumist erakordne aeglus ja apaatsus. Talvel muutusid lehmad väga kõhnaks, nii et vaatleja sai nende ribisid kokku lugeda.

Stelleri lehmade karjatamine kunstniku ettekujutuse järgi

Stelleri lehma, nagu ka tema lähima sugulase dugongi, eeldatav eluiga võib ulatuda üheksakümne aastani. looduslikud vaenlased Seda looma ei kirjeldata, kuid Steller rääkis juhtumitest, kus lehmad surid talvel jää all. Ta ütles ka, et tormis suri kapsas, kui neil polnud aega rannikust eemalduda, sageli raske mere ajal kividega löömise tõttu.

Kariloomade seisund avamise ajal

ala

Mõnede uuringute kohaselt laienes Stelleri lehma levila märkimisväärselt viimase jäätumise haripunktis (umbes 20 tuhat aastat tagasi), kui Põhja-Jäämeri eraldati Vaiksest ookeanist tänapäevase Beringi väina kohas asuva maismaaga. niinimetatud Beringia. Vaikse ookeani loodeosa kliima oli pehmem kui praegu, mis võimaldas Stelleri lehmal Aasia rannikul kaugele põhja poole hajuda.

Pleistotseeni lõpust pärinevad fossiilsed leiud kinnitavad tõsiasja, et sirenaceae on selles geograafilises piirkonnas laialt levinud. Stelleri lehma asuala piiratud alal Commanderi saarte lähedal pärineb juba holotseeni algusest. Teadlased ei välista, et mujal kadus lehm muinasajal kohalike jahihõimude tagakiusamise tõttu. Mõned Ameerika teadlased arvasid aga, et lehma leviala oleks saanud kahandada ka ilma algeliste jahimeeste osaluseta. Nende arvates oli Stelleri lehm avastamise ajaks juba looduslike põhjuste tõttu väljasuremise äärel.

Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) ekspertide viidatud andmed väidavad, et 18. sajandil elas Stelleri lehm tõenäoliselt ka Lääne-Aleuudi saarte lähedal, kuigi nõukogude allikad on rohkem. Varasematel aastatel tõi välja, et andmed lehmade asustamise kohta väljaspool oma tuntud piirkond põhinevad vaid nende mere poolt uhutud surnukehade leidudel. 1960. ja 70. aastatel leiti Stelleri lehma üksikuid luid ka Jaapanist ja Californiast. Ainus teadaolev suhteliselt terviklike kapsaskelettide leid väljaspool selle teadaolevat levila leiti 1969. aastal Amtšitka saarelt (Aleuudi hari); sealt leitud kolme luustiku vanuseks hinnati 125-130 tuhat aastat. 1971. aastal ilmus teave merilehma vasaku ribi avastamise kohta 17. sajandi eskimolaagri väljakaevamistel Alaskal Noataki jõe vesikonnas. Jõuti järeldusele, et hilispleistotseeni ajal oli Stelleri lehm levinud Aleuudi saarte ja Alaska ranniku ümbruses, samas kui selle piirkonna kliima oli üsna soe. Tähelepanuväärne on see, et lehm, kelle luustik leiti Amchitka saarelt, ei jäänud vaatamata oma noorele eale suuruselt alla Komandörsaartelt pärit täiskasvanud isenditele.

Stelleri lehma ökoloogilised seosed

Stelleri lehma roll ökoloogilises tasakaalus oli märkimisväärne, eelkõige seetõttu, et see loom tarbis märkimisväärses koguses vetikaid. Kohtades, kus merilehmad sõid vetikaid, suurenes merisaarma toitumise aluseks olevate merisiilike arvukus. Võimalik, et vetikate arvukuse vähenemise tõttu soodustati ka Stelleri kormorani kalade allveejahti (seetõttu on võimalik, et Stelleri lehma kadumine oli kaudselt selle linnu väljasuremise üks peamisi põhjusi ). Märgitakse, et Stelleri lehma eelajalooline levila langes kokku merisaarma levialaga. Üldiselt usuvad eksperdid, et Stelleri lehma ja merisaarma ökoloogiline seos oli märkimisväärne. Meresaarma hävitamine Commanderi lähedal töösturite poolt võib saada lisateguriks kapsakalade väljasuremisel.

Kui merilehmad kadusid, moodustasid suured vetikad Commandersaarte rannikualale pidevaid tihnikuid. Selle tagajärjeks oli rannikuvete seiskumine, nende kiire "õitsemine" ja nn punased looded, mis on saanud nime üherakuliste vetikate - dinoflagellaatide - intensiivsest paljunemisest tingitud vee punase värvuse tõttu. toksiinid (mõned neist tugevam kui mürk curare), mida toodavad teatud liiki dinoflagellaadid, võivad koguneda molluskite ja teiste selgrootute kehasse, jõudes kaladeni, merisaarmateni ja merelinnud ja viia nende surmani.

Suhe teise sireeniga

Stelleri lehm - tüüpiline esindaja sireen. Tema kõige varem tuntud esivanem oli ilmselt dugongi moodi miotseeni merilehm Dusisiren Jordan, mille fossiilseid jäänuseid kirjeldatakse Californias. Mitokondriaalse DNA uurimine näitas, et merilehmade ja dugongide evolutsiooniline lahknevus toimus hiljemalt 22 miljonit aastat tagasi. Merilehma võib pidada kapsa otseseks esivanemaks Hydrodamalis cuestae, mis elas hilismiotseenis, umbes 5 miljonit aastat tagasi.

lähim tänapäeva sugulane Stelleri lehm on tõenäoliselt dugong. Stelleri lehm on määratud samasse dugongi perekonda, kuid see paistab silma eraldi perekonnas Hüdrodamalis.

hävitamine

Stelleri lehmade tapmine inimeste poolt

Komandörsaartele tulnud töösturid, kes seal merisaarmasid jahtisid, ja teadlased Stelleri lehmi nende liha pärast. Kapsa tapmine oli lihtne asi – need loid ja passiivsed, sukeldumisvõimetud loomad ei pääsenud paatidega taga ajavate inimeste eest. Harpuuniga lehm näitas aga sageli üles sellist raevu ja jõudu, et jahimehed püüdsid temast eemale ujuda. Stelleri sõnul

Tavalisel viisil Stelleri lehmade püüdmine oli käsiharpuuniga saak. Mõnikord tapeti neid tulirelvadega. Stelleri lehmade püüdmise meetodit kirjeldas Steller väga üksikasjalikult:

Püüdsime nad suure raudkonksu abil, mille ots meenutas ankru kätt; kinnitasime selle teise otsa raudrõngaga väga pika ja tugeva trossi külge, mida kolmkümmend inimest kaldalt lohistasid ... Olles harpuuniga merilehma tõmmanud, püüdsid madrused kohe külili purjetada, et haavatud loom saaks. ei lükka ümber ega lõhu oma paati võimsa sabalöögiga. Pärast seda asusid kaldale jäänud inimesed nööri tõmbama ja meeleheitlikult vastu pidanud looma visalt kaldale tirima. Paadis viibinud inimesed utsitasid vahepeal looma teise köiega ja kurnasid teda pidevate löökidega, kuni kurnatuna ja täiesti liikumatult kaldale tõmmati, kus teda juba tääkide, nugade ja muude relvadega löödi. Mõnikord lõigati elaval loomal suured tükid ära ja vastupanu andes põrkas ta saba ja uimedega vastu maad sellise jõuga, et nahatükid kukkusid isegi kehalt maha ... Tagaosas tekitatud haavadest veri voolas ojas. Kui haavatud loom oli vee all, veri välja ei pursanud, kuid niipea, kui ta oma pea välja pistis, et õhku hingata, jätkus verevool sama jõuga ...

Selle püügiviisiga sattus inimeste kätte vaid osa lehmadest, ülejäänud surid meres haavadesse - mõnel hinnangul said jahimehed vaid ühe viiest harpuunitud kapsast.

Aastatel 1743–1763 talvitasid Commandersaartel mitu karusnahatöösturite parteid koguarvuga kuni viiskümmend inimest. Nad kõik jahtisid merilehmi liha saamiseks. 1754. aastaks hävitati Copper Islandi lähedal merilehmad täielikult. Arvatakse, et viimase lehma Beringi saare lähedal tappis Popov-nimeline tööstur 1768. aastal. Samal aastal tegi teadlane Martin Sauer oma ajakirjas sissekande nende kohta täielik puudumine sellel saarel.

On andmeid, et üks Beringi ekspeditsiooni liikmetest, teatud Jakovlev väitis, et 1755. aastal asus asunduse juhtkond umbes. Bering andis välja määruse, millega keelati merilehmade küttimine. Kuid selleks ajaks oli kohalik elanikkond ilmselt juba peaaegu täielikult hävitatud.

Söömine

Stelleri lehma küttimise põhieesmärk oli liha ammutamine. Üks Beringi ekspeditsiooni liikmetest ütles, et tapetud lehmalt võib saada kuni kolm tonni liha. Teatavasti piisas ühe lehma lihast kuuks ajaks kolmekümne kolmele inimesele. Tapetud lehmi ei tarbinud mitte ainult talvitujad, vaid need võeti tavaliselt kaasa ka purjelaevadega. Merilehmade liha oli seda proovinute arvustuste kohaselt suurepärase maitsega. Steller kirjutas:

Rasv ei ole õline, vaid karm, valge nagu lumi; kui see paar päeva päikese käes lebab, muutub see mõnusalt kollaseks nagu parim Hollandi või. Ghee, see maitseb paremini kui parim veiserasv; ... erakordselt meeldiva lõhnaga ja väga toitev, nii et jõime seda tasside kaupa, ilma et oleks mingit vastumeelsust tunda. Saba koosneb peaaegu eranditult rasvast. Poegade liha meenutab sea, täiskasvanud vasikaliha; seda keedetakse pool tundi ja samal ajal paisub nii palju, et maht kasvab peaaegu kahekordseks. Vanade loomade liha ei erista veiselihast ... Kui tervislik see on toitumisele, kogesime peagi, eriti need, kes kannatasid skorbuudi mõjude all.

Stelleri lehma sisikond (süda, maks, neerud) ei erinenud hästi maitseomadus, olid karmid ja nagu Steller kirjutas, visati tavaliselt minema. Nahaalusest rasvast sulatatud rasva ei kasutatud mitte ainult toiduks, vaid seda kasutati ka valgustamiseks. Lambisse valatuna põles see ilma lõhna ja tahmata. Kapsa tugevast ja paksust koorest tehti paadid.

Säilinud luustikud ja luud

Stelleri lehmade luujäänused on üsna põhjalikult uuritud. Nende luud ei ole haruldased, kuna inimesi satub ikka veel Commanderi saartel. Maailma muuseumides on märkimisväärne hulk selle looma luid ja skelette – mõnede teadete kohaselt on selliseid eksponaate viiekümne üheksas maailma muuseumis. Säilivad ka mitmed merilehma naha jäänused. aastast rekonstrueeritud Stelleri lehma mudelid kõrge aste täpsusega, on saadaval paljudes muuseumides. Selle hulga eksponaatide hulgas on mitu hästi säilinud skeletti:

Stelleri lehma genoomi sekveneerimiseks võeti proovid muuseumides hoitud luudest.

endine NSVL

Moskva ülikooli zooloogiamuuseum - skelett koguti 1837. aastal.
Peterburis - 6,87 m pikkune isendi mittetäielik skelett (leitud 1855).
Paleontoloogiamuuseum Kiievis – täielik luustik (-1882).
Zooloogiamuuseum Ukraina Riikliku Teaduste Akadeemia riiklikus teadus- ja loodusloomuuseumis Kiievis – täielik luustik (1879-1882).
Habarovski koduloomuuseum - ühe isendi peaaegu täielik luustik, millele on lisatud mitu teise isendi (1897-1898) luud.
Harkovi loodusmuuseum – terviklik liitskelett (1879-1882, mõned elemendid lisatud 1970. aastatel).
Benedikt Dybowski nimeline zooloogiamuuseum Lvivis – täielik luustik (1879-1882).
Beringi saarel Nikolsky külas asuv Aleuudi koduloomuuseum – peaaegu täielik poega luustik (avastati 1986. aastal).
Irkutski oblasti koduloomuuseum - kaks mittetäielikku skeletti, kokku viiskümmend kuus luud (1879).

USA

Washington, riiklik loodusloomuuseum – liitskelett. 1883. aastal kogus Steineger.
UC Berkeley – peaaegu täielik luustik, mis koosneb mitme inimese luudest (omandatud 1904).
Võrdleva zooloogia muuseum (Massachusettsi Harvardi ülikooli Harvardi loodusloomuuseumi osa – peaaegu täielik liitskelett (tõenäoliselt Steinegeri kogutud luudest).

Euroopa

Londoni loodusloomuuseum – kahe isendi luudest koosnev täielik luustik (omandatud 1882. aastal).
Edinburghi muuseum on peaaegu täielik liitskelett (leidis Medny saarelt Vene teadlane D. F. Sinitsyn, toodi Ühendkuningriiki 1897. aastal).
Riiklik loodusloomuuseum Pariisis – kaks peaaegu täielikku liitskeletti (omandatud 1898).
Viini loodusloomuuseum – peaaegu täielik liitskelett (1897).
Rootsi loodusmuuseum Stockholmis - mittetäielik skelett (1879. aastal A. Nordenskiöldi ekspeditsioonil Vega pardal kogutud luudest).
Helsingi ülikooli loodusmuuseumis on 5,3 m pikkuse loomulikul teel surnud noorlooma täielik luustik. Koostatud 1861. aastal Vene-Ameerika kompanii peavalitseja (tegelikult Vene Alaska kuberneri) I. V. Furugelmi poolt kogutud luudest.

Säilitamise võimalus tänapäevani

Stelleri lehm kuulutatakse väljasurnuks; tema populatsiooni staatus rahvusvahelise punase raamatu järgi on väljasurnud liik (ingl. Extinct). Mõnikord on aga arvamus, et mõnda aega pärast 1760. aastaid sattusid merilehmad aeg-ajalt Venemaa Kaug-Ida põliselanikele. Nii väitsid kaks vene-aleuudi kreooli aastal 1834, et nad nägid Beringi saare rannikul "kõhna koonusekujulise kehaga, väikeste esijäsemetega looma, kes hingas läbi suu ja millel ei olnud tagauime". Selliseid teateid esitati 19. sajandil mõnede uurijate arvates üsna sageli.

Mitmed kinnitamata jäänud tunnistused pärinevad isegi 20. sajandist. 1962. aastal jälgisid Nõukogude vaalapüüdjate meeskonna liikmed väidetavalt Anadõri lahes kuuest loomast koosnevat rühma, mille kirjeldus sarnanes Stelleri lehma omaga. 1966. aastal avaldati ajalehes Kamtšatski Komsomolets märge kapsa vaatlemise kohta. 1976. aastal sai ajakirja "Ümber maailma" toimetus kirja Kamtšatka meteoroloogilt Yu. V. Koevil, kes ütles, et on Lopatka neemel kapsast näinud:

Võin öelda, et 1976. aasta augustis nägin Lopatka neeme piirkonnas Stelleri lehma. Mis võimaldab mul sellist avaldust teha? vaalad, mõõkvaalad, hülged, merilõvid, karushülged, merisaarmad ja morsad nägid korduvalt. See loom ei ole nagu ükski ülalnimetatutest. Pikkus on umbes viis meetrit. See ujus madalas vees väga aeglaselt. Justkui veereks nagu laine. Kõigepealt tekkis iseloomuliku kasvuga pea, seejärel massiivne keha ja siis saba. Jah, jah, mis tõmbas mu tähelepanu (muide, on tunnistaja). Sest kui hüljes või morss niimoodi ujub, surutakse nende tagajalad üksteise külge ja on selge, et need on lestad ja sellel oli saba nagu vaalal. Tundub... et iga kord, kui ta kerkis välja, kõht püsti, keris aeglaselt oma keha. Ja ta pani oma saba nagu vaal "liblikas", kui vaal läheb sügavusse ...

Ükski neist tähelepanekutest pole kinnitust leidnud. Kuid mõned entusiastid ja krüptozooloogid usuvad isegi praegu, et Kamtšatka territooriumi kaugetes ja ligipääsmatutes piirkondades on väike Stelleri lehmade populatsioon. Amatööride seas käib arutelu kapsa kloonimise võimaluse üle, kasutades konserveeritud naha- ja luuproovidest saadud bioloogilist materjali. Kui Stelleri lehm säilis tänapäevani, siis, nagu paljud zooloogid kirjutavad, võib tema kahjutu olemusega saada esimene merelemmik.

Stelleri lehm kultuuris

Ilmselt kõige rohkem kuulus juhtum Stelleri lehma mainimine klassikalise kirjanduse teostes on selle kujund Rudyard Kiplingi loos "Valge kass". Selles töös peategelane, valge karusnaha hüljes, kohtub inimestele kättesaamatus Beringi mere lahes ellu jäänud merilehmakarjaga:

Need olendid olid tõesti kummalise välimusega ega näinud välja nagu vaal, hai, morss, hüljes, beluuga, ei hüljes, rai, kaheksajalg ega seepia. Neil oli kahekümne-kolmekümne jala pikkune fusiform keha ja tagumiste lestade asemel lame saba, nagu märja naha labidas. Neil oli kujuteldavaima kujuga pea ja kui nad söömise lõpetasid, hakkasid nad sabas õõtsuma, kummardusid pidulikult igas suunas ja lehvitasid esilestadega, nagu paks mees restoranis kelneri kutsudes.

Vaata ka

Märkmed

Loomade elu. Köide 7. Imetajad / toim. Sokolova V. E. (peatoimetaja), Gilyarov M. S., Polyansky Yu. I. ja teised - 2. väljaanne. - M.: Valgustus, 1989. - S. 403. - 558 lk. - ISBN 5-09-001434-5
Sokolov V.E. Imetajate süstemaatika. 3. köide -M.: lõpetanud kool, 1979. - S. 332. - 528 lk.
Sokolov V.E. Viiekeelne loomanimede sõnastik. Imetajad. Ladina, vene, inglise, saksa, prantsuse. / peatoimetuse all akad. V. E. Sokolova. - M.: Vene. yaz., 1984. - S. 121. - 10 000 eksemplari.
Loomade elu / toim. S. P. Naumov ja A. P. Kuzyakin.. - M.: "Valgustus", 1971. - V. 6 (imetajad). - S. 409-410. - 628 lk. - 300 000 eksemplari.

Stelleri lehm, merilehm, või kapsa liblikas (Hydrodamalis gigas) avastas liigina 1741. aastal Vitus Beringi ekspeditsioon. Kuulub sireenide seltsi imetajate hulka.

Nimi anti loodusteadlase Georg Stelleri (ekspeditsiooniarst V. Bering) auks, kes kirjeldas seda looma esmakordselt.

Stelleri lehm elas ainult komandörsaarte ranniku lähedal, röövloom hävitati liha saamiseks ja kadus täielikult 1768. aastaks. Vaid 27 aastaga...

Kaasaegsed paleontoloogilised andmed näitavad, et eelajaloolisel ajastul oli selle levila märgatavalt laiem.

Commander saared ja Kamtšatka lähim osa

Kuigi Stelleri lehm tunnistatakse väljasurnuks, on siiski kontrollimata tõendeid selle kohta, et isegi pärast 1760. aastaid sattusid merelehmad aeg-ajalt venelaste põliselanike juurde. Kaug-Ida.

Nii väitsid kaks jahimeest 1834. aastal, et nad nägid Beringi saare rannikul "koonusekujulise kehaga, väikeste esijäsemetega kõhna looma, kes hingas läbi suu ja millel polnud tagauimeid". Ja selliseid teateid tuli 19. sajandil mõne uurija arvates üsna sageli.

On mitmeid, samuti kinnitamata jäetud tunnistusi, et Stelleri lehma nähti 20. sajandil. Nii jälgisid nõukogude vaalapüügi meeskonna liikmed 1962. aastal väidetavalt Anadõri lahes kuuest loomast koosnevat rühma, mille kirjeldus sarnanes Stelleri lehma välimusega.

1966. aastal avaldati isegi ajalehes Kamtšatski Komsomolets teade Stelleri lehma vaatluse kohta.

Ja 1976. aastal sai ajakirja "Ümber maailma" toimetus kirja Kamtšatka meteoroloogilt Yu. V. Koevil, kes ütles, et nägi Lopatka neeme lähedal Stelleri lehma. Ta kirjutas, et "... Võin öelda, et 1976. aasta augustis nägin Lopatka neeme piirkonnas Stelleri lehma. Mis võimaldab mul sellist avaldust teha? Vaalasid, mõõkvaalasid, hülgeid, merilõvisid, karushülgeid, merisaarmaid ja morsaid on nähtud korduvalt. See loom ei ole nagu ükski ülalnimetatutest. Pikkus on umbes viis meetrit. See ujus madalas vees väga aeglaselt. Justkui veereks nagu laine. Kõigepealt tekkis iseloomuliku kasvuga pea, seejärel massiivne keha ja siis saba. Jah, jah, mis tõmbas mu tähelepanu (muide, on tunnistaja). Sest kui hüljes või morss niimoodi ujub, surutakse nende tagajalad üksteise külge ja on selge, et need on lestad ja sellel oli saba nagu vaalal. Tundub... et iga kord, kui ta kerkis välja, kõht püsti, keris aeglaselt oma keha. Ja ta pani oma saba nagu vaal "liblikas", kui vaal läheb sügavusse ... ".

Ükski nähtu pole aga kinnitust leidnud. Mõned entusiastid ja krüptozooloogid viitavad sellele, et Kamtšatka territooriumi kaugetes ja raskesti ligipääsetavates piirkondades on endiselt väike Stelleri lehmade populatsioon.

Stelleri lehm oli väga suur. Pikkuse ja kehakaalu poolest ületas see ilmselt kõiki teisi veeimetajaid, välja arvatud vaalalised, ulatudes seitsme-kaheksa meetrini ja kaaludes viis või enam tonni! Ta oli isegi suurem kui tema lähim sugulane ja tõenäoline esivanem – väljasurnud hydrodamalis cuesta (Hydrodamalis cuestae) (keha pikkus üle üheksa meetri tõenäolise massiga kuni kümme tonni).

Stelleri lehm elas istuvat eluviisi, hoides enamasti kalda lähedal, kuid tõenäoliselt ei saanud ta sukelduda. See loom toitus eranditult merevetikatest ja ennekõike merikapsast, mille jaoks ta sai oma teise nime - "kapsas".

Stelleri lehm oli väga aeglane ja apaatne loom, ega kartnud inimest. Just need tegurid aitasid kaasa selle kiirele kadumisele. Lisaks mängis rolli ka üldine madal rahvaarv avastamise ajal, umbes 2000. Ilmselt polnud tal looduslikke vaenlasi.

Muuseumid üle maailma säilitavad märkimisväärsel hulgal Stelleri lehma skeleti jäänuseid, sealhulgas mitmeid täielikke skelette, samuti nende nahatükke.

Kirjeldatud ja mõõdetud emase Stelleri lehma visand G. Steller.
Seda peetakse ainsaks elust tehtud lehma kujutiseks.

Stelleri merilehm. Sven Waxeli joonistus

Nagu juba mainitud, nägid eurooplased Stelleri lehmi esimest korda 1741. aasta novembris (v.a hüpoteetilised kontaktid nendega Aasia ja Aasia eelajalooliste elanike poolt Põhja-Ameerika, aga ka hilisemad Siberi aborigeenide hõimud), kui komandör Vitus Beringi laev "Püha Peetrus" kukkus alla, kui üritas hiljem Beringi järgi nime saanud saarelt ankrusse jääda.

Loodusteadlane ja ekspeditsiooni arst Georg Steller oli ainus loodusteadusliku haridusega spetsialist, kes seda väljasurnud liiki isiklikult nägi ja kirjeldas.

Pärast laevahukku märkas ta merel kaldalt mitmeid suuri piklikke objekte, mis olid kaugelt sarnased ümberkukkunud paatide põhjadega, ja taipas peagi, et on näinud suurte veeloomade selgasid.

Esimese lehma said selle ekspeditsiooni inimesed aga alles 10-kuulise saarel viibimise lõpus, 6 nädalat enne väljalendu. Merilehmade liha söömine aitas reisijaid suuresti, toetades nende jõudu uue laeva vaevarikkal ehitamisel.

Suurem osa hilisematest sõnumitest põhineb G. Stelleri teosel "Mere loomadest" ( De bestiis marinis), avaldati esmakordselt 1751. aastal.

Georg Steller uskus, et nägi manatiini ( Trichechus manatus) ja oma märkmetes tuvastas ta Stelleri lehma temaga, väites, et see on loom, keda Ameerikas Hispaania valduses nimetatakse "manatiks" ( manati).

Kuidas uut tüüpi Stelleri lehma kirjeldas alles 1780. aastal saksa zooloog E. Zimmerman.

Üldtunnustatud nimi Hydrodamalis gigas(üldnimetus tähendab sõna-sõnalt “vesilehm”, konkreetne nimi tähendab “hiiglast”), mille andis Rootsi bioloog A. Ya. Retzius 1794. aastal.

Olulise panuse Stelleri lehma uurimisse andis Ameerika zooloog, G. Stelleri biograaf Leonard Steineger, kes viis aastatel 1882–1883 läbi komandöride kohta uurimistööd ja kogus suure hulga selle looma luid.

Stelleri lehma välimus on iseloomulik kõigile sireenidele, välja arvatud see, et ta oli palju suurem kui tema sugulased.

Looma keha oli paks ja rullis, pea oli keha suurusega võrreldes väga väike ning loom sai vabalt pead liigutada nii külili kui üles-alla.

Jäsemed olid suhteliselt lühikesed ümarad lestad, mille keskel oli liigend, mis lõppesid sarvjas väljakasvuga, mida võrreldi hobuse kabjaga. Keha lõppes laia horisontaalse sabateraga, mille keskel oli sälk.

Stelleri lehma nahk oli paljas, kurruline ja ülimalt paks, meenutas G. Stelleri sõnul vana tamme koort. Nahavärv oli hallist kuni tumepruunini, mõnikord valkjate laikude ja triipudega.

Üks Saksa teadlastest, kes uuris säilinud tükki Stelleri lehmanahast, leidis, et tugevuselt ja elastsuselt on see lähedane tänapäevaste autorehvide kummile! Võib-olla oli see naha omadus kaitseseade, mis päästis looma rannikuvööndis kividest saadud vigastuste eest.

Kõrvaaugud olid nii väikesed, et läksid nahavoltidesse peaaegu ära. Silmad olid ka pealtnägijate kirjelduste järgi väga väikesed – mitte rohkem kui lambal. Kuid Stelleri lehmal polnud hambaid, ta jahvatas oma toitu kahe valge sarvplaadi abil (üks mõlemal lõual). Isased olid ilmselt mõnevõrra suuremad kui emased.

Stelleri lehm helisignaale praktiliselt ei andnud. Tavaliselt ta ainult norskas, õhku välja hingates ja ainult vigastatuna võis ta teha valju oigamist. Ilmselt oli sellel loomal hea kuulmine, millest annab tunnistust sisekõrva märkimisväärne areng. Stelleri lehmad aga peaaegu ei reageerinud neile lähenevate paatide mürale.

Suurim dokumenteeritud merilehma pikkus on 7,88 meetrit.

Mis puutub kehakaalusse, siis see oli väga märkimisväärne - umbes mitu tonni, erinevatel andmetel 4 kuni 11 tonni, mis on veelgi raskem Aafrika elevant! Need. Stelleri lehm oli kaalu järgi ilmselt esikohal kõigi vees elava eluviisiga imetajate seas, välja arvatud vaalalised (ületades keskmise kaalu poolest isegi sellise hiiglase nagu lõuna elevanthüljes).

Tavaliselt hoidsid emane ja isane koos aasta poegade ja viimase aasta poegadega, kuid üldiselt "karjatasid" lehmad tavaliselt arvukates karjades.

Stelleri lehma, nagu ka tema lähima sugulase dugongi eluiga võib ulatuda 90 aastani. Selle looma looduslikke vaenlasi ei kirjeldata, kuid Steller rääkis juhtumitest, kus lehmad surid talvel jää all. Ta ütles ka, et tormis suri kapsas, kui neil polnud aega rannikust eemalduda, sageli raske mere ajal kividega löömise tõttu.

Dugong on Stelleri lehma lähim sugulane.

Steinegeri 1880. aastatel tehtud arvutused näitavad, et Stelleri lehmade populatsioon kogu nende levilas selle liigi avastamise ajal peaaegu ületas 1500-2000 inimest.

2006. aastal hinnati kõiki tegureid, mis võivad kaasa tuua Stelleri lehmade kiire kadumise. Tulemused näitasid, et 2000 isendi suuruse algpopulatsiooni korral oleks ainuüksi röövjahist piisanud, et hävitada kahe kuni kolme aastakümne jooksul.

Mõnede uuringute kohaselt laienes Stelleri lehma levila märkimisväärselt viimase jäätumise kõrgajal (umbes 20 tuhat aastat tagasi), mil arktiline Ookean eraldati Vaiksest ookeanist maismaaga, asudes tänapäevase Beringi väina kohas Beringias. Vaikse ookeani loodeosa kliima oli pehmem kui praegu, mis võimaldas Stelleri lehmal asuda Aasia rannikule kaugele põhja poole.

Pleistotseeni lõpust pärinevad fossiilileiud kinnitavad seltsi Sirenidae seltsi laialdast levikut selles geograafilises piirkonnas.

1960. ja 70. aastatel leiti Stelleri lehma üksikuid luid ka Jaapanist ja Californiast. Ainus teadaolev suhteliselt terviklike skelettide leid väljaspool selle teadaolevat levila tehti 1969. aastal Amtšitka saarelt (Aleuudi seljandiku), sealt leitud kolme skeleti vanuseks hinnati 125-130 tuhat aastat.

Stelleri lehma elupaik Commanderi saarte lähedal piiratud levialaga pärineb holotseeni algusest. Teadlased ei välista, et mujal kadus lehm muinasajal kohalike jahihõimude tagakiusamise tõttu. Mõned Ameerika teadlased arvasid aga, et lehma leviala oleks saanud kahandada ka ilma algeliste jahimeeste osaluseta. Nende arvates oli Stelleri lehm avastamise hetkeks juba looduslike põhjuste tõttu väljasuremise äärel.

Komandörsaartele tulnud töösturid, kes seal merisaarmasid jahtisid, ja teadlased Stelleri lehmi nende liha pärast.

Tavaline viis Stelleri lehmade püüdmiseks oli käsiharpuuniga saak. Mõnikord tapeti neid tulirelvadega. Stelleri lehmade püüdmise meetodit kirjeldas Steller väga üksikasjalikult:

“... Püüdsime nad suure raudkonksu abil, mille ots meenutas ankrukäppa; kinnitasime selle teise otsa raudrõngaga väga pika ja tugeva trossi külge, mida kolmkümmend inimest kaldalt lohistasid ... Olles harpuuniga merilehma tõmmanud, püüdsid madrused kohe külili purjetada, et haavatud loom saaks. ei lükka ümber ega lõhu oma paati võimsa sabalöögiga. Pärast seda asusid kaldale jäänud inimesed nööri tõmbama ja meeleheitlikult vastu pidanud looma visalt kaldale tirima. Paadis viibinud inimesed utsitasid vahepeal looma teise köiega ja kurnasid teda pidevate löökidega, kuni kurnatuna ja täiesti liikumatult kaldale tõmmati, kus teda juba tääkide, nugade ja muude relvadega löödi. Mõnikord lõigati elavalt loomalt ära suured tükid ning vastupanu andes põrkas ta saba ja uimedega vastu maad sellise jõuga, et nahatükid kukkusid isegi kehalt maha... Tagaosas tekitatud haavadest, veri voolas ojana. Kui haavatud loom oli vee all, veri välja ei pursanud, kuid niipea, kui ta pea välja pistis, et õhku hingata, jätkus verevool sama jõuga ... "

Selle püügiviisiga sattus inimeste kätte vaid osa lehmadest, ülejäänud surid meres haavadesse, mõnel hinnangul said jahimehed vaid ühe viiest harpuunitud loomast.

Aastatel 1743–1763 talvitasid komandosaartel mitmed töösturite parteid koguarvuga kuni 50 inimest. Nad kõik tapsid halastamatult merilehmi liha saamiseks.

1754. aastaks hävitati merilehmad täielikult. Vask. Arvatakse, et viimane lehm Fr. Beringi tappis Popov-nimeline tööstur 1768. aastal. Samal aastal tegi maadeavastaja Martin Sauer oma päevikusse sissekande nende täieliku puudumise kohta sellelt saarelt.

On andmeid, et üks Beringi ekspeditsiooni liikmetest, teatud Jakovlev väitis, et 1755. aastal asus asunduse juhtkond umbes. Bering andis välja määruse, millega keelati merilehmade küttimine. Kohalik elanikkond oli selleks ajaks aga peaaegu täielikult hävitatud.

Stelleri lehma küttimise põhieesmärk oli liha ammutamine. Üks Beringi ekspeditsiooni liikmetest rääkis, et tapetud lehmalt võis saada kuni 3 tonni liha ning ühe lehma lihast piisas kuuks ajaks 33 inimese toitmiseks. Nahaalusest rasvast sulatatud rasva ei kasutatud mitte ainult toiduks, vaid seda kasutati ka valgustamiseks. Lambisse valatuna põles see ilma lõhnata ja tahma. Kapsa tugevast ja paksust koorest tehti paadid.

Stelleri lehma roll mere ökoloogilises tasakaalus oli väga oluline, eelkõige tänu sellele, et see loom tarbis märkimisväärses koguses vetikaid. Nendes kohtades, kus merilehmad sõid vetikaid, suurenes nende arv merisiilikud, mis on merisaarma toitumise aluseks. Märgitakse, et Stelleri lehma eelajalooline levila langes kokku merisaarma levialaga. Üldiselt usuvad eksperdid, et Stelleri lehma ja merisaarma ökoloogiline seos oli märkimisväärne.

Kui merilehmad kadusid, moodustasid suured vetikad Commandersaarte rannikualale pidevaid tihnikuid. Selle tagajärjeks oli rannikuvete seiskumine, nende kiire "õitsemine" ja nn "punased looded", mis on saanud nime vee punase värvuse tõttu intensiivse paljunemise tõttu. üherakulised vetikad – dinoflagellaadid. Teatud dinoflagellaatide liikide toodetud toksiinid (mõned neist on tugevamad kui kuraaremürk!) võivad koguneda molluskite ja teiste selgrootute kehasse, jõudes mööda troofilist ahelat kalade, merisaarmade ja merelindudeni ning viia nende surmani.

Säilivad ka mitmed merilehma naha jäänused. Stelleri lehma mudelid, mis on suure täpsusega rekonstrueeritud, on saadaval paljudes muuseumides. Selle hulga eksponaatide hulgas on mitmeid hästi säilinud skelette.

Stelleri lehma luustik Lvivis Benedikt Dibowski nimelises zooloogiamuuseumis

Stelleri lehma luustikud asuvad Moskva ülikooli zooloogiamuuseumis, see koguti 1837. aastal, Peterburis Vene Teaduste Akadeemia Zooloogiainstituudi zooloogiamuuseumis (6,87 meetri pikkune isendi mittetäielik skelett, leitud 1855) , Kiievi paleontoloogiamuuseum (täielik luustik, kogutud aastatel 1879–1882), Habarovski koduloomuuseum(peaaegu täielik luustik), Harkovi loodusmuuseum (täielik liitskelett 1879-1882, mõned elemendid lisatud 1970. aastatel), Aleuudi koduloomuuseumis Nikolskoje külas Beringi saarel - peaaegu täielik kutsika luustik ( avastati 1986. aastal), Irkutski piirkondlik koduloomuuseum (kaks mittetäielikku skeletti), USA-s Washingtonis riiklikus loodusloomuuseumis (liitskelett, mille Steineger kogus 1883. aastal California ülikoolis Berkeleys - peaaegu täielik luustik, mis koosneb mitme indiviidi luudest (omandatud 1904), Massachusettsi Harvardi ülikooli võrdleva zooloogia muuseumis (peaaegu täielik liitskelett, tõenäoliselt koostas Steineger), Londoni loodusloomuuseumis (täielik skelett koosneb kahe isendi luudest), Edinburghi muuseumis (peaaegu täielik liitskelett, mis leiti . Vene teadlase D. F. Sinitsõni vask, tarniti Suurbritanniasse 1897. aastal), Pariisi riiklikus loodusloomuuseumis. sama (kaks peaaegu täielikku liitskeletti, hangitud 1898. aastal), Viini loodusloomuuseumis (peaaegu täielik liitskelett, 1897), Rootsi loodusloomuuseumis Stockholmis (mittetäielik skelett luudest, mis koguti 1879. aastal A. Nordenskiöldi ekspeditsioon barkil "Vega"), Helsingi ülikooli loodusloomuuseumis (noore isendi täielik luustik pikkusega 5,3 meetrit, mis koosneb luudest, mis on kogutud 1861. aastal Venemaa peavalitseja poolt. Ameerika kompanii (Vene Alaska kuberner) I. V. Furugelm.

Stelleri lehma luustik Pariisi riiklikus loodusloomuuseumis

Stelleri lehma luustik Peterburis Venemaa Teaduste Akadeemia Zooloogiainstituudi zooloogiamuuseumis.

Krüptozooloogide seas käib arutelu kapsa kloonimise võimaluse üle, kasutades konserveeritud naha- ja luuproovidest saadud bioloogilist materjali.

Ja kui Stelleri lehm säilis tänapäevani, siis, nagu paljud zooloogid kirjutavad, võib tema kahjutu olemusega saada esimene merelemmik.

Kasutatud kirjanduse loetelu

Grzimek B. Sireenid: "Merelehmad" // "Keemia ja elu", nr 11, 1981

Stelleri lehma juhtum // Ümber maailma, nr 10, 1991

Loomade elu // Toim. S. P. Naumova ja A. P. Kuzyakina M .: "Valgustus", 1971.

Loomade elu. Köide 7. Imetajad // Toim. Sokolova V.E., Giljarov M.S., Poljanski Yu.I. jne M.: Haridus, 1989.

Kalyakin V.N. Meri (stelleri) lehm, kapsas (kapsas). Loomade maailm.

Sokolov V.E. Imetajate süstemaatika. 3. köide

Stelleri merilehma (Hydrodamalis gigas) luustik. Venemaa muuseumid (2001-2010).

Sireenide, dugongide ja lamantiinide parves on kaks perekonda, kaks tänapäevast perekonda ja neli liiki. Sireenid on mereloomad, kes elavad Atlandi ookeani soojades rannikuvetes, India ja Vaiksed ookeanid. Nad toituvad vetikatest, rohust, mitmesugustest muudest veetaimedest ja mudast. Nad ei tule kunagi kaldale, nad sünnivad ja surevad vees.
Välimuselt ei näe sireenid päris hüljeste moodi välja, kuid neil pole tagumisi lestasid, vaid eesmised, kuid neil on sabauim: ümarad (manaatides) või väikese sälguga (dugongides) asuvad selle lestad, mitte vertikaalselt, nagu kalad, vaid horisontaalselt nagu vaalad. Tagajäsemete luustik on peaaegu täielikult muutunud. Ristluust jäi alles vaid kaks-neli luud. Nahk on paks, kuni viis sentimeetrit, volditud, peaaegu karvutu, ainult hõredad harjased on sellel laiali.
Kihvad puuduvad (oli mõned väljasurnud liigid), ülemised lõikehambad ei ole väga sarnased kihvadega (kuni 20 sentimeetrit pikad), ainult isastel dugongidel. Mõlemas lõualuu pooles, ülemises ja alumises, on kuni kümme purihammast, dugongides tavaliselt vaid kolm. Nagu elevantide puhul, kukuvad nende kandmisel eesmised välja ja taga kasvavad uued. Emastel on rinnal paar nibust, nagu elevantidel. Need ja muud morfoloogilised tunnused, mis on eriti väljendunud väljasurnud sireenide puhul, viitavad nende ühisele päritolule iidsetest artiodaktüülloomadest pärit elevantidega, kelle mälestuseks kannavad mõned manaatid endiselt oma esilestadel algelisi “küüsi”.
Sireenid. Kunagi oli foiniiklastel kõrgeim jumal Dagon – habemega mees, kelle peas oli kroon ja jalgade asemel kalasaba. Ja sisse Vana-Kreeka noored sireenipiigad elasid, meelitasid ja suigutasid reisijaid oma ilu ja lauluga, seejärel surid. Veelgi iidsemal ajal lahkusid merilehmade esivanemad maalt ja läksid merre. Kuid kahekümnest sireeniperekonnast jäi inimese ilmumiseni ellu vaid kolm: üks neist – Stelleri lehm – on juba hävinud. Ööbis Vaikses ookeanis India ookeanid dugong ja Atlandi ookeanis - manaat (Ameerika, Amazonase ja Aafrika) - ainsad taimtoidulised tänapäeval mereimetajad.

Merineitsi lehmad elavad perepaaridena: ema, isa ja beebi. Nende elu kulgeb mõõdetult ja rahulikult: rikkalik lõunasöök, mis muutub sujuvalt õhtusöögiks, soojad merevannid ja magusad unenäod kuni järgmise lõunani. Kõigil oleks hea elu, kui mitte inimesel. Kahjuks pole üldse selge, mis põhjusel inimesed otsustasid, et dugongi (rasvane määrdeaine, mis voolab püütud looma kaldale tõmbamisel silmanurkadesse) rasv, liha ja “pisarad” on väga tervistavad ja omavad. raviomadusi mitmesuguste haiguste puhul. Seetõttu kütitakse dugonge kõikjal - odade ja võrkudega, nüüd on neid väga vähe järel.
Stelleri lehma avastamisest kuni päevani, mil see maa pealt kadus, on möödunud liiga vähe aega. 1741. aastal toimus kuulsa maadeavastaja Vitus Beringi ekspeditsioon. Kahjuks suri reisi ajal komandör ja tema meeskond oli sunnitud pärast laevahukku veel pikaks ajaks komandörsaartele jääma. Ekspeditsioonil osales noor loodusteadlane Georg Steller. Uurides saart, millele nad langesid, märkas teadlane rannikust mitte kaugel midagi kummalist: seal, nende seas mere lained sujuvalt kõikusid mingid hiiglaslikud olendid, kes oma välimuselt meenutasid kas märga kive või uppunud paate. Loomad ujusid aeglaselt kalda lähedal ja sukeldusid perioodiliselt, tõstes pritsmepilvi.
Siis polnud loodusteadlasel võimalust uusi loomi lähemalt uurida. Inimestel olid tähtsamad ülesanded: karmides põhjamaistes oludes oli vaja ellu jääda, talv lähenes ja selleks oli vaja valmistuda, nõrgenenud meremehi võitsid arvukad haigused. Järgmine kohtumine tundmatute olenditega toimus alles kuus kuud hiljem. Meremeestel oli vaja laskemoonavarusid täiendada ja nad otsustasid neid loomi küttida. Muidugi võis metsaline osutuda kiskjaks ja inimesed ise said ihaldusväärseks õhtusöögiks, kuid olukord oli nii meeleheitlik, et neil polnud enam midagi teha. Jahimeestel vedas – hirmuäratava välimusega loomad osutusid kohmakateks ja täiesti rahumeelseteks.

Saanud harpuunid ja konksud, ründasid meremehed kohutavaid koletisi. Kui üks neist maale välja tõmmati ja seda hoolikalt uuriti, sai selgeks, et tegemist on teadusele täiesti uue ja tundmatu olendiga. Kummaline saak näeb välja nagu hüljes ja vaal korraga. Steller juhtis tähelepanu asjaolule, et loom meenutas väga manaate, ainult et tema suurus oli kaks korda suurem. Sellist hiiglast pole merelehmade seas veel keegi kohanud.
Õnneks suutis Steller vaatamata kiirele ja suurele väsimusele oma päevikus tundmatut olendit üksikasjalikult kirjeldada, rääkida tema käitumisest ja harjumustest. Ainult tänu temale tunneb teadus nüüd kapsa-merilehma (teine nimi Stelleri lehma) üsna palju. Peale Stelleri polnud ühelgi bioloogil aega teda näha.
Loodusuurija kirjelduse järgi on lehmad kaetud väga paksu ja tugeva nahaga, mustad, karvutud ja konarlikud. Kapsapea on väike, silmad väikesed, täielikult nahavoltidesse uppunud, kõrvad puuduvad, nende asemel on ainult väikesed augud, mis suletakse looma vette kastmisel nahavoltiga. Keha kitseneb pea ja saba poole, saba meenutab mõneti vaala.
C teller kirjutab, et sageli võis kapsaid leida madalast veest, kus vett soojendab hästi päike ja põhja katavad lopsakad vetikatihnid. Loomad karjatasid suured rühmad, jagunesid poegadega abielupaarideks, kuid kõik ujusid kõrvuti. Talviste tormide ajal oli loomadel väga raske, rohtu jäi vähemaks ning tugevad tormid sandistasid sageli lehmi ja paiskasid laibad kaldale.
Merehiiglased olid oma õnnetuseks väga kergeusklikud ja lubasid inimesi sageli väga lähedale.
Kui nad kalda lähedal ujusid, istusid linnud pidevalt selili ja kogusid iga pisiasja, mis kapsanahale settisid. Söötmise ajal suutsid lehmad pikka aega hinge kinni hoida ja ilmusid alles 10-15 minuti pärast, et lärmakalt hinge tõmmata. Pärast rikkalikku õhtusööki lahkusid nad kaldast mitte kaugele ja jäid magama - tundus, et inimesed ei seganud neid üldse.
Meremehed jahtisid regulaarselt kummalisi loomi: nende liha osutus õrnaks ja maitsvaks. Rahumeelsel olendil oli raske end rünnaku eest kaitsta, kuid sellegipoolest ei jätnud hõimumehed kunagi omasid hätta. Kogu seeria püüdis õnnetut ohvrit päästa ja mõnikord see ka õnnestus. Eriti silmatorkav on truudus, millega isane järgnes oma kinnivõetud tüdruksõbrale: isegi siis, kui too oli juba kaldal surnud, ei jätnud ta teda kohe maha.
Üsna pikka aega viibis ekspeditsioon pärast laevaõnnetust väikesel saarel, kuid sellegipoolest said inimesed kangelaslike pingutuste hinnaga koju tagasi. Pealegi naasid nad võidukalt, neil õnnestus tuua mitte ainult uute maade kaarte, vaid ka suur koorem väga kalleid ja haruldasi karusnahku. Sellest teada saades otsustasid paljud ettevõtlikud kaupmehed reisida nendesse piirkondadesse, kus võib kohata erinevaid loomi, kes pole veel inimest kartma õppinud. Samal ajal algas merelehmade halastamatu hävitamine. Komandörsaarte kallastele jõudsid üksteise järel jahiretked, mille kapsad osutusid neile meeldivaks üllatuseks. Lõppude lõpuks ei saa te nüüd palju aega jahile kulutada - üks tapetud merehiiglane võiks kümme inimest nädalaks lihaga varustada.

Aastaid jätkus kapsajaht. Pärast 27 aastat avastamisest söödi ära viimane lehm. Vanade allikate järgi juhtus see aastal 1768. Terve liik elusolendeid sõid hoolimatud inimesed lihtsalt ära veidi enam kui veerandsaja aastaga. Ülejäänud inimkonna mälestuseks olid kibedaks etteheiteks mõned luustikud, kuiv nahk ja pliiatsivisandid elavast kapsast. Näib, et see on lõpp kurb lugu inimlik ahnus ja rumalus. Kuid on lootust, et lool võib olla hoopis teistsugune lõpp.
Komandör Beringi ekspeditsiooni toimumisest on möödunud üle saja aasta ja 1879. aastal said teadlased teada täiesti uskumatu asja: Beringi saare elanikud väitsid, et kohtasid kalapüügil hämmastavaid loomi. Nende kirjelduste põhjal said teadlased sellest aru me räägime Stelleri lehma kohta ilmuvad ajalehtedes perioodiliselt erinevad väited kohtumise kohta väljasurnud loomadega. Paljud neist on lihtsalt uskumatud. Näiteks 1962. aastal märkasid Venemaa teadlased ühel teaduslikul ekspeditsioonil Kamtšatka rannikul ujumas tohutuid mustanahalisi loomi, mis esinesid kas morskadel või delfiinidel, ainult tohutu suurusega.
Paar aastat hiljem rääkisid Kamtšatka kalurid kohalikele loodusteadlastele, et olid ühe saare rannikul imelisi loomi näinud, ja andsid neile Täpsem kirjeldus. Kui neile näidati Stelleri lehma joonistust, tundsid nad selle kohe ära. Teadlased ei suutnud uskuda, et kapsaid ikka kuskilt leiti, kuid meremeestel polnud põhjust petta. teadusmaailm jagatud kahte leeri. Mõned pidasid kõiki tõendeid valeks ja pettuseks, teised väitsid, et Stelleri lehmade olemasolu pole välistatud ka tänapäeval - ookean on suur ja nad võiksid hästi ellu jääda kuskil komandörsaarte labürindis. Jääb vaid loota, et veidrad ja huvitavad mereimetajad kohtuvad meres ikka inimestega ja surf teeb taas häält ning lained silitavad heatujuliste kapsaste selgasid.