Воспитание детей 

Обыкновенная белка. Животное белка обыкновенная или векша Почему белка зимой серая а летом рыжая

Белка – представитель семейства беличьих, относится к отряду грызунов, классу млекопитающих. Официальное латинское обозначение рода – Sciurus . Он включает в себя 30 видов, обитающих на территории Европы, Северной и Южной Америки, умеренного пояса Азии. Узнать все о белках можно на примере вида, широко распространённого в России. Его представитель – обыкновенная белка , или векшá.

Как выглядит обыкновенная белка?

Это зверёк довольно маленького размера , со стройным вытянутым тельцем и очень пушистым хвостом. Длина туловища составляет 20–30 см. Длина хвоста примерно на 1/3 меньше. Средний вес животного – 300 грамм. Голова маленькая, округлой формы, с длинными стоячими ушами, украшенными кисточками. На ней отчётливо видны большие чёрные глаза и округлый нос. Лапы очень цепкие, с острыми изогнутыми когтями, причём задние конечности длиннее передних. Мордочка, передние лапы и брюшко животного покрыты вибриссами – жёсткими волосками, которые выполняют функцию органа чувств.

В летний период мех белки короткий и жёсткий, зимой он заметно меняется и становится высоким и густым, приобретает мягкость. Беличья «шубка» имеет различную окраску в зависимости от сезона и места обитания животного. Летом для неё характерны оттенки рыжего и бурого. Зимой – серые, коричневые или чёрные тона. Заканчивая внешнее описание белки, необходимо отметить, что брюшко животного, вне зависимости от времени года, всегда остаётся светлым.

Разновидности (подвиды) белки обыкновенной

Привычные места обитания этих грызунов – смешанные лесные массивы . Популяции белки обыкновенной населяют Европейскую часть России, Сибирь, Дальний Восток, Камчатку. Их можно встретить на острове Сахалин и японском острове Хоккайдо.

Внешний вид животного, его размер, окрас напрямую зависит от места проживания. Например, белки, населяющие горные районы, крупнее своих сородичей, живущих на равнинной местности. А для центральных районов ареала характерно распространение особей с более светлой окраской.

В зависимости от места расселения и внешних отличий представителей этого вида разделяют на подвиды . Всего их насчитывается около сорока. Вот некоторые из них:

Периоды линьки

Два раза в году происходит обновление беличьего меха. Различают весенний и осенний периоды . Весной линька чаще всего приходится на апрель и май. Осенью она начинается в сентябре и длится почти до конца сезона. Если в первый период зверьки линяют в направлении от головы до основания хвоста, то во втором случае процесс линьки происходит в обратном направлении. Таким образом, несмотря на двухразовую смену покрова, хвост у животного линяет всего один раз в году – осенью.

Как у всех млекопитающих, периоды беличьей линьки связаны с гормональной активностью, которая зависит от сезонных изменений. На продолжительность этого процесса и качество новой шёрстки оказывают влияние как погодные условия, так и количество заготовленного корма.

Поскольку белки – типичные представительницы лесного населения, природа наделила их соответствующими качествами и «навыками», необходимыми для выживания в данных условиях.

Основную часть своей жизни лесные белки проводят на деревьях . Зверьки обладают большой ловкостью и способны легко перепрыгивать с одного дерева на другое. Иногда их многометровые прыжки напоминают полёт. Хорошо развитые задние конечности способны обеспечить сильный толчок, а большой пушистый хвост служит парашютом и рулём одновременно.

На земле маленькие создания чувствуют себя менее спокойно и передвигаются с большой осторожностью, короткими скачками. Почувствовав опасность, они моментально взбираются на деревья.

Обустройство жилья

Для обустройства своего жилища белки предпочитают использовать дупло дерева. Они его тщательно утепляют, выстилая внутри листьями, сухой травой, мхом или лишайником. Если же поблизости нет подходящего дупла, белка строит гнездо самостоятельно, используя обычные ветки. Внутри оно также заботливо утепляется. Такой домик имеет шарообразную форму и крепится среди ветвей на верхушках деревьев.

В зимние морозы в одном гнезде собирается несколько особей, вход закрывается мхом, и, таким образом, обогревая друг друга, животные не замерзают.

Интересно, что беличье гнездо имеет два отверстия, которые служат основным и запасным выходом. Второй расположен со стороны ствола, чтобы зверёк мог легко убежать в случае опасности.

Основным питанием для белок является пища растительного происхождения. Их основное меню выглядит следующим образом:

Ранней весной, когда такого корма недостаёт, зверьки употребляют в пищу насекомых, лягушек, яйца птиц и даже самих птенцов.

Белки очень запасливы . Они всегда заранее готовятся к приходу холодов и собирают, а затем прячут корма в дуплах или расщелинах стволов, между корнями деревьев, в специально приготовленных норах. Обычно зверьки не помнят о местонахождении своих тайников и могут либо обнаружить их случайно, либо воспользоваться запасами соседей.

Миграционный период

При неблагоприятных для жизни условиях белки вынуждены покидать обжитую территорию и отправляться на поиск нового места обитания. Причиной таких миграций может быть нехватка кормов, засуха или лесной пожар .

Животные, как правило, не объединяются, а перемещаются поодиночке, широкой полосой. Этим крохотным созданиям иногда приходится преодолевать расстояния в сотни километров. Порой белки вынуждены пересекать населённые пункты, переплывать реки и заливы. В дороге многие особи погибают от голода и холода, становятся жертвами хищников, тонут.

Особенности размножения

Процесс спаривания белок обычно происходит два раза в году – весной и осенью. Но иногда самке удаётся вывести за год и три помета. Во время брачного периода возле неё собирается до 6 самцов. Они стремятся в полной мере проявить свои бойцовские качества и могут вести себя довольно агрессивно по отношению друг к другу. Сильнейший получает право остаться с самкой.

После спаривания самец обычно исчезает и не принимает участия в уходе за потомством. Но бывают случаи и более ответственного отношения, когда отец семейства все же помогает заботиться о малышах.

Белка очень старательно готовится к материнству . После спаривания она начинает обустраивать уютное вместительное гнездо для будущих деток. Беременность протекает до 38 дней. Бельчата рождаются слепыми и без шерсти, их вес не превышает 10 грамм. В весенний период количество детёнышей небольшое – до 4 особей. Осенью упитанная самка способна выносить до 10 бельчат.

Примерно полтора месяца новорождённые вскармливаются материнским молоком, а уже в двухмесячном возрасте становятся самостоятельными. Половая зрелость наступает примерно в 9 месяцев.

Белки обладают ярко выраженным материнским инстинктом. Это проявляется не только по отношению к собственному потомству. Наблюдая за жизнью этих существ, зоологи отметили интересный факт, что взрослая самка легко берёт под свою опеку чужих осиротевших детёнышей и заботится о них не меньше, чем о родных.

Сколько живёт обыкновенная белка?

В естественных условиях белка редко переживает четырёхлетний рубеж. Большая смертность наблюдается среди молодых особей. В первую же зиму значительная их часть погибает. Враги белки – это лесная куница, соболь, лиса, а также хищные птицы – совы и ястребы. Кроме того, зверьки часто гибнут от голода и болезней.

В неволе обыкновенные белки живут гораздо дольше. При создании условий, близких к естественным и обеспечении животных полноценным питанием их возраст может достигать 12 лет.

Другие виды белок

Кроме белки обыкновенной, к роду Sciurus относятся и другие виды, распространённые по всему миру, за исключением Австралии. Широко известны следующие:

  • персидская;
  • огненная;
  • краснохвостая;
  • аризонская;
  • гвианская;
  • японская;
  • боливийская;
  • пёстрая;
  • желтогорлая;
  • белка Аллена;
  • белка Ричмонда;
  • перуанская красная и др.

Белки являются не только украшением наших лесов и парков. Делая кормовые запасы, они разносят семена на большие расстояния , что способствует росту новых деревьев и обновлению леса. Зверьки представляют большой интерес для охотников в качестве источника ценного меха. Кроме всего прочего, эти животные по-своему умны и способны доверять человеку. Нужно только очень внимательно и бережно относиться к этим чудесным созданиям, таким милым и беззащитным.

Белки распространены практически по всему миру (за исключением Австралии). Подвижное млекопитающее относится к семейству грызунов. Существует множество самых различных видов этих животных, отличающихся размерами, окраской шерсти, повадками и средой обитания. Они могут быть древесными и земляными, пушистыми и не очень, встречаются даже колючие экземпляры. Где живет белка - во многом зависит от того, к какому виду она относится. Но все они - довольно добродушные и милые зверьки, вызывающие своим поведением всеобщий восторг.

Виды белок

Всего в мире их насчитывают около 200. Наиболее необычные и забавные обитают в основном на территории Северной Америки. К ним можно отнести бурундуковых и наземных полосатых белок, живущих в норах, а также черную, каролинскую серую и аберту, предпочитающих деревья. В Российской Федерации чаще встречается рыжая представительницу этого семейства. Ее еще называют белкой обыкновенной. В некоторых лесах также попадаются летяги, а в южных степях - бурундуки.

Где живет и зависит от ее вида. Например, у не такие пушистые хвосты, как у древесных. Ведь последние используют их для «подруливания» при прыжках и балансировках на ветках. А бурундуку подобное богатство совершенно ни к чему: он свое пропитание добывает на земле. У летяг, прыгающих на внушительные расстояния, лапы соединены перепонками, способными раскрываться в воздухе по принципу парашюта.

Повадки обыкновенных белок

Эта типичная жительница русских лесов, начиная с тайги и заканчивая южными широтами, - настоящая красавица. Дважды в год (весной и осенью) она меняет свою шубку, чтобы летом щеголять в ярко-рыжей, а зимой быть не столь заметной в сером, утепленном наряде. Обыкновенная белка живет в дупле, реже - просто в гнезде, свитом в густых ветвях. У многих зверушек таких домиков несколько. В одном она живет и выводит потомство, а остальные использует в качестве кладовок.

В спячку зимой она не впадает, а с желудями и орехами - основным кормом этого грызуна - во время холодов довольно туго. Вот и запасает хозяйственная зверушка их себе на черный день, пряча по гнездам. Как живет белка в лесу, несложно увидеть, если посетить ближайшую рощу или крупный парк. Эти животные довольно общительны и часто относятся к людям с доверием, с удовольствием угощаясь принесенным лакомством в виде орехов или семечек. Но нужно помнить, что белка - существо дикое. У нее есть острые зубы и длинные когти, так что с рук их лучше не кормить, особенно маленьким детям.

Рацион древесной белки

Основной корм таежной красавицы - кедровые орехи и желуди. В зависимости от того, где живет белка, ее меню может разбавляться семечками других шишек, грибами, ягодами и даже птичьими яйцами. Да, это милое и, на первый взгляд, безобидное существо нередко разоряет гнезда. Летом проблем с кормом нет. А вот с наступлением холодов опавшие желуди заметает снег, грибы не растут, да и шишки бывает не так просто отыскать. Но запасливый зверек заблаговременно набивает свои кладовые припасами. Поэтому в дуплах деревьев в лесах, где живет белка, без труда можно найти залежи орехов и сушеных грибов, желудей и семечек.

Если год выдался неурожайным, она не побрезгует молодыми ветками деревьев, почками и даже корой. А еще белка способна передвигаться на внушительные расстояния в поисках пищи. Причем животные это делают массово и могут бежать несколько дней практически без перерыва. В где живет белка, часто встречаются шишки с характерными следами их зубов. Эти животные играют важную роль в размножении ели, сосны и других растений, разнося их семена.

Размножение

Спариваются белки, как правило, 2 раза в год (весной и осенью). Но бывает, что самка успевает вывести и 3 помета потомства. Жениха она находит себе на 1 сезон. Отцом семейства его назвать сложно, поскольку после своего участия в процессе зачатия он попросту сбегает. Все заботы о воспитании потомства, постройке гнезда и безопасности бельчат берет на себя их мать. Хотя бывают исключения, когда родители кормят и защищают их поочередно.

Весной детенышей обычно меньше (от 2 до 4). Осенью, после того, как самка откормится и наберет вес, она может принести до десятка бельчат. Они рождаются слепыми и беспомощными, но, благодаря заботе мамаши, довольно быстро подрастают. Спустя всего пару месяцев белка может оставить своих вполне самостоятельных детей и начать налаживать свою личную жизнь. Нередки случаи, когда они долго теснятся в одном гнезде. Иногда к ним возвращается и мать, но уже с младшими братьями и сестрами. Уже к следующей весне малыши сами будут способны к воспроизведению потомства. С учетом того, сколько лет живут белки в естественной среде, это вполне нормально. Средняя продолжительность для древесных видов не превышает 4 лет, но иногда доходит и до 9.

Зоологи заметили, что белка часто усыновляет соседских детенышей-сирот. Она перетаскивает их в собственное гнездо и заботится, как о родных.

Белки-летяги

Это наиболее примечательная зверушка из всего семейства. В русских лесах встречается а на планете их насчитывается около десятка разновидностей. Несмотря на ряд существенных отличий, как внешних, так и поведенческих, их объединяет способ перемещения. Лазать по деревьям они могут так же, как их обыкновенные сородичи. Внешне зверек не очень примечательный - серой окраски с более темной спинкой. Заметить летягу бывает непросто. На деревьях она отлично маскируется, а вниз практически не спускается. Но если возникает необходимость преодолеть за один раз расстояние в несколько десятков метров, она в прыжке растопыривает лапки и раскрывает покрытые мехом перепонки, планируя, как на парашюте. При помощи довольно длинного гибкого хвоста, животное способно корректировать траекторию. Перед «посадкой» летяга переходит в вертикальное положение и цепляется за ствол всеми лапками. Так она может перелетать с одного дерева на другое, преодолевая за раз до 50 метров.

Наземные белки

Проживают преимущественно в Северной Америке, но изредка встречаются и в Средней Азии. Внешне они больше напоминают ближайших сородичей - бурундуков, которых можно отличить по характерной полосатой спинке. Эти белки живут в норах, где тоже строят гнезда и выводят потомство. Они не так привлекательны, как обычные, и лишены их главного украшения - большого пушистого хвоста. Он у них есть, но самый обыкновенный. Питаются зверьки преимущественно орехами, зернами и другими семенами, иногда охотятся на мелких насекомых.

Влияние человека на численность животных

Будучи одним из промысловых пушных зверей, обычная белка десятилетиями нещадно истреблялась ради собственного меха. Но, благодаря плодовитости, не относится ни к исчезающим видам, ни даже к редким. Злую шутку с ней сыграла вовсе не пушная, а Многие белки из-за массовой были вынуждены покинуть свое привычное место обитания, нарушив, таким образом, и баланс экосистемы. В первую очередь это касается таежных регионов. Но в последние годы, благодаря охране лесных угодий и организации заповедников, звери чувствуют себя намного комфортнее.

Как живут белки в неволе

На удивление дольше, чем в природе. Находясь в клетке зоопарка или даже в обычной квартире, белка чувствует себя довольно неплохо. Особенно, если ей создать условия, приближенные к естественным. Для этого понадобится несколько веток и кусочков коры, чтобы она строила себе гнездо. А еще специальное колесо, в котором белка будет бегать, компенсируя ограниченность пространства. При должном уходе животное может прожить так до 12 лет. Причем неволю отлично переносят и обыкновенные рыжие красавицы, и черные, и бурундуки.

Белка - очень милая зверушка, относящаяся к семейству грызунов. В природе они живут не очень долго, но прекрасно осваиваются в неволе. Белки бывают самыми разными: крупными и совсем крохотными, с шикарной шубкой и невзрачные, а обитать могут и на деревьях, и в норах, в зависимости от разновидности.

Этот шустрый рыженький зверек (известный зоологам под видовым названием «обыкновенная белка») настолько часто встречается на российских просторах, что попал на гербы городов и сел. Две белки красуются на гербе Зеленограда, одна украшает герб Якутска и пара белок изображена на гербе села Яренска (Архангельская область), до 1924 года имевшего статус города.

Описание обыкновенной белки

Грызун, входящий в семейство , на латыни именуется Sciurus vulgaris и имеет еще одно полузабытое имя – векша . Из всех представителей рода белок (а это 30 видов, живущих в Европе, Азии, Южной и Северной Америке) только один-единственный вид, белка обыкновенная, обитает на территории России.

Внешний вид

Это симпатичный быстрый зверек похож на белок других видов. Векша имеет пропорциональное стройное тело, которое заканчивается чрезвычайно пушистым, несколько уплощенным хвостом от 13 до 19 см (около 2/3 длины тела). Хвост выглядит плоским благодаря длинным волоскам (3–6 см), растопыренным в обе стороны.

Обыкновенная белка вырастает до 19–28 см, во взрослом состоянии набирая массу примерно 250–340 г. У зверька округлая голова с темными глазами-бусинами и длинные забавные уши, увенчанные торчащими вверх кисточками (зимой они становятся более заметными).

Вибриссы, обладающие особой чувствительностью, украшают не только мордочку, но также передние лапы и брюшко. Беличий живот, кстати, всегда светлее верха либо окрашен в белый цвет. Передние лапы намного короче задних. Конечности снабжены острыми цепкими коготками.

Важно! Размер белки обыкновенной уменьшается от горных регионов к равнинным, размер черепа также становится меньше с юга на север, а цвет меха светлеет по направлению к центральной точке ареала.

К зимним холодам у белки обыкновенной отрастает высокий и более пушистый мех, но летом он меняет свою структуру, превращаясь в короткий, жесткий и редкий.

Окраска

По вариативности окраски векша является несомненным лидером среди многочисленной фауны огромного Палеарктического региона: она меняет цвет шубки в зависимости от сезона, подвида и даже находясь в границах своей популяции.

Летом беличий наряд выдержан в бурых, рыжих или темно-бурых тонах, в зимний период шерсть становится серой, иногда почти черной (изредка с коричневым оттенком). Встречаются среди векш и пегие, чья шерсть разбавлена белыми пятнами, а также экземпляры с абсолютно черным мехом (меланисты) и, наоборот, с полным отсутствием пигмента (альбиносы).

Для дальневосточных, карпатских и маньчжурских подвидов обыкновенной белки характерны коричневые и черные оттенки зимней шерсти. А белки-телеутки (самые крупные представители векши на территории бывшего СССР) демонстрируют зимой серебристо-серую и голубоватую окраску, а также бледно-серый (с примесью черного и желтовато-ржавого) хвост.

Белки-телеутки относятся к так называемым белкам-серохвосткам (что определяется зимним окрасом хвоста). Наряду с ними векши делятся на «бурохвосток», «краснохвосток» и «чернохвосток».

Линька

Смена шерстного покрова у белки обыкновенной случается, как у большинства животных, дважды за год . У беличьего хвоста собственная периодичность обновления шерсти: он линяет лишь раз в году. Весенняя линька приходится, как правило, на апрель – май, а осенняя проходит с сентября по ноябрь.

Как известно, линькой всех млекопитающих управляет продолжительность светового дня, регулирующая работу гипофиза. Последний вырабатывает тиреотропин, который (в свою очередь) действует на активность щитовидной железы, запускающей линьку.

Это интересно! Половозрелые самцы всегда начинают линять раньше, чем самки и молодые векши-сеголетки, появившиеся на свет в текущем году. Весенняя смена меха идет c головы до основания хвоста, а осенняя – от корня хвоста к голове.

Сроки линьки очень изменчивы, так как зависят от наличия корма и климатических условий. При обильной кормовой базе смена беличьей шерсти раньше начинается и заканчивается, в неурожайные – не только задерживается, но и растягивается.

Образ жизни, характер

Этот подвижный грызун не отличается территориальностью, поэтому индивидуальные участки белки обычно не только не выражены, но и часто наслаиваются один на другой.

Векша ведет по преимуществу древесный образ жизни, проявляя особую бодрость в утренние и вечерние часы . Именно в это время она рыскает по лесу в поисках пропитания, на что уходит 60–80% ее активного времени. Заметив опасность, предпочитает затаиться в кроне дерева.

Белка легко перелетает с одного дерева на другое, преодолевая 3–4 м по прямой и 10–15 м по нисходящей дуге, используя хвост в качестве руля. Зимой, чтобы не морозить лапы, больше скачет по верхам. В брачный период, а также при отсутствии снега обычно перемещается по земле (прыжками до 1 м).

В самые лютые морозы и при разгуле непогоды способна безотлучно сидеть в убежище, впадая в полудрему. Заставить векшу выйти из укрытия зимой может только неотступное чувство голода.

Где живет белка

Каким бы ни был беличий домик, он всегда будет расположен на дереве. В лиственном лесу белка любит селиться в дуплах, набивая их древесными лишайниками, травой и сухими листьями.

В хвойном лесу она обычно сооружает гнезда (диаметром 25–30 см), размещая их на высоте 7–15 м среди густых веток. Такому гнезду, именуемому гайном, векша придает форму шара, выстилая его внутри листьями, шерстинками, мхом и травой.

Это интересно! Чтобы не заморачиваться с постройкой гнезда, белка оккупирует скворечник. Особи мужского пола не утруждают себя возведением собственного гнезда, а осваиваются в жилье, оставленном самками либо в опустевших гнездах сорок, дроздов и ворон.

Сведения о масштабных перекочевках белок можно найти еще в старых русских летописях.

Миграции приходятся на конец лета – начало осени, а побудительным фактором нередко становятся лесные пожары и засуха, но чаще – скудный урожай основных беличьих кормов, орехов или семян хвойных деревьев.

Дальние и продолжительные миграции на 250–300 км случаются редко: как правило, белки перемещаются на более скромные расстояния до соседнего лесного массива.

При миграции грызуны скачут поодиночке, но образуют широкий фронт (примерно 100–300 км), не сбиваясь в стаи и значительные группы. Массовость отмечается только перед естественными препятствиями .

Во время кочевок белка пересекает множество природных зон и преград, включая:

  • степь;
  • тундру и лесотундру;
  • острова;
  • морские заливы и реки;
  • горные вершины;
  • населенные пункты.

Миграции всегда сопровождаются гибелью белок, которые тонут, замерзают, умирают от истощения и попадают в зубы хищникам.

Наряду с массовыми кочевками наблюдаются сезонные, которые связаны с переходом молодняка к самостоятельной жизни, а также со ступенчатым созреванием кормов. Сезонные кочевки при бескормице трансформируются в миграции.

Расселение молодых векш происходит в августе/сентябре и в октябре/ноябре, когда они отходят от родных гнезд на 70–350 км.

Правда, часть половозрелых белок остается на месте. Они лишь меняют состав рациона, переключаясь на малокалорийную растительность с высокой концентрацией клетчатки:

  • лишайники;
  • почки;
  • кору молодых побегов;
  • хвою.

Именно эта группа грызунов становится базой для восстановления местной популяции белки.

Продолжительность жизни

В природе белке обыкновенной отмерен очень короткий срок жизни: старой считается особь старше 4 лет. Такие «долгожители» в популяции составляют не более 10 %. Зато в неволе (без врагов и с хорошим питанием) векша доживает до 10–12 лет.

Ареал, места обитания

Белка обыкновенная (представленная 40 подвидами) облюбовала бореальную зону евразийского континента от берегов Атлантики до Камчатки, Сахалина и о. Хоккайдо.

Зверек заполонил Сибирь, Дальний Восток и европейскую часть России . На Камчатку первые белки проникли примерно в 1923–24 годах. Векша приспособилась даже к жизни на Тянь-Шане, а на Кавказе и в Крыму освоилась в культурных ландшафтах (виноградниках и садах).

Белка, как типичный лесной житель, предпочитает смешанные хвойно-широколиственные леса с обильной кормовой базой (семенами древесных пород).

Кроме того, зверек охотно селится в таких насаждениях, как:

  • кедровники;
  • заросли кедрового стланика;
  • ельники;
  • лиственничники;
  • пихтовые леса;
  • смешанные сосняки.

Замечено, что плотность беличьего поголовья снижается к тем северным районам, где преобладают сосновое и лиственничное редколесья.

Питание обыкновенной белки

Гастрономические интересы векши обширны (свыше 130 наименований), но главной пищей являются семена хвойных, включая обыкновенную сосну, ель, сибирский кедр, лиственницу и пихту. В южных регионах, где много дубовых лесов (с зарослями лещины), охотно грызет лесные орехи и желуди.

При неурожае основных кормов белка переходит на почки и побеги деревьев, корневища и клубни, лишайники, ягоды, травянистые растения и грибы (предпочитая олений трюфель).

При нехватке корма белка превращается во вредителя, объедая цветочные почки елей. Во время любовных игр часто переключается на животную пищу – насекомых с личинками, птенцов, яйца и мелких позвоночных.

Белка предусмотрительна и запасается к зиме орехами, желудями и шишками, набивая ими дупла либо зарывая между корней . Кроме того, она сушит грибы, развешивая их среди веток. У векши короткая память: она забывает о своих лабазах и натыкается на них случайно.

Это интересно! Беличьим «склерозом» пользуются другие лесные обитатели (медведи, грызуны и пернатые), подъедающие ее «консервы». Впрочем, векша платит им той же монетой, находя под 1,5 м слоем снега припасы, сделанные мышами, бурундуками и кедровками.

Выйдя из зимовки, белка не гнушается косточками погибших животных и наведывается на солонцы. Суточная норма еды варьируется в зависимости от сезона: весной, в сезон размножения, белка съедает до 80 г, зимой – не больше 35 г.

Кавказская белка

Имеет большое сходство с белкой обыкновенной. Единственное отличие между ними - короткие уши без кисточек на кончиках, которыми обладает первый вид. Если же сравнивать их мех, то у кавказкой белки ворс шубки короче и грубее, благодаря чему тело этого зверька кажется более стройным.

Размеры кавказкой белки не превышают 26 сантиметров, а длина хвоста находится в пределах 17-19 сантиметров.

Данный вид белок обладает устойчивым окрасом меха, который не изменяется ни в летнюю, ни в зимнюю пору. Спина зверька буровато-серая, а брюхо кавказской белки желтовато - оранжевое. Передняя часть её головы до уровня глаз имеет красновато-бурый или рыжеватый окрас, а вот задняя часть головы окрашена на несколько тонов темнее.

Бока мордочки данной белки, а также бока шеи и щеки обладают светло-красноватым оттенком. Горло кавказской белки по цвету отличается от шеи, оно более светлое. Хвост зверька с боков и сверху темных рыжих оттенков, а вот низ и средняя часть хвоста желтовато - серого цвета. Кончик хвоста украшен длинными волосами черновато - бурого цвета.

Обитает данный вид белки в лесных зонах Закавказья. Такой же подвид и близкий ему встречается в Сирии, Малой Азии и некоторых областях Ирана.

Для проживания она отдает предпочтение буковым лесам и старается избегать хвойных насаждений. Также как и обыкновенная, кавказская белка ведет дневной образ жизни. Это довольно живой зверек, который способен на протяжении всего дня передвигаться по стволам деревьев или прыгая с ветки на ветку.

Рацион питания этого зверька составляют орехи, семена и косточки различных кустарниковых и древесных плодов, но основой питания кавказкой белки стали буковые орехи. Мясистые плоды, такие как спелые абрикосы и многие другие данного вида белку не привлекают, обрывая мякоть, зверек ловко извлекает лишь содержимое косточки. Помимо этого, кавказская белка может полакомиться птенцами и птичьими яйцами, а также насекомыми.

Кавказская белка, как и многие другие виды, делает запасы на зиму. Она запасается орехами и семенами. Наружных гнезд этот зверек не строит, а предпочитает довольствоваться дуплами лиственных деревьев (каштан, грецкий орех, липа, вяз, клен и др.).

Белки кавказские живут парами. Спаривание этих зверьков происходит в конце последнего месяце зимы и в начале весны. В апреле месяце самка уже приносит приплод в количестве 3- 7 детенышей

Белка-крошка (лат. Sciurillus pusillus)

Является южноамериканским видом белок, единственным представителем рода Sciurillus, семейства беличьих.

Описание.

Белка-крошка является самым маленьким видом белок, длина ее тела вместе с головой составляет всего 10 см, а хвост достигает 11 см в длину. Взрослая особь весит от 30 до 50 г. Шерсть имеет седовато-серый цвет по всему телу, на животе окрас более бледный, но не контрастирующий. Голова немного красноватая, с отчетливыми белыми отметками за ушами, которые имеют более округлую форму, чем у большинства других представителей семейства беличьих. Конечности острые, передние более длинные, что позволяет им более ловко лазать по стволам деревьев.

Распространение и среда обитания.

Белка-крошка обитает, по меньшей мере, в четырех удаленных друг от друга регионах расположившихся на территории северной части Южной Америки, Французской Гвианы, Суренама, центральной Бразилии, северного Перу, юга Колумбии. В этих регионах, они заселили низинные тропические леса.

Поведение.

Белка-крошка ведут дневной образ жизни и проводят день в пологах леса, как правило, на высоте около 9 м над землей. Они обустраивают гнезда в заброшенных гнездах древесных термитов. Они питаются корой деревьев, в основном из рода Паркия, орехами и фруктами. Плотность их заселения низкая, не превышающая трех особей на квадратный километр, хотя были отмечены группы, включающие в себя более одной взрослой особи и молодняка, в районах с локальной концентрацией пищи.

Белки-крошки довольно быстро передвигаются по деревьям, и очень осторожны, в случае опасности подают сигнал тревоги. Их полет насчитывает одного-двух бельчат, раждаются они в июне.

Двухцветная белка (лат. Ratufa bicolor)

Является представителем рода гигантских белок семейства беличьих, обитающим в лесах Северного Бангладеша, Восточного Непала, Бутана, Южного Китая, Мьянмы, Лаоса, Таиланда, Малайзии, Камбоджи, Вьетнама и Западной Индонезии.

Описание.

Длина тела и головы колеблется от 35 до 58 см, а хвост достигает 60 см в длину. Верхняя часть головы, уши, спина и хвост имеют окраску от темно-коричневого до черного, а нижняя часть туловища имеет темно-желтоватый цвет.

Распространение.

Двухцветная белка обитает в разнообразных биорегионов, что позволяет встретить представителей этого вида в разных лесах. Она встречается на высотах до 1400 м над уровнем моря, в довольно труднодоступных районах. Тем не менее, в последние десятилетия, среда обитания двухцветной белки неуклонно осваивается человеком, заготовка древесины и сельское хозяйство, а также под влиянием охотничьего промысла популяция этого вида по последние десять лет сократилась на 30%. Стоит отметить, что в некоторых местах этот вид находится под охраной закона запрещающего охоту.

В Южной Азии двухцветные белки обитают в тропических и субтропических хвойных и широколиственных лесах. В Юго-восточной Азии они живут в тропических широколиственных вечнозеленых лесах, и редко встречаются в хвойных лесах. В тропических лесах полуострова Малакка и Индонезии, популяция двуцветной белки не так велика, как в других регионах. Отчасти это связано с довольно большой конкуренцией с другими видами древесных животных (особенно приматами) за продукты питания.

Поведение.

Двуцветная белка ведет дневной образ жизни и обитает на деревьях, но иногда спускается на землю в поисках пищи. Она редко заходит на сельскохозяйственные плантации или поселения людей, предпочитая дикий лес.

Рацион двуцветной белки составляют семена, сосновые, плоды и листья. Они ведут одинокий образ жизни, и имеют помет от 1 до 2 бельчат, которые рожаются в дупле или гнезде, часто расположенном внутри полого пространства дерева.

Обыкновенная белка

Относится к семейству беличьих, отряду грызунов и роду белок. Эта разновидность белки относится к лесным жителям, они отлично приспособлены к жизни на деревьях в зонах с холодным и умеренным климатом.

Длина тела обыкновенной белки находится в пределах от 16 до 28 сантиметров, а вес её составляет не более одного килограмма. Хвост обыкновенной белки можно назвать главной достопримечательностью - он необычайно легкий, длинный и широкий. Длина хвоста не превышает тридцатисантиметровой отметки и почти равна телу белки. При помощи хвоста белка способна выполнять немыслимые прыжки, которые могут доходить до 15 метров (сверху вниз по диагонали или с дерева на дерево).

Окрас шерсти этого вида белки полностью зависит от географического обитания, а также от сезона года. В летнее и зимнее время брюшко белки обыкновенной белое, а осенью и весной начинает линять.

Питаются обыкновенные белки кедровыми орешками и семенами шишек. Помимо этого, белки любят лакомиться различными грибами и ягодами, фруктами и цветочными почками. Не откажутся и от жуков, бабочек и различных насекомых, которые садятся на дерево, рядом с их жильем. Могут навестить птичьи гнезда, съесть птенцов или выпить яйца.

В зимний период времени у белок не возникает проблем с кормом, поскольку помимо собственных запасов, они способны отыскать пропитание даже глубоко под снегом, поскольку обладают превосходным обонянием.

Характер белки обыкновенной довольно задиристый, она с легкостью сможет отвоевать место для себя, например, занять гнездо сороки. Настоящей находкой для белки являются старые гнезда ворон. Она лишь внесет в них небольшие изменения, добавит крышу и сможет спокойно жить. Если же такой возможности не представится, то белка самостоятельно может сплести себе превосходный дом из прутьев в стволе дерева на высоте от 5 до 14 метров.

В холодный период времени белки предпочитают прятаться в дупла, которые были выдолблены дятлом.

Белка обыкновенная знакома всем и каждому и встретив человека белка, может долго и возмущенно «цокать», но только не в зимний период, поскольку чувствует начало охотничьего сезона. В этот период времени, она прячется среди хвои и увидеть её можно очень редко.

Летом белка обыкновенная, как правило, рыжая, реже бурая или абсолютно черная (некоторые области Сибири). В зимний период белка меняет свою шубку на более светлую (бурая с серовато - серебристым отливом).

Западная серая белка (лат. Sciurus griseus)

Является представителем рода белок, семейства беличьи, обитающим вдоль западного побережья США и Канады. В некоторых местах этот вид также известен как серебристо-серая белка.

Описание.

Западные серые белки застенчивы, как правило, скрываются на деревьях, и оповещаю своих собратьев об опасности, издавая хриплые звуками. Вес взрослой особи варьируется от 0,4 до 1 кг, а длина вместе с хвостом от 45 до 60 см. Они являются самыми крупными представителями рода белок на западе США. Мех на спине серебряно-серого, а на животе белого цвета. На хвосте могут присутствовать черные пятна. Уши большие, но без кисточек. В зимний период задняя часть ушей приобретает красновато-коричневый оттенок. Хвост длинный и пушистый. Западные серые белки по весне линяют полностью, а осенью мех не обновляется только на хвосте.

Поведение и диета.

Западная серая белка является лесным обитателем. В основном они предпочитают передвигаться по деревьям, хотя периодически спускаются на землю для поиска пищи. Они ведут дневной образ жизни и питаются в основном семенами и орехами, при этом в их рацион также входят ягоды, грибы и насекомые. Кедровые орехи и желуди играют большую роль в их питании, так они богаты содержанием масел и содержут умеренное количество углеводов, что позволяет запасы жировых отложений. Как правило, они питаются утром и ближе к вечеру. В периоды изобилующие едой западные серые белки делает множество тайников с едой. В зимнее время года белки менее активны, но в спячку все же не впадают. Для западной серой белки представляют угрозу такие хищники, как рыси, ястребы, орлы, горные львы, койоты, кошки, а также человек.

Западные серые белки сооружают свои гнезда на деревьях из палок и листьев, обернутых длинной прямой травой. Эти гнезда бывают двух видов. Первый, большие, круглые, крытые гнезда, предназначенные для зимовки, рождения и воспитания молодняка. Второй, предназначен для сезонного или временного использования, они более простые и не столь просторные. Размер гнездо варьируется от 43 до 91 см в диаметре и обычно находится в верхней трети дерева. Молодые или путешествующие белки спят на ветвях деревьев, если позволяет погода.

Индийская гигантская белка (лат. Ratufa indica)

Является крупной древесной белкой из рода гигантских белок семейства беличьих родом из Индии.

Описание.

Индийская гигантская белка имеет окрас из двух цветов. Верхняя часть туловища темно-коричневого цвета, а живот и передние лапы бежево, рыжеватого или кремового цвета, голова может быть коричневого или бежевого цвета, между ушами имеется отличительное белое пятно. Длина тела вместе с головой взрослой особи достигает 36 см, а длина хвоста около 60 см, вес около 2 кг.

Поведение.

Индийская гигантская белка большую часть времени проводит на деревьях, редко спускаясь на землю. Для благоустройства гнезд им требуется обильно разветвленное дерево. Перемещаясь с дерева на древо, они прыжком преодолевают расстояние до 6 м. Когда возникает опасность, индийская гигантская белка часто предпочитает затаиться, прижавшись к стволу дерева, а не спасаться бегством. Основную угрозу дня них представляют хищные птицы и леопарды. Индийские гигантские белки в основном проявляют активность в часы рассвета и заката, отдыхая в течение дня. Они являются застенчивыми, настороженными животными, которых довольно сложно обнаружить. Индийские гигантские белки живут в одиночку или парами. Они строят большие шаровидные гнезда из веток и листьев, размещая их на тонких ветвях, где крупные хищники не могут их достать. Эти гнезда становятся видны в лиственных лесах после листопада.

Распространение.

Этот вид эндемичен для лиственных, смешанных широколиственных и влажных вечнозеленых лесов полуострова Индостан. Индийские гигантские белки обитают на отдельных территориях, находящихся далеко друг от друга, тем самым создавая благоприятные условия для видообразования. Белки, обнаруженные на каждой отдельной территории, имеют свою отличительную окраску, что позволяет легко определить, в какой области проживает данная белка.

Капская земляная белка (лат. Xerus inauris)

Является одним из представителей рода африканских земляных белок семейства беличьих. Обитают они в южной части Африки на территории ЮАР, Ботсваны и Намибии.

Описание.

Камская земляная белка имеет черную кожу покрытую короткой жесткой шерстью без подшерстка. На спине шерсть коричневая, а на морде, подбрюшье, шеи и с брюшной стороны конечности белая. По бокам от плеча до бедра протянулись белые полосы. Глаза довольно большие, вокруг них имеются белые линии. Хвост плоский, покрытый смешенными белыми и черными волосами. Самцы обычно на 8-12% тяжелее самок. Самцы весят от 420 до 650 грамм, а самки от 400 до 600. Общая длина варьируется от 42 до 48 см. Линька протекает с августа по сентябрь и с марта по апрель.

Распределение.

Капские земляные белки распространены в южной части Африки: ЮАР, Ботсвана и Намибия. Они обитают на большей части Намибии, но не встречаются в прибрежных районах и на северо-западе. В Ботсване они встречаются в центральной и юго-западной частях Калахари. В ЮАР капские земляные белки распространены в центральной и северной областях.

Образ жизни.

Капские земляные белки в основном живут в засушливых или полузасушливых районах. Она предпочитают жить на плато Велд и лугах с твердой землей. Капские земляные белки как правило проявляют активность в течении дня и не впадают в спячку. Они живут в норах, которые занимают в среднем около 700 кв. м, и могут иметь до 100 входов. Норы служить укрытием от палящего солнца и хищников. Тем не менее большую часть дня они проводят на поверхности в поисках пищи.

Капские земляные белки питаются луковицами, фруктами, травами, насекомыми и кустарниками. Они не запасаются едой, поскольку пищи можно найти в течении всего года. Капские земляные белки не имеют острой необходимости в источнике воды, поскольку им хватает воды содержащейся в пище.

Каролинская белка (лат. Sciurus carolinensis) или серая белка

Является представителем рода белок, семейства беличьи.

Описание.

Каролинская белка имеет в основном серый мех, но он может быть с коричневатым оттенком, на животе мех белый. Хвост большой и пушистый. В местах, где опасность со стороны хищников не велика, часто можно встретить каролинских белок практически полностью черного цвета. Наиболее часто они встречаются в юго-восточной части Канады.

Взрослая каролинская белка имеет длину тела с головой от 23 до 30 см, длина хвоста от 19 до 25 см, вес колеблется от 0,4 до 0,6 кг. Как и все белки, каролинская белка имеет четыре пальца на передних лапах и пять на задних.

Распределение.

Каролинская белка проживает на востоке и среднем западе США, а также на юго-востоке Канады. Ее ареал обитания пересекается с ареалом обитания лисьей белки, довольно часто эти два вида путают. Плодовитость и адаптируемость каролинской белки позволила ей заселить районы западной части США. Они также были ввезены в Великобританию, где распространились по всей территории.

Каролинская белка питается целым рядом продуктов, таких как кора деревьев, бутоны, ягоды, семена и желуди, грецкие и другие орехи, а также некоторые виды грибов, растущих в лесах, в том числе мухоморы. Они холодно относятся ко всяким видам кормушек наполненных семенами проса, кукурузы, подсолнечника и т. д. В очень редких случаях, когда основного корма будет не хватать, каролинские белки будут охотится на насекомых, лягушек, мелких грызунов, включая других белок, мелких птиц, а также поедать яйца и птенцов.

Красная белка (лат. Tamiasciurus hudsonicus)

Является одним из представителей древесных белок относящемуся к роду красных белок семейства беличьих. Их часто называют сосновыми белками.

Описание.

Красные белки легко узнаваемы среди других североамериканских представителей древесных белок по следующим признакам: маленькому размеру, территориальному поведению, красноватому меху на спине и белому на животе. Белка Дугласа морфологически схожа с красной белкой, но у нее мех на животе имеет рыжеватый оттенок и диапазоны распространения этих двух видов не пересекаются.

Распространение.

Красные белки широко распространены практически по всей Северной Америки. Они обитают на территории Канады и США расположенной восточнее Скалистых гор. Популяция красных белок достаточно большая и не вызывает беспокойства о сохранности вида на какой либо территории. Тем не менее, изолированная популяция красных белок в Аризоне испытывает значительное снижение в численности популяции.

Красные белки, в первую очередь семеноядные, но при необходимости могут включать в свой рацион и другую пищу. Наблюдения за красными белками позволяют предположить, что белые еловые семена составляют более 50% рациона, в остальную часть рациона входят еловые почки и иглы, грибы, почки ивы, сережки тополей, цветы и ягоды толокнянки, а также яйца птиц и даже молодняк других небольших грызунов. Белые еловые шишки созревают в конце июля, а в августе и сентябре красные белками запасаются ими на зиму и весенний период размножения. Также красные белки запасаются разнообразными видами грибов, в том числе теми, которые смертельны для человека, развешивая их на ветвях деревьев и высушивая на солнце.

Кремовая белка (лат. Ratufa affinis)

Является представителем рода гигантских белок семейства беличьих обитающим в Брунее, Индонезии, Малайзии и Таиланде. Вероятно, этот вид исчез в Сингапуре, так как недавние наблюдения не зафиксировали кремовой белки в естественной для них среде обитания. Также наличие этого вида во Вьетнаме считается сомнительным.

Описание.

Большой размер и красочная окраска кремовой белки делает этот вид довольно заметным в дикой природе. Цвет спины и головы варьируется от темно-коричневого до серого, а брюхо от темно-желтого до белого. Уши короткие и крупные. Голова и тело взрослой особи достигают в длину 32-35 см, а хвост 37-44 см, вес составляет от 0,9 до 1,5 кг.

Среда обитания.

Этот вид является единственным представителем рода гигантских белок в Борнео (в других регионах этот вид делит среду обитания с двухцветной белкой). Это один из видов млекопитающих, обитающих в обширной лесной части заповедника Belum-Temengor, расположенного на Малайском полуострове.

Кремовая белка обитает в низкогорных и вторичных лесах. Они редко посещают сельскохозяйственные плантации и поселения, предпочитая дикий лес. Хотя этот вид большую часть времени проводит в верхнем пологе леса, но время от времени спускается на землю, чтобы охотится на более мелких грызунов или чтобы перейти на соседнюю делянку деревьев.

Поведение.

Кремовая белка проявляет основную активность утром и вечером. Они живут парами или в одиночку. В моменты беспокойства они издают громкий звук, который можно услышать издалека.

Хотя кремовые белки часто делают дупло в дереве для укрытия в сезон размножения, все-таки преимущественно они проживают в больших шарообразных гнездах свитых в ветвях деревьев.

В основном их рацион состоит из семян, листьев, фруктов, орехов, коры, насекомых и яиц. Белки имеют очень короткий большой палец, который он держит и контролирует свою пищу во время кормежки.

Обыкновенная летяга

Это грызун небольших размеров, относящийся к семейству беличьих и являющийся единственным представителем подсемейства летяг. Данный зверек обитает на территории России.

Обыкновенная летяга имеет длину тела не более чем 20 сантиметров, а хвост этого зверька не превышает 18 см. Данный зверек отличается от белок тем, что обладает боковыми кожными складками между задними и передними лапами, а также окраской меха - как правило, летяги серого цвета. Спина этих животных - от серо-желтого, до светло-серого окраса, а хвост в большинстве случаев серый. Для этих животных характерны маленькие уши без кисточек и черные большие глаза.

Встречается обыкновенная летяга в хвойных лесах Евразии от Монголии до Финляндии. Стоит отметить, что этот зверек легко приживается в лесах различного типа, но чаще всего обитает там, где имеются березы, сосны и лиственницы.

Активность летяга проявляет в ночной период времени и в сумерки. Выбирая для себя жилье, зверек присматривается к дуплам старых деревьев, и выбирает подходящий вариант для себя. Ведет древесный образ жизни и не впадает в зимнюю спячку.

Летяга обыкновенная довольно подвижна и прыгуча (прыжок может достигать в длину до 50м). Стоит отметить, что этот зверек способен изменить направление полета в прыжке.

В еде данный зверек отдает предпочтение растительным кормам - почки, сережки осины, ивы, березы, также употребляет в пищу листья. Летяга не откажется и от ягод, особенно от красной смородины, рябины, любит кедровые орехи и грибы. В редких случаях поедает птенцов и яйца, насекомых и даже птиц.

Данный зверек не прикладывает особых усилий при строительстве собственного гнезда и не сооружает твердый каркас, а лишь формирует «домик» из мха и лишайника. Как упоминалось ранее, этот зверек может поселиться в дупле и сформировать там шарообразное мягкое гнездышко. В качестве материала для строительства довольно часто использует перья птиц. Также летяга может обосноваться в гнездах белок обыкновенных.

В конце февраля - начале марта у этого зверька начинается гон. В этот временной период летяги спускаются на заснеженные места и вытаптывают целые тропинки. Как утверждают многие источники, летяга в один год имеет один помет, другие же утверждают, что зверек может привести до четырех детенышей дважды в год.

Лисья белка (лат. Sciurus niger)

Это самый крупный вид семейства беличьих проживающий на территории Северной Америки. Несмотря на различие в размерах и окрасе, их часто путают с красной или восточной серой белкой в местах, где они проживают по соседству.

Описание.

Общая длина тела лисьей белки варьируется от 45 до 70 см, длина хвоста от 20 до 35 см, а вес варьируется от 500 до 1000 грамм. У них нет полового диморфизма проявляющегося в размере или внешнем виде. На западе представители лисьих белок, как правило, меньше своих сородичей обитающих в других областях. Существует три разновидности окраски зависящие от географического места обитания. В большинстве районов лисья белка имеет следующий окрас: верхняя часть тела варьируется от коричнево-серого до коричнево-желтого цвета с типично коричневато-оранжевым животом. В восточных регионах, таких как Аппалачи, лисья белка имеет темно-коричневый и черный цвет с белыми полосами на морде и хвосте. На юге обитают лисьи белки с полностью черным окрасом. Для более ловкого передвижения по деревьям у них имеются острые когти, а также у них хорошо развиты мышцы предплечий и живота. У них хорошо развито зрение, слух и обоняние.

Распределение.

Естественный ареал лисьей белки занимает восток США, юг Канады, а также такие штаты центра США, как Дакота, Колорадо, Техас. Лисьи белки довольно универсальны в выборе среды обитания, при этом наиболее часто они встречаются в лесных участках площадью около 40 Га. Они отдают предпочтения лесам в которых преобладают такие деревья, как дуб, гикори, грецкий орех и сосна, плоды которых пригодны к употреблению даже зимой.

Рацион лисьей белки довольно сильно зависит от географического места их обитания. В целом в их рацион входят такие продукты, как почки деревьев, различные орехи, желуди, насекомые, клубни, корни, луковицы, птичьи яйца, семена сосны и плодовых деревьев, грибы, а также сельскохозяйственные культуры такие, как кукуруза, соя, овес, пшеница, а также различные фрукты.

Магрибская белка (лат. Atlantoxerus getulus)

Является единственным представителем рода магрубских белок семейства беличьих. Она является эндемиком проживающим в западной части Сахары, на территории Алжира и Марокко, а также были за везены на Канарские острова. Природная среда обитания магрибской белки являются субтропикие и тропические сухие кустарники, умеренные луга и скалистые участки, где они живут колониями в норах. В первые этот вид был описан Линнеем в 1758 году.

Описание.

Магрибская белка является небольшим видом, длина тела находится в диапазоне от 16 до 22 см с пушистым хвостом, длинна которого примерно равна длине тела. Вес доходит до 350 грамм. Тело покрыто короткими жесткими волосами. Общая окраска серовато-коричневая или красновато-коричневая. По спине вдоль тела протянулись несколько белых полос. Брюхо более светлое, хвост имеет смешанные длинные черные и серые волосы.

Распределение.

Магрибская белка проживает на побережье Западной Сахары, на территории Марокко и Алжира от побережья и до Атласских гор, а также был ввезен на остров Фуэртевентура на Канарских островах в 1965 году. Это единственный представитель семейства беличьих обитающий в Африке к северу от Сахары. Они обитают в засушливых скалистых районах, а также в горных районах на высотах до 4000 м.

Образ жизни.

Магрибские белки образуют колонии и живут семейными группами в норах на сухих лугах, сельскохозяйственных угодьях и скалистых территориях. Они нуждаются в доступном источнике воды, но небыли замечены на орошаемых полях. Период кормежки, как правило, протекает рано утром и вечером, а в течении жаркого дня они прячутся с норках.

Магрибской белки состоит из растительной пищи, в котором преобладают плоды и семена арганового дерева. Если колония испытывает нехватку пищи, то она может мигрировать. Магрибские белки размножаются два раза в год, рожая до четырех детенышей.

Мексиканская луговая собачка (лат. Cynomys mexicanus)

Является суточным роющим грызуном семейства беличьих родом из Мексики. В связи с предпринятыми мерами борьбы с сельскохозяйственными вредителями популяция мексиканских луговых собачек сильно сократилась и достигла уровня угрожающего исчезновением вида. Они имеют много общего с белками, бурундуками и сурками.

Описание.

Мексиканские луговые собачки в зрелом возрасте весят около 1 кг и имеют длину тела от 14 до 17 см, при этом самцы крупнее самок. Они имеют желтоватый окрас, с темными ушами и более светлым животом.

Среда обитания и рацион.

Мексиканские луговые собачки предпочитают каменистую почву равнин на высотах 1600-2200 метров над уровнем моря. Они обитают в южной части штата Коауила и северной части штата Сан-Луис-Потоси. Рацион мексиканских луговых собачек в основном состоит из трав произрастающих на равнинах, где они обитают. Также в их рацион входят насекомые и, довольно редко, могут поедать друг друга. Хищники представляющие угрозу для мексиканских луговых собачек являются ласки, барсуки, змеи, рыси, койоты, орлы и ястребы.

Жизненный цикл.

У мексиканских луговых собачек брачный период протекает в период с января по апрель. После беременности продолжающейся около месяца, у самки появляется в среднем 4 детеныша. Самки приносят один помет в год. Детеныши рождаются слепыми и передвигаются на ощупь в течении 40 дней, пока не откроются глаза. Отлучение от груди происходит в период с конца мая по июнь, когда сеголетки могут покидать нору. Щенки оставляют матерей в начале осени. Они достигают половой зрелости в возрасте одного года. Продолжительность жизни у мексиканских луговых собачек достигает 3-5 лет.

Пальмовая белка (Funambulus palmarum)

Является одним из видов грызунов семейства беличьих, обитающих на территории Индии и Шри-Ланки. В конце XIX века пальмовая белка была ввезена в Западную Австралию, где популяция достигла угрожающих для сельского хозяйства размеров, в связи с отсутствием естественных хищников.

Описание.

Пальмовая белка приблизительно такого же размера, что и большой бурундук, с пушистым хвостом, который немного короче тела. Окрас спины серый или серо-коричневый с тремя белыми полосками, которые протянулись от головы и до хвоста. Живот и хвост у нее кремово-белый. На хвосте также смешанные черные и белыми длинные волоски. Уши маленькие, треугольной формы. Молодые белки имеют значительно более светлую окраску, которая со временем становится более темной.

Диета и поведение.

Пальмовая белка в основном питается орехами и фруктами. Они довольно хорошо чувствуют себя в городской среде, легко приручаются и поддаются обучению. Пальмовые белки довольно активно защищают свои источники пищи от птиц и других видов белок. Особую активность они проявляют в брачный период.

Размножение.

Брачный период протекает в течении осени. Период беременности составляет около 34 дней. Потомство появляется на свет в гнездах сделанных из травы. Помет насчитывает двух или трех детенышей. В течении 10 недель самка кормит свое потомство грудью, а в возрасте 9 месяцев они достигают половой зрелости

Чернохвостая луговая собачка

Является представителем семейства беличьих и относится к роду луговых собачек.

Своим внешним видом луговая собачка схожа с желтыми или большими сусликами, которых ранее также относили к этому роду.

Тело этого зверька довольно массивное с короткими лапками. Хвост собачки луговой покрыт недлинными волосами и отличается от остальных своей окраской, собственно из-за чего и получил такое название. Окраска шерстки на боках и спине бледно - коричневая, хотя довольно часто встречаются и с насыщенным коричневым цветом. Низ зверька более светлый. Молодые чернохвостые луговые собачки имеют более светлый окрас, нежели взрослые зверьки.

Вес луговой собачки достигает 1,3 килограмм, но самки весят гораздо меньше самцов.

Встретить этого зверька можно от юга Аризоны до штатов Северная Дакота и Монтана, а также в Техасе и Нью-Мехико.

Селятся зверьки, как правило, в низкотравных прериях и их поселения совсем не сложно заметить, поскольку в глаза бросаются довольно высокие холмики (высота - 60 см).

В осенний период времени луговые собачки сильно набирают в весе, и существует предположение, что они впадают в зимнюю спячку, но при этом, в теплое зимние время их активность довольно часто можно увидеть на поверхности.

Любопытный факт, который был замечен исследователями. Луговые собачки, в количестве 32 штук способны съесть дневной рацион овцы, а 256 штук таких зверьков осилят дневной рацион коровы.

Спариваются чернохвостые луговые собачки, в период с февраля по апрель месяц и беременность их длится не более 33 дней (но не меньше 27). Старые самки приводят от 2 до 10 детенышей, а вот молодые в первом приплоде могут принести лишь 2-3.

Детеныши рождаются слепыми и без шерсти, но спустя 26 дней, кожа зверьков начинает покрываться шерстью. Глаза детеныши чернохвостой луговой собачки открывают только на 33 - 37 день, в этот же период они уже начинают и «лаять». Когда детеныши достигают шестинедельного возраста, они способны потреблять зеленую пищу, но в тоже время они не отказываются питаться и молоком.

Основой рациона этих зверьков являются разнообразные травянистые растения, а в редких случаях и насекомые.

Северная летяга (лат. Glaucomys sabrinus)

Является одним из двух представителей рода американских летяг, семейства беличьи. Северные и южные летяги являются единственными летягами, найденными на территории Северной Америки.

Описание.

Северная летяга это ночной, древесный грызун, имеющий толстый светло-коричневый мех на спине, сероватый на боках и беловатый на животе. У них большие глаза и плоский хвост. Они имеют длинные усы, которые характерны для ночных млекопитающих. Взрослая особь северной летяги имеет длину от 25 до 37 см, а вес варьируется от 110 до 230 г.

Северные летяги имеют патагий, представляющий собой перепонку между конечностями и телом, благодаря которому могут планировать с дерева на дерево. Они могут начать свое планирование, как с разбега, так и с неподвижного положения сгруппировавшись и совершив прыжок. После прыжка они раскрываются, расставляя конечности в форме буквы «Х», что позволяет развернуть перепонки и планировать под углом от 30 до 40 градусов. Они довольно хорошо маневрируют среди возникающих на их пути препятствий. При посадке они с помощью плоского хвоста резко изменяют положение тела, вытягивают конечности вперед, тем самым создавая эффект парашюта, что позволяет смягчить приземление. Расстояние планирования, как правило, находится в диапазоне от 5 до 25 метров, хотя наблюдения фиксировали расстояние планирования до 45 метров. В среднем расстояние планирования самок на 5 метров меньше, чем у самцов.

Распространение.

Северные летяги обитают в хвойных и смешенных лесах по всей верхней части Северной Америки, от Аляски до Новой Шотландии, далее на юг до гор Северной Каролины и на запад до Калифорнии.

Основным источником питания северных летяг являются грибы (трюфеля) различных видов, хотя они также питаются лишайниками, семенами и соком деревьев, насекомыми, падалью, яйцами птиц и их птенцами, бутонами и цветами. Северные летяги находят трюфеля благодаря хорошему обонянию, а также хорошей памяти, запоминая места в которых уже были найдены грибы. Северные летяги, как и другие беличьи запасаются пищей на зиму, делай тайники в полостях деревьев, а также в своем гнезде.

Поведение.

Северные летяги обычно гнездятся в дуплах деревьев, предпочитая стволы большого диаметра и погибших деревьев, хотя также могут обустраивать гнезда среди ветвей деревьев из сухих веток и листьев. В зимний период северные летяги часто образуют совместные гнезда, в которых могут поживать от 4 до 10 особей. Такого рода объединения позволяют им согревать друг друга в особенно холодные периоды зимы.

Южная летяга (лат. Glaucomys volans)

Является одним из двух представителей рода американских летяг, семейства беличьи. Южные и северные летяги являются единственными летягами, найденными на территории Северной Америки.

Описание.

Южные летяги имеют серо-коричневый мех на спине с более темными оттенками на боках и кремовый на животе и груди. У них большие темные глаза и плоский хвост. Между туловищем, передними и задними ногами расположена мембрана, покрытая мехом, называющаяся патагий, которая позволяет южным летягам планировать.

Распространение.

Южные летяги обитают в лиственных и смешанных лесах восточной части Северной Америки, от юго-восточной Канады, до Флориды, США. Отдельные популяции южных летяг также встречаются на территории Мексики, Гватемалы и Гондураса.

Наиболее предпочтительной средой обитания для южных летяг являются леса, в которых преобладают гикори, буковые и дубовые деревья, а также проживают среди кленов и тополей. Территория их обитания в зависимости от обилия корма, и может варьироваться от 2,5 до 16 га у самцов и от 2 до 7 га у самок.

Южные летяги питаются фруктами и орехами, таких деревьев как красный и белый дуб, гикори, бука и др. Они запасаются пищей на зиму, значительную часть этих запасов составляют желуди. Также в их рацион входят насекомые, почки, грибы, микоризы, падаль, яйца птиц и птенцы. Хищники, представляющие опасность для южных летяг являются змеи, совы, ястребы, еноты и др.

Размножение.

Южные летяги могут производить потомство два раза в год (от 2 до 7 детенышей в помете). Период беременности составляет около 40 дней. Молодняк рождается совершенно голым и беспомощным. Уши у них открываются на 2-6 день, а мех начинает расти на 7-ой день. Глаза у них открываются только на 24-30 день. Родители начинают оставлять без присмотра своих детенышей на 65 день, а в возрасте 120 дней они становятся полностью самостоятельными.

Японская летяга (лат. Pteromys momonga)

Является одним из представителей рода евразийских летяг семейства беличьих.

Описание. Длина тела взрослого представителя японских летяг варьируется от 14 до 20 см, а дина хвоста от 10 до 14 см, весит от 150 до 220 г. Его спина покрыта серо-каштановой шерстью, а брюхо белой. У него большие глаза и плоский хвост.

Распространение.

Японская летяга проживают в субальпийских лесах Японии.

Образ жизни.

Этот вид ведет ночной образ жизни, а днем он прячется в отверстиях на деревьях. Японские летяги, также как и другие виды летяг, могут планировать с дерева на дерево благодаря мембране получившей название патагиум. Они обустраивают свои гнезда в полостях стволов деревьев, при этом большее предпочтение отдается хвойным породам деревьям, а не лиственным.

Питание.

Японские летяги питается семенами, плодами, листьями, почками и корой деревьев. Для того чтобы добраться до пищи растущей на тонкой ветки, японские летяги вытягиваются вдоль нее и не спеша ползут к заветной цели. Это позволяет им распределить вес, чтобы веточка не согнулась. Дотянувшись до еды, они срывают ее передними лапами и возвращаются на более толстую часть ветки.

И еще много интересного о животных можете почитать здесь://tambov-zoo.ru/alfaident/